*****
Сержант хлопнула Эрена по спине тонкой стопкой белых, судя по запаху, только что побывавших в принтере бумажек: — Номера нашего фургонщика! — На записях всё-таки были номера? — удивился Армин, услышав слова Ханджи. — Ты отстал от жизни, Арлерт. Уже и по базе пробили, — Зое демонстративно помахала стопкой перед его глазами. — Тони Блэк, владелец фургона, замеченного на выезде со склада в примерное время смерти Томпсона. Есть съёмная квартира, живёт один, неоднократно привлекался за мелкое хулиганство. — И что же, мы просто к нему вломимся? — Йегер взял досье из рук сержанта. — Почему же сразу «вломимся»? — развела руками Ханджи. — Тихо и мирно покажем ему удостоверения. Может, Леви для уверенности прихватим. — Чтобы выражение его лица точно отбило у фургонщика желание разговаривать, — вздохнул Армин. — В любом случае... Йегер! — Эрен и Армин вздрогнули от неожиданности. — Звони профессору Зануде. Ближе к обеду все трое подтянулись к нужному дому, где дождались Аккермана, который ни на секунду не опоздал. Он представительно взмахнул полой плаща, который, видимо, надел по случаю дождливой погоды, и, не говоря ни слова, первым направился внутрь здания. Потрёпанная пятиэтажка на окраине снаружи выглядела вполне безобидно. Изнутри исклеенная по голым бетонным стенам объявлениями от арендодателей, она обволакивала атмосферой обжитого, но заброшенного дома. Пахло сыростью. Нужную квартиру пришлось поискать: на многих дверях номера были сбиты. Она находилась в конце коридора, прямо над ней темнел пыльный светильник без лампочки. Эрен несколько раз постучал в дверь. Сначала спокойно и отчетливо, но после минуты молчания в ответ – довольно громко, так, что не услышать было невозможно. — Полиция, открывайте! — крикнул Йегер в дверь с последним стуком, но никто так и не ответил. — Ломай, — коротко бросила Ханджи и отошла от него, Армин повторил за ней, Леви же остался стоять на прежнем месте. Эрен отошёл на метр, а затем стремительно впечатался плечом в дверь. Раздался характерный звук удара, дерево затрещало. — Давай ещё раз, — кивнула ему Зое, её ладонь легла на кобуру пистолета, отработанным движением быстро расстегивая и освобождая оружие. Арлерт достал своё вслед за сержантом и снял с предохранителя. Аккерман не двинулся, он выглядел убийственно спокойным. Очередной удар выбил дверь из петель, на порог посыпались щепки. В квартиру сразу же влетели Арлерт и Зое, с оружием наготове они быстро осмотрели помещение. За ними вальяжно шагнул профессор, придирчиво осматривая помещение. Внутри был хаос. Не типичный бардак квартиры неопрятного хозяина – это был чистый хаос. Грязь на линолиуме, кое-где перемешанная с битым стеклом, пустые пластмассовые горшки с увядшими растениями, забрызганная чем-то похожим на краску стена, ободранные в нескольких местах обои и лежащие на каждой горизонтальной поверхности бумаги, разорванные, испачканные, скомканные и просто помятые. В спальне обнаружилась куча одежды, лежащая у стены напротив открытого шкафа. Рядом стоял глянцевый чемодан среднего размера, порезанный сбоку. Пахло затхлостью, хотя окна были открыты, а ветер покачивал нависшие занавески. Леви сразу узнал этот запах. — И где фургонщик? — крикнула Ханджи из соседней комнаты, кажется, кухни. Она прошла обратно в прихожую, опуская на ходу пистолет, и недовольно глянула на стоящих рядом Армина и Эрена, игнорируя стоящий в помещении запах. — Здесь он. Аккерман сидел в гостинной у маленького кофейного столика, полностью забрызганного красной жидкостью. Похоже, что труп фургонщика пролежал здесь, возле дивана, по крайней мере два дня. — Твою же... — Армин последний подоспел к телу и прижал рукав к носу. Профессор достал из кармана плаща медицинскую перчатку: — Дайте что-нибудь острое. Эрен смог отыскать в этом бардаке карандаш, который закатился под стол, и протянул его Аккерману. Тот, не глядя, взял его и наклонился к лежащему в луже крови и осколков трупу; разъединив закоченевшие пальцы заточенным предметом, он зацепился за бумажку, которую фургонщик сжимал в руке. Леви поднял перед глазами острый карандаш, на кончике которого повисла наклейка с красноволосым клоуном.*****
Дело окончательно зашло в тупик. Детективы не знали, за что ухватиться, а новых деталей не было. Они пробовали выйти на знакомых Блэка, которых оказалось очень непросто найти и которые в один голос твердили, что тот был скрытный и о делах своих не особо распространялся. Машина также не была замечена нигде, кроме дорог возле склада и нескольких заправок. И хотя обычно в таких ситуациях полагаться надо было на случайность или счастливое стечение обстоятельств больше, чем на работу полиции, сержант и её подопечные упорно носились с потенциальными зацепками, тратя на них почти всё своё свободное время. — Эрен, Микаса здесь, — Ханджи пронеслась к своему столу, попутно бросая быстрый взгляд на заснувшего на рабочем месте детектива. Йегер резко вздрогнул и почти соскользнул с мягкого сиденья крутящегося кресла. — Что? — он быстро заморгал, борясь с мутным после сна сознанием. — Иди домой, Йегер. Хватит спать на рабочем месте. Он медленно поднялся и осмотрел помещение в поисках Армина, но не обнаружил его. Передвинув несколько листов с середины своего стола, чтобы создать хотя бы видимость порядка, Эрен схватил свою куртку со спинки стула и направился к выходу, предварительно помахав Зое на прощанье. Сержант не глядя махнула в ответ. Йегер облокотился на стену лифта, пока цифры на табло безостановочно сменялись. От повторного погружения в сон его спас резкий звон лифта. — А мы тебя здесь ждём, — возбуждённо воскликнул Армин, едва Эрен выполз из лифта на первом этаже. Рядом с Арлертом стояла Микаса. В самом помещении кроме них и дежурного полицейского больше никого не было. — Ты разве не занята на учёбе? — Эрен подошёл к ним, натягивая куртку. — Мы планировали сегодня сходить развеяться, — Микаса прижалась к брату в быстром и тёплом полуобъятии и, отстранившись, уставилась на его потускневшее лицо. — Но, судя по всему, ты сейчас не настроен куда-либо идти. — Это всё недавнее дело, — Армин двинулся к выходу, утягивая друзей за собой. — Я говорил, чтобы он хоть иногда спал, но, как видишь... — Я сплю, — монотонно возразил ему Эрен. — На столе в полицейском участке не считается. Дверь за ними закрылась с негромким хлопком. — Если у тебя всё же остались силы, — Микаса вздрогнула от внезапного порыва ветра. — Мы можем заказать еды и посидеть у тебя дома. Эрен кивнул, и они направились вдоль улицы. Квартира Йегера находилась не так далеко от полицейского участка, а по пути они купили еду на вынос в ресторанчике известной сети питания, который предложил Армин. На всё они потратили почти час. Оказавшись в квартире, Микаса по старой привычке начала хозяйничать: убрала стоящие посреди стола кружки, поставила чайник и разложила купленную еду по тарелкам. Эрен же пытался подобраться к бумагам на своём рабочем столе, пока Армин почти успешно отгонял его. Однако вскоре друг сдался и ушёл помогать Микасе. — Эрен, брось эти фотографии и иди есть! — голос Микасы звучал на фоне бегущей воды и звона доставаемых из шкафа бокалов. — Сейчас. — Ты уже две минуты это говоришь, — шум воды прекратился, послышался звук шагов: она быстро очутилась возле него. — Пойдём. Микаса вытащила из его рук снимки и указала ими на кухню. Её брови угрожающе поднялись. Армин рассмеялся, потому что такое происходило не в первый и не в последний раз. — Я же сказал, что иду, зачем злиться? — Эрен недовольно посмотрел на сестру и тяжело поднялся со стула. Но не успел он сделать и пары шагов, как за спиной послышался удивлённый голос Микасы: — А я уже видела это. Йегер обернулся: Микаса держала фотографии из дела фургонщика, и верхним в стопке был снимок наклейки с клоуном, на которого она прямо сейчас смотрела. Они с Арлертом нервно переглянулись. — Нет, ты не могла это видеть, — сказал Эрен, медленно подходя к сестре. — Видела, в моём универе таких полно. Это наклейка с конфет, такие раздают на студенческих мероприятиях, — она продолжала смотреть на снимок, выглядя всё более уверенной в своих словах. — Да, это точно они. Ненавижу карамель, поэтому их запомнила. Стул Армина громко скрипнул, когда тот подорвался с него, на ходу доставая телефон. Эрен лихорадочно перебирал факты в голове, смотря в пустоту, его лицо светлело с каждой секундой, но вскоре стало озабоченным. Он виновато посмотрел на Микасу и забрал снимки у неё из рук: — Прости, но, похоже, ужин отменяется. Микаса растерянно наблюдала, как Армин и Эрен сломя голову бросились в коридор, из трубки первого послышался громкий голос Киртшейна. Арлерт что-то неразборчиво ответил и выскочил за дверь, Йегер крикнул: «Оставайся на ночь здесь, если хочешь. Не забудь положить еду в холодильник!» — и последовал за ним, прихватив куртки. Микаса подошла к окну и немного постояла, дожидаясь, когда они выбегут на улицу. Из-за ночных облаков показалась жёлтая луна.*****
— Этот? — Да, — Эрен открыл переднюю дверь. — Здесь учится Микаса. Они с Ханджи вышли из ничем не примечательной серой машины, припаркованной за углом большого кирпичного здания, и двинулись к главному входу. Университет Микасы остался таким, каким его запомнил Эрен в свой первый визит: багровые и коричневые стены основного корпуса, раскидистые деревья вокруг, каменные ступеньки и металлическая дверь входа. Всё это создавало атмосферу торжественного уюта, которую не портила даже висящая на фасаде растяжка, сообщающая об очередном футбольном матче с командой университета из другого города. Справа от входа начинался маленький сквер со статуей какого-то известного учёного и кучей деревянных лавочек. От всего пахло поздней осенью. Детективы сразу направились к кабинету ректора, который находился рядом с библиотекой; Эрен появлялся здесь нечасто, но достаточно для того, чтобы помнить планировку. Ханджи пару раз остановилась, чтобы посмотреть на планировку эвакуационных выходов и на пробегавших мимо парней в фирменных футболках университета. Когда они оказались возле нужной двери, Эрен негромко постучал. Ответа не последовало. — Закрыто? — Да, — Йегер задумался и осмотрелся по сторонам, тут же замечая кого-то. — Извините, вы тут работаете? Появившаяся из-за угла женщина средних лет в очках и с тонкой книгой в руках, напоминающей методичку, удивлённо посмотрела на детективов: — Да. Вы к ректору? — К ректору, — подтвердила Ханджи и показала полицейское удостоверение. — Не знаете, где он? — К сожалению, сегодня он отсутствует до вечера, но вы можете найти проректора, — женщина развела руками. Йегер вопросительно глянул на Зое, которую, похоже, совершенно не смутили новые обстоятельства: вежливо улыбаясь, она взяла у профессора контакты ректора и проректора, мастерски избегая вопроса «что-то случилось?», и поблагодарила её. Когда женщина удалилась, сержант повернулась к Эрену: — Бегая между кабинетами, мы только потратим время. Надо расспросить кого-нибудь из студенческого отдела об этих конфетах, — Ханджи поправила очки, смотря на нахмурившегося Йегера. — Ну или кто-там этими мероприятиями заправляет? — Я понял тебя, просто вряд ли они смогут предоставить нам отчёты о поставке конфет или личные дела сотрудников, — они развернулись и пошли в обратном направлении. — К тому же нам не нужно чтобы каждый, кто здесь учится, знал о нашем присутствии, а если мы пойдём по головам студ. отдела, пойдут разговоры. — Они пойдут в любом случае: та женщина наверняка расскажет о нас своим коллегам, если уже не рассказала. Нам нужно начинать сейчас. — Сержант, — Эрен вздохнул, — мы так можем потерять единственную зацепку. Давайте придём завтра и спросим обо всём ректора. Зое закатила глаза, но согласилась, понимая его правоту. — Хорошо, но я позвоню этому прогульщику сегодня же. Они вышли в холл, в котором стало ощутимо больше студентов, многие в знакомых футболках. Выйдя из здания, Йегер увидел установленные недалеко от входа столы и стенд, уведомляющий о начале какого-то мероприятия. Всего этого не было, когда они шли сюда. Детективы хотели было пройти мимо, как кое-что привлекло внимание Эрена. — Смотрите, — детектив кивнул в сторону одного из столов, окружённого волонтёрами. — Конфеты. На столе в квадратной коробке, разукрашенной в яркие цвета, лежали фантики с наклейками на них. Красноволосые клоуны словно насмехались над детективами, застывшими в нескольких метрах от них. — А вот он не сильно похож на любителя конфет, — сержант кивнула на стоящего в отдалении парня, нервно оглядывающегося по сторонам. — Какой-то он странный. — Да, — Эрен проследил за её взглядом. — Его стоит расспросить, скажем, что у кого-то кошелёк украли. Детектив быстро двинулся в сторону одиночки, попутно доставая из кармана удостоверение. — Стой, Эрен, нет! — Ханджи тут же поспешила за ним. Расстояние между ними сократилось до двух метров, тогда студент увидел идущего на него Эрена и услышал: «Офицер Йегер, могли бы вы уделить мне немного времени и...». Парень тут же сорвался с места и побежал. — Чёрт возьми, Йегер, зачем было доставать значок, беги за ним! Студент удирал от детектива быстрее марафонца: он в считанные секунды пересёк сквер, уворачиваясь от деревьев и лавочек, на которых сидели студенты и громко охали, когда он проносился мимо них. Детектив не упускал его из виду, быстро сокращая расстояние искусными прыжками через пустые лавочки. — Стой! — кричал Эрен. — Я ведь и догнать могу! Беглец пробежал мимо стоянки велосипедов, зацепившись ногой за педаль одного из них, и свернул в переулок, покидая территорию университета. Йегер последовал за ним. Переулок делил высокий решётчатый забор, через который студент быстро, хоть и не очень ловко, перелез. Детектив на бегу заметил стоящий недалеко большой мусорный бак и, придвинув его к забору, взобрался на него. Легко перелетев на другую сторону, Йегер ускорился: на открытом пространстве у него было больше шансов догнать преследуемого, сказывался опыт в преследовании преступников. Переулок выводил в частный сектор. Потенциальный преступник бежал, иногда оглядываясь на детектива; он скинул на его пути гору стоящих на тротуаре коробок и чей-то велосипед, но детектив стремительно обходил их, сокращая расстояние. Они почти достигли конца квартала, когда беглец, сбавивший темп из-за усталости, споткнулся об одну из дренажных решёток на асфальте и упал. Йегер нагнал его и бросился сверху. — Я говорил остановиться! — он заломил ему руки за спину, пока тот безуспешно пытался вырваться. Детектив достал наручники и сцепил ими его запястья. — Вы имеете право хранить молчание; всё, что вы скажете, может и будет использовано против вас. Если вы не можете оплатить услуги адвоката, он будет вам предоставлен. Вы понимаете свои права? Беглец фыркнул. Йегер сильнее надавил на него сверху: — Я не слышу. — Да понял я! — недовольно крикнул он, уткнувшись подбородком в асфальт. Йегер поднимал его с земли, когда подбежала Ханджи. — Поймал всё-таки! — её глаза довольно сверкнули. — Ведём к машине. И смотри, чтобы не удрал снова.*****
В небольшой, хорошо освещённой комнате стояли стол и два стула. На одном из них лицом к двери сидел пойманный Эреном студент. Тишину не нарушало ничего, кроме тихого гудения ламп. Парень скрестил руки на груди, смотря перед собой. Внезапно открылась дверь. — Ну что ж, марафонец, — вошедшая Зое кинула на стол небольшую папку и присела на стул напротив. — Зачем убегал? — А зачем он достал значок? — в тон ей ответил студент. На лице сержанта не дрогнул ни один мускул. — Ему нельзя достать значок? По-моему, нигде такое не прописано, — Ханджи придвинула папку ближе к себе. — Учишься в том университете? — Да, — сухо ответил он и опустил взгляд. Зое достала диктофон и положила посреди стола, предварительно включив. Студент напрягся. — На каком факультете? — Информатика. — Знаешь что-нибудь об этом? — сержант открыла папку и положила перед ним несколько снимков наклеек с клоуном. — Нет, — он невнимательно скользнул взглядом по фотографиям. — Знаешь ведь, — Зое улыбнулась. — Я вижу. Дверь в комнату допросов снова открылась, и показалось лицо Йегера. Зое поманила рукой, чтобы он встал рядом. — Это добрый и злой полицейский? Я знаю ваши уловки! — усмехнулся допрашиваемый, но его голос звучал, как натянутая струна. — Это не сериал из восьмидесятых, — Йегер скептично посмотрел на сидящего. — Эрен, ты принёс мой телефон? Он протянул ей мобильный, но Ханджи не приняла его. — Разблокируй, пароль – день рождения Ирвина, — она продолжала смотреть на допрашиваемого. — Зайди в телефонную книгу. Эрен выполнил действия: повезло, что в день рождения капитана Смита у него сломался велосипед, и он впечатался в столб светофора – тот день он запомнил надолго, потому что пока остальные ели праздничный торт, он жалостно скулил, прикладывая к синяку на лбу замороженную фасоль. — Что дальше? — Найди там гоблина и позвони. — Что? Гоблина? — Йегер удивился, но сделал всё, как было сказано. Перед тем, как нажать на вызов, он спросил: — Что сказать? — Пока ничего, просто спроси, он ли это. — Гоблин? — Да, да! Звони уже. Эрен послушался и приложил телефон к уху, раздались гудки. В комнате снова повисла тишина, разбавляемая скрипом стульев и шуршанием страниц в деле, которое листала Ханджи. Наконец Эрен оживился: — Эм... Это гоблин? «— Йегер, паразит, тебе жить надоело?» — из трубки донёсся возмущённый голос, который был слышен даже без режима громкой связи. — Доктор Аккерман? — испуганно вскрикнул Эрен. — Извините, я не знал, что это вы... Ты! — быстро исправил себя детектив. Ханджи громко расхохоталась и ударила себя по колену. Подозреваемый удивлённо смотрел, как она выхватывает из дрожащих рук детектива телефон. — Алё, Летучий голландец? Прилетай в участок, у нас новости. Зое убрала телефон от уха и посмотрела на экран, довольно улыбаясь: «Сбросил трубку». Эрен не успел возмутиться, потому что сержант бросила на него предупреждающий взгляд и быстро убрала руки под стол, делая вид, что кладёт телефон в карман. На самом деле она включила на нём диктофон и положила на край стула. — Итак, на чём мы остановились? — она посмотрела на фотографии наклеек, лежащие перед студентом. — Я сказал, что ничего не знаю. — Что ж, — Зое вздохнула и, потянувшись к диктофону на столе, нажала на кнопку, которая остановила запись. — Давай ещё раз. В глаза студента промелькнуло облегчение, но тот всё равно продолжал недовольно поглядывать на Йегера и молчать. — Ты знаешь что-нибудь о том, что изображено на фотографиях? — она достала из папки его водительские права, изъятые по прибытии в участок, и повертела в руках, рассматривая. — Дилан. Сержант перевела взгляд на студента. Эрен сглотнул: он никогда бы не подумал, что у Ханджи может быть настолько пронзительный взгляд. Узкие зрачки изучали сидящего напротив, пока тот нагло смотрел в ответ; тишина давила, лампы размеренно гудели, Зое терпеливо ждала. Допрашиваемый молчал, но его губы дрогнули. — Твоё имя нигде не будет фигурировать, — спокойно сказала Ханджи и откинулась на спинку стула, позволяя волосам упасть на глаза. Допрашиваемый резко наклонился к столу и горячо зашептал: — Вы не понимаете, — его глаза были полны нескрываемого страха. — Меня могут убить, если я вам что-нибудь расскажу. — А мы никому не скажем, — Зое кивнула на выключенный диктофон. Студент выдохнул и вернулся в исходное положение, пряча взгляд. Его голос снова звучал пусто: — Я ничего не сделал, вы не можете меня больше здесь держать. Ханджи сложила снимки и приказала Эрену отпустить его, после чего ушла из допросной, незаметно прихватив телефон. Йегер ожидал, что она будет раздражена, но на лице Зое была лишь задумчивость. Эрен отвёл беглеца в холл на первый этаж, к выходу, предварительно вернув ему документы, после чего в его кармане раздался звонок телефона. — Сержант? «— Ты его отпустил?». — Он только что ушёл, — Йегер нажал на кнопку вызова лифта. «— Отлично. Приставим к нему слежку, Конни и Саша понаблюдают за ним чуток». Двери лифта со звоном открылись, и Эрен зашёл во внутрь. — Сейчас поднимусь. «— Готовлю салюты». Детектив убрал телефон в карман. Примечательно, что в лифтах полицейского департамента никогда не играла музыка, и ехать здесь порой было настоящей мукой. Хотя, может, это всё же лучше, чем одна надоедливая песня, играющая каждый день по несколько раз над твоим ухом. Когда двери лифта открылись на нужном этаже, Йегер увидел стоящего неподалёку Леви. — Добрый день, доктор Аккерман! — Эрен подошёл к нему и дружелюбно улыбнулся, пытаясь загладить инцидент с телефонным звонком. — Пошёл нахер. Леви зашел в кабинет Ирвина, не удостоив детектива даже взглядом. А так как дверь осталась открытой, следующие сорок минут Эрен (и весь отдел) слушали негромкий смех Смита в ответ на нечастые реплики Аккермана. — Я пошёл нахер, а с ним крутит милые беседы, — тихо процедил Йегер себе под нос. — Они лет десять знакомы, — бросила проходящая мимо Ханджи, тщательно скрывающая наличие у неё банки в руках. Эрен недоумённо посмотрел на Зое, уже склонившуюся над чьим-то столом возле окна. Оправа её очков на секунду сверкнула медью в свете закатного солнца, и мозг детектива запоздало обработал полученную информацию: «Десять лет? Что же происходило в этом участке, пока я сюда не перевёлся?».