Чикаго в огне.

Чикаго в огне. Всю ночь лил дождь, не переставая ни на минуту. Казалось бы, Рия должна была спать спокойно, особенно теперь, когда крыша не протекала, было электричество и армия бесстрашных за дверью, но ей не спалось. Почему-то с Эриком ей было спокойней. Он не покидал её мысли. Девушка то и дело ворочилась в постели, пытаясь думать о чём-то другом, но мысли упрямо возвращались к нему. Самое страшное, что она фантазировала о нём, вспоминала его голос, слова, его прикосновения, и в голове возникали непристойные образы. Ей было ужасно любопытно, смог бы он на самом деле доставить ей такое удовольствие, какое обещал прошлой ночью. Хотя она и чувствовала, что смог бы, вопрос был в том, насколько она была готова к этому. Рия слишком давно не была с мужчиной, да что там, первым и единственным мужчиной в её жизни был Ал, они дружили с детства, и дружба незаметно переросла в любовь. Парень заботился о ней, защищал от всех и вся. В один из вечеров, после праздника они переспали. Все было не так, как она ожидала и представляла, — вместо безграничного наслаждения, что ей описывала Сири, была ужасная неловкость и нестерпимая боль. Рия ещё долго не решалась повторить. Конечно, потом всё наладилось, — они строили совместные планы на жизнь. Ал был на год старше неё, и они вместе приняли решение, что он выберет Бесстрашие, а Рия через год присоединится к нему. Но, видимо, у судьбы были другие планы. Девушка тяжело перенесла его потерю, ведь больше у неё никого не было. Мысли о прошлом перебили её сон окончательно. Рия встала и налила себе чай, до рассвета ещё далеко и надо было себя чем-то занять. Она притянула к себе стопку бумаги и начала перебирать их в поисках чистых листов. В руки попал тот самый помятый лист с изображением Эрика, Рия вздохнула, рассматривая черты. Да, этот мужчина определённо опасен для неё. Её разбудили голоса за окном, она медленно подняла голову со стола. Шея затекла и теперь болела, некоторые листочки прилипли к щеке так, что ей пришлось их отдирать. Девушка выругалась — надо же было отключится за столом! Рия быстро оделась и вышла во двор с кусочком мыла и зубными принадлежности. Закончив умываться и почистив зубы, она ещё раз мысленно поблагодарила парней за чистую воду. Затем приготовила лимонад и как раз опускала кувшины на дно колодца, когда её окликнул Джини: — Эй, Рия, ты что там делаешь? У тебя что вода не течет из крана? Парень подошёл быстрым шагом. Он был вооружён как и те, что остались ждать его на дороге. — Привет, Джин. Нет, кран исправен, я лимонад охлаждаю. — Рия улыбнулась парню, замечая его удивление. — Как? — спросил Джини, наклоняясь к колодцу. — Ну, на дне колодца холодно, и, так как холодильника у меня нет, это лучший способ. — Черт, Рия, как ты додумалась до этого? Это же гениально! — восторженно сообщил он. — Нет, Джини, так делали испокон веков. Так что я обычная девушка, — ответила она. — В любом случае, ты не обычная. — Спасибо, я могу привыкнуть к комплиментам. Парень смутился, но продолжил допрос: — А мясо? Ты его тоже держишь там? — Не всегда, мясо обычно солю. Он вздохнул на её ответ. — Ты знаешь, что не должна жить так? — Как «так»? — Ну, это же мучение! Я уверен, что могу достать тебе холодильник. Она знала, что он смог бы, но не хотела. Ей хватало всего, что они сделали для неё, пусть и по приказу Эрика. — Спасибо, но мне нечем его оплатить. — Черт. Послушай, мы с Питом можем его тебе подарить, они совсем не дорогие. — Нет, — сказала она строго, — если вы попытаетесь притащить мне холодильник, я сильно рассержусь и обижусь, и в конечном счёте оставлю вас без барбекю и пирога! — А ты умеешь уговаривать. — Засмеялся парень. — Мне пришлось научиться. Когда живёшь в приюте, надо учиться отстаивать свои права. А где, кстати, Питер? — Он в лагере, я в патруле, решил поздороваться, прежде чем приступить к охоте. — Хорошо, я рада, что ты решил поздороваться. — Конечно, мы же обещали путаться у тебя под ногами. — А я говорила, что совсем не против. — Джини, хватит болтать, нам пора, — крикнул высокий мужчина, который не сводил с неё взгляда. Рие стало как-то не по себе. — Иду командир! Ладно, Рия, я пошёл. — Будь осторожен, — крикнула она вслед отдаляющемуся парню. — Буду. Твоя стряпня стоит того, чтобы выжить. — Ты назвал мою еду стряпней?! — Я уже ушёл. — Засмеялся он. — Я сама убью тебя. — Ничего не слышу! Конечно, он все слышал. Девушка, рассмеялась, она и представить не могла, что у неё возникнет мгновенная симпатия к Лихачам, по крайней мере, к этим двум, а ещё по одному она уже скучала. Наверное, тяга ко всему, что связано с Бесстрашием у неё в крови. Через час она вытащила холодный напиток из колодца и направилась в лагерь. Мужчины из её фракции готовились к работам, собравшись в небольшие группы, женщины как обычно смотрели за детьми и занимались готовкой. Рия обратила внимание на вооружённых до зубов Бесстрашных, среди них был и Питер, парень сразу заулыбался при виде неё и помахал рукой. — Привет, хочешь холодный лимонад? — Она держала в руках кувшин и стаканы. — Да, Господи, ты спасительница! Здесь жарко, как в аду. — Питер взял один из стаканов и терпеливо подождал, пока девушка нальёт холодный напиток. — Нет, просто на тебе слишком много одежды, — заметила Рия. — Знаю, Лидер настоял на полной боевой экипировке. Он выпил всё залпом, девушка ещё раз наполнила ёмкость. — Понятно. Она обернулась, инстинктивно почувствовав на себе взгляды. Рия увидела парней, что стояли в стороне, — это был Демиен со своими дружками, теперь они будут обсуждать её, наверное, уже приписали Питера в её любовники. Она снова посмотрела на парня, тот заметил её озадаченное выражение лица. — Что-то не так? — Питер поверх её головы уставился на парней. — Нет, всё хорошо, — соврала Рия. На самом деле они очень качественно портили ей жизнь все то время, как она себя помнила. — Не ври, ты изменилась в лице. Он твой парень? — Демиен? Нет, Боже упаси. Он просто идиот, который любит много болтать. — Хочешь, я отрежу ему язык? — спокойно предложил парень. — Что? Ты же шутишь, верно? — Она подняла на него взгляд, но его симпатичное лицо выражало полное спокойствие, никаких эмоций. Их что, специально тренируют в Бесстрашии на такой приём, как: «Не-догадаешься-шучу-я-или-нет». — Зависит от твоего желания, одно слово и… — так же спокойно продолжил Питер. — Нет, Питер, не надо ему ничего отрезать, — засуетилась она. Если они ещё и публично проявят к ней заботу, то её жизнь точно превратится в ад. Весь день Рия провела в общине, они готовили семена к посеву. В какой-то момент к ним присоединилась Сири, девушка сразу оттащила Рию в сторонку. — Это правда? — Девушка смотрела на подругу полным удивления взглядом. — Смотря, что именно тебе рассказали. — Рия скрестила руки на груди и приготовилась услышать новую легенду про свою персону, и Сири не заставила себя ждать: — Ты провела ночь с одним из них? Как это было? Это тот зеленоглазый горячий парень, что сейчас снаружи? На мгновение её сердце чуть не выпрыгнуло из груди, она решила, что Эрик здесь, но когда девушка упомянула зеленные глаза, Рия поняла, что речь шла о Питере. — Сири, помедленнее, я не успеваю за твоими вопросами. — Вздохнула девушка, скрывая своё разочарование. — Ты же знаешь, что я сейчас лопнул, если не расскажешь. — Нечего рассказывать. Я не проводила ночь за тем занятием, что ты подумала, и нет, это не тот парень. Питер замечательный, и они с Джини мне здорово помогли. Но никакого скрытого подтекста в нашем общении не было. — Так, стой, я запуталась. А кем был тот, кто ночевал у тебя? — Их Командир, но это неважно, правда. Ты же знаешь правила: никаких связей с чужаками, тем более, из Бесстрашия. И Эрик всего лишь охранял меня. — Так он страшный? — Кто, Эрик? Нет, вернее, я не смотрела на него в этом плане, — соврала Рия. — Черт, ты так останешься в старых девах! — Сири подошла к ней вплотную. — Послушай, детка, Ал не вернётся, и ты не должна жить так. — Ого, за сегодня ты уже не первая, кто мне это говорит. — Видишь, значит, я права. Ты просто стала затворницей, он бы не хотел для тебя такой жизни. — Откуда тебе знать? — Рия поняла, что была резка, девушка не заслужила такой грубости. — Прости, но это моя жизнь, и я именно этого и хочу. — Детка, это просто секс, хотя бы попытайся насладиться процессом. — Когда-нибудь попытаюсь. — Улыбнулась она. — Вот и хорошо, так этот красавчик не входит в твои планы? — Девушка указала на окно, за которым стояли Питер и пара Лихачей. — Нет, не входит, он весь твой. Закончив на сегодня работу, Рия направлялась домой, когда её окликнул Питер, он выглядел растерянным: — Рия, можно я провожу тебя? — Конечно, ты в порядке? — Да, да, конечно. — Он обернулся. — Ты чем-то напуган? — Я? Нет, конечно, я, чёрт возьми, Бесстрашный, и ни одна смазливая мордашка не напугает меня. — Смазливая мордашка? — Черт. — Сири? — Господи, да! Она соблазнила меня, понимаешь? — У парня был совершенно дикий взгляд, и Рия не удержалась от смеха. — И? — Что и? — Вместо того, чтобы провести хорошо время, ты решил сбежать? — Не суди меня, чёрт возьми! В конце концов, я на работе. — Питер, твоя смена закончилась. — Все равно, — он хотел ещё что-то добавить, когда из конюшен донеслось громкое ржание. Они замерли и уставились туда, а ещё через секунду двери распахнулись, выпуская табун напуганных лошадей. Кони неслись прямо на них сломя голову. — Это нехорошо, — только и успел проговорить парень. — Туда! — крикнула Рия и сорвалась с места. Он последовал за ней. В паре метров лежало поваленное дерево, и девушка укрылась за ним, Питер в последний момент успел прикрыть её своим телом, навалившись сверху, когда лошади, одна за другой, перепрыгивали через их укрытие и них самих. Грохот был ужасающий, как будто они находились в эпицентре урагана. Наконец всё утихло. — Ты в порядке? Не ушиблась? Он встал и помог ей подняться. — Вроде нет. Питер, их что-то напугало. — Знаю, Рия, ты должна идти в дом. Но из помещения снова раздалось ржание. — Там остались животные, Питер, нельзя ждать! Если зверь там, у бедного коня нет шансов. — Я проверю, что там. Уходи. — Нет, я не оставлю тебя одного. — Я вооружён, не спорь со мной. — Хорошо, я подожду снаружи. — Нет, чёрт возьми! — Мы теряем время, пока спорим. А что если там Мерфи? Она обогнула парня и побежала к дверям. Мысль, что слепой старик сейчас был один на один с безумным зверем, окончательно сбила её страх. — Рия! — Парень побежал за ней, они ворвались внутрь. В проходе между стойлами стоял конь, он беспокойно переступал с ноги на ногу, длинная верёвка приковывала животное к деревянной балке, не давая ему убежать. — Надо освободить его. Питер сделал шаг на встречу, но тут же животное стало на дыбы и громко заржало. — Нет, Питер, стой! Он напуган. — Девушка вышла вперёд, она знала, что сможет его успокоить. — Тише, мальчик, всё хорошо, — прошептала Рия, — я не обижу тебя, тише. — Конь опустил массивную голову, позволяя ей коснутся себя. Рия погладила его осторожно, она дотянулась до верёвки на его шее и начала с ней возиться, узел был слишком тугим. В какой-то момент конь резко дёрнул головой. Он буквально сбил девушку с ног, вставая на дыбы, Питер оттащил Рию в сторону как раз в тот момент, когда откуда-то сбоку раздался ужасный рёв. Парень обернулся, но у него не было шансов, животное рвануло к ним и тогда раздались выстрелы. Много выстрелов. Рия зажмурила глаза, когда животное упало прямо на них, выбивая воздух из лёгких. Боль пронзила тело девушки, она замерла от шока и тяжести туши. Рия попыталась пошевелиться, но ничего не вышло. Она начала задыхаться, понимая, что долго не протянет, попыталась позвать на помощь, но не знала, как это сделать, до неё доходили голоса от куда-то издалека, и те всё больше отдалялись. Наконец воцарилась тишина и наступила темнота. Блядь, надо было выбирать Бесстрашие. Это были последние мысли прежде, чем она отключилась. Рия очнулась в окружении военных, ей по-прежнему было больно дышать, но, по крайней мере, на ней не было огромной туши животного. — Как ты? — Питер стоял рядом. Только сейчас она заметила, что у парня перевязана рука. — Питер, прости, это моя вина. — Рия попыталась сесть, но тяжёлая рука смуглого мужчины заставила её лечь обратно. — Это не твоя вина, он, как обученный военной подготовке, должен был знать, что подвергает вас обоих опасности. — Я не оставила ему выбора. — Она хотела его защитить, не хватало ещё чтобы из-за неё у парня были проблемы. — Я действительно быстро бегаю. — В любом случае, всё в прошлом. — Мужчина встал и отошёл, оставляя их одних. — Питер, я не знаю, что сказать. — Рия, ты же слышала, что сказал Фор, — всё уже в прошлом. — Что случилось? — Джини забежал в конюшню. — Это был медведь? — Да, блин, а теперь кто-нибудь объяснит мне, как он оказался тут, миновав ваши посты? — Набросился на него Фор. — Фор, мы охраняли и проверяли всё тщательно, он не мог пройти мимо нас незаметно, — проговорила синеволосая девушка. — И тем не менее он прошёл. — Может и нет, — Рия произнесла это, сама не ожидая. Все взгляды обратились к ней. — Может, он пришел из-под земли? — Это как? — Джини подошёл к девушке, только сейчас увидев её, он сел рядом, но не посмел спросить, что с ней, так как командир ждал ответа. — Здесь есть несколько больших дыр, они ведут в подземные катакомбы. Если я помню правильно, это были линии метро. Мы, будучи детьми, играли здесь и обнаружили одну из них. Кстати, она находится позади вас, в одном из стойл. — Почему ты сразу не сказала? — Вы не спрашивали. Фор просверлил её взглядом ещё пару секунд. Девушке показалось, что он собирается читать её мысли. Она отвела взгляд. — Хорошо. К вечеру они все ушли. Рия осталась одна, как и хотела, легла в постель. Полевой врач сказал, что всё с ней в порядке, но запретил выходить на работу хотя бы пару дней. Конечно же, Рия не собиралась отслеживаться. На следующей день она пришла на работу, как и положено. — Рия, ты должна быть дома. Врач предупредил меня, чтобы я не нагружала тебя работой. — Все хорошо, Дана, я здорова и могу работать. Ты же знаешь, я не могу позволить себе отдых, к тому же мне нужны деньги. Женщина посмотрела на девушку настороженно, Рия даже прочла в её взгляде жалость. — Хорошо, тогда ты поедешь в Бесстрашие с Дином и Ари, надо отвезти туда кофе и кое-какие продукты. — Ладно, спасибо. — Я видел твою девушку. — Фор сел напротив Эрика и протянул мужчине отчёты. — Мою девушку? — Странным было не то, что он сказал «твою девушку», а то, что Эрик понял, о ком речь. Образ Рии сразу возник в памяти, и мужчина сжал челюсть. — Ну да, кстати, она молодец, — продолжил мужчина. — Дай угадаю, той девушкой в конюшне, о которой говорили с утра, была она. — Эрик откинулся на спинку кресла. После целой ночи, проведённой в кабинете, у него ныла каждая мышца. — Так точно. — Я так и знал, что нельзя было оставлять её одну, — устало сказал Лидер. — О, она была не одна, Питер был с ней. — Питер? — Эрик замолчал, внезапно возникшее чувство ревности поразило мужчину. Какого чёрта с ним творилось. Сейчас он должен был прочитать отчёт, затем отправиться в Эрудицию, а он хотел только найти Питера и набить ему морду, хотя бы потому, что тот подверг её жизнь опасности. — О чём задумался? — Да так, слушай, может расскажешь мне сам, что в отчёте по пути на парковку, чтобы я не терял время? Мне надо к этой суке Джанин. — Хорошо. Они вышли из кабинета и направились к выходу. — В общем, животное было в конюшне. Так как мы прочесали всю территорию, я не мог понять, как оно там оказалось, ведь мы проверили каждый угол Дружелюбия, тогда Рия сказала про катакомбы. — Вот чёрт! — Как он сразу об этом не подумал? — Фор, кажется, я кое-что понял. — Что? — Помнишь, когда мы обследовали лаборатории Эрудиции после инцидента? Мы ничего не нашли, они обещали, что уничтожили все образцы. А что если у них есть секретные лаборатории под городом? — Блядь. Это имеет смысл, животные могли сбежать, оставаясь незамеченными. — Вот именно, нужно организовать разведку и проверить все катакомбы. Я не хочу, чтобы творения этой безумной сучки уничтожили город. — Я займусь этим. — Фор открыл дверь, они вышли наружу. — Отлично, а я пока постараюсь не прикончить её. — Эрик вытащил ключи из кармана, когда Фор остановил его. — Эрик, спасибо, что стараешься не убивать Джанин, — виновато сказал он. — Я же обещал, пока эта сука нужна Трис, никто не убьет её. Кстати, как там Трис? — Уже лучше, сегодня она попыталась встать сама. — Фор уставился куда-то в пустоту, он выглядел разбитым. Эрик понимал, чего стоит скрывать эти эмоции каждый гребаный день. — Это хорошая новость, — подбодрил он друга. — Да, пожалуй. Кстати, о хорошем, это разве не Рия? Эрик посмотрел в указанном направлении, и да, это была она. Девушка стояла рядом с пикапом Дружелюбия, её длинное голубое платье развевалось под дуновением ветра, волосы были собраны на макушке, она подписывала бумаги, должно быть, о сдаче товара. Девушка словно почувствовала его взгляд, она подняла голову и уставилась на него. — Мне пора. — Фор поспешил удалится, когда девушка направилась к ним неуверенным шагом. — Хорошо, держи меня в курсе. — Эрик снова посмотрел на Рию. — Привет, — пролепетала она. — Привет, Рия. — И почему ты должна быть такой красивой? — Эрик, я хотела поблагодарить тебя, тогда ты ушёл, и я не… — Ее голос дрожал, интересно, почему. — Тебе не за что благодарить меня, я выполнял свою работу, — перебил он её. — А ещё я услышала разговор Питера и Джини, ты послал их починить крышу и всё остальное, я бы хотела заплатить. — Отлично, надо бы найти этих придурков и как следует надавать им пинков. — Опять-таки, Рия, ты должна им, так что договорись с ними, если решила не принимать мою помощь. — Я не просила о помощи, и они не возьмут денег, так что я заплачу тебе. И за карандаши тоже. — Карандаши не стоят ничего, они просто валялись на дне шкафа, и,тебе они нужнее. Она промолчала, пытаясь скрыть разочарование от бесчувственности его ответа, но Эрик уловил нотки грусти. Воцарилось молчание на долгие минуты, они просто стояли, смотря друг на друга. Какого хрена с ним творится? Эрик пытался сопротивляться сильному влечению к девушке, но ничего не выходило, она притягивала его так сильно, что он был готов схватить её и поцеловать прямо на глазах у всего мира, наплевав на всё. Но, слава богу, у него хватило ума не делать этого. — Просто назови мне цену, так мне будет спокойней, — прошептала она. — Хорошо, я выставлю тебе счёт, — так же тихо ответил он. — Отлично, только я заплачу, как только закончится сезон, и мне заплатят. — А что если я немедленно потребую платы? — Ухмыльнулся он. — Прости, но мне действительно нечем тебе платить в данный момент, — ответила Рия совершенно растерянным тоном. — У тебя есть то, чего я хочу больше всего, — прохрипел он. — И ты это знаешь. — Если я пересплю с тобой вместо того, чтобы заплатить, я почувствую себя падшей. — Улыбнулась она. — Тогда переспи со мной, потому что хочешь этого. — Эрик! — Рия, мне пора. Я дам тебе время, и, когда мы снова встретимся, ты скажешь, что решила. Пока.