V. Твердыня преград

Они постоянно идут, сами не знают, куда. Просто вперед. Когда-то это должно кончиться и они обязательно отыщут Каспиана, Эдмунда и остальных. Но вот почему-то Дженни останавливается, не смея сделать шаг вперед. На первый взгляд — ничего особенного, просто сотый коридор, перетекающий во что-то наподобие пещеры. Роланд делает такой вывод, потому что стены гладкого камня утолщаются и переходят в необработанную скалу. А еще, если где-то наверху всегда были окна, дальше их нет. Дорога ведет в темноту. Дженни нервно сглатывает. Роланд останавливается рядом. — Ты думаешь… — нерешительно начинает королева. — Ты слышала голос? — отвечает рыцарь. Королева замирает, словно прислушивается, а потом машет головой. Роланд пожимает плечами: — Наверное, нам просто нужно идти вперед. Дженни мрачнеет, избегая с ним зрительного контакта. Оглядывается вокруг, словно ища какой-то другой путь, потайную дверь или хоть что-нибудь. Слишком очевидно ищет. — Тебе страшно? Королева вскидывает подбородок, словно он ее ударил: — Нет. — Обманываешь. Дженни смотрит на него через плечо холодным взглядом: — Ты слишком много себе позволяешь. Голос звучит так отстраненно, что он ее едва узнает. Роланд решает не спорить: — Извините, Ваше Величество. Дженни снова отворачивается от него. Глубоко вдыхает и от глаз рыцаря не укрывается, как дрожат кончики пальцев его королевы. Она больше на него не смотрит. Просто идет вперед. Рыцарь немедленно следует за ней, входя в кромешную тьму. Не видно абсолютно ничего. Роланд оглядывается. Замирает и прислушивается, пытаясь понять, где королева. Она ведь не могла далеко уйти. И он может только представить, как она сейчас напугана. Он сам чувствует нарастающую тревогу. Главное — ее не потерять. — Дженни! — громко зовет рыцарь. Но ему не отвечают. Он вообще ничего не слышит, кроме собственного дыхания. Наконец где-то вдалеке раздается шум. Роланд идет на него, все время ускоряя шаг. Среди тьмы постепенно разливается дневной свет. Шум металла о металл, крики… Роланд оглядывается и понимает, что он — на поле битвы. Чуть поодаль видны стены замка, которые Роланд сперва не узнает. Рыцарь хватается за меч, но воины проходят сквозь него, словно поток ветра. Он, что, призрак? Рыцарь протягивает руку и пытается ухватить за рукав пробегающего мимо мужчину, но рука проходит сквозь него. Роланд не понимает, что происходит. Единственное, что он теперь знает это то, что меч ему, видимо, не пригодится. Что-то невероятно знакомое цепляет глаз. Роланд вскидывает голову. В десяти шагах него — его королева. Волосы рассыпались по спине. На ней кольчуга поверх простого льняного платья. Дженни склонилась над кем-то, стоя на коленях на земле. Внутри рыцаря все холодеет. Он уже все это видел. И он знает что будет дальше. — Дженни, уходи! — пытается он перекричать шум битвы. Ноги наливаются свинцом и он больше не может двигаться. Хочется сорваться и снова закрыть ее собой. Королева его не слышит — она слишком увлечена лежащим у ее колен рыцарем. Кто-то в темном бежит в ее сторону. Его Роланд тоже уже видел. Рыцарь вскидывает руки, чтобы задержать бегущего, но пальцы снова проходят сквозь воина. — Дженни, нет! Воин лишь слегка замедляет ход, пробегая мимо королевы. Он заносит руку и вгоняет меч ей в спину. Сильный удар пробивает кольчугу королевы и клинок выходит из ее груди. Роланд ощущает боль так остро, словно это только что сделали с ним, а не с ней. Рыцарь задыхается. Под крик королевы, воин в темном небрежно вытаскивает меч обратно и продолжает свой бег. Боль затмевает все. Рыцарь по прежнему пытается дотянуться до королевы, которая скорее с удивлением, чем с испугом оглядывается по сторонам. Прижимает руки к груди и ладони немедленно окрашиваются в красное. Нет, нет, нет, так просто не может быть! хаотично бьется в голове Роланда. Ему с трудом даются несколько шагов в ее сторону. Боль в груди усиливается с каждым мгновением. Рыцарь протягивает руки в сторону королевы, которая просто падает на траву. Люси, ему нужно найти Люси. Или Аслана. Или темного мага… Роланду плевать, кто придет раньше. И он добровольно отдаст свою душу в вечное рабство в обмен на ее жизнь, будь то свет или тьма. Фигуры мелькают вокруг него, но взгляд прикован к королеве. Она отворачивает голову от Роланда и рыцарь громко кричит, когда замечает, что ее грудь больше не вздымается от дыхания. Боль, теперь уже настоящая боль, разъедает его изнутри. Это словно агония. Роланд падает на землю, из глаз текут слезы, хоть он и приказывает себе успокоиться и сохранить остатки гордости. Битва постепенно утихает, чужие — уходят. Роланд хлопает глазами, чтобы зрение стало немного четче. Она совсем рядом, на траве алеют капли ее крови. Среди травинок так мирно цветут ромашки и одуванчики, словно не было никакой битвы… Одуванчики. Роланд поднимает голову, снова решаясь посмотреть на тело Дженни. В глаза бросается подол белой юбки. Рыцарь находит в себе силы сесть. Нет, это не она. Мой Одуванчик сейчас в желтом. Роланд чувствует, как боль немного отступает. Рыцарь пытается мыслить критически и осознает, что как бы ни были реалистичны его чувства и ее крик — это все неправда. Это его очередное испытание. Это как во сне. Когда тебя захлестывает жуткая реальность, но потом ты понимаешь, что это все — не по настоящему. Рыцарь встает на ноги. Даже понимая, что это иллюзия, Роланду страшно смотреть на ее тело. Почему-то хочется взять ее на руки и забрать с собой, но он делает над собой невероятное усилие и больше не смотрит на павшую королеву, просто шагая вперед. Роланд не замечает, как поле битвы переходит в обычный коридор Твердыни. Он останавливается, оглядывается назад и видит лишь пещеру. Нужно перевести дух. Рыцарь устало опирается о стену. Ему все еще больно, но не настолько, как было внутри. Роланд снова прокручивает в голове все, что он только что пережил и понимает, что действительно все это уже видел. Причем — несколько раз. В навязчивом кошмарном сне, который впервые приснился ему, наверное, лет десять назад. Он всегда просыпался на том моменте, когда ее убивали на его глазах, а он сам был слишком далеко, чтобы закрыть собой. Это просто его навязчивый страх, который Твердыня сумела выудить из подсознания. Но ей его не победить. Наконец дыхание рыцаря немного успокаивается и он оглядывается по сторонам в поисках королевы: — Дженни? — голос все еще дрожит. Ему не отвечают. Роланд понимает, что его королева все еще внутри, борется с собственными страхами. И у него нет другого выхода, кроме как ждать, пока она сама с ними справится.