LOLI EFFECT

Тем временем Алианадис и все остальные пошли готовиться к высадке… Безумие – вот как можно охарактеризовать атаку на колонию Горизонт – Джон Шепард был телепортирован прямо на планету, опустившись в своей новенькой боевой броне рядом с остальными членами группы. – Шепард? – спросила Джек, пока Джон переживал последствия телепортации – с непривычки она оканчивалась дезориентацией. – Да, всё в порядке, – Шепард повернул к ней голову в тяжёлом шлеме, встал, выпрямился в полный рост, – Джек, Грюнт, Миранда, Гаррус, – попориветствовал он своих боевых товарищей, – отправляемся. Держитесь рядом, прикрывайте спины и посматривайте по сторонам. Коллекционеры здесь. Это было и так понятно… Вся команда пошла вперёд, колония «Горизонт» – по меркам Империума – маленькая сельскохозяйственная станция. Зачаток агромира, несколько тысяч человек, откровенно небогатое общество фермеров. Ничего такого с ними не должно было случиться, но случилось. Шепард постепенно возвращал себе былую ловкость и даже больше – сам себе он напоминал акробата, по крайней мере, тело слушалось его на автомате и было очень ловким, никаких грубых, тяжёлых и таранных движений, как у несущегося крогана – в тяжёлой броне массой в несколько центнеров, Шепард легко и грациозно бежал во главе отряда – и встретил первых коллекционеров, они вывалились на него из-за угла. Джон вскинул свою лазерную пушку и мир словно замер. В отличие от Параллакса, который воздействует на время по отношению к отдельному субъекту, новая способность Шепарда не меняло для него время – он всё так же воспринимал каждую секунду. Возросла его собственная скорость и ловкость – едва в голове возникло побуждение, он с невероятной скоростью и точностью вскинул свой хеллган и выстрелил трижды – по одному мощному выстрелу в головые коллекционеров, которые здесь были – они рухнули на землю, едва заметив его присутствие – Шепард по наитию прыгнул вперёд и оттолкнувшись ногой от контейнера, лежащего на земле, взмыл в небо на добрые несколько метров, и на тридцать-сорок метров вперёд, грациозно перевернувшись через свою голову, приземлился на край модульного здания-контейнера. И отсюда открылось всё поле боя с несколькими коллекционерами – те едва начали переводить своё оружие в сторону Шепарда, как Джон уже выдал по короткой быстрой очереди в каждого из них… Это казаолось ему соревнованием с тормознутыми и туповатыми противниками, которые двигались медленно и едва могли управлять собственными телами. Джона даже на мгновение захлестнуло ощущение собственного совершенства и желания показать всем, каков он… Впрочем, отрезвление произошло быстро – с первым полученным уроном – коллекционеров было очень много. Эти ксеносы лезли из всех щелей – на земле было ещё достаточно, вынос тел колонистов не закончился. Джон Шепард побежал к ним, ускоряясь, и открывая огонь из своего оружия… Сражение на Горизонте с самого начала пошло не по традиционной тактике спецназа альянса – малой группой вступить в бой – послышались выстрелы и слышались они со всех уголков колонии – в бой вступили автоматоны. Роботы ИМИР, снабжённые различными матрицами для защиты, а так же тяжёлым вооружением – лазерными пушками и плазмомётами, мульти-мельтами… Роботов было много – пятьдесят пять штук, и каждый из них нёс тяжёлое вооружение, куда серьёзнее, чем у классического ИМИР – атака мультилазера стала полной неожиданностью для коллекционеров – в отличие от их оружия, мультилазер был на порядок мощнее, черпая энергию из бездонных аккумуляторов, он легко превращал противника в обугленные куски хитина и мяса. Выполняя программу зачистки от ксенозаразы, роботы начали чёс по всей поверхности колонии – встроенные ауспексы и биосканеры позволяли им находить противника, стреляя сквозь тонкую обшивку домов и не слишком прочные препятствия. Волкитные лазеры сжигали врага одним попаданием, прожигая в нём большую дыру – и началось… Шепард добрался до главной площади, когда Коллекционеры попёрли со всех сторон к ним – подкрепление, прибывшее с корабля. Внезапно окружающее пространство осветила яркая вспышка и в небе над колонией появился корабль. Угловатый, чёрный корабль Али, который до сих пор не видел никто, кроме Шепарда и Солуса. Корабль стремительно промчался над колонией и Шепард немедленно связался с Али по своему странному артефакту связи: – Али, ты можешь сбить их? – Я сейчас на земле, – сказал весёлый девичий голосок. Али как всегда была странной до невозможности, за что её прозвали Алисой, поскольку чудесато становилось вокруг, стоило ей появиться. Этот раз не стал исключением – когда одного из коллекционеров взял под ментальный контроль главный коллекционер, из подворотни на площадь выбежал… – Скажи мне, что у меня глюки, – пробасил Грюнт. – Вы видите то же, что и я? – Джек. Верхом на огромном роботе-кабане ехала Алианадис, размахивая в воздухе огромным даже на вид громовым молотом, который должен весить вдвое, а то и втрое больше её самой. Покрытый молниями и трещащий от статического электричества молот, обрушился на ближайшего к ней Коллекционера и разорвал его, издав звук грома, словно мощный выстрел. Алианадис злобно захохотала: – Вперёд, мой богатырский конь! Вперёёёд! Кавалерия прибыла, не ссать, девочки! Кабан был обычным, кроме того, что ноги у него кибернетические. Огромный такой, метра полтора ростом, и он был очень быстр – разогнался до очень больших скоростей, ловко маневрируя между выстрелами и прыгая через препятствия, и Алианадис вломилась в толпу хасков и коллекционеров, описав молотом круг, снося всех вокруг себя – удары неизменно разрывали в клочья, хотя не казались такими уж мощными, порождая громовые звуки и треск молний вокруг неё. Али привстала с седла и метким ударом снесла голову ближайшему коллекционеру. Группа Шепарда стояла, опустив оружие, и смотрела на этот бесплатный цирк – весело хохоча и издавая гневные и полные ярости крики на незнакомом никому из присутствующих языке, Алианадис смела всех, кто выступал против Шепарда и его команды. И тут заработали лазеры системы ПОИСК. Однако, заработали как-то странно – вместо коротких выстрелов, лазер исторг странный белый луч, который пробил насквозь крейсер коллекционеров – корабль взорвался, разнеся в пыль всё, что тут ещё оставалось, Шепард и его команда, а так же выжившие – Эшли Уильямс, были телепортированы на ненормандию. Как ни странно, в реестрах цербера и совета цитадели, корабль Шепарда значился под этим именем, и никто не знал, почему. * * * Ох, как же я люблю запах прометиума по утрам! – я блаженно потянулась, слезая со своего ездового животного. Шепард и его друзья стояли в ангаре Нормандии и перекидывались фразами. При моём появлении все замолчали… – Что происходит? – сказал Грюнт, так как из присутствующих он меньше всех склонен был тупить. Я поставила рядом с собой громовой молот, и улыбнулась: – Ну что, поздравляю с успешно завершённым заданием. Сожалею, но колонистов спасти не удалось. – Ты уничтожила их всех? – Шепард разозлился, – Али, твои игры заходят слишком далеко. – Я перестроила лазеры ПОИСК в нейтронные лазеры, заменив часть систем и оборудования, так что они разнесли хлабуду этой ксенозаразы в пыль, – гордо подняла я голову, – а что до колонистов… пара тысяч гражданских – это мелкие потери. Шепард, будь реалистом, – мною завладело раздражение, – когда прилетят жнецы, начнётся такой махач, что пара тысяч колонистов – не будут даже упоминаться в отчётах, потому что это мелочь. Да, весь ваш опыт говорит о том, что каждого гражданина нужно защищать, спасать и играть в героя, ты же Шепард, – воскликнула я, – будь реалистом – мы уничтожили ксеносов и возможно, чуть-чуть притормозили появление жнецов. Возможно. Возможно, эта задержка спасёт куда больше жизней, чем было за неё заплачено. – Жизнь людей – не валюта, – герой, точно герой. Прямо праведник… – Ошибаешься, Шепард. Мы играем, со ставками на жизнь всего населения галактики. Проигрышные ходы увеличат потери, выигрышные уменьшат, это был ход. Ты уже сталкивался с одержимостью людей жнецами, а эти хаски говорят мне о том, что они используют наноимпланты. Любые, кто подвергся риску получить эти порабощающие наниты в тело, под подозрением. Я думала, тебе одного Сарена с промытым жнецами мозгом хватило, чтобы понять, что это инвазия. Шепард не был согласен со мной, зато неожиданно поддержал кроган. – Ты красиво сражалась, малявка, – пробасил он, – я согласен с тобой. Смерть нескольких тысяч гражданских – это нехорошо, но это мелкая царапина по сравнению с тем, что нам придётся пережить. Если мы будем ныть о ней, то лучше сразу сдаться перед жнецами. – Ты на удивление адекватно мыслишь, – хмыкнула я. – Не ожидала подобного от крогана? – Скорее уж не ожидала такого от любого разумного, кроме доктора Солуса и Призрака, – кивнула я, – добро пожаловать в клуб адекватных неакдекватов! Вот твой молоток! – протянула я ему громовой молот, – самое сильное оружие ближнего боя в моём арсенале. Кроган взял из моих рук молот. – Тяжёлый. Интересно, как ты им махала, если он тяжелее тебя? – Магия, – улыбнулась я. – Нам нужно доложить обо всём Призраку, – сказала Лоусон, – его заинтересует произошедшее. И Алианадис, – она холодно посмотрела на меня, – тебе стоит присутствовать. Где бы ты не появлялась, начинаются массовые убийства. – В этом есть своя польза. Биоматериал, к примеру. Пошли, поговорим с вашим ужасным фантомом. – Призраком, – поправила Лоусон. – Без разницы. * * * – Хоть и со скрипом, но вы выполнили задание, – человек затянулся сигарой. Эдак он и помрёт до прилёта жнецов – курение жутко вредит здоровью. Поэтому в нашем времени среди империума распространено мало. А вот в среде всяких отбросов – очень. – По-моему, мы всё сделали просто безупречно, – хмыкнула я, – Ксеносы уничтожены, подвергшиеся их обработке люди так же. – Смерть большей части колонии трудно назвать безупречным результатом, но… – Пара тысяч – приемлемая цена за уничтожение коллекционеров. – Не всех. Не думала же ты, что у них один крейсер? – хмыкнул призрак, – это был не тот корабль, что напал на первую Нормандию. И всё же, твоя фигура, внезапно появившаяся, заставляет задуматься. Кто ты? – Маленькая девочка, – растянул я лыбу. – Не верю. – А я тебя нихера не убеждаю, – так же сказала я, – это факт! * * * Чего хочется маленьким азарийским девочкам, как назвал меня Призрак? Вообще, вид, ввиду редкости детей у азари, редкий – и конкретно того, что мне хочется, я придумать не мог. Хотелось всего и сразу! Тело юное, если не сказать большего, а вместе с ним аналогичное и поведение. Да ещё и у азари мозг чудесным образом имел специфичные черты и женского и мужского склада ума одновременно. Это позволило Азари стать лидерами во всей галактике, потому что ничего не может быть сильнее женского коварства, помноженного на мужскую логику и здравый смысл. Угроза гигантской инвазии конечно висела над всеми, но после разговора с Призраком я задумалась о своей жизни. Она была слишком скучной. Даже мой самогонный аппаратик, да благословит его Омниссия, не мог спасти меня от хандры. Поэтому я думала, что мне делать дальше. Развлекаться генной инженерией? Возможно, возможно. Инженерное дело меня уже не интересовало – я достиг в нём вершины и мне было просто скучно. Следующим пунктом назначения у Шепарда значился Иллиум. Моя «родина». Иллиум – планета та ещё, между Терминусом, где располагались атакуемые колонии и цивилизованным миром. После уничтожения крейсера коллекционеров опасность для остальных колоний слегка снизится – не так уж и много у этих гадов кораблей, а Шепард уже вышел на связь с Уильямс – офицером Альянса, а это значит – скорее всего, Уильямс быстренько нашепчет кому надо о том, что Шепард вернулся и под какими флагами он теперь ходит. До сих пор мы болтались в Терминусе – местности малонаселённой и вольной, но кажется, пришла пора отправиться в цивилизованную часть галактики. А это значило – появление множества ограничений и лиц, с которыми нам придётся вести дела. За Иллиумом, к гадалке не ходи, Шепард попрётся на цитадель. Я же предвкушала возможность как-то приятно провести время… и в то же время сопутствующие проблемы. Это для экипажа ненормандии мой возраст не играет такой уж ключевой роли – ну мелкая азари-подросток, ну и что? Это для них, поскольку других азари среди них нет, я для них такой же ксенос, как остальные, просто меньше габаритами и выпуклостями. Для остальной галактики я особо оберегаемый субъект – ребёнок Азари. Тут вообще как бы без вариантов – дети моей расы отличаются тем, что редко вылезают за пределы своего дома – как правило – лет до пятидесяти, то есть до устойчивого подросткового возраста. Я же уникальный образец, можно в банку закатывать. Так что у меня теперь один путь – отвечать на вопросы и нескончаемый поток удивления от сородичей. Но ладно, это дело наживное. Я тут подумал даже грешным делом – а не запустить ли мне в эту галактику Орков? Не, ну а что – несмотря на бесконечные ужасы, смерти и прочий страх, оркоиды – это та причина, по которой в нашей галактике война не прекращалась никогда – остальные силы, существовавшие до пробуждения некронов и прилёта нидов, были сдерживаемыми. Орков же нельзя было истребить окончательно. Однако, от дальнейших мыслей по этому поводу я отказалась. И пока корабли летели на Иллиум, я погрузилась в свою мастерскую, заодно ко мне на корабль перебрался Мордин Солус и Эшли Уильямс. По идейным соображениям оба – Эшли потому что не хотела лететь на корабле цербера, а Мордин – потому что биообразцы коллекционеров и хасков я притащила именно в свою лабораторию. Прочность и надёжность её систем защиты не знают себе равных и ещё не родился тот гад, что сможет их взломать – работа с биообразцами была увлекательной, но я в ней участия уже не стала принимать. Ну ещё бы – у меня полным-полно других забот. Ко мне приходили самые разные письма, прямо как к Шепарду. В частности – письмо от Арии и поток деловой корреспонденции. Его нужно было иногда проверять – хоть идея с продажей лазерного оружия и выгорела, это оружие начали активно покупать армии, появились первые неудачные копии – попытки копирования лазгана. Любой образец технологии стоит на научной базе, и её как раз у учёных не было – поэтому лазганы М35 «Гэлакси» расходились как горячие пирожки. Даже несмотря на очевидные проблемы в снабжении батареями и лазерными кристаллами – физическая их продажа куда проще, чем продажа чертежа. И на это тратились деньги, и немалые – но главное – мы получили военные контракты. Первый – от Турианской Иерархии, второй – от Альянса, и третий – от совета. Компания «Дары Омниссии» приносила огромный доход, хотя я не спешила его тратить, хотя деньги лишними не бывают. Заодно переслали ТТТ (тактико-технические требования) на новые товары, которых ещё не существовало. Армия альянса готова закупить более мощную версию лазгана для установки на бронетехнику типа «Мако», в качестве защитного вооружения. В то же время популярностью пользовались некоторые другие виды наших товаров, и в том числе – гражданские. Поэтому Ария настоятельно рекомендовала заняться разработкой чего-нибудь с защитной функцией.