The Unquiet Grave

      В сентябре Мэгги звонит Полу сообщить, что семья Ри приедет в Блю Ридж на один день, и их визит к Дяде Иисусу и Дяде Аарону не подлежит обсуждению.       - Оу! – говорит Пол, обмениваясь виноватым взглядом с мужем. Он включил ее на громкую связь, чтобы Аарон и Дэрил могли все слышать. – Конечно! Если вы приедете в субботу, можете остаться на ночь.       - Пока вас это не затруднит, - отвечает Мэгги, и в ее голосе четко и ясно звучит, что лучше бы такому не случаться. Пол ежится и бросает еще один виноватый взгляд в сторону Аарона.       - Конечно не затруднит, сестричка, - говорит Пол, слегка ерзая, - прости, я знаю, мы немного… эмм… отдалились…       - Все в порядке, - говорит Мэгги, - я знаю, что у вас двоих есть вещи, которые нужно разрешить. Но Хершел упорно спрашивает о вас, особенно Иисусе. Он все еще слегка сбит с толку случившимся, спрашивает, вдруг ты ушел как Кики…       - Прости, - выпаливает Аарон одновременно с Полом, - черт, я буду звонить им чаще, звонить тебе…       - Я понимаю, - говорит Мэгги, - я не пытаюсь заставить тебя чувствовать себя виноватым. Им просто нужно увидеть тебя, хорошо?       - Хорошо, - произносит Пол, его виноватый взгляд понемногу исчезает, и его место занимает теплота и любовь.       - Кто такой Кики? – спрашивает Дэрил, после того, как Пол попрощался с Мэгги.       - Ох, - произносит Пол, - собака Аннет. Она умерла примерно… год назад? Полтора? – Он хмурится, и его виноватый взгляд возвращается, - Хершел был слишком маленьким, чтобы понять смерть, им до сих пор приходится объяснять ему, что она ушла и не вернется…       Аарон потирает затылок, повторяя виноватое выражение лица Пола.       - Нам действительно нужно почаще звонить людям. Давать им знать, что мы не мертвы.       - Не мертвы, - произносит Пол, улыбаясь, - просто отвлеклись на мертвого парня. На очень сексуального мертвого парня, не то чтобы им нужно знать подробности…       - Ой блять, завали, - бормочет Дэрил. ****************************************       Перед нашествием Ри, Аарон и Пол проводят несколько дней за проверкой хижины, чтобы убедиться, что она готова к приему юных гостей. Пока Аарон отправляется в город за продуктами, Пол прибирается в гостевых комнатах, меняет постельное белье и совершает беглую зачистку от пауков.       - В последний раз, когда я проверял, дети не боялись пауков, - говорит Пол, а затем улыбается, - Мэгги говорит, что Джунипер они по-настоящему нравятся, если ты можешь в это поверить. На окне ванной комнаты живет один, которого она называет своим другом и с которым разговаривает.       Дэрил фыркает:       - Может, она как ты. Но с пауками вместо призраков.       Пол выглядит задумчивым:       - Нет, дети просто странно относятся к таким вещам. Но иногда я задумываюсь… блять, хотел бы я спросить об этом маму. Когда я был в таком возрасте, говорил ли я или делал что-нибудь…       - Сложно сказать, - отвечает Дэрил, - если все так, как ты говоришь, дети просто странные. – Он внезапно чувствует грусть, - я… эх, я даже не знаю. Я не слишком часто бываю рядом с детьми.       Пол изучает его с тем же задумчивым взглядом:       - Да, это понятно, – он опускает взгляд на свое обручальное кольцо, немного его вертя пальцами. – Мы с Аароном редко говорили об этом. Детях, я имею в виду. Хершел продолжает громко намекать на них всякий раз, как мы приезжаем. Старший, то есть. Двух внуков недостаточно, а Бэт еще не обзавелась семьей…       - До сих пор не могу привыкнуть, - говорит Дэрил, - что геи могут жениться и заводить детей. Что это законно. Я никогда… - он сглатывает, - я всегда думал, что к лучшему, что у меня их никогда не будет. Переживал, что буду как мой папашка. Или Мерл.       - Мне не кажется, что ты вообще мог стать похожим на кого-то из них, - говорит Пол, а затем поспешно добавляет, - то есть, я знаю, что у твоего брата были некоторые положительные качества, но ты – лучше любого из них.       Дэрил фыркает:       - Ты предвзят. И у меня было много времени поразмышлять, будучи мертвым, и все такое. Кто знает, каким бы я стал, если бы был жив.       - Я знаю, - говорит Пол и с улыбкой целует свою ладонь и прижимает к щеке, - чувствуешь? Поцелуй от меня тебе.       - Придурок, - говорит Дэрил, но все равно улыбается. Он чувствует. *********************************************       Ри появляются ранним утром субботы. Хершел по-прежнему сжимает в руках того же плюшевого тигра, пусть и заметно потрепанного с тех пор, как Дэрил видел его в последний раз. Он сонно трет глаза, но, увидев Пола, просыпается и бежит к нему с криком «Дядя Иисус!»       - Эй, монстр, - говорит Пол, подхватывая смеющегося мальчика и расцеловывая его щеки. Хершел вертится и хихикает от «щекочущей бороды» Пола. Джунипер ковыляет к нему с безумной улыбкой. У нее зеленые глаза Мэгги и вздернутый носик, и Дэрил вспоминает слова старшего Хершела, которыми он наставлял Аарона перед свадьбой.       "Это еще один мой глупый поступок – думать, что Пол плохо влиял на нее, хотя в большинстве случаев все было наоборот. Если у вас двоих когда-нибудь будут дети и один их них будет девочкой, позвольте предупредить – она обведет вас вокруг мизинчика."       Джунипер был всего год, когда Дэрил видел ее последний раз, она едва была способна пройти пару шагов. Теперь она способна подбежать к Полу и тоже потребовать взять ее на ручки. Дэрил видит, как Гленн настороженно и с напряженными плечами следит за дочерью, словно она может сбежать в лес в любую секунду. Дэрилу кажется, что Джуни, вероятно, больше похожа на мать, и ловит волну сочувствия к Гленну.       - Привет, бро, - кидает Гленн Аарону, стоящему в стороне и уставившемуся на Пола с одним из своих глупых влюбленных выражений лица. Дэрил хотел бы иметь возможность контактировать с Аароном прямо сейчас, потому что часть его хочет подразнить его за это. Затем Дэрил думает, что все-таки хорошо, что он не может, потому что сам, вероятно, выглядит точно таким же глупым и влюбленным.       - Бро, - отвечает Аарон, заключая в объятия сначала Гленна, а затем Мэгги. У Пола в объятиях карапузы, поэтому он может только кивнуть Гленну и наклониться вперед, чтобы получить поцелуй от Мэгги.       Когда живые люди направляются в хижину, Дэрил колеблется, волнуясь. До того, как они приехали, он не задумывался о потенциальной неловкости того, что он будет шнырять вокруг и только Пол может его видеть. Он уже почти решился отправиться ненадолго к своей могиле, когда Пол поворачивается к нему, все еще держа Джунипер и Хершела, которые о чем-то оживленно с ним болтают. Пол поднимает брови, глядя на Дэрила, и кивает головой в сторону, зовя пойти за ним. После еще одного колебания, Дэрил идет следом. ****************************************************       Пол не покидал хижину с тех пор, как они с Аароном вернулись в начале этого года. Аарон тоже практически никуда не ездил, большую часть продуктов привозила Оливия или София. Отчасти это – как бы это ни заставляло Дэрила смутиться от признания, – из-за самого Дэрила. Оба живых мужчины чувствуют вину, отправляясь в места, куда не может добраться Дэрил. И иногда он думает, что должен больше переживать о том, что не хочет, чтобы Аарон и Пол стали отшельниками. Они настолько поглощены своим «мертвым парнем», что забывают о существовании других живых людей.       Однако Аарон несколько раз все-таки уезжал. Потому что, в отличие от Пола, он не испытывает подсознательного ужаса от того, что по приезду в город к нему прицепятся призраки. Несмотря на то, что Пол, кажется, справляется с «изгнанием призраков» на примере Дэрила, он еще не проверял это на незнакомых духах. Нужно сделать проверку, но прогулка с малышками – совсем не подходящее для этого время. Поэтому после быстрого обеда в хижине Гленн и Аарон сажают детей в джип и уезжают. Они едут в Mercier Orchard, чтобы дети могли собрать яблоки и покататься на сеновозе.* Пол и Мэгги остаются; потому что первый затирает херню о панических атаках. Ну, не совсем херню, полагает Дэрил.       - Прости, - говорит ей Пол, когда они наблюдают за джипом, подпрыгивающим на грунтовой дороге, - я в порядке, но если у меня случится… инцидент… не хочу, чтобы дети видели меня таким.       - Все в порядке, - говорит Мэгги, изучая Пола своими пронзительными зелеными глазами, - я люблю маленьких монстров, но сделать перерыв просто прекрасно, особенно после того, как мы провели в машине больше часа. Кроме того, Гленну нужно время со своим братаном.       Пол смеется:       - Ах вот оно что, а мне бы не помешало время с моей старшей сестричкой. Не хочешь прогуляться?       - Звучит отлично. Разомну ноги.       - Если хочешь, чтобы я убрался, просто… постучи себе по носу или что-то такое, - быстро говорит Дэрил, - я знаю, что это немного странно, что я ошиваюсь вокруг.       Пол поворачивается к нему с озорным блеском в глазах, поднимает руку к лицу и тянет палец к носу. Но останавливается до того, как касается его, и вместо этого накрывает рот ладонью, прижимая губы к ладони.       Поцелуй от меня тебе.       Дэрил залился бы краской, если бы был жив, вместо этого он просто ворчит, что Пол маленький говнюк. ****************************************************       Несмотря на негласное разрешение ошиваться рядом, Дэрил дает им немного личного пространства. Следует на расстоянии и слушает вполуха обсуждение Пола и Мэгги о том, как они поживали последние несколько месяцев. Мэгги болтает больше – о работе, детях, их семье и друзьях.       - Предупреждаю, - говорит Мэгги, - Саша и Розита собираются подарить Льюису маленького братика или сестричку. Возможно, ты уже должен быть атакован новой волной звонков от Тары с призывом поделиться спермой.       Пол улыбается:       - Кажется, она прекратила доставать меня. Хотя она может начать свою кампанию по терроризированию Аарона.       - Удивительно, что она уже этого не сделала, в одной из поездок сюда…       - Ни слуху ни духу о Мисс Чамблер, - сообщает Пол, - должно быть, у нее есть более важные люди, с которыми она видится, когда приезжает.       - Да? Люди, которые определенно не являются ее девушкой? – произносит Мэгги, улыбаясь еще шире.       - Конечно же эти люди не ее девушка, - беспечно произносит Пол, - а если серьезно, скрещено так много пальцев – даже робота, - что это во что-то выльется. То есть, не то чтобы для Дениз сложно быть лучше, чем кошмарные бывшие пассии Тары, но она на самом деле великолепна сама по себе.       Мэгги фыркает от смеха:       - Дежа вю, - говорит она, - помню то лето, перед тем как вы с Аароном начали встречаться, у нас с Гленном был похожий разговор в этой самой хижине.       - Не совсем, - обиженно ворчит Дэрил. Он приблизился, когда они начали говорить о действительно интересующих его людях, - ты была категорически против этого. Думала, что Аарон недостаточно хорош для него.       Губы Пола дергаются, и он обменивается взглядом с Дэрилом.       - Серьезно? Как мне кажется, ты собиралась убить его и похоронить в этих лесах.       - Ложь. Я не планировала его хоронить, просто бросить останки на съедение диким животным, - она задумчиво хмурится, - я так рада, что ошибалась насчет него. Я никогда… вы двое так хорошо подходите друг другу.       - Да, - говорит Пол, - я тоже рад. Думаю, я позабочусь о нем.       - Хорошо, - говорит Мэгги, - я немного переживала, но… ты выглядишь намного лучше, - ее голос дрожит от эмоций, - вы оба.       - Спасибо, - говорит Пол, - я бы тоже сказал, что ты выглядишь лучше, но на самом деле ты всегда выглядишь хорошо. Даже с двумя малышами.       - Хершел больше не малыш, - произносит Мэгги с небольшой улыбкой, - Серьезно, Пол. Я переживала за тебя.       - Бля, действительно переживала, раз называешь меня так.       - Может, нам стоит подумать о том, чтобы перестать звать тебя Иисусом, - задумчиво отвечает Мэгги.       - Согласен, - добавляет Дэрил, наслаждаясь тем, что Пол не может сказать ему сходить нахуй, не объясняя, что рядом с ними есть призрак, - это тупое имя.       - Прозвище остается, Сестричка, - говорит Пол, у бедра сжимая пальцы в кулак и выпрямляя средний палец, - но да, нам обоим уже лучше. Авария… просто подняла столько всего, вот и все.       - Преуменьшение ебаного века, - бормочет Дэрил.       Губы Пола кривятся, потому что он мудак и совершает нечестный прием своими словами:       - Хотя не все из этого было плохим. Кое-что… было действительно хорошим. Настолько хорошим, что умереть на тридцать или сколько угодно секунд, того стоило.       - Нет ничего настолько хорошего, чтобы оно того стоило, - бормочет Дэрил. ****************************************************       Гленн и Аарон возвращаются через несколько часов с мешком яблок и несколькими коробками крепкого сидра. Искусственная рука Аарона любезно облеплена с помощью малышей множеством наклеек с динозаврами и принцессами.       - Мэгги! Мэгги! Угадай что! – говорит Гленн, подпрыгивая от волнения, - нас с Аароном дважды приняли за пару!       Мэгги и Пол прыскают от смеха, а затем Мэгги произносит:       - Прошло много времени с последнего такого случая.       - Да, - говорит Аарон, - кажется, в последний раз мы ходили по магазинам за костюмами на вашу свадьбу.       - Нет! Быть такого не может! – говорит Гленн с наигранным ужасом, - это было почти десять лет назад! Нам нужно почаще играть в нашу братанскую игру.       - Просто я помню выпускной год, - говорит Мэгги, - когда вы вдвое пьяными шатались по кампусу, взявшись за руки, и пели «Африка», - продолжает она, - пока мы с Эриком шли позади, обмениваясь взглядами типа «и этих идиотов мы себе выбрали».       Она упоминает Эрика вскользь, без неловкой паузы или извиняющегося взгляда на Пола. И Пол нежно улыбается в этот момент.       - Я никогда не был свидетелем этого. Еще одна причина никогда не употреблять наркотики, детишки.       - Зато сейчас ты можешь это увидеть, - говорит Гленн, беря Аарона за его руку из плоти из крови, - The wild dogs go crying in the night…longing for some solitary company… - Дэрил замечает, что у Гленна чертовски хороший голос, даже лучше, чем у Пола.       - Перевираешь слова, - говорит Мэгги, ласково закатывая глаза, - ты воспользовался тем, что с тобой был настоящий ответственный взрослый и выпил пива на обед?       - Просто напился в компании моего лучшего братана.       - Возможно, он попробовал сидр, не осознавая, насколько крепким бывает домашнее пиво, - говорит Аарон, обхватывая Гленна за плечи, пока тот продолжает петь, и присоединяясь к нему на припеве, - Gonna take a lot to drag me away from you…there’s nothing that a hundred men or more could ever do…I bless the rains down in Af-ri-caaaaaa… - он поет и близко не так хорошо, как Гленн или Пол.       - Прекрати, умоляю тебя, - говорит Мэгги, - пока Хершел не начал, а то он будет петь ее в машине, когда мы будем возвращаться завтра домой.       Но она опоздала, Хершел смотрит на своего отца и дядю Аарона, смеется и говорит:       - Снова, давай снова, Папа! ****************************************************       - Как ты это делаешь? – говорит Гленн, с отвращением бросая карты.       - Он мухлюет, - говорит Аарон.       - Вовсе нет, - беспечно отвечает Пол, сметая к себе стопку покерных фишек.       - Ну-ка подожди, - говорит Мэгги, кидая карты, - флэш. Я выиграла.       Пол с секунду пялится на ее карты, и на его лице появляется осознание предательства в тот момент, когда сидящий через стол Аарон начинает смеяться так сильно, что Дэрилу кажется, словно тот упадет со стула.       - Ну ты и гондон, – произносит Пол, демонстративно не глядя в сторону Дэрила.       - Похоже, тебе не нужна моя помощь, - говорит Дэрил, - ты обленился.       Дети уложены спать, ужин съеден, взрослые хорошо приложились к сидру и несколько рук играют в пятикарточный покер. Они не играют на настоящие деньги; просто «понтуются». Дэрил помогал Полу мухлевать, перемещаясь вокруг и говоря ему, что у каждого на руках. Как только Пол потерял бдительность, Дэрил перестал быть честным относительно увиденного.       - Он совсем не умеет проигрывать, - самодовольно произносит Аарон, - когда проигрывает, он обвиняет всех в жульничестве, а ведь сам может выиграть только откровенным жульничеством.       - Твоя очередь сдавать, Аарон, - говорит Пол, передавая ему колоду.       - Урод, - мягко говорит Аарон, осторожно поднимая колоду правой рукой. Он ловит неловкий взгляд, которыми перекинулись Мэгги и Гленн, и выдыхает, - да, я могу делать это одной рукой.       - Он тренировался, - говорит Пол, - смотрел на ютубе видео фокусников. Хотя он никогда не делал этого, будучи в щи.       - Я не настолько пьян, - говорит Аарон, косясь на колоду карт в своей руке. Он очаровательно прикусывает губу и разделяет колоду на две части указательным пальцем, пытаясь заставить остальные пальцы взаимодействовать. На это уходит некоторое время, но у него все получается, и разделенная колода вновь складывается вместе. Стол взрывается радостными возгласами, и Аарон способен держать колоду своей искусственной рукой, пока рукой из плоти и крови раздает карты, - даже близко не так сложно, как вновь учиться печатать.       - Ты все еще пользуешься той специальной клавиатурой? – спрашивает Гленн, разворачивая свои карты веером.       - Нет, - говорит Аарон, - одной рукой на обычной клавиатуре делать это гораздо проще.       - У него богатый опыт печатания одной рукой, - произносит Пол с намеренно серьезным лицом. Аарон показывает ему средний палец.       - Я делил с ним комнату целый год, - говорит Гленн, - я уже знал это.       - Сходи-ка нахуй, бро, - мягко говорит Аарон, - хочу, чтобы все знали, что я всегда был очень осторожен, когда смотрел порно, в отличие от некоторых, с кем я делил комнату…       - Один раз, - говорит Гленн, - когда ты должен был быть у Эрика всю ночь…       Дэрил замечает, что, как и у Мэгги, в голосе Гленна нет колебаний при упоминании Эрика или неловкого взгляда в сторону Пола. Разговор продолжается, все четверо живых людей и один призрак смеются над добродушным подтруниванием.       - Серьезно, - говорит Аарон чуть позже, - я рад, что мне не так часто приходилось писать вручную. Я пиздец как ненавидел это, даже до того, как моя рука стала короткой. Все эти писатели с их претенциозными советами, что свой первый черновик нужно писать от руки, могут поцеловать меня в зад.       - Ты работаешь над чем-нибудь новым? – спрашивает Гленн, - пожалуйста, скажи, что над сиквелом «Узлы развязаны».       - Да, - пылко говорит Мэгги, - я так сильно люблю Дэрила, кажется, там можно рассказать еще историю.       - Я тоже люблю Дэрила, - сообщает Аарону Гленн.       - Правда? – спрашивает Пол, потому что он конченый мудила, - расскажите, как сильно вы любите Дэрила и почему. Это его порадует и нисколько не смутит.       - Он все еще бродит рядом? – спрашивает Гленн, - призрак Дэрил, то есть. Мне начинает казаться, что Тара права насчет его существования.       - Он всегда рядом, - продолжает Пол, - и обеспечивает Аарона всеми видами вдохновения для будущих книг. Среди прочего. – Аарон пинает Пола под столом.       - Если ты хотел, чтобы я убрался, так бы и сказал, - ворчит Дэрил.       - Мы рады, что он здесь, - говорит Аарон, - и, может быть, я напишу сиквел.       - Не дразни меня раньше времени, - произносит Гленн, возвращаясь к своим картам. Дэрил ловит себя на мысли, что, помимо остального, хотел бы, чтобы Гленн тоже мог его видеть и поговорить с ним. Вместо этого он просто наблюдает за тем, как друзья играют в свою игру, и наслаждается тем, что как минимум один из них может его видеть, а остальные знают, что он здесь, или им нравится эта мысль. Что Гленн и Мэгги «любят» его образ, написанный Аароном, немного идеализированный, но не очень далекий от реальности. Что, если бы Дэрил был жив, они могли бы подружиться, несмотря на различия, он мог бы подбить Гленна напиться еще больше, просто чтобы посмотреть, как покраснеет его лицо; что он мог бы дать втык Мэгги за то, что все эти годы она недооценивала Аарона. ****************************************************       На следующий день, после того, как семья Ри возвращается в Атланту, Аарон и Пол поднимаются в лофт, чтобы вздремнуть. Дэрил следует за ними, сворачивается и прижимается к спине Аарона, проводя рукой по его левой руке и вызывая у него дрожь.       Аарон урчит:       - Приятно.       - Да? – произносит Пол, обмениваясь взглядом с Дэрилом, и его губы изгибаются в улыбке.       - Хотел бы я тоже видеть твою руку, - произносит Пол, проводя рукой по локтю Аарона, прямо над культей.       - Я тоже, - говорит Аарон. Его глаза закрыты, а дыхание выравнивается.       - Согласен, - бормочет Дэрил. Неважно, что Аарон его не слышит, он уже спит. Дэрил скользит рукой по предплечью Аарона, чтобы переплести пальцы с пальцами Пола, прямо над локтем другого мужчины. Дэрил закрывает глаза и удовлетворенно вздыхает.       Они не пытаются сделать что-либо, не пытаются сделать Пола проводником, даже не думают об этом.       Может, именно поэтому это наконец-то срабатывает, и Дэрил открывает глаза и обнаруживает себя в месте, где никогда прежде в своей жизни не бывал, в месте, которое, как ему кажется, может существовать только во сне. Вокруг, насколько хватает глаз, ряд за рядом развалины красных кирпичных стен, которые, кажется, могли быть какими-то зданиями. Под его ногами дорога из больших плит старого и пористого камня. Вдали он видит горы, которые более неровные и крутые, чем сточенные вершины Аппалачи. Одна из них особенно выделяется, угрожающе нависая над остальными. Небо, полное темно-серых облаков, с прорехами солнечного света. Дэрил начинает идти по этой старой дороге, стараясь смотреть во все стороны сразу, почти забывая, что он пытается найти Аарона. Дорога ведет к открытому пространству, заполненному порушенными колоннами, которые выглядят словно из фильма «Бен-Гур». Трава в этом месте гораздо зеленее и ярче, чем он видел в своих горах. Он продолжает путь.       В итоге он добирается до куска разрушенной красной кирпичной стены с проемом, как минимум пятнадцати футов высотой, ведущим в заросший травой двор. Квадратный дверной проем похож на гигантский киноэкран, особенно когда Дэрил смотрит сквозь него и замечает, что небо внутри не совпадает с окружающим его небом. Оно нежно-розового оттенка раннего рассвета с темными вкраплениями по краям. Небо чистое, без рассыпанных грозовых туч. Вдалеке Дэрил видит еще горы, но уже знакомые; это вершины, что скрывают его долину.       Это странно и прекрасно, контраст между тем видом, который стал ему близок за четыре десятилетия, и причудливым фантастическим пейзажем, не похожим на что-либо, увиденное в реальной жизни. Он недолго удивляется этому, потому что замечает, что двор не пуст. Посреди открытого пространства стоит высокая угловатая фигура. Аарон стоит спиной, но Дэрил узнает его.       Дэрил замирает; во сне у него есть настоящее тело или, по крайней мере, сон Аарона о теле, поэтому он может чувствовать, как колотится его сердце и пересыхает в горле. Аарон вытягивает шею, приставляя ладонь к глазам, пытаясь высмотреть что-то. Кого-то. Затем он поворачивается, и Дэрил оказывается в его поле зрения, и даже на расстоянии Дэрил видит, как глаза мужчины расширяются от шока и все его тело застывает.       Мужчины пристально смотрят друг на друга, пока проходят секунда за секундой. Аарон видит его.       Дэрил выпускает порывистый вдох, затем еще один. Заставляет свои ноги двинуться, нести себя вперед через дверной проем в заросший травой двор. Он видит, как отвисшая челюсть Аарона превращается в выражение дикого восторга, он видит искры в его глазах, когда мужчина делает несколько неуверенных шагов. И, словно оба мужчины услышали один и тот же сигнал одновременно, они прибавили шаг, и к тому моменту, как они бросились друг к другу в объятия, они уже бежали.       В этом сне у Аарона две руки, и они обхватывают плечи Дэрила, одна скользит по затылку. Глаза Дэрила горят, когда он прижимается лицом к плечу Аарона, он сжимает мужчину так сильно, что у него перехватывает дыхание. Проходит неизвестное количество времени, а мужчины держат друг друга так сильно, как только могут, не произнося ни слова.       Наконец, Аарон порывисто выдыхает и отдаляется настолько, чтобы отклониться назад и посмотреть Дэрилу в лицо. Глаза у него красные, а лицо мокрое, но он все еще улыбается.       - Привет, - мягко говорит он, - рад вновь увидеть тебя.       Дэрилу приходится опустить глаза. Он не может вынести такого пристального взгляда, не может вынести счастья и любви, исходящих из глаз Аарона, это согревает его до глубины души.       - Привет, - хрипит Дэрил, - это… рад, что меня можно увидеть.       Прежде чем он успевает сказать еще что-либо, Аарон обхватывает лицо Дэрила ладонями и заставляет поднять голову. Дэрил понимает, что Аарон собирается его поцеловать, еще за секунду до того, как тот делает это, достаточно рано для того, чтобы его несуществующее сердце из сна начало хаотично биться. Это не тот целомудренный, дружеский поцелуй, который подарил ему Аарон во время их разговора много лет назад, и не безумные поцелуи, которыми они обмениваются, когда Дэрил использует тело Пола. Он медленный и чувственный; словно Аарон старается запомнить, какие на вкус губы Дэрила. Это заставляет Дэрила трепетать, его колени подгибаются. Он, возможно, и целовал Аарона, пока Пол был его проводником, но это не может сравниться с тем, чтобы делать это в своем собственном теле, даже если это просто сон о теле.       В конце концов, Аарон отстраняется и прижимается лбом ко лбу Дэрила.       - Я так давно хотел это сделать, - шепчет он. Его дыхание обжигает лицо Дэрила и пахнет корицей.       - Оу, - произносит Дэрил, не в силах формулировать слова. Он оцепенел и ошеломлен, и понимает, что его руки неосознанно блуждают по спине Аарона. Просто. Прикасаться к нему. Чувствовать горячую кожу через хлопок. Аарон резко застывает, положив руки на плечи Дэрила, прежде чем решительно оттолкнуть его и отступить назад.       - Окей, - говорит Аарон со вспыхнувшими щеками и тяжелым дыханием, - нам нужно... слушай, я не могу прикоснуться к тебе сейчас, иначе я не смогу остановиться.       - Оу, - снова произносит Дэрил, потому что это все, на что он, блять, способен.       Аарон улыбается ему, потирает затылок и смущенно переминается с ноги на ногу.       - Ты… ты не хотел бы прогуляться? Найти место, где можно посидеть и поговорить?       - С удовольствием, - шепчет Дэрил, и Аарон снова улыбается. ****************************************************