Испытание Севером

Day after day, Night after night Makes me wanna scream. I don't wanna die For a woman like you no more. I had it all before, I will take it no more - Gotta stop this cheat'n hide «Gotthard»

Джейме Ланнистер хлопнул дверью своих покоев. По полу скользнула крошечная щепка. Вряд ли он когда-либо увидит эту комнату снова. Джейме остановился и ещё раз мысленно перебрал в голове предметы, которые могли понадобиться ему в дороге. Да, в сумку он собрал всё, что надо, можно было уходить. Не помешало бы запастись провизией, но на это уже не хватало времени. Может быть, придорожных трактиров стало гораздо меньше, но что-нибудь да попадётся. Один не армия. С каждым новым шагом ярость начала понемногу успокаиваться, но он всё ещё не мог поверить, что Серсея настолько хладнокровно отнеслась к нависшей над ними угрозе, особенно — после того спектакля, который она устроила перед Тирионом. «Если победят мертвые, они придут на Юг и убьют всех нас. Если победят живые, а мы их предадим… они придут на Юг и убьют всех нас!» — Джейме скрипнул зубами, вспоминая собственные слова. Серсея играла не на жизнь, а на смерть, и никакой ребёнок не мог её заставить хоть ненадолго подумать о собственной безопасности и праве на жизнь вне дворца. Как военачальник, он не мог не признать некую долю разумности в её тактике, однако в этом плане было слишком много «но». Если драконы выживут, то никакие Золотые мечи их не остановят — кожу на затылке Джейме всё ещё продолжало покалывать каждый раз при упоминании этих тварей. Дейенерис играючи сожгла основную часть их армии за единственное нападение. За предательство она может сжечь их вместе с Красным замком. Если повезёт — не в виде трупа на драконе с синими глазами. Джейме прошёл по сети коридоров, сбежал вниз по лестнице и вновь оказался в зале с картой. Трудно было поверить, что ещё полчаса назад он со спокойной душой занимался планированием отправки войск на север. Эурон Грейджой сбежал, между королевами наступило перемирие, наконец-то он мог вести войска в битву, за которую их не стала бы ненавидеть большая часть Семи королевств, и можно было не опасаться споров с Бриенной о политике… Драконы оказались реальнее, чем эта сказочка, в которую он поверил. Серсея умудрилась предать не только свою соперницу за трон, но и его самого. Она просто играла с ним всё это время. Позволила ненадолго поверить в то, что он наконец-то вправе сделать нечто благороднее, чем втаптывание в грязь её врагов, а потом посмеялась над ним, назвав глупейшим Ланнистером. Одним ударом она вскрыла все старые раны. Джейме прошёл через зал, ни на секунду не останавливаясь и глядя исключительно прямо перед собой. В замке было подозрительно тихо. Как бы его последняя попытка вырваться на свободу не обернулась прахом… Меньше всего ему сейчас хотелось наткнуться на Серсею. Маленькая частица в его сердце всё ещё хотела вернуться к ней, сжать в объятиях и увезти далеко отсюда, но Джейме прекрасно знал, насколько наивна и слепа была эта часть. Вечно безучастно наблюдать за тем, как Серсея пересекает границы разумного, и стараться не задавать лишних вопросов было невозможно. Она сговорилась с Грейджоем, полностью наплевав на его мнение, вот пусть теперь этот пират её и защищает. Было нечто забавное в том, что их единственным союзником в Семи королевствах оказался разбойник, перешедший на их сторону только потому, что родственники, которых он хотел убить в борьбе за власть, раньше его присягнули на верность Дейенерис Таргариен. Ревность толкала на ненависть, ревность требовала действий. Попытаться устранить соперника, или обойти его. Показать своей любви, что можешь дать ей больше — или встать в позу, всем своим видом, стараясь показать, насколько твои позиции ещё крепки. Конкурировать с островным выскочкой Джейме не собирался. Ревность прошлась по нему вихрем, взъерошила мысли и успокоила чувства. Эурон Грейджой со своей развязностью и грязными намёками всегда вызывал в нём попеременно то раздражение, то омерзение, но раз уж Серсея решила прочно связаться с ним — что ж, пусть. Смотреть на то, как пираты и Золотые мечи наводняют столицу, Джейме был не намерен. В этом представлении ему в любом случае была отведена незначительная и малоприятная роль. Он устал выигрывать и проигрывать королевские битвы. Не свои битвы. Устал закрывать глаза и подбирать красивые оправдания. В конце концов, все слова оказались бессильны. Серсея его не понимала. Джейме попытался верить, что она сможет построить какой-то мир после войны, но... «Никто в этом мире не важен, только мы», — такой девиз подошёл бы для влюбленных, которым ничего не надо было, кроме друг друга. Джейме когда-то верил в эту мечту, но теперь слова казались пустыми. Серсее всегда хотелось больше, но она как будто продолжала жить этим девизом: «Никто в мире не важен. Только Ланнистеры. Только мы… только я». Хорошее устремление для главы семейства или замужней дамы. Совершенно неприемлемое для королевы. Сколько таких правителей он уже успел повидать, и к чему это всё привело? «Ты всегда так гордишься тем, что якобы единственная из нас слушала отца. Однако, пожалуй, к менестрелям, распевающим “Рейнов из Кастамере”, ты прислушивалась больше», — эти слова так и рвались у Джейме с языка, когда Серсея отчитывала его, но в его планы никак не входила смерть от ходячего трупа человека, которого и при жизни можно было назвать монстром. «Я тебе не верю» — и слепо любить больше не могу. Джейме вышел на улицу и глубоко вдохнул. Воздух был непривычно холодным, ветер моментально растрепал волосы на макушке. Давно он не был на улице в обычной одежде и лёгкой кольчуге. С плеч словно убрали гору — на самом деле всего лишь золотых львов. Спасибо юному сквайру, который помог ему быстро переодеться. «Надеюсь, он нашёл подходящий по размеру доспех, как я просил», — подумал Джейме, оглянувшись назад. Ни Клигана, ни отряда рыцарей, отправленных по его душу не было. Может быть, Серсея хотела дать ему свою изощренную версию правосудия, надеясь, что он погибнет от собственного упрямства, а она с чувством собственного превосходства и некрасивой улыбкой на прелестнейших губах сможет сказать: «Я же говорила — глупейший Ланнистер». Джейме поправил ремень дорожной сумки и поспешил к конюшням. «Армия мертвых наступает на нас!» — королева смеётся и строит план, как добить тех, кто будет защищать все семь королевств и её в том числе от самой страшной угрозы, которая когда-либо существовала в их мире. Ради чего? Ради трона из старых гнутых железок, хитрых интриг и скучных бумажек. Когда он успел просмотреть момент, в который их дороги разошлись настолько? Видимо, он был слишком ослеплен пылью, пеплом и дымом сгоревшей в диком огне септы Бейлора. «Где ты была, когда на глазах одурманенного мальчика рушился один из "двух столпов королевства", когда в муках сгорали его обожаемая молодая жена, которую он так и не смог защитить, и её семья — наши последние сильные союзники? Где ты была, милая сестра, когда сама осталась в стороне, задержала короля, но позволила родному дяде, сильнейшему нашему военачальнику и последнему достойному старшему Ланнистеру сгореть вместе с твоими врагами? Ради чего, Серсея, ради чего? И после этого ты спрашиваешь, как мы можем доверять человеку, убившему нашего отца?». На его языке скопилось много вопросов, но Серсея всегда избегала этой темы, и, скорее всего, ответов на них он не получит уже никогда. Совсем молодой юноша, мальчик, вышедший из окна, потому что некому было его поддержать в самый жуткий момент жизни — изменник. Он, выполняющий обещание, которое его сестра нарушила — изменник. У Серсеи был странный кодекс чести, волшебным образом закручивающийся вокруг неё самой. Джейме непроизвольно хмыкнул, напугав дремавшую у кустов кошку. Когда-то он олицетворял себя с Воином, а Серсею с Девой. Он так и продолжил сражаться, но Серсея уже давно была кем угодно, только не девой. Его долго не было в столице, но о том, за признание в каком преступлении королеву нагишом прогнали по городу, шептался весь город. В городе вообще о многом шептались. Серсея не была даже Матерью больше, и сложно было поверить, что станет еще раз, несмотря на все разговоры об еще одном Ланнистере. «Трое детей будет у тебя. Золотыми будут их короны и золотыми их саваны» — да, когда-то было легко упрямо послать в пекло какое-то предсказание, но оно уже сбылось в точности, и на глазах продолжали оживать древние сказки. Ребёнок… Джейме ненадолго оглянулся на замок и тут же отвернулся. Ему ни разу не позволили стать отцом. Он не знал, что чувствовать по этому поводу. Даже если дитя когда-нибудь родится, новым отцом новорожденного может стать Грейджой. История может повториться снова. Хоть бы Серсея не додумалась обложить диким огнём весь город. «Сожги их всех» — «Дай монстрам поубивать друг друга», а мы добьём остатки купленной армией. Над Вестеросом словно распростёр свою длань Неведомый. Очень долго ему некуда было идти. Серсея была всем, что у него осталось. Любовь бледнела, преданность оставалась. Потом в его жизнь опять бесцеремонно вломилась Бриенна Тарт со своим «В пекло верность, есть вещи поважнее», и у него появилась лазейка. Когда единственный человек, который ценит честь так же, как ты — больше, чем ты — говорит, что нужно послать верность в пекло, не остаётся сомнений — пришли страшные времена. Джейме зашёл в конюшню и удовлетворённо кивнул. Юноша заканчивал укреплять полные седельные сумки. Как же его звали? Вьятт? Вилберн? Из какого дома тот был родом, Джейме не запомнил. Один из новобранцев, но хорош и расторопен. — Я нашёл нужные доспехи в оружейной, сверил их с вашими — должны подойти, милорд. Джейме кинул старательному сквайру монету и потрепал чёрную лошадь по холке. Время белых скакунов и нарядных плащей закончилось. В седельные сумки были надёжно упакованы простые, но прочные доспехи без опознавательных знаков. На секунду Джейме задумался о том, что, может быть, стоит взять юношу себе в помощники, но потом вспомнил, куда он едет, и помрачнел. Нет, безопаснее там мальчишке не будет, и ехать-то надо как можно быстрее, лишние задержки ни к чему. — Благодарю. Будешь продолжать в том же духе — далеко пойдёшь. — Если тебя, конечно, не убьют в первом же сражении. — Удачи, паренёк. — Скорейшего возвращения, милорд, — юноша почтительно поклонился. Видимо, вести о его «дезертирстве» ещё не успели распространиться. Интересно, как этот юнец запоёт, когда узнает, соучастником чего он стал? — Советую сильно не болтать о том, что ты мне помогал, — бросил Джейме напоследок и вывел лошадь на улицу. Небо хмурилось. Попасть под дождь не хотелось, но выбора не было. Лучше промокнуть насквозь, чем остаться здесь хоть на секунду. Может быть, он ещё успеет порядочно отъехать от города, прежде чем его настигнет ливень. Джейме легко вскочил в седло и поскакал прочь от дворца. Ему казалось, что он бежит из почти захлопнувшейся ловушки. Ледяной ветер бил в лицо, и Джейме не мог отделаться от неприятного ощущения, что его вот-вот кто-то догонит и заставит вернуться. Назойливые мысли продолжали крутиться вокруг последнего разговора с сестрой. «От меня никто не уходит», — так, кажется, Серсея сказала. «Пусть мальчишка Старк и его королева защищают Север. Мы останемся здесь, где были всегда». Всегда, как же. Харренхолл, Риверран, Дорн, Хайгарден… Да куда его только не заносило, пока Серсея плела свои интриги во дворце. Мог ли он утверждать, что знает семь королевств лучше её? Может быть. Однако это было уже не важно. Дейнерис могла помиловать их за помощь в борьбе против общего врага. Это был их последний шанс. Сдать трон, но выжить. Продолжить жизнь ещё где-нибудь, может быть, уехать из Вестероса, но не поджариться до кучки пепла в Красном замке. Узнав про измену, Драконья королева будет беспощадна. Как бы его самого не приняли на Севере слишком горячо… У ворот на выезде из города не было привычного столпотворения, и Джейме миновал их, даже не остановившись. Погони так и не последовало. Где тяжесть на сердце? Где страх? Где выедающее изнутри чувство стыда? Он должен был чувствовать себя подлым предателем и импульсивным дураком, который, поддавшись глупым порывам, сбежал в стан врага, где его никто не ждал. Серсея бы хотела, чтобы он так себя чувствовал. Наверное, она сейчас проклинала его и думала о том, что богам следовало бы послать их отцу только одну дочь и никаких сыновей. Джейме было хорошо. Стоило воротам Королевской Гавани оказаться позади, его охватила такая окрыляющая пустота и лёгкость, которую он не ощущал уже давно. Он не думал ни о чём. Он просто дышал. Просто ехал вперёд. Всё оказалось очень просто. Собраться, сесть на лошадь и умчаться из этого вонючего города прочь. Никаких задержек. Пальцы левой руки мимолетно скользнули по рукояти «Вдовьего плача». Можно умереть как Уолдер Фрей. Можно погибнуть как Чёрная рыба. Джейме хотелось верить в то, что Тирион поможет ему дожить до настоящей битвы, и Дейенерис Таргариен не казнит его на месте. Было бы преступно пропустить сражение с Иными, обладая редким мечом из валирийской стали, и весьма прискорбно упустить возможность сражаться на одной стороне с Бриенной Тарт. Отъехав на порядочное расстояние, Джейме остановился. В городе золотая рука пока ещё помогала ему беспрепятственно передвигаться, но в пути могла стоить ему жизни. Проще было сосчитать тех, кто не желал ему смерти, чем тех, кто был бы рад выпустить ему кишки. Перчатка натянулась легко. Рука стала больше похожей на живую, и тут на неё упала… снежинка. Джейме запрокинул голову. Сгущавшиеся над Королевской Гаванью тучи стали ещё темнее. Значит, дождя не будет. Зима окончательно пришла в Вестерос, и ледяной ветер, дующий с севера, не оставлял в этом никаких сомнений. Джейме бросил последний взгляд на город — отсюда тот был виден как на ладони — и без сожалений поскакал прочь. Теперь обратного пути уже точно не было. Леди Оленна сказала, что Серсея его погубит. Старая перечница, к сожалению, оказалась права. Ему же хотелось погибнуть на руках любимой женщины, а не от её рук. Он поедет на Север. С каждой милей жёлтой листвы будет попадаться всё меньше, чужих суровых лиц станет больше, ветры начнут дуть настойчивее, от пронизывающего холода не спасёт и тёплый плащ... Он уедет на Север, и снегом заметёт следы.