В Стране Чудес

«И все трое пали ниц, то есть повалились на землю лицом вниз. Послышался мерный топот большой процессии, и Алиса тоже оглянулась — ей, конечно, ужасно захотелось поглядеть на Королеву.» — "Алиса в стране чудес" Льюис Кэрролл, перевод Бориса Заходера.

      В замке было грязно. Было пыльно и холодно. Тепла, как такового, будто не существовало. Лягушка в потрепанном красном костюме шла вдоль коридора, неся поднос с крышкой. Лягушка испуганно квакала, когда натыкалась на разнообразные виды оружия, что висели на стенах замка. Раньше ее никогда не отправляли в покои Королевы. Так уж случилось, что ее подруга ушла в ее покои и не вернулась. Женщина же попросила прислать еще одну, но уже с едой. Воздух был сырым, наполненным гнилью. В конце коридора из ниоткуда появился силуэт.       — К-ква! Г-господин Кролик! — Лягушка чуть не уронила поднос, высоко подпрыгнув. — Прошу прощения, я не хотела…       — Все в порядке, — спокойно ответил Черный Кролик, как бы успокаивая лягушку. Его выдавали только вечно шевелящиеся уши. — Королева ждет. Она в хорошем расположении духа.       Это была почти правда. Все-таки, пойманный Шляпник и Заяц — это прекрасные новости, которые говорили о превосходстве женщины над Белой Королевой.       — О, слава Абсолему! — Тихонько выдохнула лягушка. — Я уж боялась, что будет так же как…       Лягушка прервалась. Она вспомнила, как Королева приказала отрубить голову другой лягушке, за то, что та говорила с заключенными. Она боялась, ведь, она тоже говорила с ними. Только говорила она с Мартовским Зайцем, а не с собакой и щенками.       Кролик достал часы и посмотрел на время.       — Бравный День близится. — Он перешел на шепот. — Потерпи немного.       Лягушка кивнула и, нервно сглотнув, побежала к покоям Королевы. Она приоткрыла дверь, та протяжно заскрипела. Из глубины покоев донесся сладкий голос:       — Проходи, милая, проходи. Я тебя ждала. — Лягушка неуверенно выпрямилась и вошла, прикрывая дверь за собой. Но женщина окликнула. — Кролик. Передай стражникам, чтобы вели Шляпника в зал.       — Разумеется, Ваше Высочество. — Громко ответил Черный Кролик и развернулся, уходя дальше по коридору. Дверь закрылась.       «Надеюсь, Кот и Шляпник все продумали и спрятали Алису.» — Подумал Рюноске, убирая часы. Он пошел дальше, не обращая внимания на вопль.       Акутагава огляделся и открыл проход за поворотом, чтобы оказаться в совершенно другой части замка. Еще более сырой, темной и холодной. Здесь стены были голыми, обнажающими темный камень и не было слышно воплей. Здесь почти не было света. Только редкие факелы на стенах освещали коридор. Из-за поворота вышли двое, соединенные вместе. Они о чем-то разговаривали.       — А я тебе говорю, что это та Алиса! — Возмутилась Наоми, прижимая к голове какую-то тряпку.       — Ладно-ладно, — вздохнул Джуничиро. — Только скажи мне, если это окажется не так.       Они резко остановились, замолкнув. Они явно замялись.       — Вы двое, так и будете во весь голос кричать? — Спросил Кролик, прикрыв глаза. — Если из-за вас все…       — Да-да, извини, — прервала Наоми, прижимаясь к брату сильнее. Он поморщился, видно, от боли. — Мы не будем больше, обещаем.       Тру-ля-ля кивнул, а Черный Кролик, будто не услышав их, прошел мимо и по дороге спросил:       — В какой камере? — Брат с сестрой переглянулись.       — Э… Они в разных камерах, в разных частях замка. Но ты ближе всего к Мартовскому Зайцу. — Ответил Тру-ля-ля, почесав затылок. — Он будет спрашивать насчет девочки. Ты же знаешь.       — Знаю. Передайте стражникам, чтобы вели Шляпника в зал. Королева ждет. — Рюноске открыл очередной проход и исчез в нем. Проход закрылся, оставив после себя лишь пыль.       — Он какой-то пугающий. — Тра-ля-ля закатила глаза и потащила брата дальше, к первым попавшимся стражникам.

***

      Стражники вели Шляпника грубо, сильно сжимая предплечья. Настолько сильно, что оставляли синяки. Накахара оглядывался по сторонам, рассматривая стены. Их украшали чучела голов животных, чьи лица были перекошены от страха. Юноша поморщился, сдерживая рвотные позывы.       Было чрезвычайно душно и сыро, от чего юноше просто хотелось выбежать на улицу, обратно к дыму. Уж лучше дышать копотью и чувствовать запах вечно горящих земель, чем изнывать от головной боли и обманчивой жары.       — Она тут когда-нибудь проветривает? — Спросил он, пытаясь заглянуть в глаза стражникам. И поморщился еще сильнее, увидев, что у них глаза вечно открыты и не моргают, а у челюстей ползают личинки. -…Мерзость.       Раньше стражники были гораздо… человечнее. Они умели улыбаться, смеяться. Некоторые были строгими, а некоторые были не прочь выпить с Накахарой и рассказать парочку интересных историй. Конечно, все стражники любили Королеву и с радостью служили ей, служа ей мечом, щитом и сердцем. Мало кто пренебрегал обязанностями. Все были верными ей. Все смеялись, а на балах стражникам разрешалось веселиться вместе со всеми. Сейчас же в их глазах была лишь пустота. Если не в разуме.       Шляпнику было мерзко не от внешнего вида стражников, а от осознания, что это сотворила Кое Озаки.       Когда они подошли к массивным дверям, то они со скрипом открылись, а Безумного Шляпника грубо толкнули в зал. Зал был огромным, почти пустым и пыльным. Пол был весь исцарапан и даже тот факт, что он был из белого мрамора, не мешал юноше видеть это. Ведь царапины эти были глубоки, а сами они были кроваво-красного оттенка. По центру залы было огромное пятно, такого же оттенка. Только оно, казалось, въелось в камень и не имело возможности быть стертым.       Под потолком покачивались люстры. Они не были зажжены, так что в комнате было относительно светло только благодаря рассветным лучам солнца, что били через окна. В конце зала стоял изрядно потрепанный трон. Его спинка сделана в форме сердца. Как-никак… Королева не просто Красная, но еще и Червовая.       Сама же Королева сидела на нем прямо, облаченная в черно-красное платье с декольте. Ее руки были полностью скрыты за рукавами, а один глаз — за челкой. Основная копна волос, нежно розового оттенка, распущена, а часть собрана в пучок. Ее лицо было аккуратным и бледным, а взгляд отдавал невероятным холодом, не смотря на теплый, клубничный цвет глаз.       Она вся была ледяной статуей с идеальной осанкой и нежной улыбкой на губах. Женщина гордо подняла подбородок.       — О, доброе утречко, Ваше Высочество-с! — Весело начал Шляпник, слегка склонив голову и немигающим, полным разочарования, взглядом смотря на нее. — Как спали?       — Ты прекрасно знаешь, что я не сплю вообще, мой мальчик.       — Ого, откуда же, позвольте узнать? Я ложусь в кровать только к одному человеку, да и то, пока не выдалось возможности… Быть может, Вы меня с кем-то спутали? — Женщина гадко приподняла уголки губ, сдерживаясь от желания вставить клинок парню в язык.       — Вижу… Ты без своей шляпы.       Шляпник закатил глаза:       — Да Вы сама наблюдательность. Скажите еще: «Ой, да ты рыжий!»       Королева встала и одним лишь этим движением заставила замолкнуть его, а стражу содрогнуться.       — Я не стану убивать тебя. Мне интереснее понаблюдать за тобой, пока ты мучаешься. — Она указала взглядом на руки Накахары. — Сколько времени прошло, а руки все не заживают… А ты всего лишь пошел на пение мухоловок. Удивительно, что ты вообще цел.       — Формально, я тронулся умом, Кровавая в… — Женщина щелкнула пальцами и стражник сжал черную, чуть более мягкую, чем должна быть, плоть. Юноша мгновенно прекратил говорить, пытаясь вспомнить, как дышать. Боль прошлась по рукам такая, будто ему, очень медленно, пытались отпилить их.       — Все уже знают в Стране Чудес, насколько ты привязан к этой девчонке. Алисе. — Красная Королева подошла к окну, разглядывая пустошь. А вскоре она посмотрела на широкий ров, который был битком забит отрубленными головами. — А зная характер нашей особы… Ты мне еще пригодишься.       Шляпник рассмеялся. Эти слова будто отрезали по кусочку от его сердца. А смех был скорее истеричным, нервным, чем искренним.       — О-очень смешно, Ваше Высочество-с, — Этого придурка? Любить? Да я Вас умоляю!       Кое довольно улыбнулась и мягко подошла к пленнику, мягко погладив по щеке своей сухой ладонью.       — Девочка, та, которую вечно ищет Заяц, — она заговорщески подмигнула. — Будет жить, если ты вновь станешь моим шляпником. Будешь шить их при дворе.       Юноша фыркнул с распахнутыми глазами. Он осознал, насколько все действительно плохо. А потому, глубоко внутри себя, он спрятал радость. Радость от того, что Осаму, не помня его, не станет спасать какого-то Шляпника.       И тогда Дазай будет спасен.       Чуя Накахара прикрыл глаза и, склонив голову и встав на одно колено, спокойно произнес:       — Как скажете, Ваше Высочество.       Червонная Королева была довольна. Настолько, что погладила парня по голове и позволила ему встать. В ту же секунду вошел Валет.       — Госпожа, — он преклонил голову и быстрым шагом подошел к ней. — Во дворе…       Озаки нечитаемым взглядом посмотрела на мужчину и изящно приложила палец к губам, вновь посмотрела на рыжеволосого. Шляпника обдало холодом. Он сглотнул.       — Отведите Шляпника в его комнату. Он наверняка жаждет приступить к работе. — Женщина ласково погладила юношу по макушке. — Твой стол тебя ждет.

***

      Путь к замку Красной Королевы занял много времени. Так казалось Осаму Дазаю-Кингсли, но на деле прошло не больше получаса. Солнце постепенно выглядывало из-за туч и дыма, озаряя пустошь. Чем ближе они были к замку, тем больше и внушительней он казался. Он был белый, с множеством деталей красного и черного цветов. Но они заметно потускнели и покрылись слоем копоти. Баярд стал замедляться, приближаясь ко рву. Он присел и выпустил шляпу, часто дыша и высунув язык.       Осаму слез, ступив в грязь. У самого замка росло множество грибов и камышей. Так же здесь был легкий туман, от которого было одновременно и холодно и жарко. По спине Дазая пробежались мурашки.       — Другого брода не найти, — сказал пес. Впереди был ров. И все бы ничего, если бы не мерзкий запах.       Когда Осаму приблизился, его глаза расширились в ужасе. Ров целиком заполняли отрубленные головы. Юноша был уверен, что раньше это был чистый ров с водой, но теперь в ней царил ужас. Не кстати Осаму вспомнил один миф, в котором рассказывалось про владения Аида и про лету, реку забвения.       — Булатности не хватает, говоришь… — Юноша решительно прыгнул на голову. На ней была гримаса ужаса, а у Осаму — отвращения.       Он едва не поскользнулся из-за испачканных в грязи ног. Осаму глубоко вдохнул и тут же откашлялся от ужасного запаха. Он прыгнул на вторую, что была ближе. То была женская голова и он чуть не потерял равновесие, но вовремя перепрыгнул на другую голову. За тем на четвертую. На пятой он ногой угодил в чужой рот. На шестой наступил на глаз, а на последней, седьмой, заехал по ране на щеке, испачкав одежду.       Кингсли сделал последний прыжок и оказался на другом берегу.       — Ужасный способ самоубийства… — Он огляделся и, не обнаружив пока посторонних, только лишь траву и небольшую щель в высоченной каменной стене, юноша повернулся лицом к Баярду, что нервно поскуливал. — Баярд! Шляпу!       Пес схватил цилиндр и, попрыгав на месте, бросил ее за стену замка. Дазай тут же рванул в щель, внутрь.       Какого же его удивление было, увидев, что трава здесь почти высохшая. Здесь спокойно росли лишь кусты белых роз, которые поспешно пытались выкрасить лягушки и другая прислуга.       Рядом с одним из кустов лежала шляпа, но та была далеко. Он снова осмотрелся и увидел, как в земле появилась нора, из которой вышел Черный Кролик. Он пробежался по кустам, осматривая розы. И, видимо, поторапливал прислугу, боясь гнева Красной Королевы. Не успел Дазай оглянуться, как Кролик оказался рядом с ним и смотрел прямо на него, присев.       — О, ложная Алиса, — Акутагава осмотрел парня, изрядно потрепанного. — Что ты здесь забыла? Ты должна была идти…       — Я хочу спасти Шляпника, — грубо прервал его юноша.       — Да кого ты спасешь, когда с хомячка ростом? — Фыркнул Рюноске, дернув ушами. Он снова поторопил прислугу. Та заканчивала последний куст.       — У тебя есть тот пирог, от которого растут?       — Расти булка? — Он нахмурился и пошарил в карманах камзола. Когда же он нашел пирог, то протянул его Алисе. — Много не ешь.       Но Осаму не послушал и съел чересчур много, отчего мигом вырос и стал ростом в два метра. Одежда порвалась и упала наземь, а Кролик отвернулся, хотя большая часть тела Дазая была скрыта за кустами. Он присел, прячась сильнее.       — Говорил же…       Прислуга испуганно подскочила и убежала, а в замке поднялся шум.       — Стой здесь. Скоро придет Королева. Если повезет, тебе удастся ее провести. Но не смей раньше времени искать Шляпника. Ее Высочество не глупа. — Быстро проговорил Кролик и скрылся в новой норе, тут же закрыв ее.       «Все же переборщил…» — Он улыбнулся и вздохнул, вновь оглядывая сад. — «Насколько же я стал выше Чуи?.. Цел ли он вообще?»       Но только он на мгновение расслабился, как издалека к нему подошла женщина с волосами нежно-розового оттенка.       Она была добродушной на вид и мягкой. Женщина улыбнулась.       — Дитя, что произошло? Почему ты нагая и что ты здесь делаешь? — Она обернулась к прислуге и щелкнула пальцами. Те засуетились, тут же подав юноше кроваво-красные шторы. Он прикрыл наготу и вышел из-за кустов.       — Прощу прощения за беспокойство, — Кингсли невинно улыбнулся, показывая что потерян. — Я… Эм. Из Эмбриджа. Живу в дальнем уголке Страны Чудес. Приятно познакомиться.       Он взял руку женщины и, склонившись, поцеловал ее.       — Дело в том, что я надеялся найти у Вас приют, Ваше Высочество. Меня многие мучают, терзают за то, какого я роста и… Я подумал, что у Вас меня не станут дразнить.       Женщина ласково погладила парня по руке, улыбаясь. В ее взгляде читалась лишь материнская забота.       — Приведите ее к Шляпнику. Пусть он оденет эту девочку.       Осаму был готов поклясться, что отрубил бы ей голову прямо сейчас, будь у него меч или хоть какая-то физическая сила. Но он подавил злость в зародыше, поняв, что Чуя жив.       Прислуга, с совершенно странными обликами, в пыльной одежде, со страхом в взглядах, повела юношу в замок. Королева же осталась снаружи.       Шляпу Кое Озаки не нашла.