Лебедь

Pov Мери Чувство дежавю назойливой мухой летало в пустой голове, будто полностью лишенной мыслей. Мозг плавился, а глаза всеми силами сопротивлялись открытию. Собрав всю волю в кулак, я приоткрыла один глаз, затем, удивившись увиденному, распахнула оба и тут же пожалела - яркий свет вызвал боль и раздражение. Передо мной сидел высокий мужчина лет тридцати с белыми, практически платиновыми волосами и легкой щетиной, отливающей инеем при попадании света, на щеках. Я же лежала на своей кровати, привязанная одной рукой к изголовью. Веревка была завязана достаточно слабо, боли практически не чувствовалось, но неудобное положение отзывалось покалыванием в плече. Парень смотрел на меня с интересом своими пронизывающими голубыми глазами, будто пытаясь прочесть мои мысли. - Доброе утро, Мередит, - поприветствовал он меня, изогнув уголки губ в легкой усмешке. Его голос низкий, но холодный, пробирающий до липких и неприятных мурашек. Хоть он и пытается выглядеть дружелюбным, от такого можно ожидать только нож в спину. - Позволь представиться. Меня зовут Крис. Ты меня не знаешь, это нормально. Тебе просто не повезло оказаться не в том месте, не в то время и не с теми людьми рядом. Если хочешь, могу рассказать тебе о причинах твоего заточения, все равно времени у нас достаточно. Он внимательно на меня посмотрел, будто хищник, выжидающий удобного момента, чтобы вцепиться в шею жертве. Я неуверенно кивнула, понимая, что все равно пока не выбраться, похитителей злить не вариант, а любопытство берет верх. В голове все перемешалось от препарата, который вкололи. Мысленно я усмехнулась с иронии судьбы: вот я у Кая, жажду попасть к себе домой, а вот наконец у себя дома, но все равно в заточении. - Хорошо, я понимаю твое любопытство. Что ж, начну, пожалуй, с самого начала. Конечно, ты можешь не верить мне и относиться со скептицизмом к рассказанной мною истории - это действительно только моя точка зрения. Но все же. Нас было трое лучших друзей, вступивших в Змеев по наследству. Я и еще два парня: Эр и Алекс, жили беззаботной жизнью Змеев, когда в один из дней, помню, это была осень, нас зажали в темном переулке Упыри. Думаю, тебе, как не местной девочке, неизвестны такие группировки. Не буду вдаваться в подробности, как так вышло, что мы разделились, просто знай, что мы, скажем так, недолюбливали друг друга. Они пригрозили, что будут нападать на наших, попытаются забрать бар, если мы не станем распространять Джингл-Джангл, - Крис остановился, внимательно разглядывая меня и ожидая хоть какой-то реакции. Я, неловко поведя затекающей рукой, прокашлялась и вопросительно уставилась на мужчину. - Джингл-Джангл? - вскинула брови я, хрипло выдавая вопрос. - О, прости, конечно. Джингл-Джангл - это такой легкий наркотик. На общее здоровье не особо действует, если не очень много употреблять, но в голову дает знатно, и человек вскоре подсаживается. Мы согласились, лишь бы они нас не трогали. Да, тогда мы больше переживали за свои шкуры - драться втроем против двадцати человек - глупо и неразумно. Сначала все шло гладко, наркотики продавались, Упыри нас не трогали, но вот только... - Крис скривился, переходя на раздраженный тон, который был скорее обращен не на меня, а на прошлое, всплывшее в памяти. - Свит Пи постоянно крутился вокруг нас, присматриваясь, принюхиваясь. Он нам никогда не доверял и быстро срастил, от кого идут ниточки к наркотикам, хотя мы старались действовать максимально аккуратно. Он донес на нас ЭфПи, а когда тот узнал об этом, казалось, сейчас рухнут небеса. Этот пьяница вдруг резко протрезвел и выдал, что лучше умереть в бою, чем вот так вот жить под Упырями. Экстренный совет решил, что мы должны быть исключены из Змеев. Нас лишили "кожи", хотели срезать татуировки, но вовремя пришел в себя ЭфПи и договорился просто их убрать лазером. Мы были с позором вышвырнуты на улицу из бара. А потом нам прилетел "привет" от ЭфПи, который решил подослать своих шавок на "разговор". Думаю, двоих из них ты знаешь - это Свит Пи и Фэнгс - вечный щенок рядом со Свитом. Мы его боялись и ненавидели - слишком уж умный и подозрительный. Но пришло наше время им отомстить. Мы уехали из города на некоторое время, поэтому потеряли некоторых Змеев из виду. Вернувшись, Эр выследил ЭфПи, Алекс - Свит Пи, а я просто следил за тобой, как только оказалось, что они оба с тобой общаются. Прости, что тебе пришлось два раза подряд посидеть в плену, но так надо. Повторюсь, ты просто попало не в то место не в то время и не с теми людьми, не более. И да, кстати, я знаю, что твой отец тоже был Змеем. Но мы его уже не застали и зла он нам не делал, поэтому кровной ненависти к тебе у нас нет. Да и в целом ненависти тоже, не переживай, крошка. Он замолчал, с интересом рассматривая книжные полки, а я пыталась переварить услышанное. Вся ситуация могла быть комичной, если б не серьезность на лице парня. Из мыслей меня вывел аккуратный стук в дверь (надо же, какие вежливые нынче бандиты пошли). Не услышав никаких возражений своему визиту, в комнату зашел еще один парень. Высокий, с кудрявыми русыми волосами, чуть насмешливым взглядом голубых глаз и пухлыми розовыми губами, этот парень мог запросто быть моделью, если б не выбрал кривую дорожку. Бросив на меня заинтересованный взгляд, неизвестный подмигнул и обратился к Крису, протягивая ему мой телефон. - Я нашел номер ЭфПи. В целом, могли не пытаться его разблокировать час - этот маразматик так и не сменил номер. Можем звонить, - кивнул своим словам бывший Змей и, переведя на меня взгляд, насмешливо произнес. - Ну и сложный же ты пароль поставила, кроха. - Он разблокировывался моим отпечатком пальца, - буркнула я, чуть поерзав на кровати и вновь поморщившись от неприятного ощущения в плече. Новоприбывший несколько раз удивленно хлопнул длинными ресницами, даже на секунду опустив руку с телефоном. - Сейчас, - остановил его Крис, махнув рукой парню и обращаясь ко мне. - Ах да, Мередит, это Эр. Алекс внизу, с ним познакомишься позже. Он готовит тебе поесть. Не думаю, что будет правильно держать нашу юную пленницу голодной. При всей нашей ауре злодеев для тебя, мы не садисты. Я вся сжалась от его взгляда, холодного, испытующего, будто ожидающего, что я сейчас начну плакать и просить помощи. Мне было страшно, хотелось бежать, но я не могла позволить себе показать это. - Мы тебя пока оставим, но не думай бежать - нас здесь трое - ты одна. Учти, девочка, мы не хотим твоей крови, но если попытаешься улизнуть - убьем. Как свидетеля, без злого умысла. - Крис чуть ухмыльнулся, сощурив льдистые глаза, и только сейчас до меня дошло - он безумен, именно он их предводитель, он подстрекал Алекса и Эра мстить. Да, можно было хоть как-то притянуть за уши его желание мести, но то, как он оправдывал убийство человека лишь потому, что он свидетель - ужасно. И почему-то закрадывалась мысль, что со Свитом и ЭфПи они не просто поговорить хотели. Они хотели крови. - Поспи немного, мы скоро придем. Я отвяжу твою руку от спинки кровати, но помни, что сбежать у тебя не выйдет - повезло, что твои окна запираются на ключ. Я аккуратно кивнула, покрываясь неприятными мурашками, когда Крис мягко развязал веревку, откидывая ее в сторону. - Вот и умничка. Крис и Эр ушли, захлопнув дверь и, судя по звукам, заперев ее снаружи, а я осталась одна со своими мыслями, потирая ноющее запястье. Конец Pov Мери Тем временем в Белом Змее - Фоб, налей мне что-нибудь покрепче, - Свит сел на один из стульев перед барной стойкой, источая всей своей сущностью напряжение и тихую истерику. - Что, сложный день, Свит? - ухмыльнулся Фоб, беря в руки шейкер и наливая внутрь какие-то жидкости кислотных оттенков. - Очень, - хмуро буркнул Свит, прерывая любые расспросы своим холодным взглядом черных глаз. Фоб, подняв руки, будто сдавался, вернулся к своему занятию, продолжая смешивать что-то для посетителя. Рядом шумно плюхнулась радостная Тони, вмиг посерьезневшая, увидев состояние друга. Коснувшись плеча Змея, девушка заглянула в глаза Свита, который тщетно старался всем своим видом отогнать Тони. - Ну, и что случилось? Давай, колись, я же вижу. Это из-за Мередит? - моментально сделала вывод Змейка, знаком показывая Фобу, что ей то же, что и Свиту. - Вы отвезли Кая? - поинтересовался тот, будто не услышав вопросы Топаз. - А тебе говорили, что вопросом на вопрос не вежливо отвечать? - хмыкнула девушка, закатив глаза и сложив руки на груди. - Ну а вообще, да. Его выгнали из Змеев без возможности восстановления. Я тебе больше скажу - он уже уехал из трейлерного парка и вообще из города. - Отлично, - буркнул Пи и вмиг осушил стакан, поставленный только что Фобом, который теперь удивленно следил за посетителем. - У-у-у, что, все так плохо? - ахнула Тони, покачивая в руке свой стакан с кислотно-желтой жидкостью. - Хуже. Я накричал на Свон, она на меня. В общем и целом, мы разругались, - выдохнул как на исповеди Свит, скривившись от собственных слов. - Слушай, Свит, не умеешь ты признаваться девушкам в любви, - похлопала друга по плечу Топаз, отпивая и моментально кривясь от горького вкуса напитка. - Может быть, но мне это и не нужно: я не хочу, чтобы она была моей девушкой, - жестко отрезал Пи, прожигая взглядом Тони, которая сразу все поняла. - Боишься, что тебя будут использовать как марионетку, давя через нее? - кивнув своим мыслям, отозвалась Топаз. - Да, - просипел Свит, запуская длинные пальцы в пушистые отросшие волосы и чуть оттягивая их. Он боялся этого. Страшно, когда у тебя мать, которую могут использовать как слабое место, и вдвойне страшно, когда у тебя есть еще и девушка, а ты на короткой ноге с главарем банды. - Неужели она так тебе запала в душу? - удивилась Тони, чуть наклоняя голову. Ей нравилась Свон, и отчасти она тоже не хотела, чтобы Свит был с ней - уж слишком непредсказуемым был парень и слишком опасно было рядом с ним. - Я знаю, у тебя были интрижки, но там даже близко не пахло такими душевными терзаниями. - Да, - вновь прозвучало коротко и ясно, так, что у Топаз больше не возникало вопросов. Свон еще запала ему в душу тогда, когда Фог остановился возле ее дома. Сразу захотелось вывести на эмоции, посмотреть, как злится эта принцесса из сказок. И боже, на то, как она пыхтит и злится можно смотреть вечно. А теперь она его ненавидит. По-настоящему. То хрупкое, что пыталась выстроить Мери, с треском разбил Свит, оставляя девушку одну в неизвестном городе. Тони, тяжело выдохнув, положила руку на плечо другу, стараясь придумать, что можно посоветовать в сложившейся ситуации. Из своего кабинета вниз спустился ЭфПи, вытаскивая двух Змеев из своих мыслей. Он, бледный и испуганный, встал посреди бара, нервно сжимая в руке телефон, поднесенный к уху. - Я пришел. Сейчас включу громкую связь, - все с непонимание посмотрели на главаря, будто тот был в белой горячке. Перешептываясь, все сгрудились вокруг Джонса. Переглянувшись, Тони со Свитом протиснулись ближе к ЭфПи, который колдовал над телефоном, пытаясь включить звук. - Вы знаете, что произошло? - шепотом спросил подбежавший Фогарти, с интересом глядя на Топаз и Пи. Те одновременно покачали головой, когда вдруг из динамика зазвучал голос. - Здравствуйте, мои дорогие Змеи. Если вы не узнали меня, то я представлюсь. Крис. Думаю, теперь стало чуть понятнее, но я все равно поясню. Несколько лет назад меня, Эра и Алекса позорно выгнали из Змеев за продажу наркотиков. Сейчас пришло время платить по счетам. И так уж вышло, что в город очень своевременно приехала дочка Эрика. Милейшее создание, будет жаль, если эта куколка пострадает. Взамен я прошу лишь двоих: ЭфПи и Свит Пи. Остальные могут выдохнуть, хотя есть еще много людей, которым хотелось бы что-то сделать. Надеюсь, не стоит говорить что я сделаю с Мередит, если вы не придете или придете не одни. Фэнгс и Тони молча перевели взгляд с мертвенно бледного, но внешне пытающегося казаться спокойным ЭфПи на Свита, что сейчас был больше похож на машину для убийств: черные глаза сощурились, не отражая света, и будто были матовыми от злости, кулаки сжаты так, что костяшки загорелых рук стали белыми, на лице от сжатой до боли челюсти проступили желваки, грудь тяжело вздымалась от частого дыхания. Ни Топаз, ни Фогарти не решились хоть как то трогать парня, что сейчас следил внимательно за телефоном, будто там могла быть какая-то невероятно важная информация. - Мне нужно доказательство, что девушка жива, - отозвался ЭфПи, глядя теперь точно в глаза Свита, что молча продолжал сверлить взглядом экран. - Конечно, сейчас дам ее, но это займет время - девочка спит, - на мгновение воцарилась тишина, как вдруг веселый голос Криса оповестил. - Ан нет, Мередит имеет, оказывается не очень хорошую привычку подслушивать, и она уже не спала какое то время, - и тут же бросил куда-то в сторону. - Поговори с друзьями, крошка. Что-то зашуршало и в динамике послышался мелодичный голос Свон. Спокойный и рассудительный. - ЭфПи? - уточнила девушка, даже не подозревая, как громко выдохнули ЭфПи, Свит Пи, Тони и Фэнгс, когда услышали ее ровный голос. - Да, да, Мери, это я. Успокойся, не переживай, милая, они тебя не тронут, - прикрыв глаза, ЭфПи старался сохранить хоть каплю спокойствия. - Максимум, за кого я переживаю, так это за вас, - отозвалась Мередит под недоуменные взгляды похитителей, которые явно ожидали, что девушка будет кричать и звать на помощь, как только такая возможность будет. - Я спокойна ровно до тех пор, пока вы не начнете творить глупости на горячую голову, не обдумав все и не приняв взвешенной решение. - Не бойся, все будет хорошо! - тут же ответил ЭфПи, переглядываясь с молчаливым и слегка пришедшим в себя Свитом. - Мы будем аккуратны, поверь. - Очень на это надеюсь, - слабо улыбнулась голосом Мери, недовольно на что-то шипя. - О-о-о, какая милая забота о дочке друга. Ты пообещал ее защищать, не так ли, ЭфПи? А где же наш защитничек Свитти, м? Ничего не хочешь сказать девочке, которую не удосужился даже проводить до дома и проверить, не караулит ли кто-то ее под дверью, а? - забрал трубку из рук девушки Крис, уповаясь своим превосходством над мужчинами, что сейчас ощущали внутри черную дыру. Они оба провалили возложенное на их плечи задание. А Крис тем временем, не дожидаясь ответа от Свита, тут же отключился, оставляя всех в недоумении. Тони внимательно посмотрела на друга, что сейчас становился все более бледным с каждой минутой. Из глаз пропадал огонь ненависти, на смену ему приходила тихая паника: он был молод, ему было страшно за себя, ему не хотелось умирать, но еще страшнее ему было за девушку, что так невовремя, по банальному стечению обстоятельств оказалась в этом городе в самый неподходящий момент. И страх за ее жизнь практически всецело замещал страх за свою собственную. Да, он не планировал умирать, но и отсиживаться в баре, пока девушка, которая так глубоко запала в казалось бы покрывшуюся плесенью темную душу молодого Змея, находилась в руках похитителей, тоже не входило в его планы. - Свит, отойдем на минутку? - подошел к парню ЭфПи, внимательно разглядывая уверенное лицо Змея и уже сейчас видя в лице решимость. - Конечно, - кивнул тот, стараясь успокоить подрагивающий от напряжения голос, и вместе они поднялись в кабинет Джонса, провожаемые сотней пар глаз.