Рассвет холодными лучами обжигал распустившиеся к раннему утру лесные цветы. В Землях Рассвета существуют такие растения, которые во всей своей красе предстают только в восход солнца, их называют оборотнями среди цветов, бутоны смыкаются, как только лучи начинают их согревать. Говорят, ночью они так же уродливы, как и днем, но вот утром...
Мальчик, прыткий и ловкий, сосредоточенно глядит из кустов на один из еще не закрывшихся бутонов, щурится и кряхтит, надеясь убедиться в сомнительной легенде. В Академии он такого не изучал, а верить деревенским сплетням не привык. Раскрытые темно-фиолетовые лепестки, на ощупь как будто бархатные, чуть трепетали от утреннего ветра, Харит не смыкал с них глаз. Не хочется срывать такую красоту и вредить лесу, и пока есть момент полюбоваться, он его не упустит.
В лесу раздается приглушенный волчий вой, следом - лошадиный визг и топот. Харит испуганно обернулся через плечо, бегая глазками и ища, откуда доносится шум; источник был, наверное, слишком далеко - мальчик успокоил себя тем, что успеет убежать из вражеской части леса (Нана слезно просила его не искать приключения на чужой стороне). Но недружелюбный лес затихает, на несколько секунд не слышно даже пения утренних птиц. Харит оборачивается и с досадой смотрит на цветок: бутон закрылся, пока он считал ворон, ну как же! Он раздраженно пинает камушек и направляется к виднеющейся вдали невысокой кирпичной кладке, за которой, как правило, вражеские руны.
Несколько часов назад
Нана, лежа на животе и игриво перебирая цвета топленого молока волосы Харита, снова неугомонно отвлекается от книги, устремляет в карамельные глаза робкий взгляд и лопочет:
- Бабушка рассказывала, что если подарить этот цветок другому человеку, и он распустится, значит, этот человек тебя любит. Как будто даришь кому-то свое сердце, да?
Ее розоватый хвост застенчиво гладит по длинному и спокойно скрутившемуся у ног хвосту Харита. Его окрас, как и окрас ушек, напоминает расцветку саванских кошечек, на песочного цвета шерсти расходятся размытые шоколадные пятнышки. На кончиках кошачьих ушей - кисточки, которые Харит с ненавистью срезает.
- Разве ты уже не подарила свое сердце? - бормочет мальчик и сдерживает улыбку от собственной глупости: вечно он сначала говорит, а потом думает.
Но Нана, наивная и такая искренняя Нана, расцветает от его слов не хуже тех чудесных растений, о которых вот уже полчаса мечтательно рассказывает. От котенка пахнет коричным печеньем, у нее тонкий голос, а еще она смешно запинается, когда говорит быстро-быстро. Харит гладит девочку по макушке и забавно морщит нос, а затем встает и потягивается.
- Не теряй, Ня-на.
- Ты куда собрался? Еще и в полночь...
- Прогуляюсь, а то совсем отвыкну от ветра и леса, поросту в этой крепости мхом, - он улыбается так лучезарно, оголяя ровный ряд зубов и белые короткие клыки, что Нана сдается без боя, только с наигранной обидой дуя губы и отворачиваясь.
Он натягивает на голые ноги легкие сапоги и бесшумной походкой спускается по лестнице. Тише его шагов только дыхание, но Лесли все равно перестает чистить винтовку и замирает на секунду. Вместе с ней у выхода замирает и Харит.
- Надеюсь, не во вражеский лес, - констатирует она тихо, чтобы не разбудить уснувшую внутри робота девочку в углу комнаты.
- Миссис-пират, - деловито дразнится леонин, но Лесли шикает, чтобы он говорил потише.
- Лесли, - шепотом исправляется он, стараясь улыбаться снайперу как можно естественнее, - Я осторожен.
- Как всегда, - флегматично замечает она и бросает на него нечитаемый взгляд, но мальчик уже скрывается за дверью башни.
- Доверилась этому котяре? - усмехается Эсмеральда, тоже спускаясь по лестнице из своей комнаты.
Снайпер фыркает, подмечая полную луну за окном, и снова возвращается к своей винтовке.
- Им доверять - себя не уважать.
В кухне снова наступает тишина.
Сейчас
Руна плохо поддается магии и отрывается от кирпичной кладки с трудом. Харит усердно царапает каменную поверхность в попытке забрать артефакт себе, раз уж не удалось сорвать легендарный цветок распустившимся, но когти стачиваются, а уворачиваться от голема, что ее охраняет, становится все сложнее. Он тратит полчаса на безуспешные попытки украсть драгоценность у врагов, пока на широкой тропе, ведущей к центральной дороге и первой вражеской башне, не слышатся неторопливые размеренные шаги. Шаги человека, очевидно, чувствующего себя здесь хозяином, и Харит с ужасом предполагает, что лицом к лицу столкнется с противником, если не поторопится. Он отвлекается, в попыхах оглядываясь и устремляя взгляд в исчезающую утреннюю темноту, в которой, кстати, видит все равно безупречно, и пропускает удар под дых; голем бьет каменной рукой прямо в ребра, и через мгновенье воздуха в легких не хватает катастрофически. Мальчик падает на землю и тихо шипит, жадно глотая ртом так необходимый сейчас воздух, но тут же замирает, когда видит в нескольких метрах от себя высокую фигуру человека.
Алукард накрывает ладонью рукоять меча, но не вынимает его из ножен, только хмуро вглядывается в размытый в тумане лежащий на земле комочек и подходит ближе.
Что-то щелкает в смуглой голове, Харита передергивает от первобытного страха оказаться схваченным, когда бой еще даже не начался; ушки испуганно вжимаются в макушку, а тело предательски дрожит. Мальчик шипит и неуверенно отползает назад, глядя в лицо пришедшему на шум человеку. Голубые глаза смотрят без злобы, только с легким раздражением и иронией. Алукард выглядит так, будто его разбудили, подмечает связку золотых ключей на поясе юноши, и выдыхает.
- Волчонок, - зовет он и опускается на одно колено перед леонином, когда подходит достаточно близко.
- Я...
Харит сжимает губы и жмурится, отворачиваясь, ожидая меч в горло или остаться совсем без головы, но в тишине леса ничего не происходит. Он трусливо приоткрывает один глаз спустя пять секунд и видит, как Алукард, оглядевшись по сторонам и не найдя рядом свидетелей, с абсолютно равнодушным выражением лица протягивает охотничий нож и терпеливо ждет, пока его возьмут.
- Если собрался красть, делай это быстро.
Харит забирает уже не дрожащей рукой протянутое оружие, спрятав когти, чтобы не поцарапать странника, и шокировано смотрит на удаляющуюся к огням башни фигуру. К черту руну.
Дорога до дома оказывается короче, потому что мальчик срезает путь через почти непроходимую чащу, бежит, не оглядываясь, только за несколько метров перед крепостью останавливаясь, чтобы восстановить дыхание.
Солнце вовсю освещает площадку вокруг каменного строения, а значит, скоро всем пятерым нужно будет выдвигаться в путь.
Три года назад, бал в честь свадьбы Гвиневры и Ланселота
- Только быстро, - раздраженно шипит Алукард собеседнику и расслабляет узел черного галстука. Куча народу в одном помещении вызывает у него ассоциацию мясорубки, здесь, разве что, много света, да и мясо накачивают вином не так усердно, как гостей.
Леоморд кивает в ответ. На серьезном лице появляется облегченная улыбка, рыцарь оборачивается, кого-то ищет. И, по наставлению друга, очень спешит.
Ланселот в другом конце зала ловит его взгляд и застенчиво улыбается, глазами указывая на дверь, ведущую в длинный коридор, а тот, в свою очередь, в покои жениха, без полутора часа - законного мужа Гвиневры. Невеста о чем-то увлеченно болтает с Госсеном, изредка оборачиваясь и ища кого-то в толпе. Когда со стороны окон в зале слышится тихая речь маленькой, но очень способной обезьянки (все жители Земли Рассвета знают, кто может быть хозяином животного), щеки девушки алеют, нить разговора с другом детства теряется, но она упорно продолжает делать вид, что никого не замечает. Клауд находит ее сразу, вот она, его любовь, как всегда безупречно выглядит, даже в этом... свадебном платье.
Как ни странно, он пришел без приглашения.
Госсен замечает смятение Гвен, понимающе улыбается, фыркает и говорит на ухо:
- Ну, иди.
Девушка оглядывается в поисках Ланселота, но среди гостей его не находит, его не видно даже за окнами. Каблучки стучат по каменному полу банкетного зала, она торопится поговорить с Клаудом в последний раз, добегает и без раздумий стискивает в трепетных объятьях, избегая его тоскливого взгляда. Стрелок закрывает глаза, вдыхает лавандовый запах ее волос и обнимает в ответ. Неспешно, как будто не хотел. Как будто пришел не прощаться, а отмечать свадьбу.
На них поглядывают, как на брата и сестру, и Гвиневра этому рада до чертиков. Она накрывает чужие щеки облаченными в белые перчатки ладошками и склоняет Клауда, шепча в губы "Спасибо, что пришел" вместо ожидамого "Уходи, нас могут неправильно понять".
Алукард смотрит на парочку издалека и усмехается, ведь даже если его друга кто-то застанет, проблем у них не возникнет.
Потому что, похоже, невеста знает, под кем и где сейчас выгибается и всхлипывает от удовольствия ее жених.
У закрытой на замок двери в покои Ланселота небрежно брошен снятый с Леоморда фрак.
Алукард проходит мимо фуршетного стола, лениво закидывая в рот какую-то из холодных закусок. Настроение нейтральное, хотя он чувствует себя телохранителем. "Я просто друг очень сильно запутавшегося в себе рыцаря", - флегматично замечает он в уме, поправляя перед огромным панорамным зеркалом надоедливый галстук, но только еще сильнее портя аккуратный узел.
- Я помогу!
Звук исходит откуда-то снизу. Алу насмешливо смотрит в зеркало на низенькую щекастую девочку с розовыми ушками, старается улыбаться как можно менее плотоядно, встает на одно колено, чтобы ей было удобнее "помогать".
- Конечно, - он приподнимает подбородок, пока маленькие пальчики осторожно перевязывают опрятный узел черного галстука - единственного в его гардеробе, смотрит поверх макушки Наны и наконец напарывается на стоящего позади нее мальчишку-леонина, - Волчонок.
Харит, еще тогда с пытливым взглядом и отсутствием интереса к подобным мероприятиям (что делать подростку на свадьбе, зачем его сюда притащили родители?), фыркает и дергает маму за край платья, предупреждая, что отойдет погулять на улицу.
- Ну вот, - кажется, она довольна своей работой. Боец благодарно кивает и гладит девочку по розовым нежным волосам.
- Что бы я без тебя делал.
Он поднимается и бегло ищет в изрядно охмелевшей толпе Леоморда. Не найдя среди гостей своего друга, Алукард решает выйти на улицу, заодно посмотреть поближе на ребенка двух очень способных и сильных магов их необычной кошачьей расы, но в последний момент замечает, как мелькает песчного цвета хвост в арке, ведущей отнюдь не на улицу, а вглубь необъятного поместья. Боец лениво допивает давно уже теплый белый ром на дне стакана, по дороге вручает пустую посуду кому-то из ошарашенных гостей, стягивает с губ дежурную улыбку и решает пойти по следам.
Лестница, покрытая болотного цвета ковром, ведет в правое крыло, к фамильной столовой и различного рода кабинетам, библиотеке и кладовым. Мужчина заглядывает в первую попавшуюся дверь, в конце просторной, заставленной стеллажами комнаты, над раскрытой книгой склоняется четвертый сын Патриарха, Госсен, и, судя по всему, дремлет. Алукард молча проходит дальше, и золотистое свечение из комнаты через пару дверей от библиотеки заставляет шагать тише.
Харит, притихнув, как настоящий хищник, во все глаза смотрит на связку всевозможной формы ключей, повисших в пространстве над небольшим пьедесталом - единственным предметом интерьера в этой маленькой комнатке. Когда мужчина останавливается в дверях, песочное ушко с обрезанной кисточкой испуганно дергается, но леонин не оборачивается.
- Ключи к временному разлому, - шепотом поясняет Алукард, опираясь о дверной косяк и складывая руки на груди, - Они есть у пяти сильнейших древних семей, которые как минимум три поколения занимаются магией. Темной или светлой - неважно.
- Что они дают?
Мужчина сдерживает улыбку от этого чуть хрипловатого юношеского голоса.
- Не то чтобы ты захватишь весь мир, если возьмешь их, но считай это шагом к изучению новых способностей.
Харит закусывает губу, мешкаясь, тянется ладонью к мирно витающим в воздухе золотым ключам.
- Эй, Волчонок, - Алукард разворачивается, чтобы воришке было спокойнее, и уходит восвояси, напоследок бросив:
- Если собрался красть, делай это быстро.
Сейчас
Харит замедлил шаг, когда вплотную приблизился к, казалось бы, кипящей жизнью их крепости. Бессонная ночь дала бы о себе знать, если бы сердце не колотилось, как бешеное, норовя выпрыгнуть из грудной клетки, как неприрученная канарейка, охотничий нож, спрятанный в сапог, неприятно холодил голень. Внутри башни оказалось еще тише, чем в лесу, но никто из команды уже не спал. Из окна второго этажа, взмахнув крыльями, упорхал белый почтовый голубь без груза.
На кухне, сооруженной в полевых условиях, варился рис и пахло свининой. Леонин поморщил нос и поднялся на второй этаж, прислонился лопатками к дверному проему в свою комнату, оглядел еще спящую Нану и молча спустился обратно. В небольшую печь, чтобы поддержать огонь и доготовить завтрак, Эсмеральда закидывала пучки короткого хвороста.
- Нам же не нужно беспокоиться за тебя, да? - вышедшая из кладовки Лесли держала в одной руке подстреленную дичь, в другой - жесткую тонкую веревку.
Харит молча посмотрел ей в глаза и кивнул. Она отвернулась и принялась затягивать узел на лапках перепелки.
- Нана полночи ждала тебя.
- Угораздило попасть в команду к девчонкам, да? - он попытался быть милым.
- Идиот.
Со стороны печки послышалось шкворчание, запах восточных пряностей распространился по всей кухне - хозяйка из Эсмеральды была просто отличная. Харит сел за стол и положил голову на ладошки, лениво наблюдая за тем, как Лесли подвязывает и подвешивает подстреленную птицу, чтобы ощипать.
- Помочь?
- Идет война.
Леонин вскинул брови и растерянно почесал смуглый нос.
- Я в курсе.
У Эсмеральды пропала с губ будничная улыбочка. Харит огляделся, стараясь справиться с ощущением странной нагнетающей атмосферы на кухне, и принялся без интереса гонять по краю стола пару сухих зернышек риса.
- Почтовый голубь принес письмо, - Лесли обернулась, отвлекаясь от перепелки, - Твои родители...
- Не видел их три года, - спокойно усмехнулся мальчик, пожимая плечами.
- Больше и не увидишь.
*****
- Ночью опять были волки?
Леоморд медленно вышел на балкон, присоединяясь к компании одиноко курящего Алукарда. Боец тоскливо смотрел вдаль, в лес, наблюдая за коршуном, гоняющим белого голубя, еще влажные светлые волосы липли к вискам. Он растрепал их и кивнул другу в знак приветствия, в ответ поймав такой же кивок. Рыцарь забрал из когтистой демонической лапы Алукарда помятую дешевую сигарету, глубоко затягиваясь.
- Был один волчонок.
- Ты никогда не хотел бы летать? - морщась от солнца, Леоморд тоже устремил взгляд на коршуна, - Наверное, потрясающе - смотреть на людей свысока.
- Спроси у Кайи, - усмехнулся Алукард, и оба друга тихо рассмеялись, отвлекаясь от неба. Боец закурил вторую.
- У нас поехавшая девчонка, влюбленный полубог, скромный, но благородный наездник, какой-то в последнее время сильно очарованный наемник и электрическая химера с маниакальным расстройством, - Леоморд потер красный глаз и оперся руками о каменные перила, - У нас вообще есть шансы на победу?
- Что бывает, когда привязываешься к кому-то? - спокойно перебивает его Алу, и друг сразу же становится серьезным.
- Этого человека женят по расчету с дворянской девчонкой, которая браку впоследствии тоже оказывается не рада.
Некоторое время они молчат, устремляя взгляд вновь в небо, но не находя там ни коршуна, ни голубя.
- Исключено. В моем случае это невозможно, хотя я знаю, что ты по нему тоскуешь, - Алукард не сильно хлопает Леоморда по плечу, затягиваясь в последний раз и щелчком отправляя сигарету с балкона.
- Если хочешь знать, к чему приводит любовь во время войны, вспомни, когда в последний раз видел Госсена, - рыцарь грустно качает головой, и оба снова немеют на минуту молчания.
*****
- Война многих людей забирает с собой. И я имею в виду не только смерть, - Эсмеральда держит меж смуглых тонких пальцев мундштук, поднимающийся сизый дым ненадолго скрывает тоску во взгляде, когда она затягивается.
Харит сидит на подоконнике, свесив хвост, на девушку даже не глядя. Он болтает ногой, задевая стену и сам себя этим раздражая, щурится, озлобленный, от слепящего полуденного солнца, и смотрит вдаль.
- Знаешь, ни для кого не секрет, что в команде против нас один из сильнейших полубогов, по совместительству твой любовник.
Эсмеральда грустно качает головой, услышав последнее слово, хочет поправить заносчивого леонина, мол, не любовник, а любимый, это ведь разные вещи, но очего-то молчит.
- Очень легко говорить такие вещи, когда сам ни во что подобное не ввязывался, да? - она улыбается ему глазами, зная, что он услышит эту улыбку в интонации, и медленно затягивается снова. Комната впитывает в себя запах кардамонового табака.
Мальчик вздрагивает.
- Или нет? - продолжает она и с интересом наклоняет голову вбок, следя за его реакцией.
Их прерывает вошедшая в комнату Лесли, бросает на Эсмеральду взгляд, и та соскальзывает с края кровати, оказываясь рядом со снайпером и помогая с узлом глазной повязки.
- Наш лес постепенно отбирают, - сообщает девушка, благодарно кивая, и завязывает тонкой резинкой только что заплетенную толстую косу, - Не смогла поймать в прицел девчонку. Она двигалась слишком быстро, особенно между деревьев или стен, поэтому, пожалуйста, - добавляет она с нажимом, - Не ходите по одному. Мы выдвигаемся через час к нашей башне на восток.
Харит спрыгивает с подоконника, разминает шею и покидает комнату первым.
Сборы были недолгими, впрочем, людям, которым, возможно, предстоит проститься со своими друзьями на поле боя, очень легко расстаются с такими вещами, как теплая постель или любимая обеденная ложка. Эсмеральда, как обычно, идет впереди, тратя часть сил на ускорение движений, Лесли озирается по сторонам, держа наготове начищенную с вечера винтовку. Пение птиц слабо приглушает железный топот Кусаки, а маленькая синеволосая Элис тихонько смеется, ловя каждый раз брошенный Наной бумеранг.
На широкой, выложенной кирпичной кладкой дороге очень солнечно, только Харит, как обычно, радужной чудесной атмосфере не доверяет. Если дела идут подозрительно ровно, вероятно, в конце на их удаче отыграется огромной глубины разочарование.
Разочарование.
Он вспоминает об этом слове, когда Нана тянется к леонину своими тонкими детскими ручками и закрепляет в песочных волосах темно-фиолетовый бархатный бутон. Тот, что из легенды. Тот, что раскрывается, если принявший этот подарок человек тебя очень любит. Девочка смотрит на недвижимые сомкнутые лепестки, а Харит - растерянно на ее увядающую улыбку. Боже, только не сейчас и не здесь.
Разочарование.
- Ня-на, - он жалко сдвигает брови и старается звучать как можно убедительнее, - Это, наверное, просто не тот цветок, ну, ты чего?
Эсмеральда коротко оборачивается через плечо, не прекращая шаг, и вздыхает еле слышно: "Это она, наверное, просто не тот человек".
- Все равно очень красивый, да? - Нана опускает взгляд и прячет ручки за спину, так же не прекращая идти. Харит согласно кивает и целует ее в макушку, чувствуя себя самым жестоким существом на планете. Когда девочка вдруг останавливается и оглядывается в поисках своего так и не вернувшегося бумеранга, они наконец слышат испуганный голос робота, невнятное "солнышко" и повторяющееся "где ты, Элис", но уже очень далеко от них.
- ...Она думает, я очень жаден до власти, но единственное, до чего я был жаден - так это до ее любви, - у Хуфры изуродованные руки спрятаны в карманы очень жесткой брони, а голос низкий, как будто из иного мира, и проникающий в сознания. Не то чтобы этот голос способен захватить сознание порядком уставшего от болтовни Алукарда, но определенное впечатление его рассказ произвел.
- Не знала, что ты такой нытик, господи, - усмехается Фанни и со свистящим звуком отрывается от земли, маяча перед глазами двух мужчин на тонких прочных тросах.
- Заткнись, - отправляет ей вслед наемник, и еще громче предупреждает, - Не улетай далеко.
- Она поехавшая, - Хуфра машет рукой, мол, не вникай, я не обижен.
Они оба останавливаются и переглядываются, когда видят выбежавшую из густых зарослей со стороны вражеской территории маленькую девочку лет пяти.
- Это что, шутка? - Алукард вмиг перестает улыбаться, останавливается и приковывает к ребенку взгляд. С пару секунд враги изучают друг друга, пока материализовавшаяся из ниоткуда Фанни, размахивая длинными клинками, с невероятной скоростью летит девочке навстречу. Элис в ужасе распахивает глаза, силясь закричать, но испуганного ребенка подхватывает своими лапами вовремя нашедший ее робот, закрывая своей спиной от кругового взмаха двух острейших мечей. Фанни рычит и всего на секунду становится обеими ногами на землю, чтобы через миг вновь от нее оттолкнуться и...
Алукард стискивает зубы и делает тяжелый рывок к Фанни, прикрывая ее, когда на весь лес слышится оглушительный выстрел. Совсем близко. Критически близко, и снайпер материализуется вместе с поглотившим окрестность эхом от винтовки. Пуля, предназначенная явно для виска Фанни, проходит сквозь плечо Алукарда, и последний, успев перекинуть меч из правой раненной руки в левую, отскакивает в кусты. Хуфра незамедлительно рвется в бой, глаза полубога горят азартом и ненавистью одновременно, но железные лапы хватают его до того, как он успевает дотянуться до девочки внутри робота; "танка" откидывают на землю, тот, ударившись виском, медленно приподнимается на локте, мутным взглядом окидывая заметавшуюся Фанни.
Под ногами у этих двоих на полсекунды дрожит земля, и на ее поверхности появляется отчетливый синий силуэт
ключа.
Алукард из-за толстого дерева видит, как Харит двигается. Как расчетливы и мобильны его движения, как чуть развиваются кофейные локоны, как леонин демонстрирует короткие острые клыки, и все вдруг замирает, замедляется.
- Все-таки украл, - шепчет наемник, тихо шипит от боли, и чувствуя, как пропитывается кровью перчатка, отнимает ладонь от простреленного плеча. Рука плетью падает на пыльную траву.
Фанни пытается выпустить тросы, но руки как будто не слушаются. Разум соображает отлично, но чтобы сделать хоть малейшее движение, приходится приложить немало усилий. Все происходит, как когда тебе снится страшный сон, и по пробуждении ты все еще парализован, а тело не слушается, реагирует замедленно и слабо. Магия у леонинов сильная, достойная внимания, у каждого представителя этой расы - свой стиль, свои умения. Они и правда похожи на кошек. У Харита разрушительная сила, думает Фанни, когда кашляет кровью, а глаза слезятся от поднятой пыли. Она падает на колени, затем набок, когда Хуфра материализуется в огромный магический шар и отскакивает в попытке прикрыть почти бездыханное тело, но раздается выстрел, и почему-то... мимо.
- Что ты делаешь? Отпусти сейчас же! - разъяренно шепчет впервые промахнувшаяся Лесли, скидывая со своего плеча руку Эсмеральды. Последняя, не отрываясь взглядом от
своего полубога, неверяще машет головой и будто в бреду повторяя только одно:
- Не стреляй.
Харит ударяется о магическую сферу и морщится, несмотря на то, что естественная броня ощутимо смягчает удар. Последнее скользящее движение приходится в сторону кустов, он быстро прячется там, поджав уши, и тяжело дышит, прижимаясь лопатками к дереву. Маг слышит отдаляющийся напуганный вопрос "где Нана и Харит?", еще голоса, бегло осматривает Хуфру, поднимающего с поля боя окровавленную Фанни, и вздрагивает всем телом, когда случайно прикасается плечом к чужому плечу.
- Отличная командная работа, волчонок, - горячий табачный шепот в его губы, а после - выбивающий воздух из легких, требовательный поцелуй.
"Это все адреналин," - думает Алукард, когда приникает к сладким приоткрытым губам и накрывает нежную мальчишескую щечку пальцами здоровой руки. "Адреналин," - он убеждает себя, даже когда ногу наемника обвивает дрожащий пятнистый хвост, а ответный поцелуй оказывается таким трепетным и охотным, что сносит крышу. В висках начинает пульсировать, Алу приоткрывает глаза, чтобы взглянуть на невинно сомкнутые русые ресницы напротив. "
Нет," - последнее заключение в покидающей разум голове, когда Харит чуть слышно протестующе мычит и отстраняется весь распаленный, облизывая чуть припухшие, преступно соблазнительные влажные губы. Ему так идет окровавленный след на смуглой щеке, наемник готов испачкать его всего, а потом, если потеряет голову, сожрать без остатка. А Хариту нехорошо. Или наоборот. Он оборачивается и торопливо оглядывается, не видел ли их кто, но когда возвращает мутный невидящий взор, Алукарда рядом нет.
Только ничто больше не мешает ему увидеть бездыханное тело Наны с перерезанным горлом в нескольких метрах от дерева.
