Лебедь

- Что будем делать? - тут же спросил ЭфПи, как только за Свитом закрылась дверь. Мужчина был максимально напряжен и серьезен. Ситуация была патовой: пойдут туда одни - скорее всего погибнут, пойдут с кем-то или не пойдут вовсе - погибнет или пострадает невиновный человек. Мало того, что просто невиновный, так еще и дочь лучшего друг и крестница. - По-моему, решение очевидно, - тихо начал парень, не в силах повысить тональность голоса - все тело будто отказывалось слушаться хозяина. То, чего он так боялся, случилось. - Нам нужно идти туда, играть по их условиям. - Свон сказала нам не глупить, - протянул ЭфПи, почесав подбородок. Выход был действительно очевидным, но в то же время - глупым. Если они пойдут туда одни, их убьют, девушку все равно никто не спасет. Это, естественно, было в худшем случае развития событий. В лучшем - все жили долго и счастливо, а все злодеи были повержены. - Ты слышал Криса. Если мы ослушаемся его, он убьет Свон! А мы оба этого не хотим! - вскипел от такого безучастия лидера Свит, сжимая кулаки и чуть подаваясь вперед, на что получил холодный и отрезвляющий взгляд Джонса. - Во-первых, не кричи на меня, помни, что ты все еще младше меня, во-вторых, ты меня не дослушал. Я не предлагаю оставить все как есть и полететь на Багамы, - скривился ЭфПи, шикнув на молодого Змея, и чуть спокойнее продолжил. - Мы пойдем туда, но чуть схитрив. Они сказали, что мы должны быть лишь вдвоем. Но они ничего не сказали про оружие, верно? Мы возьмем пистолеты. - Хорошо, ЭфПи, как скажешь… - выдохнул Свит, успокаиваясь и чуть отходя назад. Голова была пуста, как наполненный гелием шарик, мыслей не было, была лишь звенящее переживание за маленького человека, который сейчас был один среди бандитов, но даже при таком раскладе вел себя спокойно. - Готовность семь минут, - кивнул Джонс чуть обреченно и повернулся к столу, не решаясь продолжить. Свит уже взялся за ручку двери, когда услышал вслед. - Прости, Свитти, что на тебя это свалилось. Я не хотел бы, чтобы ты пострадал. Уж лучше бы они попросили просто прийти меня. - ЭфПи, я не буду скрывать, мне страшно. Но что важнее в этой ситуации - безопасность человека, не имеющего к этой истории никакого отношения, - тихо и разумно отозвался Пи, разворачивая к Джонсу. - И я так же не буду скрывать, что мне симпатична Мери и я за нее очень переживаю. - Я догадался по твоей реакции на сообщение от Криса, - хмыкнул Змей, внимательно разглядывая парня, который казался таким спокойным, хотя внутри него бушевал огонь. - Настолько очевидно? - невесело усмехнулся тот в ответ. - О да, поверь. Примерно так же на Эльзу в первый раз смотрел Эрик, как ты на Свон при знакомстве. Линч тоже та еще язва и вредина. Но рядом с Эльзой он был мягким, готов был на все, лишь бы та была счастлива, - улыбнулся Форсайт серьезному Свиту, который переваривал услышанное. - Что стало с Эльзой? - тихо спросил Пи, на секунду забывая о сложившейся ситуации, при которой он узнает такие подробности о родителях Мери. - Ее убили, когда Эрик перешел дорогу какому-то мафиози. Мафиози тоже мертв уже, но Эльзу это не вернуло, - неприятные мурашки пробежали по спине Свита, когда он услышал это. - Но Свон не знает, для нее Эльза погибла в горах. Я бы хотел, чтобы это осталось в секрете. - Эта тайна умрет со мной, - грустно усмехнулся Пи комичности фразы. - Стивен, позвони маме, - выдохнул Джонс, глядя прямо в глаза парня, что вмиг посерьезнел, услышав свое имя. - Позвоню... Свит вышел из кабинета и направился к выходу из бара, когда его перехватили Фог и Тони, взволнованно глядя на парня, что сейчас не выражал никаких эмоций. - Ну и? - спросили они одновременно, надеясь на любой ответ, кроме очевидного. - Ничего, мы пойдем туда… - все так же без эмоций отозвался Свит, внимательно глядя на Топаз, что сейчас, казалось, могла взорваться. - ВЫ СЕРЬЕЗНО?! Да они же вас убьют, как вы не понимаете?!! - разошлась Тони, ткнув Пи в грудь, отчего тот для приличия дернулся, хотя ощущения все будто притупились, оставляя внутри пустоту. - И что тогда?! И Свон не спасете, и сами погибните! - Ты так не веришь в нас? - хмыкнул Свит, чуть прищуриваясь и глядя насмешливо на Тони. - Мы оружие возьмем, не переживай. - Брат, пойти с вами? - серьезно спросил Фэнгс, чувствуя легкую вину, что он не идет с ними. - Я же тоже там был, с ними дрался... - Нет, они сказали только мы идем, значит только мы. Точка. - безапелляционно ответил Свит, вытаскивая руку из хватки друзей. - А сейчас простите, мне нужно позвонить матери и сказать, что ближайшие несколько дней у меня дела. - Но... - начала было Тони, понимая, к чем готовился Пи, но тот уже скрылся в толпе вновь беззаботно веселящихся Змеев. - Свит! Ты идешь? - громыхнул голос ЭфПи спустя какое-то время. Мужчина быстро спускался по лестнице, протягивая протиснувшемуся сквозь толпу парню оружие. - Да, - кивнул Джонсу Свит, пряча пистолет за пазуху и поворачиваясь к друзьям, что тут же появились рядом. - Все, прощайте. - Не прощайте, а пока! Мы еще повоюем, - ударил в плечо друга Фогарти, скрывая за напускным весельем дикий страх потери. Тони стояла молча, понимая, что если сейчас начнет говорить, то точно расплачется. - Конечно, - улыбнулся Пи, но не исправился, хлопнув по спине Фога и мягко приобняв Топаз. - Не провожайте... И, проследовав за главарем, Свит скрылся на улице, оставляя друзей в переживаниях. Тем временем в доме Свон Мередит, вся напряженная и будто готовая в любой момент бежать, сидела в гостиной на первом этаже с Крисом и Алексом. Еда, которую приготовил последний, была очень даже хороша, если б ее не заставляли есть практически под дулом пистолета, мягко намекая, что есть нужно, если хочешь жить. - Что ж, твои дружки согласились. Это хорошо! - Крис смотрел на девушку с безумием во взгляде, отчего по телу пробегали неприятные мурашки. - Крис, нам нужно ее куда-то спрятать, - обратился к парню Алекс, чуть ухмыльнувшись глядя на вытянутую, как струнка, Мери. - Да не бойся ты так, мы не кусаемся. - Я и не боюсь, что вы кусаетесь, - пожала плечами та, все же отодвигаясь на диване подальше от Алекса. - Ну-ну, - хмыкнул тот, теряя интерес. - Ну так что, прячем? - Можно, но пусть пока тут посидит, на виду, - ухмыльнулся расслабленно Крис, но вдруг мгновенно напрягся, прислушиваясь к чему-то. - И что же я слышу? Мне кажется, или это байки? Он ухмыльнулся, глядя внимательно на девушку, что сейчас покрылась холодным потом. - Позови Эра сюда, а сам вставай рядом с дверью. Нужно обрадовать первого вошедшего! - расплылся в садистской улыбке Крис, медленно, точно хищник, подойдя к Свон и встав к ней за спину. - Не бойся, крошка, мы отпустим тебя, как только их настигнет кара. Девушка содрогнулась всем телом, ощущая панику впервые за этот вечер. Алекс встал рядом с дверью и достал ножик, готовый в любую секунду встретить гостей. Эр, вбежав в комнату, мельком взглянул на прижатую к главарю русоволосую и, послав извиняющийся взгляд, спрятался за шкафом. Все заняли свои позиции и стали ждать, а Свон пыталась придумать, как сделать так, чтобы никто из приехавших не пострадал. Однако мыслям не суждено было сформироваться в план: дверь осторожно открылась, а за ней показались Свит Пи и ЭфПи, который пытался отодвинуть парня в сторону, но не успел. Мери, дернувшись всем телом от Криса, хотела крикнуть Свиту, что рядом за дверью стоит парень с ножом в руке, но реакция бандита была выше. Пи только хотел подойти к девушке с Крисом, когда Алекс молниеносно выйдя из-за укрытия, резко ударил Свита ножом, вгоняя лезвие глубоко в живот парня, который, издав тихий стон боли, тут же согнулся пополам, а Алекс, довольный совершенным, выдернул оружие из податливого тела. Свон, тихо всхлипнув, даже не смогла вскрикнуть, потому что Крис закрыл рот рукой и, приставив пистолет к виску, быстро повел девушку в другую комнату. Из гостиной послышались два громких выстрела, и Мередит зажмурилась от громких звуков. Крис, не включая свет в комнате, притаился в спальне для гостей, ожидая главаря Змеев. - Свон! Где ты?! - громыхнул голос ЭфПи. Значит, это он стрелял. Мери хотела подать ему знак голосом, но не смогла из-за закрывающей рот руки мужчины. Поэтому, собрав остатки сил, она просто воспользовалась безотказным приемом: ударила Криса в пах ногой, которая все еще неприятно болела. Издав рык и полный боли вой, бандит отпустил девушку от неожиданности, а та, воспользовавшись тем, что бывший Змей пытался успокоить ноющее причинное месте, шмыгнула в коридор, а оттуда в комнату, откуда слышались выстрелы. Увиденное выбило девушку из колеи, заставляя остановиться. Алекс лежал мертвый прям там, где стоял: возле двери. Эр, чуть постанывая от боли в простреленной ноге, сидел без сознания возле шкафа, его пистолет лежал рядом. Казалось, он им даже не воспользовался. Сказать честно, Свон даже была рада тому, что парня не убили: из всех он был самым адекватным и, казалось, выполнял поручения Криса не из идеи расплаты, а от страха. А Свит Пи… Мери, несколько раз ошалело моргнув, все-таки отмерла и рванула к парню. Он, такой грозный и опасный Змей, лежал сейчас как сломанная кукла, в небольшой луже собственной крови, что не переставала течь, даже учитывая тот факт, что Свит держал руку на ранении, стараясь ее остановить. Тихие вздохи вырывались из часто вздымающейся груди Пи, обтянутой белой майкой, которая сейчас практически полностью пропиталась алой кровью в районе живота. - Эй-эй, Горошек! Очнись, пожалуйста! - Мередит, аккуратно взяв в ладошки стремительно бледнеющее лицо парня, чуть приподняла голову, отчего пушистые черные волосы колыхнулись. Это было единственное движение, которое получила девушка. Из глаз уже непроизвольно начали течь слезы. - Свитти, пожалуйста, посмотри на меня! Ресницы парня затрепетали, а в следующее мгновение он тяжело приоткрыл глаза и, вымученно улыбнувшись, еле слышно проговорил, издав тихий стон от боли, вновь вернувшейся от даже малейшего движения. - Привет, Лебедёнок, - хмыкнул Свит, а Мери и не заметила, что тот вновь назвал ее так, как называл ее папа. - Свит… - тихонько протянула девушка, мягко опуская голову Змея обратно на пол. - Нужно чем-то зажать рану. - Ничего, не переживай, пожалуйста. И не в таких передрягах бывал… - парень пытался подбодрить испуганно ищущую что-то Мередит. - Только не плачь, прошу. - Не смей умирать только, слышишь?! - прошипела Мери, зло утирая слезы и возвращаясь к Свиту с полотенцем в руках. - Вот, прижми к ране как можно сильнее, хорошо? - Хорошо, гномик, хорошо, - Пи поморщился от боли в ране, как только прижал к ней полотенце. Его глаза медленно закрывались, ресницы трепетали, а грудь вздымалась тяжело и с легким присвистом, но сознание он старался не терять, чтобы не пугать девушку, что так ласково и печально на него смотрела и пыталась придумать, что можно сделать в этой ситуации. - О-о-о, как это мило! Красавица плачет над чудовищем! - Мери, вздрогнув от неожиданности, резко повернулась на корточках и увидела Криса, держащего пистолет, нацеленный точно ей в спину. - А Алекс, получается, Гастон? - Заткнись! - прошипела Мередит, щуря глаза, в которых резко больше не осталось слез, была только злость. Девушка уже собиралась вставать, когда почувствовала касание металла к голой щиколотке. Свит, все так же тяжело дыша и с трудом держа глаза открытыми, незаметно протягивал Мери свой пистолет. Свон покрылась неприятными мурашками, а внутри как будто что-то оборвалось, падая в пустоту. В целом, терять было нечего - либо убьют и ее, и парня, что сейчас продолжал истекать кровью, либо Криса. Выдохнув, девушка медленно выпрямилась, поднимаясь с корточек и направляя пистолет на мужчину. Отец учил ее когда-то стрелять, но это было давно и по деревянной мишени. Крис ухмыльнулся, с любопытством и азартом следя за Мередит. - Неужели ты собираешься убить меня? Ну, давай-давай, попробуй! Даже интересно, получится ли у тебя, крошка, - он явно пытался задеть девушку, взяв на слабо, раздвинул руки, открывая себя и веря в свою безопасность. Однако самодовольная ухмылка исчезла с лица, когда Свон сняла пистолет с предохранителя и прищурила один глаз, целясь. В комнату вбежал запыхавшийся и слегка помятый ЭфПи, когда прозвучал выстрел, а следом глухой удар тела о пол. Мередит секунду стояла будто в оцепенении, подняв недоуменный и слегка потерянный взгляд на ЭфПи, ошарашенно рассматривавшего открывшуюся картину. Девушка, тихонько пискнув от осознания произошедшего, выронила пистолет, падая на колени и оказываясь в спасительных объятьях подлетевшего к ней Джонса. - Все хорошо, Мери, тише, девочка моя. Ты молодец, успокойся, все хорошо, - тихо говорил мужчина, покачивая пребывающую в истерике Мери. ЭфПи, мельком глянув за спину, выдохнул. - Он жив, ты его просто ранила, он без сознания. Ты не убила его, милая. Немного придя в себя, Мери, дернувшись из объятий Джонса-старшего, вновь склонилась над Свитом, который теперь выглядел как спящий человек, если бы не бледность лица. - Надо вызвать скорую! Свит Пи и так потерял очень много крови! - в тихой панике проговорила Мери, мягко прикасаясь к крепкой шее парня пальчиками, проверяя биение сердца. - Я уже вызвал, скоро подъедет. Полиция тоже, - кивнул мужчина, приобнимая крестницу за плечи. - Боже, маленькая, если бы ты знала, как я испугался, когда услышал с твоего телефона голос Криса... - А я испугалась, что они что-то сделают вам, - сипло отозвалась девушка, прикрывая глаза от усталости и переживаний и прижимаясь к ЭфПи. - Не зря испугалась. Это я виновата в случившемся... - Не смей так думать, Лебедёнок, - ласково проговорил Змей, целуя в макушку Мери, которая теперь старалась сдержать слезы вины. - Это было нашим решением идти сюда, в целом никаких других вариантов мы и не рассматривали. Ты бы видела, как Свит переживал, когда узнал о случившемся. Что бы он ни пытался сказать тебе или как-то оттолкнуть, его действия говорят сами за себя - Пи к тебе привязался за эти несколько дней. - От этого еще больнее, - невесело хмыкнула Свон, аккуратно откидывая мягкую черную прядь с лица Свита и задумчиво глядя в его чуть нахмуренные от боли черты. - Я тоже привязалась, но его отношение ко мне слишком шаткое. Он то переживает, то старается оттолкнуть грубостью. Это тоже очень больно. - Я не могу залезть к нему в голову и сказать тебе точно, что он чувствует на самом деле, - задумчиво ответил ЭфПи, почесывая затылок. - Но я могу сказать тебе то, что вижу. А я вижу то же, что и семнадцать лет назад между Эльзой и Эриком. Пойми, скорее всего он боится, что ты будешь мишенью. Мы банда, здесь есть люди, которым доверяешь на все сто, но есть и те, кто воткнет нож в спину и даже не поморщится. Поэтому здесь опасно иметь кого-то близкого - им могут шантажировать, давить с целью выполнения условий. В целом, как это было сегодня, - начал рассуждать ЭфПи, продолжая покачивать девушку в объятьях, внимательно следя за состоянием парня, который чуть слышно постанывал при каждом вдохе. Тишину нарушил тревожный звук сирен полиции и скорой. Мередит вздрогнула, глядя стеклянными глазами в окно, где уже виднелись яркие мигалки машин. Пока шериф Келлер оформлял труп и двух раненых бандитов и спрашивал ЭфПи о них, девушка стояла в стороне, обнимая себя за плечи и зябко поеживаясь. Раненого Свита аккуратно клали на носилки врачи, которые до этого быстро оглядели на наличие повреждений Свон. Раны бандитов были не такими серьезными, как его, к тому же парень потерял много крови за время, пока приехала скорая. Крису Мери попала лишь в правое плечо, и вскоре мужчина пришел в себя и теперь сидела в машине полицейских, кидая взгляды в сторону девушки, которая не могла их никак объяснить, да и не хотела - слишком много сил и нервов было потрачено за этот вечер. Морозный воздух успокаивал, пробираясь колючими лапами куда-то глубоко в легкие, оседая там щемящей болью, которая отрезвляла и возвращала к жизни. - Мисс Свон? - вырвал Мередит из размышлений мягкий голос врача, который сейчас с участливым любопытством и легкой усталостью рассматривал лицо русоволосой. - Да? - как в трансе отозвалась та, проведя растопыренной ладонью по волосам, зачесывая их назад. - Вас попросил позвать пациент, - кивнул на машину, где сейчас лежал Свит, мужчина. - Прошу, поговорите с ним быстрее для его же блага - он отказывается ехать, не убедившись, что с вами все хорошо. Нам он не верит. - Поняла, сейчас постараюсь, - грустно усмехнулась Мери, быстрым шагом направляясь к скорой, легко забираясь внутрь и сталкиваясь со слабым взглядом ласковых шоколадных глаз. - Привет... - Привет, - отозвался парень, силясь сесть на кушетке, но был тут же возвращен врачами и Мередит обратно. Свит чуть скривился от боли, но постарался не показать этого взволнованной девушке. - Не так резко, Лебедёнок. - Прости, - подняла уголки губ та, заламывая короткие пальцы рук. - Ты хотел меня видеть. Только не шути про предсмертное желание, иначе я сама тебя здесь и зашью. - Грозно, - ухмыльнулся Пи, продолжая разглядывать Мери вверх ногами и вновь морщась от неприятных ощущений. - Просто хотел убедиться, что с тобой все хорошо. А еще... пока я не отключился... хотел сказать, что ты мне очень сильно небезразлична... Темные омуты еще секунду следили за легким румянцем на щеках бледной девушки, а затем закрылись. Тело Свита обмякло, а врачи, засуетившись вокруг него, активно начали выводить Мередит из машины. Девушка, будто находясь в вакууме, вышла из скорой, которая быстро уехала в направлении больницы, и, не замечая встревоженный взгляд ЭфПи, уселась прямо на газон участка. - Мери! - ошарашенно крикнул Джонс, подлетая к Мередит и поднимая ее, словно безвольную куклу, с земли. - Тебе плохо? - Нет, - отозвалась Свон. Вдруг внутри кареглазой что-то надломилось, и она, будто отпустив наконец себя, разрыдалась, уткнувшись в плечо мужчины и сжав кожаную куртку на спине крестного. Сквозь всхлипы Джонс услышал слабый вопрос, брошенный в пустоту и не требующий ответа. - Почему все так сложно?..