Опасные игрушки изменившегося мира

      Голова была тяжелой, веки поднимались с трудом. Камил несколько раз моргнул, пытаясь добиться четкости, судя по бледно-серому свету, сейчас было раннее утро. Так… то что мужчина увидел, заставило его на секунду подумать что все произошедшее ему просто приснилось. Он лежал на небольшом диване в комнатке, не похожей на жилую, скорее на рабочую, но все-таки это не была камера, хотя на окнах были решетки. Камил с трудом сел — голова продолжала гудеть. — Интересно, чем меня накачали… И что вообще происходит? — на столике возле дивана кто-то оставил большой стакан с водой, от жидкости стало легче. Мужчина осмотрел себя — несмотря на некоторую слабость, его точно не били, верхняя одежда была сложена возле дивана, но все личные вещи пропали. Камил решил подождать и посмотреть что будет дальше. Долго ждать не пришлось — минут через пятнадцать дверь открылась и в комнату шагнул молодой мужчина с коротко стриженными светлыми волосами, в униформе с незнакомыми Камилу знаками, но с гербом Унии на груди. Он совершенно не опасался, скорее всего понимая, что Камил не станет нападать на него, не имея понятия куда она попал и что ждет его за дверью. — Вы проснулись? Тогда пожалуйста следуйте за мной. И поспешите. — Делать нечего, пришлось последовать за провожатым.       Прошли они совсем немного, буквально завернув за угол. Сперва Камилу показалось, что по бокам двери стоят две статуи, но потом он понял что это не статуи — это два пехотинца Унии, стоящие неподвижно. Камил воспользовался возможностью рассмотреть их поближе — они не были похоже на того, который преследовал их на Острове Обмена, да даже и друг на друга — один был чуть выше, у них были разные формы шлемов и пластины на корпусе располагались по другому. У стоящего справа от двери на поясе висел широкий короткий меч (Камил бы наверное не смог использовать его как оружие, даже взяв в обе руки), у стоящего слева — топор на короткой рукоятке. На Камила оба воина не обратили никакого внимания. Провожатый открыл двойные двери и жестом предложил войти. Это явно был рабочий кабинет, обставленный даже с излишней роскошью, переходящей в отсутствие вкуса — картины, статуэтки на полках, вычурная мебель, находки непонятного предназначения. Возле окна в дальней стене стоял человек. Офицер закрыл дверь позади, оставшись снаружи, а человек обернулся. На нем был красивый серо-синий мундир с золотыми знаками отличия. У мужчины были коротко стриженные светло-русые волосы, окладистая борода, небольшие усы и темно-серые глаза.  — Доброе утро. Я не знаю твоего имени, но меня зовут Вальтер. Я — Командор объединенных вооруженных сил Унии Южных Городов. — Даже когда он говорил тихо, в голосе слышалась сила, ему хотелось подчиняться. В тоже время он не звучал неприятно, похоже этот человек отлично умел говорить и вести за собой. Камил присмотрелся внимательней, разумеется, он никогда не видел Командора, но слышал про него — одного из самых влиятельных людей этого мира. — Садись, — Вальтер указал на кресло и сам сел за стол. Камил приблизился и сел. Похоже Командор его совершенно не опасался, хотя с чего бы — за дверью два тяжелых пехотинца, к тому же Камил был безоружен, а на поясе Вальтера слева можно было разглядеть характерную рукоятку. Излучатель «Ожог». Когда Камил работал на торговца, к ним однажды попала такая штука, никому так и не удалось заставить ее работать и потому пришлось продать ее за бесценок. Но сейчас мужчина готов был поспорить на все, что угодно, что вот этот излучатель работает. Хотя… Камил честно признал, что с этим человеком, даже один на один и в равных условиях, он стал бы драться только если бы не было иного выхода, хотя тот и был старше его минимум на десять лет. Командор был высок (почти на пол головы выше Камила), крепко сложен, с широкими плечами и сильными руками, но самое главное — как он двигался: легко и плавно, как и положено воину. На подбородке с левой стороны, частично скрытый бородой, был длинный белый шрам, уходящий на шею — Командор явно встретился с клинком на поле боя. Вальтер между тем присмотрелся к Камилу: — Ты все-еще заторможен… Очевидно использовали слишком большую дозу… Вот, выпей. — Он взял со стола какой-то сосуд необычной формы, открыл его, налил в стакан дымящуюся темную жидкость и подвинул ближе к Камилу. Камил подумал, что вряд ли на все это пошли чтобы его отравить или опоить, и взял предложенное. Вкус был горьковат, но в голове сразу перестало гудеть. — Ты чем-то озадачен? — неожиданно спросил Командор. — Признаться, я ожидал оказаться в... другой обстановке, — осторожно отозвался Камил, прощупывая почву. — Во-первых, мы не звери, какими нас пытаются изображать. Во-вторых… лично я не уверен что ты заговоришь раньше, чем перестанешь соображать — на вид ты парень крепкий. А главное… Ведь ты же ничего не знаешь — она слишком умна, чтобы рисковать посвященными. — Последнее замечание было неожиданным и поразительно верным, заставив Камила чуть вздрогнуть. Командор это конечно же заметил, но не подал вида. — Сейчас ты в особняке наместника Унии, который любезно уступил его на время. И чтобы ты не нервничал, я даже скажу тебе что будет дальше — как только мы закончим разговор, ты будешь свободен, насколько может быть свободен человек в Аджаре. — Камил невольно посмотрел на него — здесь происходило что-то странное, но Вальтер продолжал говорить: — Не удивляйся. По официальной версии, ты убил семерых (за твою голову, кстати, назначена награда, но не бойся, описание дано ложное) и сбежал через боковой коридор, в темноте и панике — все свидетели будут молчать. Ознакомившись с отчетами, должен признать — ты замечательно действовал… она хорошо натаскивает своих псов. — Камил молчал, а Командор продолжал, немного задумчиво: — Я знал отца Анноры, не лично, конечно. Он был ловким человеком, умеющим добиваться того, чего хочет и не раз переигрывал Унию. Но ему далеко до своей дочери. Для нее весь мир это доска для церко, а все вокруг — фигуры. Она мыслит на несколько ходов вперед и вообще никому не доверяет. А самое главное — она умеет вести себя с людьми, давай им то, что им нужно, в итоге они быстро становятся ее фигурами и в нужный момент делают то, что нужно ей… Признайся, парень кто приказал тебе сделать то, что ты сделал вчера? Или это было полностью твое решение? — Камил продолжал молчать — Командор читал его как открытую книгу, этому ему не нравилось, но возразить было нечего, оставалось только слушать. — Нет… не пойми меня неправильно — Аннора вовсе не из тех, кто прячется за чужими спинами — она вполне готова заплатить свою цену и лично я, и не только я, уверены что живой нам ее не взять. Поэтому вчера всем было строго приказано, любой ценой дать женщине уйти, но захватить кого-то из ее спутников. И ты любезно нам в этом помог, хотя это все равно оказалось не так просто. — Что вы от меня хотите? — прямо спросил Камил. — Чтобы ты проявил благоразумие. То, что сейчас ищете и вы, и мы, это очень важная вещь. И я прошу тебя помочь нам получить это. — Предлагаешь предательство? — прошипел Камил, прежде чем успел сообразить, что не следует так себя вести в такой ситуации. Однако Командор лишь безразлично повел ладонью: — Да, предать оказанное тебе высочайшее доверие со стороны тех, кто вовсе не вынудил тебя отдать за них жизнь. Слушай внимательно, парень. Эта вещь может изменить жизнь множества людей к лучшему (Камил в этот момент подумал, что каких именно людей, будет выбирать его собеседник), а твои приятели лишь гонятся за своими дурацкими мечтами. Более того, я думаю что они однажды могут потревожить, что лучше не трогать и окончательно разрушить наш мир. — Камил чувствовал что злится — ему это не нравилось, но униец без труда озвучивал те же мысли, что посещали его самого. — Что вы все ищете? — спросил он, но Вальтер лишь холодно улыбнулся: — Спроси у Анноры, раз ей ты доверяешь больше чем мне. Может она тебе и расскажет. Если тебя это беспокоит, то знай, если они не будут нас провоцировать, я гарантирую что Анноре и ее сторонникам сохранят жизнь и свободу, более того, если все закончится благополучно, я готов дать им допуск в наши порты и поддержу — если он хотят исследовать Аджару, то почему бы не делать это вместе? Да и ты сам чего-то хочешь? Должность в армии? Свой корабль? Или… жилье в нашей столице и субсидии для любого твоего начинания? Твоя помощь будет стоить любого из этого. — Камил постарался сохранить невозмутимый вид и решил увести разговор в сторону: — А что если я при первой возможности просто расскажу Анноре об этом разговоре? — Командор пожал плечами: — Вперед. А ты уверен, что она, в своей подозрительности, не вышвырнет тебя на улицу, просто чтобы не рисковать? — Камил снова молча был вынужден признать что Вальтер может быть прав. Между тем Командор на секунду задумался. — Есть еще кое-что… Это знают не многие, но тебе я скажу: кто-то еще участвует в происходящем, они в наших рядах — несколько наших операций были саботированы, неоднократно пропадали ценные грузы, была утечка важных сведений. А еще несколько человек были жестоко убиты — возможно вы в большей опасности, чем думаете. — Возможно это кто-то из друзей Анноры? — заметил Камил, но Вальтер покачал головой: — Нет, эти сведения точно к ней не попали… — Он великолепно владел собой, но от Камила не ускользнуло что униец спохватился, поняв что сказал лишнее — очевидно этот факт его на самом деле беспокоил, заставив утратить бдительность. Камилу осталось только радоваться этой маленькой победе в этом их противостоянии. Вальтер решил что разговор пора заканчивать: — Ладно, мое свободное время подходит к концу, решать как поступить только тебе, но, на всякий случай… — он достал из кармана листок бумаги и показал Камилу нарисованный на нем простой символ — круг и отходящие от него три диагональные линии, идущие вправо и вверх, две верхние были повернуты под углом в 90 градусов сливаясь в одну. — Покажи или опиши это любому офицеру Унии и тебя выведут на того, кому ты сможешь все рассказать. А теперь ступай, возможно, мы еще встретимся. — Он повысил голос: — Зайди! — А потом добавил: — И еще одно: даю слово, за тобой не будут следить. Это не моя добрая воля — мы уже пробовали это и это оказалось бесполезно.       Адъютант Вальтера вывел Камила из комнаты, провел мимо все так же неподвижных пехотинцев, по коридору в комнату, где были аккуратно сложены все конфискованные вещи, а потом вывел через боковую дверь в какой-то узкий переулок и молча закрыл ее за ним. Вот она, обещанная свобода.       Камил отошел от особняка, где его держали, стараясь заметить слежку, но ее не было, по крайней мере, насколько хватало его способностей. Наконец, мужчина присел на какое-то бревно в переулке, укрывшись за стеной от сильного ветра. Он тщательно осмотрел все свои вещи, включая швы на одежде — не оставил ли Командор ему «сувенир» на память? Ничего. К тому же что-то подсказывало Камилу, что Аннору так просто не провести. Закончив осмотр, мужчина задумался что ему делать дальше. Проклятый униец сумел посеять в Камиле немало сомнений, несмотря на всю неприязнь к Унии. И Вальтер не был похож на лжеца, хотя вполне мог недоговаривать или выставлять факты так, так, как нужно ему. Камил подумал, что возможно будет лучше для всех, если он снова начнет все сначала, и пойдет своим путем. У него было достаточно жемчуга чтобы выбраться отсюда, а может и вовсе стоит остаться здесь, в этом промерзшем городе, кто знает, возможно ему здесь самое место…. Однако Командор и тут тоже был прав — по вине Анноры или нет, но Камил неожиданно привязался к своей команде, там у него появились друзья, люди которые ему не были небезразличны, да и Аннора еще не освободила его от обязательств. Бросить их всех, особенно в свете того, что узнал Камил, он не мог. Но с другой стороны, Аннора, узнав о произошедшем, действительно могла выгнать его, а если бы и взяла с собой, то точно не стала бы доверять и уже намеренно могла бы избавиться от него при подходящем случае. Камил думал почти час, а потом вздохнул и пошел искать ту забегаловку.       Заведение курицей на вывеске оказалось крошечным и прилепленным к стене города. Внутри было холодно, посетителей не было и только закутанная в два платка женщина-хозяйка. Даже если план эвакуации не сработает, следовало поесть — Камил был очень голоден, а унийцы не сочли нужным его накормить. Мужчина попросил миску каши с куриным мясом и кувшин с горячим напитком на молоке. На условный жест женщина никак не отреагировала, просто молча подала требуемое, смахнула со стойки красные жемчужины и снова заскучала. Камил сел за стол у стены и начал неспешно есть — ему не сообщили сколько ждать. Они появились неожиданно, бросившись из теней плохо освещенного помещения. Два человека схватили Камила за руки, прижав их к столешнице, третий накинул ему на голову что-то темное и непрозрачное. Мужчина инстинктивно рванулся, почти сбросив того, что был справа, но на ухо ему произнесли: «Мерцающая игла». Камил замер, позволив поднять себя из-за стола, отметив, что хватка незнакомцев стала мягче.       Его вели долго. Они часто меняли темп: либо замедляли шаг, либо почти бежали, либо останавливались и кружили на месте. Очевидно спутники не хотели чтобы он смог сориентироваться, например, считая шаги. Наконец они спустили куда-то вниз, хлопнуло несколько дверей и с Камила сняли то, что закрывало ему глаза. Через секунду он понял что оказался в чьем-то погребе — было холодно, пахло овощами, связки которых были развешены на стенах. А прямо перед ним стояла Аннора. Вид у девушки был необычным — с одной стороны она выглядела рассерженной, с другой — явно испытала облегчение. Шагнув вперед, Аннора схватила мужчину за плечи, сжав так, что пальцы врезались в тело через плотную одежду. — Ты что творишь?! Да, скорее всего ты нас спас, но знаешь что каждый из нас испытал в тот момент? — Прости, — только и смог сказать ей Камил. — Удивлен, что вы еще здесь. — А где нам еще быть? Мы не могли сбежать, не зная что именно с тобой случилось, поэтому спрятались. Мой источник в страже сообщил что ты сумел скрыться и мы решили ждать твоего появления. — Сам не понимаю каким чудом выбрался… — Это прозвучало фальшиво, но Аннора похоже была слишком рада его видеть, чтобы сейчас вникать в слова. — Ладно, главное что мы все целы. Сегодня ночью нас подберет судно контрабандистов, погода будет плохая, но мы прорвемся. И «Изыскатель» уже близко. — Камил был рад снова оказаться с товарищами, но внутренний голос любезно обратил его внимание на то, что не сказав правды, он начал плясать под дудку Командора.