Отважная

             Глава 11                     Маркус ждал их на пирсе. Когда "Маленький Ангел" отбуксировали к причалу ремонтного дока, было уже почти десять часов вечера.              - Детки, вы хорошо провели время, пока эта хреновина не сломалась? - спросил он, когда Фалон, Хейли и Шон спустились на берег.              - Мы просто великолепно провели время! - ответила Хейли. - Нам очень жаль, что твоя яхта сломалась.              Маркус щелкнул большим пальцем.              - Я говорил им, что едва ли они исправили проблемы, но они заверили меня, что лодка готова к спуску на воду. Простите, я думал, что ваша поездка - отличный шанс испытать ее.              - Папа, все было замечательно. Твой экипаж продолжал баловать нас даже после того, как мотор твоего ангела улетел домой - к Иисусу. Дениа приготовила нам ужин, и Алан постоянно сопровождал нас. Я чувствовала себя королевой. И не могу не поблагодарить тебя за доставленное удовольствие, - Фалон раскинула руки в стороны. - Я собираюсь обнять тебя.              Маркус указал на нее пальцем.              - Стой там! - Он положил руку на плечо Шона. - А ты что скажешь? Хорошо провел день?              Шон просиял.              - Лучше, чем когда-либо! Я был королем!              - Хорошо, - едва заметная улыбка мелькнула на губах Маркуса.              - Отвези дам в гостиницу вместо меня.              - Огромное тебе спасибо. Ты самый милый человек в мире, - Хейли подошла к Маркусу и поцеловала его в щеку прежде, чем он успел среагировать.              - Я тоже хочу поцеловать тебя! - произнес Шон и раскинул в стороны руки.              Маркус быстро шагнул назад и попытался нахмуриться, но вместо этого рассмеялся.              - Посмотрите, что вы сделали с этим человеком. Он сошел с ума. Убирайся отсюда!              - Мне просто необходимо обнять тебя, - Фалон все же обняла Маркуса. - Просто расслабься, прими это объятие, насладись невинной любовью.              - Ладно, все хорошо. - Маркус похлопал Фалон на спине. - Ты хороший ребенок. - Когда Фалон отпустила его, Маркус грубо похлопал Шона по щеке. - Ты тоже слишком хороший парень, я горжусь тобой. От вас всех меня уже тошнит. Убирайтесь отсюда.              - Папа, мы можем пригласить тебя утром на завтрак? - спросила Фалон.              - Я не завтракаю в полдень, когда вы просыпаетесь. Увидимся во время обеда, - сказал Маркус и направился к трапу яхты. - Уходите.                     *******                     Шон припарковал машину у входа гостиницы "Приморье", быстро вышел и открыл заднюю дверь для Фалон и Хейли.              - Маркус сказал мне, что завтра днем я повезу вас, дамы, в аэропорт, так что еще увидимся, - сказал он без своей обычной радости.              Хейли обняла его первой и поцеловала в щеку.              - Я действительно наслаждалась временем, проведенным с тобой, Шон. Ты совершенно особенный парень. Надеюсь, ты заработаешь свое счастье, женишься на Дениа, и у вас появятся дети, похожие на тебя. Долгой и счастливой вам совместной жизни.              - Спасибо, - улыбнулся Шон. - Надеюсь, однажды мы встретимся вновь.              - Обязательно, - Фалон крепко обняла его. - Приезжай в Новый Орлеан, маленький братишка. Ты можешь остановиться у меня, я буду твоим экскурсоводом, - она отпустила Шона, вложила в его руку листок бумаги и посмотрела ему в глаза. - Серьезно, я даже помогу тебе с авиабилетом. Я написала свой адрес, и у тебя уже есть номер моего телефона. Звони, я хочу знать, что происходит в твоей жизни.              - Я позвоню, обещаю, - Шон попятился к машине. - Сейчас мне очень грустно, поэтому я ухожу.              Хейли покашляла, прочищая горло.              - Увидимся завтра.              Как только Шон сел в машину, Фалон, не оглядываясь, отправилась в сторону бунгало. Хейли догнала ее и сказала:              - Фалон, я не хочу говорить о том, что произойдет завтра. Пожалуйста, позволь мне остаться в мире грез до самого конца.              - Полностью согласна с тобой.              Хейли взяла Фалон за руку, и дальше они шли молча. А когда оказались в бунгало, она не позволила Фалон уйти в свою комнату.              - Прими со мной душ.              Фалон кивнула, не поднимая глаз. Хейли отвела ее в ванную комнату и включила воду. Они обе молча разделись, вместе шагнули под струю воды и, не сказав ни слова, вымыли друг другу волосы и тела.              Фалон удивилась поцелую Хейли, но не потому, что он застал ее врасплох, а той нежности, что чувствовалась в нем. Ни одна из них не сделала ни одного движения, чтобы пойти дальше; они целовались до тех пор, пока вода полностью не остыла. Наконец, Хейли отстранилась и выключила душ. Они вытерлись полотенцем и отправились в спальню, где Фалон рассмеялась, наблюдая, как Хейли яростно сорвала с кровати одеяло и откинула его прочь. Она толкнула Фалон на постель и тут же оказалась сверху, осыпая ее нежными поцелуями.              На этот раз внутренний голос Фалон издал сигнал предупреждения. "Ты придаешь этим отношениям слишком большое значение. В мире грез она играет роль, признай это и приготовься. Завтра все поменяется", - произносил он, пока Хейли покрывала ее лицо и шею нежными поцелуями. А когда Хейли стала спускаться вниз по ее телу, Фалон отпихнула эти мысли, позволив себе полностью погрузиться в мечты и притвориться, что ласкам никогда не будет конца.                     *******                     На следующее утро они проснулись от звонка телефона Хейли.              - Не уходи, - сонно произнесла Хейли и принялась выпутываться из объятий Фалон и простыни.              Она побежала в гостиную и отыскала телефон в пластиковой сумке со вчерашними вещами.              - Почему ты не отвечаешь? - с беспокойством спросила Синди.              - Я не знала, что ты звонила, - сонно ответила Хейли. - Мы вчера катались на лодке. Наверное, там не было связи.              - Ну, и что у тебя происходит?              - Ой, мы же... вылетаем сегодня с Роатана. В Новый Орлеан прибудем около девяти сорока пяти, - Хейли смахнула волосы, упавшие на глаза. - Я возьму такси.              - Нет, я заберу тебя. Кроме того, у меня твои вещи. Я познакомилась с подругой Фалон Анжелой, и она отдала мне их. Она и ее девушка очень приятные. Терри они тоже понравились, она даже пригласила их к нам домой на ужин. Когда вы с Фалон вернетесь и устроитесь, мы все соберемся вместе. Скажи мне данные рейса.              Хейли нашла распечатанный билет и сообщила Синди информацию.              - Ты не возражаешь, если я предложу Фалон поехать с нами?              - Я-то не возражаю, но Анжела сказала, что сама планирует забрать Фалон, потому что у нее хранятся ее вещи. Я думаю, Анжела, как и я, хочет поскорее увидеть свою лучшую подругу и убедиться, что с ней все в порядке. Я уверена, что Фалон сегодня услышит это от нее, потому что вчера она звонила мне, когда не смогла связаться с ней. Вечером она все-таки дозвонилась до администрации отеля, и кто-то сказал ей, что у вас все хорошо. После этого мы перестали вам названивать.              - Прости, что заставили вас волноваться. Мы решили взять все лучшее из ситуации, в которой оказались, и действительно отлично провели время, - сказала Хейли с улыбкой.              - Я так рада за тебя. Ты никогда не была в отпуске, а после случившегося, я думала, что ты никогда больше не отправишься в путешествие. У меня есть для тебя новости. Твои родители знают, что ваш корабль вернулся рано, и, когда они не смогли связаться с тобой, они позвонили мне. Я не рассказала им про парня, который ограбил тебя, а просто сообщила, что ты отстала от судна на Роатане, а потом заверила их, что с тобой все в порядке. Причина, по которой ты не отвечаешь им - плохое обслуживание. Я соврала и сказала, что не знаю название отеля, в котором ты находишься, но было не очень приятно, когда они названивали мне каждый час до вчерашнего утра, поэтому, пожалуйста, свяжись с ними.              Хейли застонала.              - Спасибо, я так и сделаю.              - Я собираюсь положить трубку, чтобы ты могла позвонить им. Увидимся вечером.              - Хорошо, спасибо, - ответила Хейли. - Люблю тебя.              Когда вызов закончился, Хейли вернулась в спальню, где Фалон лежала в постели, прикрыв глаза рукой.              - Это была Синди, так? - спросила Фалон.              - Да, мои родители сводят ее с ума. Я должна позвонить им. Если хочешь посмеяться, послушай мою половину разговора.              Хейли забралась в кровать, легла рядом с Фалон и оперлась спиной на изголовье. Она глубоко вздохнула и нажала на кнопку телефона.              - Привет, папа, я... Я в порядке... да, я слышу вас обоих... Ну, прости... я в порядке, - решительно отвечала Хейли. - Нет... нет... я имею в виду, нет. Я выросла… поздно вечером. Нет... нет ... совсем нет. Вы не поедете ко мне ночью… нет. Я сказала "нет". Я в порядке... я в порядке... нет, - она улыбнулась Фалон, и та тихонько засмеялась. - Я не одна... нет. Еще один пассажир с корабля… женщина. Нет... я знаю. Я взрослая женщина! Да, я понимаю… что? Нет! Ну вот почему.... нет. Да, но не смейте выезжать до рассвета. Нет. В этом нет никакого смысла, нет. Этот звонок стоит доллар за минуту... нет. Да, вы можете привезти мне завтрак. Да, я сделаю это… я просто сказала, что я бы сделала это. Да... нет. Да. Я тоже люблю тебя, пока.              - Это было немного утомительно, - рассмеялась Фалон, когда Хейли тяжело вздохнула и опустила телефон на колени.              - Ты только что познакомилась с Эллен и Майклом Холлис. Они говорили, перебивая друг друга, по громкой связи. Папа хотел забрать меня в аэропорту, в то время как мама жаловалась, что я не сообщила им, где нахожусь. Да, я могла бы позвонить и сказать, что на меня напали, но тогда они попытались бы приехать сюда. Ни у одного из них никогда не было паспорта, они никогда не выезжали из страны. Папа говорит, что международный туризм очень опасен. Я даже не говорила им, что отправляюсь в круиз, до тех пор, пока не попала на корабль, и тебе было бы интересно послушать тот разговор. Я отказалась сообщить им название лайнера, потому как знаю: они будут названивать каждой круизной компании, которая есть в порту Нового Орлеана, - Хейли покачала головой. - Мне просто было жалко людей, которым пришлось бы отвечать на все эти звонки.              Фалон хмыкнула, села, взяла руку Хейли и, поцеловав ее, сказала:              - Я не завидую тому, что утром тебе придется завтракать с ними.              - Рано утром они появятся у меня с рогаликами и мешком апельсинов, потому что мой отец никогда не пьет сок из коробки. Он потребует, чтобы я обратилась к врачу и убедилась, что у меня нет паразитов или еще какой опасной и редкой болезни.              - Подожди и узнаешь, что произойдет, когда они увидят огромный засос, который я оставила на твоей шее, - произнесла Фалон с серьезным лицом.              Хейли улыбнулась.              - Ты пометила меня?              - Нет, - рассмеялась Фалон.              - Зато я помечу тебя своим утренним дыханием, - Хейли оседлала бедра Фалон. - Ой, я забыла сказать... Анжела пыталась связаться с тобой.              - Я напишу ей позже, - ответила Фалон, смеясь и борясь с Хейли. - Ты не будешь целовать меня своим утренним ртом… ох... да ладно!                     *******                     Поздним утром Фалон поговорила с Анжелой и сообщила ей данные своего рейса, затем она и Хейли устроили с Маркусом бранч и фотосессию. Любимой фотографией Фалон стала та, где они с Хейли целуют Маркуса в щеки, а он смотрит в камеру с едва заметной улыбкой. После завтрака девушки оплатили счет, который оказался значительно меньше, чем они ожидали. А когда они принялись допрашивать Маркуса о расходах, он велел им замолчать и убираться из его гостиницы.                     Фалон наблюдала, как Хейли складывает свои вещи в полиэтиленовый пакет, который они купили в магазине подарков.              - Ты была права, следовало взять рюкзаки.              - Почему я трачу время на эти мелочи? - Хейли бросила пакет на стул и подошла к Фалон. - Может, поговорим?              - Сейчас? Или подождем, пока не доберемся до аэропорта, где я не смогу поцеловать тебя так свободно, как хочу. Шон скоро подъедет, - Фалон притянула Хейли в объятия и поцеловала - долго и медленно.              Хейли вздохнула, когда губы их разомкнулись, поудобнее устроилась в руках Фалон, положила подбородок ей на плечо, закрыла глаза и прижалась поплотнее.              - Я так и не попробовала тот пирог. Маркус расстроится.              - Хмм... Я позаботилась о нем около четырех утра, после того, как выпила литр воды из-под крана.              - Поцелуй меня еще раз, - попросила Хейли со вздохом.              Фалон сделала то, о чем просила Хейли, а когда отстранилась, не смогла посмотреть на нее. Она чувствовала, как комок эмоций собрался в горле, и знала, что, если увидит хоть одну слезинку в глазах Хейли, сломается. Хейли, казалось, прекрасно поняла ее и взяла в руки пакет. Фалон положила руку на поясницу Хейли и проводила ее к двери.              Они обменялись еще одним быстрым поцелуем, прежде чем войти в вестибюль.              - Ой, они здесь! - разочарованно произнес Шон, когда они вошли. - Я говорил Маркусу, что вы, наверное, сбежали, чтобы не возвращаться домой.              - Хорошая мысль, - с улыбкой сказала Хейли и обняла Маркуса, прежде чем он смог скрыться от нее. - Спасибо, что спас нас, и что ты такой невероятно славный.              Маркус принял объятия без протеста.               - Пожалуйста, малышка, - он отпустил Хейли и, закатив глаза, протянул руки к Фалон. - Иди сюда.              - Спасибо за все, папа, - сказала Фалон и обняла его. - Я вернусь, обещаю.              - Да, вернешься, - Маркус держал ее на расстоянии вытянутой руки. - Послушай меня, ты очень глупая. У Хейли есть природная осторожность. Ты же похожа на любопытного щенка, без оглядки бегущего вперед, так что всегда носи с собой сумку, а в ней камень, и если придется, не задумываясь, бей им злодея по башке.              Фалон кивнула с улыбкой.              - Я запомню твои слова.              - Убирайся отсюда, - Маркус отпустил и мягко подтолкнул ее. - Шон, заботься о моих людях.              - Да, папа.              - Не начинай это дерьмо! - взревел Маркус.              Фалон последовала за Хейли и Шоном. Шон открыл им дверь и посмотрел через плечо на Маркуса. Тот вытащил из кармана платок и резко остановился, когда заметил, что на него смотрят.              - Я говорил вам, что он очень сентиментален, - сказал Шон после того, как они вышли на улицу. - Пожалуйста, не говорите ему, что я сказал это.                     *******                     Шон разговаривал всю дорогу. Хейли вставляла иногда замечания, но Фалон все внимание уделила тому, как удобно рука Хейли лежала в ее руке. Она возненавидела момент, когда пришлось отпустить ее, потому что Шон остановился возле аэропорта. Едва они вышли из машины, Шон крепко обнял их.              - Когда я сегодня вернусь домой, я вышлю тебе на электронную почту свой адрес, - сказал он Фалон. - Пришли мне адрес Хейли, чтобы мы тоже смогли поговорить.              - Обязательно, - произнесла Фалон с грустной улыбкой. - Мы скоро поговорим.              Шон поцеловал их обеих, сел в машину и уехал.              Хейли вытащила из сумки распечатанные электронные билеты и вручила Фалон ее билет на самолет.              - Ну что ж, ладно, давай начнем процесс возвращения в реальность, - грустно сказала она.                     *******                     Когда они вошли в переполненное здание аэропорта, Хейли привела Фалон в тихое место, и они устроились на полу. Хейли сидела, скрестив ноги и положив подбородок на ладонь, и смотрела на Фалон.              - Выслушай меня, ладно?              Фалон кивнула.              - Можно во время разговора я буду рисовать на твоей руке эскиз татуировки?              - Можно, но я хочу, чтобы ты смотрела мне в глаза, когда будешь отвечать на мои вопросы, - сказала Хейли, а Фалон достала ручку из сумки и начала писать на ее запястье слово "Отважная". - Если помнишь, наш договор был моей идеей. Я знаю, ты только что пережила расставание, и у тебя много дел дома. Обдумав свои слова, я поняла, что они прозвучали так, как будто я не хочу встречаться с тобой после возвращения с Роатана. Поэтому мне нужно срочно исправить это. Знаю, тебе нужно время, чтобы уладить твои дела, но имей в виду, что я хочу снова встретиться с тобой. - Хейли с трудом сглотнула. - Скажи, ты хочешь вновь увидеть меня?              Фалон поймала ее взгляд.              - Я так и подумала, что мы не увидим друг друга после того, как уедем отсюда, и пыталась смириться с этим, - она вздохнула с облегчением. - Мой ответ: конечно, да! Я хочу встретиться с тобой, - она возобновила рисование. - Но что если мы не впишемся в миры друг друга?              - Мы отлично ладили здесь, на Роатане, и это дает мне надежду, что все у нас получится. Ты выглядишь так, словно чего-то боишься, стоит ли и мне начинать беспокоиться?              - Ты только что открылась мне, - сказала Фалон, и улыбка тронула ее губы, когда она посмотрела на Хейли. - Я же оказалась слишком труслива. Я позволила бы тебе сесть в самолет, не задав главного вопроса, и это просто разрывало меня на куски. Ты храбрее меня.              - Ну, я только что окончила академию отваги, - рассмеялась Хейли, но тут же стала серьезной. - Дело вот в чем, Фалон. Если человек ничего не боится, он либо отрицает, либо не осознает связь с реальностью.              Фалон усмехнулась.              - Я правда боюсь своего бухгалтера по налогам. Иногда он говорит мне то, что предвещает много проверок, - она снова вздохнула и помахала ручкой между собой и Хейли. - Да, я боюсь, но обычно могу это признать. Единственное, что я по-настоящему берегу, - это мое сердце. А еще я впервые честно признаю, что пыталась разрушить стены вокруг своего сердца, когда жила с Линн, но они сразу возвращались, едва я чувствовала опасность. В нашем мире грез у меня не было никаких стен, и мне это понравилось.              - После всего, что ты рассказала мне о своей жизни, в твоих поступках много смысла, - Хейли облизнула губы. - Мы начали с тобой разговаривать и говорим сейчас. Я думаю, нам очень легко общаться. Если мы продолжим, вполне возможно, у нас появится шанс, так что... давай попробуем вместе быть отважными?              - Да, я хочу этого, - ответила Фалон и встретилась взглядом с Хейли.              Хейли улыбнулась.              - Хорошо. Мне нравится, как ты написала слово "Отважная". Ты нарисуешь над ним обезьянку?              - Я хотела, чтобы ты увидела, как будет выглядеть маленький капуцин.              - Ты действительно рисуешь хорошо и быстро, - Хейли посмотрела в лицо Фалон, которая сосредоточилась на эскизе. - Я буду ждать твоего звонка, ладно?              Фалон достала из кармана телефон и включила его.              - Запиши свой номер в мои контакты, потом позвони себе.              Хейли набрала номер большим пальцем, а Фалон продолжала держать ее за руку и рисовать.              - Ты же не воспользовалась этим рисунком, как предлогом, чтобы держать меня за руку? - спросила она с улыбкой.              - Да, это так очевидно? Я не знаю, как гондурасцы относятся к лесбиянкам.              - Никто не обращает на нас никакого внимания, - сказала Хейли, оглядываясь.              - Хорошо, твоя обезьянка готова, - улыбнулась Фалон.              Хейли тоже улыбнулась, но ее улыбка тут же исчезла, когда объявили посадку.              - Ужасно, что мы не можем сидеть вместе во время полета.              - По крайней мере, я буду знать, что мои объятия не прощальные, - Фалон встала и помогла Хейли подняться на ноги. Они долго обнимались, затем Фалон забила свой номер в телефон Хейли.              - Ну что ж, пришло время вернуться в реальность, - произнесла Хейли, тяжко вздохнула, и они направились к выходу на посадку.                            Глава 12                     После прохождения через таможню в Хьюстоне у Хейли и Фалон оставалось совсем мало времени для того, чтобы успеть на стыковочный рейс. Вместо того чтобы украсть несколько поцелуев, как надеялась Фалон, они бегали по аэропорту в поисках выхода и поднялись на борт самолета в последнюю минуту. Фалон пришлось довольствоваться кратким прикосновением к плечу Хейли и отправиться в заднюю часть самолета на свое место.              - Вы были в отпуске? - произнесла пожилая женщина, сидящая рядом с Фалон, и указала на футболку, на которой было написано "Роатан" на фоне заката и пальм. - Я никогда не была там. Это в Гондурасе, да?              Фалон кивнула.              - Да, мэм.              - Я всегда хотела посетить места за пределами США, но рано вышла замуж. И не успела глазом моргнуть, у меня уже было трое детей. Мне действительно казалось, будто я просто моргнула, и они за это время сами расплодились. А потом изо всех углов повылазили внуки. Не то, чтобы я не люблю их, но я едва поспеваю запомнить имена, не говоря уже о днях рождения. Вы замужем?              - Нет, мэм, - ответила Фалон и внутренне прокляла свою удачу за то, что застряла рядом с говоруньей.              Женщина несколько секунд разглядывала лицо Фалон.              - Вот почему ты выглядишь такой свежей и счастливой. Мне нужно выпить, и я говорю не про содовую. Я навещала сестру и знаю, что к моменту моего возвращения дом будет выглядеть зоной бедствия. Мой муж думает, что, если он кликнет пультом от телевизора на раковину, наполненную грязной посудой, тарелки сами помоются. Мой сын только что вернулся домой со всем своим выводком, а это значит, что моя прачечная до потолка забита грязной одеждой. Черт, когда я доберусь до Нового Орлеана, мне захочется забронировать рейс на Роатан и убежать из дома. Меня зовут Сью, кстати. А тебя?                     *******                     В Новом Орлеане Хейли первой сошла с самолета и остановилась у входа в аэропорт, чтобы подождать Фалон. Когда Фалон присоединилась к ней, она обняла Хейли и крепко прижала к себе. Хейли быстро поцеловала ее.              - О, это все объясняет, - сказала Сью, тянувшая мимо них чемодан, на котором не хватало одного колеса. - Я должна была стать лесбиянкой. Большинство женщин знают, что с помощью пульта от телевизора нельзя помыть посуду.              - Что это было? - спросила Хейли.              - Это была Сью. Она живет в Кеннере, очень несчастлива в браке, да к тому же наполовину пьяная. Готовясь к возвращению домой, она заказала несколько крепких напитков. Через пять минут общения с ней, мне хотелось выбить окно и выпрыгнуть из самолета.              Хейли рассмеялась.              - Ты могла бы поменяться со мной местами: парень рядом всю дорогу пердел во сне. Ненавижу летать.              - Я тоже, - Фалон медленно вела их к главному терминалу. - Я с нетерпением жду времени, когда смогу выяснить, что еще у нас общего.              - Я тоже, - растерянно сказала Хейли и заметила Синди, которая за шнуром безопасности отчаянно размахивала руками.              Фалон улыбнулась.              - Это Синди, верно?              - Да, - сказала Хейли и махнула рукой. - Она легко возбудима.              Фалон отметила идеально уложенные длинные белокурые волосы Синди, платье без рукавов и высокие каблуки. "Вот интересно, похож ли стиль Хейли на стиль ее лучшей подруги?" Анжела стояла рядом с Синди и, по мнению Фалон, идеально выглядела в обычной спортивной одежде - длинных шортах, футболке с изображением скейтборда и паре хороших крепких кроссовок на ногах. Фалон почувствовала, как под ложечкой у нее зашевелилось беспокойство. Она взглянула на Хейли, которая смотрела прямо на нее и тоже выглядела смущенной.              - Когда мы пройдем через коридор безопасности, мы действительно вернемся в реальность, - сказала Хейли и замедлила шаг. - Тебе не хочется сбежать куда-нибудь?              Фалон улыбнулась.              - Спасибо тебе за это.              - Я не шутила, - тяжко вздохнула Хейли.              Едва она прошла через барьер в главный терминал, Синди запрыгнула в ее объятия.              Анжела встретила Фалон на полпути. Они обнялись, прижались друг к другу лбами, и Анжела обхватила ее лицо ладонями.              - Только в эту секунду я начала оправляться от страха потерять тебя, который обуял меня в Гондурасе. Он по-прежнему снится мне в кошмарах.              - Я здесь благодаря тебе, - Фалон улыбнулась и сжала плечи Анжелы.              Когда Анжела отпустила Фалон, Синди крепко обняла ее и со слезами на глазах сказала:              - Спасибо за заботу о моей лучшей подруге.              - Она тоже заботилась обо мне, - едва выговорила Фалон, у нее перехватило дыхание от сжатых ребер. - Приятно познакомиться.              Анжела не стала ждать официального представления, крепко обняла Хейли и поблагодарила за то, что та уберегла Фалон от беды. Фалон смотрела на них несколько секунд, прежде чем Синди познакомила ее со своей девушкой, Терри, которая тоже крепко обняла ее.              - Мэнди пришлось отправиться на работу, иначе она тоже была бы здесь, - объяснила Анжела Фалон, потом посмотрела на Хейли. - Благодаря этому случаю мы с подругой познакомились с Синди и Терри. Мы соберем вас однажды вечером и хотим услышать все истории, которые произошли с вами на острове. А сейчас давайте отправляться по домам. Вы обе выглядите уставшими.              Синди держала Хейли в объятиях до тех пор, пока они не вышли к парковке, но Хейли постоянно ловила взгляд Фалон, которой казалось, что она видела в глазах Хейли намек на грусть, что соответствовало ее собственным чувствам. Когда они подошли к лифтам, Терри нажала кнопку "вниз".              - Я припарковалась на этом уровне, - сказала Анжела. - Думаю, мы должны попрощаться здесь.              Хейли выбралась, наконец, из объятий Синди и обняла Фалон. Они молча обнимались минуту или две, затем Хейли поцеловала Фалон в щечку и прошептала:              - Я буду ждать твоего звонка.              - Ты услышишь его, - пообещала Фалон, неохотно отпуская ее, а потом смотрела, как Хейли вошла в лифт, и успела встретиться с ней взглядом до того, как двери закрылись.              - Ты спала с ней, не так ли? - спросила Анжела, подхватила Фалон под руку и повела вперед.              - Да, - ответила Фалон и почувствовала, что ее сердце тонет в грусти быстрее, чем опускается лифт, увозящий Хейли.              Анжела вздохнула и положила руку на плечо Фалон.              - Линн, убегая с корабля, забыла в сейфе каюты сумку с ювелирными изделиями. Они отдали ее мне, когда вручали твой паспорт и бумажник. Я позвонила ей и пригласила к себе домой. Она знает, что случилось с тобой. Но я, конечно же, ничего не сказала ей про Хейли. Завтра в десять утра Линн уйдет из дома и не вернется до вечера, так что мы можем поехать и забрать твои вещи.              - Это была твоя идея, не так ли?              - Угу, - кивнула Анжела. - Я хотела сама забрать твои вещи, когда ездила к ней, но Линн хочет поговорить с тобой, да и вообще утверждает, что не знает, какие вещи принадлежат тебе. Хотя я и сказала ей, что ты через многое прошла, и идея поговорить с тобой прямо сейчас - не самая лучшая , потому что тебе нужно время, чтобы восстановить душевное равновесие.              - Я не могу поверить, что все мои вещи еще не засунуты в коробки и не выставлены на обочину.              - Меня это тоже удивило. Тебе нужно подготовиться, потому что она явно хочет устроить разборку, - когда они приблизились к машине, Анжела нажала кнопку на брелоке. Они сели в машину, и Анжела посмотрела на Фалон, прежде чем вставить ключ в замок зажигания. - Как ты себя чувствуешь?              - Ужасно злой. Я потянулась к ней, когда все пошло кувырком, но в ответ почувствовала, как она отдаляется. Я перестала искать с ней близости, и мы существовали в... чертовом пузыре ее недовольства. Я повезла ее в круиз, надеясь вернуть то хорошее, что было между нами когда-то. Я думала, что смогу ей снова доверять. Она же в этой поездке стала обращаться со мной гораздо хуже, чем дома, а теперь вдруг захотела поговорить, - Фалон покачала головой. - Мне нечего ей сказать.              - Хорошо, - согласилась Анжела и завела машину. - Если честно, я не знала, как ты воспримешь эту новость. За все то время, что мы знакомы, ты никогда не была в реальных отношениях. Для тебя это неизведанная территория. Раньше, когда тебе становилось скучно, ты начинала прыгать от одной женщины к другой. Ты впервые так сильно открылась кому-то, кроме меня. Я немного волновалась, что ты дашь Линн еще один шанс.              - Нет, я просто хочу забрать свои вещи и пойти дальше по жизни.              Анжела взглянула на Фалон.              - Так на чем вы расстались с Хейли?              - Я собираюсь вновь встретиться с ней.              - Ладно, - Анжела остановилась, чтобы заплатить за парковку.              - Я знаю, что ты хочешь сказать, но в данном случае я не прыгаю от одной женщины к другой.              Анжела смотрела на Фалон до тех пор, пока перед их машиной не поднялся шлагбаум, затем утопила педаль газа в пол и рванула с места так, что голова Фалон прижалась к спинке сиденья.              - Ах, да, конечно, не прыгаешь! - рассмеялась Анжела. - В понедельник ты поссорилась с Линн, а сегодня, в субботу, ты уже с другой.              - Да, выглядит примерно так. Но на самом деле все обстоит совсем иначе. Я не могу объяснить, как именно, но - иначе, - Фалон побарабанила пальцами по ноге. - Я не прыгаю.              - Фалон, пожалуйста, выслушай то, что я хочу сказать. Знаю, Линн причинила тебе боль, но, возможно, она не поступила бы так, если бы ты позаботилась о…              - Я заботилась о ней год назад, а потом еще год пыталась восстановить отношения.              - Послушай меня или я прибью тебя на месте. Несмотря на твои слова, ты все равно осталась с ней! Ты сама сейчас призналась, что повезла Линн в круиз, потому что у тебя еще оставалась капля надежды наладить ваши отношения. Можешь говорить, что хочешь, но я знаю: тебе все еще больно. В таких случаях мы подсознательно стремимся к комфорту. Цепляемся к тому, с кем нам хорошо, и игнорируем все остальное. Я не хочу разрушать твои надежды, но мы с Синди немного поговорили о вас двоих, и то, что она рассказала о Хейли, немного напомнило мне Линн.              Фалон покачала головой.              - Она совсем не похожа на Линн.              - Ты мне доверяешь?              - Ты знаешь, что доверяю, - ответила Фалон, уставшая от разговора.              - Не торопись, продвигайся с Хейли очень осторожно и медленно, и держи глаза открытыми. Сейчас в твоей жизни такой период, когда ты устала от игры и отчаянно ищешь кого-то особенного. Но я не хочу, чтобы ты пострадала.              Фалон кивнула и уставилась в окно.              - Я услышала тебя.              - Прошу, не злись, давай сменим тему. Я ходила в твой офис и рассказала Дель о том, что с тобой произошло. Она знает, что ты рассталась с Линн. А еще она немного разочарована тем, что тебе придется переехать обратно в свою квартиру над складом, потому что она любит ходить туда, чтобы немного вздремнуть, как ты знаешь. Она постирала постельное белье с твоей кровати и привела квартиру в порядок, а я заполнила твой холодильник продуктами.              - Ты удивительная! - улыбнулась Фалон. - Сколько я тебе должна? Включая стоимость парковки, за которую тебе пришлось заплатить.              - Заткнись!              Фалон рассмеялась.              - Ты напоминала мне владельца отеля, где мы останавливались. Он велел мне убираться из его вестибюля и назвал меня глупой. Я полюбила его.                     *******                     - Тебе совсем необязательно оставаться со мной, я в порядке, - сказала Хейли, наблюдая, как Терри поставила сумку Синди рядом с ее чемоданом в гостиной.       - Обязательно, - спорила Синди. - Ты пережила психологическую травму, и мы нужны тебе. Ты просто слишком гордая, чтобы признать это.              Терри обняла Хейли.              - Я не останусь. Рано утром я уезжаю вместе с братом в дом мамы, чтобы он мог построить перила на ее крылечке, - она понизила голос до шепота. - Если я не смогла отговорить ее от того, чтобы остаться здесь, то у тебя точно не получится.              - Я все слышала! - Синди прищурилась, глядя на Терри, а когда Хейли отошла от нее, наклонилась и поцеловала. - Она травмирована.              - Просто поцелуй меня, - Терри улыбнулась и тоже чмокнула Синди в губы. - Люблю тебя, увидимся завтра днем.              - Будь осторожна, малышка. Я тоже люблю тебя, - Синди проводила Терри к двери и, захлопнув ее, закрыла на все замки. Повернувшись к Хейли, она спросила: - Тебя обнять?              Хейли открыла чемодан.              - Нет, мне нужно разобрать вещи.              - Ты ведешь себя очень круто, но я знаю, что внутри ты, должно быть, разваливаешься. Дорогая, тебя ограбили, ты заблудилась и отстала от корабля. Я даже представить не могу, насколько ты была напугана.              - Меня он точно не ограбил, у меня ничего не было. Все могло бы оказаться гораздо хуже, если бы Фалон не сняла кольцо и не бросила его в песок. Это дало нам время, чтобы убежать. Хотя я не уверена, что в тот момент у нее был именно такой план. Она освобождалась от джинна, находящегося в кольце, - Хейли подняла взгляд от груды одежды, лежавшей перед ней. - Мне было страшно, но я не травмирована. Я много плавала, позволила обезьяне поиграть под моей рубашкой, и, в конце концов, я обнимала ленивца.              Синди уставилась на нее.              - Дорогая, у тебя, возможно, повреждение головного мозга. Мы должны срочно поехать в больницу.              - У меня действительно все хорошо. Сначала я думала, что оказаться на острове с Фалон - худшее, что могло случиться со мной, но выяснилось - это одно из величайших событий в моей жизни.              - Когда я помогала Терри нести твои вещи, она сказала, что между тобой и Фалон что-то произошло, - Синди села на диван и широко распахнула зеленые глаза. - Я ей ответила: "Ты точно знаешь Хейли? Во-первых, она никогда не спала ни с кем, похожим на Фалон, а во-вторых, она ни за что не опустится до бессмысленного секса".              - Я спала с ней, и наш секс не был бессмысленным, - хладнокровно заявила Хейли.              Синди вскочила.              - Где ключи от машины? Мы прямо сейчас едем в больницу!              - Нет, не едем, Синди, а что ты имела в виду, сказав "с кем-то, похожим на Фалон"?              - Она совершенно не твой тип. С этой стрижкой она выглядит... тусовщицей. Анжела сказала мне, что она какой-то художник, который делает рождественские деревни на продажу. А ты хорошо образована и отличный специалист.              - Да, я такая, и думаю, что ты сформировала негативное мнение о Фалон по ее внешности. Она одна из самых удивительных людей, которых я когда-либо встречала. Самоотверженная, добрая и всегда готовая помочь, - Хейли положила руку на грудь. - Находясь рядом с ней, я чувствую себя другим человеком. У меня совершенно меняется мировоззрение, я хочу быть такой, как она.              Синди вконец опешила.              - Ты была хорошим человеком, пока не встретила ее.              - Нет, не была, - улыбнулась Хейли. - Я была слишком осторожной, не позволяла себе знакомиться с людьми. Персонал в клинике за спиной называет меня "бессердечной Хейли" и "холодной стервой". Мне это нравилось. Я пряталась за таким отношением, потому что это означало - мне не придется общаться с ними, - она с улыбкой покачала головой. - Ты знаешь, Ава поступила правильно, оставив меня. Я больше не виню ее. Она чувствовала, что жила с глыбой льда. Я заставляла всех соответствовать своим ожиданиям, потому что боялась. Мне потребовалось встретиться с кем-то, совершенно не похожим на меня, чтобы понять, насколько я была мелкой, поверхностной и снисходительной.              - Вот зараза! - произнесла Синди и опустилась на диван. - Я, должно быть, точно такая же, потому что считала тебя идеальной и хотела быть такой, как ты.              - С тобой все в порядке, ты слегка субъективна, но не такая дура, как я. У тебя есть Терри, она обожает тебя, значит, ты все делаешь правильно, - Хейли бросила остальную одежду в кучу и села на пол, скрестив ноги. - В самолете, по дороге домой, я думала обо всем этом. Я отправилась в круиз, потому что мне надоело быть одинокой, но я не понимала, что сама во всем виновата. Я продолжала говорить себе, что гнев на Аву удерживал меня от того, чтобы связываться с кем-нибудь еще. Но правда в том, что это был обычный старый страх: я боялась вновь испытать боль. А потом я встретила женщину, с которой мне захотелось быть отважной.              - Ну... может, ее волосы не такие уж и странные, - задумчиво сказала Синди. - В нашем офисе есть адвокат с таким же стилем, ты могла бы подумать, что она никогда не расчесывает волосы.              Хейли рассмеялась.              - Девочка, посмотри на мои волосы.              - Я стараюсь не делать этого, - ответила Синди, отказываясь смотреть на Хейли. - В Гондурасе нет средств для ухода за волосами?              - В первую ночь, когда мы оказались на острове, я была просто счастлива, что у меня появилась возможность хотя бы вымыть их. После этого я была слишком заинтересована в приключениях, чтобы беспокоиться о волосах.              - Как под твоей рубашкой оказалась обезьяна?              - Мы отправились в питомник для редких животных, и Фалон уговорила меня зайти к ним в вольер. Обезьяны проверили мои волосы на наличие насекомых, покопались в карманах шорт, а один капуцин рискнул залезть под рубашку, - ответила Хейли с улыбкой. - Это было великолепно!              Синди действительно выглядела потрясенной.              - О господи, боже мой! Отправляйся сейчас же в душ!              - Я не хочу, - Хейли грустно посмотрела на рисунок Фалон, некоторые части которого уже поблекли.              - Что это на твоей руке?              - Моя будущая татуировка. - Когда рот Синди распахнулся от удивления, Хейли подняла руки вверх. - У меня нет повреждений головного мозга!              - Тогда почему ты хочешь татуировку с безголовой обезьяной и каким-то непонятным словом? Ты одичала и забыла, как пишутся слова?                     Глава 13                     Хейли нахмурилась, читая этикетку на пузырьке, который дал ей отец.              - Папа, я не собираюсь пить таблетки от глистов, как собака. Не могу поверить, что ты дал мне их вместе с рогаликом!              - Ты должна принять их с едой. - Майкл Холлис потянулся к бутылочке. - Я брошу таблетку в твой сок.              - Нет, не бросишь! - Хейли спрятала таблетки под стол. - Мама, Синди, помогите мне!              - Ему уже не помочь, - Эллен Холлис закатила глаза. - Пока тебя не было, его друзья устроили ему процедуру "Интервенции"* после того, как он обратился в администрацию загородного клуба с требованием установить дезинфицирующее средство на гольф-карах. Излишне говорить, что процедура успеха не имела, потому что твой отец убежден, что все они больны Эболой, просто она еще не проявилась.              [*Процедура "Интервенция" или "Вмешательство" проводится тогда, когда один из друзей достал уже всех остальных своим поведением. Она выглядит как маленький митинг: с плакатами, лозунгами и пламенными речами.]              Синди пожала плечами.              - Я тоже думаю, что ты должна принять таблетку. Лишней не будет.              - Тогда и ты выпьешь ее! - сообщила Хейли с маниакальной улыбкой.              - Я хочу знать, почему ты не позвонила нам, когда получила доступ к телефону? - Эллен сурово посмотрела на Хейли. - Мы бы заказали чартерный рейс и уже на следующий день вытащили бы тебя из этой дыры.              - На данный момент моя кухня гораздо больше похожа на дыру, чем самые заросшие джунгли на Роатане, - Хейли подняла руку. - Мама, папа, у меня для вас шокирующая новость. Не знаю, как она проскочила мимо вашего внимания, но я уже давно взрослая. Остановитесь на минуту и поймите это. Я могла бы вам позвонить, но не сделала этого, потому что - объясняю вам снова… - Хейли ткнула пальцем себе в грудь, - я взрослая!              Майкл принялся ходить из стороны в сторону.              - Хейли, за то время, пока вы находились в джунглях, ты пила воду из ручьев, слизывала капли дождя с листьев?              - Конечно, нет. Я сосала молоко у дикой козы.              - Что? Ты серьезно? - ошеломленно спросил Майкл.              Хейли прижала ладони к глазам.              - Я задушу тебя, Хейли 2.0!              - А кто это? - Эллен посмотрела на Синди, ожидая разъяснений.              - Думаю, скорее всего, это вторая личность, которая возникла у нее после травмы, - объяснила Синди.              - Это я, это я сейчас! - Хейли шлепнула рукой по столу. - Осознающая все свои недостатки и сильные стороны, гораздо добрее и мягче душой, наполненная состраданием и открытым разумом, черт побери!              Эллен покачала голову и взглянула на Синди.              - Я не могу принимать отдельно обе эти личности.              - Твое поведение нестабильное, - Майкл прижал ладонь ко лбу Хейли. - Температуры, вроде бы, нет, однако, вполне возможно, это какая-то скрытая паразитарная инфекция.              - Папа, у тебя она тоже может быть. Ты берешь в руки мячи для гольфа, которые валялись на земле и песке. В какой-то момент ты мог неосознанно коснуться пальцами губ и заразиться бог знает чем. - Хейли протянула Майклу таблетки. - Немедленно выпей одну.              Майкл открыл пузырек, закинул таблетку в рот и запил соком. Затем достал еще одну таблетку и протянул Хейли. Она взяла ее и бросила в сок, сделав мысленную заметку не пить его.              - Я тут подумала о времени, - произнесла Эллен, глядя на Хейли. - Ты отстала от корабля во вторник, так почему вернулась только вчера вечером?              - Мой паспорт и бумажник остались на лайнере, - объяснила Хейли спокойно, как только могла. - Я не взяла их с собой, потому что не знала, найду ли для них безопасное место во время экскурсии, оплаченной турфирмой.              - Что за экскурсия? - спросила Эллен.              Хейли поджала губы, прекрасно понимая, что оказалась на опасной территории. Ей захотелось рассказать про экскурсию на мыловаренный завод, но вместо этого она сказала правду.              - Это была поездка по канатной дороге. Я пронеслась по склону горы, болтаясь на веревке.              Ее отец тут же обессиленно сел и недоверчиво посмотрел на Хейли. Его рот открылся и закрылся, не издав ни звука.              - Ну что теперь, когда твой отец онемел, ты счастлива? - строго спросила Эллен. - Я уверена, что счастлива.              - Да, я вполне довольна результатом, - Хейли покачала головой.              - Вторая личность такая же язва, как и первая, - сказала Синди и выпила сок.              - Что с тобой случилось? - Майкл недоуменно смотрел на Хейли, казавшуюся ему чужой. - Ты отправилась в путешествие на плавучем контейнере с желудочным гриппом, ты... ты... спустилась по склону горы, болтаясь на веревке, ты сосала молоко у дикой козы…              Хейли весело рассмеялась.              - Все выглядит гораздо смешнее, когда об этом говоришь ты. Я должна добавить, что проспала две ночи на верхней палубе корабля в компании молодого человека, которого едва знала, - она указала на Синди. - Ее двоюродная сестра заперлась в моей каюте и все время занималась сексом с павлином.              - Так ты теперь бисексуалка? - спросила Эллен.                     *******                     Фалон открыла входную дверь дома, который привыкла делить с Линн, и шагнула внутрь. Она почувствовала знакомые ароматы и пристально посмотрела на стул, на котором любила сидеть, но пространство вокруг уже не воспринималось как дом. И вдруг она поняла, что не чувствовала себя тут, как дома, даже в то время, когда между ней и Линн все было хорошо. Фалон не могла полностью винить в этом только Линн. У них обеих было много мебели, и Фалон не видела смысла привозить свою. Плюс Линн была сильно напугана чучелом кота, которое стояло у Фалон на почетном месте на книжной полке. Уже тогда она знала, что идея держать их вещи вместе, вероятно, не самая хорошая.              - Что происходит в твоей голове? - спросила Анжела, закрывая за собой дверь.              - Я думала, что почувствую что-то, когда войду сюда. Потерю и печаль за два бесцельно прожитых года, - Фалон посмотрела вокруг. - Но не чувствую ничего, кроме желания упаковать свои пожитки и отправиться домой.              - Да, но ты все еще стоишь в холле, а не отправилась по переулкам памяти.              Фалон взглянула на Анжелу.              - Не волнуйся, эмоции не захлестнут меня. Наши отношения с Линн давным-давно стали историей.              - Так или иначе, я собиралась сказать тебе что-то подобное. Если захочешь пролить пару слезинок, это нормально.              - Тебе стоило и дальше заниматься психологией, - сухо ответила Фалон.              - Чтобы стать фармацевтом, требовалось меньше времени, и мне не пришлось платить так много за обучение. - Анжела уронила на пол охапку коробок. - Я собираюсь заклеивать днища, а ты начинай вытаскивать свои вещи и складывать.              - Ладно.              Фалон отправилась в спальню, вытащила все из двух ящиков комода, сложила в стопку на кровати и подошла к шкафу, откуда достала несколько пар обуви и футболок.              - Вот тебе первая коробка и маркер, - сказала Анжела, входя в комнату. - Это вся твоя одежда?              - Надо посмотреть еще в том шкафу, - Фалон взяла коробку и отправилась в ванную, чтобы забрать косметику и туалетные принадлежности.              - О, черт, твои шмотки выглядят как в универмаге! На половине вещей до сих пор висят ценники.              - Линн любит ходить по магазинам, это ее хобби, - сказала Фалон.              - Я сложу в коробку вещи, лежащие на кровати, ладно?              - Спасибо, - ответила Фалон и почувствовала крошечный укол потери, когда ее взгляд упал на фотографию в рамке, стоявшую на подоконнике. Фотоаппарат поймал их в дождь во время фестиваля, и они обе были мокрые. Она указала на Линн. - Ты тогда была хорошей спортсменкой, но я все же надрала тебе задницу в гонке на газонокосилке вдоль по улице, не так ли?              - Что?              - Сама с собой разговариваю, - Фалон быстро заполнила коробку туалетными принадлежностями и отнесла ее в холл.              Анжела пришла с коробкой одежды.              - Какая комната следующая?              - У меня ноутбук под диваном. Возьми его, пожалуйста, а я проверю прачечную, может, там есть что-то мое. Еще нужно забрать пару вещей из гаража, и мы закончим.              - Самый легкий переезд, который я когда-либо видела, - рассмеялась Анжела.              В прачечной Фалон не нашла ничего своего и пошла в гараж, где забрала кожу крокодила, пару перчаток и скейтборд.              - Тебе, определенно, не придется подписывать коробки, - сказала она, вернувшись.              - Ты действительно не шутила, когда говорила, что все войдет в джип, - Анжела посмотрела на небольшую стопку коробок. - Давай загружаться.                     Входная дверь открылась, и на несколько мгновений Линн замерла, словно боялась войти в собственный дом, но затем все же вошла и, сложив руки на груди, посмотрела на Фалон.              - Мы можем поговорить?              Анжела подхватила охапку невостребованных коробок и запихнула их к туалетным принадлежностям.              - Я пойду вперед и отнесу это в джип.              - Ты украла мое нижнее белье и написала на моем лбу "задница", - хладнокровно произнесла Фалон.              Линн кивнула.              - Я была зла.              - Где мое нижнее белье?              - Я бросила его в мусорный бак в аэропорту, - Линн вздохнула. - Я ничего не соображала тогда и была расстроена перспективой начинать все сначала в возрасте сорока четырех лет. Мы два года потратили на отношения, Фалон, и да, у нас есть проблемы, но я не вижу никакого смысла в том, чтобы бросать все. Я думаю, что если мы вернемся к психотерапии, поработаем еще немного, то сможем снова быть вместе.              Фалон пристально смотрела на Линн, обдумывая услышанное.              - Ты всегда говоришь, что я никогда тебя не слушаю, так что я хочу убедиться, что... - она посмотрела на открывающуюся дверь. Руки Анжелы появились внутри, схватили еще одну коробку, и Фалон вдруг почувствовала себя спокойной. Анжела не могла послать более ясного сообщения, даже если бы кричала: "Не волнуйся!" - Позволь мне убедиться, что я правильно тебя поняла, - продолжила Фалон. - Ты выбросила мое нижнее белье в мусорку и написала на моем лице паршивое слово потому, что была расстроена тем, что в своем возрасте тебе придется начинать все сначала. Мы прожили вместе два года, поэтому нет смысла их выбрасывать. Нам нужно вернуться к терапии, работать усерднее, и у нас снова все может быть хорошо.              - Все верно, - кивнула Линн.              Фалон подняла две последние коробки.              - Есть маленькая проблема в презентации твоего предложения. Ты не сказала, что не хочешь терять меня, потому что любишь. Я не верю в твое дерьмо о потерянном времени. Ты слишком дешево продаешь себя, пытаясь остаться с той, кто не делает тебя счастливой, просто потому, что не хочешь быть одна, - Фалон подошла к двери, но не сумела повернуть ручку, держа коробки в обеих руках. - Вот что за херня! Я только что просрала свой эффектный выход! - заорала она.              Анжела бросилась открывать двери и ударила ею по коробкам, сложенным у груди Фалон. Шкура крокодила выскочила и врезалась ей в лицо. Она сделала шаг назад, позволила двери распахнуться шире и вслепую вышла во двор, с закрытыми крокодилом глазами.                     *******                     - Какой замечательный дизайн! - воскликнула Анжела, обходя квартиру Фалон. - Ты действительно проделала большую работу. Я собираюсь продолжать лепетать всякую чушь, пока ты не будешь готова открыто поговорить со мной, потому что я знаю, тебе это нужно. Ты не сказала ни слова, пока мы ехали сюда, а лицо у тебя багрово-красное.              - Сегодня в доме Линн я пережила шквал эмоций. Прежде всего я поняла, что никогда не чувствовала себя в нем, как дома, как в безопасном для меня пространстве. Я видела фото, на котором мы с Линн были изображены вскоре после того, как начали встречаться, но почувствовала только утрату и... грусть. Я любила ее, но, как оказалось, любовь давно закончилось. Когда Линн вошла в дом, я посмотрела на нее и почувствовала себя виноватой за то, что произошло с Хейли. Все это случилось так скоро после нашего расставания. Я чувствовала себя так, словно предала ее. А потом Линн заговорила. Она хотела, чтобы мы отправились к психотерапевту и попытались сохранить инвестиции, вложенные в нас за последние два года, потому что она не хочет начинать все заново с кем-то другим, да еще в ее возрасте. Она ни разу не произнесла, что любит меня. А просто сказала, что не хочет состариться в одиночестве. По дороге сюда я пересчитала на пальцах все случаи, когда она говорила, что любит меня, но у меня все еще оставались незагнутые пальцы.              - Какая жесть! - произнесла Анжела.              - Нет, на самом деле, я испытала облегчение. Мне не придется беспокоиться, что я сокрушила Линн, я просто немного расстроила ее.              - Мне так жаль! - искренне воскликнула Анжела.              - Не жалей, я встретила кое-кого… послушай меня на этот раз, - быстро сказала Фалон, когда Анжела подняла брови. - Хейли, возможно, моя единственная. - Она вытащила из кармана телефон и нашла фотографию Хейли, на которой та улыбалась ей. - Ни одна женщина никогда не смотрела на меня так, даже Линн.              - О дружище! - почти прошептала Анжела, глядя на изображение. - Ладно, Фалон, но ты должна осознать…              - Что мы только что встретились и совершенно не знаем друг друга? Что это был курортный роман? Что мы находились в мире грез, в котором могли притвориться, что идеально подходим друг другу? Что я только что вышла из плохих отношений и, возможно, придаю слишком большое значение этой улыбке или ее трогательным прикосновениям?              Анжела кивнула.              - Да, весь список.              - Я знаю. Вот почему я планирую дать себе немного времени и ей тоже, а потом мы сможем вместе подумать обо всем. Я позвоню ей, когда буду готова, и тогда по ее голосу я пойму: были это просто мои фантазии или она действительно скучала по мне. Если второе, мы начнем оттуда и посмотрим, что у нас получится.              - Думаю, это хороший план, - нехотя согласилась Анжела.                     Глава 14                     Стремясь изменить свою жизнь, Хейли в понедельник утром решила взять быка за рога. На рассвете, одетая для работы, она сидела в машине, стоявшей на больничной парковке, и наблюдала, как Ава вышла через боковую дверь и пробирается сквозь ряды автомобилей. Когда она приблизилась к тому месту, где находилась Хейли, девушка заставила себя двигаться и выскользнула из автомобиля.              - О боже! - воскликнула Ава.              Несколько мгновений она выглядела так, будто собиралась сбежать.              Хейли вскинула руки.              - Я просто хочу поговорить с тобой, - быстро произнесла она. - Я знала, что ты не ответишь на мой звонок, а я должна сказать тебе нечто важное.              - Если ты опять положила собачье дерьмо в мою машину, я выдвину против тебя обвинения, - Ава внимательно посмотрела на свою "Короллу", затем перевела взгляд на Хейли. - Чего ты хочешь?              Хейли глубоко вдохнула и сказала:              - Я для... ждала. Я...              - Ты что-то забыла? - спросила Ава, стараясь поторопить ее.              - Нет! - Лицо Хейли перекосилось от напряжения. - Я за... я... ты.              - У тебя инсульт? - сухо спросила Ава.              - Я, черт подери, прощаю тебя за то, что ты изменила мне и оставила ради другой, - быстро произнесла Хейли и помахала руками, направляя воздух на лицо. - Зараза! Это тяжело! Я знаю, почему ты бросила меня. Я совершенно не уделяла тебе времени, но ожидала, что ты будешь всем довольна. Если я не работала и не спала, я вела себя как стерва, потому что уставала, но отказывалась слушать, когда ты пыталась поговорить со мной о моем расписании и о нас. Мне очень жаль, что я так поступала с тобой, и я надеюсь, что сейчас ты счастлива. - Она махнула рукой. - Это не сарказм, я действительно надеюсь, что сейчас у тебя все хорошо.              - Значит, я могу вернуться обратно в тот магазин? - спросила Ава, и ее плечи немного расслабились.              Хейли нахмурилась.              - Что?              - В последний раз, когда я видела тебя, мы встретились в магазине, где обычно покупали продукты. Все люди тотчас сбежали из отдела, потому что твои глаза были выпучены, ты кричала что-то невнятное и размахивала руками. Я думаю, да и все так подумали, что ты одержима, а не просто сердишься на меня, - Ава прищурила глаза. - Так значит, я могу вернуться в тот магазин? Мне он очень нравится.              - Ой, я и не знала, что ты избегаешь его из-за меня. Я не была в нем после того эпизода, потому что меня внесли в черный список. Я слишком сильно сжала бананы. Магазин - это все, что тебя волнует после того, как я признала свою вину, попросила прощения и простила тебя за измену?              Ава несколько мгновений молча смотрела на Хейли и, наконец, спросила:              - Да что случилось-то?              - Я взяла отпуск и реально посмотрела на себя со стороны. Я меняю свою жизнь и знаю, что сначала должна извиниться перед тобой за то, что была такой полоумной.              - Ты... взяла отпуск? - медленно спросила Ава.              Хейли сложила руки на груди и выставила вперед подбородок.              - Да, взяла, и не по болезни. Это был настоящий недельный отпуск.              - Клянешься? - Ава подняла руку. - Прости. Слишком резкие изменения в твоем поведении. Когда ты начала извиняться, я боялась, что ты собираешься рассказать мне, что умираешь и просто хочешь привести свои дела в порядок.              - Нет, со мной все отлично, - улыбнулась Хейли.              - Хейли, с тобой не всегда было тяжело жить, и я бы не назвала тебя полоумной. Ты испытывала слишком большое давление, когда начала работать с доктором Калином, ты тогда очень изменилась. Отстранилась от меня и всю себя посвятила работе. Мы перестали мечтать, перестали говорить, я не смогла принять этого. Прости, что изменила тебе. Никогда не думала, что способна на такое, но в то время я не чувствовала, что изменяю, потому что ты отдалилась от меня. Мы делили между собой дом и расходы, но это все.              Хейли кивнула.              - Сейчас я понимаю это и надеюсь, что ты простишь меня.              - Ты прощена, - улыбнулась Ава. - А я просто счастлива, что получила твое прощение.              - Ты все еще с Вон?              - Да, - немного неуверенно ответила Ава.              Хейли подняла руки.              - Я спросила об этом, не надеясь на второй шанс. Я только хотела знать: счастлива ли ты?              - Да, - кивнула Ава.              Хейли улыбнулась.              - Хорошо, я рада.              - Ты встречаешься с кем-то?              - Эмм... да, я только что встретила ее... в отпуске, - сказала Хейли, не зная, как объяснить ситуацию с Фалон. - Я думаю, это может быть началом чего-то очень хорошего.              Ава покачала головой и рассмеялась.              - Не могу поверить, что ты действительно отправилась в отпуск. Ты выиграла путевку, или доктор Калин как-то заставил тебя уйти?              - Нет, Синди и Терри купили мне круиз на день рождения. Им пришлось отказаться в последнюю минуту, а я все равно поехала. Первые дни оказались настоящей катастрофой, я была ужасно несчастна. Но потом все перевернулось, изменив и меня.              - Мне кажется, что ты поменялась уже до поездки, иначе ты бы ни за что не отправилась в нее, - Ава улыбнулась. - Женщина, которую я знала, никогда бы не поехала в круиз, подарок это был или нет.              Хейли кивнула.              - Это правда.              Ава подошла к Хейли и обняла ее.              - Я очень рада за тебя.              Хейли улыбнулась, когда Ава отпустила ее.              - Я, правда, очень счастлива за тебя. Если получится, отправляйтесь на Роатан и остановитесь в гостинице "Приморье Амато". Скажи Маркусу, что я дала тебе рекомендацию.              - Звучит интересно. С прошедшим днем рождением тебя.              - Спасибо, - ответила Хейли и почувствовала, что груз ответственности упал с ее плеч.                     *******                     Хейли прибыла в офис за полчаса до открытия. Большинство сотрудников собрались в комнате отдыха, как обычно общались и пили кофе. Когда Хейли вошла, разговоры прекратились, все встали из-за столов и направились к двери.              - Погодите, - Хейли перекрыла им пути отхода. - Мне нужно поговорить со всеми вами. - Она заметила, как сотрудники затаили дыхание и растерянно посмотрели на нее. - Я знаю те прозвища, которыми вы называете меня за спиной. Холодная стерва, кажется, у вас самое любимое, а еще я знаю, что заслужила этот титул. Я относилась к вам как... к дерьму. Я внесла несколько изменений в свою жизнь и хотела бы сегодня угостить всех обедом. Решите, что вы хотите на обед, и принесите мне список, а я закажу. Пикник будет устроен здесь, в комнате отдыха, мне хотелось бы познакомиться с вами. У меня нет травмы головы, я не под влиянием каких-либо наркотиков, так что вы можете перестать смотреть на меня так удивленно.              - Куда вы ездили в отпуск, доктор Холлис? - спросил один из администраторов.              - Я начала с круиза на корабле, но в конечном итоге застряла на Роатане, - сказала Хейли, подходя к кофейнику. - Там было просто замечательно, я даже обнимала ленивца. - Она налила себе кофе, а когда повернулась, в комнате отдыха никого не было за исключением одного из ассистентов, который украдкой направлялся к выходу. Хейли вздохнула. - Как дети, ей-богу!                     Она отправилась в свой кабинет, включила компьютер и, потягивая кофе, проверила расписание и электронную почту. Доктор Калин постучал в дверь, а потом зашел с кривой усмешкой.              - Ты в порядке? - спросил он слегка неуверенно.              - Все отлично, - ответила Хейли.              - Хорошо, что ты вернулась. - Доктор Калин пристально посмотрел в глаза Хейли и сел. - Чувствуешь себя отдохнувшей, готовой вернуться к работе?              - Я чувствую… кто-то сказал тебе, что я веду себя странно?              - Нет, - доктор Калин наигранно рассмеялся. - Я просто хотел поговорить с тобой перед началом работы. Так у тебя все в порядке?              - Лучше, чем когда-либо. Да, я извинилась перед персоналом больницы за то, что дерьмово к ним относилась, и предложила купить каждому обед. Джей, прекрати пялиться на меня!              - Что... случилось с тобой... Хейли?              - Тебе со мной приятно работать? - спросила Хейли.              - Ты... ты... знающий свое дело специалист и блестящий ортодонт. - Доктор Калин нахмурился и спросил шепотом: - Ты заболела?              - Нет. Будь честен, со мной было трудно работать, не так ли?              - Хм... нет. Я бы описал тебя как человека, который серьезно нацелен на работу... высокопрофессионален и дисциплинирован, и ото всех, кто работает с тобой, ты ожидаешь того же, - сказал доктор Калин, не в силах встретиться с ней взглядом.              - Другими словами, та еще дура! - улыбнулась Хейли.              - Нет! - доктор Калин выглядел так, будто от разговора он чувствовал себя неуютно. - Что на самом деле с тобой происходит?              - Я пересмотрела свое поведение. Несмотря на то что ты сказал, я знаю, что была груба и часто снисходительна, а теперь хочу все изменить, - Хейли развела руки. - Ты сейчас смотришь на версию Хейли 2.0. Она добрее, нежнее и решила наслаждаться жизнью.              Доктор Калин пригладил густые белые волосы, а его темные глаза заглянули в глаза Хейли.              - Однажды мы с Карен отдыхали на Ямайке, и ее подруга подарила ей брауни. Карен перед поездкой сидела на строгой диете, потому что хотела потерять несколько фунтов, поэтому, естественно, она, не стесняясь, съела лакомство. Она не понимала, что он был доверху напичкан марихуаной. В тот день она смеялась целых шесть часов и съела почти все, что стояло на шведском столе в отеле. Ты привезла домой такие брауни и съела один из них сегодня на завтрак?                     *******                     - Ты здесь уже целую неделю и даже не хочешь поздороваться со мной, прежде чем скрыться в студии? - спросила Долорес Харви, входя в кабинет Фалон.              Фалон улыбнулась.              - Прости, Дель. Я здесь с шести утра рисую новый пасхальный эпизод. Я проснулась с несколькими идеями, и мне хотелось изложить их на бумаге.              - Я давным-давно не слышала от тебя подобного! - Дель сжала кулаки и затопала ногами. - Мне придется вернуть электропогонялку, которую я заказала! Это мои украшения так вдохновили тебя?              Фалон улыбнулась, глядя на гигантский плакат с весенним лесом, который закрывал всю стену. Дель добавила к нему несколько фальшивых деревьев и кустов. От чего-то пахло цветами, и Фалон чувствовала себя так, точно на самом деле находилась в лесу.              - Ты превзошла саму себя, с каждым сезоном становишься лучше. Но перестань беспокоиться, я помню про работу.              - За последние два года ты не подходила к столу с идеями до тех пор, пока я не начинала угрожать тебе телесными повреждениями. Линн высосала из тебя все творчество и вдохновение. Я так счастлива, что ты наконец-то бросила эту эмоциональную террористку с мертвыми глазами, - Дель указала на экран компьютера Фалон. - А это кто?              - Ее зовут Хейли.              - Проклятье! - вздохнула Дель. - Я-то думала, что теперь, когда ты одинока, мы по-настоящему поработаем, а ты уже завела себе другую.              Фалон постучала карандашом по альбому.              - Посмотри, я рисую карету для пасхальных яиц. В нее запряжены несколько кроликов во главе с Банни, сидящим на сиденье водителя. Правда, мило?              - Мне нравится идея, - ответила Дель, рассматривая рисунок. - У Пасхального кролика или Банни, как ты его называешь, очень странная мордочка. Он больше похож на бульдога с кроличьими ушами.              Фалон несколько секунд смотрела на Банни.              - Вот черт, это же Маркус!              - Кто такой?              - Владелец отеля на Роатане, где я провела несколько дней, - сказала Фалон. - Он был суперпарнем.              Дель присела на табурет возле стола Фалон.              - Давай, расскажи мне о своем путешествии.              - Первая часть была просто отстойной, потом бац, появилась Хейли. - Фалон рассказала Дель о встрече с грабителем, о приюте для животных, о подводном плавании и яхте, о Маркусе и Шоне.              Дель посмотрела на фотографии Хейли, снятые на яхте, когда она и Фалон отдыхали на палубе.              - Ты спала с ней, не так ли?              Фалон не хотелось признаваться, ей казалось, что это как-то обесценивало то, что произошло между ними.              - Почему ты так говоришь?              - Ты сделала эту фотографию, не так ли?              - Да, - кивнула Фалон.              - Взгляни, как она смотрит на тебя. Она влюблена, это же очевидно. Где она живет?              Фалон улыбнулась, наслаждаясь мнением Дель.              - Здесь, в Новом Орлеане.              - По крайней мере, она из местных, и мне не придется беспокоиться о твоих частых поездках к ней.              Фалон уставилась на Дель, пытаясь понять, почему она выглядит по-другому. На первый взгляд все вроде бы выглядело как обычно: безупречное сиреневое платье показало плавные изгибы ее тела, лак для ногтей и обувь прекрасно соответствовали одежде, светлые волосы длиной до плеч выглядели так же.              - Улыбнись мне, - вдруг сказала Фалон, и Дель показала ей зубы. - Тебе снова вкололи ботокс.              - Да, мой стоматолог теперь оказывает эту услугу. Я могу полечить зубы и убрать морщины за один прием. Если бы я могла заставить его сделать мне инъекции коллагена, я бы согласилась и на это. Хотела бы я, чтобы все врачи работали вместе. Если бы мой гинеколог работал в одном кабинете со стоматологом, я бы выглядела как гоночная машина на смотровой яме. Я бы за один прием исправила все проблемные места и вернулась обратно на дорогу в кратчайшие сроки, - Дель посмотрела на часы. - Кстати, это напомнило мне о том, что завтра утром я отправляюсь на консультацию к пластическому хирургу, поэтому приду сюда поздно.              - Ты бы оставила в покое свое лицо. Дель, ты прекрасно выглядишь!              - Я иду к врачу не с лицом, думаю, мне нужно привести в порядок влагалище. В тот день, когда я была на лазерной эпиляции, передо мной установили большое зеркало. Я действительно смогла разглядеть всю свою "девочку". Она показалась мне слегка увеличенной, но я не совсем уверена в том, какими должны быть ее размеры. Вернувшись домой, я посмотрела на нее в маленькое зеркало, но она по-прежнему мне не нравится, - Дель встала и, взявшись за подол, хотела поднять платье. - Ты видела много вагин, поэтому я хочу, чтобы ты сказала…              - Не смей оголяться здесь! - Фалон прикрыла глаза рукой. - Я не собираюсь смотреть на это, Дель. Ни за что!              - Да ладно, правда? - Дель выглядела совершенно ошеломленной. - Ты же смотрела на мои сиськи.              - Все потому, что я глазом не успела моргнуть, а ты уже обнажила их. - Фалон замахала руками. - Твоя "девочка" - гораздо более личная часть тебя, чем сиськи.              - Как это?              - Все дело в ложбинке между грудей, - сказала Фалон. - Ты носишь рубашки, которые показывают твое декольте, и она как небольшой предварительный осмотр. А твоя "девочка" - это полная тайна для всех, и я хочу, чтобы так и оставалось.              Дель шлепнула ладонью по бедру.              - Я немного обиделась, Фалон. Я рассчитывала, что ты выскажешь свое профессиональное мнение, прежде чем я отправлюсь к доктору, потому что он будет заинтересован в моих деньгах и обязательно скажет, что над ней нужно поработать.              - Извини, что не оправдала доверия, - ответила Фалон, глядя на кролика с лицом Маркуса.              - Как думаешь, Анжела…              - Нет! Может быть... до встречи с Мэнди она бы и посмотрела. Анжела думает, что ты горячая, - Фалон усмехнулась. - Я не могу дождаться, чтобы рассказать ей об этом.              - Позвони ей. Я не стесняюсь, мне все равно, даже если ее подруга тоже посмотрит. Два мнения лучше, чем одно.              Фалон взглянула на часы.              - Она может ответить, - она позвонила Анжеле и перевела звук телефона на динамик.              - Привет, что случилось, детка? - ответила Анжела после третьего сигнала.              - Дель хочет знать, не могли бы вы с Мэнди посмотреть на ее влагалище и высказать свое профессиональное мнение. Ты на громкой связи, она слушает.              Анжела хихикнула.              - Ну, на данный момент я не могу в полной мере обсуждать этот вопрос. А какие у нее проблемы?              - Я думаю, что крылья моей "бабочки" слишком большие. Я чувствую, что нужно их немного уменьшить, сделать поизящнее, - совершенно серьезно сказала Дель.              Фалон покачала головой и рассмеялась.              - Я сижу здесь и пытаюсь нарисовать пасхального кролика. Анжела, пожалуйста, скажи мне, что ты не заполняешь чей-то рецепт.              - Нет, у меня перерыв, но я не одна в комнате, - прошептала Анжела. - Дель, если это заставит тебя почувствовать себя лучше, я видела довольно много различных... версий. Каждая из них уникальна, и я ценю это. Я уверена, что Фалон согласна со мной.              Фалон кивнула.              - Да, полностью согласна.              - Тебе придется вложить в этот проект значительные финансовые средства, - продолжила Анжела, - но я думаю, что деньги будут выброшены на ветер. Мне кажется, что ты должна оставить в покое эту часть собственности. Я уверена, что она и так прекрасна.              Дель накинулась на Фалон.              - Почему ты мне такого не сказала?              - Я тут пытаюсь сосредоточиться на лице пасхального кролика, а не на крыльях твоей "бабочки".              Анжела рассмеялась.              - Обожаю принимать участие в ваших разговорах.              - Да, особенно в таких, как дискуссия о больших сиськах, - произнесла Фалон, улыбаясь.              - Эй, когда вы обе доживете до шестидесяти, вы тоже захотите выглядеть как сейчас! - Дель потрепала свои белокурые локоны. - Я даже с сединой смириться не могу.              - Аплодирую твоему усердию, но я должна вернуться к работе. И как всегда, мне было очень приятно пообщаться с вами, - сказала Анжела. - Фалон, я позвоню тебе позже.              - Круто! - Фалон нажала кнопку и завершила вызов. - Теперь ты чувствуешь себя лучше?              - Мне надо обдумать все это, - Дель постучала длинным накрашенным ногтем по эскизу Фалон. - А ты продолжай заниматься работой. Я не хочу ждать до последней минуты, чтобы отправить рисунок в производство, как это случилось в Рождество.              - Я работала над кроликом до того, как ты пришла сюда поговорить о своем интимном ремонте. Мне придется переделать лицо Банни, но, если оно окажется похожим на влагалище, я разозлюсь на тебя.                     Глава 15                     - Что ты тут считаешь? - Синди постучала пальцем по календарю, висящему на холодильнике Хейли.              - Прошло восемь дней с тех пор, как я разговаривала с Фалон, - ответила Хейли, готовя обед.              - Разве вы не обменялись номерами телефонов?              - Обменялись, но я жду ее звонка. Она в круизе рассталась со своей девушкой, поэтому ей нужно время, чтобы разобраться с делами, - Хейли закрыла глаза и скривила лицо, прекрасно зная, что произойдет дальше.              - Ах милая, и ты попалась на эту удочку? - воскликнула Синди. - Она просто хотела переспать с тобой.              - Фалон не такая, она…              Синди схватила Хейли за плечи и развернула ее.              - Хейли! Что бы ты подумала, если бы я рассказала тебе подобную историю?              - Я бы посоветовала тебе быть терпеливой, она обязательно позвонит.              - Чушь, и ты это знаешь. Ты бы велела мне выбросить календарь в помойку, потому что она использовала меня, и сейчас, вероятно, свернувшись калачиком, спит рядом с девушкой, которую якобы бросила, - Синди указала пальцем в лицо Хейли. - Вот что ты сказала бы мне, признай.              Хейли подняла руки, сдаваясь.              - Ты права, именно это я бы и сказала тебе. Но я знаю Фалон. Она никогда бы так не поступила.              - Ты знаешь ее? - ужаснулась Синди. - Ты провела с ней четыре или пять дней, и ты думаешь, что знаешь ее? Ты сама себя слышишь?              Хейли вздохнула.              - Не знаю почему, но я верю ей и всему, что она говорила.              - Позволь мне обнять тебя, - Синди прижала Хейли к себе и погладила ладонью по спине. - Терри встретила на днях по-настоящему хорошую женщину и подумала, что та, возможно, лесбиянка. Она очень умная и хорошенькая, и если окажется одинокой, мы с Терри пригласим ее на ужин, чтобы ты могла познакомиться с ней.              - Фалон не обманывает меня.              Синди выпустила Хейли из объятий, сорвала календарь с холодильника и разорвала пополам.              - Я не позволю тебе провести жизнь в ожидании звонка!              - У меня есть принтер, я напечатаю еще один календарь, - сказала Хейли, повернулась и продолжила готовить обед.              - Она использовала тебя!              Хейли вновь обернулась.              - Синди, это я предложила ей заняться сексом. Думаю, она никогда бы не прикоснулась ко мне, если бы я сама не пришла к ней. А если уж быть абсолютно честной, я собиралась соблазнить ее, а после возвращения домой заниматься своими делами, - она резко вдохнула. - Но что-то произошло.              - Ну да, оргазм произошел! Ты уже целый год одна, и я уверена, что эти тридцать секунд удовольствия поразили твой разум.              - О, там было много, много оргазмов, - ответила Хейли с дурацкой улыбкой на лице. - И большинство из них продолжались гораздо дольше, чем тридцать секунд.              Синди всплеснула руками.              - Я рада, что ты получила неземное удовольствие, но давай вернемся на грешную землю к здравому смыслу. Детка, она не собирается тебе звонить.              - А вот в этом я могу не согласиться с тобой, - сказала Хейли, пожав плечами.                     *******                     Когда Синди ушла после их обычного воскресного обеда и вечернего кино, Хейли налила стакан вина и погрузилась в горячую ванну. Она мысленно прокручивала каждый разговор с Фалон, каждый взгляд, прикосновение и поцелуй. Особенно ей запомнилось выражение лица Фалон, когда Хейли сказала, что хотела бы снова увидеть ее. Облегчение и радость были очевидны, и именно за эти воспоминания цеплялась Хейли, отвергая все, что говорила Синди, когда пыталась вторгнуться в ее сознание.                     *******                     Фалон бросила все силы на создание пасхального уголка и отправку его в производство и к вечеру воскресенья закончила с делами. Поднявшись в квартиру, она сделала бутерброд и села перед ноутбуком. Они с Шоном уже обменялись несколькими электронными письмами и строили планы на видеовстречу. Съев бутерброд, Фалон ждала звонка от Шона, который должен был позвонить ей в полночь.              - Здравствуй, мой дорогой друг! - с улыбкой произнес Шон. - Как замечательно снова увидеть твое лицо.              - Салют, приятель, я скучала по тебе! Почему позади тебя на стене висит календарь с чихуахуа?              - Потому что я нахожусь в кабинете Маркуса в "Приморье", тут скорость интернета больше. Он велел передать тебе привет, ему очень понравилась рождественская деревня, которую ты ему отправила. Он сказал, что она напомнила ему о маленьком городке, в котором он вырос, и от этого он затосковал по дому. Моей маме тоже очень понравился тот уголок, который ты мне прислала. Она уже установила его.              - Хорошо, я рада, - рассмеялась Фалон.              - А теперь, Фалон, расскажи, почему ты не можешь отправить мне электронный адрес Хейли? Ты написала, что объяснишь, когда мы выйдем на видеосвязь.              Фалон оперлась подбородком на ладонь.              - Я не разговаривала с ней с тех пор, как мы вернулись. Во время круиза я рассталась со своей девушкой, и мне потребовалось немного времени, чтобы справиться с этим.              - У тебя все еще есть чувства к бывшей?              - Нет, безусловно, нет, дело сделано. Я стараюсь продвигаться медленно, чтобы не облажаться.              Брови Шона нахмурились.              - Я не вижу в этом никакого смысла. Ты не просто продвигаешься медленно, ты стоишь на месте.              - Я боюсь, Шон, и это правда, - призналась Фалон, тяжело вздохнув. - Боюсь, что, когда я ей позвоню, она скажет: "Эй, нам было весело, но мне это уже не интересно". Прежде я никогда не боялась так.              Шон наклонился к камере, и его лицо заполнило экран.              - Маркус прав, ты действительно глупая. Я говорю это в хорошем смысле. Вы как малые дети, дай мне номер ее телефона, я позвоню и спрошу: любит ли она тебя? О нет, я вижу по твоему лицу, что ты думаешь об этом. Фалон, будь настоящей женщиной. Прямо сейчас позвони своей прекрасной даме.              - Уже заполночь, а ей утром на работу.              - Значит позвони ей завтра вечером, а когда сделаешь это, возьми для меня адрес ее электронной почты. - Шон усмехнулся. - Я не боюсь поговорить с ней.              - А ты сказал Дениа, что любишь ее? - спросила Фалон.              - Да, сказал. Я сказал: "Женщина, ты знаешь, я думаю, что ты очень красивая, выходи за меня". В этот момент ее отец открыл входную дверь и прогнал меня с крыльца. Мне было ужасно страшно, потому что ее отец здоровенный мужик, однако бегает он действительно быстро.              Сердце Фалон бешено забилось от одной только мысли о звонке Хейли. Она не сказала Шону, но чувствовала, что наличие здорового мужика на крылечке для нее было бы менее страшно, чем услышать незаинтересованность в голосе Хейли.              - Мой друг, ты выглядишь взволнованной.              - Я и вправду волнуюсь, - призналась Фалон. - Серьезно, обычно я не такая. Знаю, что, если буду слишком долго тянуть со звонком, она подумает, что мне плевать на нее. Но, вполне возможно, она надеется, что я не позвоню.              - Да ты совсем из ума выжила! - рассмеялся Шон. - Я видел ее рядом с тобой.              - Это так, но на Роатане мы как будто в игру играли, притворяясь, что находимся в мире грез, и она, возможно, слишком увлеклась. Я видела ее лучших подруг, когда мы вышли из самолета в Новом Орлеане, и они совершенно не похожи на меня. Если бы мне ночью пришлось встретить мою подругу Анжелу в аэропорту, я бы надела шорты и футболку. Но одна из них была одета в платье, а другая - в тщательно выглаженные шорты и рубашку. Вот какие люди окружают Хейли.              - Теперь ты ищешь какие-то паршивые отмазки. Я молодой человек, у которого много времени, так что я могу подождать, когда Дениа закончит медшколу, и уже потом сражаться за свою судьбу. А ты... ты…              - Ты снова назвал меня старой?              Шон широко улыбнулся и кивнул.              - Ты далеко. Перестань вести себя как ребенок и позвони своей даме.                     *******                     На следующий день около одиннадцати Дель ворвалась в кабинет Фалон.              - У нас в приемной проблема. Там женщина смотрит на картину Ноланов и плачет. Не просто плачет, а рыдает так сильно, что я не могу понять, что она говорит, - Дель указала на экран компьютера Фалон, где была установлена фотография Хейли. - Я думаю, это она.              - Хейли? - Фалон широко раскрыла глаза, а потом осмотрела свой наряд. Она щеголяла в старой спортивной футболке и мешковатых шортах. - Как мои волосы?              - Дерьмово. Ты выглядишь намного лучше, когда они длинные. Пожалуйста, не говори мне, что я должна остановить ее нервный срыв, пока ты переодеваешься. Я не особо умею общаться с такими эмоциональными людьми. Вот почему в моем кабинете даже нет салфеток. Ты что, уже бросила ее?              - Нет! - Фалон сорвала с кресла толстовку. - Хм... пригласи ее сюда.              Дель несколько мгновений смотрела, как Фалон натягивает толстовку.              - Ух ты, так ты действительно выглядишь одетой, - сухо произнесла она и вышла из кабинета.              Фалон понюхала толстовку, потом попыталась осмотреть свое рабочее место. Подняв карандаш, она склонилась над блокнотом и буквально слышала удары собственного сердце. Через минуту или две Дель вернулась с Хейли, впустила ее в кабинет и закрыла за ней дверь.              - Я видела картину Ноланов, - сказала Хейли и промокнула глаза туалетной бумагой. - Я совершенно потеряла самообладание и, кажется, напугала твою сотрудницу.              - Все нормально, - Фалон засунула руки в карманы толстовки, не зная, должна ли она обнять Хейли. - Очень рада тебя видеть.              Взгляд Хейли порхал от одной стены к другой.              - Почему твой кабинет выглядит как лес?              - Дель оформляет его для каждого проекта, над которым я работаю, чтобы держать меня в настроении. С января по март офис оформлен для Хэллоуина, с апреля по июнь - как Рождество. Сейчас я работаю над пасхальным уголком, и, как ты можешь видеть, в моем кабинете весна.              - Это так здорово! - Хейли еще внимательнее посмотрела по сторонам и внезапно остановилась как вкопанная. Ее взгляд наконец-то добрался до Фалон, и она громко вздохнула. - Я знаю, что должна тихо сидеть и ждать твоего звонка, а вместо этого только что ворвалась к тебе. Синди порвала календарь, и разные тревожные мысли начали посещать мой разум… ты вернулась к Линн?              Фалон стало любопытно, что за календарь пострадал, поэтому она немножко замешкалась с ответом.              - Нет! - наконец выпалила она. - На следующий день после нашего возвращения я перевезла свои вещи в собственную квартиру.              - Ладно, - ответила Хейли, кивнув и облегченно вздохнув, затем посмотрела на Фалон. - Так вот что ты надеваешь для работы.              - Когда я сегодня проснулась, в моей голове появились идеи. Мне захотелось спуститься и перенести их на бумагу. - Фалон еще плотнее завернулась в полы толстовки. - Я даже не умылась и совершенно не думала о том, что на мне надето.              - Я так тебе завидую, - сказала Хейли с улыбкой. - У тебя самый классный кабинет, что я видела, и ты можешь надеть все, что захочешь.              Взгляд Фалон пробежался по светло-голубой рубашке на пуговицах, темно-синим брюкам и босоножкам на каблуке. Волосы Хейли были распущены, и, несмотря на немного опухшие и красные от слез глаза, она выглядела потрясающе. - Ты великолепно выглядишь.              - Спасибо, - сказала Хейли с улыбкой, которая быстро угасла. - Ты расстроилась из-за того, что я пришла к тебе?              - Нет. Мои ладони вспотели, пульс стучит в ушах, живот завязался в узел, и я чувствую, как мышцы перекатываются, словно с горки. Все время, пока мы говорим, мой мозг кричит, что это действительно ты, что ты на самом деле стоишь в моем кабинете.              - Это хорошо? - осторожно спросила Хейли.              Фалон улыбнулась.              - Это сбывшаяся мечта.              - Ну, она могла бы сбыться быстрее, если бы ты позвонила мне, - Хейли сжала губы плотнее. - Пожалуйста, выслушай меня. Мне не хочется показаться напористой. Я готова дать тебе столько времени, сколько нужно, чтобы разобраться с тем, с чем ты столкнулась после Линн. Просто запомни: я жду тебя и хочу, чтобы ты знала об этом.              Колени Фалон подкосились от облегчения, и она опустилась на стул.              - Шон прав, я такая глупая. Мало что может испугать меня, Хейли, но тебе это удалось. Я хотела позвонить тебе с той ночи, когда мы вернулись, но была практически парализована страхом, который возрастал с каждым днем. Я так боялась, что, когда позвоню, ты скажешь: "Я вернулась в свой мир, и в нем нет места для тебя".              - Ты согласилась, что мы обе должны быть отважными. И мне нужно, чтобы ты сдержала обещание, - произнесла Хейли немного громче.              Двери кабинета Фалон открылись, и Дель шагнула внутрь.              - Я услышала разговор на повышенных тонах, - сказала она и внимательно посмотрела на Хейли.              - Ты подслушивала наш разговор? - прикрикнула Фалон.              - Да, - беззастенчиво ответила Дель, не отводя взгляда от Хейли. - Я телохранитель Фалон. И не позволю твоему идеальному маникюру, безупречной прическе, крашеным волосам и великолепному макияжу одурачить нас. Менее чем за полсекунды я могу загнать ногу с ботинком в твою задницу, прежде чем ты поймешь, что тебя ударило.              - Дель! - воскликнула Фалон и вскочила со стула.              - Дорогая, ты, возможно, и напугала бы меня до того, как я встретила Фалон, но не теперь! Я уже позволила обезьяне залезть под рубашку, а еще я собираюсь сделать татуировку! - Хейли подошла к Дель. - Ну давай, начинай!              Фалон шагнула между ними и уставилась на Дель.              - Какого хрена ты делаешь?              - Защищаю тебя и твой бизнес. За последние два года, что ты провела с той эмоциональной террористкой, ты с трудом создавала хоть что-то. Этой женщине придется пройти через мой контроль, - Дель вытянула шею, чтобы увидеть Хейли. - Я хочу знать твое полное имя, адрес и дату рождения. Я все проверю!              - Ты потеряла свой проклятый разум! - Фалон подтолкнула Дель к двери. - Ты управляешь моим бизнесом, а не мной или моей личной жизнью.              - Ты - мое дело, Фалон! - настаивала Дель и указала пальцем на Хейли. - Мне очень нравятся твои духи и серьги, но будь осторожна со мной! Где ты покупаешь обувь?              - Специальный заказ онлайн от Малкольма. У них были туфли совсем без каблука, а мне как раз нужен низкий каблук, - ответила Хейли. - Кто тебя обувает?              Дель обошла Фалон.              - Холли, в Белласарио. Фалон особенная. Она хороша в том, чем занимается, потому что поднимает настроение и пробуждает чувства. Она сделала бюст моего первого мужа, который уже умер. Она посмотрела видео, на котором мы были сняты, и заметила, как он смотрит на меня. Мне понравился дымчатый макияж твоих глаз, который был у тебя прежде, чем ты заплакала, но позволь мне сказать, что, если ты уничтожишь лучшую часть Фалон, как это сделала Линн, у тебя не будет глаз, которые стоило бы украшать.              - Вон отсюда! - Фалон подтолкнула Дель к двери. - Мы поговорим с тобой позже.              - Если я сделаю что-то, что навредит ей, ты можешь запросто наказать меня, - сказала Хейли. - Я не буду сопротивляться.              - Соберешься уходить, зайди в мой кабинет и скажи, откуда у тебя эти сережки, - успела произнести Дель, прежде чем Фалон закрыла дверь перед ее лицом.              Фалон слабо улыбнулась Хейли.              - Мне очень жаль. Она в последнее время ведет себя очень капризно, потому что ей не нравится, как выглядит ее вагина. Я провожу тебя, когда захочешь уйти, так у нее не будет возможности высказать тебе свое мнение по любому поводу.              - Я действительно хочу услышать полный рассказ о ее вагине, но у меня не так много времени, я должна вернуться к работе. Так что давай поговорим о нас? Правильно ли я поняла: ты хотела позвонить мне, но боялась?              Фалон обеими руками пригладила волосы.              - Меня посетило вдохновение в работе: я за одну неделю создала пасхальный уголок. И все потому, что мне удалось передать те радостные чувства, что я пережила с тобой на Роатане. Все мои мысли были только о тебе, - Фалон схватила Хейли за руку и потянула к рабочему столу. Затем она принялась перелистывать страницы альбома, и на каждой была Хейли: спящая, улыбающаяся и даже в шлеме после спуска по канатной дороге. - Когда я рисую тебя, я так счастлива, но стоит мне взять в руки телефон, на меня накатывает ужас, потому что я знаю, что наше время в мире грез закончилось. Когда мне сказали, что ты здесь и хочешь встретиться со мной, мне пришлось несколько минут посидеть, потому что у меня ослабли колени.              Хейли схватила Фалон за толстовку, притянула к себе и поцеловала.              - Не было никакого мира грез. Мы придумали его, чтобы не бояться друг друга, потому что никто из нас не мог отважиться на первый шаг. Твоя жизнь началась с того, что тебя обидели родители много лет тому назад, и ты построила стены вокруг своего сердца, чтобы защитить себя. Я сама себе причинила боль и построила стены, надеясь, что за ними никто не увидит мое несовершенство. На Роатане мы позволили друг другу заглянуть за эти стены и стать настоящими. Нам обеим понравилось то, что мы увидели, нам было хорошо вместе. Фалон, рядом с тобой мне хочется быть отважной не потому, что ты поддерживаешь меня, а потому, что иначе у нас нет ни одного шанса быть вместе. Пожалуйста, пожалуйста, будь отважной со мной!              - Ладно, она мне уже нравится, - Дель приоткрыла дверь в кабинет и сунула голову в образовавшуюся щель. - От ее пылкой речи по моему телу просто чертов озноб пробежал!              - Вон отсюда, Дель, и перестань подслушивать! - закричала Фалон.              Хейли потянула Фалон за толстовку.              - Забудь о Дель и посмотри на меня. Я не мечта, не сон, я живая и стою прямо перед тобой. Я хочу, чтобы ты была в моей жизни, и сама хочу быть частью твоей. Дай мне шанс.              - Я была готова на все уже тогда, когда ты пришла в мой офис. Я просто объяснила, почему не позвонила тебе, - улыбнулась Фалон. - Я хочу встретиться с тобой сегодня вечером.              Хейли усмехнулась и снова поцеловала Фалон.              - Я приду сразу, как только закончу работу. К сожалению, прямо сейчас мне придется вернуться в офис, но я принесу ужин.              - Нет, я хочу приготовить что-нибудь для тебя. Я провожу тебя и прикрою от Дель, - Фалон взяла Хейли за руку.              Как только они вышли из кабинета, обе заметили, как Дель направилась к двери склада, который располагался за административными помещениями.              - Так что там с ее влагалищем? - спросила Хейли, когда Фалон привела ее к другой двери.              - Она собирается заузить его, подшить и откачать немного жира, так что ее влагалище, вероятно, будет находиться где-то возле пупка.                     Глава 16                     - Я просто хотела, чтобы ты знала: сегодня вечером я собираюсь поужинать с Фалон, - сообщила Хейли, как только Синди ответила на ее звонок. - Ты можешь перестать беспокоиться о том, что она играла со мной.              - Несмотря на то, что ты думаешь обо мне, я счастлива узнать, что ошибалась. Могу только добавить: я до сих пор нервничаю, что ты увлечена той, кто только что разорвала с кем-то отношения.              - Все будет хорошо, я знаю, - улыбнулась Хейли и остановилась на красный свет.              - Я очень хочу познакомиться с ней, так что, возможно, в эти выходные мы сможем устроить пикник в нашем доме. Мы могли бы собраться в субботу вечером. Что думаешь? - спросила Синди.              - Мне это подходит, но я спрошу у Фалон.              - Дай мне знать, что она скажет, тогда я приглашу Анжелу и Мэнди. Я должна идти и сделать вид, что у меня ужасно много работы по приготовлению ужина, иначе Терри заставит меня чистить фильтр от вакуумного насоса для бассейна, - Синди вздохнула. - Я все еще не оправились после того, как нашла в нем змею.              - Это был шнурок от чьих-то шортов.              - А ты откуда знаешь? Ты в тот же момент перепрыгнула через забор на соседский двор и оставила меня со змеей. Меня не волнует, что сказала Терри. У того шнурка были глаза, а значит, это была змея. Ох, Хейли, постарайся не спать сегодня с Фалон. Очень тяжело встречаться с человеком, когда ты знаешь, насколько он хорош в постели.              - Ты очень плохо думаешь обо мне. Люблю тебя, скоро снова поговорим, - сказала Хейли и завершила вызов. Она кинула телефон на пассажирское сиденье и ухмыльнулась. - Действительно, очень хороший совет. Но я не собираюсь следовать ему.                     *******                     - Я должна была спросить: любит она спаржу или нет? Я посажу вас, ребята, пока обратно в холодильник, потому что сначала должна приготовить салат, - говорила вслух Фалон, готовя ужин. Она открыла дверцу печи и воткнула нож в запеченную картофелину. - Мне нужно, чтобы вы приготовились как можно быстрее. - Когда зазвонил телефон, она захлопнула дверцу и быстро ответила на звонок. - Привет, Хейли, ты уже здесь?              - Да. Я остановилась возле больших рулонных дверей.              - Они откроются, как только я нажму кнопку. Паркуйся рядом с моим джипом, я через секундочку спущусь и встречу тебя, - сказала Фалон и завершила вызов.              Нажав кнопку на пульте, она помчалась вниз по лестнице и побежала к задней части склада. К тому времени, когда она вышла на улицу, Хейли уже припарковала серый седан "Aкурa" и вылезла из него.              - Конечно же, ты ездишь на джипе, - сказала Хейли с улыбкой. - Он так соответствует твоей личности. Не суди меня по моей машине. Хейли 2.0 тоже нужен джип. Какой это цвет?              - Гидро-какой-то-синий. Я очень хотела неоновый зеленый, но они не выпускались в том году, когда я его купила, - ответила Фалон, откровенно разглядывая Хейли, одетую в укороченные синие шорты чинос и плотно облегающую белую футболку.              Хейли смотрела на Фалон с улыбкой.              - Кажется, у нас одинаковые шорты. Если бы я надела первую выбранную рубашку, она тоже была бы серой.              - Да, - рассмеялась Фалон, поглаживая свою одежду. - Я приняла душ и переоделась, чтобы ты знала, что у меня есть вещи без дыр.              - Ты выглядишь замечательно, но меня не волнует, во что ты одета. - Хейли подошла к Фалон и взяла ее за руку. - Я хочу увидеть твою квартиру.              - Я рада, что ты не видела ее раньше, она была полной развалиной. - Фалон повела Хейли через склад и указала на пару дверей. - Это помещения для массового производства, хранения и доставки.              - Очень большой склад, - сказала Хейли, когда они начали подниматься по лестнице. - Ты, должно быть, гордишься собой, зная, что все это родилось благодаря твоему воображению.              Фалон рассмеялась.              - У меня нет времени думать о таких вещах. Мои мысли всегда о следующей работе, с помощью которой продолжится производство, - она открыла дверь в квартиру и распахнула ее для Хейли. - Я замариновала пару стейков и надеюсь, что ты… - Фалон закрыла глаза и страстно поцеловала Хейли.              Хейли отстранилась с дразнящей ухмылкой.              - Что - я?              - Я... я забыла, что собиралась тебе сказать, - ответила Фалон с улыбкой.              - Что-то про стейки.              - Да, - кивнула Фалон. - Мне нужно зажечь гриль. Какая прожарка тебе нравится?              - Немного розового посередине, - Хейли посмотрела на книжные полки у входной двери, сделанные из пустых ящиков. - Что там внутри?              - Сначала я разожгу гриль, а потом устрою тебе экскурсию. - Фалон взяла Хейли за руку и привела в кухню, где налила два бокала вина, один из которых протянула ей.              Хейли осмотрела перекрученные черные металлические опоры под столом, отделяющим кухню от столовой.              - Как необычно!              - Я рада, что ты так думаешь. Я выбрала все это из металлолома, а знакомый парень приварил их. Мой обеденный стол сделан из двух старых деревянных дверей и листа стекла, зажатого между ними. Тот же парень сварил основание для него. Я хотела, чтобы он научил сварке меня, но он сказал, что некоторым людям нельзя доверять огненный факел, и я одна из таких людей.              - Да, - медленно произнесла Хейли. - Иногда огонь - это очень плохо. Я бы предпочла, чтобы ты не игралась со сваркой, потому что мне нравятся все части твоего тела и именно там, где они находятся. Ты должна слушать его и будешь в безопасности.              Фалон рассмеялась.              - Моя безопасность - не его забота. Когда он отвернулся, я зажгла пламя и отрезала угол от проекта, над которым он работал. Я думала, что это металлолом, - она пожала плечами и направилась в сторону столовой. - Я очень классно выглядела в сварочной маске.              Хейли последовала за Фалон через распашную стеклянную дверь во внутренний дворик, огороженный с трех сторон, звезды сумеречного неба мерцали над ними.              - Потрясающе! Спорим, никто не знает, что ты здесь!              - Только если они на вертолете. Я хочу, чтобы все верили, что здесь обычный склад, как другие в этом квартале. Здесь не совсем спокойная территория, вот почему мне хотелось, чтобы ты поставила свой автомобиль внутри, - Фалон включила гриль и взяла Хейли за руку. - Пришло время для экскурсии.              - Кто был твоим дизайнером?              Фалон улыбнулась.              - Я сама. Мне пришлось перелистать тонны интерьерных журналов и выбрать понравившееся. Потом я собрала фотографии вместе на одной доске и пригласила архитектора. Она разрушила все мои надежды, потому что мои планы никак не вписывались в пространство, в котором мне предстояло работать. Она терпеливо переносила мое нытье и придумала множество практичных решений.              - Это твоя гостиная! - воскликнула Хейли и понеслась через арку в помещение, отделенное книжными шкафами. - Какая классная гостиная и очень большая! - она плюхнулась на диван, и ее взгляд остановился на рождественской деревне, установленной внутри стеклянного ящика, служившего Фалон журнальным столиком. - Это твоя первая рождественская деревня, не так ли?              - Первая, которую я сделала из гипса, - ответила Фалон и, прислонившись к стене с полками, посмотрела на Хейли, которая нашла переключатель на столике и нажала на него. Она видела, как загорелось от удовольствия лицо Хейли, когда огни осветили каждый предмет интерьера, и ее сердце забилось сильнее.              - Чем больше я узнаю о тебе, тем больше очаровываюсь. - Хейли улыбнулась Фалон. - Ты была подростком, когда сделала это. Неудивительно, что мистер Нолан был потрясен твоим талантом.              - Я не верю, что ты когда-то была высокомерной, - вдруг сказала Фалон.              Хейли засмеялась и встала.              - Поговори с людьми, с которыми я работаю. С тех пор как вернулась, я веду себя с ними как Хейли 2.0, а они все думают, что я сижу на наркотиках. Хотя постепенно отношения улучшаются. Вчера сотрудники регистратуры даже пригласили меня на обед. А еще я поговорила со своей бывшей.              - Как прошел разговор? - спросила Фалон, ее брови поднялись от удивления.              - Очень хорошо. Я простила ее за то, что она обманула меня и оставила ради кого-то другого, и сама попросила у нее прощения за то, что пренебрегала ею, и что со мной было так трудно жить, - Хейли улыбнулась. - Она простила меня, и я почувствовала себя гораздо свободнее, закрыв эту главу. Не хочешь поговорить со мной о Линн?              - Она хотела примирения.              Улыбка Хейли исчезла.              - О!              - А я не захотела, и это был конец. Она неплохой человек, просто она не для меня. Мне нужен кто-то, кто понимает и поддерживает меня.              - Я хотела бы подать заявление на эту должность, - Хейли подняла руку. - Мое резюме в этом отношении не особо впечатляет, но я только что прошла полное обновление, потому что встретила женщину, которая заставляет меня чувствовать себя отважной.              - Ты должна держаться за нее, кем бы она ни была, потому что она выглядит потрясающе, - сказала с ухмылкой Фалон.              Хейли подошла и обняла ее.              - Она действительно великолепна, но у нее осталось еще несколько перьев от трусливой курицы. Если я аккуратно выщипаю их, то, чувствую, она останется со мной.              - Ты основательно пощипала меня, когда сегодня днем вошла в мой кабинет, - Фалон рассмеялась и поцеловала Хейли. - Позволь мне заняться стейками.              Хейли нехотя отпустила ее.              - Чем я могу тебе помочь?              - Составь мне компанию возле гриля.              - Послушай, Синди хочет пригласить нас на ужин в субботу вечером, Анжелу с Мэнди тоже, если ты согласишься, - сказала Хейли, следуя за Фалон в кухню.              - Конечно, а что... эээ... что мне надеть? И что принести? - нервно спросила Фалон и забыла, зачем шла в кухню.              - Что-то вроде того, что на тебе надето сейчас. У меня есть бутылка вина, которую я планирую принести за нас обеих. Почему ты выглядишь так, словно у тебя проблемы с желудком?              - Я хочу произвести хорошее впечатление. Синди, когда забирала тебя в аэропорту, была одета в платье. Я не думаю, что шорты с футболкой прокатят, а они составляют девяносто процентов моего гардероба, - Фалон всплеснула руками. - Мне нужно отправиться в супермаркет.              - Синди - помощник адвоката в юридической фирме, полной самых надменных людей, которых я когда-либо встречала. Все, чем она владеет, - платья и юбки. Когда мы успели поменяться местами? Ты была раскрепощенной и непринужденной, а я вечно всего боялась.              - Она твоя лучшая подруга и должна полюбить меня, - произнесла Фалон с широко раскрытыми глазами.              - Ерунда какая! Тебе нужно беспокоиться только обо мне, а я без ума от тебя. Я тоже хочу понравиться Анжеле, но ты - моя главная забота.              Фалон махнула рукой.              - Она полюбит тебя!              Хейли щелкнула пальцами перед глазами Фалон.              - Эй, вернись ко мне! Где та дерзкая женщина, которую я встретила на Роатане?              - Мысленно гуляет по магазинам со стильной одеждой, где наверняка сделает неудачный выбор.              - Ты всегда можешь надеть одежду, которую купила в сувенирном магазине на острове, и я все равно буду гордиться тобой, представляя друзьям, - улыбнулась Хейли.              Фалон тяжело вздохнула и прижалась лбом к Хейли.              - Я никогда не беспокоилась о впечатлении, которое произвожу на друзей своей женщины, и всегда считала: прими меня такой, какая я есть, или оставь в покое. Я не могу так же вести себя с тобой, потому что хочу, чтобы ты приняла меня и никогда не покидала.              - Значит, если я попрошу тебя быть моей девушкой и больше никогда ни с кем не встречаться, ты мне ответишь?..              - Да, я вся твоя! - улыбнулась Фалон.              - Фалон, выключи гриль. Давай поедим позже.                     *******                     - Я никогда не ела салат, сидя голой в постели, - сказала Хейли с улыбкой.              Фалон кивнула.              - Для меня это тоже впервые. Мы можем приготовить наши стейки завтра вечером. Ты придешь ко мне снова?              - Да, - улыбнулась Хейли.              - Ты останешься на ночь, если я пообещаю разбудить тебя вовремя, чтобы хватило времени съездить домой и переодеться для работы?              Улыбка Хейли никуда не исчезла.              - Да. Ты нарисуешь мою татуировку на листе бумаги и пойдешь со мной в тату-салон, чтобы набить ее?              - Когда ты хочешь пойти?              - Не знаю. Там что - нужно записываться на прием? - Хейли доела салат.              - Мой приятель, про которого я тебе говорила, работает до десяти по будням и до полуночи по выходным, и он единственный, кому я могу тебя доверить. Ты уверена, что действительно хочешь ее сделать?              - Да, и я хочу ее на внутренней поверхности запястья, так, чтобы я могла ее видеть, - Хейли поставила тарелку на тумбочку и положила голову на плечо Фалон. - Думаю, что обезьянку я тоже хочу. Та, что ты нарисовала, была очень милой.              - Может быть, тебе лучше сначала набить слово "Отважная" и посмотреть, сможешь ли ты терпеть боль? Тонировка обезьяны будет не особо приятной.              - Ладно, я прислушаюсь к твоему совету, но хочу получить татуировку как можно скорее. - Хейли пробежалась пальцем по животу Фалон и наблюдала, как ее мышцы дергаются от прикосновения. - А еще я хочу, чтобы ее сделал твой приятель. Каково это?              - Представь себе загар на грани ожога, и как кто-то царапает его ногтями, - Тарелка Фалон чуть не вылетела из рук, когда Хейли резко села.              - Серьезно?              - Твою кожу будут протыкать иглой, - объяснила Фалон. - Некоторые люди находят такую боль невыносимой, а некоторые - терпимой. Многое зависит от того, в каком месте наносится тату. Чем ближе к кости, тем больнее.              - Мое запястье находится на кости.              - Да, - согласилась Фалон и, улыбаясь, отставила тарелку в сторону.              - Я уже все решила, - уверенно сказала Хейли и снова легла. - Я могу справиться с болью. Они смеются над клиентами, если кто-то разнюнится?              - Только не мой приятель.              - А ты будешь смеяться надо мной? - спросила Хейли.              - Нет, я буду держать тебя за руку точно так же, как на подводном плавании.              - Хорошо, а если я немного покричу? - Хейли прижалась к Фалон.              - Мой крик, вероятно, заглушит твой, потому что я знаю, как крепко ты будешь сжимать мои кости, - Фалон перекатилась и толкнула Хейли на спину. - Когда тебе будут делать татуировку, думай лучше об этом, - она провела пальцами вверх по внутренней стороне бедра Хейли.              Хейли усмехнулась.              - Такие мысли могут иметь неприятные последствия. Каждый раз, когда ты будешь касаться меня, я буду думать об игле, проникающей сквозь мою кожу. - Ее улыбка исчезла, когда рука Фалон опустилась между ее ног. - Забудь о том, что я сейчас сказала.              - Я не забываю ничего из того, что ты говоришь, - прошептала Фалон, прежде чем провести зубами по шее Хейли. - Ты назвала меня глупой за то, что я уплатила двенадцать баксов за ромовый пунш.              - Это было э-э... что... э... - застонала Хейли, когда Фалон вошла в нее. - Прямо сейчас я не могу спорить с тобой...              Фалон рассмеялась.              - Это я тоже запомню.