Чикаго в огне.

Чикаго в огне. Прошла неделя, Рия усердно пыталась привыкнуть к новой жизни. Теперь она была Бесстрашной. В связи с тем, что ей надо было пройти обучение, она жила в общежитии вместе с неофитами, которые не особо были ей рады, — может, потому, что их разбудили посреди ночи и заселили к ним новенькую, а, может, и потому, что уже вся фракция знала, что эта новенькая любовница самого Лидера. Конечно, они не предъявляли претензии ей в лицо, но за спиной шептались, избегали её и, где бы она не появлялась, сразу же переставали говорить, словно девушка была шпионом. Рия так же молча терпела и издёвки командиров. Она решила, что пройдет этот этап жизни стойко, — в конце концов, все успокоятся и оставят её в покое. После общих тренировок она оставалась в яме почти до утра, отрабатывая удары, метая ножи и бегая. Она была в конце списка по баллам и ей нужно было если и не догнать их, то хотя бы пройти экзамен достойно. Эрик, слава богу, не появился ни разу, только Питер и Джини то и дело посещали учения и при каждой возможности пытались поговорить. Но девушка пыталась не привлекать излишнего внимания к себе, поэтому ограничивала общение до банального «привет, как дела, хорошо». Она так часто повторяла это «хорошо», что уже и сама начала верить, что у неё всё хорошо. Но на самом деле было плохо. Плохо и больно. Она любила Эрика всем сердцем. Она любила его, а он предал её. Рие не привыкать потерям, ведь ещё пару лет назад она оплакивала Ала, но, чёрт возьми, боль, которая жила в ней сейчас, была не сравнима с той. Рия встала с холодного мата и устало зашагала по направлению к дому, — ей нужно было забрать вещи матери, своя одежда была вся в грязная, и она просто не успевала её стирать. Девушка приняла быстрый душ и собрала всё необходимое в спортивную сумку. Она вышла почти бегом, последнее, что ей сейчас было нужно, так это столкнуться с Эриком или с его женой. Но Рия завернула за угол и влетела в Него. Ей не надо было поднимать голову, чтобы увидеть, кто держит её, — запах мужчины, его крепкое тело она не спутала бы ни с кем другим. Эрик инстинктивно обнял её, не давая упасть им обоим. — Рия, — он произнёс её имя так, словно они в данный момент занимались любовью, а не стояли на лестничном пролёте. Девушка вырвалась из его объятий, хотя прижаться к нему было первым порывом, она приложила усилие, чтобы не подчиниться ему. — Эрик, не надо, — прошептала Рия. Ей надо было убираться отсюда, пока желание наброситься на него и начать раздевать не взяло верх. Он был чертовски хорош, может, Рия и убеждала себя, что всё в прошлом, но это было не так. — Что не надо? — Ни говори ничего, не трогай меня, не смотри на меня! — Она по-прежнему смотрела на его грудь, нельзя было поднимать взгляд выше. — Рия, посмотри на меня. — Нет, не хочу, — обманула она. — Знаешь, чего я хочу? Хочу всё забыть, хочу, чтобы этого не было, нас не было. — Отлично, давай, забудь. Она ушла, так и не увидев его лица, и чем дальше девушка уходила, тем труднее было делать шаги. Рия остановилась на очередном повороте, прислонилась к стене и заплакала. Эрик уже почти неделю не покидал катакомбы, он дежурил по две смены и даже устроил себе логово в одном из подвальных помещений. Но, к его большому сожалению, ничего не происходило. Лифт перестал работать, словно его и не существовало, только изредка защитная система подъемника издавала скрежет, блокируя и запуская пусковой механизм, что говорило о том, что он все-таки здесь есть. Эрик предполагал, что Джанин заподозрила, что её секретную лабораторию раскрыли, и теперь сидит тихо. Возможно, её кто-то предупредил, кто-то из Бесстрашия, а это значило, что им придется еще и искать крота среди своих. — Ты ещё здесь? — Фор зашёл в маленькое помещение. Он поморщился, уставившись на друга. Эрик одарил его безразличным взглядом сквозь дым от сигареты в зубах. Лидер только убрал ноги со стула, чтобы командир смог присесть напротив. — Ты хотя бы ешь что-нибудь? Или только виски? — Ну почему же, здесь полно еды, крысы, например. — Эрик почесал подбородок, у него была уже приличная борода. — Неплохая закуска. — Тебе нужно пойти домой, — иди прими душ, побрейся, поспи. Или хотя бы наори на кого-нибудь на худой конец. Ты превращаешься в призрак самого себя. — Я думал, ты слишком умён, чтобы верить в призраков. — А я думал, ты слишком силён, чтобы прятаться под землёй. — Я не прячусь, — вздохнул он, но Эрик не был уверен в своих словах и поэтому добавил: — а, может, и прячусь. — У неё всё в порядке. — Я не спрашивал. Если ты не заметил. И вообще мне всё равно. Она послала меня и дала ясно понять, что я ей не нужен. — А чего ты ждал?! Ты притащил её из Дружелюбия, заставил перейти сюда, дал ей ложные надежды на совместное будущее и даже не потрудился сказать, что ты женат. — О, я слышу слова Трис, даже могу различить её интонацию. — В частности, она так и выразилась. Дословно. — Что ещё она думает обо мне? — Что ты козёл. Конечно, она не так выразилась, но я бы не хотел вдаваться в подробности. — Понятно. — Эрик, сидя здесь, ты ничего не изменишь. — А я и не собираюсь, я дал нам с Лидией шанс. Начать сначала. — Странный шанс, и как ты начинаешь сначала? Избегая её? Да и зачем тебе это? — Затем, что она не отстанет от неё. Не теперь, когда знает, что я влюблён в Рию. По крайней мере, пока я с ней, у Рии есть шанс на нормальную жизнь. — Я правда не понимаю, как тебе удается хреновую ситуацию сделать ещё дерьмовей! — Поверь, Тоби, я сам не знаю. Но это неважно. Как там Трис? — Вроде ей лучше, но меня беспокоит её слабость и постоянная тошнота. — Она ничего не говорила тебе? — О чём? — Да так. — Если Трис беременна и не сказала об этом Фору, значит, у неё были на то причины, и Эрик не хотел вмешиваться в их личную жизнь. — Может, вызовешь ей врача? — Она не хочет, она хочет пообщаться с Рией, но я не знаю, как это устроить. Девушка всё время в яме. Она тренируется часами и до, и после занятий. — Не надо её так загружать, Фор! — Эрик почувствовал укол сожаления, он не хотел, чтобы Рия изнуряла себя. — Она и так пройдет экзамен. — Вообще-то, это её инициатива. — Что говорят её друзья? — спросил Лидер, поднимаясь на ноги. — Тебе же не интересно, — подколол его друг. Эрик не ответил, он забрал куртку и вышел. На поверхности погода была хорошая, после долгого пребывания в темноте ему понадобилось некоторое время, чтобы привыкнуть к яркому свету восходящего солнца. Мужчина сел за руль, он собирался привести себя в порядок и наконец проверить, как там дела у Рии. Лидер спешил. Он знал расписание Лидии и собирался уйти из дома до того, как она вернётся после ночного дежурства. Эрик так и сделал: он принял душ, переоделся и в спешке забыл ключи от машины. Чертыхаясь, он направился обратно, когда на лестничном проёме на него налетела Рия. Мужчина не поверил своей удаче. Он и не думал, что будет возможность снова к ней прикоснуться, но сейчас он держал её в объятиях. Рия избегала взгляда, но он знал, что она в курсе, кто её держит. Он испытывал неистовое желание поцеловать её, возможно, раздеть и заняться сексом прямо здесь и сейчас, но они обошлись парой фраз, после чего она убежала, дав ему ещё раз понять, что он потерял свой шанс на отношения с ней. Рия успела занести вещи в общежитие и вернуться до начала учений. Девушка встала в строй, не избежав удивлённых взглядов как неофитов, так и командира. — Так вот какие привилегии бывают, когда спишь с Лидером, — ухмыльнулась девушка, что стояла рядом. Рия промолчала на колкое замечании, она даже проигнорировала смешки парней. — Всем заткнуться! — Командир Рон остановился перед Рией. — Что это на тебе? — спросил мужчина, рассматривая её чёрные джинсы с кожаными вставками на коленях и черную майку, которая была вполне обычной, если не считать качество изделия. — Одежда, — ответила она раздражённо. — Я вижу, но она не подходит по уставу. Если поспешишь, то успеешь переодеться до начала поединков. — Но это всё, что есть, остальное в стирке, — запаниковала она. — Это твои проблемы, — выплюнул он строго. — Или переодеваешься, или раздеваешься, но в таком виде ты не будешь участвовать в учении. — Вы хотите, чтобы я разделась? — Рия смущённо подняла взгляд на командира, который даже не старался скрыть злую ухмылку. — Это на твоё усмотрение. Как я сказал, ты можешь пойти переодеться. Рия вздохнула, если она сейчас уйдет, простирает одежду вручную и наденет её мокрой, всё равно она пропустит большую часть занятий, а если останется и разденется, то не факт, что и шикарное кружевное белье придется им по душе. — У меня есть сменка, — сказал тот же голос, что только что говорил о привилегии секса с Лидером. Рия неуверенно повернулась к спасительнице. Девушка была выше нее, смуглая, с черными, как и у неё, волосами, Кристина из Искренности, если она правильно помнила. — Что пялишься? Иди переодевайся, чёрная сумка с красной банданой в раздевалке. Рия благодарно кивнула и побежала в душевые. У неё заняло пару минут, чтобы переодеться и вернуться, теперь у девушки появилась надежда, что, возможно, они со временем её примут и перестанут дразнить при первой же возможности. Но зря она радовалась, Кристина по-прежнему была холодна. Да что с ними такое? Изнуренные после тренировки неофиты еле стояли на ногах, когда командир объявил о предстоящей игре. Сегодня вечером их выводят на полигон. Коренные Бесстрашные с радостью приняли новость в отличие от остальных, включая и Рию. Девушка не знала, чего ожидать, она стояла как всегда в сторонке. — Всем в общежитие, через час чтобы были готовы, поезд отходит ровно в семь и не секундной позже! Кто не успеет, отчисляется автоматически. — Рон довольно ухмыльнулся своей тираде и покинул яму. Рия снова качнулась в несущемся, как ураган, поезде. Она прошла к концу вагона, не желая участвовать в лишних разговорах и пытаясь избежать осуждающих взглядов инструкторов, она была слишком усталой для всего этого дерьма. Очередной поворот буквально снёс её с ног, девушка ударилась плечом об железную обшивку, падая на разбитые колени. Рия была готова выть от боли, но не была готова проявить слабость на глазах всех тех людей, которые презирали её. Девушка попыталась встать на ноги, сейчас её автомат, казалось, весил целую тонну, что ещё больше затрудняло задачу. Сильная рука схватила её за локоть и поставила на ноги. Она ахнула, когда Эрик поправил её оружие. Он опёрся об стену рукой рядом с её головой и положил её руку на свою, таким образом сделав ей поручень, чтобы она могла держатся на ногах. — Спасибо, но я могу справиться сама. — Девушка попыталась убрать руку, но он не пустил её сделать это. — Тебе надо научиться держатся на ногах, — сказал он строго. — Знаешь, это чертовски сложно, когда не чувствуешь ног. — Рия опустила взгляд на свои ботинки, он сделал тоже самое и чертыхнулся. — Какой у тебя размер? — О, конечно, он понял, что эти огромные ботинки ей велики, поэтому не было смысла врать. — Тридцать восьмой, — вздохнула она, девушка не была уверена, должна ли она рассказать, как её обувь магическим образом исчезла, пока она была в душе. — Тогда почему на тебе обувь Бигфута? — Я потеряла свои берцы, вернее, их спрятали, пока я мылась. — Ты сказала инструкторам? — Рону. — Рия вспомнила, как тот ухмыльнулся и подозвал к себе высокого парня-охранника, приказывая тому разуться. Девушка была в шоке, она надеялась, что Рон отправит её на склад, ведь она бы успела вернуться вовремя. Но ей ничего не оставалось, кроме как поблагодарить угрюмого парня, который теперь стоял в одних носках, и надеть его берцы. — Понятно. — Эрик достал из кармана мобильный и нажал на кнопки, не сводя с неё взгляда. Он отдал короткий приказ, и она не расслышала точно, о чём он был, но поняла, когда поезд начал тормозить, скрипя колёсами по рельсам. Он отошёл от неё и встал посреди вагона, привлекая удивлённые взгляды неофитов и командиров. — Эрик, в чём дело? — Мор подошёл к лидеру, он явно был озадачен таким поворотом. — Внимание, сейчас ваши инструктора преподадут вам очень важный урок, — обратился Эрик к растерянным неофитам, показательно игнорируя командира. Все замолкли, внимательно слушая Лидера. — Инструктора, подошли ко мне! — Из толпы вышли вперёд две девушки и, естественно, Рон, который и так стоял рядом. — Снимите обувь. — Зачем? — удивилась Белла. — Мне надо повторить? — От строгости его голоса Рия покрылась мурашками. Она наблюдала за ним, не в силах оторвать взгляд. — Нет, лидер. — Они сняли свою обувь и встали в ожидании дальнейшего приказа. — Теперь девушки наденут вашу обувь, — сказал он спокойно двоим мужчинам, — а вы — их. Воцарилось долгое молчание, после которого они всё же подчинились. Конечно, девушкам удалось легко натянуть берцы мужчин, а вот тем пришлось потрудиться. Естественно, им не удалось полностью всунуть ноги в маленький размер. Они подняли вопросительные взгляды на Лидера. — Отлично, теперь вы покидаете вагон и добираетесь пешком до места назначения. — Но, Эрик, нам придется идти ещё километра три, не меньше. — Вот и отлично, не теряйте время. Если я узнаю, что вы поменялись обратно, выкину вас нахуй из фракции. Понятно? — Так точно. — Вот и хорошо, пошли вон. У вас тридцать минут, не больше. — Когда четверо Лихачей покинули вагон, он обратился к неофитам. — Вы поняли, в чем состояла суть данного урока? — Нет, — почти в один голос ответили они. — В том, что инструктора в ответе за своих ребят, и они должны убедиться в полной и нужной экипировке бойцов. А главное, запомните, никогда не делайте сотоварищам того, чего не хотите, чтобы делали с вами. Рия проглотила комок в горле и смахнула навернувшиеся слёзы. Поезд двинулся с места, но она так и осталась сидеть. — Почему ты не сказала Фору? — Он навис над девушкой, как грозовая туча. — Зачем? У него и без меня полно забот. Тем более, что его там не было сегодня. — Вы и есть его основная забота, он достаточно опытен, чтобы не приносить на работу личное. Но я говорю не про сегодняшнее, судя по слухам, тебе совсем не сладко здесь, но ты почему-то не жалуешься. — Я привыкла, что меня не особо любят. — Пожала она плечами. — Может, потому что ты не позволяешь себя любить, — сказал он теперь помягче. — И кому это я не позволила себя любить? Тебе? Так ты кроме себя никого не любишь и не способен на это. Хотя бы взять то, что ты сейчас устроил, ведь теперь они точно не спустят это мне, а про ребят я вообще молчу, — они получили явное доказательство, что я твоя подстилка! — Вот как, ну ладно, теперь ты сама по себе. Я больше не вмешиваюсь. — Да я так и думала! У тебя это вошло в привычку, — затаскивать меня в дерьмо и оставлять разгребать все самой. — Что ты называешь дерьмом? Бесстрашие? Наши отношения? Мои чувства к тебе? Что именно, Рия? Она не ответила, да и он не дождался ответа. Эрик ушёл на другой конец вагона, скрывшись в толпе. Полигоном оказалась полуразрушенная часть города, было уже слишком темно, чтобы можно было что-либо разглядеть. Эрик приказал стоять на месте и ждать инструкторов, сам же ушел и вскоре стало ясно куда. Спустя пару минут включились огромные прожектора. — Потом свет выключат, — сказал один из урожденных, — нас разделят на две команды, и мы будем бороться за победу. — Как? — спросила Кристина. — Обычно это флаги, — какая команда достанет первыми флаг противника, та и выиграла. — Полагаю, они спрятаны, — продолжила девушка. — Да. Рия не стала вслушиваться в разговор, она отошла в сторонку. Девушка присела на кусок бетона и стянула обувь. После бега в них за поездом она прилично содрала кожу на пальцах, да и пятки были натёрты не меньше. Вскоре подтянулись инструкторы, злые и измученные. — Вы опоздали. — Эрик подошёл не спеша, он курил, а в руке держал большую сумку. Лидер бросил её на траву перед ребятами. — Мы старались успеть. — Белла была единственной из этой четверки, что не выглядела готовой разорвать Рию на кусочки. Может, потому, что она была занята другим, — Белла мило улыбнулась Лидеру, вызывая у Рии приступ тошноты. То, как она смотрела на Эрика, говорило о том, что она одна из тех, кто не раз побывала в его постели. Рия почувствовала укол ревности. Она не имела права ревновать, но, чёрт возьми, она ревновала. — Плохо старались. — Эрик, видимо, не заметил откровенный флирт инструкторши, а, может, и заметил, но явно проигнорировал. — Давайте начнем. Белла, ты с Роном, Мор, ты с Лори. Выбирайте бойцов. Рия почему-то не удивилась, когда её имя прозвучало последним, и досталась она команде Мора. — Разбирайте ружья, пули не причинят вам вреда, но боль запомниться надолго. — Эрик подождал, пока все вооружаться и продолжил: — Сегодня игра немного изменится. Вместо флага вы должны будете найти человека, который будет знать слово-ключ. И вам придется добиться этого слова. — То есть мы должны выбить «ключ»? — спросила Кристина. — Мне плевать, как вы добьётесь слова. — А вы? В какой команде вы? — не унималась она. — А я сам по себе, главное, не попадайтесь мне на глаза, я буду стрелять во всех и в каждого, — ответил Лидер. — Командиры, пишите слова-ключи и дайте их мне. — Да, не хило изменилась игра, — прошептала Кристина, когда Эрик, забрав бумажки, исчез в темноте. Рия вздохнула, предчувствуя, что именно она и станет носителем «ключа». К сожалению, она не ошиблась. — Эй, Рия, подойди. — Когда команда противника отошла достаточно далеко, Мор собрал своих и объявил: — Значит так, Рия у нас носитель ключа. — Он подошёл и прошептал ей «Победа». — А как мы должны узнать, кто ключ? — спросил один из парней её команды, да и она бы хотела спросить, но не была уверена, ответят ли ей. — Вот по этой ленте, — Лори вытащила из кармана зеленную ленту и обвязала Рие бицепс, затем ухмыльнулась. — Почему она? — продолжил возмущаться парень. — Она слабачка, из-за неё мы проиграем. — Она не выдержит пытки, посмотрите на неё! Рия не знала, смеяться или плакать. Они говорили о ней так, как будто её и не было здесь. Они считали её слабой, а, значит, если её поймают, она должна будет молчать, чего бы это ей это не стоило, ведь иначе она никогда не добьется их уважения. А в Бесстрашии уважение было одним из главных ценностей. Лори промолчала на замечание ребят, но не переставала задумчиво ухмыляться. Свет погас, когда команда противника исчезла в руинах. Игра началась. Эрик чертыхнулся, он знал, что Лори выберет Рию. Если судить по записям, что ранее просмотрел, она была той, кто гонял Рию по полной. Девушка не давала ей передохнуть, она заставляла отрабатывать каждый удар, доводя её движения до идеала. В начале он был готов придушить Лори, но заметил ещё кое-что, — девушка не просто следила за Рией, она не упускала её из виду, даже когда та тренировалась одна, после учений. Он ещё не знал, зачем ей это было нужно, но был уверен, что Лори хотела научить Рию всему и делала это по-своему, как могла. Теперь же, она выберет Рию в качестве ключа, и, если её поймают, а её поймают, учитывая, как Рия умудряется попадать в неприятности, она не проговориться, — Эрик знал это, — и команда примет её. Видимо, в этом была суть плана Лори. Мужчина затушил сигарету, он прислонился к железной лестнице колеса обозрения. Раздались первые выстрелы. Ну что же, может, из этого что-то и получится, подумал он, и снял оружие с предохранителя. Эрик взобрался на самую вершину колеса. Отсюда поляна была как на ладони, он смотрел в бинокль ночного видения. Команда Рона пока лидировала, Лидер искал Рию и нашёл её. Девушка была близка к нему, — она спряталась в вагончике, но за ней уже шло несколько человек. Эрик должен был остаться и посмотреть, что будет дальше, но он не смог. Было очень глупо с её стороны спрятаться в таком маленьком пространстве, ведь она загнала себя в угол, но ещё глупее была его реакция. Мужчина быстро спустился и направился к ней. На пути он пристрелил двоих. Эрик даже не посмотрел, из какой команды они были, он спешил. Все равно через пару минут с ними всё будет нормально. Он открыл дверь вагончика, девушка направила на него оружие вместе с фонариком. — Стреляй, — сказал Эрик. Он был рад, что она не растерялась и была готова к атаке, но девушка не выстрелила, она опустила оружие, только фонарик по-прежнему освещал его лицо. — Чего ты ждёшь, стреляй! — Лидер стоял в дверном проёме, он злился. По его плану она должна была выстрелить и убежать, тем самым уйдя подальше отсюда. Конечно, ещё была вероятность, что она побежит по направлению к противнику, но хотя бы на улице у неё будет больше шансов улизнуть. — Нет, я не собираюсь в тебя стрелять, просто уходи, — сказала она тихо, тогда Эрик направил на неё оружие. Пару секунд, он подождал пару секунд, чтобы она смогла оценить всю опасность его действий, но, когда ничего не произошло, он нажал на курок. Девушка упала, она дрожала всем телом, словно была на морозе, но это была реакция на дротик. Эрик подошёл к ней и присел рядом на корточки, выдернул дротик из её плеча. Спустя секунды девушка перестала корчится от боли. Теперь Рия смотрела на него взглядом, полным недоверия, — она до последнего была уверена, что он не выстрелит, но его очередное предательство просто обескуражило девушку. — Ты выстрелил, — прошептала она, словно пытаясь убедить себя, что он сделал это. — Да. — Эрик остался сидеть рядом, он коснулся её щеки, вытирая большим пальцем одинокую слезу. — Тебя по-любому поймают, и ты получишь пулю, я хотел, чтобы ты знала, какая боль ожидает тебя. Рия улыбнулась. — Как это благородно с твоей стороны. — Она привстала, опираясь на локоть. Эрик подхватил её, помогая сесть. — Я знаю, ты злишься, но не надо терять время, иди прячься, твоя команда почти у цели, они поймают парня, а ты должна спрятаться. — О, предлагаешь мне спасаться бегством? Ты удивляешь меня, Эрик. — Мне всё равно, но если они поймают тебя, Рия, будет больно. — Эрик притянул её ближе, теперь их лица были в сантиметре друг от друга. — Поцелуй меня, — прошептала она, касаясь его рта губами. Эрик прижал свои губы к её и вдруг замер. Его глаза широко раскрылись, дрожь пробежала по всему телу, Рия почувствовала вибрацию своей грудью. Она оттолкнула его, мужчина упал на спину и глухо застонал, из его груди торчали два дротика. Девушка поднялась на ноги, она вложила оружие за пояс штанов и протёрла раненное плечо, что всё ещё слабо покалывало. — И не надо говорить мне про боль, я чувствую боль каждое утро каждого гребаного дня. Мне больно каждую секунду, Эрик, ты уже показал мне пример, дал прочувствовать, какого это — болеть. Ты в каждой клеточке моего тела, ты причина моей боли. Поэтому, будь добр, не говори мне о боли. Она подняла фонарик и вышла.