Опасные игрушки изменившегося мира

      «Изыскатель» шел на северо-запад, все постепенно вошло в рабочее русло, но было ясно, что произошедшее не скоро отпустит экипаж. Аннора назначила одного из членов экипажа первым помощником, но он сам не скрывал, что замещает лишь место, а не человека. Камил сейчас был занят тем, что вместе с напарником таскал со склада к топливному отсеку емкости с миррой. Баллоны были тяжелые, нести их было неудобно. Камил поставил груз на палубу, чтобы перевести дух. «Изыскатель» действительно нуждался в большом количестве топлива, хорошо что его не нужно было постоянно держать на борту — периодически команда забирала оставленные для нее емкости на пустынных островах или с неприметных кораблей-перевозчиков…. И тут Камил вспомнил последний разговор с Аннорой и у него появилась догадка. Мирра, то, что соединяет их мир…. Бросив емкость там, где ее оставил, мужчина поспешил разыскать Аннору. Девушка была в передней части корабля, беседуя с кем-то из команды, Камил прикоснулся к ее плечу: — Есть разговор. — Аннора взглянула на него обеспокоенно, но без раздражения, она знала что он не будет беспокоить ее по пустякам, тем более так, поэтому отпустила собеседника. — В чем дело? — Помнишь наш последний разговор у тебя в каюте? Кто снабжает «Изыскатель» миррой? — Она не ответила, но явно поняла и, изменившись в лице, направилась к себе быстрым шагом, а Камил вернулся к работе, извинившись перед напарником.       На следующий день Аннора словно бы сорвалась с цепи, потребовав значительно отклониться от курса, отмахиваясь от любых вопросов, все время металась по кораблю и всех подгоняла. Кто-то мог подумать что девушка тронулась умом от горя, но даже Камил уже достаточно хорошо ее знал, чтобы понимать, что Аннора сосредоточена на чем-то очень важном для нее. В результате они причалили к какому-то поселению, приткнувшемуся к большой скале, защищающей его от ветра. Аннора сошла с судна одна, велев ждать ее. Она пропадала до вечера, ее уже хотели искать, когда она вернулась — голодая, уставшая и раздраженная. Девушка велела отвести судно от поселения и разместить его среди скал на пустынном острове, после чего ждать, экономя мирру — пришлось отключить большую часть освещения и отопления. Зато команда смогла отдохнуть, хотя их лидер все так же проявляла нетерпение, слоняясь по кораблю или острову. Так прошло три дня, после чего они вернулись к поселению, Аннора снова ушла, но быстро вернулась и у нее на лице было такое мрачное удовлетворение, что Камил невольно обрадовался что они сейчас на одной стороне. После этого «Изыскатель» лег на старый курс, а Аннора неожиданно стала прежней — спокойной, приветливой и почти веселой.       Камил работал в трюме, когда их лидер лично нашла его. — Пойдем, тебе пора кое на что посмотреть. — Она повела его прямо в рубку, тяжелую дверь им открыли когда Аннора назвала себя. Посещение было хорошо укреплено, всю переднюю стену занимало толстое стекло, которое к тому же можно было закрыть специальными армированными ставнями. Человек, который управлял сейчас кораблем был похож на Велунда, только был темноволосым. Он сидел на странном кресле из тонких трубок, которое повторяло очертания его тела, похоже кораблем он управлял используя одновременно и руки и ноги. Камил никогда не видел такой сложной системы. Возле лица рулевого был расположен оптический прибор, который при помощи системы зеркал давал ему обзор впереди и вокруг корабля, на подлокотнике кресла было видно несколько каких-то приборов — Камил узнал только тот, что показывал высоту корабля. Еще больше приборов было на панели другого члена экипажа, сидящего рядом. — Впечатляет, — тихо, чтобы никому не мешать, произнес Камил. — Конечно, это один из самых современных способов управления кораблями, — улыбнулась Аннора. — А ты умеешь им управлять? — Девушка кивнула: — Да, но только азы. Ладно, пойдем на палубу.       Чем дальше они забирались на запад тем больше вокруг становилось камней — словно бы при разрушении мира сюда пришелся особо сильный удар и сейчас множественные куски суши, от булыжников до средних островов, висели очень близко друг от друга, образуя кое-где целые поля. Даже более мелкому судну чем «Изыскатель» сложно было найти здесь проход и не получить повреждений, но рулевой похоже обладал особым чутьем. Аннора присела на ящик на палубе, сняла перчатки и достала металлическую пилку — ногти у нее были короткими, но ухоженными. Аннора вообще больше чем кто-либо из тех, кого знал Камил, следила за собой. Даже он сам, глядя на нее, подтянулся и начал, например, чаще бриться. Камил сел на палубу, прислонившись к надстройке: — Итак, у вас есть база?  — У нас, — усмехнулась Аннора. — Да, я нашла это место когда была еще подростком — отец отправил меня в самостоятельную экспедицию с небольшим доверенным экипажем. Уже тогда начала его потихоньку обживать (мой старик это одобрил). А когда дела перешли ко мне, то окончательно сделала это место нашим убежищем. Мы должны прибыть во второй половине дня.       Аннора указала вперед и передала свой оптический прибор: — Смотри. — Пространство впереди было свободно от скал и был виден довольно крупный остров. Похоже он был покрыт зеленью и парой гор, но отсюда было не разглядеть какие-либо искусственные объекты. «Изыскатель» увеличил ход и остров быстро приближался, увеличиваясь в размерах. Неожиданно Камил понял, что судно не заходит на остров, а приближается к его боковой стороне. Аннора заметила это: — Смотри внимательно — Каменная стена, поросшая какие-то растениями быстро приближалась с носа, хотя корабль и сбавил ход. А потом раздался механический звук и фрагменты пошли в стороны, оказавшись панелями из металла, лишь замаскированными камнем и растениями. Панели, накладываясь друг на друга и скользя в пазах, открыли наконец проход достаточно большой, чтобы мог пройти осторожно пройти «Изыскатель», впереди во мраке вспыхнули яркие прожектора, освещая путь. Судно вошло в проход и панели начали сдвигаться за ним, закрывая проход.       Внутри оказалась огромная пещера, достаточно просторная чтобы «Изыскатель мог свободно в ней двигаться, судя по всему она располагалась в нижней части острова, но не в самом низу — за бортом на дне была непроглядная темнота. Наконец корабль закрепился на специально для него созданной площадке (хотя Камил разглядел неподалеку еще несколько пришвартованных кораблей поменьше). Аннора сняла маску, поправила волосы и дала знак следовать за ней к правому борту. На широкой пристани уже собралась большая группа встречающих, среди них было много женщин, Камил разглядел даже группу любопытных детей. Впереди стоял невысокий пожилой мужчина с седыми бакенбардами и жесткими усами. Он был еще крепок, но у него не было левой ноги — ее заменял сложный на вид протез с пружинами и тросами. Шагнув вперед, он салютовал Анноре: — С возвращением. — Девушка пожала ему руку: — Благодарю за то, что заботишься об этом месте. — Встав рядом с мужчиной, Аннора повысила голос: — Боюсь что я принесла плохие вести — мой Первый Помощник пал в схватке с унийцами. — Про толпе пронесся встревоженный шепот, несколько молодых девушек заплакали. — Однако мы нашли то, что так долго искали и не позволили это у нас отнять. Клянусь вам, я так просто не оставлю того, что произошло. — Аннора повернулась к Камилу: — Мне нужно лично заняться выгрузкой и размещением источника питания, будь рядом с кораблем и некуда не отходи — тот, кто здесь впервые, может легко заблудиться.       У Анноры ушло минут двадцать чтобы спрятать свое сокровище, все это время Камил ждал ее прислонившись к стене и наблюдая за работой на судне — ей в основном занялись местные и команда оказалась свободна. Камил заметил несколько любопытных взглядов, но его никто не беспокоил. Наконец Аннора вернулась и позвала его за собой: — Пойдем, я тут кое-что покажу. — Она объяснила как тут ориентироваться, показав особые знаки за стенах и назвав ориентиры. Внутри острова оказался целый город, ходы шли в разные стороны и тут были жилые помещения, рабочие, общие залы, несколько таверн, рынок. Некоторые помещения были прямо в скале, некоторые построены из дерева. По разным ярусам можно было передвигаться по тропам в скале или деревянным ступеням, грузы поднимали на специальных лифтах. Освещение было неплохим, хотя и не особенно ярким — фонари, лампы и прожектора, но кое где были и факелы, к тому же здесь было тепло. Аннора пояснила что они используют не только энергию мирры — в щелях между скал острова были сокрыты ветряки, которые крутил часто налетавший на остров южный ветер, а наверху было спрятано несколько солнечных панелей. Тут было много опасных мест, но о благополучии жителей заботились — все площадки или мостки были снабжены высокими крепкими перилами, снизу были натянуты страховочные сетки. — Это естественные пещеры, мы почти их не расширяли, опасаясь обвалов, хотя порода здесь крепкая, — пояснила Аннора. — Даже вход сперва был просто дырой. Первое время мы использовали маскировочную ткань, створки сделали совсем недавно. — А еще это место было хорошо защищено — Камил видел одну из нескольких позиций — тяжелое орудие возле замаскированной амбразуры в стене и это не считая скрытых позиций за пределами острова, держащих на прицеле узкие проходы в воздушных скалах. Наконец Аннора села на скамью возле стены на площадке в верхней части пещеры, откуда был хороший вид, пригласив Камила сесть рядом. — У тебя тут целый город. А ты его основатель? — спросил мужчина. Перед тем как ответить, девушка зевнула, прикрыв рот обратной стороной ладони — дорога явно утомила ее. — Признаться я сама не знаю, где именно мой дом: родилась я… далеко отсюда, мое детство прошло в Оплоте, а юность — на кораблях. Здесь для меня прежде всего место где те, кто мне доверился, могут оставить семьи и не волноваться за них или отдохнуть в нормальной кровати, а не на корабельной койке… Ладно, идем, есть еще кое-что… — Она отвела Камила по коридору в сторону от населенных помещений. Это место охраняли, но Аннору пропустили без вопросов. Девушка поднялась по ступенькам на огороженную площадку и указала вниз — там была решетка, но можно было разглядеть синее сияние отраженного света ламп. Камил понял что это огромный резервуар встроенный прямо в скалу. — Мирра… Целое озеро… — столько за раз Камил никогда не видел. — Именно. Одно из тех, что нашел отец, и это сделало нашу семью богатой. — Камил понял что она показала это в знак доверия. — Ладно, — решила девушка. — Идем, проводишь меня до моих апартаментов, а потом на боковую.       Девушка проживала здесь в верхней части города-пещеры, чуть в стороне от основных помещений, но и не в глубине. Вход перекрывала прочная дверь. — Вытри сапоги, — строго сказала Аннора, а сама вытащила откуда-то из-под куртки ключ странной формы, отперла дверь, шагнула вперед, протянула руку и включила свет. — Входи и прикрой дверь. — Аннора сняла свой плащ и повесила его на вешалку возле двери, тщательно расправив. Камил осмотрелся — прежде всего в глаза бросилась непривычная роскошь этого места: яркое освещение, стены и потолок были покрыты резными деревянными панелями, почти весь пол скрывал толстый мягкий ковер, в стене справа — самый настоящий камин (сейчас не зажженный), красивая резная мебель, полированный большой стол, удобные кресла, книжные шкафы, не полные, но с большим количеством книг (печатное дело в Аджаре только начало развиваться, а рукописи были редкостью), письменный стол у левой стены, со специальной лампой. А дальней стены стояла большая кровать, с балдахином на столбиках, но без занавесей. Даже от входа можно было увидеть что кровать застелена дорогим бельем ручной выделки, вызывающего алого цвета, и с тяжелыми меховыми покрывалами. Аннора тем временем села в одно из кресел, лицом к Камилу, положив руки на подлокотники и откинувшись на спинку. — Ну и как тебе? — Как то тут все излишне роскошно для твоего обычного образа, — честно ответил Камил — даже комната Анноры в «Оплоте», которую он мельком видел, выглядела гораздо скромнее. Аннора издала смешок: — Ну, должно же быть хотя бы одно место в Аджаре, где девушка может почувствовать себя сказочной принцессой. Если учесть что бываю я здесь хорошо если раз в полгода. К тому же признаюсь — я даже ночую здесь под настроение: иногда я сплю на раскладушке в мастерской, иногда занимаю комнату в таверне, а если хорошая погода, то люблю провести иногда ночь под небом — она показала пальцем наверх. Ладно, здесь есть еще много чего можно увидеть, но мне нужен отдых, да и ты иди к себе. Если не найдешь дорогу, то я пойму что взяла тебя зря и выгоню взашей. — Она усмехнулась, но потом стала серьезной: — И еще, возьми — девушка достала из кармана куртки небольшой мешочек и бросила Камилу — мешочек оказался довольно тяжелым. — Это твоя оплата за этот месяц, небольшая премия за успешно выполненное дело и моя благодарность за то, что спас мою шкуру на «Светоче». Кормят тут бесплатно, но за алкоголь и услуги надо платить. Развлекайся. — Она поднялась и проводила Камила до двери, закрыв ее за ним.       Аннора могла не опасаться — после того как она объяснила как тут ориентироваться, Камил без труда нашел свое временное жилище: Аннора почему-то выделила ему отдельную комнату, хотя те, у кого здесь не было семьи, тот же Селвин, селились в общем помещении вроде казарм. Возможно она догадалась, что Камил хочет побыть один. Комната была небольшой, но довольно удобной — небольшая кровать, которая была гораздо лучше чем койка на корабле, стол, два стула, шкаф для одежды и сундук. Вещи мужчины уже кто-то принес и оставил возле двери. Камил снял куртку и сел на кровать, надеясь что он сможет выспаться — хотя он никому не говорил об этом, но после событий на «Светоче» у него начались проблемы со сном.