Бой с тенью

Кристиан очнулся от зыбкого, утягивающего куда-то в пучину забытья, будто вынырнул из холодной черной воды. Перед глазами в полумраке клубился дым, в пальцах тлел неаккуратно свернутый косяк, голова лежала на мягкой подушке. — Крис… — приглушенно протянул рядом знакомый голос. — Мм, — вяло отозвался альфа и медленно поднес самокрутку к губам. Даже затягиваться было лень. Рассеянный взгляд скользнул вперед. Кристиан лежал на спине, а потому сперва увидел свой живот, потом обтянутые джинсами ноги, серые носки, банкетку перед кроватью со сваленными на ней вещами, потом окно до пола, со стоявшей перед ним низкой кадкой с цветами. Напротив был только дом из темного кирпича, подсвеченный неяркими фонарями, очень близко, почти окна в окна. С огромным трудом он поднял руку и поднес запястье к глазам. Циферблат часов блеснул, отражая свет, цифры плавно двинулись по кругу, меняясь местами. Альфа напрягся, нахмурился, будто пытаясь силой мысли поставить разбежавшиеся значки на место. И, о чудо, они послушались и замерли: пять утра с небольшим. Сколько он уже торчал здесь? Кристиан не помнил. Помнил ярость, охватывавшую его, когда он представлял, как Рыжего ругает его парень. Помнил злость на Эрика за то, что он… такой. Помнил, как старый приятель, знакомый ему со школы, протянул ему с порога косяк. — Итан… — почти одними губами произнес Кристиан и скосил взгляд на лежащего рядом альфу. На секунду показалось, что Итан где-то очень далеко: потом расстояние сжалось, и альфа оказался на расстоянии менее чем вытянутой руки. Он тоже лежал на спине и глаза его были закрыты. Ко лбу прилипли пряди русых волос, мятая футболка задралась. Руки были сложены на груди, а самокрутка тлела в пепельнице, стоявшей на одеяле между мужчинами. Губы Итана дрогнули, но ответить он был не в силах. Кристиан попытался вспомнить, какой сегодня день недели и какие у него планы. Выходило плохо. Он затушил скуренный под фильтр косяк, с трудом подполз к краю кровати и свесил одну ногу. — Итан, я сделаю кофе? Не открывая глаз, друг пробормотал что-то утвердительное в ответ. Кристиан спустил с кровати вторую ногу. Усилием воли заставил себя сесть — тут же закружилась голова и заплясали точки перед глазами. По пути потерявшись в крохотной квартире, он таки добрел до кухни. Кофемашина, на деле довольно базовая, сейчас казалась просто каким-то монстром с тысячей кнопок и отсеков. Кофейные зерна были, откинуть крышку Кристиан догадался, а на какую из разбегающихся кнопок нажать, было вопросом. Спустя некоторое количество времени он уже сидел на барном стуле, пил американо, обжигая язык, и тупо смотрел в телефон. Наконец-то выяснилось, какой сегодня день, и дел у него должно было быть много. Как он доехал до дома, альфа не помнил. Зато знал, что ему таки удалось принять желанный душ и проспать около часа. После этого и еще двух чашек крепкого кофе, когда аж затряслись руки от резко подскочившего давления, сознание наконец прояснилось и ему стало немного лучше. В прояснившееся сознание тут же проникла идея, что нужно срочно найти Эрика. Любым способом. Наверное, только это нездоровое болезненное желание и держало его на ногах, когда Кристиан, решительным шагом шел к учебному корпусу, бросив машину чуть ли не посреди парковки, потому что сконцентрироваться и припарковаться нормально не представлялось возможным. Он подозревал, что выглядит плохо. Усугублял ситуацию еще и выбор одежды: все черное, и кашемировый свитер, и джинсы, и куртка и даже кроссовки только подчеркивало бледность лица, красноту глаз и резко выделяющиеся на коже следы той драки. Но зато вещи подходили под настроение, как и погода. На сером безрадостном небе не было и намека на солнечный луч, ощущалось сыро и холодно. Тем не менее неяркий свет все равно слепил Кристиану глаза, а потому голова начинала болеть. На него обращали внимание. Узнавали, ничего не говорили, только провожали удивленными взглядами и шептались. Еще бы, звезда, красавчик, да в таком виде. И почему-то практически у всех омег от этого светилось только больше обожания в глазах. Кристиан растолкал толпу студентов, приближаясь к кабинету, в котором у Эрика была пара. Дверь была приоткрыта, кто-то уже зашел, кто-то еще стоял в коридоре. Среди ребят альфа заметил Дэна и направился к нему. — Привет, — альфа кивнул Кристиану и протянул руку. Кристиан быстро сжал чужие пальцы, пропустив устное приветствие. — Где Рыжий? Дэн глянул на него с подозрением и какой-то тревогой. Кристиан буквально прожигал его взглядом. — Зачем он тебе? — Нужен, — отрезал альфа. — Где он? — Слушай, я не знаю, что он тебе сделал, но может ты придешь в себя и поищешь его чуть позже? — осторожно предложил Дэн. Серые глаза смотрели так зло и холодно, что парню стало очень неуютно. — Где чертов Рыжий?! — практически прорычал Кристиан. Он почти не воспринимал то, что ему говорили, а пускаться в объяснения не хотел и не мог. Все, что ему было нужно, это получить ответ на свой вопрос, и он весь сосредоточился на этом. — Тише, — сильная рука сжала его запястье, Эрик вынырнул откуда-то из-за спины и замер напротив него, рядом с Дэном. — Чего тебе? Кристиан с полминуты просто смотрел на него, критично разглядывая каждую деталь, каждый почти заживший синяк. Эрик выглядел очень свежо, даже рыжие волосы были аккуратно причесаны и пока не успели растрепаться. На нем были чистые джинсы, свежая бордовая толстовка и обычная куртка, наброшенная на плечи. Никаких следов избиения, например, ревнивым парнем или его охранниками. Пожалуй, Кристиан ожидал увидеть совсем другую картину. — Пойдем, надо поговорить, — требовательно произнес Кристиан, замечая, что Рыжий и Дэн переглянулись. А может, ему показалось. Голова начинала болеть. — Я не хочу с тобой идти, — спокойно произнес омега. — Так что отвали от него, — поддержал друга Дэн. Кристиан промолчал — его взгляд был выразительнее слов. Эрик быстро глянул на него, вздохнул, потом смягчился и только бросил: — Давай, у тебя есть пять минут. Идем. Придерживая омегу за плечо, Кристиан потащил его к лестнице. Не нужно было даже оборачиваться — он чувствовал, как сверлит взглядом его спину Дэн. Но сейчас это было не важно. Ничто не было важно, пока он силой сжимал плечо Рыжего и чувствовал тепло даже через куртку. — Ты выглядишь очень паршиво, — заметил Эрик, когда Кристиан подтолкнул его к ступеням вверх. Предположительно, на последнем этаже где-нибудь в конце коридора они должны были остаться одни. — Знаю, — согласился он и, опустив руку омеге на талию, сильнее надавил, чтобы тот поспешил. — Кристиан! — сзади окликнул знакомый приятный голос. Альфа резко обернулся, от чего едва не закружилась голова. Среди других студентов он наконец различил знакомую фигуру Нила — было слишком много красок и форм, все разбегалось перед глазами. Омега смотрел ошарашено то на него, то на Эрика. — Потом, — с трудом раздраженно выдавил альфа и вновь повернулся к Рыжему. — Шевелись. Удивительно, но тот подчинился и шустро взбежал по лестнице. Свернул в коридор и направился к окну, опережая Кристиана, который не смог не обернуться на Нила. В затуманенном усталостью рассудке проскальзывала мысль, что он накосячил так сильно, что разбираться придется вечность. Однако отступать тоже было уже поздно, да и это было не в его принципах. Эрик уселся на подоконник спиной к стеклу. Криво улыбнулся альфе, замершему перед ним. — Слушаю, — будто издеваясь, произнес он. — Ты что, пил всю ночь? Отмечал наш нежный романтичный секс? — Что это было вчера? — альфа смерил его таким взглядом, что Рыжему стало не по себе. Теперь он понимал, почему Дэн был такой притихший и обеспокоенный, когда он подошел. — Тебе не понравилось? — с деланным сожалением поинтересовался Эрик. — Я о тех амбалах на тачке, с которыми ты уехал, — Кристиан чувствовал, что он на грани. Еще одно неосторожное слово, и он удавит Рыжего собственными руками, прямо тут, под камерами. Пусть все видят. Эрик посерьезнел, отвернул голову, избегая смотреть на него. Даже не смотря на проскользнувшую было дерзость, сегодня он был довольно спокойным, и Кристиан не мог этого не заметить. Как будто повзрослел за одну ночь. Но разве это было возможно? Так легко? Да и когда они расставались, несмотря на произошедшее, Эрик был таким, каким ему и полагалось быть. — Это долгий и бессмысленный разговор, — наконец уклончиво ответил омега. — Слушай, я был уверен, что мы переспим и тебя отпустит. Нам было классно вместе, я получил интересный первый опыт и все такое, но это не повод теперь носиться за мной и допрашивать. — Я тоже так думал, — признался Кристиан. Сложнее теперь было признаться самому себе, что его действительно не отпустило, иначе бы он не стоял здесь сейчас. Но неожиданно искаженное сознание зацепилось совсем за другие слова. — Серьезно, это был твой первый опыт? — А что такого? — раздраженно фыркнул он. — Мне всего девятнадцать лет недавно исполнилось. Или тебе нравятся только прожжённые шлюхи? — Нет, но… — начал было альфа, но Эрик грубо прервал его: — Или может быть со мной что-то не так, может, я выгляжу, как будто переспал с половиной университета? Хочешь меня в чем-то обвинить, а? В глазах его и голосе были и злость, и веселье. Эрик нарочно выводил Кристиана из себя. — Успокойся, — альфа положил руку на верхнюю часть его ноги, несильно сжимая пальцы. Эрик откинулся спиной на стекло и действительно замолчал. — Хоть ты и придурок, я переживал за тебя вчера. Кристиан никогда не позволял себе грубые слова в отношении омег раньше. Но с Рыжим все было совсем иначе. И если так мысль доносилась до него лучше, то альфа был готов высказаться и в куда более жесткой форме. — Именно поэтому ты напился. Или накурился. Очень сильно переживал. Кристиан сильнее сжал пальцы на его ноге. Он до сих пор плохо соображал. Версия с тем, что у Эрика был влиятельный парень, немного пошатнулась. Вряд ли бы они стали ждать замужества — в современных реалиях он с трудом себе это представлял. С другой стороны, это все же было возможно, да и Рыжий мог врать. Ведь если не парень, кому и какого черта он вообще понадобился? — Ты мне нужен, — твердо произнес Кристиан. — Нет, — Эрик спрыгнул с подоконника, но Кристиан преграждал ему путь. — Пусти. Кристиан молча положил руки ему на талию. Рыжий уперся ладонями в его грудь, чтобы оттолкнуть, в случае чего. Но альфа не хотел приставать. Силы нашлись только на то, чтобы потереться носом о его висок, а потом уткнуться куда-то в волосы, приятно пахнущие какими-то не слишком подходящими омеге тяжелыми духами. — Иди просто полежи дома и отдохни, — с этими словами Эрик резко вывернулся из его рук и, не прощаясь, зашагал прочь по коридору. Теперь Кристиан не стал его останавливать, только смотрел вслед, запоминая очертания фигуры и уверенную походку. Впереди был тяжелый день: нужно было что-то объяснять Нилу, а позже отец хотел видеть его на светском вечере.