Аггел музыки

       — Я всё-таки не могу понять: что мы здесь делаем так поздно, в такой темноте и с такой срочностью? — недовольно пробурчал виконт.        — Я тоже понятия не имею, что здесь делаешь ты так поздно, в такой темноте и с таким пренебрежением… — прорычал Эрик, идя впереди. — Тебя сюда никто не звал, так что можешь прямо сейчас топать обратно к ванильным будуарам!        — Эрик! — возмущённо охнула Кристина, пытаясь его догнать. В порыве страсти Призрак не замечал, как ускорялся просто с непозволительной быстротой, вынуждая протеже чуть ли не бегом нестись в стремлении достичь его. Рауль же шествовал следом за невестой и её психованным товарищем, стараясь не навернуться в полной темноте. — Пожалуйста!        Внезапно фантом остановился, резко развернулся на каблуках на сто восемьдесят градусов и сложил руки на груди. Мисс Даае чуть не врезалась в учителя, вовремя затормозив перед двумя горящими точками цвета янтаря.        — Он меня бесит… — темная фигура склонилась ниже, и мастер сквозь зубы прошипел своей ученице откровения. — Терпеть не могу такие выходки! Зачем ты его привела?!        — Я?! — воскликнула Кристина. — Да разве это я его привела?! Я просто сказала, что иду на урок вокала, а Рауль сам решил пойти вместе со мной.        — И это правильно! — громко ответил молодой человек, нагнав пару. — Лично мне хватило уже подобных «секретиков» мастера и его протеже, так что теперь я буду лично наблюдать за тем, чтобы всё было под контролем.        — Боишься, что уведу? — со смешком спросил Эрик. — Вдруг она наконец-то поймёт, что просчиталась в своём выборе и, опомнившись, сбежит вместе со мной? Это будет куда проще, чем затевать всю эту кутерьму с Дон Жуаном, с падением люстры и с ущербом моему театру.        — Боюсь, что балеринка очень сильно расстроится, если застанет вас с Кристин в столь интимной обстановке. — спокойно выдохнул виконт, пожав плечами. От прекрасно видящего в темноте мастера это парирование не ускользнуло. — Я более чем уверен, что она сейчас отрабатывает па в балетном зале и может отправится на поиски своего…        Не дав оппоненту договорить, Эрик зло рыкнул, развернулся обратно и пошёл дальше по коридору Гранд Опера, оставив после себя сладковатый шлейф в перемешку с ароматом парфюма и средства для одежды. Кристина обернулась предположительно туда, где стоял её жених. Вытянув руку, она насчупала его грудь, ласково погладив ладонью шёлк жилета. Рауль осторожно притянул девушку к себе, чмокнув в щёку. Кристина зарделась, как вечерняя заря, от смущения спрятав носик в плечо любимого.        — А что вы имели в виду? — вдруг спросила она. — Какая балеринка?        — Да так, дорогая, не обращайте внимания, — уклонился молодой человек, нежно поцеловав русый висок певицы. — Просто одна маленькая деталька всей игры, которую знать вам совершенно необязательно. Вы всё также остаётесь верны своим чувствам ко мне?        — Разумеется. — чуть хихикнув, кивнула бывшая танцовщица.        — В таком случае это не имеет никакого значения как для вас, так и для наших взаимоотношений.        Рауль не скажет своей невесте о том, что совершенно случайно удостоилось его внимания буквально несколько дней назад. Однако он никогда не забудет заливистый смех одной знакомой, её волны русых кудрей, случайно попавшие в область обзора, и высокую чёрную фигуру, склоняющуюся ниже и дарящую слишком чувственный поцелуй приоткрытым розовым губкам; он не забудет момент, когда его взгляд соприкоснётся со взглядом полыхающих янтарей, заметивших наблюдателя столь интимного момента. Они сверкнули таким отчаянием, таким страхом и грустью, что виконту даже на некоторое время стало стыдно за чрезмерное любопытство. Саша хотела было обернуться туда, куда смотрел загадочный обожатель, но тот вовремя остановил её личико пальцами, мягко обернув к себе. Янтари наполнились небывалой любовью, льющейся проволочной нежностью на миловидные черты. Мягкий поцелуй привлёк внимание балерины куда сильнее былого беспокойства настолько, что она тихо промычала, обхватывая ладонями любимую шею. Рауль выдохнул, чуть приобнимая будущую жену за талию и двигаясь с ней дальше на ощупь. В какой-то степени, на глубине своего существа, он был рад, что подземное Чудовище всё-таки нашло свою Красавицу. Кристине ничего не угрожает, — это раз, а два — каким бы Эрик не казался мрачным и обиженным, что-то в нём всё-таки поменялось. Призрак стал куда свободнее, менее ревностнее и немного приятнее, если такое слово вообще подходит к описанию его личности. Виконт, благодаря Саше, мог спокойно наслаждаться обществом своей невесты более раскрепощённо, нежели если бы у фантома остались к приме какие-то чувства. Молодой человек в своих мыслях уже на сотом их круговороте желал девушке обрести долгого счастья с мрачным психом, чтобы всё у них было прекрасно, замечательно, а жизнь оказалась сродни лавандовому мёду.        Эрик тем временем мерил мягкими шагами площадку возле входа в главный зал Гранд Опера, задумчиво насупившись. Чёртов аристократ! Мало прокола, что он оказался свидетелем того, чего никто не должен был видеть, так ещё и смеет этим тыкать при русоволосом яблочке их раздора! Всего лишь одно маленькое пренебрежение конспирацией стоило такой неудобной ситуации. Но с другой стороны был тёмный вечер! В это время в коридорах театра никто не ошивается, боясь грозного Призрака Оперы. «И всё-таки виконт — сволочь» — думал фантом. Ну вот приспичило ему ударить в самый эпицентр переживаний? Призрак и без того терзается внутри о том, что любимая маленькая женщина в гордом одиночестве разучивает новую связку. И почему нельзя просто взять и вобрать её всю в себя, закрыть где-то глубоко в сердце и обнимать до писка?! Эрику захотелось прямо сейчас оказаться рядом с героиней, видеть её, слышать её голос, чувствовать нежные прикосновения и знать, что она под его чутким присмотром, что с этим взрослым, мрачным и опасным «приведением» бестия может стать тем непослушным, смешливым барашком, какого так страстно и безостаточно обожал Принц душителей. Она пахла лавандой и свежестью от корней волос и до всех капилляров своего тела, она смеялась так, как не смеялся больше никто и дарила то, чего нельзя было купить ни за какие деньги Мира. Мужчина вдруг поймал себя на мысли, что слишком обожает это нежное помешательство с изумрудными глазами. А ещё ему не нравится факт публичных её выступлений: все изгибы, всю плавность и лёгкость он лишком ревновал к другим. Эта балеринка навсегда будет танцевать только в его сердце, только для него, только под аккомпанемент его любви. Фантом выдохнул, с грустной улыбкой вспоминая время, проведённое вместе. Позавчера Саша вытащила его на улицу поздно вечером, уговорив пойти в тихий, безлюдный парк, а четыре дня назад они пили вино в подземелье, греясь у камина с целой тарелкой миндального шоколада, — уж очень она его любит. Вчера пара в компании друг дружки читала книги, развалившись вечером на диване в съёмной квартире, а в воскресенье был целый день отведён постельной любви, виски и пармезану. Они уже неделю состоят в своих сумасшедших отношениях, полных не столько жаждой плотской, сколько наслаждением душ, страстью дум и нежностью, тягучей безостаточной нежностью. И Эрик никогда бы не задумался над тем, что сможет так любить кого-то, кроме своего несчастного существования и неопытной, желторотой пташки Кристины Даае. Ему хотелось ощутить поглаживания тонких рук на своих плечах, как они с привычной лаской обводят шею и зарываются в шёлк смольных волос, в которых он изредка находил отголоски приближающейся старости в виде седых локонов. От размышлений его отвлек тихий щебет приближающейся парочки. Фыркнув, Эрик спрятал фарфоровый нос в воротник рубахи и в шейный платок, вдыхая аромат собственного парфюма. Саша очень любила эту сладковатую терпкость, ластясь личиком о шею своего мужчины.        Кристина чуть было не взвизгнула неожиданно наткнувшись на полыхающие глаза. Она со страху зажмурилась, ближе прижимаясь к виконту. Рауль же по инерции выхватил шпагу из ножен, едва не оглушив противным лязгом всех присутствующих. Призрак посмотрел на эту картину скептически, выгнул бровь, небрежно шмыгнул носом и, мысленно покрутив пальцем у виска, отчего усмехнулся, распахнул двери зала. С непривычки певица закрыла глаза рукой, щурясь от яркого света. Фантом спокойно прошёл дальше, деловито шествуя вдоль оркестровой ямы.        — Пожалуйста, — обманчиво ласково начал мрачный спутник. — Дорогая, привыкай быстрее! У нас не так много времени, чтобы позволять себе ахи и вздохи по всякой ерунде.        — Прекрати её щипать по поводу и без. — недовольно попросил Рауль, сопровождая барышню до лестницы на сцену, где уже во всю разыгрывался Эрик.       Однако Призрак даже не посмотрел в сторону молодёжи, с выгнутой под маской бровью продолжая истязать клавиши рояля. Когда виконт вновь захотел говорить, то упрямец назло начал играть сильнее и громче, чем вызывал у Рауля непристойный жест — он закатил глаза.        — Я готова, мастер. — шепнула девушка, склонив голову у инструмента.        — Прелесть! Тогда мы с вами для начала распоемся, чтобы не повредить связки, а после просмотрим более детально часть с мостом и вашу арию.        — Можно сразу посмотреть на те места в партитуре? — чуть увереннее попросила девушка, благодарно улыбнувшись на протянутую папку. Она открыла текст, сразу найдя предлагаемые к разбору части на самых первых листах. Чуть помычав мелодию, Кристина возмутилась, дойдя до указанных учителем мест. — Эрик, Господи, Боже, вы были настолько злы на меня?!        — Это я написал уже после периода размолвок нашего треугольника, — заметил он, по привычке наигрывая тихую мелодию. — Я знаю, это будет сделать не так просто, однако…        — Не так просто?! — шёпотом пропищала бывшая танцовщица. — Дорогой мой мастер, я столько не пела в жизни, сколько мне придётся работать над этими кусками! Неужели нельзя было как-то по-проще сделать, по-понятнее что ли…        — Льзя, — кратко бросил Эрик, приподнимая подбородок. — Однако Кристина Даае и «по-проще» несовместимые вещи. Во-первых, вы, моя обожаемая, спихнули мадам Джудичелли с мягкого, тёплого местечка примы и должны соответствовать, каждый раз доказывая, почему именно вы, а никто иной занимаете ведущие роли. Во-вторых, у меня элементарно не было на это времени! Вы сами ворвались ко мне, прося помочь устроить этот побег от морали и ярлыков, навешанных на образы виконта и виконтессы, так что выбирать, уж извините, не приходится.        — Не повышайте на неё голос. — громко, но спокойно вставил Рауль, пытаясь читать забытую кем-то газету. Призрак окрысился в сторону невозмутимого юноши, останавливая игру.        — Не возникайте, — через секунду молчания ответил Эрик, тяжело выдыхая. Отвернувшись от богатого наследника всея Парижа, мужчина положил руки на бёдра, почти у самого их основания. Кристина машинально проследила за этим жестом, едва не вспыхнув от вида обтянутых поблёскивающей тканью ног. Когда это они перестали быть костями? Прикусив губу, девушка посмотрела в глаза мастера, читая в них немой вопрос. Она виновато кивнула, и фантом продолжил, уже обращаясь непосредственно к протеже. — Кристина, дорогая, просто поверьте старому музыкальному псу. Если я написал такую арию, такую сцену, с таким росчерком, то, вероятно, я знаю, что делаю. Достаточно просто приложить чуть больше усилий, чем обычно, и всё будет прекрасно.        — Переход слишком сложен, Эрик, — мягко напомнила она, склонив свою прекрасную головку.        — Вам нужен образ, — тут же подчеркнул учитель, по привычке суживая глаза. — Если ты раскроешься, мой Ангел, если почувствуешь грёбаное настроение, ощутишь аромат цели, то будет легче.        — И каково настроение?        — Соитие, отчаяние, страсть.        Девочка Даае от смущения охнула, прикасаясь к вспыхнувшим щекам замёрзшими пальчиками. Эрик едва не оскалился в улыбке от такого ребячества. И он бы смог удержаться, если бы не господин богатей, поперхнувшийся от услышанного собственной слюной. Красивый раскат баритона заливисто раздался в тишине зала, эхом разлетаясь во все стороны. Кристина схватилась за уголок платочка, нервно теребя измятую ткань. Виконт нахмурился, прожигая взглядом улыбающееся Чудовище.        — Ужасно, — буркнул Рауль поднимаясь с места и одёргивая фрак. — Кристина не будет участвовать в этом разврате! Имейте совесть, господин Призрак. Вы хоть понимаете, на что толкаете её?! Нет, дорогая, этот недокомпозитор окончательно сошёл с ума.        — Не нравится? — театрально удивился мужчина, закрывая крышку фортепьяно и наваливаясь на неё одним локтём. — До свидания! Мне же легче, господа. И театр целый, и остаток ночи свободен. У меня есть более интересные дела, чем эти бессмысленные ссоры и оскорбления.        — Пошли, Кристина! — строго отрезал молодой человек.        — Нет, Рауль, — набравшись смелости, выдохнула его невеста. — Кроме Эрика нам больше никто не поможет осторожно скрыться. Если, конечно, вы более меня не любите и готовы обратить в пепел свои клятвы мне, то…        — Прекрати, милая, — отчаянно выдохнул виконт, разведя руками. — Пожалуйста, избавь меня от таких громких заявлений. Как ты могла подумать, что я больше не желаю тебя? Напротив! Мне не хочется, чтобы ты принуждала себя к такому позорному делу… Соитие! Что есть ужаснее?        — Вы видели вообще, что хранилось в залах Парфенона, виконт? Знаете ли вы о грехах Помпеи? А античные статуи тоже, по-вашему, разврат и читая похоть из-за своей откровенности? — со смешком продолжал и продолжал Эрик, осторожно хмурясь под маской. — Это просто роль, это новые чувства и опыт — не более! Прекратите относится к этому так, как будто я построил здесь бордель, а не театр.        Молодой человек недовольно фыркнул и хотел былой найти поддержку в любимом лазурите, но Кристина смотрела стойко и непреклонно, вынуждая его окончательно сбросить кандалы предрассудков и бухнуться в свободное кресло в первом ряду, вытянув ноги. Рауль насупился, кутаясь в ворот фрака. Призрак одобрительно кивнул протеже, откинул крышку вновь, и мелодия полилась из-под длинных пальцев, любовно нажимающих податливые клавиши. Мисс Даае приготовилась взять ноту, набрала воздуха и немного промахнулась с тональностью, резанув острый слух мастера. Эрик поджал губы от фальши, однако умело вывел тот же момент на второй круг, но девушка снова чуть промазала.        — Бери выше, Кристина, ещё выше! — прикрикнул Призрак, срываясь с места к испуганной певице. Он молниеносно приблизился к ней, осторожно хватая вздрогнувшую девушку за плечо цепкими пальцами одной руки, а другой надавливая в зону диафрагмы. — Расслабься. Вбери больше воздуха и выдай ноту так, чтобы началось лёгкое головокружение. Ты совсем забыла, как правильно нужно ставить такие позиции?        Она дичилась его. Вздохнув, девушка нахмурилась, отшатываясь от мастера и сжимая ладони в кулачки вместе с платочком. Кристина кивнула мужчине, прося повторить начало части. Он провёл пальцами по шёлку смольных прядей, убирая их назад, и вернулся к инструменту, начиная заново. Певица собралась с мыслями, прикрыла глаза и попала в ноту, но сделала это с таким напряжением, что Эрик остановился, склоняя голову.        — Простите… — смущённо шепнула она. — Что-то не так?        — Это совершенно не то, — тихо ответил он. — С этим невозможно работать! — поджав губы, мастер задумался, предельно остро рассматривая протеже. Кристина Даае вспыхнула от стыда под пламенем янтарей, как сопливая десятилетняя девчушка. — К чёрту! — прошипел Эрик. — Снимай туфли. Они, вероятно, будут мешать.        — Что? В эту-то холодину? — возник виконт, вытягивая перёд руку с возмущением. — Даже не смей, Кристина. Это прямая угроза твоему здоровью.        — Снимай, — настаивал матер, облокотившись на инструмент.        — Да ты издеваешься! — вспыхнул юноша, поднимаясь на ноги. — Какой ты заботливый, господи! Ты понимаешь, что она девочка? Понимаешь, что это ужасно может сказаться на её жизни? Чёртов сумасшедший.        — Она не заболеет. — отрезал мужчина.        — Да откуда ты…        — Она не заболеет! — прикрикнул мастер, упрямо прожигая взглядом недовольного жениха своей ученицы. — Замолчите, господин хороший, и идите сюда.        — Что?        — Заткнись, мать твою, и иди на сцену!       Рауль возмущенно поднялся к Кристине, моментально сжимая её в объятиях и целуя в висок. Эрик вытянулся, потёр ладоши и посмотрев на пару, как-то странно улыбнулся.        — Что же, дорогая, мы не уйдём отсюда, пока ты не выдашь того, что нужно. Я хочу от тебя свободы, мне нужна игривость, мне нужна хитрость, соблазнительность в конце концов! С тобой выйдет на сцену не какой-то непонятный мужик, лишний тебя тоже не тронет. Раз уж так надо, то твоим Дон Жуаном стану я. Думаю, будет немного комфортнее.        — Ага, очень, — парировал виконт. — Псих, который пытался тебя насильно на себе женить и продолжать деспотию в подвалах! Очень, знаешь ли, комфортно.        — Я тебя не спрашивал… — с шипением окрысился Эрик. — Так вот, тебе просто нужно немного привыкнуть. Пока попробуем с твоим женихом. Вы, виконт… — театрально перебарывая омерзение обратился фантом.        — Не стошнило, нет? — как бы не обращая на это особого внимания, язвил Рауль. Призрак вспомнил давнего знакомого, едва удерживаясь от скрежетания эмалью. Михаил… Такой же сопливый сноб, брат дерзкой девчонки, не дающий покоя ни днём, ни ночью во время своего прибывания в Париже.        — Возьми её за талию, — выдохнув, продолжил мужчина. — Потанцуйте, пожалуйста. Я всё равно сижу спиной, так что делай с ней что угодно, но мне нужен свободный, игривый звук, яркий и сильный, как тысяча чертей! Понятно? Понятно.        Призрак снова сел за фортепьяно, начиная более громкую игру. Наконец, когда Кристине нужно было вступать, она совсем забыла, милуясь с русоволосым партнёром. Эрик повернулся к ним с каменным лицом. Девушка вспыхнула, виновато опуская голову. Ей-Богу, была бы на её месте Саша, то получил бы из них двоих непременно аккомпаниатор, а балеринка бы продолжила кокетничать и с без того уже обольщённым ею спутником. Виконт прочистил горло, понимая, что сейчас действительно виноват. Фантом поиграл желваками, молча отворачиваясь назад и продолжая в который раз тренькать ту же мелодию. На этот раз Кристина собралась, взяла ноту, но вместо того, чтобы раскрыть её, засмущалась от прикосновений жениха.        — Издевательство… — прошептал мастер. Эрик повернулся к Раулю, сверкнув янтарями. — Пошёл вон отсюда. Ты только мешаешь…        — Какой ты противный, — плюнул юноша, спускаясь вниз. — То то ему не так, то это. Сам-то ты хоть что-то можешь?        Призрак удивлённо посмотрел на бунтующего молодого человека, криво улыбаясь.        — Ты мне сейчас вызов бросаешь? — чуть хрипловато спросил учитель.        — Прошу вас, не надо… — пискнула девушка, но её никто не услышал.        — Да, — настойчиво ответил юнец. — Ты требуешь, требуешь и требуешь! Бедная девушка. Я сам уже устал слушать твоё недовольство. Сам-то что-нибудь можешь?!        — Если я встану, ты заплачешь, — усмехнулся Эрик, выгибая под маской бровь.        — Пошёл ты к чёрту. Только и можешь, что трепаться, — нахмурился Рауль, откидываясь в кресле.        — То есть ты серьёзно уверен? — виконт промолчал. — Хорошо, — спокойно ответил сам себе мастер. — Готовься, чадо максимализма.        Фантом поднялся с места, внимательно, но более мягко, чуть игриво окидывая взглядом непонимающую ученицу. Он снял верх фрака, осторожно кинув его на банкетку. После Эрик расстегнул жилет, присоединяя его к сюртуку. Вытащив ароматный шейный платок, Призрак стянул с рук бархатные перчатки, прикоснувшись к вороту рубахи. Пуговицы запорхали в пальцах. Мастер немного расстегнул вещицу, слегка прикусывая губу. Взгляд полыхающих янтарей сверкнул исподлобья, заставив девушку приоткрыть рот и прижать платочек к груди. Виконт от нервов облокотился лбом о ладонь, прикрывая глаза. Призрак лишь усмехнулся, закатывая рукава. Бледные, сильные руки с узкими запястьями, с переплетениями вен обнажились по локоть. Кристина осторожно глянула на тату и шрам, направленный вдоль вены. Кисти с длинными, ловкими пальцами были только половиной беды. Одной рукой Эрик зарылся в чернявые кудри, перекидывая их на левую сторону, а другой специально прикоснулся к губам, в задумчивом жесте поглаживая нижнюю указательным пальцем. Под подушечкой мелькали шрамы от укусов. Ей-Богу, будь этот театр для балеринки — она бы не думала так долго, уже на половине действа опрокинув мастера на лопатки и оставив пару добрых отметен на чувствительной шее. Мисс Даае, наконец смогла оценить подтянутую, внушительную фигуру учителя, не припоминая, когда это она перестала быть скелетообразной. Призрак чуть качнул бёдрами, таинственно улыбаясь. Девушка сглотнула, но взгляд не отвела. Мастер, как ни в чем не бывало, мягкой походкой направился в сторону ученицы, нежно притягивая её к себе ближе за талию. Кристина зажмурилась, упираясь ладонями в тёплую грудь наставника и тут же одёргивая их. Фантом, ласково приподнял лицо протеже очерчивая тёплым большим пальцем искусанные губки. Бывшая балерина удивилась приятной температуре его рук.        — Ты боишься меня? — прошептал мужчина ей почти в самые уста, очерчивая фарфором носа девичий висок.        — Н-нет, — неуверенно ответила Кристина, зажмуриваясь от происходящего.        — Просто расслабься, — горячее дыхание опалило мочку уха, отчего кожа певицы покрылась мурашками. — Доверься мне, мы просто потанцуем. Хорошо?        — Это очень… непривычно. Мне страшно, Эрик, — чуть задыхаясь, пролепетала мадемуазель Даае, неловко укладывая ладонь на плечо мужчины. — Я никогда ничего подобного не чувствовала. Мне очень стыдно… — её уши горели, то и дело забавляя Призрака.        — Кристина, — ласково позвал фантом, заглядывая в слезящиеся сапфиры. Он едва прикусил свою губу, баюкая в одной ладони дрожащий стан певицы, а в другой нежа похолодевшие от нервов пальчики. — Это всего лишь образ. Что бы между нами не происходило — я останусь твоим другом. Ты можешь мне верить, можешь говорить со мной. Я буду твоим наставником от и до, пока ты во мне нуждаешься. Выдохни, пожалуйста. Я не кусаюсь, не стану обижать тебя и у меня нет цели развратить тебя, не дай бог.        Она неуверенно кивнула. Тогда Эрик осторожно спустился ладонью ниже, притягивая девственные чресла ближе к своим тазовым костям. Кристина охнула, внимательно наблюдая за действиями мастера. Он повторил это, только уже с другим её бедром, надавливая больше на копчик. Мисс Даае сглотнула, прижимаясь грудью к учителю и заглядывая в пламень глаз. Юная ручка проскользнула дальше, под рукой Эрика, обнимая тёплые лопатки. Девушке определенно нравилась и удивляла температура некогда страшно холодного тела. Призрак прошептал ей о прикрытии глаз, чтобы бывшая танцовщица смогла представить того, кого бы ей больше всего хотелось. Кристина так и сделала, млея в ласковых руках. Фантом ещё раз прижал к себе более менее расслабленное тельце, бережно запрокидывая головку, и поддерживая её ладонью. Длинные пальцы огладили нежную кожу шейки, очерчивая бьющийся пульс. Он чувствовал её, ощущал эту скованность, закрытость, чистоту и даже какую-то безвкусность. Как истинный мастер подготавливает материал для лепки, грея его в ладонях, так и Эрик осторожно разминал хрупкий стан, поддерживая его за имеющиеся изгибы. Однако даже такая доступная певица не вызывала совершенно ничего. Может быть, каплю сожаления, потому что досталась не менее «зелёному» юноше, которому раскрыть цветок её женственности и красоты в другой степени вряд ли получится. Чуть сузив глаза, Призрак решил ещё раз проверить собственную сущность, склоняясь вперед и вдыхая сладковатый, может быть, даже чуть приторный аромат девичьего парфюма. Мужчина уловил медовые нотки, в перемешку с ванилью, почувствовал оттенок лёгкой горчинки, жар молодой, молочной кожи и услышал сбитое дыхание. Секунда, и сухие губы с бесчисленным количеством трещенок чувствуют тёплый бархат шейки, сцеловывая неровное движение маленького кадычка. Кристина инстинктивно подалась чуть вперёд, одной рукой обхватывая его плечи, а другой сжимая кисть. Её пальцы дрожали, холодели и становились липкими от пота. Она стискивала сильную руку, продолжая ловить остаточные частички этого странного поцелуя. Для всего мира он лишь мгновение, крохотная капля в мировом океане, но для неё целая история, порочная, дикая, необычная. И эти губы, сухие, совершенно механические показались девушке горячими, влажными, как тропические леса таинственного Бали. Она ощущала на них нектар, забывая, что, вероятно, это всё неправильно, что она любит своего мастера до сих пор только как друга, как мудрого наставника, а не как нечто большее. Он же невозможен, слишком остр, импульсивен… Такое чувство, как будто весь огонь, вся лава его злости и силы, буйствующая внутри сердца и подсвечивающая завораживающий янтарь пронзительных глаз, теперь разлилась по всему его телу, придавая обычным прикосновениям необыкновенную горячность. Тоненькие пальчики порхали в большой, тёплой ладони, как в колыбели. Кристина рвано вздохнула, больше не ощущая запретных губ на своей шее. Она разомкнула веки, теперь едва улыбаясь. Прикусив губку, она лёгко встала носочками на его стопы, чуть прогибаясь в талии, чем приблизила бешено вздымающуюся грудь к спокойным, немного выпирающим рёбрам фантома. Певичка позволила и дальше вести своему спутнику, иногда вторя движениям его бёдер или плеч, редко оглаживая руки. Эрик тихонько напевал мелодию оперы, пока бывшая балеринка не решила присоединиться, и ему не пришлось мурлыкать чуть громче. Тем не менее, Кристине явно нравилось так танцевать с ним, без сухих формальностей, без ровного стана, без изыска, но с душой. Она и не знала, что мастер может вырисовывать подобного рода движения, что упругие бёдра настолько аккуратны и чувственны, что руки на самом деле чистый бархат, ласкающий, как шёлковый халат обнажённое, точёное тело. Мисс Даае даже подумать не могла о существовании такого терпкого, но приятного Эрика. К нему хотелось прижаться, хотелось поддеть его, подыграть, посмеяться с ним. И она действительно веселилась, продолжая женственно выворачивать ручки, быстрыми перебегами нежных пальчиков. Певичка осторожно отошла от партнёра, кружась самостоятельно, продолжая заливисто хихикать, и вновь протягивая ладони вперёд, чтобы коснуться высокой, стройной фигуры. Наконец, последний раз получив удовольствие от очередных полуобъятий, Кристина, устало дыша и театрально поддерживая руку мастера, наклонилась вместе с ним вперёд в реверансе для пустого зала.        — Рауль, это невероятно! — вскрикнула она, улыбаясь. Но радость сошла с её приоткрытых губ, когда глаза не нашли на месте дорогого жениха. Мисс Даае судорожно высматривала его. Может, пересел куда?.. Но абсолютно все места были свободны. — Рауль? — тихо позвала девушка.        — Я найду его, — устало шепнул Эрик, останавливая балеринку за руку, когда та поспешила спуститься вниз. — Надень, пожалуйста, туфельки обратно. Я сейчас вернусь.        Достав из кармана сюртука портсигар, Призрак красиво спустился по ступенькам к залу, шествуя в сторону выхода.        Прохладный коридор встретил привычным мраком. Фантом посмотрел внимательно по сторонам, уловив едва теплющееся мерцание огонька, а после сухой, звонкий кашель. Он покачал головой, тихо идя к спрятавшемуся виконту и на ходу подкуривая сигару. С одной стороны Эрик прекрасно понимал, что чувствует юноша, но с другой совершенно дивился такой реакции. Молодой человек просто взял и убежал, вместо того, чтобы устроить разгром. Возможно, в этом даже что-то было. Он не стал торопиться, решив всё обдумать в одиночестве и уже тогда заключить своё мнение о происходящем. Призрак поджал губы, чуть качнув головой вперёд. Сам он редко когда поступал на холодный разум, чаще творя кошмар под воздействием эмоций. Выдохнув так, как будто мастер — отец и собирается поговорить с нерадивым ребёнком, фантом тихо завернул за угол, к виконту. Только уголёк сигары выдавал присутствие случайного гостя. Рауль увидел его очертание, презрительно окидывая взглядом и неумело делая затяжку своей скрутки.        — Кристина не любит, когда курят. — тихо шепнул Эрик, облокачиваясь на одну из холодных стен. — От запаха табака у неё кружится голова.        — А Саше, видимо, нравится, — Рауль хотел сказать это максимально ядовито, но вышло слишком по-детски, как у обиженного на своих родителей подростка.        — Да, — спокойно ответил мужчина. — Ей нравится привкус пепла. — Призрак помолчал, не спеша вбирая сигару. Её кончик плавно разгорался и успокаивался. — Я предупредил тебя насчёт того, что будет происходить, так что…        — Ты тронул её, — хрипло прошипел юноша. — Я видел, как ты целовал её, как ты трогал её!        — Тебя беспокоит сухой чмок в шею? — едва усмехнулся мужчина. — Ты видел меня тогда в коридоре, видел ту, с кем я был. Неужели ничего из этого не стало тебе понятно? Это просто игра, очередная роль, каких у Кристины было около сотни!        — Она более чем ответила тебе, — упрекнул виконт, сползая вниз по стене. Очередная затяжка в молчании. — Зачем? Просто ради спора? Ради своей правоты?        — Ради неё. Она сорвёт голос, если возьмёт ноту неправильно, если не поймёт, что от неё просят и как сделать это проще всего.        — Мне жаль Александру, — неожиданно выдохнул юноша. Эрик замер, посмотрев в его сторону. Мужчина сглотнул непонятный ком, слушая дальше. — Как бы она отреагировала, если бы увидела? Не думаю, что умилилась бы.        Призрак молчал, осторожно поглаживая шершавые губы. Губы, искусанные ей до крови, истерзанные в порыве любви, дикой, сумасшедшей и непокорной любви. Любви, зародившийся из чистой ненависти, из усталости и обременения. Сейчас он сходил по ней с ума, так что не видеть её больше часа было уже испытанием. Проморгавшись, мужчина трясущимися пальцами вставил сигару между зубов, неровно втягивая её содержимое.        — Она бы начала кричать, — с грустной улыбкой шепнул мастер. Его голос, хриплый, сравнимый с крошкой печенья, с битым фарфором, предательски выдавал тяжёлую задумчивость. Виконт молча курил, едва задерживая внутри кашель от первой в жизни скрутки. Взял у графа, так, попробовать, побаловаться, а оно вот как вышло. Эрик сморгнул слёзы, чувствуя, как будто соль бьётся в самых предсердиях. — Она бы устроила такой скандал, что пришлось бы защищать не её, а Кристину. Потом непременно попался бы я. Боже, у неё очень острые коготки! Но тебе бы она поверила, — кивнул мастер, снова ненадолго замолчав. — Если бы ты начал оправдывать свою невесту, Александра бы успокоилась, откинула бы с глаз свои кудри, как она это делает обычно, а потом нахмурилась бы, прожигая меня взглядом. Она бы молчала долго, тяжело. И обязательно сопела, чтобы я как можно скорее рассыпался в извинениях, и она смогла прижать свои ледяные пяточки ко мне. А знаешь, что самое интересное?        — Ну? — холодно бросил виконт.        — Я бы рассыпался, — Эрик пожал плечами. — Не понимаю, почему и зачем я говорю всё это именно тебе, но, видит бог, я ни разу не соврал.        — Как так вообще вышло? — со скепсисом спросил юноша, продолжая курить.        — Вышло что?        — Что она… с тобой… Ты не побрезгал дуэлью ради Кристины, а после появилась она. Прошло ведь не так много времени, чтобы быстро всё забыть.        — Она просто оказалась рядом тогда, когда я в ней нуждался, — выдохнул Призрак. — Она всегда где-то поблизости, она помогает, она прямая и упрямая и делает только то, что хочет.        — А Кристина? — чуть мягче продолжал Рауль.        — А это уже на твоей совести, — улыбнулся мастер, тихо посмеиваясь. — Мой максимум для неё — старший брат. Мне не так уж и много лет, по сути говоря, но рядом с ней я чувствую себя старым псом. А вот с барашком…        — С кем? — выгнув бровь, переспросил юноша.        — С Сашей, говорю. С ней… Я не могу тебе этого объяснить. Это совершенно разные чувства. Просто пойми, что остальное совсем неважно, если ты уверен в ней, если ты действительно любишь, то ты подразумеваешь её куда выше. Спорить не буду, это не всегда так. Но здесь, я уверен, тебе не стоит беспокоиться. Ты бы видел её глаза, когда она, радостная, повеселевшая от танца, позвала тебя и не нашла. Она уже собиралась в одних чулочках бежать в холодный коридор. — Он мягко усмехнулся. — Хотя в то время, когда я медленно умирал на крыше, Кристина даже не подошла. Чего ты ещё хочешь, я не понимаю…        — Да уж, загрустишь тут от твоих танцев…        — Она получила удовольствие. — суетливо бросил мужчина. — Ты вообще слышишь о чем я с тобой разговариваю?!        — Но ты поцеловал её!        — Господи, — шикнул Эрик. — Второй круг! Ты издеваешься?! Я помогаю тебе осторожно сбежать с ней, чтобы вы были вместе, чтобы ты всегда был рядом! Неужели, если бы что-то было, я бы взялся обманывать танцовщицу, а потом щедро бы стал рвать зад на ваше благополучие?!        Не получив от виконта никакого ответа, он затушил сигару, убирая её недокуренные остатки обратно. Рауль проводил его по звуку взглядом до косяка, продолжая медленно курить.        — Ты как поймешь, приходи обратно в зал, — кинул мужчина, вернув голосу былую невозмутимость. — Если всё-таки для тебя это проблема, то поговори хотя бы с ней сам. — мастер уже собирался уходить, но остановился. — И ещё… Никогда не бодайся с тем, кто априори сильнее и увереннее. На деле виноваты мы, а упала в твоих глазах она.        Эрик вернулся обратно к девушке. Она сидела на банкетке возле рояля повесив голову и укутавшись в сюртук мастера. Призрак чуть улыбнулся, когда Кристина повернула к нему лицо, в ожидании рассматривая приближающуюся фигуру. Он смотрел на неё, такую миловидную, хорошенькую в своей простоте и бледности, и не понимал, как мог обижать эту хрупкую, совсем юную девочку. Фантом не узнавал собственных мыслей, нервно сглатывая и хлопая глазами. Мисс Даае, слишком худенькая, большеглазая и робкая, стремящаяся всем угодить и помочь. Она блуждала где-то в тёмных, мрачных лабиринтах подземелья после их ужасной ссоры, ища бывшего учителя, чтобы вручить ему письмо. Чего ты хотел от неё, Эрик? Конечно, ей бы ещё разговаривать о туфельках с шоколадками, да тискать театральных котиков вместе с Мэг Жири, а она чуть не стала женой подвального кошмара. Теперь певичка ещё и действующая невеста местного богатея! Нет, то, что не успел добить в её психике мастер, добьёт сама жизнь. Брак при таком юном ментальном возрасте не очень-то положительно скажется на певчем Ангелочке. Призрак едва не скривил губы, видя, что чуть ли не венчает двух детей, пытающихся попробовать взрослое существование. Но с другой стороны, Эрик, не будешь же ты таскаться за ними до старости?        — Он сейчас вернётся, — кивнул мужчина. — Кристина…        — Да? — она хлопнула глазками. Господи, какая из неё Аминта? Какая страсть? Куколки, шоколадки, туфельки…        — Скажи, — фантом сел перед ней на корточки, чтобы не таращиться сверху вниз. — Ты точно понимаешь, на что идёшь? Ты понимаешь, о чём меня просишь, и что будет после окончания сделки?        — Нам с Раулем больше не будут мешать, — девушка чуть улыбнулась. — Мы поедем в другую страну и начнём жизнь вместе.        — Это ответственность.        — Ответственность, забота, поддержка, любовь… — мисс Даае прикусила губку, согласно кивая. — Нам просто нужно распахнуть крылья, мастер, и всё.        Эрик молча поднялся на ноги, надевая обратно платок, жилет и перчатки. Фрак остался на плечах певички. Мужчина едва бросил взгляд в сторону двери, уже начиная немного сомневаться в оппоненте. Правда стоило только де Шаньи младшему появится на пороге, как бывшая танцовщица быстро спустилась к нему, увлекая в объятия. Юноша крепко прижал её к себе. Он снял ароматный сюртук с женских плеч, возвращая его учителю своей невесты и одевая вместо вещи Эрика свою. Призрак чуть улыбнулся, накинул верх фрака и, развернув какую-то карту, уложил её на сцену. Рауль нежно чмокнул Кристину в лоб, подавая руку и помогая взобраться выше.        — Итак, — начал мужчина. — У нас осталось не так много работы, но и время не бесконечно. Вот здесь наверху будет конструкция моста, — он указал в сторону будущей декорации. — Особенностью будет специализированный люк. После того, как будет кульминация с нашими партиями, ты, Кристина, поднимаешься по этой стороне, я по другой. Мы поём по тексту, всё хорошо, но тут вдруг ты оказываешься захвачена. Нож деревянный, но очень острый. Я просто покрою его для блеска одним лаком, и он будет смотреться, как настоящий. Будь осторожнее, не дёргайся.       Так вот, тут происходит всемирный ах и вздох, господин виконт недоумевает на своём месте, в ложе номер пять. Поскольку жандармы ловят меня уже на протяжении месяца, то не думаю, что они пропустят это выступление. Тем более оперу подкинуло само привидение. Они нам очень кстати, чтобы сделать больше шумихи. Итак, я закреплю конструкцию люстры, чтобы она упала в нужную точку, перекрыв проход на сцену, но с минимальной жертвенностью. Люк открывается, и мы просто приземляемся на кучу сена. Пока виконт при помощи перса бежит самым коротким путём в подвалы, дабы вызволить свою принцессу, мы с Кристиной уже будем на месте. Она сможет переодеться в заранее подготовленные вещи и достать ваш скромный багаж. Я тем временем жду виконта, после его прихода блокирую решётку и открываю вам тайный проход, где уже ждёт экипаж до порта. Это то, что предложили вы, верно?        — Да, — ответила пара вместе.        — Кое-что я бы переделал. Виконт любезно в ближайшее время примиряется со своей семьёй, говорит, что передумал, окстился, мол, певичка больше не интересна, и оно ему не надо, однако за пару дней до премьеры задумчиво сообщает им о том, что вынужден отъехать по небольшим делам на некоторое время. Сам заранее пишет записку с повинной, которую передадут тогда, когда вы уже будете весело махать платочками с корабля. На самом же деле месье аристократ уже будет ждать нас внизу, чтобы его не смогли неожиданно задержать и пустить наш план по… Короче, чтобы ничего не испортить. Мы сэкономим время на ожидание всей нашей весёлой компании, пожертвовав его на фору побега. Идёт?        — Афера не маленькая. — выдохнул Рауль.        — Ты сможешь переобуться? — спросил Эрик.        — В смысле обувь поменять? Зачем?        — Что с вашими выражениями, мастер? — хихикнула бывшая балерина. — Неужели это ваш язык?        — В смысле быстро поменять мнение, — хмуро ответил учитель, догадываясь, кто возымел влияние своим дерзким трёпом. Надо обязательно к ней сейчас зайти. Выдохнув, фантом подержался за фарфор переносицы. — Теперь это более, чем мой язык, дорогая. Так что? Решили?        — Вполне, — кивнул юноша.        — Ну если вас двоих всё устраивает, то меня тем более, — Кристина улыбнулась, целуя в щёку своего жениха и тут же заливаясь румянцем. Страсть, господи… Она сто процентов даже не догадывается, откуда появляются дети, а ты просишь показать игривость и сексуальность. Ну да, ну да… удачи. — Тогда доделываем начало арии Кристины. Потом просто легко пройдёмся по началу дуэта и расходимся. Кстати, вопрос…        — Да? — переспросил молодой человек.        — Я занят ранним вечером. — чуть смутившись, продолжил Эрик. — А днём нам в театре просто невозможно будет поработать. Остаётся выход только один: заниматься в свободное время у меня внизу, а после приходить сюда, как мы делали обычно. Времени остаётся мало на репетиции, и нужно как-то постараться всё успеть.        — Хорошо, — глянув на мягкое выражение лица своего жениха, согласилась певичка.       Призрак немного удивился тонкому пониманию друг друга у такой юной пары. Зачем-то приметив это для себя, он кивнул влюбленным, предоставляя виконту возможность подробнее рассмотреть план строение и столбики пометок. Правда, вряд ли, он разобрал кривой почерк господина фантома, но рисунок был сделан вполне понятно. Эрик тем временем помог девушке подняться обратно на сцену. Она благодарно кивнула, чуть улыбаясь, когда мужчина вопросительно на неё посмотрел: начинать или нет. Новое звучание понравилось мастеру куда больше. Запас для того, чтобы войти в образ ещё есть, так что вполне пока смотрелось хорошо. Она держала партию, не задыхалась, не роняла гласные в конце и пропевала все важные места полностью, чем заслужила поощрительную улыбку довольства со стороны учителя. Пискнув от радости, мисс Даае хлопнула в ладоши.        — Спасибо, Эрик… — певичка кинулась к нему на шею, когда закончилось занятие. Призрак сглотнул от неожиданности, невесомо погладив острые лопатки своего бывшего желторотого птенчика. Она нежно прижалась к тёплому телу, искренне благодаря за помощь. Распущенные, совсем длинные золотистые волосы укрывали ровную спинку, так что Эрик мог прикоснуться к ним пальцами. — Ты так много делаешь для меня. — вдруг девушка тихо всхлипнула. — Прости меня, пожалуйста… Ты мой самый лучший друг. У меня не было роднее человека…        — Кристина. — позвал Рауль, ожидая возле выхода из зала.        — Тебе пора. — мастер мягко приулыбнулся уголками, подмигивая ей одним из янтарных огней. — Мы обязательно поговорим потом, если хочешь, хорошо?        Она благодарно кивнула, одними губами шепча «спа-си-бо» и убегая к своему виконту прямо в любимые объятия. Эрик ещё слышал, как она хихикала, и этот заливистый смех, подобный тихой, чистой капели, разлетался эхом во все стороны театрального коридора. Но он не такой, как у Саши. Боже, её бы слышал весь этаж, что уж там говорить об одном коридоре.       Покачав головой, мастер двинулся в другую сторону, переходя во второе крыло, где до танцевального зала были считанные метры. Прохлада прохода нравилась живому приведению. Он давно не гулял по своей Опера, любя здесь каждый камень и угол. Около десяти лет мастер живёт в этих стенах, из которых примерно семь он является таинственным, бесплотным духом. Завернув в нужный пролёт, он подошёл к косяку, осторожно заглядывая внутрь балетного зала. Она была одна; Гнулась и извивалась в свечении газовых ламп, тенями скользящих по нежному, гибкому телу, любовно играя на нём и как будто дразня его полноправного, единственного хозяина. Саша не заметила своего зрителя, продолжая тренировать связку. Стройная ножка вспорхнула вверх, пока другая изгибалась в носке. Девушка осторожно проскользила пальцами по икре и чуть ниже, стараясь прижать ногу ещё как можно ближе к себе. Изящно согнув колено и вернув привычную позу, балерина почти сразу вскинула вторую, но снова опустила, мягко расползаясь в шпагате. Выгиб назад. Полустон от растяжки, медленное возвращение обратно. Эрик приоткрыл от удивления губы, проволочным взглядом наблюдая за действиями барашка. Александра тем временем поднялась с пола, вставая на исходную позицию, и, глядя в серию зеркалов, начала всё сначала.       Худые, ловкие ручки напряглись в одну из позиций. Она присела в реверансе, кивнула сама себе с лёгкой улыбкой и погнала второй круг танца. Стандартный выпад, выгиб талии, полустон, неровных выдох, прыжок, ласточка, перебег, прыжок, поклон, поза. Героиня следовала своему темпу, врезавшегося в память хлопками ладош балетмейстера. Всё быстро, но плавно, дерзко, вызывающе, но не пошло. Красиво соблазняюще, женственно, аккуратно. Призрак дышал не менее взволнованно, в который раз ловя себя на обожании этого существа. Ещё один шпагат просто добьёт его, но Саша, вовремя приметив за спиной неосторожное свечение янтаря, игриво улыбнулась, вновь делая вид, что не замечает чужого любопытства. Устало выдохнув, она снова опустилась на пол, повторяя растяжку для разогрева мышц. Стройные ножки медленно разъезжались в стороны, постепенно позволяя пересесть на поперечный. Девушка шикнула от перехода, удерживая корпус руками спереди. Мастер закатил глаза, облокачиваясь на косяк и не смея отвести глаз. Героиня максимально выпрямилась, вытягиваясь, точно по струнке, и поднимая руки наверх. Её замечательная фигура, с высокой грудью, с точёной талией, ровной спиной, гибкой, бархатной поясницей не могла оставить мужчину равнодушным. Саша выгнулась назад, выбив заворожённый выдох из «тайного» зрителя и, сев обратно в более стандартное положение, залилась смехом. Эрик вышел к ней, пряча смущённую улыбку и блестящие глаза. Тихо пискнув, девушка встала с места, подбегая к нему и запрыгивая на руки. Взявшись за шею горячими пальцами и крепко сжав бедрами узкий стан, она глубоко поцеловала Призрака, по привычке дерзко раздвигая языком податливые губы. Он промычал от удовольствия, нежно прижимая к себе любимое тело.        — Ты закончила? — тихо спросил мужчина, поддерживая упругие ягодицы, чтобы бестия не соскользнула.        — Почему ты так долго? — Саша сузила глаза, продолжая игриво улыбаться.        — Был занят, каюсь. — кивнул фантом, ласково целуя кончик носа барашка. — Ты великолепно танцуешь. Если так будет на самом выступлении, то я тебя никуда не пущу. — Алекса улыбнулась, крепче прижимаясь к нему и обнимая шею.        Женские пальчики скользнули на плечи. Девушка осторожно прижалась к одному из них щекой, сидя на руках упрямца, как маленький ребёнок. Героиня ласково провела по лопаткам, случайно приметив светлый, золотистый волос на бархатном, чёрном сюртуке. Она осторожно подняла его выше, чтобы смахнуть, но обратила внимание на длину. «У меня не такие длинные волосы…» «Он подозрительно знакомо блестит от света газовых ламп… Я больше не у кого не видела таких, кроме как…»        — Эрик? — мило позвала бестия.        — Да, любовь моя? — хрипловатый, уставший баритон отдавался вибрациями в груди.        — Как там дела у мисс Даае? — хитро мурлыкнула балеринка, отнимая лицо от приятной текстуры ткани и заглядывая во вспыхнувший янтарь.        — Твою мать… — выдохнул он, прикрывая глаза.        — Как прошла репетиция? Наверное, прекрасно, если это… — она показала длинный, витиеватый волос мастеру, блеснувший в свете лампы. — У тебя на одежде. Он не мой, но подозрительно похож, — шепнула барышня. — А я знаю только одного человека со схожими волосами, с которым ты можешь путаться.        — Да, мы репетируем уже на протяжении нескольких месяцев, — кивнул Эрик. — Но я бы хотел надеяться на возможность объясниться, прежде, чем останусь без какой-либо части тела.        — Да нужен ты мне, — хмыкнула Саша, спрыгивая с мужчины и двигаясь в сторону своих вещей. — Ты ко мне не привязан. Просто я хочу, чтобы ты сейчас меня услышал.        — Говори, — попросил он.        — Я не стану терпеть её в своей жизни. — спокойно ответила бестия, разворачивая пеньюар, в котором она пришла из подземного дома на личную репетицию. — Пойми, что она обошлась с тобой непростительно. Ты, может быть, не видишь этого, но оно так, Эрик. Хотя бы за то, что было, я до сих пор не воспринимаю её нормально. Если Кристина, не дай бог, помешает мне свободно жить или из-за неё снова начнётся очередной цирк, — Александра повернулась к нему, накидывая сверху халатик, и серьёзно глядя прямо в две полыхающие точки. — Я не пойду дальше. Меня не устраивает тот факт, что другая женщина будет вмешиваться в то, что у нас сейчас есть. Прими это к сведению, милый.        — Я сделал ей не меньше.        — Она бросила тебя умирать на крыше, одного, в небывалый холод. — припомнила бестия, подойдя к спутнику. — Ты бы так поступил с ней, будь хоть в гневе миллиарда чертей?        — Сань, — неловко выдохнул Эрик, поднимая её остренький подбородочек. Конечно, он бы никогда не бросил бедную, маленькую певичку в подобной ситуации. Они понимали это вместе, так что озвучивание ответа не требовалось вовсе.        — Я люблю тебя, Эрик. — сказала барышня, смело глядя в янтари. — Услышь меня: я люблю тебя. И любовь эта — кинжал. Но как долго я буду держать его за рукоятку зависит непосредственно от тебя.        — Я понял. — тихо шепнул мастер, слегка качнув головой.        — Я рада.  — героиня тепло посмотрела на мужчину, ныряя в его объятия и прижимаясь щекой к тёплой груди, с беспокойно бьющимся сердцем.