Последний полет красного дракона

Битва за Бруму Небо было окрашено в огненно-алые цвета, цвета пламени и крови. Первые из врат уже извергли из себя передовые отряды Дагона. Армия защитников ровными рядами выстроилась на холме над полем битвы. Форлори не сразу пришел в себя, но быстро понял, что он наблюдает происходящее не со стороны, а глазами участника. Он видит всё то, что видел Луций. Взгляд мужчины привлек воин в сияющих позолоченных доспехах. Воин шел уверенно, хотя и без фанфаронства. Форлори сразу понял: перед ним Мартин Септим. Последний из Септимов шел вдоль строя, обнажив меч и ударяя им о мечи авангарда войска. -- Солдаты Сиродиила, -- начал Мартин, голос императора, смелый и твердый, звучал как голос человека, полностью уверенного в победе, -- будущее Империи решится сегодня. Здесь и сейчас. Позволим ли мы даэдра сделать с Брумой то, что они сделали с Кватчем? Позволим сжечь наши дома? Позволим убить наших родных? Нет. Сегодня мы будем стоять насмерть, мы будем сражаться за весь Сиродиил! Мы должны продержаться, пока Герой Кватча не уничтожит Великие Врата. Мы должны уничтожить всё, что выйдет из этих врат! За Бруму! За Кватч! За Империю! Боевые кличи солдат слились в единый гул, громкий и сильный, сотрясающий само основание земли. Воины лавиной хлынули вниз, навстречу даэдра. Мгновение и боевые крики слились с лязгом металла и воплями боли. Люди, эльфы, дремора и дэйдроты – всё смешалось в одну кучу. Луций ловким прыжком перескочил через первые ряды даэдра, извлек клинок и вихрем из коротких рубящих ударов посеял хаос в демонском строю. Красный Дракон буквально переливался языками пламени на клинке, и прорезал даэдрический эбонит словно масло. От одного касания лезвия доспехи плавились и ржавели, а дремора с криками боли падали наземь. Несколько минут спустя, из земли словно проклятое дерево из страшных сказок, выросли вторые врата. Из них тут же хлынули даэдра-пауки и огромные, яростные зивилаи с кланфирами. Мощный удар тяжелой пехоты даэдра смял левый фланг армии защитников. В панике, солдаты чуть не бросились бежать, но путь им перекрыла высокая фигура Бауруса. Редгард несколькими мощными ударами кулака опрокинул наземь особенно трусливых бойцов. Яростными криками и отборными ругательствами он развернул ещё недавно паникующую когорту. Рванув вперёд, Баурус подал пример солдатам и перенаправил их в атаку такой силы, что даже Зивилаи пошатнулись под натиском. Вскоре разверзлись третьи врата, из которых валом хлынули нескончаемые орды скампов. Хлипкие, но юркие эти твари вдесятером бросались на солдат, прожорливой лавиной сметая всё на своем пути. Джоффри возглавил отряд щитников, вставших наперерез врагу. -- Щиты к бою! Арьергард, готовьте луки! По моей команде… ОГОНЬ! Град стрел обрушился на скампов за секунду до того, как они столкнулись со щитами и проредил их толпу, образуя в ней дыры. Этой слабостью и воспользовался грандмастер клинков, отбив волну, он перешел в молниеносную контратаку, отбросившую трусливых скампов назад. Положение защитников уже казалось выигрышным, когда культисты открыли Великие Врата. Громадина из острых каменных шипов, казалось, была размером с Башню Белого Золота. Элитные части дремора вырвались из врат. Сотня валкиназов возглавляла строй, с легкостью убивая всех на своем пути. Луций бросился вперёд, черненные доспехи его, уже изрядно покрытые кровью даэдра, словно туча пронеслись через войско. Он бежал до врат прямо сквозь строй валкиназов, ни на секунду не останавливаясь и не прекращая рубить. И вот, ошибка: неверный мах клинком, шаг, лишающий баланса. Один из дремора незамедлительно воспользовался этим и со всего маху рубанул по Луцию. Защитник успел отразить удар и контратаковать, но неловкое, нервное движение его катаны ранило его самого. Луций порезал руку. Сию минуту волна адской боли будто бы смыла его тело. С трудом он собрался с силами, прыгнул во врата, на ходу читая целительное заклинание. Оказавшись внутри, он узрел огромную, напоминающую титанический каменный таран осадную машину, что поливала огнем всё впереди себя и медленно, но верно двигалась к выходу. Форлори услышал голос Луция и понял, что тот бурчал себе под нос. «Если эта адская тварь выберется из врат, её уже ничто не остановит. О, Девять, как больно!» К незваному гостю уже бежали дремора. Скрипя зубами, борясь с болью внутри, Луций вновь прочитал исцеляющее заклинание. Он чувствовал, что лишь замедляет огненную магию, что обжигает его изнутри, но понимание того, что от него зависело, держало воина на ногах. Несколько ловких прыжков и дремора пали замертво. Боль вновь охватила тело Луция и поставила на колени. Хрипя, тот с трудом поднялся и лицо его искривила болезненная насмешка. Он понял, как пройти дальше. Луций бежал со всех ног, бежал, ибо понимал, что магические силы его не безграничны. В одной руке он поддерживал исцеляющее заклинание, а другой махал клинком, отгоняя даэдра. В этот раз воин тщательно следил за каждым движением, не позволяя самоуверенности вновь ослепить его. Марш бросок до башни и вот, он уже внутри. Длинная лестница и всего несколько даэдра на этажах отделяли его от заветной цели. Сигильский камень был невероятно близко. Но тут Луций почувствовал, что магические силы его затухают. Он рванулся вперед, пока агония вновь сковала его: убил дремору-кинрива, что преграждал ему путь и повалился на пол. Рывками, подобно червю он дополз до то ли алтаря, то ли стола. Повалил всё содержимое на пол и увидел заветный флакончик. Зелье маны. Луций выпил его до дна, почувствовал короткий прилив сил и вновь прочитал заклинание. Боль отступила. Поднимаясь, он взглянул на изувеченную руку: вокруг пореза броня буквально расплавилась, прожигая кожу раскаленным металлом. Сама рана выглядела не лучше: набухшие волдыри окружали глубокий обугленный разрез. У Форлори промелькнула мысль «и как он умудрялся этим сражаться всё это время?» Не давая толком задуматься над ответом, Луций вновь побежал. Несколько мгновений и он достиг вершины. Столб пламени из огромной сферы рассекал небо. Прямо у камня стоял дремора в черной мантии. Он прохрипел: «Тхебе не пройти смертхный. За Дагона!» С пальцев демона сорвалось ледяное заклинание, образуя ледяной шип, нацеленный прямо в грудь Луция. Воин резко поднял катану, пламя Красного Дракона расплавило лед. До Луция долетела лишь вода. Он понимал, что резервы зелья ослабевают и нужно срочно что-то делать. Быстрым пируэтом он сблизился с магом, который уже творил новое заклинание. Луций вышел из пируэта боком, так, что огненная стрела пролетела мимо него. Он бросил во врага катану. Красный Дракон вошел в тело дреморы по самую цубу, демон упал, глотая ртом воздух. Луций буквально прыгнул на камень, чувствуя, как силы окончательно покидают его. Все вокруг осветила яркая светлая вспышка. Вновь Форлори открыл глаза уже по ту сторону врат, на поле битвы. Он вновь видел всё со стороны, так, как было в прошлых воспоминаниях. Огромная осадная машина уже показала свою пасть из врат, но в этот момент портал закрылся, буквально перерубив адскую махину напополам. Сверху, с самой высокой точки портала выпал Луций. В одной руке он обнимал огромный сигильский камень, а в другой из последних сил держал катану. Форлори услышал клич Мартина Септима «В атаку!!!» И увидел, как воины оттеснили даэдра, обратив отрезанную от подкреплений армию в бегство. Вслед отступающим летели стрелы и копья, не оставляя никого в живых. Победители ликовали. Джоффри молодецки кричал победный клич, как вдруг увидел, что его Защитник, Герой Кватча не поднимается. Лицо его тут же помрачнело, он рванулся к телу Луция. Тот лежал в бреду, еле дыша и отхаркиваясь кровью. Латная перчатка доспеха полностью расплавилась, а рука покрылась обугленной коркой. «Целителя сюда! Сейчас же!», -- кричал Джоффри. «Целителя, сукины дети!», -- поддержал Баурус. Луций потерял сознание. Форлори вновь открыл глаза, в этот раз уже своём лагере. На него глядела испугавшаяся Тароне.