Анти-сказка

- Твою ж мать… - Тихо выругалась хранительница ключа, сетуя не так на необходимость бежать вглубь леса, под угрозой вывихнуть ногу, зацепившись о, торчащий из земли, корень дерева, как на вероятность испортить новые ботинки. Странным образом звуки исчезли: птицы прекратили свои трели, ветер не колыхал ветви растительности, из-за чего те не издавали обычно характерного им шелеста. Всё это было бы странным, если бы не меркло на фоне гонящихся за Фрэн камал, при этом выглядящих не так, какими она их помнила. Непонятно как это возможно, но теперь они казались ей более жуткими. Даже, учитывая тот факт, что теперь Боу – девушка, а не девочка и могла дать им отпор. - Миднайт, дай сигнал Палонтрасу. – Крикнула она бегущему рядом мальчишке, младшему её на пару годков.       У него были брюнетистые волосы и светло карие, отливающие золотистым, глаза. Из одежды – прямые черные брюки на высокой посадке, заправленная в них черная рубашка, под воротником которой, вместо аксессуара в виде бабочки или галстука, был застегнут кошачий ошейник белого цвета с золотистым колокольчиком. На просьбу Фрэн Миднайт кивнул и, сделав глубокий вдох, отделился от Фрэн, перегоняя её, и сделал прыжок, после чего мальчика охватил черно-белый флёр, закружившись вдоль его тела.       На какое-то время образ Миднайта исчез в лучах света, а когда появился вновь, то уже в образе кота, вцепившегося когтями в ствол дерева и стремительно взбирающемуся по нему к самой макушке. Боу резко остановилась и развернулась, очерчивая на траве четкий полукруг, лицом прямо к наступающей тьме. Фрэн была в горчичного цвета вельветовом платье, длинной до колен, с капюшоном, который сейчас был накинут на голову. Рукава платья облегали плечи, но от локтя шли клёш, поэтому было легко прятать в одном из них ключ. Когда же заветный предмет оказался в пальцах Фрэн, она вытянула руку в сторону, позволяя ключу обратиться посохом – эмблема Омка Беи на длинной белоснежной трости. - Вот же… - Переминаясь с ноги на ногу, отчаянно простонала Фрэн, замечая, что всё-таки побила передники ботинок. – Верните мне мои двести десять монеток, твари. – Ловким маневром прокрутив посох в руке, девушке стукнула тростью об землю и над лесом стали заметно сгущаться тучи. Тем временем Миднайт в облике кота забрался на самую макушку дерева-великана и снова обратился мальчишкой, одной рукой держась за ствол, а другой срывая со своего украшения под воротником колокольчик и со всей силы швыряя его вверх. Первое время колокольчик летел по заданной траектории, пользуясь только той энергией, которую дал ему размах и к нему приложенная сила Миднайта, а потом, его понесло ввысь что-то сверхъестественное, ускоряя и ускоряя. Пока металлическая, на первый взгляд безделушка, не взорвалась в небесах белоснежно-золотистым фейерверком. Проследив за происходящим взглядом, вплоть до последней растаявшей в небе искры, мальчик решил спуститься, резко отпуская ствол дерева, позволяя своему телу воспрять в свободном падении, пока его вновь не охватил флёр и не превратил обратно в кота. Теперь уже животное ловко перевернулось на лапы и приземлилось на ветку, а затем быстро, перемещаясь ниже и ниже, пока Миднайт не оказался на земле вновь в плоти человека. - Готово. – Сообщил он девушке, но сам следил за её светящимся чистым белым светом посохом в руке. - А теперь считай до двадцати. – Та ухмыльнулась ему через плечо, а сама прислушивалась к шепоту приближающегося кошмара. Тело девушки было заметно напряжено, будто тучи, которые она стягивала, соответствуя своему насыщенному серому цвету, вправду были чугунными. Когда поблизости мелькнули мерзкие, искаженные в неподдельном ужасе, гримасы камал, Фрэн вновь провернула посох в руке, перекидывая его из правой в левую, параллельно сделав поворот вокруг своей оси, искусно переставляя ноги, не запутавшись в них. А потом новь ударила тростью о землю и из, скопившихся над чащей, туч хлынул ливень. Тени сначала замерли на месте, позволяя Фрэн тщательнее рассмотреть их. Явно заметно изменились. В размерах, в ставших более кровавого цвета то, что должно по сути называться глазами и ртом, но выглядело как бездонные дыры. Но было всё равно как они выглядят, если сейчас чудовища должны исчезнуть под струями ненавистной им воды. Или нет? Камалы вновь ринулись в сторону девушки и её напарника, но только теперь медленнее. Благо, дождь хоть какое-то воздействие на них, но всё-таки имел. - Они больше не боятся воды! – Ужаснулся Миднайт, прикрывая рот руками и чуть пятясь. - Вижу. – С досадой подтвердила Фрэн, скрипя зубами. Она уже и так довольно-таки много энергии использовала, но обстоятельства не оставляли ей выбора. – Считай до двадцати! - Тринадцать, четырнадцать… - Вслух продолжил мальчик, но потом делал это про себя, лишь беззвучно шевеля губами. Боу, предварительно как-то даже очень тяжко вздохнув, подняла посох вверх и стала тихо читать какое-то заклятье, испугавшись того, что на минуту… хотя у них нет столько времени… на секунду! Она побоялась, что Палонтрас не успеет и она отключится здесь, не сумев защитить Миднайта. - Вот уж хренушки… - Тихо выругалась она, отвечая собственным внутренним опасениям. – Не боитесь воды? А как вам ветерок? - Теперь её риторическое обращение было адресовано камалам. Отталкивается от земли, делает пируэт с посохом в воздухе вокруг своей оси, и приземляется, резко взмахнув оружием из одной стороны в другую, посылая в сторону надвигающихся противников резкие потоки, режущего лезвием, ветра. Камалы мешкают, вопят от царапин, оставляющих алые полосы на их черной консистенции «тела». Хлещущий дожди притупляет регенерацию и противники замедлились ещё больше. - Семнадцать, восемнадцать… - снова начал Миднайт. Фрэн резко обернулась и подбежала к нему, хватая за руку и увлекая к обрыву. В принципе, привыкнув к таким оборотам событий, Миднайт даже не стал сопротивляться, молча последовав за девушкой. Палонтрас будто вынырнул из облаков в своём боевом обличии, окрасившись черным цветом. - Девятнадцать... - неосознанно Миднайт продолжил считать вслух. - Двадцать! - Выкрикнула, закончив вместо него, Фрэн и они оба одновременно отталкиваются от края обрыва и прибывший спасатель сразу же подхватывает их.       Она просто ненавидела это чувство. - Ох чёрт… - Тихо шипит Фрэн, прильнув к туловищу Палонтраса плотнее, чуть ли не с силой вжимаясь в него.       Миднайт практически сразу всё понял. Его догадки подтвердились в побелевших радужках Фрэн. - Снова зрение пропало? – Аккуратно спрашивает он, зная, как раздражают Боу её слабости.       Но она лишь ухмыльнулась: - Ещё и левая рука онемела. Слишком много энергии потратила, хотя ещё не закалила своё тело к такому. Плечи девушки чаще задвигались, указывая на то, насколько тяжелее стало дышать.       Да уж, Боу слишком много на себя взяла, но иначе было никак. - Далеко там ещё? – Прохрипела Фрэн, закрывая глаза, хотя и так видела только сплошную темноту. - Ещё чуть-чуть. – Заверил её Миднайт, когда замок и вправду уже виднелся из-за сгустка облаков.       Палонтрас остановился прямо под одним из обширных отверстий, служащих в тронном зале окнами, хотя были без стекла. Миднайт помог Фрэн (почти) безболезненно оказаться на твердой поверхности. Девушка действительно прихрамывала на левую ногу. - Боже мой, как же в глазах двоится. – Фрэн помахала рукой перед глазами, чьи радужки постепенно снова становились голубыми. - Нет, Фрэн, тут действительно какое-то собрание. – Тихо объяснил, поддерживающий Боу под локоть, Миднайт. - Ой, - Она отдернула руку, резко опуская, и виновато склонила голову. – Простите. - Что случилось? – Отметив аварийность ситуации в лице взъерошенных Фрэн и Миднайта, а также их появления в замке с помощью Палонтраса, спросил, приблизившись, Итворд. -Мы отправились в Прянный лес, - начал Миднайт, но Фрэн не позволила ему продолжить рассказ, чуть стукнув локтем в бок. - Так-так-так, юная леди, неужели снова миндаль? – Итворд сложил руки на груди, глядя на Боу сверзу-вниз с некой родительской строгостью, пока та продолжала не смотреть ему в глаза. – Я же просил не ходить за ним самостоятельно, ты же даже нужный отобрать не смогла бы. Это во-первых. – Твердо поставив точку сказал он, прежде, чем задать вопрос. – Так что случилось?       В этот раз Миднайт молчал, так как пытливый взгляд Итворда был нацелен именно на Фрэн.       Она замялась, а потом всё таки подняла взгляд и Итворд ахнул, заметив наполовину белые радужки глаз. - На нас напали камалы. – Произнесла Фрэн и снова опустила взгляд.       Изумленный, но скорее всего больше отягощенный какой-то своей внутренней догадкой, скелет обернулся к сидящему на троне королю Жьяру, а потом к стоящему подле него Великому Волшебнику. - Страннее всего было то, что они не боялись воды. – Будто внезапное озарение быстро пролепетал Миднайт, снова привлекая к себе внимание Итворда, который в лице стал только угрюмее. - Это должно быть как-то связано! – Внезапно произнёс Жьяр, обращаясь непосредственно к Итворду.       Тот лишь от досады заскрипел зубами. - Связано с чем? – Непонятливо спросила Фрэн, уже видя зал и присутствующих в нём в цветах, но до сих пор расфокусировано. - Ещё три месяца назад, - тяжело вздохнул Итворд. – Стремительно начали пропадать валоки. – Объяснял он, отводя взгляд в сторону, в произошедшем виня себя и свою невнимательность. – Из-за этого много владений Иверсты, в том числе и Пряный Лес остались без защиты.       Миднайт выронил изумленный вздох, затем резко вдыхая, растерянно косясь на Фрэн, чтобы узнать по её лицу отношение девушки к ситуации. Она выглядела такой же удивлённой. - Но как такое вообще возможно? – От шока Фрэн, казалось бы, даже быстрее начала приходить в себя и вот уже могла отличить глаз от подбородка на лице Итворда и видела как напряжен был Жьяр, восседая на своём троне. Он молчал, позволяя изложить новости наставнику Боу, с которой он за пять лет успел наладить контакт. - От нас утаили одно очень существенное происшествие. И потому, мы не смогли разобраться с последствиями, отчего теперь они только усугубились. – Снова тяжело вздохнул Итворд. - Какое проис… - Хотела спросить Фрэн, как заметила за спиной скелета утонченный женский образ.       Боу была изумлена, ведь впервые видела Мабуку в полный рост и без маски, хотя, соответствуя её текстуре, женщина была такой же бледной.       Роскошное приталенное атласное красное платье с черным ажуром было закрытым и касалось полами подола в пол. Волнистые черны волосы были собраны и заколоты на затылке. Мабука выглядела спокойной за счёт холоднокровного взгляда алых глаз, хотя плечи её были явно напряженными.       Поняв, что заметила Фрэн, Итворд замолчал, зная, что Мабука тоже это поняла и дальше объяснит сама. - Два года назад Ремор сбежал. – Голос женщины звучал бархатным, как если бы ночная темень и лунный свет в консистенции образовали звук.       Фрэн потеряла дар речи, даже чуть попятившись.       После всего того, что произошло в клинике Освальда и много чего последующего, при благополучном разрешении тех событий и спасения Боу-Дагенхарт Итвордом и Палонтрасом, Ремор был осужден Звёздным Советом, но с помощью влияния Мабуки наказание было смягчено до домашнего ареста и, как видимо, продлилось недолго.       Фрэн захотелось, чтобы её глаза вновь потеряли способность видеть, лишь бы снова не пришлось встречаться с Его глазами.       Ноги девушки чуть подкосились, но она смогла удержать равновесие. - Как ты? – Сразу же спохватился Итворд, а Миднайт быстро снова подхватил девушку за локоть. - Слишком много энергии… - Сказала столько слов, насколько её хватило Фрэн, чуть поморщившись и шипя от внутреннего чувства дискомфорта.       Итворд понимающе кивнул: - Хорошо, тогда иди в свою комнату, когда будешь готова – спустишься, и мы всё обсудим.       Фрэн кивнула в ответ и с помощью Миднайта побрела к лестнице, ведущей на этаж выше.       Не заходит, а скорее вваливается в собственную комнату, по пути стаскивая с себя ботинки, наступая на задники – всё равно после «приключений» в лесу им уже ничего не поможет. А потом плюхается на кровать, ложась на матрас спиной и раскидывая руки в стороны. - И что ты об этом думаешь? – Спросил Миднайт, закрывая за собой дверь и, опираясь об неё спиной, скрестил руки на груди. - Я думаю, что мне нужны новые ботинки. – Делая вид, что не понимает о чём речь, Боу съезжает с темы -Хорошо, - Терпеливо кивнул мальчик, не умаляя собственное любопытство нехотением Фрэн его удовлетворять. – А по поводу побега Ремора ты что думаешь? –       Переформулировал вопрос, чтобы не оставить девушке выбора, как кроме ответить на него. - Думаю, что он просто долбанный идиот, раз решился на рецидив. – Резко приподнялась, упершись руками в кровать. Волосы Фрэн были забавно взъерошены. - Хочешь сказать, что это рецидив? – Удивленно изогнул бровь Миднайт. - Я уверенна в этом. – Усмехнулась Фрэн, вставая с кровати и обходя её вокруг – к тумбочке с другой её стороны. – Самый оптимальный вариант для Ремора приблизиться к Великому Валоке – приблизиться к Звёздному совету. А для этого нужно стать божеством. А для этого нужно иметь собственную Реальность. – Начала перечислять она. – А, в конце концов, чтобы создать свою реальность нужно большое количество магической энергии.       Пока Миднайт завороженно её слушал, Фрэн копалась в той самой тумбочке, пока не нашла там баночку с небольшим количеством красных бобов, внешне напоминающих таблетки, а потом открыла её и высыпала себе в руку один из них. - И поскольку в первый раз, обходясь энергией одних лишь камал, одной несчастной одиннадцатилетней хранительницы ключа и своей собственной, у многоуважаемого принца ничего не вышло, в этот раз он решил попробовать энергию валок. – Снова объяснила Боу, на какое-то время задумчиво уставившись в стену. – Тварь… - Коротко рассмеялась Фрэн и закинула таблетку в рот, чуть опрокидывая назад голову, чтобы было легче глотнуть. - Но как он умудрился похитить всех? – Изумленно спросил Миднайт. - Если бы я только знала, дорогой мой. – Боу лишь развела руками в стороны, пряча баночку назад в тумбочку.       Девушка выпрямилась и, спустя пару секунд тишины, наконец-то с облегчением вздохнула. Организм восстановился, возобновив былой ритм. Левая часть тела функционировала как прежде, зрение вернулось полностью.       Тогда Боу заметалась по комнате, пока Миднайт молча, но не скрывая собственной растерянности, следил за ней взглядом туда-сюда.       Фрэн же в это время достала из шкафа другие ботинки, закинула какие-то вещи в рюкзак (скорее просто для того, чтобы он не был пустым) и нацепила его себе за спину. - Итворд же сказал спуститься, когда тебе станет лучше… - Напомнил Миднайт, удивившись снова наострившей куда-то лыжи Фрэн. - Ну, мне ещё не стало лучше. – Та лишь загадочно усмехнулась. – Но если ты такой послушный - можешь остаться. – Продолжая ухмыляться, она пожала плечами.       Миднайт лишь тяжело вздохнул. Выбора у него не было. Хранители врат и ключа обязательны друг для друга.       Хранителем ключа быть неудобно хотя бы потому, что прямая зависимость от дверей действительно существует. Без дверей, ну и без хранителя врат, путешествовать между Реальностями очень и очень трудно, практически, невозможно.       Благо, что сбегать из замка для Фрэн не в первой. Для этого ей хватает собственной двери в ванную.       Достаёт ключ, вставляет в замочную скважину, он светится ярко серебристым и ждёт, пока Фрэн прикажет ему на какую Реальность или на какой промежуток между Реальностями переключить пространство за дверью. Боу выбирает лишь промежуток между Иверстой и Третей Реальностью. Тихо шепчет это на языке Иверсты, прокручивает ключ до щелчка, а потом открывает дверь и первым пропускает Миднайта.       Снова тяжело вздохнув, он прошёл к двери, после пары шагов оборачиваясь котом, и исчезая в ярком свечении из неё.       Фрэн ждала до тех пор, пока не услышала одобрительного звука колокольчика. Врата открылись. Можно идти.