***
Он хмурится, когда Ярослава тяжело дыша, ворочается и стягивает плед ниже его своих плеч. Печка уже давно прекратила греть машину и со временем в ней стало холоднее. Парень сразу же покрывается мерзкими мурашками, передергиваясь. Вадим подтягивает плед наверх, накрывая не только девушку, но и себя почти с головой. Она продолжает ворочаться с одного бока на другой, несколько раз попыталась скатиться с горячей груди парня и снова раскрыться, но Вадим в самый последний момент удержал плед на девушке. Не хватало ему еще для полного счастья залипнуть на ее... Кхм, да и на что там смотреть? Кожа и кости — убеждает себя Вадим, но взгляд все равно опускается на интригующую, прикрытую теплым пледом, женскую грудь. Следователь прикрывает глаза, со злостью осознавая, что мужская заинтересованность не дает ему покоя, в то время как думать о подобном — последняя вещь в его жизни, что он будет делать. — Ярослава, — Вадим обращается к ней тихо, пытаясь понять, спит Ярослава или все-таки ворочается из-за неудобного спального места. Он приподнимает лицо девушки на себя, и замечает, как сильно заалели ее щеки, а лоб покрылся холодной испариной. — Нет, нет, нет… Только не сейчас, — шепчет он обессиленно и легонько тормошит девушку. — Ярослава, тебе нужно одеться. Сейчас же! И как можно скорее! Она совсем неохотно открывает глаза, ощущая пылающий жар в слабом теле и медленно сдвигается набок, стянув почти весь плед с парня на себя. Вадим наблюдает за удивительно тихой девушкой, потянувшись к своим вещам, быстро одеваясь, желая выбраться на свежий воздух. В машине стало слишком холодно всего за несколько часов, а на улице уже смеркается. Им нужно как можно быстрее продолжить путь, и как можно дальше уехать от Господина Гордеева и его цепных псов. Они же находятся у него под самым носом! А Вадим, как никто другой, изучил крепкую хватку Господина Гордеева и острый нюх его подчиненных. — Я помогу, — он настроен весьма решительно, наклоняется к ее вещам и поддает их девушке, которая начинает задумчиво хмуриться. — Справишься сама? — уточняет парень, наблюдательно отмечая, что она точно чувствует себя неважно и с особым усердием садится, опираясь спиной на дверцу машины. Сонная. Бледная. Измученная. Растрепанная и подавленная. Ярослава кивает и дожидается, пока Вадим полностью оденется, обуется и выйдет из машины. Только тогда она начинает одеваться сама, но не спешит, так как тело слишком слабое под влиянием высокой температуры. У нее начинает прорываться кашель, на который реагирует Вадим, стоя на улице, растерянно озираясь себе за спину. Волков досадливо морщиться, неохотно осмысливая свое участие в сложившейся ситуации. Надо же, сколько бы он планов ни продумывал, какие бы запасные ходы и возможности ни просчитывал — с ней все происходит иначе. Он может просчитать все, кроме ее реакций и поступков. Вадим открывает багажник, внимательно рассмотрев одетую девушку, готовую к дороге. — Надень шапку, — требует парень. — У меня ее нет, — слабый женский голос буквально пронизывает Вадима насквозь, и он, неожиданно для себя, смягчается. — Тогда накинь капюшон. Твои волосы еще влажные, — парень быстро складывает сидение, при этом несколько раз косо поглядывая на молчаливую и совершенно потерянную подопечную. — Не вешай нос, я поставлю тебя на ноги за пару дней. Только сперва доберемся до места, где будет безопасно остановиться. Тебе не о чем беспокоиться. — Ты меня утешаешь? — она недоверчиво вздернула бровь, но не повернулась в сторону парня. По ее губам прошлась тень недоверчивой ухмылки. — Сменим машину и несколько дней будем в поселке, пока тебе не станет лучше, — он нарочно не отвечает на ее фырканье, удерживаясь от своих ядовитых комментариев. Ярослава сейчас слишком слабый противник для колких фраз. Она поворачивается к нему лицом и одаряет Вадима колким взглядом. Девушка смотрит слишком долго, чтобы он самодовольно усмехнулся на такое повышенное внимание с ее стороны. — Любуешься? — Закрой багажник. Холодно, — резко выпалила девушка, поежившись. Парень вмиг стал серьезным. Быстро закончил с сидением и закрывает багажник, направившись к водительскому месту, но только потянувшись к дверце, у него в кармане звонит телефон. Следователь напряженно поджимает губы, читая имя контакта, и неохотно подносит телефон к уху. — Волков, объясни мне, что ты вытворяешь, — когда полковник повышает тон — дело действительно дрянь. Эльдар всегда отличался от всех полковников и других руководителей своей разумностью, спокойствием и жестким контролем над эмоциями… Но сейчас совершенно другая ситуация — он взбешен самодеятельностью парня. — Если твой план заключается в том, чтобы угробить всех нас — то поздравляю, с этим ты справился просто на отлично! Ты мне поклялся, что больше не будет сюрпризов, но теперь все твои обещания могут отправиться в сортир вместе с твоим самомнением и манией нарушать все возможные границы и мои указания! — Она в порядке, ничего серьезного не случилось, — почувствовав напор со стороны полковника, Вадим напряженно потирает переносицу, отходя подальше от машины. Он уверено, что девушка внимательно слушает его разговор. — Только… Кажется, она себя не совсем хорошо чувствует. Мы остановимся на несколько дней в оговоренном месте. Ей нужны лекарства. — Как она оказалась в воде? — эмоционально взрывается полковник. — Это случайность, просто недоразумение, ничего… — Отвечай сейчас же! — Эльдар срывается на гаркающий рык, что совсем несвойственно мужчине. Вадим растерялся. — Я ей несколько раз сказал, чтобы она не смела… — он одергивает себя, понимая, что хочет себя оправдать, — она испугалась моих резких жестов и отскочила в сторону. Упала в воду, — выпаливает Вадим практически на одном дыхании. — Я хотел ее вытянуть, но Гордеев приехал раньше. Ей пришлось плыть к берегу самостоятельно. Длительное молчание вызывает бурю эмоций и ускоренное сердцебиение парня. — Полковник? — Я знаю, на каких условиях ты пошел на это дело, Волков. Даже не смей думать, что и на этот раз я буду прикрывать твой проблемный зад. Если с Ярославой что-то случится — ты не только распрощаешься с работой, но и окажешься на сухом пайке, в самом гнилом местечке. В этом я помогу Соколовскому, не сомневайся, — упоминания подобных обстоятельств не смогли не задеть парня. — Угрожаете, значит, — парень холодно констатировал факт, ощущая, как в нем начинает бурлить гнев. — Я пошел на это дело только по вашей просьбе, полковник, а Соколовский может запихнуть компроматы себе в вонючий зад и закрыть, наконец-то, свой рот. И знаете, мне не даёт покоя одна мысль — каким образом у него оказалась папка моего дела. Не с вашей ли подачи, полковник? — Волков, а тебе, правда, понадобилось столько времени для подобного умозаключения? — съязвил полковник, — когда вернешь домой Ярославу Соколовскую, тогда я верну тебе дело. И не забывай, что она не виновата в твоих разборках с ее братом. Иногда наши родные идут на самые отчаянные поступки, и ты сам испытывал это на своей шкуре несколько лет назад, поэтому войди в положение Соколовских и выполняй свою работу разумно и качественно. Итак, Волков, — снисходительно выдохнул мужчина. — На связь не выходи, я сам буду звонить и докладывать обстановку. И сделай так, чтобы вас никто не видел. О похитителе и похищенной Госпоже Гордеевой уже объявили по всем новостным каналам. Держись от людей подальше. Завтра утром я привезу лекарства. До связи. Вадим слышит короткие гудки и медленно убирает телефон от уха, вдумчиво смотря под ноги. Его распирает от двояких чувств: Вадим ненавидит этого надменного и во всем идеального Соколовского, за которым трясется весь отдел, а его сестрёнка взрывает мозги перепадами настроения и дурными поступками, но несмотря ни на что – он должен ее вернуть домой… Не только ради нее, но и ради себя, своей семьи и собственного чувства достоинства. Соколовский запросто может потопить не только карьеру Вадима, но и его жизнь. Но Эльдар прав — не стоит втягивать измученную девушку в разборки с ее братом, он и сам может разобраться с этим назойливым засранцем, как только вернет Ярославу домой. И обязательно разберется — с удовольствием вправит ему мозги в нужное место. Ярослава — его ответственность и шанс начать все заново. Шанс стать для всех хорошим героем, а не объектом для кривых насмешек и перешептываний за спиной. Он непросто ненавидит Соколовского, он ненавидит этого чертового идеалиста, которому заглядывают в рот, в то время как он вынужден бороться каждый день за шанс стать лучше после всех совершенных ошибок. В этот раз ошибок допустить нельзя. Он справится. Всегда справлялся, и Вадим всем докажет, что тоже может быть хорошим парнем. Следователь садится в машину и посмотрев на девушку через водительское зеркальце, ловит ее очередной внимательный взгляд. Он ощущает, что нужно извиниться перед такой чувствительной и впечатлительной Ярославой за свое поведение и поступки, совершенные не только за сегодняшний день, но ком в горле не позволяет ничего произнести. Вадим давно не ощущал таких эмоций, которые пронизывают спавшую до недавних пор совесть. Надо же. Она на него может влиять, как и этот неизменный острый взгляд из-под ресниц. Парень решает ничего не говорить, а действовать, но как только Вадим проворачивает ключ зажигания, машина совершенно отказывает заводиться. Настойчиво пробуя раз за разом, он только сейчас понимает, что в желании согреть девушку, он забыл о печке, которая быстро посадила аккумулятор старенькой неприметной машины. Вадим крепко вцепился в руль, пытаясь контролировать свои эмоции, но выходит слишком плохо. Он выходит из машины, рассержено хлопает дверью и броско развернувшись, бьет несколько раз носком кроссовка по шине, напоследок приложив кулак по поверхности капота, физически выплескивая негативные эмоции. — Блядь! — гневно рявкнул он. Ярослава, пребывая все время в машине, немного поежилась от агрессии парня, который сейчас пытался понять, каковы их шансы самостоятельно продержаться в лесу, с разряженным аккумулятором и ослабленной девушкой до момента, когда у Эльдара будет возможность вытащить их отсюда. Но времени ждать полковника здесь нельзя, а возможность зарядить аккумулятор напрочь отсутствует. В планы Вадима не входило то, что девушке выдастся возможность поплавать, а позже ее необходимо будет согревать в старой тачке среди холодного леса. — Нам нужно немного пройтись, — с этими словами он открывает дверцу машины. — Обувайся. Сверху накинь мою куртку, — он тянется к своему рюкзаку, достав для себя вторую теплую кофту. — Яра, пожалуйста, быстрее, — взмолился парень, замечая неторопливые движения девушки. Пока Ярослава обувается и тепло одевается, Вадим шустро собирает необходимые вещи из машины, среди которых, к его большому сожалению, не оказывается решения, чтобы зарядить аккумулятор или разбить небольшой лагерь, уменьшая риски в общении с людьми. — У тебя нет плана, — он оборачивается на этот её уверенный тон и насмешливо приподнимает бровь. — Ты не слишком проницательна. У меня всегда есть план, — для большей убедительности парень хмурится… И пытается напрячь мозги, ведь им следует поскорее выбраться из лесной чащи, остановить попутную машину, добраться до поселка и при этом не попасть в передрягу. — И какой же? Замёрзнуть среди леса или дождаться помощи от моего любимого мужа? Он нам с удовольствием поможет побыстрее здесь сдохнуть! Отличный план, Волков! — она не выдержала накала эмоций и огрызнулась. Девушка уже догадывается, что им нужно пройти немаленькое расстояние к трассе и нет другого варианта, как рисковать и ловить попутку, в то время как Гордеев наверняка уже объявил о ее похищении. Она слишком хорошо знает своего мужа, особенно его отношение к ней. Господин Гордеев перевернёт землю верх дном, желая вернуть свою непокорную и заносчивую жену к своим ногам, у которых она просидела весьма долгое время. — Когда ты молчала — нравилась мне намного больше, — он недовольно передернул плечом и, захлопнув багажник, протягивает рюкзак девушке. — Свой понесешь сама, — отдает ей рюкзак, который он почти полностью избавил от тяжелых вещей, но с удовольствием добился едва ли не яростный скрежет зубов в ответ. Ярослава недовольно фыркает, но послушно забирает свой рюкзак и надевает на плечи. Вадим кивает в сторону дороги, и они вместе направляются к трассе.***
— Не хочешь мне помочь? — неожиданно вежливо интересуется парень, когда очередная машина игнорирует его знак «стоп» и они продолжают свой долгий путь по бесконечно длинной дороге. Вадим смотрит на то, как Ярослава странно хромает, но упрямо молчит. Обычно девушки начинают хныкать, и он уверен, что Яра тоже умеет канючить... Только при парне она упорно делает вид, будто превосходно себя чувствует и совсем не нуждается в его помощи. — Я не в том состоянии, чтобы останавливать извращенцев и блистать своим обаянием, — девушка слабо хмыкает, поправляя рюкзак на своих плечах. — Неужели? С Гордеевым ты всегда умело справлялась… — Вадим поздно прикусывает язык, когда она оборачивается, а в ее глазах, если присмотреться, можно увидеть огненные искры. Она отворачивается и продолжает идти, пытаясь проглотить едкие слова парня, но они встали непробиваемым комом в ее горле… Правда всегда бьет больнее всего и по самым уязвимым местам, но ей нужно научиться с этим справляться, иначе дома она не сможет переступить порог своей комнаты. Там не будет легче. Там будет шумно по ее возвращению домой. — Ты тоже неплохо справлялся с рыжей стриптизершей, но сейчас в этом нет никакой пользы. — Почему же? Мне очень льстит твоя внимательность к стриптизершам, которые меня обслуживают, — Вадим нагло усмехается, замечая, что она отводит взгляд и не желает с ним разговаривать на подобные темы. Его это еще больше веселит. — Видела бы ты свое выражение лица, когда она встала передо мной на колени… Ярослава прыснула себе под нос. — Ты невыносим, — покачала она головой. — Это точно. Иногда сам себя вытерпеть не могу, — пожал плечами парень и повернувшись в сторону дороги, очередной раз попытался поймать машину, которая пролетела мимо на ошалевшей скорости, нарочно громко посигналив. — Урод! — выкрикнул он вслед машине, водитель которой проигнорировал Вадима. — Когда мы встречались в участке, ты был весьма милым парнем, — вспоминает Ярослава, украдкой поглядывая на следователя, который не теряет веры в то, что какой-нибудь попутный автомобиль все-таки остановится. — Но, когда я увидела тебя здесь — ты сильно изменился. Ты меня презираешь, но скажи мне — это презрение из-за связи с Гордеевым или то, что ты вынужден находиться в этом месте из-за меня? Вадим останавливается, серьезным взглядом посмотрев в глаза девушке, которая повернулась к нему лицом, преградив дорогу. — Ты не имеешь к этому никакого отношения, — именно сейчас Вадим уверен, что больше не призирает ее. Ярослава не верит его словам, ведь она видела эти взгляды и ощутила изменившееся к ней отношение. — Тогда кто имеет к этому отношение? — она подходит ближе. — Оставим эту тему на потом. Сейчас у нас есть проблемы поважнее, чем выяснение отношений, — отмахнулся Вадим. — Я знаю, что мой брат замешан в твоем… Желании мне помочь. Рано или поздно, но я узнаю, что происходит и зачем ты на самом деле мне помогаешь, — заверяет она парня, который не смог найти ответа на такое решительное заявление. В любом случае правдой делиться он совсем не хочет. Девушка поворачивается к дороге и поднимает руку, подгадывая момент, когда рядом будет проезжать грузовая машина с продовольствием. Шумная железная махина останавливается практически перед парнем и девушкой. Вадим сощурился, но в то же время довольно усмехается. Ну надо же! Мужчина за рулем говорит на иностранном языке, и Вадим вовремя включается в разговор на английском. Ярослава ловит только оборванные фразы, отдалено понимая, о чем разговор. Водитель, милый старичок, одобрительно кивает и приглашает залезть в свою машину, из-за чего оба облегченно вздохнули. Вадим подсаживает девушку и залезает сам, хлопнув дверцей машины. — А ты говорила, что недостаточно обаятельная, — хмыкнул парень, откидываясь на мягкую спинку сидения. — Ты себя точно недооцениваешь. — Мое обаяние не избавит нас оттого, что этот старик может быть извращенцем, — закатила глаза девушка, поежившись. Вадим приманивает ее к себе, и попросив у водителя разрешение, включает печку на всю мощность, направляя горячий воздух на замершую и обессиленную девушку. — Согревайся, дорога точно займет больше часа, — говорит парень, а девушка в ответ тяжело кашляет, но при этом теснее жмется к его груди. Парень снимает капюшон с влажных волос девушки, используя возможность. Она засыпает быстрее, чем по радио доигрывает песня. А Вадим, ощущая тяжесть на груди и теплую защиту в машине, позволяет себе расслабиться и поговорить с весьма болтливым старичком о разных мелочах. — Когда я был совсем молодой, повез девчонку в непроходимую чащу на старой отцовской машине и, знаешь что? Пока развлекались я забыл выключить фары, и тогда пришлось идти к дому больше семнадцати часов. Это были самые кошмарные семнадцать часов в моей жизни, если ты понимаешь, о чем я, — смеется мужчина и Вадим тихо поддается хохоту, прекрасно понимания водителя. Они шли к трассе около часа, и Вадим ни разу не услышал от нее нытья, что даже было странным для девушки в ее положении. Ярослава, его бойкая подопечная, не самая покладистая девушка, и тихой ее назвать никак не выходит. Но, несмотря ни на что, Вадим каждый раз любопытно всматривается в ее горящие глаза, едва ее захлестывает злость или недоумение. Она все еще живая, чувствительная и взрывная Соколовская. — А вы что, в поход ходили? Разговор завязывается долгий, переплетаясь с рассказами старика и откровенным враньем Вадима. — Что-то магнитола последние дни барахлит, но я каждый день в пути, совсем нет времени на ремонт, — бурчит мужчина и переключает каналы. Вадим, перебирая уже высохшие волосы девушки, поворачивается к мужчине, собираясь рассказать о возможных неполадках магнитолы. Улыбка парня обмякает, и он внимательно смотрит на то, как старик хмурится и делает звук радио громе. С магнитолы доносится равномерный, беспрерывный женский голос и совсем нетрудно догадаться, что это новостная волна. Когда следователь отчетливо разбирает свое и имя Ярославы с местным акцентом, то стремительно бледнеет. Эльдар предупреждал о подобном, но Вадим и подумать не мог, что это может случиться здесь и сейчас. Старик, нервно кинув взгляд в сторону Вадима, натянуто улыбнулся и отвернулся в сторону дороги, поджимая губы в напряженную полосу. Волков осторожно запускает свободную руку себе под кофту, которая скрывает подплечную кобуру, и сжимает в руке пистолет. Он не готов к сюрпризам, которые может выкинуть незнакомый водитель грузовика. Ярослава щурится от копошения под щекой и открывает глаза, немного приподняв голову. Встречая предупреждающий взгляд серых глаз, она замерла, затаив дыхание. — Не дергайся, — едва шевеля губами, произносит парень, прижавшись щекой к ее лбу. — Может, сделаем небольшую остановку? Что-то меня прижало, — намекает Вадим, беззаботно пожимая плечами, пытаясь избежать неминуемой стычки с водителем. — Да-да, здесь заправка совсем недалеко, — кивает мужчина, напряженно сжимая руль. — Всего лишь минут пятнадцать. Может, меньше. — Боюсь, до заправки недотяну, — слабо улыбнулся парень. Мужчина весь подобрался, на лбу проявилась испарина от волнения, но несмотря ни на что, он уверенно ведет машину. Старик бы никогда не подумал, что именно сегодня он подберет не просто уставших девушку с парнем, а похитителя и пропавшую жену Господина Гордеева, про которых озвучил женский голос по новостной волне. Описание хрупкой и светловолосой девушки с высоким темноволосым похитителем не остались не замеченными водителем, как и новость о необъятной награде за помощь или любую ценную информацию касательно Госпожи Гордеевой и Вадима Волкова. — Придется потерпеть, парень. Здесь нельзя останавливаться, — водитель и сам только понял, что дорога ведет его по верному пути. Старик потянулся к телефону у руля, и парню пришлось реагировать. — Я так не думаю. Поверьте, вам не нужны неприятности, — тон Вадима холодеет, когда он достает пистолет и наглядно показывает его водителю, который не рискнул взять телефон с передней панели. Его телефон берет следователь и без раздумий открывает окно, выкидывая старенький гаджет, который моментально разбивается об асфальт. — Останови машину! — прорычал парень, крепче прижимая к себе девушку, которая расположена ближе к чужому мужчине. Старик не реагирует на требование Волкова, предполагая, что сможет довезти парня и девушку до заправки и там уже уведомить охрану или же заправщика о своей находке на обочине трассы. Но оружие в руках парня весьма нервирует мужчину со слабым сердцем. — Я сказал — останови машину, — парень замечает дорожные знаки, предупреждающие о приближении к заправке, и неизменно требует остановиться. Вадим поднимает пистолет выше, пытаясь не причинить вред водителю, но в тот же момент напугать возможностью выстрела. — Если ты выстрелишь — мы все разобьемся, — почти невозмутимо пожал плечами мужчина, в то время как с него рекой стекает холодный пот. — Вряд ли ты готов рисковать нашей жизнью, — старик кидает долгий взгляд на девушку, которая едва заметно оборачивается. — Вадим, не нужно, — слабо шепчет она, заглядывая в его глаза. Женщина по новостной волне озвучила, что парень похитил Госпожу Гордееву из торгового центра, но одного взгляда старику достаточно, чтобы увидеть совершенно другие отношения между похитителем и похищенной женой Господина. Она к нему жмется, доверяет и если бы в машине было больше пространства, непременно вскочила к нему на колени! И мужчина более чем уверен, что, предоставив детальные подробности Господину о своей находке и наблюдении — его вознаградят в разы больше. Водитель, тяжело работающий грузоперевозчиком, никак не готов потерять возможность сдать парня с девушкой лично в руки правоохранителям и заработать целое состояние. Нет... Старик точно заставит их остаться в машине и дождаться полицию, чего бы это ему ни стоило. — Лучше я рискну, чем окажусь мертв через несколько часов, — оглушающий выстрел в водительское окно пугает старика и на несколько секунд он теряет управление грузовика, выворачивая руль. Машину заносит из стороны в сторону, своим кузовом едва не сбивая другие автомобили с дороги, которые начали яростно сигналить в ответ, пытаясь объехать железную махину. Вадима колыхнуло вправо так резко, что он не удержался и стукнулся виском, из-за чего на какую-то долю секунду перед глазами потемнело. Ярослава испуганно вцепилась в парня, в то время как он выронил пистолет, упираясь одной рукой в переднюю панель, а другой прижимая к себе девушку, которая норовила съехать в сторону водителя. Вадим смотрит себе под ноги и совсем не может понять, куда упал пистолет. А когда он наклоняется к своим ногам, слышит щелчок, отчетливо напоминающий о снятом предохранителе своего пистолета. — Лучше бы тебе больше не рисковать и сидеть тихо, — самодовольно хмыкнул мужчина, направляя пистолет в сторону парня, который удачно свалился почти к его ногам. Ярослава резко разворачивается в сторону водителя и полностью закрывает за своей спиной Вадима, который прикасается к виску, который кровоточит. — Все под контролем, — шепчет Вадим ей на ухо, и девушка нервно сглатывает. — У него твой пистолет, — ошеломленно напоминает Ярослава, в упор смотря на оружие, которое мужчина держит одной рукой на своем колене. — Доверься мне, — парень держится уверенно, оценивает обстановку и при этом выглядит удивительно спокойным. Что же... Пытаясь убежать от риска и неприятностей, они очередной раз спотыкаются и наступают на одно и то же минное поле — доверие к чужим людям. — Как он понял? — тихо спрашивает девушка, не отводя затравленного взгляда с водителя, который резко поднял руку с оружием и направил ей в грудь. У следователя есть второй пистолет, но дело в том, что парень спрятал его в рюкзак девушки, которая не осведомлена о таких щекотливых подробностях. — Заткните свои рты! Больше никаких разговоров на русском, — пробасил старик, совершенно не имея понятия, о чем идет разговор на иностранном языке, что, несомненно, вызывает волнение и подозрение в заговоре перед его носом. — Доверься, — повторяет Вадим, и отодвигается на самый край сидения, бдительно отслеживая каждый жест незнакомого мужчины. Он смотрит на дверцу машины со своей стороны, которая закрыта. Внимательно изучает приборную панель и трость за сидением водителя, как, собственно, и реакции импульсивного старика. Парень начинает обдумывать варианты, в особенности тот, чтобы Ярослава самостоятельно достала пистолет из рюкзака, но реакция человека с оружием слишком непредсказуемая. В случае если он взбесится, Вадим не сможет прикрыть девушку и тем более не выскочит из машины на скорости, выламывая закрытую дверцу. Он обязан что-то придумать. По дорожным знакам легко вычесть, что водитель стремительно приближается к пункту неминуемого раскрытия их побега. А чем ближе, тем больше старик становится нервным и растерянным. Вадим, наоборот, обуздал все свои эмоции, анализируя самые выгодные варианты. Водитель сворачивает на заправку, припарковав машину у обочины и несколько долгих секунд смотрит перед собой. Он щурится, когда смотрит на девушку с парнем и понимает, что оставить их двоих в машине — весьма невыгодный для него вариант. Ему совсем не хочется, чтобы такой куш удрал, едва он отвернется и обратиться за помощью к людям с телефоном. Водитель вынужден продумать свой следующий шаг, причем не дать возможности себя обмануть и оставить ни с чем. У мужчины есть пистолет, а значит он здесь главный! — Ты. Пойдешь со мной, — говорит он девушке, которая резко обернулась на слова водителя, неосознанно давая понять, что она частично понимает английский язык. — А ты останешься здесь. Если выйдешь из машины — я прострелю ей ногу. Вадим от ярости сжимает прочные кулаки. Отпускать ее с вооруженным человеком не самая хорошая перспектива, но Волков видит страх в его глазах, а значит такой человек способен выстрелить только при прямой угрозе смерти. Да и вообще, держал ли он хоть раз в жизни в руках пистолет, направляя на людей? Хватка слишком неуверенная. А сколько процентов того, что он сможет выстрелить в невинную и слабую девушку? Следователь считает, что процент приближен к нулю. Но так ли это на самом деле? — Он тебя не тронет, — Вадим попробовал успокоить девушку, но она еще больше вжалась в него и с ужасом следит за направленным в нее дулом пистолета. — Отдай мне свой рюкзак, как будешь вылезать. — И что ты собираешься… — Я непонятно выразился? — старик хватает девушку за руку и потянул на себя, упираясь пистолетом ей в грудь. — Никаких разговоров! Сначала выхожу я, а ты перелезешь через мое сидение. Поняла? — Она не сможет, — вмешался Вадим. — У нее травмирована нога. Упала с лестницы, теперь не может быстро ходить и высоко поднимать ногу. Если вы не хотите привлекать внимание, лучше выйти через мою сторону, — парень перетягивает на себя внимание водителя. — Неужели? Да мне плевать. Ты выйдешь со мной из машины или я оставлю в голове твоего дружка дыру от пули. Выбирай! — разъяренно обещает мужчина, очередной раз рывком потянув ее на себя. В этот же момент Ярослава поражает всех своим не то умоляющим криком, не то болезненным воем, схватившись за свое колено. — Нога! — ей несложно было залиться слезами, ведь она напугана и совсем не хочет оставаться наедине с мужчиной, который размахивает в разные стороны огнестрельным оружием. — Не ори! — мужчина дернул ее за плечо. — Ни звука. Хорошо, выйдете через свою дверь и только попробуйте что-то выкинуть — пострадаете оба, — предупредил их водитель и открыв дверцу машины, спускается на землю, пряча пистолет за расстёгнутым теплым жилетом, прижав оружие к груди. Вадим выхватывает из рук девушки рюкзак, и расстегнув его, запускает туда руку, пытаясь на самом дне найти хорошо припрятанный ствол. — Что ты делаешь? Он сейчас откроет дверь! — Вадим отдергивает руку и спихивает обратно на колени девушки рюкзак, досадно поморщившись. Водить и впрямь быстро оббежал машину, несмотря на то, что тяжело хромает на правую ногу. Старик открыл дверцу, подозрительно прищурившись, недоверчиво смотря на парня снизу верх. — Вылезай. И без резких движений, — парень ловко спрыгивает и, поддерживая легенду о травме девушки, предельно аккуратно помогает ей встать на землю, забрав из ее дрожащих рук открытый рюкзак. Она прижимается к Вадиму, ощущая в нем единственного человека, который может ее защитить. — Слушай, мы правда не хотим проблем. Если тебе нужны деньги, я отдам все, что у меня есть, — Вадим все еще пытается решить ситуацию мирным путем, но при этом держит открытый рюкзак за спиной Ярославы, осторожно запустив в него руку. Направленное оружие в парня, заставляет Ярославу реагировать и прижаться к нему плотнее, этим действием неосознанно закрывая махинации с рюкзаком за своей спиной. — К твоему сведенью за тебя живого отдадут целое состояние, но думаю, никто не будет против, если ты будешь немного хромать… Или не дышать, — мужчина не мог взять себя в руки, его буквально переполняло счастье, волнение и трепет. Ему еще никогда так не везло в жизни! — А ты пойдешь со мной, — он протягивает руку к Ярославе, которая отступила на шаг назад, раскинув руки в стороны, неосознанно загораживая собой парня в защитном жесте. — Нет. Не пойду, — едва подбирая слова на иностранном языке, шепчет она, озираясь в поиске помощи, совсем забывая, что за ее спиной единственный человек, который может бороться даже с голыми руками. — Пойдешь я сказал! — старик, несмотря на преклонный возраст, реагирует броско. Хватает девушку за локоть и тянет на себя, но уже в следующую секунду Ярослава оказывается между двумя поднятыми руками с оружием. Вадим дергает ее назад, вырывая из рук ошеломленного водителя, и заводит девушку за свою спину, при этом практически не моргая, смотрит на старика. Второй же, досадно наблюдает оружие в руках противника, но совсем не хочет отступать от своей затеи. Мужчина уже представил, что купит на вырученные деньги и ему глубоко плевать, что именно придется сделать или чем пожертвовать. Ему нужна она, а он... — Ключи, — Вадим требовательно впивается взглядом в водителя, с которым еще недавно приятно беседовал о разных жизненных ситуациях. Оказывается, в каждом человеке сидит своя тварь. У кого-то она чуточку меньше, а у кого-то чуточку больше. — Без глупостей, — качает головой парень, замечая, как мужчина мучается в своих решениях. — Поверьте мне, для вас это ничем хорошим не закончится. Вас вознаградят, даже если вы предоставите ценную информацию. Совсем необязательно рисковать своей жизнью. — Закрой свой рот! Она пойдет со мной, а ты можешь валить на все четыре стороны или получить пулю. Повторять больше не буду. Проваливай! — выкрикнул мужчина, подойдя на несколько шагов ближе, едва ли не касаясь дулом в грудь парня. — Не мешай мне, — он поддается своей жадности и подумывает в случае сопротивления парня нажать на курок, но Вадим лишь расплывается в легкой, совершенно беззаботной улыбке. Мужчина сбит с толку, нахмурившись. — Прежде, чем наводить пистолет, всегда проверяйте заряжен ли он, — самодовольно хмыкает следователь, и видит замешательство на лице мужчины. Старик делает фатальную ошибку, когда отвлекается на пистолет и Вадим, работая несколькими отточенными движениями выбивает оружие из рук водителя. Не осознавая, что происходит, водитель растерялся, когда всего за секунду оказался под прицелом точно заряженного пистолета и прижат к своей же машине. Следователь, оказывая больший эффект на старика, придавливает рукой его шею. — Ключи, — теперь требование Вадима выполнилось с молниеносной скоростью. — Я вас предупреждал о последствиях, не так ли? — он поднос пистолет ко лбу мужчине, с которого обильней начал стекать пот. Парень не стал терять возможность проучить старика. — Стой! Не нужно, — вмешательство Ярославы было слишком предсказуемо не только для Вадима, но и для алчного водителя, который умоляюще посмотрел в ее сторону. — Вадим, — она напряженно произносит его имя, но парень совсем не пытался навредить мужчине, поэтому отступает. Одного кивка в сторону оказалось достаточно, чтобы мужчина сбежал без обещанных последствий с голыми руками. Вадим открывает дверь и приглашает девушку забраться в машину. Не теряя времени, ведь он точно знает, что старик первым делом помчится к телефону, чтобы уведомить полицию о своем местоположении и уникальной находке, быстро залезает в машину. Следователь выруливает с парковочного места, и набирая скорость, мчится по трассе. Ярослава, находясь в замешательстве от произошедшего, не сводит с него внимательного взгляда. — Говори, — кивнул парень, увидев на ее лице желание узнать ответы на свои вопросы. — Почему ты сразу не забрал пистолет, если он не мог выстрелить? — Ярослава, поддаваясь эмоциям, повысила тон. — С чего ты взяла, что не мог? — усмехнувшись, он лукаво посмотрел на девушку, которая моментально сощурилась. Она перевела взгляд на кобуру, которую видно из-под расстегнутой кофты Вадима и вытягивает пистолет, который был у старика. — Но ты же сказал… Подожди. Здесь одна пуля! — проверив магазин пистолета, она пришла в замешательство. — То есть он мог нажать на курок и убить тебя? — уточнила девушка, слишком эмоционально реагируя на подобный факт. Вадим пожимает плечами склонив голову набок, не увидев причины для лишней девичьей паники. Не выстрелил бы этот старик, даже если сильно захотел. Он трус, а жажда денег на фоне реального срока в тюрьме тускнеет. — Ты псих! Они живы. Это и была его цель побега — просто выжить. План Вадима не состоит в том, чтобы сбежать как можно дальше. Вадима Волкова шантажом заставили оказаться здесь, чтобы после побега он помог ей любой ценой выжить и вернуться домой, минуя все неприятности на их пути. А одна пуля... Пустяк, если сравнить, в какие ситуации он попадал в мире криминала.***
Вадим решает не оставлять привлекающую внимание машину на обочине, и съезжает с трассы, направляется к заброшенному и непроходимому участку дороги за несколько километров от нужного им поселка, на случай, если их кто-то заметил по дороге. Но за грузовиком с трассы совсем никто не свернул, поэтому Вадим решительно выпрыгивает из машины, поторапливая Ярославу. — А если кто-то найдет машину? Что тогда? — спрашивает Ярослава, опускается на землю и сразу ежится, ощущая мерзкий холод, бегущий по щекам и голой шее. — Машина забита продовольствием. Сначала разберут товар, а потом, может быть, кто-то уведомит полицию. Отсюда недалеко есть город с небольшим аэропортом, первым делом полиция и Гордеев будут искать нас там. Изучать видео с камер города, прочесывать местность и опрашивать очевидцев. У нас будет несколько дней, чтобы решить все вопросы, — монотонно рассказывает парень, давая возможность девушке успокоиться и довериться его профессионализму. — Нам далеко идти? — интересуется девушка, замечая, как парень проверяет работу своего огнестрельного оружия и оба пистолета прячет в свою кобуру, больше не допуская ошибки в отсутствии одного из оружия. — Через час ты сможешь отдохнуть. Возьми что-нибудь из машины, нам нужна еда и вода, — парень кивает в сторону машины и подбрасывает ключи, которые она ловко перехватывает. Девушка залезает в кузов и осмотревшись, забирает две бутылки воды, полуфабрикаты, несколько пачек печенья, консервы и шоколадные конфеты, заполняя свой рюкзак доверху едой. Вадим стучит по кузову, призывая ее поторопиться и указывает на дорогу, по коротой нужно идти. Парень идет впереди, девушка передвигается за ним, практически наступая ему на пятки, задумчиво прожигая дыру в его спине. — Андрей не ошибся в тебе, — вдруг произносит она, но совсем не видит, как густые брови парня сдвинулись к переносице. Зря она поднимает такую тему. — И Эльдар был прав — тебе можно доверить свою жизнь. Спасибо. Спасибо, что не оставил меня, когда рядом появился Гордеев. И спасибо, что не дал этому... Мерзкому типу причинить нам вред, — Ярослава не знает, как выразить благодарность, не имея на данный момент ничего, кроме слов. В любом случае она больше не хочет напряжения в общении с парнем — Я благодарна тебе, Вадим, как и моя семья. Парень не оборачивается, и с каждым ее словом суровеет все больше. Знала бы она настоящую благодарность своего брата — никогда не говорила о таких вещах Вадиму Волкову прямо в спину. Наносит удары и совсем этого не осознает... — Ты же дашь мне позвонить Андрюше? И родителям? Я за ними очень соскучилась… — девушка воодушевилась своей идеей и возможностью услышать голос родных людей. Уже столько времени прошло! — Пока не стоит им звонить. Свяжемся с ними, когда будем в России, — парень проинформировал ее весьма сдержанно. — Но почему? У тебя же есть телефон уже сейчас, — возмутилась девушка, удивленно вскинув брови. — Яра, я уже дал ответ на твой вопрос. Ты сможешь позвонить своим родителям и… Андрюше, когда мы будем в России, — приторно-ласковым голосом повторил Вадим, выделяя имя Соколовского с максимальным раздражением. — Но это нечестно! — Именно. Так и есть. Считай, что с недавних пор ты живешь только благодаря моим нечестным правилам, — усмехнулся парень, повернувшись к ней лицом. Качая головой и драматично раскидывая руки в стороны, он пожимает плечами, в ответ замечая ее грозный взгляд. Мало того что его телефон каждый день разрывается от сообщений настырного брата Ярославы, Вадим совершенно точно не намерен давать упрямым Соколовским связь и обсуждение плана по телефонной линии. И даже то, что его гаджет невозможно отследить, он все равно настроен категорично. Никто и ни от чего в этой жизни не застрахован, особенно он Господина Гордеева. — Я понимаю, что у тебя сложные отношения с моим братом, но это не значит… — Яра, — он остановился и повернулся к ней лицом. — Ты ничего не понимаешь и понимать не нужно. Делай, как я говорю и совсем скоро ты будешь дома. Услышала меня? — его тон требовательный, и он ясно дает понять, что больше не желает обсуждать подобные темы. — Услышала, — сдалась она, покорно кивнув. — Хорошо. Уже темно, если ты не заметила, а нам нужно добраться к поселку как можно быстрее, поэтому не нужно отвлекать меня пустыми разговорами, когда я вспоминаю дорогу. Договорились? — Договорились. Ярославе легче с ним во всем соглашаться, чем слушать о неприязни или о том, какая она непосильная ноша и проблемная подопечная. Что же... Это была только первая ее попытка, не так ли? Всю дорогу они идут в тишине. Дом оказался на краю малонаселенного поселка в совсем безлюдной местности. Старая калитка скрипучая, и совсем никого не удержит, если кто-то из чужих навестит этот дом. Во дворе несколько сараев, пустая будка, вокруг непривычная для поселка тишина. Здесь как-то... Жутко. Когда они заходят в дом, Ярослава включает свет и осматривает строение с хрупкими стенами и облезшими обоями. В одной небольшой комнате находится нечто на подобии кухни, а точнее, пару полок с посудой и стол со двумя стульями, у стены расположена кровать и несколько комодов. Рваная гардина на окне слегка колыхается из-за ветра, пробивающийся через рыхлые доски подоконника. Штукатурка хлопьями падает с потолка на голову Ярославе, заставляя ее отступить в сторону и оглянуться на Вадима, который слишком сильно хлопнул входной дверью. Этот сарай больше напоминает строение для содержания животных, чем дом для ночлега. — И мы здесь будем несколько дней? Может... Ты что-то напутал? — уточняет девушка и на ее лице следователь считывает брезгливость и недовольство. Да, она явно отвыкла от такой жизни... Точнее, вовсе и не привыкала. — Принцессе не нравится? Могу вызвать такси к вилле с очаровательным видом на море, — жестко чеканит Вадим каждое слово, разочаровавшись в ее ценностях свободы. — Нет… Прости… Просто здесь так холодно и сыро, — она кашляет в кулак. — Можно я ненадолго прилягу? — она смущенно смотрит на единственную в комнате небольшую кровать с кучей одеял и большими перьевыми подушками. Только от одного взгляда на кровать усталость вдвойне накрывает с головой. Парень кивает, разрешая девушке расслабиться и отдохнуть, в то время как он сам располагается у самодельной печи в поиске дров. Он подсматривает за ней, когда она снимает только обувь и его курточку, залезает на кровать и укутывается пыльным одеялом, поднимая на него жалостливый взгляд из-под ресниц. — Сейчас я растоплю печь и станет теплее. Пока парень занимается печью и добычей тепла, Ярослава не сводит с него глаз. Она ложится набок и позволяет себе наконец-то расслабиться после такого долгого и насыщенного дня. Щеки снова запылали, в груди стало тяжело, а веки закрылись. Она буквально провалилась в сон от бессилия. Вадим, закончив с печью, обратил внимание на уснувшую девушку. Подошел ближе и внимательней присмотрелся к бледному лицу с ярко-красными щеками, досадно покачав головой. Он подтянул одеяло повыше, укутывая девушку и сел рядом. Вадим позволяет себе прикрыть глаза от усталости. Денек вышел тяжелым. В его кармане вибрирует телефон. Только на этот раз звонит не полковник — он точно знает. Это Соколовский, который только что узнал, что его сестра еще не в безопасности на полпути домой, а бог знает где с ненастным ему Волковым. Вадим раздражается только от одной мысли, что должен разговорить с Соколовским и решает, что не сейчас. Не сегодня. И может быть, даже не завтра. Он работает, хорошо работает, но за долгий результат ответит, когда Ярослава будет дома. Следователь со злостью проводит по сенсору смартфона и, кажется, еще немного больше силы и стекло под нажимом пальца просто треснет. Соколовский всегда добивается внимания, поэтому после скинутого звонка, он начинает писать сообщения, которые градом посыпались на телефон Вадима. «Слушай сюда, ублюдок, если ты допустишь еще одну ошибку — я сделаю все, чтобы ты пожалел об этом. Думаешь, я ничего не знаю? Полковник лично докладывает о происходящем, в то время как ты прячешься от меня, как крыса!» Вадим корит себя за то, что не выключил телефон и не отложил его в сторону. Он читает сообщение, возрождая в себе чувство ненависти к Андрею Соколовскому, когда совсем недавно пытался отпустить эту непосильную для него ненависть. Хотя бы на время, пока помогает Яре, которая совсем ничего не подозревает о своем брате, который ведет себя, как полный отморозок. «И лучше бы тебе не знать о том, что будет с твоими мизерными яйцами, если с моей сестрой что-нибудь произойдет. Но знаешь, недавно я узнал, где сидит Пес с его подельниками, и поверь мне, прописать тебя рядом на койке с этими тварями совсем нетрудно» Волков оборачивается на девушку, которая зашевелилась под одеялом и свернулась в маленький комочек. Он долго смотрит на безмятежное нежное личико, впервые за долгое время на нахмуренные брови и не льющиеся рекой слезы. Он знает, что Ярослава сильнее их всех и обязательно справится со всеми трудностями… Но как же его раздражает этот высокомерный Соколовский, который отдает ему прямые приказы и открыто угрожает! Был только он рядом с этими язвительными речами, Вадим мы с радостью поучаствовал в драке, избавляясь от внутреннего напряжения. «Заканчивай игры, Волков. Работай. И не смей прикасаться к моей сестре» Не прикасаться? Вадим кривит губы и хмыкает. С чего бы ему хотеть прикоснуться к капризной и скандальной девчонке? Он всего лишь собирается ее очередной раз согреть теплом своего обнаженного тела и это, конечно же, знать Соколовскому необязательно.