Опасные игрушки изменившегося мира

      С прибытия на базу прошла неделя. На «Изыскателе» шла крупная работа, но команду привлекали только когда нужно было поднять или передвинуть что-то очень тяжелое, а остальное время они были предоставлены сами себе. Камил уже неплохо изучил это место, к его радости здесь оказались те члены команды, которые были ранены в том воздушном бою и они поправлялись под присмотром добрых женщин. Аннора почти не показывалась — девушка проводила время в обществе того одноногого старика. Камил осторожно навел о нем справки: как ожидаемо оказалось, инвалид тоже работал с отцом Аннора, но потом возраст и, главное, увечье, лишили его возможности подниматься, а небо. Однако Аннора поручила ему заботиться об этом важном для нее месте. Старик словно бы помолодел лет на десять и теперь был полностью предан ей. Это невольно напомнило Камилу слова Вальтера. Но это место нравилось мужчине — может быть Аннора и подобные ей и были мечтателями, но они заботились о тех, кто шел за ними: люди здесь были в безопасности и были обеспечены самым необходимым. Здесь не только практически добились самообеспечения, но и изготовляли кое-какие вещи на экспорт во внешний мир, например — шили одежду. Все-таки хитрый униец был не прав. Большую часть своего времени Камил посвятил тренировкам, особенно стараясь подтянуть свои навыки стрельбы из пистолета и умение защищать себя без оружия — он хорошо помнил, как ему едва удалось выбраться живым из схватки. Здесь были и площадки и тренеры и спарринг-партнеры и снаряжение, а Аннора похоже успела замолвить за него словечко и Камилу предоставляли все что он просил, не задавая никаких вопросов. Оставшееся время мужчина помогал в госпитале или просто тем, кто в этом нуждался — Камил хотел стать здесь своим.       Утром Камил зашел в большой зал, где обычно ел — в это время здесь обычно никого не было: основная масса завтракала раньше. Впрочем, сегодня здесь было не совсем пусто — за одним их длинных столов расположились Аннора и Селвин, они играли в церко (притом Камилу показалось то никто из них не пытается выиграть и они просто проводят время вместе, подшучивая друг над другом). Камил помнил, то еще в Оплоте он несколько раз заставал их вместе, обычно Селвин записывал то, что диктовала ему Аннора или она читала ему вслух. Камил тогда старался сразу же незаметно уйти, чтобы не смущать друга. Девушка увидела Камила и приветственно подняла руку: — Доброе утро! Не хочешь сыграть с нами? — Камил покачал головой: — Я не умею. — Девушка улыбнулась: — Надо будет тебя как-нибудь научить. И вот еще что: не строй планов на завтра, ты мне нужен. — Камил кивнул и оставил их продолжать игру пройдя к стойке, где хозяйничала пожилая седоволосая женщина в аккуратном платье и шали. Он с улыбкой подала мужчине наваристый суп, галеты и большую кружку травяного настоя. Это было бесплатно, но Камил все равно оставил на стойке несколько красных жемчужин — он симпатизировал госпоже Иве, благодаря ей чувствуя уют домашнего очага.       Аннора разбудила его ранним утром, стуча в дверь кулаком и со смехом выкрикивая: — Не, спи — трибунал проспишь! — быстро одевшись, Камил открыл ей дверь. На девушке был довольно поношенный темно-серый рабочий комбинезон и повязанная на пиратский манер темная косынка. — Я надеюсь, ты не против чтобы немного запачкать руки. Мне нужно навести порядок в мастерской, там наверняка скопилось много пыли, потому что я запрещаю кому-то без меня туда входить. Обычно мне помогает кто-то из жителей, но сегодня я хочу чтобы это был ты. — Веди, — Камил был не против такой работы. К тому же понимал, что вряд ли Аннора стала бы привлекать его просто из каприза — наверняка у нее были причины. Девушка была так любезна, что сперва отвела своего спутника позавтракать (сама она ограничилась стаканом сока их местных ягод, щедро за него заплатив). После этого девушка отвела Камила в дальнюю часть пещер, где он до этого не бывал, пока путь им не преградила массивная металлическая дверь. Аннора вытащила из кармана комбинезона небольшую повязку и натянула на лицо, закрыв рот и нос, потом протянула такую же Камилу: — Надень. — Камил понял ее взгляд и отвернулся — девушка явно не хотела чтобы он видел как именно открывается дверь. Что же, она имела права на свои тайны. — Помоги. — Дверь была очень тяжелой, они с усилием сдвинули ее вдвоем. Аннора протянула руку и щелкнула переключателем, зажигая свет. Мастерская оказалась просторным прямоугольным помещением с ярким освещением. Все стены занимали полки, шкафчики и витрины, в середине шли многочисленные рабочие столы и сложные на вид станки. У дальней стены можно было разглядеть большой письменный стол заложенный папками с документами. Пыли здесь действительно было полно — она толстым слоем покрывала все поверхности. Однако в остальном здесь была присущая Анноре аккуратность: вещи были разложены не в педантичном порядке, но ничего не было разбросано, все под рукой, то, чему пыль могла повредить, лежало в футлярах. — Так, ведра, тряпки и прочее в подсобке слева, ты бери левую сторону, я возьму правую. Нужно протереть все поверхности, но ничего больше не трогай, все мелкое я протру сама. Опасные вещи я держу под замком, но многие другие могут быть хрупкими и очень расстроюсь, если ты что-нибудь испортишь. Но если будешь себя хорошо вести, я что-нибудь тебе продемонстрирую, — проинструктировала Аннора.       Помещение было довольно большим, чтобы убирать его вдвоем, но Камил не жаловался — он привык к такой работе. Да и Аннора не отставала, работая усердно и по привычке продолжала напевать себе под нос. — Кстати, — произнес Камил, отжимая тряпку. — Хотел спросить — как ты снабжаешь это место водой? — Помимо обычных способов? — отозвалась девушка с той стороны верстака. — Тут наверху есть озеро. Не Озеро конечно, к тому же мы стараемся его беречь. Ну, а еще, мои друзья-Стражи не только готовы продать мне приличной воды со скидкой, но и иногда могут на время одолжить свой танкер без команды. — Они продолжили работать. Камил ничего не трогал, как ему и велели, но смотреть ему никто не запрещал. Впрочем большинство предметов на полках в витринах были внешне непримечательные — пластинки или вовсе куски неизвестных металлов, какие-то кристаллы, бутылочки с разноцветными жидкостями, стеклянные или металлические шприцы с весьма угрожающими иглами и неизвестным содержимым. Впрочем были и интересные внешне вещи — напримет, на витрине перед Камилом была небольшая доска, на который был закреплен золотистый конус сантиметров десять длинной и кольцо из такого же материла — которое нет, не было надето, а висело в воздухе, не касаясь стенок конуса. Наверняка его было не оторвать оттуда и кораблем. Здесь были и явно рукотворные предметы — на другой витрине лежало что-то вроде перчатки из металлических пластинок, с целым ворохом проводов и шлангов. Камил задумался — уж не пытались ли Аннора создать свой аналог брони Плутонга?       День уже хорошо перевалил за вторую половину, когда они наконец закончили — Аннора даже позволила Камилу помочь ей с мелкими вещами. Наконец, девушка подозвала своего спутника к одному их столов и села на придвинутый табурет. — Хочу тебе кое-что показать. — Она достала из ящика небольшой прямоугольный предмет, гладкий, но покрытый странной вязью, положила на стол и нажала пальцем в одном месте. Сразу же послушалась тихая, переливающаяся мелодия — Камил не разбирался в музыке и не мог бы при всем желании назвать инструменты. — Красивая мелодия. Она никак не влияет на людей? — Аннора усмехнулась: — Мне нравится твой ход мыслей. Но нет — я проверяла и на животных и на добровольцах — никакого эффекта, это просто музыка и ничего больше. В том то и дело, мы не знаем свойств этих предметов кроме тех, которые мы можем случайно угадать, и потому не можем их использовать. Вот, смотри — Аннора достала из витрины странный многогранный камень белого цвета, чуть поменьше ее кулака, затем не глядя взяла с верстка тонкий длинный предмет, оказавшийся фонариком, направила луч на одну из граней, затем выключила фонарь и подняла камень на ладони. Секунд десять ничего не происходило, а потом из одной из граней вырвался тонкий лучик света, бросив «зайчика» на стену, а затем погас. — Видел? Никто не знает как и почему так происходит. А может быть в этом камушке решение многих проблем человечества… А из них делают бусы или серьги. Ладно — Аннора аккуратно положила находку на место. — На сегодня хватит уроков, я страшно голодна, но сначала… — она выразительно осмотрела себя, а потом Камила. — Мы с тобой похожи на мокрые пыльные половики, так что давай за мной.       На ходу девушка расстегнула комбинезон, вытащив руки из рукавов и завязав рукава на поясе, оставшись в черной рубашке с короткими рукавами. Аннора отвела спутника в одно из помещений переназначенное для помывки личного состава и велела подождать, приблизившись к распорядителю — крупному, чуть пухлому, усатому мужчине с вьющимися каштановыми волосами и хитроватой, но в чем-то приятной улыбкой. — Там кто-нибудь есть? — спросила девушка. Ее собеседник покачал головой: — Отлично, вот никого и не впускай. Если придут то пускай идут в другое помещение. А ты пока приготовь все что нужно. — Аннора положила на стол зеленую жемчужину. Камил заметил, что все в окружении Анноры не возражали когда ей взбредет в голову что-то подобное. Впрочем, девушка очень заботилась об окружающих, так что вполне могла позволить себе иногда странность или пару. — Идем, — позвала она Камила, он послушался, не спрашивая, что у нее на уме. За дверью была просторная, разделенная на отсеки общая (вернее мужская) душевая, Камил пользовался похожей в другой части поселения — здесь было тепло, чисто, пол отделан плиткой, приятно пахло чем-то душистым… Камил зря увлекся наблюдениями и упустил из вида Аннору — девушка незаметно добралась до небольшого ковша, щедро зачерпнула воды из большого бака и метко плеснула в лицо спутника. Камил вздрогнул, сперва от неожиданности, а потом от того, что холодная вода попала за шиворот и побежала по спине. Аннора рассмеялась, но удивительно не обидно, ей похоже было по-настоящему весело. — Очень по-взрослому… — Камил вытер лицо ладонью. — Как я могла упустить такую возможностью? И ты должен быть благодарен — я использовала свою собственную воду, которую честно заработала. — Аннора снова рассмеялась, а у Камила почему-то мелькнула мысль немного макнуть ее в бак головой или, еще лучше — засунуть туда целиком, однако это так и осталось мыслью — незачем так опускаться, да еще и по отношению к женщине. Наконец Аннора примирительно подняла руки: — Ладно, я прошу прощения. В любом случае, полная смена одежды за мой счет и я оплачиваю горячую воду — ты сегодня очень хорошо поработал и я отлично провожу с тобой время. Так что давай мойся, а потом пойдем поедим. — Аннора вышла через смежную дверь на женскую половину, заперев ее за собой, Камил сделал это же со своей стороны — от его веселой нанимательницы можно было ждать всего. Впрочем горячая вода действительно была кстати, а распорядитель передал Камилу комплект простой, но новенькой повседневной одежды.       Они отправились не в общий зал, а небольшую комнату примыкающую к кухне. — Садись. Я позабочусь об обеде. — Аннора указала на стол и вышла через дверь на кухню. «Интересно, умеет ли она готовить?» — подумал Камил, но он не собирался спрашивать об этом. Сам Камил умел готовить только самые простые и необходимые блюда, особенно в походе. Девушки не было минут пятнадцать, но потом она толкнула дверь плечом, неся тяжелый поднос. Камил сразу же помог ней, но потом она снова велела ему вернуться на место и начала сама расставлять посуду. Еда была простой — запеченное мясо, овощи, незнакомые приправы, разве что хлеб был свежим, а не галеты или лепешки. Алкоголя не было, но Аннора принесла какой-то местный чуть кисловатый освежающий напиток (Камил не запомнил название). Девушка ела с аппетитом хорошо поработавшего человека, да и Камил проголодался. Пообедали они весело — Аннора охотно рассказывала об этом месте, что здесь происходит и кто здесь живет, в свою очередь расспрашивая собеседника о местах где тот побывал и и людях, которых встретил. Наконец девушка отодвинула тарелку: — Кстати, ты был наверху? — Камил покачал головой. — Нет, только в помещениях со световыми шахтами. — Кое-где внутрь пещер был проведен направляемый зеркалами солнечный свет. Это использовалось для выращивания растений и здесь, под землей. А также там могли отдыхать те, кто соскучился по солнцу. — Тогда идем, а то скоро стемнеет, — весело предложила Аннора, вставая из-за стола.       Они воспользовались винтовой лестницей, снабженной площадками, позволяющими отдыхать при подъеме. Наконец, миновав охранный пост, Аннора открыла снабженную особым механизмом дверь и внутрь хлынул свет вечернего солнца. Дверь была замаскирована в скальной стене. Аннора увлекла Камила наружу. Остров был прекрасен и эту красоту старались беречь — здесь почти не было возделываемой земли или строений, лишь несколько хижин-времянок. Девушка показала спутнику озеро, несколько наблюдательных площадок, где скрывались часовые, небольшую долину, где росли съедобные ягоды. Наконец они поднялись на высоко расположенную открытую площадку, выходящую на запад и дающую хороший обзор на край острова. — Я прихожу сюда чтобы подумать. — Аннора сняла плащ, расстелила его на земле и привычно села, поджав ноги, затем похлопала ладонью по плащу: — Садись, я тебя не съем — я плотно пообедала. — Камил усмехнулся и присел рядом с ней. Они не любовалась закатом — каждый думал о своем. Камил не знал, о чем думает Аннора, а он сам думал об этом месте — ему здесь нравилось: уединенное, стабильное и безопасное, люди здесь, похожие на него тем, что и их сюда забросила судьба, которые уже почти считали его своим. Пару дней назад Камил хотел поговорить с Аннорой и попросить ее разрешить ему остаться здесь. Разумеется он бы делал все чтобы обеспечить ей надежный тыл, стал бы опорой для одноногого старика и если бы пришлось — защищал бы местных в бою. Наверное она бы не отказала, но… Камил посмотрел на сидящую рядом девушку: Аннора совсем недавно потеряла не просто близкого человека, а того, на кого она могла положиться в тяжелой ситуации. Покинуть ее сейчас, да еще и на таком опасном пути, было бы настоящим предательством, не говоря уже об остальной команде. Камил сам уже успел побывать в ситуациях, когда от конца его отделяло только плечо товарища. Похоже ему придется еще подождать. Между тем закат отгорел и быстро темнело, хотя небо было чистое и на нем загорались звезды. Камил немного умел ориентироваться по звездам, например, отсюда был хорошо виден ярко горящий Шотел. Аннора и вовсе легла на спину, подложив руки под голову и глядя на звезды. — Камил, ты думал, что сделало наш мир… таким? — неожиданно спросила она. — Конечно думал, но так не до чего не додумался, — признался мужчина. — Порой я думаю, что Аджара изначально была такой. — Возможно, — отозвалась Аннора. — Хотя старики рассказывали передаваемые из поколения в поколение легенды, что изначально мир был единым целым. Но о «Расколе» никто ничего не помнит, говорят только об очень ярком белом свете. Впрочем, может эти легенды давно уже полностью исказились. Я думаю что все это напрямую связано с «находками». — Они помолчали еще несколько минут, потом Камил заметил: — Уже поздно, — Аннора села на плаще: — Ты сможешь вернуться один? Я хочу еще немного побыть здесь. — Камил кивнул. Девушка вытащила из-под плаща предмет размером с яблоко, неправильной формы, с углублениями на корпусе, которые хорошо ложились в ладонь и нажала на середину — предмет засиял неярким теплым светом. Она протянула предмет спутнику:  — С ним не заблудишься. Спокойной ночи. И спасибо — я отлично провела день.