***
— Сиятельная Азшара. Ледяной голос, раздавшийся «из ниоткуда», не смог сбить её концентрацию. Сплетённая ею с придворными магами защитная конструкция была не чета той, что сумела спасти жизни её подданным в день взрыва Источника Вечности. Выплеск маны позволил не только создать защитный купол, позволивший пережить Мировой Катаклизм, но и перестроить тела для дальнейшей жизни. Навсегда лишившись ног, королева сумела сохранить жизнь. Долгие годы она исподволь готовила своё возвращение. Лелеяла месть неблагодарным ночным эльфам, посмевшим перечить своей правительнице. Тысячелетиями окружающие народы вырождались, скоротечные взлёты короткоживущих сменялись падениями. Пророчество, изречённое одним из Видящих, гласило, что она вновь взойдёт на престол! И будет править не только морем, но и сушей! — Прекрасные стремления, — вновь прозвучал ледяной голос, к которому прибавилось силовое давление. — Не могла бы ты перестать ломать свой будущий дворец? — Тебе не сломить нас, Нер'Зул. Марионетка Пылающего Легиона вновь пришла к ней. Расстроить планы Повелителя Мёртвых в самом начале было несложно. Дать весточку хозяевам, и самовольного раба ждало бы суровое наказание. Но тогда его захват мира был на руку самой королеве. Он должен был ослабить Ашенваль, вновь сделав ночных эльфов смертными. Без поддержки Древа поколения сменятся, и внуки будут куда сговорчивей. Ей было что предложить своим подданным! — Гордые слова. Но что стоит за ними? Тебе не претит быть самым главным «мурлоком» в этом «болоте»? Я взбаламутил этот «пруд», и даже если просто уйду, жить по-прежнему у вас не получится. Или существовать? Вы неплохо приспособились к морскому дну. Суша тоже не станет препятствием. Когда ваш царственный хвост утвердится на главном троне всего Азерота, о чём вы будете мечтать? Ловкий манипулятор «бил» в самое «больное место». Правительница Империи познала унижение, а его слова разбередили старые раны. Отчаянное положение и подступающее магическое истощение, помноженное на гордость, склоняли её постараться хотя бы ослабить Повелителя Мёртвых, пусть и ценой жизни. — Не стоит. Защитный купол исчез, сметённый выплеском Силы, словно пена ураганом. Родная стихия, подпитывавшая и дававшая защиту, приобрела твёрдость камня и стала вытягивать из неё ману. Азшара почувствовала себя жемчужиной в клешнях краба! — Да, моя королева. Ты станешь отличной «жемчужиной» в моей короне. Там уже множество бесценных «самородков», но места хватит и для тебя. Нет! Этому не бывать! — Ты хочешь и впредь оставаться «собой»? — продолжил вкрадчивый голос. — Ждать тысячелетия, когда враги исчезнут, чтобы потом, может быть, вернуть своё естество? И удастся ли это, если все Источники истощатся, а знания будут потеряны? Кил'Джеден превратит Азерот в пустыню. Он не простит смерть брата и свой позор. Сейчас мои силы велики. Но поддержка столь искусных магов в войне с Пылающим Легионом не повредит. Я смогу обойтись и без вас, но зачем доводить до крайностей? Привыкшая править и повелевать, Азшара стала пленницей в собственном теле. Ненавистном теле! Нер'Зул хочет союза? Что он разглядел в раздавленной «королеве», не способной защитить и свой народ, и саму себя? — Я вижу Личность. Волю, что не сломили годы изгнания. Правительницу, пережившую падение Империи, сумевшую сохранить самое ценное. Самые крепкие союзы заключаются тогда, когда они выгодны обеим сторонам. Я уже привожу наши владения в порядок. Осталось вернуть нашему народу то, что у них отняли. Мертвенная тяжесть, навалившаяся на Азшару, лишь усилилась. Но вместо мучений она испытала какое-то противоестественное наслаждение. То, что разорвало подводный дворец на части, вливалось, казалось, в саму душу. В опустевшем магическом резерве плескалось целое Море. Разум мутился, а глаза стала застилать какая-то пелена, сулящая отдых и негу. Острая боль пронзила всё тело, вода, что заставляла стоять неподвижной статуей, отхлынула. Не сумев удержаться на ногах, Азшара шлёпнулась в лужу, опираясь на... руки! Одну пару рук! Вскочив на ноги, она ошеломлённым взором оглядывала своё тело. Никакой ненавистной чешуи! Не стесняясь наготы, она оглядывала свои прелестные ножки, провела руками по груди и обернулась. Сзади было всё как надо! Ущипнув себя за ягодицу, она рассмеялась. — Так каков будет твой положительный ответ?Глава 183.
16 декабря 2020 г. в 13:04
Когда мы усмиряли бывшего ученика, справиться с совокупной мощью магии было проще, ведь её не приходилось долго удерживать. Набери побольше, да жахни помощней. Здесь же пускать эту Силу одномоментно было нельзя. Требовалось филигранно управлять потоком разнородной магии и Силами Аспектов, чтобы подобный «коктейль» не высвободился в моём теле. Сравнение с алкогольным напитком было верным ещё и в том ракурсе, что чрезмерное количество Сил начало пьянить. Контролировать магию, жаждавшую вырваться на свободу, становилось всё сложнее. Зачем направлять её отдельными ручейками и «нитями», если можно выплеснуть полноводной РЕКОЙ! Сжать кусок Азерота, стереть Планарные границы, вылепить из получившейся «глины» то, что только душа пожелает!!!
Нет. Рано. Эта ЛАВИНА под моим контролем! И не Стихии указывать, что мне делать! Несмотря на приглушенные связи, часть моего состояния передалась подконтрольной нежити и остальным подданным. Нечто подобное они испытывали в тот момент, когда я участвовал в создании Феникса. Стихийный праздник у эльфов. Тролли, впавшие в неистовый раж. Мурлоки, прочувствовавшие волнение Моря Душ. Кобольды, узревшие силу Хозяина Света. Замершая от «избытка чувств» нежить. Досталось и драконьим стаям, ускорившим свой полёт. Охолоните! Не хватало нам прорвать защиту Азерота и получить полноценное вторжение Пылающего Легиона!
Голой мощи у меня сейчас немерено. Поднять горный массив, расплескать море, прожечь до магмы материк. Силу, что может принести неисчислимые разрушения, должно направить в нужное русло, не допустив прорывов и «перекосов». Успокоить «коктейль» из смешивающихся в единое целое проявлений Аспектов. «Опереться» на лей-линии и их разрывы, что до сих пор «кровоточат». И не передавить при этом новых подданных.
Мои новые союзники (или рабы) ничего пока не подозревали. Ежедневная жизнь их текла всё столь же размеренно и неторопливо. Куда спешить бессмертным? Впрочем, это-то их зачастую и губит. Мой соглядатай дополнил картину местности, над которой нам предстоит поработать. Хотя из того места, где я нахожусь, всё и так «видно». Но я решил не пренебрегать деталями. План грандиозного воздействия на реальность дополнялся новыми штрихами, лучшие умы Защитников Азерота были привлечены на обсчёт масштабного магического ритуала.
Самые опытные маги уже почувствовали отголоски творимой волшбы, а следом и все остальные. Спавшие моментально проснулись, даже те, кто был не силён в поисковой магии, чувствовали нависшую «над ними» «глыбу». Рабы взбесились и начали беспорядочно метаться. Резиденция посла была атакована стражей, а над дворцовым комплексом закрутился водоворот, выставляя защиту.
Пришлось гасить защиту, чтобы не мешала «стройке». Участки дна пришли в движение, поднимаясь ввысь. Наг накрыла паника, даже королева Азшара почувствовала, сколь мала её сила перед обрушившейся на её покои Стихией. Вытянув порталами и телекинезом мургулов и мурлоков с прочей подводной нечистью, заключаю оставшихся обитателей в более плотные водяные пузыри. Магия владельцев пыталась помешать этому, пополняя мой магический арсенал новыми способами взаимодействия с маной. Но что они могли сделать с необоримой мощью, что могла превратить в мелкодисперсную взвесь всё их королевство?
Всю населённую нагами область я «разбил» на множество «лоскутков». Морское дно пришло в движение, двигая «напиленное» вверх. Вокруг нетронутых магией территорий я стал наращивать «мясо». Там, где раньше были обломки былой роскоши и коралловые замки, стали подниматься полноценные башни и дома старой Империи. Той, что владела прежде всем Азеротом. Добыть чертежи не составило проблем, некоторая часть пойманных мной ночных эльфов лично видели упадок былого мира.
Я же старался не просто совместить несовместимое, а органично вплести уже сделанное нагами с тем, что было им привычно по сухопутной жизни. Этим я, как обычно, решал множество проблем. Во-первых, это как следует «проймёт» бессмертных долгожителей. Напоминание об утерянной власти и «Золотом Веке» способно вывести из равновесия и более морально устойчивых разумных. Во-вторых, владения наг в одночасье увеличатся в несколько раз, что, в свою очередь, решит проблемы с новым поколением. Подводные затворники, получившие в результате катастрофы вечную жизнь и уродливые, с их точки зрения, тела, не спешили обзаводиться потомством. В-третьих, использование старого ландшафта позволит сохранить уникальный магический фон, позволяющий им продлевать свою жизнь без Источника.
Как говорил один персонаж с непростой судьбой в одном из не случившихся Вариантов: «Иногда Судьбу следует поторопить». Вот и поторопим. Какой мне прок от таких «добровольных» союзников? Многие планы и послезнания в результате моих же действий стали не более чем информацией для размышлений. Стоит ли вообще руководствоваться тем, что видел в игре и читал в немногочисленных книгах? Тем не менее, наги мне нравились. Пусть они «застыли» в развитии, неспособные на экспансию. Пронесли через тысячелетия имперскую спесь. «Закостенели». И, тем не менее, стали отличными союзниками для Иллидана. Чем они руководствовались, могу только догадываться. Но даже в пустынях Дренора они показали себя замечательно. Подумать только, морские обитатели не только не жаловались на жизнь, но ещё и выигрывали сражения! Возможно, они искали новый дом для себя. Так почему бы не дать его им?
История учит, что ничему не учит. Нет, есть другая умная мысль. История учит, что оказанная услуга не считается. Впрочем, в мире Азерота это работает не со всеми. Наги вполне договороспособны, а если я им дам не только обновлённый дом, но и будущее — они пойдут за мной. А мне эта «горстка» магов пригодится. Они, за тысячелетия жизни под водой, не только не утратили своих магических наработок, но и приумножили их. Пускай по-настоящему могущественные чары могла творить лишь Азшара с немногочисленной свитой, да и то недолго, остальные компенсировали данный недостаток более тонкими воздействиями.
Им помогала изменившаяся физиология. Магия многогранна, сводить воедино все доступные сведения я начал с самого своего попадания. И водная Стихия шла особой статьёй. Она по свойствам была «ближе» к «чистой» мане и перекликалась с ней во множестве аспектов. Самый показательный пример — Источники. И Лунные Колодцы, где в качестве проводника и накопителя использовалась вода. Тотемы шаманов, с подселёнными в них духами воды, в пассивном режиме восполняли резерв одарённых. Да и пресловутые магические родники. Потому-то я и не воссоздаю древнюю столицу Империи, а «смешиваю» её с бывшим местом Великого Разлома.
«Строительство», отняв много маны, стало требовать меньше внимания. Переполнявший меня избыток Сил упал до приемлемого уровня, а проложенные для их воплощения «дорожки» стабилизировали потоки творимой волшбы. Стихия получила своё воплощение и стала охотней двигаться по проложенному для него «руслу». Лишь одно препятствие мешало мне. Королева Азшара со своей свитой не оставляли попыток прервать творимые чары. Здесь и «стены» им помогали, и ситуация заставляла выкладываться по полной, не оглядываясь на траты сил и даже жизни.
Столь нелепую трату ресурсов требовалось пресечь. В своё время Иллидан сумел наладить с нагами контакт. Был он не последней величиной при дворе Азшары. Маги и придворные свысока взирали на вчерашнего «деревенщину», втайне ненавидя его за успехи. А они были воистину грандиозными. Кто ещё из Высокородных мог похвастаться столь быстрым ростом магического потенциала? Если бы не вторжение Пылающего Легиона, будущий Охотник мог стать консортом, а, возможно, и супругом императрицы. Впрочем, сейчас это даже не «гимнастика для ума», а переливание «из пустого в порожнее».
В начале моего становления я уже пытался наладить контакт и более тесное сотрудничество с «морскими владыками». Тогда их магический потенциал и знание особенностей морей, в совокупности с отличной разведкой из мурлоков, помогли бы мне быстрее осуществить свои планы. В дальнейшем они тоже не спешили. То ли ждали, чем закончится моя война, то ли просто привыкли решать дела по сотне лет. И сейчас уступок с моей стороны будет меньше.