Жизнь за Нер'Зула.

      Все беды Мира от пророков! Хотя это, скорее, мои заморочки. Пресловутая свобода выбора. Этот парадокс решался по большей части тем, что явленные пророчества исполнялись или в силу того, что ему сопротивлялись, или же того, что ему потворствовали. Была ещё одна спасительная лазейка: многие события трактовались постфактум, а в силу общих фраз и размытости, под уже свершившееся можно было подвести любой бред. — Ты ошибаешься. С силой Ноздорму я знаком лишь по отголоскам, оставшимся в теле Кориалстраза. — У тебя ведь есть Око Саргераса, — произнесла Изера, передёрнувшись от одного лишь упоминания об этом Артефакте. — Вырви из него Дар Титанов, раз так любишь контролировать ситуацию!       Подобная идея не раз посещала меня, вероятно из-за этого Аспект Времени и не стал проявлять против меня свои силы? — Нет. Я бы и с Малигосом договаривался, если бы он не оттолкнул от себя Синдрагосу. — Жаль, она этого не слышит. — Уверен, вы ей об этом расскажете. Сейчас, когда Древний Бог побеждён, я рассчитываю на большую адекватность с вашей стороны. Я отказался от Дара Титанов в её пользу, хотя ничто не мешало мне получить его. Ты же меня провоцируешь подмять под себя Бронзовую Стаю. — А если бы она отказалась? — История не терпит сослагательного наклонения. Поверь, я бы нашёл куда пристроить эту Силу. Впрочем, речь сейчас о тебе и Изумрудной Стае. Хватит прохлаждаться. — «Взбрыков» от нас не последует. Я контролирую свою Стаю! — Отлично. Как выполнишь своё задание, отправитесь в Изумрудный Кошмар. Сотня крепостей справляются с его слиянием с «тенью Мира», но ваше подспорье не будет лишним.       Ещё один неприятный для неё момент, по меркам долгоживущих это случилось «ещё вчера», а тут им снова предстоит посетить это место. И не просто посетить, а работать! Столько на себе «тяну», пора и подчинённых задействовать в должной мере. Впрочем, отчасти в сложившейся обстановке виноват я сам. С другой стороны, хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо — сделай это сам. — Я готова. — Уже восстановилась? — Ты же не погонишь меня прямо сейчас, зато выполнять задание, не выслушав его — просто невозможно, — отозвалась Изера. — Выведешь подконтрольных мне кентавров с Калимдора. — Ч-что?! С этим смогут справиться и десяток твоих личей! — Значит тебе не составит труда это сделать, — припечатал взглядом девушку. — Отнесись серьёзно к этому заданию. — Куда их отправлять? — спросила Изера уже спокойней. — К Чёрной Горе или во Внутренние Земли? — В Нортренд. — А зачем? — всё же поинтересовалась она судьбой дикарей. — Тут для них холодно.       Судя по тону, драконице всё равно, что произойдёт с отпрысками Кенариуса, и спрашивает она скорее из-за нетривиальности ситуации, как если бы я решил поселить мурлоков в пустыне. По большому счёту она воспринимает задание как наказание для себя. — Ледяные тролли куда смышлёней своих собратьев с других континентов. И выносливей. Смена климата заставит полуконей встать на путь развития разума. В последнее время я стал ещё сильнее ценить умных верующих. — Хорошо, Нер'Зул. Я всё сделаю в лучшем виде. — Переправь их так, чтобы они не пересеклись с экспедицией смертников, что плывут истребить «корень Зла».       Кивнув, Изера развернулась и пошла на выход, а я, проводив задумчивым взглядом манящие изгибы тела, отправился к останкам Йогг-Сарона. Огромный зал был зачарован на славу, магические барьеры поддерживали стазис, не давая поверженному телу разлагаться и изменяться. Самую суть из Древнего Бога я вырвал, но кто даст гарантии, что в более материальных останках не появится новая «душа»? Никто. А потому не станем рисковать и срочно утилизируем тело.       Можно было спалить его магическим огнём, скормить низшей нежити и посмотреть, что из этого получится. Хотя второй вариант какой-то стрёмный, и я решил пойти по проторенному пути. Творцы Миров нашли способ борьбы с изначальными обитателями Азерота, Кел'Тузед как раз исследует темницу, сетуя на безликих и наши действия, что нанесли такой урон уникальному комплексу.       Повторить их шедевр с наскока не получится, но мне требуется лишь часть, отвечающая за преобразованием плоти в неорганику. Веками и тысячелетиями Йогг-Сарон истекал кровью, что превращалась в залежи металла. Я, используя свою магическую мощь и подпитку накопителей летающей крепости, воссоздавал необходимый конгломерат артефактов, что потребуется для окончательной «кристаллизации» поверженного врага.       Не будь во мне памяти Древнего Бога, что досконально знал устройство темницы изнутри и свои ощущения, вычленить комплекс чар и участков, отвечающих за преобразование плоти, было бы невозможно. Ещё один «кусочек пазла» «подкинул» Малигос. Титаны не стали посвящать Аспекта Магии в полную схему всего комплекса, дав лишь минимально-необходимые сведения для возможности оценить работоспособность темницы, произвести мелкий ремонт и настройку.       Вычленяя нужные сведения, я ваял собственный артефакт. Благодаря отсечке ненужного функционала можно было рассчитывать на его скорейшее воплощение. Время терпело, но я знал, что дела имеют свойства накапливаться и требовать своего разрешения единомоментно. Я не Ноздорму, чтобы всегда иметь свободное время!       Способ использования диктовал форму, впрочем, замахиваться на размер всей туши я не стал. Чёрное «кольцо» отчасти напоминало портальную арку, столь щедро оно было испещрено символами и узлами. Даже упрощая модель в несколько раз, я едва справлялся. Как во времена моей «молодости», управление артефактом будет происходить «вручную». В ином случае работа грозилась затянуться на многие десятидневья. Большей частью конструкция состояла из камней и кристаллов, отчасти из металла и дерева. Вплетать в неё части живых существ я не стал, повинуясь моей воле, Вере и магическому воздействию, «кольцо» стало разрастаться, превращаясь в воронку и наращивая толщину.       Сняв стазис с части туши (что было куда трудней, чем если бы я «разморозил» её целиком), отправляю кусок в широкую часть. Под действием вложенных чар отрезок щупальца «падал», не касаясь стенок. Сотни откликов от вплетённых диагностических чар позволяли корректировать магическое воздействие, пересчитывая «на лету» формулы плетений, необходимые стихиальные окрасы и дозировку маны. На выходе получился слиток, мало отличимый от «древнего саронита», за исключением насыщенности и более яркого свечения.       Хмм... Опыт определённо удался, а вот остаточная магия ещё долго будет «фонить», и разделку туши лучше делать не в моей летающей крепости. Принцип «утилизации» Йогг-Сарона вышел рабочим, но, окинув взглядом тушу, понял, что «в ручном режиме» я его ещё долго переделывать на магические ингредиенты буду. Как бы я ни хотел отказаться от постройки «перерабатывающего комплекса», делать его придётся...       В разуме возникали схемы и прикидки, как разбить операцию на несколько частей. Параллельно я раздумывал о ресурсах, что пополнят мои закрома. Если в начале карьеры Покорителя Мира я цеплялся за каждый мало-мальски магический материал, сейчас у меня намечался явный их избыток. Совсем как с другими ресурсами, что сперва неимоверно трудно добыть, но по мере наработки опыта и открытия всё новых месторождений, прежде дефицитное вещество по себестоимости становится вровень с отходами. Может, я слегка преувеличиваю, но добыча того же саронита у меня больше, чем успевают перерабатывать мои кузницы.

***

      Изера кипела от возмущения. Слова Нер'Зула больно ударили по самолюбию драконицы. Поручить ей такое простое дело было сродни унижению! Пусть не десяток, а полусотня личей должны были справиться с этим без проблем! Построение портала с другого континента и магические бури Нортренда внесли бы свою лепту, но это решаемо!       «Отнесись серьёзно к этому заданию», — всплыли слова Повелителя Мёртвых в памяти Изеры. Серьёзно... А если это действительно важно? События с Синдрагосой, когда она так же не подумав вспылила от слов Нер'Зула, были свежи в памяти. Повелитель Нежити часто недоговаривал, но он никогда не врал. Простое дело заиграло новыми красками. Изначально Изера хотела зашвырнуть внуков Кенариуса в центр ледяных торосов, чтобы холод придал им ума. Что если это испытание от Нер'Зула? Наверняка они учтены в его плане. А значит ей следовало воистину серьёзно отнестись к исполнению поручения.       Не стоило забывать и Кенариуса. Подло выждав, пока она благословит новое древо, отпрыск Элуны ударил в спину. Новый «магический сорняк» (как любит думать Нер'Зул) не имел и тысячной доли могущества Нордрассила. Зато он не давал просто так расходиться Природной магии, пропитавшей леса Ашенваля. Он может почувствовать открытые порталы и попытается помешать «мерзким арканистам». Следовало подготовиться основательней, сосредоточившись, Изера подключилась к кентавру-личу, проясняя для себя обстановку.       Погоня наступала на копыта подконтрольным Нер'Зулу племенам, ещё немного, и перед ними покажется море. Спасало их только то, что друиды не взялись за погоню всерьёз, отрядив для этого гостей из-за моря. Орков. Бывших соплеменников Короля Мёртвых. Поистине бывших. Сейчас он — дракон, что бы ни воображал себе. Слова и мысли можно исказить, зато дела на виду. Один Полёт с Алекстразой чего стоит! За смерть Архимонда Изера простила ему своё поражение. А уничтожение Йогг-Сарона было подпорчено лишь неимоверной опасностью, которой он подверг весь Азерот.       План по вызволению кентавров обретал законченный вид. Она не будет делать всё в одиночку. Изумрудные драконы, по паре на каждом континенте, обеспечат стабильность порталов, выведя все племена разом. Друиды и прочие защитники леса просто не успеют отреагировать. Кентавров она разместит в долине с горячими гейзерами. Это убережёт стадо от большого падежа из-за морозов, а захотят есть — начнут охотиться. — Отличный план, Изера, — прервал её размышления голос Нер'Зула.       Сам Повелитель Мёртвых не замедлил появиться в помещении, заставив драконицу вздрогнуть. — Я тоже отправлюсь на Калимдор, — продолжил Король Нежити, окидывая её беглым взглядом. — Нам не нужна в этом помощь, — принялась она отстаивать свою независимость. — Я говорил, что отправлюсь на Калимдор, но ни помогать Изумрудной Стае, ни просто контролировать не намерен. У меня там свои дела.       Кивнув, он открыл портал, оставляя её одну. Зачем вообще было предупреждать её о своих планах, если они не пересекаются? Уголки её губ в довольной улыбке поползли вверх. Предупредить Нер'Зул мог и мысленно, но пришёл, чтобы увидеть её! Это всё объясняло, и его заинтересованный взгляд, и отправку на Калимдор. Он решил подстраховать её на случай появления Кенариуса! С одной стороны, сердце грело от такой заботы, с другой — было досадно, что он настолько принижает силы Аспекта Зелёного Царства и изумрудных драконов.

***

      Несмотря на переменчивый магический фон Нортренда и удалённость конечной точки телепортации, пространственное перемещение прошло без происшествий. Это случилось не столько из-за моей невероятной магической мощи и филигранного контроля, а благодаря «магическим маякам», что создавали эльфы в Изумрудном Кошмаре. С прибытием Изумрудной Стаи придать нужную конфигурацию искусственному пространству будет ещё проще. Предательства я не опасаюсь, и отнюдь не из-за того, что стал для драконов своим. Буду давать им проверяемые задания. Никакой самодеятельности, лишь строгое следование плану. Возможность «откатить» изменения. Это, а ещё разрежённость «узлов управления» убережёт как от ошибок, так и от предательства. История Азерота показала, на что способен даже один разумный, добравшийся до Источника Вечности.       «Якоря», «маяки», обелиски — название не отражает всей их сути. Как известно, чем разносторонней артефакт, тем сложнее его изготовить. Зато если выбрать правильное направление приложения усилий, можно добиться куда больших результатов. Я решил сконцентрироваться на управлении пространством, и не прогадал. Уже сейчас межконтинентальные телепортации не проблема для моих подчинённых. «Укрепляя» пространство, я ограничиваю возможности призвать демона или другую иномировую тварь. Когда сеть развернётся полностью, появится возможность отрезать даже планарные измерения, оставляя шаманов без поддержки духов, а магов — без элементалей. Лишать вражеских одарённых возможности телепортироваться и даже применять некоторые плетения.       Прервав созерцание, занялся делом. Не покидая Изумрудного Кошмара, нашёл главу Орды. Стоит перекинуться словечком-другим с одним упёртым орком. Отголосок знакомой силы заставил моё ледяное спокойствие покрыться трещинами, стало не до разговоров с Траллом. Нельзя пороть горячку. Нужно проверить и убедиться. И лишь тогда наносить удар!