Дух пса

С одной стороны, Шэнь Юань, был в восторге, когда старший брат подарил ему собаку. Молодая сторожевая овчарка смотрела на него умным строгим взглядом. Под левым глазом, словно родинка, темнело пятно. С другой стороны, это был не веселый беззаботный щенок, которого он всегда хотел. - Его зовут Лю, он воспитан, дисциплинирован и знает основные команды. Отныне он будет присматривать за тобой вместо меня. Да, Мастер Лю? - Гав! – пес, наконец, оттаял и, как положено, закрутил хвостом, посмотрев сначала на старшего брата, потом на объект охраны. Ему, конечно, понравился подарок… Шэнь Юань скривился. Но… Ох, уж этот братский комплекс! Его немного злило, что из-за его хронического недомогания брат обращается с ним, как с фарфоровой куклой. Вот и сторожевую собаку ему купил. Неужели, он все еще переживает за тот случай, когда оставил маленького брата одного на несколько минут, а Шэнь Юань вылез из манежа и ушел гулять на улицу, где чуть не потерялся. Но в этом не было на самом деле вины Шэнь Юя, за малышами трудно следить, особенно, когда ты сам ребенок. Когда он прекратит терзать себя за маленький проступок и начнет жить своей жизнью, а не душить его гиперопекой?! Они уже взрослые люди. Шэнь Юань быстро раздражался и долго общаться со старшим братом не мог, но и прогнать его тоже. Он все-таки любил брата. Посидев, попив чаю, он проводил, наконец, Шэнь Юя и взглянул на пса. Собака поглядела на него. Это был серьезный критический взгляд. - Ты самый хмурый и серьезный пес, которого я встречал, приятель. Надеюсь, Мастер Лю не жует мебель и тапки? - Шэнь Юань погладил пса, улыбнулся и протянул руку: - Меня зовут Шэнь Юань. Собака фыркнула на фамильярность хозяина: мол, за кого его тут принимают? Мастер Лю тихо зарычал, но, подумав, протянул лапу и будто в смущении отвернул морду в сторону. Обычно собакам нравится, когда их ласкают или когда играют с ними, но, похоже, этот пес считал возню пустой тратой времени или еще не привык. Овчарка была в меру активной, но нежностей не любила. Когда Шэнь Юань забывался и тешкался с ним, словно со щенком, овчарка смотрела на него с недоумением и, как будто не знала, как реагировать. На команды пес реагировал не всегда, но складывалось впечатление, что человеческую речь понимал и всегда слушал, что ему говорил Шэнь Юань. Зато Мастер Лю всегда ходил за своим хозяином, не выпуская никогда из вида на улице или дома. Уважительно относился к семье Шэнь Юаня, признавая старшинство его отца и брата. Когда у хозяина гостила младшая сестра, то он терпеливо сносил все ее обнимания. Но были и проблемы. В целом Мастер Лю был спокойный уравновешенный пес, правда развлекаться совсем не умел и любил играть только с одной игрушкой, которую подарил ему Шэнь Юань – резиновый меч. С ним он носился. Шэнь Юаню даже иногда было скучно с ним. У них были разные характеры и темперамент, и ни один из них не стремился подстраиваться под другого. Мастер Лю старался вести себя порядочно в квартире. Но иногда пес мог не с того не с сего разгромить холодильник и выбросить на пол продукты. Однажды он умудрился отнять в магазине сыр, который Шэнь Юань покупал со скидкой. - Эй, что с тобой такое?! Верни сыр, Мастер Лю! У него срок годности кончается только сегодня. Я пытаюсь сохранить наш бюджет! За сыр все равно пришлось заплатить, и в этот магазин их с Мастером Лю больше не пускали. Зато пес не возражал когда они ходили на рынок за овощами, хотя сам пренебрегал ими. Он также разбил чашку с пельменями, которые Шэнь Юань подогрел себе на ужин, предвкушая чтение очередной главы любимой веб-новеллы. - Собака-варвар, да они же не прокисли еще! Клянусь, ты понюхай! Или… Пес принюхался и раздраженно гавкнул. Он уже понял, что у него самый непутевый хозяин из всех. Он не понимал только, за что хозяин его бранит, ведь он все делает правильно. Прогулка с Мастером Лю тоже была приключением. Он любил бросаться в погоню за каждым котом и дрался с каждой собакой в парке, первым кидая им вызов. Шэнь Юаню оставалось только извиняться перед владельцами других собак и выговаривать едкие нотации Мастеру Лю, щелкнув по носу бумажным веером. Ему было тяжело бегать за овчаркой, и когда в очередной раз Лю сорвался с поводка, Шэнь Юань почувствовал себя плохо. У него закружилась голова, и потемнело в глазах. Таблетки были в рюкзаке, но накатившая слабость помешала ему достать лекарство, баночка покатилась по земле. Когда Шэнь Юань упал в обморок, Мастер Лю только залаял, возмущаясь, что у него такой слабый хозяин. Потом он заволновался, увидев, что хозяин не реагирует, и забегал вокруг него кругами. Ткнувшись носом в щеку, пес проверил состояние хозяина и, почувствовав слабое дыхание, оглядев место, умный Мастер Лю обнаружил баночку с лекарством и подтолкнул ее к человеку, но без сознания хозяин не мог проглотить таблетку. Тогда Мастер Лю решительно встал на дорогу и стал громко звать прохожих, цепляясь к подолу одежды. Кто-то отмахнулся, испугавшись грозного пса, но кто-то понял и проследил за собакой, и помог Шэнь Юаню. - О, Мастер Лю, спасибо! Хороший мальчик, спас меня! Похоже, у меня теперь есть еще один заботливый старший брат, - весело рассмеялся Шэнь Юань и потрепал пса. – Может тогда мне звать тебя «Цингэ». Думаю, тебе пойдет. Лю Цингэ. Пес приосанился, гордо залаял и сам подставился под ласку. Заслуженная ласка была очень приятной. С тех пор, как Лю Цингэ понял, что его хозяин слишком хрупок для пробежек по утрам, он старался вести себя тише, но не мог отказать себе в вызове на дуэль, если его подначивали другие собаки. Ему также становилось теплее от того, что его хозяин с благодарностью улыбался ему. Но так его благородные порывы иногда трактовались неправильно или не были замечены, Цингэ учился искать и подавать вещи. Больше всего радости и поглаживаний вызывал найденный вовремя веер, которым любил обмахиваться его хозяин в жаркие дни и не только. Поэтому это стало почетной обязанностью Лю Цингэ - доставлять веер хозяину, где бы он его не забывал. Однажды Мастер Лю отследил и принес забытый веер ему на работу, напугав громким лаем студентов Шэнь Юаня. Чужих людей вокруг хозяина овчарка с трудом переносила, особенно, когда они переступали границы комфорта Шэнь Юаня. Так, очередной раз, выслеживая хозяина возле университета с веером в зубах, Лю Цингэ услышал подле себя пронзительный лай. Черный, заросший шерстью, щенок пытался что-то втолковать большой взрослой овчарке. На самом деле получалось жалкое тявканье. Лю гневно зарычал на глупого щенка, но их уже заметили Шэнь Юань и сопровождавшая его до ворот студентка. - О, Шэнь лаоши, смотрите какой милый щеночек! – услышав рядом голос, бродячий щенок завилял пушистым хвостом и высунул язычок. - Ах, какой он милый! Ты потерялся? – девушка наклонилась подобрать бедняжку. - Спасибо, Мастер Лю, - Шэнь Юань привычно потрепал овчарку по макушке, принимая веер, и обратил внимание на комок меха в руках ученицы. – Может его владелец недалеко. Разве на нем нет ошейника? - На нем ничего нет. Может, его бросили? Или он потерялся. Такой пушистый. Интересно, какой он породы?.. Шэнь Юань недоуменно воззрился на мордочку шумно сопящего щенка с красным пятном на лбу, похожим на языки огня. Маленький розовый язычок робко лизнул протянутую мужскую ладонь, и песик разразился радостным лаем. Лю Цингэ фыркнул и громко гавкнул, ругая малыша. Откуда взялся этот наглый щенок?! - Даже не знаю, Ин`эр. Возможно щенок вовсе беспородный. Он так зарос… Не любишь расчески, а? – Шэнь Юань мягко почесал кудрявый загривок. Щенок отчаянно залаял, прося еще ласки. - О, Шэнь лаоши, похоже, вы ему нравитесь. - Надеюсь, что нет. Я только получил костюм из химчистки. Черный щеночек, перебравшись на руки к молодому человеку, тут же потерся об него, оставляя на отвороте пиджака следы шерсти. - Его следует отнести в приют и дать объявление. Если хозяин не объявится, то его пристроят. Песик жалобно заскулил. - Жалко. Шэнь лаоши, я, попробую оставить его у себя, если он, конечно, уживется с моим котиком. Мин Фань у меня жутко ревнивый. Особенно весной. Черный щенок задрожал. Он уже наметил себе компанию. - Шэнь лаоши, может вы лучше его себе? Лю Цингэ скептически поглядел на девушку. У него уже был Шэнь Юань, за которым нужен был присмотр. Щенок поднял передние лапки, умоляюще глядя на человека, а Мастер Лю испугался, что его добрый хозяин может согласиться и утробно зарычал на щенка. От этого маленького негодяя так и пахло неприятностями. Шэнь Юаню было жалко оставлять такого милого щенка. Но куда ему еще один пес? - Нин Инъин, возьми пока его себе, если он тебе нравится. Боюсь, Мастер Лю не самый уживчивый пес. Если не выйдет, я поищу щенку дом. Лю Цингэ коротко гавкнул, а щенок уныло свернулся на руках девушки. *** - Ааа, да что же это такое, Мастер Лю! Несколько непечатных слов вырвалось из уст Шэнь Юаня. Обычно галантный и вежливый с дамами с овчаркой он не церемонился. Голодный он становился вредным и немножечко расстроенным. Если он убегал на работу без завтрака, то до обеда он сочился ядом на студентов. Уставший вечером преподаватель китайской литературы активно критиковал кого-нибудь в Интернете. В такие моменты Шэнь Юань жалел, что съехал от старшего брата, тот всегда следил, чтобы он был сытым. Задобрить его могли только чай и пачка с танхулу. Сегодня по возвращении домой, Шэнь Юаня опять ждал распотрошённый холодильник с продуктами на полу. - Да этим пирожкам всего дней э-э… пять дней? Ну, хорошо, лапшу с креветками я ведь готовил вчера... Шэнь Юань тщетно грозил псу тапком, призывая собачью совесть. Лю Цингэ не выглядел виновато, наоборот, он всем своим видом говорил: «это моя работа защищать хозяина от смерти». - Чипсы?! Чипсы чем тебе не угодили? Вместо ответа умная овчарка подвинула хозяину миску собачьего корма: мол, это полезней. Заев яичницу лекарством и убрав мусор, Шэнь Юань надел очки и с удовольствием застрочил на форуме очередную рецензию на главу популярного мусорного романа «Путь гордого бессмертного демона». Готовя материалы к завтрашним занятиям, мужчина включил новости, рассказывающие о громком аресте главаря преступной триады. Босс мафии, чтобы избежать изъятия нелегального имущества, составил завещание, по которому половина состояния отходила по наследству его собаке редкой породы. Но собака бесследно пропала, полиция и суд остались ни с чем. Шэнь Юань посчитал новости скучными и выключил их до того, как показали фотографию пса. Погладив Лю Цингэ по холке, молодой человек отправился спать. Когда хозяин уснул, Мастер Лю схватил в зубы с кухонного стола старый веер и проскользнул в открытую дверь спальни. Он аккуратно положил веер на подушку рядом с Шэнь Юанем и лег возле кровати. Хозяин иногда просыпался ночами, когда ему снились кошмары, и тогда он, задыхаясь, нащупывал веер, чтобы обмахнуться. В такие моменты молодой человек, будто терялся и не знал, где он находится. Мастер Лю защищал хозяина даже во сне. Ему уже доводилось прогонять хулиганов в парке и кусать тех, кто хотел незаметно украсть кошелек хозяина. Жаль, что сны нельзя было покусать. *** - Извините, Шэнь лаоши, но я не могу оставить Бин-Бина себе. Мин Фань расцарапал вчера ему нос, а тот загнал его на люстру. - Ладно, я пристрою его, Нин Инъин. Шэнь Юань взял обрадованного щенка и тот весело заголосил, словно подражая человеческой речи: - Лаоши, лаоши! Пушистый комок забегал вокруг нового хозяина, периодически наскакивая на его ноги. - Какое ты имя дала ему?.. - Всего лишь прозвище Бин-мэй. Бин-Бин. Разве он не напоминает рисовый шарик? Щенок после знакомства с душем и расческой и вправду напоминал меховой шарик на ножках. Песик смешно засеменил вслед за Шэнь Юанем, повиливая хвостом. Лю Цингэ был не так рад новому постояльцу, как его хозяин. Он обнюхал щенка, нахмурился и наподдал ему лапой. Щенок заскулил и помчался к Шэнь Юаню. - Мастер Лю, не обижай малыша, лучше возьмите и учите его! – молодой человек почесал за ухом черного песика и поставил ему миску с едой. – Бин-Бин, скорей угощайся, моя рисовая булочка. На спокойной морде овчарки появились сердитое раздражение и досада. После еды собаки чуть не подрались за спальное место возле Шэнь Юаня, а Бин-мэй еще и погрыз хозяйский тапок. Но вместо того чтобы наказать, Шэнь Юань взял Бин-мэя в постель. Щенок, словно дразня, показал в сторону Лю Цингэ розовый язычок. Мастер Лю возмущенно залаял. Со следующего дня Бин-Бин сам с разбегу забирался ночевать к Шэнь Юаню, и сон хозяина - поразительно! - стал крепче. Но в груди Мастера Лю остался неприятный осадок. Он никогда сам не просился в постель, и его не приглашали. С возрастающей ревностью Лю Цингэ наблюдал, как радуется хозяин, играя с глупым, капризным щенком. Почему Шэнь Юань больше не читает вслух ему свои истории, а вместо этого позволяет лизать себя маленькому наглецу? Может быть, Лю Цингэ сам бы не прочь вылизать хозяину лицо! Эй, глупый щенок, не трогай мои игрушки! Но Бин-мэй с радостью не только грыз игрушки, но и портил мебель, а потом виновато тыркался носом в ногу Шэнь Юаня. Щенок быстро выучился простым командам и даже таким дурацким, как «танцевать». Когда Бин-мэй попытался принести веер Шэнь Юаню вместо Лю Цингэ, терпению овчарки настал конец, и он отметелил щенка. Но Бин-мэй с щенячьей свирепостью атаковал Лю Цингэ в ответ, и хозяину пришлось разнимать драчунов. Мастер Лю впервые ночевал на кухне, а не возле кровати. Перемирие в семье настало, когда в квартире завелась крыса. Шэнь Юань запрыгнул в испуге на диван вместе с ноутбуком, а Бин-Бин смело ринулся в бой, но бешеное животное прыжками с громким писком загнало маленького щенка в угол, вместо грызуна. Мастер Лю, грозно зарычав, бросился защищать малыша. Он загрыз крысу, но та успела его цапнуть за лапу. Вскоре у Мастера Лю поднялась температура, и он впал в лихорадку, страдая от боли в распухшей лапе. Он начал бредить и скорбно подвывал, боясь, что из-за бешенства он набросится, в конце концов, на хозяина. Шэнь Юань хоть и обработал лапу, но не смог остановить заражение и отвез верного друга в лечебницу. Врач предупредил его, что собака может укусить его, и тогда пса усыпят, но он верил в Лю Цингэ. Ветеринар предложил сразу усыпить овчарку, но Шэнь Юань тут же загородил пса собой, он сам вызвался дежурить у ложа пса. Бин-Бин крутился от беспокойства. Он никак не мог определиться: хочет ли он, чтобы Мастер Лю выжил, или нет. Он почти отчаялся найти нового хозяина в таком большом городе и делиться своим сокровищем не желал. Но, с другой стороны, он испытывал уважение к преданности и смелости Мастера Лю, который защищал хозяина до него. Бин-Бин еще не мог сам в полной мере сопровождать Шэнь Юаня. К тому же, дорогой хозяин выглядит таким расстроенным и больным из-за страданий Лю Цингэ. Бин-мэй покопался в сумке Шэнь Юаня и достал игрушку-грызушку в виде меча с пищалкой. Хозяин утешал больного: - Мастер Лю такой хороший пес. Позвольте теперь этому хозяину позаботиться о вас. Потерпи еще немного Мастер Лю, и лекарство подействует. Тише, тебе не с кем тут драться, здесь нет врагов. Ты еще узнаешь меня, Лю Цингэ? Пес глухо затравлено рычал и лаял в ответ. Шэнь Юань сидел возле койки любимца и с опаской аккуратно прижимал к себе овчарку. Мастер Лю поскрёб лапами по его коленям, словно отталкивая. - Я принимаю твою заботу, Лю Цингэ, но не могу покинуть тебя. Хочешь пить? Мастер Лю тоненько коротко взвыл. Хозяин не понимал его истинной жажды. Жажды борьбы, разодрать чье-то горло зубами, стремление нападать, нападать и защищать. Хозяин в большой опасности, пока Лю Цингэ лихорадит и он в плену инстинктов. Люди глупы, доверчивы, они потеряли свой страх. Лю Цингэ боялся, что очнется со вкусом крови хозяина на языке. - Ну, тише-тише, - Шэнь Юань потрепал пса и поцеловал его в лоб. Звонкий лай щенка перепугал хозяина и, замершую от нежностей, овчарку. Бин-Бин стоял на задних лапах и держал в пасти игрушечный меч. Щенок сжал пару раз челюсти, и игрушка смешно как-то пискнула-булькнула. - Спасибо Бин-мэй, что принес нам любимый меч Мастера Лю. Молодец, ты тоже тревожишься о Мастере Лю? Нет, но о нем беспокоится хозяин. Грызя и разрывая игрушку на части, Мастер Лю испытывал облегчение. Вернувшись из больницы, овчарка стала терпимей относиться к черному взбалмошному щенку, профилактически рыча и гоняя его на улице и в квартире. Щенок прятался от Лю Цингэ на коленях Шэнь Юаня, и тот всегда кормил его вкусняшками. Бин-мэй очень любил, когда хозяин его гладил, и каждый раз нарочно бодался головой о его колени. Лю Цингэ на это только поднимал уши и недоуменно склонял голову. Этого щенка точно коты не воспитывали? Когда Шэнь Юань ругал наглёныша за испорченные вещи, то Бин-мэй всегда прижимал ушки и таращился снизу вверх большими слезящимися глазами, жалобно при этом скуля. Доброе сердце Шэнь Юаня таяло, и он начинал ласкать мордочку щенка, после чего они с ворчащим Лю Цингэ убирали комнату.