Между долгом и любовью 4. Пастырь

Когда я вернулась обратно в "Процветание", меня встретили пустынный двор и напряжённая тишина. Ни детей, играющих в догонялки с моим кабаном Горацием, ни Селены весело объясняющей Стручку основы сексуальной жизни, ни Хёрка и Акулы, пьющих самогон и наперебой восхваляющих сына и племянника как какое-то божество, ни Бабули, Грэйс и пастора Джерома, сидящих на солнце и болтающих о прошлом. Что тут происходит, черт возьми? Куда все нахрен делись? Меня кольнуло нехорошее предчувствие и я рванула со всех ног к дому, боясь зайти в гостиную и обнаружить только изуродованные тела в море крови, да ироничное послание от близняшек. Хотя по идее такое я бы точно узнала заранее. Я осторожно толкнула дверь и вошла внутрь. В гостиной было тихо и темно. Горел лишь масляный фонарь на журнальном столике. Когда мои глаза привыкли к темноте, я увидела бледную и заплаканную Ким и сидящего рядом с ней Ника. Видок он имел тот ещё. Свежие царапины, перебинтованная рука, повязка на боку и очень мрачное выражение лица. Одного взгляда на них обоих хватило, чтобы понять-с моей девочкой случилась беда, и счастливое воссоединение семьи не удалось. -Что? - Стараясь унять дрожь в голосе, спросила я, остановившись напротив дивана и глядя на родителей Кармины. Ким резко поднялась, подошла ко мне, от всей широты души врезала кулаком в челюсть, и холодно бросила: - Вон из моего дома! - Я не понимаю...- Стирая кровь с разбитой губы и ошалело глядя на Ким, только и смогла сказать я, прежде чем получить второй удар, на сей раз в скулу, после чего Ким выкрикнула истерично: - Ты бросила мою дочь на произвол судьбы и ушла к эдемщикам! Из-за тебя она теперь в руках близнецов! Убирайся прочь, и никогда больше не появляйся! - Ким, прекрати. Она здесь вообще не при чем. -Попытался урезонить разбушевавшуюся супругу Ник, оттащив Ким от меня и заключая в крепкие объятия. Она попыталась было вырваться, но не смогла и лишь бессильно уткнулась носом в его плечо и снова заливаясь слезами. Ник виновато посмотрел на меня, но ничего не сказал, увлекая супругу за собой на второй этаж дома и стараясь успокоить. - Мне кто-нибудь объяснит что за херня здесь происходит?! - В след удаляющемуся семейству Рай, крикнула я, но ответа не последовало. На шум из боковой комнаты выглянула Селена. Быстро оценила обстановку и поманила меня за собой на крыльцо. Я нехотя подчинилась. Мы сели на ступеньки, Селена протянула мне не первой свежести носовой платок и потрепала по плечу, натянуто улыбаясь, словно хотела подбодрить. - Излагай, и покороче.-Приказным тоном потребовала я, вытирая кровь с лица и глядя на неё. Селена задумчиво пожевала губами, и ответила: - Ты извини, дружочек я сама толком ничего не знаю. Одно могу сказать, близнецы забрали Кармину и её нет уже несколько дней. - Ясно. А где все? Раш, Акула и остальные?- Мрачно спросила я, подавив вздох облегчения. Учитывая как Ким на меня накинулась, я боялась что случилось самое страшное и моя Кармина мертва. Плен тоже ничем не лучше, но есть небольшая надежда найти её и вернуть домой, пусть даже это будет последнее что я сделаю. - Где-то в долине. Ищут и трясут рейдеров. Но пока ничего не узнали. - Как это вообще случилось?-Резко поднявшись на ноги и меряя шагами двор, спросила я, закусив нижнюю губу и судорожно соображая что делать. - Мы не смогли прорваться.- Ответил вместо Селены Ник, появившись на пороге. Доктор спешно ретировалась обратно в дом, сославшись на какие-то дела. Ник тяжело опустился на ступеньки, держась рукой за бок и сказал на удивление спокойно: - Ты не злись на Ким, она просто переживает. - Проехали и забыли.-Отмахнулась я, села на ступеньку рядом и спросила, подняв на него взгляд: - Ник, что случилось? - Видишь ли, мой самолёт, он не закончен, поэтому не летает. Мы с дочкой только успели отъехать от мастерской, как появились рейдеры. Много. Завязался бой, и в общем... - Ник осекся и замолчал. Рассказ тяжело ему дался, он переживает и винит себя за слабость. Впрочем, и без слов все ясно. Его ранили и бросили умирать, а девушку забрали. Видимо, на ранчо Ник добрался сам или помогли патрули наших. Я в бессильной злобе припечатала кулаком ступеньку, и обернувшись к Нику, сказала: - Мистер Рай, простите меня если сможете. Я не должна была уходить и бросать вас. - Крис, это не твоя вина.-Дружески хлопнув меня по плечу, сказал Ник. Я видела, что он не злится и не считает меня врагом народа. Это радует. Ещё бы мне самой такую же уверенность. Я ничего не ответила, прикрыв глаза и сконцентрировавшись, как советовал Иосиф Сид. Мне понадобилась пара минут, чтобы увидеть Кармину, услышать её мысли, и понять что это за место, где её держали. Я резко распахнула глаза и поднимаясь со ступенек, сказала уверенно, глядя на Ника: -Это моя вина. Но я все исправлю. - Кристанна, это благородно и я очень благодарен, но мы же не знаем где моя дочь и жива ли она вообще. - Я знаю где она. - Но откуда?-Вопросительно вскинул брови Ник, удержав меня за руку и ожидая объяснений. - Долгая история. Просто поверьте мне. - Ладно. Но я пойду с тобой.- Ответил Ник, поднимаясь на ноги. Я усмехнулась, думая что смелости ему не занимать, а отцовские чувства заглушают голос разума. Он стоять-то мог с большим трудом, какие уж там боевые действия в тылу врага. - Нет. Одной мне будет проще пройти незамеченной. - И речи быть не может, это же моя дочь. - Ник, не глупите. Вы ранены и как никогда нужны своей жене. Передайте Ким, что мне очень жаль.- Пожимая на прощание его руку, сказала я. Он рассеянно кивнул, и не стал спорить. Тяжко вздохнул, чертыхнулся сквозь зубы и поплелся обратно в дом, все так же держась рукой за рану на боку. Я пересекла двор и уверенным шагом пошла прочь, глядя прямо перед собой холодным и полным решимости взглядом. Хорошо, что на ранчо никого нет. Эти горячие головы непременно увязались бы следом, чтобы помочь мне навести справедливость и отомстить близнецам. Местные жители слишком упрямы. Проще всадить в них пулю, чем уговорить слушаться меня и не своевольничать. Мой план был слишком рискованным даже для меня самой. Что угодно могло пойти не так. Хотя кого я обманываю? Никакого внятного плана у меня вообще не было. Кармину держали вместе с другими пленниками в подвалах крепости рейдеров, что расположилась в здании старой тюрьмы. Высокие заборы, тяжёлые ворота, крепкие стены, решётки на окнах и серьёзная система сигнализации. А кроме того сама крепость-настоящий лабиринт. Множество комнат, коридоров и переходов. И все они хорошо охраняются. От собак с динамитом на ошейниках до элитных воинов в тяжёлой броне и с пулемётами. В обычный день пройти в крепость не представляется возможным, застрелят ещё на подступах, поэтому сегодня или никогда. Если я не справлюсь, можно попрощаться с Карминой навсегда и смело пустить себе пулю в лоб. Почему именно сегодня? Потому что из переговоров бандитов по рации я знала о приезде делегации с Алькатрас и глав других кланов из окрестных поселений. Их близнецы пригласили в гости просто для отвода глаз, чтобы рядовые рейдеры не заподозрили неладное и не начали задавать лишние вопросы. Не знаю почему, но Инквизитора боялись все, его приезд ничего хорошего не предвещал, и сестры логично рассудили что во избежание паники лучше сделать вид, что это просто визит вежливости, а не проверка. Утро и большую часть дня Микки и Лу были заняты вылизыванием сапог Инквизитора. Они колесили по округу и хвастались своими успехами. Лезли из кожи вон и всеми силами пытались доказать, что причин для тревоги нет и сестры отлично справляются со своей миссией. А после заката в крепости должен был состояться большой праздник. Хорошая еда, музыка, много выпивки и развлечения на любой вкус. От карт до боев без правил и автогонок на выживание. А под занавес- показательная казнь мятежников, если его величество господин Инквизитор не пожелает оставить их для своих забав. Уверена, что моя Кармина будет в числе приговоренных. Только я не позволю близнецам и пальцем её тронуть. Как бы я ни спешила, добралась к крепости только ближе к вечеру, пока Микки, Лу и их гости наслаждались гонками. Убила стражницу, свернув ей шею мощным ударом ноги в голову, надела наряд рейдера и просто вошла внутрь, смешавшись с толпой. Как я и думала, бандитов было много в том числе не местные, и на меня никто не обратил внимания. До лестницы на нижние уровни добралась без особых проблем, хотя пару раз все же пришлось пустить в ход оружие. Убить охрану и спрятать тела с глаз долой в ближайших подсобных помещениях. Ну прямо "агент 47*", как шутит Райан. Понятия не имею что это значит, спрошу при случае, если не забуду. Оказавшись на нижнем уровне, Кармину я заметила сразу. Она сидела в одной из клеток, прислонившись спиной к стене и смотрела застышим взглядом в одну точку. Вид моя девочка имела крайне жалкий, ей крепко досталось в той заварушке, но все равно гордый. Никакие ссадины и синяки не способны сломить в ней боевой дух. Узнаю кто именно её так отделал, убью на месте без разговоров. Я прошла в комнату охраны, свернула шею рейдеру, что следил за приборами, отключила сигнализацию и направилась к камерам. Резко сдернула с лица бандану, чтобы меня можно было узнать и приветливо улыбнулась: - Кажется, мисс Рай, тебе здесь не место. Ким волнуется, так что пора домой. Кармина вздрогнула и подняла на меня взгляд, подскочила с места и бросилась к решётке, не веря своим глазам но радостно улыбаясь: - Крис? Откуда ты здесь? - Да просто пришла.-Усмехнулась я, вскрывая замок решётки с помощью отмычки. За годы пока тюрьма пустовала он изрядно проржавел и поддавался с трудом. - Ты сумасшедшая. Это же крепость рейдеров. Если нас поймают, убьют на месте.- Улыбнулась Кармина, держась за прутья решётки и наблюдая за мной. Я наконец справилась с замком, распахнула дверь, приглашая её на выход вежливым поклоном и сказала весело: - Я же не могла тебя бросить. Второй раз. - Прекрати, ты не виновата.-Ответила Кармина, порывисто меня обнимая. Я поцеловала её в щеку и, взяв за руку и увлекая за собой в сторону выхода, сказала: - Потом обсудим. Нужно выбираться отсюда, пока все заняты выпивкой и боями. Она согласно кивнула и мы двое направились к дверям, стараясь двигаться бесшумно и прислушиваясь к шагам и голосам в коридоре. Вроде все чисто, пора покинуть бал как та Золушка. Но стоило мне взяться за ручку двери, как моментально сработала сигнализация и противный механический голос сообщил: - Несанкционированное вторжение. Блокировка уровня. Дьявол. Все время забываю, что у тюремных систем несколько уровней защиты и отключить один недостаточно. Ну, в любом случае я не хакер, а солдат, мне вообще не положено понимать в технике. - А вот и герой. Я знала, что ты явишься. Как раз вовремя. Мои гости уже заждались.- Насмешливо сказал за моей спиной голос Микки, усиленный колонками. Я чертыхнулась под нос и повернулась в сторону комнаты охраны. Бандитка стояла возле приборов и победно улыбалась. Минутой позже появились её люди и нас с Карминой окружили тройным кольцом из автоматчиков. Пытататься геройствовать и отбиваться не имело смысла, их больше, а я даже не вооружена. Вероятно, не стоило полагаться на удачу, нужно было все хорошенько обдумать. Но у меня не было времени, эмоции захлестнули разум. Молодец, Крис. В своём желании спасти подругу только что подписала обеим смертный приговор. - Я уже уходила. Не хочу мешать веселью. - В тон Микки ответила я, оглядываясь по сторонам в поисках выхода и не находя даже намёка на таковой. - Как невежливо. Идём, кроличек, поздороваешься с моими гостями, а потом уже мы с тобой попрощаемся навсегда.- Близняшка почему-то медлила, хотя могла пристрелить меня прямо сейчас и покончить со всеми своими проблемами раз и навсегда. Один из рейдеров связал мне руки, и подтолкнул к выходу. Микки самодовольно улыбнулась и исчезла из виду. - Извини. Глупо вышло.- Покосившись на Кармину, сказала я, пока нас вели по узким коридорам в сторону главного зала крепости, где судя по звукам музыки вовсю шла вечеринка. - Да ладно. Я рада тебе. А вместе и помирать веселее.-Ответила Кармина беззаботно, одарив меня улыбкой. Мы были по уши в известной субстанции, но отчего-то сейчас ни я ни она не испытывали страха за свои жизни и не пытались изловчиться и удрать. Нам обеим было интересно узнать что же будет в главном зале. А у меня внезапно появилась уверенность, что все окончится лучшим образом и нам двоим ничего не грозит, несмотря на обилие врагов вокруг. Помнится, Хёрк и Акула, надравшись в стельку, шутили, что я приношу удачу подобно кроличьей лапке, и если я рядом сказочное везение распространяется на всех. Что ж, будем надеяться что так и есть, тем более что никакого плана у меня по-прежнему нет, да теперь я ещё и связана. В главном зале, переделанном из крыла "А", некогда служившем чем-то вроде внутреннего двора для заключённых, было многолюдно и шумно. За длинным столом сидели главы кланов из окрестных городов. Пили, ели и вели оживленную беседу, поздравляя друг друга с тем что они короли вселенной. Три места в центре были пусты. Не хватало главных действующих лиц- хозяек бала Микки и Лу, а так же их гостя Инквизитора. Я окинула взглядом зал и невольно усмехнулась. У местных бандитов нет вообще ничего в мозгах, раз они позволили личной охране Инквизитора (судя по символике Алькатрас на форме и броне) занять весь второй уровень с которого пиршество видно как на ладони, да ещё и сохранить при себе оружие. Открылась входная дверь, все звуки в комнате в один миг смолкли, и в зал гордой поступью римского императора вошел Инквизитор в сопровождении Микки и Лу. Он обернулся через плечо и сказал раздражённо и строго: - Ты считаешь меня идиотом, Микки? Вы с сестрой совершенно бесполезны, и все ваши жалкие попытки доказать обратное, окончательно убедили меня в вашей несостоятельности как лидеров региона.- Он резко остановился, повернувшись ко мне спиной и продолжил, глядя в упор на пришибленно молчащих сестер (никогда не видела их такими покорными, честное слово как дети перед строгим отцом): - Вы трижды за месяц запросили подкрепление и получили его, но ситуация только ухудшается. Вы не даёте командованию ни рабов, ни продовольствия и потеряли аванпосты. - Слушай, Инквизитор, это все в прошлом. У нас были проблемы, но мы их порешали.- Встряла в разговор Лу, видимо, набравшись смелости. - Да неужели?- Он иронично рассмеялся, прохаживаясь по комнате, глядя себе под ноги. Остановился в шаге от меня и сказал спокойно: - Тогда назови мне хоть одну причину оставить вас с сестрой в прежних должностях. - Она стоит прямо перед тобой, крутой парень.-Отозвалась я с саркастичной ухмылкой, не обратив ни малейшего внимания на протесты со стороны Кармины и обалдевшие взгляды всех вокруг. Никто и никогда не позволял себе так нагло разговаривать с правой рукой большого босса, а я его не боялась. И заодно была уверена, что теперь точно спасена. Дело в том, что я отлично рассмотрела кто такой лидер рейдеров с Алькатрас (тем более что на этот раз он был без маски). Уж своего отца я узнаю всегда, даже в этой нелепой чёрной форме и броне. Джон обернулся ко мне, иронично улыбнулся и спросил, глядя на близнецов: - И всего-то? Всю вашу шайку отымели горстка фермеров, сектанты и девчонка из спецотряда? Вы двое серьёзно? - Да, черт возьми, мы серьёзно. Тебе ли не знать что такое спецотряд. Или забыл про Чикаго?-Заносчиво спросила Лу, демонстративно положив руку на рукоятку пистолета в кобуре на поясе. - Прими эту сучку в дар, в качестве извинений за беспокойство, и оставим все как есть.- Предложила Микки с приятной улыбкой. Джон усмехнулся и не удостоил её ответом, размышляя над предложением. Сестры ретировались к столу за выпивкой, все главы кланов с интересом наблюдали за шоу. Джон вытащил из-за пояса нож и шагнул ко мне вплотную. Лезвие уперлось в мою шею, и он продолжил говорить задумчиво, но так чтобы все слышали: - Всегда любил хорошие сделки с равноценным обменом. Разница лишь в том, что в предстоящей битве за Вашингтон мне нахрен не сдалась конкуренция.-Он резко полоснул ножом верёвки на моих руках, тем самым освободив меня от пут, и обращаясь к своим людям на втором уровне, скомандовал: - Огонь! В следующую секунду начался свинцовый ад. Повинуясь приказу, рейдеры с Алькатрас открыли огонь из автоматов по сидящим за столом главам кланов. Они и понять-то толком ничего не успели, когда первый повалился на стол, заливая кровью тарелку с мясом и опрокинув выпивку. Стреляли все во всех и понять кто свой кто чужой не представлялось возможным. Джон почти за шиворот вытащил меня с линии огня и мы рванули прочь из зала, уворачиваясь от пуль. Краем глаза я видела как Микки и Лу спешно ретировались под стол, отстреливаясь от автоматчиков, а потом их верные псы вывели сестёр из зала. Скорее всего, они просто смоются вместе со всеми своими людьми. Жаль, но я ещё не раз их увижу. Уже в коридоре, освобождая мою подругу от веревок и кивнув своим, чтобы мне выдали оружие, Джон спросил с улыбкой: - Дочь моя, ты совсем охренела? Явилась в тыл врага без оружия, без прикрытия, без плана. Словом, в лучших традициях Кэт. Кто-то подал отцу автомат, поглядывая на меня и пряча улыбку. Из их раций доносились короткие отчёты о ходе перестрелки, кажется, бандиты с Алькатрас побеждают. Отец молча выслушал донесение и отдал приказ отступать к острову Датча, когда закончат здесь. Похоже, отец был уверен, что его лихая команда обойдётся и без него. - Не начинай, Джон.- Умоляюще протянула я, состроив страдальческую гримасу и устремляясь к Кармине, чтобы убедиться, что она в порядке. Она лишь сдержанно улыбнулась, обалдело глядя то на меня, то на рейдеров и гадая про себя какого черта здесь происходит, и почему нас спасают враги, а не союзники. - Вот оно что. Какая уж там к черту осторожность, когда любимая женщина в опасности. Семейный идиотизм, моя школа. - Улыбнулся отец, наблюдая за мной и Карминой, пока мы обнимались и обменивались ничего не значащими фразами. Я метнула на него злобный взгляд, Кармина заметно смутилась, а рейдеры лишь сдержанно посмеивались. Джон передернул затвор винтовки, и шагая по коридору к лестнице на второй этаж бросил через плечо максимально ядовито: - Идём отсюда. На крыше ждёт вертолёт. И что бы ты без меня делала, салага. - Так вот значит? Все-то у него предусмотрено. Ничего не хочешь объяснить?- Заносчиво спросила я, нагнав его и схватив за рукав, вынудив остановиться. Отец сбросил мою руку и раздражённо ответил строгим тоном командира, чтобы остудить мой пыл: - Нашла время, Крис. Если ты не заметила, я слегка занят. В подтверждение своих слов, Джон выстрелил в первого попавшегося рейдера, выскочившего прямо на нас из бокового коридора. Я спряталась за углом и высунувшись на секунду, спустила курок, даже не глядя попала или нет, и продолжила наезжать: - Отличный момент, почему бы не поболтать? Что здесь происходит? - А сама как думаешь? Я вероломно захватываю власть в ближайших поселениях.-Ответил Джон равнодушно, выглянув из укрытия и стреляя в противника. Пока я обдумывала его слова, отец жестами отдал распоряжения своей компании, и мы все вместе направились по лестнице вверх. Его люди работали очень чётко, зачищая каждый метр базы, кто-то устанавливал заряды взрывчатки за нашими спинами, а я тащилась следом за Джоном, все ещё не веря в такое фантастическое везение. - Это и есть твой отец?- Осторожно спросила Кармина, прячась возле стены и опасливо косясь по сторонам. - Ага, собственной королевской персоной.- Усмехнулась я, бросив под ноги опустевшую и потому бесполезную винтовку. - Почему он лидер Алькатрас?- Задала весьма своевременный и логичный вопрос моя подруга. Я лишь усмехнулась, наблюдая за продвижением диверсионной группы на крышу: - Если бы я знала. Джон молча поманил нас обеих за собой, дав понять что все чисто. Как он и говорил, на крыше ждал вертолет военного образца, выкрашенный в цвета Алькатрас. Джон сел за штурвал, мы с Карминой устроились в салоне. Из дверей выскочила группа автоматчиков, быстро рассредоточились за укрытиями и шарахнули по нам из всех стволов. Вертолёт поднялся в воздух и мы полетели прочь, не обращая на нападавших ни малейшего внимания. Джон отдал по рации короткие распоряжения и описав над тюрьмой круг почёта, полетел прочь, даже не спросив маршрут отступления. Как по мне, так возвращаться в "Процветание" было слишком опасно. Заметив вертолёт, Хёрк без раздумий его собьёт из верной ракетницы. Впрочем, спорить с моим отцом себе дороже, да он и не планировал подлетать слишком близко. Высадив нас с Карминой посреди леса, Джон улыбнулся и сказал: - Бон вояж, детишки. Захочешь поболтать, приходи на остров Датча. - Нет уж, нахрен. Жди меня.-Ответила я, обернувшись через плечо и шагая следом за Карминой к воротам. Что удивительно, отец даже не спорил. Мы простились на пороге, она вошла на ранчо, а я вернулась к вертолёту.