Прекрасный летний месяц

Я умру, я умру, я умру, я умру! Я... умру? Это... — Что происходит? — проговорила я. Минуточку, — Я МОГУ ГОВОРИТЬ?! Я резко распахнула глаза, и рывком села, ощупывая себя. Я жива! Я всё ещё жива! Почему? Ведь всего секунду назад я задыхалась от от того газа, тогда... стоп, где я? Пол подо мной деревянный, совсем не похож на тот, что был в той комнате, где меня заперла Роуз. Э-эх, Роуз, она и правда хотела убить меня... даже не верится. Горестно вздохнув, я стала оглядываться по сторонам, масляные светильники слабо мерцали, освещая стены, украшенные картинами, изображающие что-то, мне непонятное: аликорна с длинной тенью, изогнутый клинок, пронзающий книгу в чёрном переплёте. Наверно, здесь есть какой-то глубокий посыл, что-то вроде «смерть знаниям» или «сила есть — ума не надо». Я бы задумалась над этим, если бы мои все мои мысли не были направлены на Роуз. — Ты так и будешь там сидеть? — грубый голос заставил меня вздрогнуть от неожиданности. Я начала лихорадочно вертеть головой, пытаясь обнаружить источник. Вскоре моё внимание привлекла барная стойка, перед которой стоял один единственный высокий стул, а позади располагались полки с большим количеством бутылок, наполненных разноцветными жидкостями. Но больше всего меня поразила та, что прямо сейчас, облокотившись на эту самую стойку, со скучающим видом протирала стакан. — Ты... — моя челюсть натурально отвисла. — Как же вы задолбали со своими, а, — закатила глаза она. — Ты да ты, Я! Договаривай уже. — Т-твайлайт? — мои ноги задрожали, но я кое-как сумела подняться на них. — Моё имя настолько трудно труднопроизносимо? — хмыкнула принцесса дружбы. — Садись уже, дай мне взглянуть на тебя поближе. — Мне всё это снится? — у меня вырвался нервный смешок. — Сначала моя лучшая подруга сходит с ума, потом я оказываюсь в каком-то баре, где встречаюсь с пропавшей без вести Твайлайт Спаркл... нет, я точно сплю, — эта мысль несколько успокоила мои нервы. Теперь-то всё встало на свои места. Всё это — просто сон. Такого просто не может произойти в реальности. — Могу тебя заверить, что это — не сон, — я воспарила над полом и, пролетев на небольшое расстояние, приземлилась прямо на стул. Ха-ха, ну конечно, у неё даже рог не загорелся, как она это провернула? Тросами? — Докажи, — я с вызовом посмотрела на неё. — Да ты, я смотрю, совсем осмелела, — Твайлайт тоже пристально посмотрела на меня. Мне удалось выдерживать её взгляд секунды три, пока волна необъятного страха не заставила меня отвернуться. Что это было? Тоже самое я почувствовала, когда разглядывала её фотографию, но куда слабее. — Мне не нужно ничего тебе доказывать, скоро ты сама всё осознаешь. — Как-то неубедительно, — произнесла я, когда ко мне вернулся дар речи. — Я могу быть очень убедительной, но, боюсь, твои органы могут этого не выдержать, — я сглотнула. — Можешь сколько угодно уверять себя в нереальности происходящего, но факт остаётся фактом — это не сон. — Допустим, это так, — тяжело дышала я. — Тогда как ты объяснишь, что из твоего замка перенеслась сюда? Ты меня телепортировала? — Какую-то твою часть, — ответила она, продолжая мерно протирать и так чистый стакан. — Ты сама поймёшь природу этого места, в будущем. Если я начну объяснять тебе сейчас — ты только запутаешься. — У меня уже голова кипит, — я потёрла виски. — Всё ещё не верится, что это происходит на самом деле, — положив копыта на стойку, я опустила голову. — Как вообще ты оказалась здесь? Где была всё это время? Ты пряталась? Зачем? И почему... — нет, последний вопрос лучше не задавать, она явно не в духе. — Мне не от кого прятаться, — высокомерно произнесла она. — И где я только ни была, только вот нужда в итоге заставила меня обосноваться здесь, и уже где-то... сколько тебе сейчас? — Недавно восемнадцать исполнилось, — на автомате ответила я. — Ага, почти одиннадцать лет, — прикинула она. — Когда-нибудь я расскажу тебе поподробнее об этом, уж поверь, это далеко не последняя наша встреча, — усмехнулась она. — Теперь и ты скажи мне, что ты хотела спросить у меня, но осеклась? — я начала нервно перебирать в голове все возможные варианты окончания фразы, но Твайлайт заговорила снова. — Дай угадаю, ты хотела поинтересоваться, почему я такая грубая и жестокая? — она попала прямо в точку! — По глазам вижу, что хотела. — Ты права, — я поникла, надеюсь, она не разозлилась. — Я представляла тебя совсем другой, извини, но ты не очень похожа на принцессу дружбы. — Принцесса дружбы — не более чем звание, который на меня повесила Селестия, как ярлык на товар, — презрительно скривилась она. — Я давно отказалась от него, потому что дружба сосёт. Мне очень хотелось возразить ей что-нибудь, привести хоть какой-нибудь аргумент в пользу её неправоты, но после предательства Роуз... я уже не знаю, что и думать. Мне вообще началось казаться, что я потихоньку схожу с ума. — Можно мне чего-нибудь выпить? — раз уж ехать кукухой, то по полной. — Это ведь бар, верно? Значит, тут должны подавать напитки. — Сейчас соображу чего-нибудь, — Твайлайт взяла с полки три бутылки и начала смешивать их содержимое в одном стакане. — А пока поведай мне, как там поживает Луна? Ещё не угробила Эквестрию? — Да вроде бы неплохо, ну, наверно, — почесала я затылок. — Насколько я могу судить, она отлично справляется со своими обязанностями, жители не голодают, производство налажено, — процитировала я папу. — Разве что некоторые дворяне не очень одобряют её открытую политику, говоря, что система Селестии, когда Эквестрия жила обособленно, была лучше. Но я не застала тех времён, так что и сравнивать мне не с чем, — рассказывала я. — Тётя Луна даже создала школу имени Старлайт, открытую для детей любых рас, там наравне с пони учатся яки, чейнджлинги, грифоны и до недавнего времени даже драконы. — Школу имени Старлайт? — прыснула она и захохотала. — Поверить не могу, что ей всё же удалось протолкнуть свою задумку, надеюсь, там учат чему-то более полезному, чем мнимой дружбе. А почему драконы там больше не учатся? Поняли, насколько это тупо и свалили? — Нет, просто сейчас у нас с драконами не самые дружеские отношения, я не знаю всех подробностей, но вроде бы конфликт начался из-за ресурсов, — тётя Луна, как и папа, редко говорит о своей работе при мне, так что мои знания ограничиваются обрывками фраз и слухами. — Что, драконья природа таки взяла вверх над Эмбер, и она решила позалупаться на пони? — она закончила смешивать и поставила передо мной стакан с мутной жидкостью. — Эмбер погибла лет пять назад, её место занял некий Смерто... — Смертокрыл? — возбуждённо перебила меня Твайлайт — Смертоклык, — поправила я и нерешительно сделал небольшой глоток. Фи, на вкус, как солёный лимон. — Пфе, — она, кажется, потеряла всякий интерес. — Я всегда знала, что мягкотелость Эмбер в конце концов станет её надгробным камнем. Так и произошло, среди драконов нашёлся кто-то более решительный и амбициозный, и у кого хватило сил узурпировать трон. Если задуматься, то в этом и состоит вся драконья история. — Ещё неизвестно, убили ли её, или это был несчастный случай, — я сделала ещё один глоток, вкус всё ещё был неприятным, но, кажется, к нему можно привыкнуть. — Я тебя умоляю, когда дело касается драконов — всё очевидно, — Твайлайт развела копытами. — Если память мне не изменяет, всего несколько повелителей драконов смогли дожить до своеобразной «пенсии», один из которых был предшественник Эмбер и по совместительству её отец — Торч. Кстати, интересно, как он отреагирует на смерть своей любимой доченьки? — злорадно хихикнула она. — И как только Селестия смогла сделать такую как ты принцессой? — чем больше я выпиваю этого напитка, тем легче становится на душе. — Ты ж долбаный социопат. — Просто я — гений, я это знаю, и она тоже это знала, — гордо провозгласила Твайлайт. Да она прямо само высокомерие, уф, стаканчик вроде небольшой, а жидкости в нём меньше не становится, а я всё никак не могу перестать это пить. Если это сон — то всё в порядке, но если её слова были правдивы — у меня большие проблемы. — Слушай, а расскажи мне о Селестии, — голова вдруг потяжелела. — Какой она была? О ней всегда так отзывались, как бы это сказать... — я пожевала губами. — Как о какой-то богине. — О ней можно много чего сказать, как лестного, так и не очень, — говорила она без особой заинтересованности. — И, как бы я её не ненавидела, но даже мне трудно отрицать, что она сделала для Эквестрии больше, чем кто-либо вообще за всю известную историю. — Ну это и я знаю, а что насчёт её личности? — Если коротко — она была ебанутой вкрай, — ого, вот это словечки она использует, отец меня бы за такое выпорол. Тем более, если так отзываться о самой Селестии... — А если подробно, то эта тема себя исчерпала. Лучше расскажи мне о себе, — резко сменила она направление разговора. — Ты разве ничего обо мне не знаешь? — удивилась я. — Скажем так, последние десять с лишним лет я была немного не в состоянии что-либо узнавать о внешнем мире, — расплывчато ответила она. — Внешнем мире? Что ты имеешь ввиду? — теперь мне становится понятно, откуда столько вопросов об нынешнем состоянии Эквестрии. Я-то сначала подумала, что она просто свалила куда-то далеко за границу. — Не меняй тему, — строго наказала экс-принцесса. — Хорошо, не буду, — вздохнула я. — С чего начать? — С твоего первого года обучения в школе для одарённых единорогов, примерно с этого момента я потеряла возможность следить за тобой. — Ты следила за мной?! — Не меняй тему! — её тон сменился на угрожающий, что несколько подавило моё любопытство. — Охо-хо, ла-а-адно... — я влила в себя ещё немного мутного напитка, приятное чувство теплоты распространилось по телу. — Как бы рассказать-то... — Вкратце, — подсказала Твайлайт. — Кхм, — я прочистила горло, никогда мне ещё не приходилось рассказывать кому-то о своей жизни, тем более тому, в чьём существовании я не до конца уверена. — Первый год обучения начался отлично, в юности я прямо светилась энтузиазмом, наверно, именно поэтому тогда магия у меня выходила на удивление легко, не то, что сейчас, — грустно поведала я. — То было лучшее время в моей жизни, я была счастлива, уроки давались мне легко, я даже участвовала в магических состязаниях и нередко занимала первые места, даже подколы со стороны некоторых одноклассников воспринимались мной как нечто забавное, да, тогда всё ощущалось иначе, — ещё глоток, неплохо. — Все тогда считали меня одарённой, и я не то, чтобы отрицала это. Но со временем я стала замечать кое-что, что-то странное и до ужаса неприятное — моя магия, она будто... — я прикинула в уме несколько подходящих слов. — Выдохлась, как газировка. С каждым месяцем она давалась мне всё хуже, никто не мог понять, в чём дело, даже тётя Луна только развела копытами. Моя успеваемость в школе резко снизилась, в общем, всё пошло под откос, — неприятные воспоминания породили грусть, нужно ещё выпить. — А вскоре я и вовсе потеряла ко всему интерес, закупорилась в себе, почти перестала общаться с другими пони, оценки в школе становились только хуже, но мне было плевать. Какой смысл, если моя магия похерилась? Я знаю, что мои папа с мамой тогда сильно разочаровались во мне, хоть и не говорили об этом прямо, — я серьёзно начинаю привыкать к этой дряни. — Значит, вот как всё обернулось, — Твайлайт всерьёз о чём-то задумалась. — Ты... что-то знаешь об этом? — с надеждой спросила я. — Всё возможно, — я поперхнулась. — Но не надейся, что я вот так сразу выложу всё, ещё не время. А ты продолжай-продолжай, у нас ещё есть немного времени. Смирившись с тем, что этот потенциальный плод моего воображения отказывается отвечать на мои вопросы, я продолжила рассказывать ей о моих школьных буднях, что я, бывало, прогуливала, как надо мной частенько смеялись (на этот моменте Твайлайт почему-то ухмыльнулась, трудно было не принять это близко к сердцу). Ещё её заинтересовала профессор Трикси, она задавала странные вопросы, типа: «как она выглядит», «бывали ли какие-нибудь странности в её поведении», «насколько она компетентна в роли преподавателя» и «рассказывала ли она что-либо о своём прошлом». Когда я честно ответила на всё, она лишь что-то пробормотала себе под нос (к сожалению мне не удалось ничего расслышать) и приказала продолжать. Трудно следить за временем, когда рядом нет никаких ориентиров, но по ощущениям прошло около получаса, когда я наконец добралась до настоящего момента. Кажется, я была немного не в себе, не стоило налегать на это пойло, язык заплетался, хорошо хоть голова всё ещё была ясной, более-менее. — В-вот как так получилось? — жаловалась я. — Мы пять лет, ц-целых пять дружили! О-она была чутка ч-чокнутой, но кого это волнует вообще? Я тоже не в себе! — меня понесло, я перешла на высокие тона. — Ж-жили душа в душу, и вдруг БАЦ, оказывается, что она меня терпеть не может, а потом ещё и убить пытается! Что это в*ИК*ообще было?! — кричала я. — Какой же я была дурой! Дура-дура-дура! — я ударила себя копытами по лбу. — Ну почему я раньше не замечала за ней всего этого? Н-на поверхности же всё было! — я положила голову на барную стойку и страдальчески застонала. — А самое дурацкое, что я сама была той ещё эгоисткой, ведь дружила я с Роуз ещё и затем, чтобы самой не чувствовать себя ущербной, не засыпать с мыслями — «О-о нет, у меня же совсем нет друзей, что же я делаю с-со своей жизнью?». Но это всё равно не так плохо, как покушение на убий*ИК* убийс*ИК*, УБИЙСТВО! — Заманить в замок, а потом высказать всё, эх, прямо ностальгия, — мечтательно проговорила она. — Её подход, конечно, не столь элегантен... — она улыбнулась. — Решено, навещу эту твою Роуз как-нибудь, нужно будет с ней обсудить одну серьёзную вещь, — Твайлайт прыснула. — К тому же мне до смерти любопытно взглянуть на жеребца, которого умудрилась охмурить Рейнбоу Дэш, не каждый день можно увидеть пони с тотальным отсутствием вкуса и самоуважения. — Да, скажи ей! — о-о-ох, что-то так спать хочется... — А я погляжу, ты уже готовенькая, — заметила она. — Кстати, я тоже уже закончила, пора бы уже тебя возвращать в материальный мир. — В к-какой мир? — глупо уставилась я. — Ой, кончилось... — с грустью заметила я, что стакан опустел. — У тебя ещё есть? — Так, слушай меня, — экс-принцесса проигнорировала мой вопрос, видимо, у неё больше нет... — Сейчас ты чувствуешь себя отлично, но как только вернёшься назад, то ощутишь на своей шкуре все последствия той газовой атаки. Я очень постаралась, чтобы сохранить твой организм в целости, так что будь благодарна, но лучше подготовься морально к худшему пробуждению в своей жизни. — Что? — моргнула я. — Д-да я уже ко всему готова... — Очень на это надеюсь, — хмыкнула и достала что-то из под стойки. — Вот, это поможет тебе вернуться домой, — она положила передо мной какой-то тёмно-синий куб. — Я оставлю инструкцию, как и пользоваться. — С-спасибо? — я начала с интересом вертеть его в копытах. Какой гладкий... — Вроде всё... — Твайлайт мерно постукивала по дереву. — И да, ради твоего же блага, не рассказывай никому о нашей встрече. Никому, — эти слова больше походили на угрозу, чем на просьбу. Но мне было как-то всё равно, кубик так приятно мерцал... — Что ж, теперь точно всё, — она сделала шаг назад и ухмыльнулась. — До встречи, племянница. Голова закружилась со страшной силой, веки тянулись друг к другу, как магниты, я готова была вырубиться прямо в этот же миг, но... Она что, назвала меня племянницей?