//10// США
14 июня 2019 г., 20:28
— У нас два фрагмента и почти севшее солнце, - Дастин глянул на улицу, сидя в автомобиле рядом с Одри.
— Да, скоро пойдем искать, - неуверенно протянула волчица и тоже уставилась за окно. - Вот только… - Одри замолчала и прикусила губу.
— Что? - поинтересовался Дастин, когда спустя пару минут она так и не произнесла ни слова.
— Я не уверена, что нам вообще надо это искать, - Одри помяла шею, и Дастин нахмурился, вопросительно смотря на девушку.
— Одри, твои...эм...опасения не имеют никакого основания, - маг положил одну руку на руль авто.
— Да ну? - с иронией отозвалась Одри и стянула с запястья резинку, чтобы затянуть волосы в хвост. - Лив и Бенни всего пару лет вместе, и слишком рано взялись за поиски чего-то, что сделало бы их жизнь равной по продолжительности.
— Это лишь доказывает серьезность их чувств, - Дастин строго посмотрел на девушку.
— Это доказывает их опрометчивость, недальновидность и излишнюю эмоциональность, - парировала Одри, отгибая противосолнечный козырек и смотря в зеркало. - Послушай. Мы с тобой за эти же пару лет чуть глотки друг другу не перегрызли, и бог его знает, что вообще будет дальше.
— Не надо сравнивать нас и Лив с Бартом, - Дастин поморщился.
— Да пожалуйста, - Одри скрестила руки на груди, откинувшись на спинку сиденья. - Но во всех их красноречивых речах я слышала только то, что Барт как-то сможет избавиться от бессмертия и прожить обычную жизнь с семьей, детьми и ла-ла-ла...Всё в таком духе.
— И что? - отрезал Дастин. - Это плохо?
— Если мыслить в этом ключе, то всё прям радужно, - Одри согласно кивнула. - Я люблю их обоих, но если подумать чуть шире, то между ними вполне может встать перспектива того, что для уравнивания их жизней именно Лив придется стать бессмертной.
— И пережить всех нас, - Дастин покачал головой, обеими руками облокотившись на руль.
— Вот именно, - припечатала Одри. - Она к этому готова? Готова ради парня стать бессмертной и в будущем встать у могил всех близких ей людей? О создании ее собственной семьи я и вовсе не говорю: ей придется отказаться от этой мысли. И всё ради чего? Чтобы быть с Бенни. И где гарантия, что после пары похорон в далеком будущем она его не возненавидит? - девушка не на шутку разошлась и уже активно размахивала руками.
— Одри, ты пессимистка, - Дастин взял Одри за руку и крепко сжал ее ладонь.
— Я реалистка, Дас, - девушка с какой-то горечью и отчаянием посмотрела прямо в глаза мага. - Рано они за это всё взялись. Эту чертову книгу заклинаний не зря спрятали, не зря разорвали Карту Равенства.
— Итан и Кейт ее тоже искали. Давно, - напомнил Дастин, убрав свободной рукой прядь со лба девушки.
— Итан и Кейт знакомы не один десяток лет, - проговорила Одри, чуть успокоившись. - И как я поняла со слов Мии и нашего последнего с ней разговора: Вуд и Фостер вообще были женаты.
— Да, ты уже это говорила, - кивнул маг.
— И искать они ее начали далеко не сразу после знакомства, - Одри помотала головой. - Я понимаю, что Кейт частично вампир, торопиться им было некуда: она стареет медленнее и всё такое. Но всё же. Они приступили к поискам явно не через пару лет отношений.
— Ты свои умозаключения говорила Лив? - поинтересовался Дастин.
— Она и без меня, я думаю, это понимает, - Одри крепче сжала ладонь Дастина. - А может и нет. В любом случае, я ей ничего не говорила.
Несколько минут он молчал, смотря, как на улице постепенно темнеет. Одри тоже не нарушала тишину, задумчиво наблюдая за прохожими.
— У моих родителей были друзья. Семейная пара: Люси и Пол, - Дастин вновь заговорил. - Я был ребенком, и не очень хорошо их помню. Он - вампир, она - маг. Однажды Люси задержалась у нас в гостях, они с мамой разговорились, и она призналась, что хочет развестись с Полом. Не потому что больше его не любит, а потому что у них за долгие годы так и не получилось построить нормальную жизнь. Она сидела на кухне и плакала, приговаривая, что отношения, где один меняется, а второй застыл навечно, обречены на провал. И неважно, внешности это касается или морального роста.
— Они развелись? - тихо спросила Одри.
— Я случайно встретил Пола в аэропорту перед вылетом в академию, - Дастин выглядел необычайно серьезным и даже отрешенным, говоря это. - Да, развелись. У них были приемные дети. Как сказал Пол: «Птенцы выросли и выпорхнули из гнезда, а Люси, постоянно говоря, что постаревшая волшебница не пара вампиру, наконец, убедила меня в этом».
— Может, было лучше, когда все виды ненавидели друг друга и не заводили близких отношений между собой, - полувопрос-полуутверждение, сорвавшееся с губ Одри, заставило Дастина тяжело вздохнуть.
— Может быть, - Дастин улыбнулся, но улыбка вышла грустной. - По крайней мере, тогда бессмертие не разрушало семьи.
— Будем надеятся, что Бенни с Лив знают, что творят и осознают последствия, - Одри потерла лоб и достала из бардачка вампирский камень. - Держи. Идем, прогуляемся и начнем искать.
Пара вышла из машины и направилась по улицам города. Каждый думал о своем, и оба молчали, идя за руку по переулкам и бульварам.
— Милые лошадки, - Одри улыбнулась, увидев как вдалеке проезжает карета, запряженная лошадьми. Похоже, в этом городе можно было покататься в карете или на скакунах.
— Умеешь держаться в седле? - Дастин ехидно усмехнулся.
— Дас, я волк, - рассмеялась Одри. - Конечно, нет.
Ничего не говоря, маг схватил девушку за руку и куда-то целенаправленно потащил. Одри, периодически задавая вопросы, покорно шла за ним, пока они, наконец не вышли к небольшому парку.
— Ого, - Одри огляделась и широко улыбнулась. - Да тут чуть ли не ипподром.
В парке стояли настоящие кареты, прогуливались семьи с детьми, которые подходили и ко взрослым лошадям, и к маленьким пони — звучал детский смех, фырканье животных, инструкции извозчиков. Некоторые посетители фотографировались с актерами, разгуливающими в пышных старинных нарядах. Настоящий маленький уголок, словно перенесенный в настоящее из 18-19 веков, восхитил Одри с Дастином, и не успела девушка как следует все рассмотреть, как маг испарился, но вернулся через пару минут и взял ее за руку.
— Пора волчице овладеть навыком верховой езды, - Дастин, ласково улыбаясь, подвел Одри к коню гнедой масти, и она чуть опешила, не поверив своим ушам.
— Серьезно? - выпалила Одри.
— Серьезно, - Дастин кивнул. - Не волнуйся, ты будешь в качестве пассажира.
Рядом с ними уже стоял инструктор: невысокий мужчина с седыми волосами и приветливой улыбкой.
— Мисс готова к маленькому путешествию? - он легко ей поклонился, и Одри, погладив коня, подошла к мужчине. Вместе с Дастином они помогли взобраться ей на коня. Оказавшись верхом на лошади, Одри протяжно выдохнула и поерзала на месте, с волнением рассматривая парк — в какой-то момент ей даже показалось,что конь вот-вот сорвется с места, и тогда она точно с него позорно свалится. Дастин, перебросившись парой фраз с мужчиной, лихо вскочил на лошадь, сев прямо сзади Одри, и взял в руки поводья.
— Ты не говорил, что умеешь ездить верхом, - прошептала Одри, когда Дастин уверенно и спокойно повел лошадь в глубину парка. Обхватив руки Дастина пальцами, девушка спиной прижалась к его груди и довольно улыбнулась.
— В старшей школе любил иногда выходные проводить на ипподроме, - он коротко поцеловал ее в макушку и повернул направо. - Ты крепко держишься?
— А ты сам не чувствуешь? - хмыкнула Одри, но смешок получился нервным.
— Тогда держись еще крепче, - посоветовал маг и припустил галопом. Одри от неожиданности чуть не взвизгнула, и еще сильнее вцепилась в Дастина, на пару секунд зажмурившись — конь быстрым аллюром скакал по узкой тропинке парка, унося их всё дальше от посетителей парка, пока наконец не вывел их на окраину. Описав небольшой круг, конь остановился, и Одри затаила дыхание, смотря на небольшой город перед собой, в домах которого уже начал зажигаться свет. Ветер трепал ее волосы, завязанные в хвост, и она медленно обводила взглядом открывшийся пейзаж.
— Так красиво, - шепнула волчица, ослабив хватку. Теперь она еле уловимыми движениями проводила пальцами по тыльной стороне ладоней Дастина. Повернув голову направо, девушка через плечо обернулась на мага, который с сияющей улыбкой смотрел не на город, а на нее. Переведя взгляд на ее губы, он наклонил голову и мягко поцеловал ее. Дастин одной рукой крепко обнял Одри, теснее прижав ее к себе.
— Лучше бы ты вместо дельфина коня купил, - пробормотала Одри, когда они оторвались друг от друга.
— Я подкину эту идею Итану, думаю, ему понравится, - усмехнулся Дастин, поворачивая скакуна назад. Обратно в парк они возвращались медленно, неторопливо переговариваясь. Вернув лошадь, они вышли из парка, когда уже совсем стемнело. В одном из переулков девушка остановилась, одернув Дастина.
— Давай здесь, - Одри оглянулась вокруг, хотя ее мечтательная улыбка говорила о том, что мыслями она до сих пор на конной прогулке.
— Давай, - согласился Дастин и достал из кармана вампирский камень. Прочитав заклинание, маг выжидающе уставился на темный минерал, и луч зеленоватого цвета, вырвавшийся из него, заставил Дастина облегченно выдохнуть.
— Ну что? - с нетерпением полюбопытствовала Одри, переминувшись с ноги на ногу.
— Сработало, - доложил Дастин, смотря на луч, но тут же спохватился. - Ты же сама видишь. Или нет?
— Вижу что? - удивилась Одри, переводя недоуменный взгляд на камень. - Камень вижу.
— Луч, идущий из камня, - маг ткнул пальцем в полоску света, и Одри изумленно вскинула брови. Никакого луча, бьющего из камня, она в упор не наблюдала — для нее все осталось таким же, как и до прочтения заклинания.
— О, - Дастин цокнул и поджал губы. - Значит, его не видят оборотни.
— Могли бы и предупредить, - возмутилась волчица, уперев руки в бока. - Тогда веди, а я пока позвоню остальным.
Дастин с камнем в руке направился вперед и вскоре вернулся к автомобилю. Сев за руль, он отдал камень Одри, которая набирала чей-то номер, и луч тут же погас.
— Что за черт, - ругнулся Дастин, вновь забирая камень и читая заклинание: светящийся луч вновь вырвался из минерала и устремился вперед. - Одри, поставь на громкую связь звонок.
Гудки раздались по салону — на групповой звонок все отреагировали молниеносно. Голоса друзей и семьи загалдели на весь салон, приветствуя Одри и Дастина.
— Заклинание работает, едем по следу, - Дастин вырулил на проезжую часть проспекта, перестраиваясь в правый ряд потока движущихся машин.
— Отлично, - обрадовалась Лив, и Одри с Дастином переглянулись.
— Почему вы нам не сказали, что волки не могут видеть этот луч? - бросила Одри, глянув на камень, лежащий на приборной панели.
— Что? - растерянно переспросила Мия.
— Одри не видит этот луч, который идет из камня, - пояснил Дастин, сворачивая направо и следуя прямо по лучу. - И судя по нулевой реакции прохожих, для людей он тоже невидим.
— Я об этом не знала, - недоуменно отозвалась Кристина.
— Мия, у вас также? Макс его не видел? - задал вопрос Гаспар.
— У нас еще светло, - протянула Мия. - Но я потом позвоню и скажу, как всё пройдет.
— И когда Одри взяла камень в руки, луч пропал, - добавил Дастин. Теперь и девушка выглядела изумленной, но промолчала, недовольно покачав головой.
— Может, это из-за того, что Карта имеет прямое отношение только к вампирам и магам, - предположил Итан.
— А вы с Кейт, когда первый раз искали, не поняли этого? - резонно отметила Одри.
— У них камни тогда вообще не сработали, - встрял Макс.
— И с нами не было оборотней и людей, - встряла Кейтлин. - Только маги и вампиры.
Пока они разговаривали, Дастин следовал за лучом, и в результате подъехал к зданию музея, куда входил луч из камня. Одри тут же сказала об этом всем, смотря на темное здание.
— Фрагмент в музее? - хмыкнул Барт. - Интересно, в качестве экспоната?
— В качестве нашивки на форме охранников, - фыркнула Одри.
— Подожди здесь, - Дастин заглушил мотор и, взяв камень, вышел из автомобиля.
— Одри, какой там музей? - поинтересовался Гаспар.
— Да понятия не имею, - волчица вытянула шею, стараясь что-то рассмотреть. Через пару минут Дастин вернулся обратно и с досадой плюхнулся на сиденье.
— Луч входит в здание, но из него не выходит. Логично, что часть Карты внутри, но музей уже закрыт, - маг бросил камень на приборную панель.
— Логично, - согласился Итан. - Завтра после захода солнца зайдете туда. Сегодня уже не получится.
— И что к завтрашнему вечеру изменится? - подала голос Оливия.
— Я договорюсь, чтобы их пропустили, - безмятежно отозвался Итан.
— У вас везде связи, мистер Вуд? - усмехнулась Мия.
— Не везде, - фыркнул директор, а Гаспар издал смешок.
— Почти везде, - поправила Кейтлин, и в ее голосе послышалась улыбка.
Одри пальцами устало потерла глаза, перед этим положив телефон на колени.
— Тогда до завтра. Звоните, если будут новости, - пробормотала волчица.
— Пока, - попрощался Дастин. В ответ ему раздался дружный хор пожелания спокойной ночи.
— Может, до завтра что-то утрясется в голове Лив, и она передумает, - проворчала тихо девушка себе под нос, уверенная, что все сбросили звонок.
— Одри, - прошипел Дастин, и она убрала руки от лица. Время с начала разговора до сих пор отсчитывало секунды, и Одри раздасадованно чертыхнулась. Повисшая тишина чуть не заложила уши, и Дастин напрягся, подавив первый порыв сбросить вызов.
— Почему я должна передумать, Одри? - негромко спросила Оливия.
— Я считаю, что это опасно, - быстро нашлась Одри. - Все эти поиски и прочее.
— О, - бросила Лив. - Ясно. Но ты могла отказаться от поездки, и…
— Боже, Лив, я совсем не это имела в виду! - воскликнула Одри.
— Она волнуется, - подхватил Дастин, видя, что девушка пытается подобрать слова. - Одри думает, что не зря Карту разорвали и спрятали — возможно, эта книга или путь к ней таит в себе какие-то опасности.
В салоне повисло молчание в то время, как Одри и Дастин пристально смотрели на телефон, ожидая реакции остальных.
— Я думаю, мы можем это обсудить позже, - произнес Макс. - Сейчас тем, у кого ночь, надо отдохнуть, а нам с Мией пора собираться.
— Да, пока, - быстро попрощалась Одри и сбросила вызов.
— Сначала надо было убедиться, что они отключились, - в голосе Дастина скользнул упрек.
— Все попрощались, и я думала, что они сбросили, - отрезала девушка, которая и без его слов была не очень собой довольна.
— Ладно, поехали в отель, - маг завел мотор и тронулся с места.
— Я понять не могу: ты сам-то какой точки зрения придерживаешься? - проговорила Одри через пару минут молчания.
— Нейтральной, - Дастин переключил скорость. - Я понимаю Лив. Согласен частично с твоими доводами. Будь я бессмертным, я бы тоже искал способ избавиться от вечной жизни. Но также я понимаю, что это все может быть излишне рискованным, и стоит ли оно того…Не знаю, не спрашивай меня. Всё это слишком сложно.
— Всё просто, - пожала плечами девушка. - Нам остается только помочь друзьям и сделать все, чтобы собрать карту и найти книгу.
— Только надо сделать это побыстрее. Не забывай, что у нас есть питомец, который нас ждет, - Дастин усмехнулся.
— Да-да, и которому нужна подружка, - хохотнула Одри, взяв его за руку. - И еще коня купить надо. Белого.
— Кто-то перечитал в детстве сказок про принцев, - Дастин бросил ехидный взгляд на волчицу.
— Пока что до принцессы дошел только конь, - рассмеялась Одри, многозначительно окинув Дастина взглядом.
— Принц отправил коня на разведку, а то вдруг принцесса окажется оборотнем, которая в полнолуние превращается в злобного монстра, - Дастин издал короткий смешок.
— И в итоге жили они долго и счастливо, - Одри откинула голову на подголовник сиденья, повернувшись к Дастину.
— Воспитывая магических волчат, дельфина и коня, - дополнил Дастин и притянул Одри к себе, мимолетно поцеловав ее в щеку. Девушка расцвела в улыбке и вернула поцелуй, а потом отклонилась назад, выпрямляясь на своем сидении.
Примечания:
Прим. автора: группа в вк, где выходят анонсы глав и можно пообщаться по главам — https://vk.com/avtor_ff
