История одного ревенанта или пара странных лет из жизни некроманта

      Храм был усыпан «свежими», ещё не разложившимися трупами Земных воинов. Синдел, усиленная душой Шанг Цунга убила их всех, и на этом Великая битва закончилась.        Некромант появился в нужный момент, когда живые соизволили уйти, а мёртвые остаться, и, не скрывая удовольствия, стал неспешным шагом проходить мимо трупов, окидывая их оценивающим взглядом, тем самым мысленно готовя им участь своих ревенантов.        Но один воин заставил его остановиться и посмотреть на него чуть дольше. Наклонившись к телу, Чернокнижник всматривался в открытые черты воина, в котором узнал бывшего телохранителя Шао Кана и Коталя, хотя в отношении последнего колдун не был точно уверен. Всё та же маска скрывала часть лица, поэтому чисто из любопытства, к тому же имея достаточно времени, чтобы задержаться, Куан Чи аккуратно проскользил пальцами за ухо, чтобы снять её с воина. –Десять тысяч лет… Для земного воина это много, но для эденийки очень мало…–с самодовольной ухмылкой произнёс Некромант своим низким голосом, продолжая водить пальцами по безжизненному лицу трупа сквозь перчатки.– Теперь я поступлю иначе…– с этими словами Чернокнижник убрал руку и поднялся, услышав позади набирающие громкокость шаги. –Некромант Куан Чи, я пришёл просить о твоей помощи.– раздался громогласный и как всегда чересчур самоуверенный голос Рейдена. Но колдун как будто вовсе не заметил этого и лишь повернулся спиной к мёртвым воинам, чтобы показать, что позволяет говорить богу грома дальше. Рейден из-за своей недальновидности и вовсе не почувствовал этой снисходительности от Чернокнижника, наивно полагая, что он и правда заинтересован в предстоящей сделке, поэтому с таким же тоном голоса продолжил свою речь.– Если ты будешь противостоять проникновению Шао Кана в Земной Мир, то взамен я обещаю тебе души этих воинов и… Свою душу.– с нескрытым неудвольствием процедил бог грома сквозь зубы, глядя на безжизненно лежащие тела вокруг.       Конечно, унижение и пресмыкание Рейдена перед Некромантом немного потешило последнего, но на этом всё внимание Чернокнижника закончилось. –Зачем мне брать от тебя то, что уже давно принадлежит мне? А что до твоей души, то она мне не так уж и нужна; куда приятнее будет видеть как Земные воины, которых ты трусливо бросил на верную смерть, восстанут против тебя.–ответил колдун с издёвкой.– Но если безмолвно удалишься и не станешь мне мешать, то я отпущу тебя без лишней крови; выбор за тобой. — Куан Чи решил сыграть на последней надежде бога грома, задеть за живое, чтобы тот окончательно потерял контроль над собой и проиграл в битве или же сдался и прекратил свои попытки спасти Земное царство. В любом случае Чернокнижник чувствовал своё превосходство в данный момент, особенно в количестве сил, считая его будущих ревенантов.        Лицо Рейдена вспыхнуло после таких дерзостей, которые так смело и в то же время хладнокровно произнёс Некромант в адрес самого бога грома, глаза будто хотели испепелить выходца из Преисподней раздирающей молнией, однако делать ничего не стал. Нахлынувшее отчаяние или же полное разочарование в себе и Старших богах, а может просто толика здравого смысла заставила его отступить перед Чернокнижником и оставить того при своих делах.        Некромант снова остался наедине с собой и телами погибших воинов, только в этот раз уже находясь в Преисподней, восседая на подобие трона из костей, в его обители, что выглядела жутко и непривычно лишь для того, кто никогда не был в Ямах Плоти Шанг Цунга; всё уже было подготовлено к воскрешению Земных воинов, но он несильно спешил с этим. — Мастер Куан Чи, Шиннок ожидает вас.– сделав поклон, объявил Скорпион, которому было разрешено являться в обитель Чернокнижника.       В ответ колдун лишь кивнул ему и, махнув рукой, показал ему, что он может удалиться.

***

— Вы хотели меня видеть? — обратился Некромант к Шинноку, убрав руки за спину и сделав короткий почтительный кивок головой, как только оказался в обители Бога Смерти. –Да, хотел…–Как будто стараясь не торопить события, произнёс Шиннок скорее усталым, нежели равнодушным тоном.– Амулет, который ты мне так давно доставил, начал вызывать у меня разные видения…– с закрытыми глазами и задумчивым взглядом продолжил он. Но на эти слова Чернокнижник никак не отреагировал, уже заведомо зная, что фальшивка, которую он предоставил Богу Смерти, может лишь только подражать оригиналу, не более. На лице колдуна оставалось спокойствие и терпение, с которым он «заинтересованно» слушал эту речь.– Я вижу будщее: Рейден слаб, я освобождён от оков Нижнего Мира и ощущаю прежнее могущество до моего заточения…– с таким же «мечтательным», по мнению колдуна, настроением, продолжал Шиннок.        Но в чём-то Бог Смерти был прав, Некромант признавал это; амулет вызывал видения будущего, в основном они были мало связаны с последующей судьбой Нижнего, Земного и Внешнего миров. Видение вводило Чернокнижника в некоторое состояние сна, основные детали которого повторялись и лишь дополнялись время от времени чем-то маловажным. Размышляя о своём будущем, колдун никогда не получал ответа; всё, что он видел, было представлено лишь одной картиной.       — Куан Чи, я позвал тебя для того, чтобы ты подготовил своих ревенантов к битве, хотя может это будет лишним, но, кажется, на территорию Нижнего Мира пробрался разведчик, узнай, что ему нужно, и в крайнем случае устрани его…- отдал приказ Шиннок, после чего Некромант сделал почтительный поклон и удалился, быстро исчезнув в зелёном диске портала.

***

       — Ты пойдёшь вместе со Скорпионом.- снова повторил Чернокнижник, уже намекая собеседнику, что это его последние слова по этому случаю, вопрос окончательно закрыт. -Да, Мастер Куан Чи.- подавив своё недовольство, ревенант повиновался и, сделав поклон, удалился вместе со Скорпионом на разведку в северо-восточную часть Нижнего мира, где по словам Бога Смерти был замечен подозрительный субъект.       — Видимо ему просто показалось… Здесь никого нет, тем более, что только отчаянный додумается проникнуть сюда.- подытожил Скорпион, уже намереваясь уйти. — Тогда иди и сообщи это Мастеру Куан Чи, а я пока останусь на посту, ещё раз осмотрю эту местность и вернусь.- ответила Джейд, желая провести разведку по-своему, без лишних шумов от цепей собеседника: остаться и понаблюдать за изменениями из более скрытого от глаз места, чтобы застать врага, если он, конечно, есть, врасплох.

***

      

«Если долго сидеть на берегу реки, мимо тебя проплывёт труп твоего врага».

       -Терпение- есть истинный способ достичь поставленной цели.- уже мысленно хваля себя за это умное и поучительное высказывание, Шанг Цунг пафосно произнёс эти слова и наконец развернулся лицом к ученику, в котором виделось полное отсутствие внимания к превосходству колдуна, по крайней мере так ему казалось.- Что ты знаешь о терпении? — задал вопрос Шанг Цунг, намереваясь привлечь внимание отвлекшегося слушателя.       В ответ колдун получил лишь молчание, которое сопровождалось ожидающим объяснения или ответа на данный вопрос взглядом. — Эденийская магия- довольно-таки интересный феномен, но как использовать её- совсем другой вопрос…- продолжил Шанг Цунг, снова чувствуя в глазах ученика собственную важность.- Думаю, в твоём случае более эффективное применение эденийской магии в бою- сочетание двух вещей: бодзюцу- искусство ведения боя при помощи твоего дзё¹, а также способность направить твои потоки сознания и энергии, но чтобы суметь это сделать, нужен «источник питания».- закончил свою речь колдун, ожидая вопросы от слушающего, но, не дав произнести ученику и слова, перебивает его и продолжает свою мысль дальше.- Эмоции- вот истинный источник силы, но главное найти именно ту, которая приводит твои потоки энергии и разума в активное действие и выявляется в материальном виде.- с этими словами Шанг Цунг воспроизвёл в своей руке слабое желтоватовое пламя, которое начало медленно принимать шарообразную форму. Наслаждаясь немного удивлённым, но сдержанным взглядом ученика, он довольно ухмыльнулся, и в мгновение ока иллюзия в его руке «растворилась» в пространстве.- Гнев- лучший мотиватор, и в свою очередь часто применяемый источник, но потеря контроля над ним может «ослепить» и сделать более уязвимым для врага, поэтому нужно рассматривать и другие варианты, заставляющие потоки идти не только в другом направлении, но и оказывать разное воздействие…- в этот момент в его вытянутой руке появилось бордовое, почти что фиолетовое пламя, которое постепенно обволокло поверхность кисти, словно перчатка.- Наглядный пример алчности…- иллюзия колдуна исчезла точно также, как первая.- А теперь я покажу самый сильный, возможно самый разрушительный, но быстро истощающий источник, ненависть… -При этих словах столб ярко-зелёного пламени мощным и стремительным потоком ударил почти что в потолок высокого зала из обеих рук колдуна, и, продолжив так гореть ещё несколько минут, стих, но исчез не сразу, оставив после себя запах гари.- Прежде чем использовать один из источников, нужно знать его суть, поэтому скажи мне, что ты можешь сказать о ненависти? — Шанг Цунг обратился к ученику, наконец-то давая ему сказать хоть что-то. -Отвращение, презрение, неприязнь к кому-то или чему-то…- пытаясь вспомнить схожие чувства, которые вызывает ненависть, ответил слушающий. -Да, верно, презрение или же неприязнь- это ненависть, но скорее к чему-то, к неодушевлённому предмету, или же кому-то и правда низшему, кто даже не привлекает стоящего внимания, как пыль или мусор… Истинная ненависть проявляется только к кому-то равному себе, к тому, кого ты признаёшь как достойного противника, то есть в какой-то степени уважаешь.- продолжил философствовать колдун.- Но, думаю, с обучением у нас всё ещё впереди. Приступим…

***

       Ревенант очнулся на циновке, лежащей на холодном каменном полу, в знакомых еле освещённых стенах «храма» Преисподней, но почему-то не в своей обители. Предприняв попытку встать, воин Нижнего мира потерпел неудачу: малейшее резкое движение причиняло неимоверную боль, которую может испытывать скорее только живой, нежели умерший и воскресший вновь. Передохнув и наконец пересилив себя, ревенант, опираясь на близжайшую стену, осмотрелся и приметил голубоватый завораживающий свет из соседней комнаты, которая скрывалась за подобием шторы, которая не так уж хорошо и прятала происходящее за ней. Любопытство вынудило заглянуть за завесу тайны, за которой было не столь что-то необычное, но вполне непривычное для того, кто видит Великого Некроманта, пребывающим в спокойствии и отстранённости и в то же время кажущимся вполне уязвимым для внезапной атаки, хотя каждый, кто находился бы сейчас на месте воина, несмотря на созерцание этой умиротворяющей и интригующей «картины», понимал бы, что эта «беспечность» обманчива: Куан Чи сидел, пребывая «в медитации», на том самом месте, где была расчерчена руна, от которой как раз-таки и исходил этот голубоватый свет. Ревенант продолжал незаметно, как ему казалось, наблюдать за этим, стоя в тени, из-за края материи.       -Джейд, твои действия были опрометчивы и ты ослушалась приказа, к тому же твои раны перестали восстанавливаться после твоего позапрошлого боя, а твоё нападение на «незванного гостя» могло привести к летальному исходу, и я имею ввиду не смерть, а тот факт, что твоё тело рассыпалось бы в пыль, если бы не вмешался я.- с закрытыми глазами, не отвлекаясь от процесса, который сейчас происходил с ним, произнёс Чернокнижник холодным, привычным ему тоном.-Придётся исправлять свою ошибку…–открыв глаза и оглядев поражённые участки тела, шёпотом произнёс Куан Чи и повернулся в сторону жутких склянок с пугающим содержимым, находящихся в его обители.– Так какое будет твоё желание? — уже иначе задал свой вопрос Некромант в этот раз, удаляясь от воина Преисподней. –Мастер Куан Чи, я ещё не могу изъявить своё желание.– не сдвигаясь с места, произнёс ревенант, как будто стараясь оттянуть момент с ответом. — Присядь.– чуть более мягким тоном произнёс Чернокнижник, нежели с привычной ему холодностью и надменностью, указав рукой на расчерченное на каменном полу подобие пентаграммы с ветиеватыми символами.       Дождавшись, когда ревенант сделает это, Чернокнижник продолжил: –Закрой глаза и скажи, что ощущаешь.– с этими словами колдун подошёл ближе к воину, подняв над его головой свою руку, в которой появилось слабое зеленоватое свечение. — Ничего.– последовал короткий ответ. — Лжёшь, зная, что я тебя в этом уличу? — задал вопрос Куан Чи, посмотрев как веки ревенанта слегка дёрнулись от тщательно скрываемого напряжения.– Я не смогу этого сделать, если не знаю точного твоего состояния. –Но, мастер Куан Чи, разве вы сейчас не лжёте? — открыв глаза, спросил воин. — Как Некромант, давший тебе и другим моим ревенантам новое существование, я нахожусь в курсе того, в каком состоянии пребывает каждый воин Преисподней.– Чернокнижник смотрел сверху вниз в глаза воина, принадлежавшему Нижнему миру, и отвёл руки за спину.– Но подсознание–это то, что неподвластно не только мне, но и тебе самой, чтобы понять чего именно хочешь, нужно создать определённые условия без внешних раздражителей.— продолжил он.– Поднимайся.– приказал Некромант уже более холодным тоном, сделав еле слышный вздох.        Ревенант повиновался воле Чернокнижника и не заставил того ждать. –Раз так, то можем приступать к твоему восстановлению прямо сейчас.– отыскав нужные предметы в лабораторном шкафу, произнёс колдун.