(Спать) На Дне

Машина с неприятным скрипом подпрыгнула на очередной кочке. Неро кинул обреченный взгляд на стрелку спидометра и снизил скорость. По сравнению с этим, дорога до самого городка была ещё очень даже ничего, но теперь приходилось терпеть и трястись по ухабам. Неожиданное наследство в богом забытом городе свалилось на Неро и его немногочисленную семью как снег на голову. Странно было, что кому-то вообще понадобилось искать новых хозяев старому заброшенному особняку у чёрта на рогах, но письмо с уведомлением о вступлении в права было настоящим, а красная печать на архивных выписках - тем более. Его отец с дядей согласились моментально, благо их семейный бизнес был связан как раз со строительством. Неро сильно подозревал, что Данте повелся на такое наследство не столько из-за внезапно вспыхнувшей в нём любви к старине, сколько ради денег, которые можно было выручить за полностью восстановленное поместье. Зато Вергилий ходил злой как волк, страшно недовольный тем, что старик Спарда утаил от них сам факт существования этого дома. В то, что тот и сам мог просто не знать, верилось с трудом. На поверку особняк оказался достаточно большим, но слишком уж запущенным: в их первый визит, когда они втроём приехали подписывать бумаги, Неро пришёл в ужас от состояния стен и правого крыла, в частности. Работы намечалось невпроворот: сам дом в два этажа, незаметный домик за деревьями, видимо, для прислуги. Плюс, огромный сад с древним рассыпающимся в песок фонтаном посередине, яблони, вишни, маленькое семейное кладбище ближе к лесу и ещё много чего интересного. Вергилий осматривал свои новые владения с невероятно довольным и вдохновленным видом, было очень заметно, что ему не терпелось начать приводить всё это богатство в порядок. Данте следовал немного позади, двигая губами и что-то сосредоточено высчитывая в уме. Сам Неро провел больше времени внутри, заглядывая в комнаты и мрачнея сильнее и сильнее с каждой секундой. И потому он был не в восторге, когда обязанность контролировать восстановление дома упала на него. На тот момент он уже занимался одним важным проектом на работе, на горизонте наклёвывалась ещё парочка, и променять всё это на восстановление здания, практически стоящего в руинах, как ему казалось тогда, было по меньшей мере несправедливо и обидно. Но в ответ ему разъяснили, что в семейном бизнесе он был никем и звали его пока никак, и что реставрация - это точно такой же проект, как и все остальные, а потому права отказаться ему никто не давал. Данте и вовсе прямым текстом сказал, чтобы он поезжал и не жаловался, а сам как-то тихо и незаметно прибрал его проекты себе. В какой-то момент Неро хотелось устроить отцу и сволочному дядюшке скандал, но потом Вергилий всё-таки сжалился над ним и приставил ему в помощь Нико. У старой подруги и сокурсницы, с которой они уже не раз работали вместе, опыта именно с подобными зданиями было заметно больше, а уж в тонком и скрупулёзном деле реставрации ей вообще не было равных. Сама Нико согласилась на всю эту авантюру с такой лёгкостью, что Неро оставалось только гадать, сколько денег пообещал ей Данте. Но Неро всё равно не упустил шанса переораться со всей роднёй перед самым отъездом. Сборы тоже прошли сумбурно и торопливо. Основные работы начались ещё за неделю до его приезда, всё благодаря Нико. Дорогу в непосредственной близости от дома немного расчистили и выровняли, машина проехала без каких-либо проблем. Деревья, которые росли чересчур близко к потемневшей от времени кирпичной ограде уже успели срубить и вывезти прочь. Работы в самом поместье было решено начать с правого крыла, отчасти потому что Нико очень беспокоила одна из внешних стен, которая грозила обрушиться в любой момент. Левое крыло оказалось более-менее пригодно для жизни, кое-где даже сохранились пошловатые фрески и полированный дубовый паркет. Последний проваливался у самых стен и нещадно громко скрипел под ногами, но Неро решил попытаться и оставить его на своём месте. А ещё там уже была канализация, примитивная и не то чтобы очень надёжная, но сам факт не мог не радовать. Старая женщина, следившая за особняком последние лет тридцать, по счастью, не решилась совсем уж открыто распродавать мебель, подсвечники и прочее безусловно ценное убранство поместья, чему приходилось только радоваться. Комната, которую Неро выбрал для себя ещё в первый свой приезд, находилась ровно над библиотекой, в шкафу у стены был спрятан тайный ход с лестницей: кто-то из его достопочтенных предков то ли настолько любил читать, то ли просто предпочитал иметь запасной вариант для побега. Так или иначе, архитекторскую задумку Неро оценил, и на всякий случай сразу попросил проверить дом на другие потайные и черные ходы. Кто знает, что там могло развестись за сотню лет, бережёного бог бережёт. Куда меньше энтузиазма у него вызвал огромный заросший сад за домом, вот уж где непременно придётся выложить целое состояние. Он даже подумывал попросить Нико по-тихому вырубить деревья и разровнять всё, что только можно, чтобы потом положить туда симпатичный и куда менее затратный газон, но стоило ему только заикнуться об этом перед отцом, как тот красноречиво сверкнул глазами и ограничился сухим "нет". - Ну ты сам подумай, - утешающе хлопал его по плечу Данте, который, ублюдок такой, даже и не попытался помочь ему переубедить отца. - Там же столько пространства, сторона солнечная, сад выйдет хоть куда. Да, дорого, да, по времени затратно, но ты представь, сколько за один этот сад дадут инвесторы. В ответ Неро только хмурился и невпопад кивал. Данте был прав, но восстанавливать старый сад и правда пришлось бы долго. Нико его мнение разделяла, но решению Вергилия не удивилась ничуть и только пожала плечами. - У меня есть ребята, которые и не такое могут, - флегматично сообщила она, внимательно рассматривая приблизительный план заднего двора. - Любой каприз за ваши деньги. А вот тут в центре что было? Неро бросил короткий взгляд на схемы. - Это фонтан, большой, конечно, но я понятия не имею, стоит ли его восстанавливать. Раньше там были природные ключи, сейчас вода ушла вниз. - Да господи, беда какая, - отмахнулась Нико, подписав фонтан карандашом. - Копнём поглубже и снова всё появится. Там есть где-нибудь колодец рядом? - Здесь, - Неро указал на скромный кружок в верхнем левом углу плана. - Но там, говорят, тоже сухо. Он удивился, что какие-то планы поместья вообще сохранились, а совсем уж невероятной находкой стали черно-белые фотографии и пожелтевшие газетные вырезки, которые он каким-то чудом нашёл на местных форумах. Вергилий его находку воспринял с тихим благоговением и отправил в разработку почти сразу же. Неро выбрал симпатичное место и припарковался неподалёку от входа. Где уже стоял очень знакомый фургон. Нужно было затащить наверх чемодан, но вначале он решил оглядеться. Нико обнаружилась в саду, уже в рабочей желтой робе и перчатках, но пока, слава богу, без каски. Она в гордом одиночестве сосредоточенно раскачивала врытый в землю деревянный столбик, и даже не сразу услышала его шаги. - Работаем? - поинтересовался он, усмехнувшись, когда та подпрыгнула на месте и прыжком же развернулась к нему лицом. - Здрасте, - Нико отстала от несчастного столбика и разулыбалась во все зубы. - Работаем-работаем. Господин-хозяин приехать изволил, значит. - Пожалуйста, не надо, - попросил её Неро. - Надо-надо, - сочувственно покивала она. - Мы тут застряли минимум на полгода, насколько я могу судить. Потом как-то что-то можно перепоручить кому-то, а пока... Она неопределённо обвела рукой дом и сад и закончила: - А пока пиздец. *** Нико проводила его на крошечную кухню на первом этаже, переделанную, вероятно, из бывшей кладовки. Крашеные стены, старая эмалированная раковина, небольшое окошко под потолком, низкий столик, ещё более низкие стулья на коротких ножках. Единственной современной деталью был блистательно-белый холодильник. Неро подошёл ближе и ради интереса заглянул внутрь, приятно удивившись. - Да ты прямо всё предусмотрела? - проговорил он, рассматривая всё то съестное, что поместилось на многочисленные полки. - Это не я, - Нико поднялась на цыпочки и открыла круглое окошко настежь, хлопая себя по карманам. - Бывшая владелица приходила за вещами, напомнила. Она, кстати, альбом оставила. Очень занимательно, он у меня в отеле лежит, я тебе принесу. - Что за альбом? - рассеянно переспросил он, доставая бутылку молока. - Ой, там целое сокровище, я зачитывалась, - она вынула пачку сигарет, и неторопливо закурила. - Помнишь, ты старые архивные фотки показывал? Так там ещё больше, даже совсем старые какие-то, жалко, без подписи. Статьи разные. - Тебе обязательно именно здесь курить? - Да будто бы я тебе мешаю, - отмахнулась Нико. Они немного постояли молча, Неро пил молоко, прислушиваясь к шуму листьев снаружи. - Не боишься один оставаться сегодня? - спросила Нико, раздавив сигарету прямо о стену. - Да нет, - он пожал плечами, закручивая крышку. - Природа, пыль, никого нет. Красота. - Не знаю, всё равно жутковато, кладбище, вон... Неро чуть склонил голову, иронично уставившись на Нико. - Это с каких таких пор ты у нас боишься призраков? - Да ну тебя, - несерьезно фыркнула Нико. - Это же классический вариант ужастика. Старое викторианское поместье и призрак девственницы на чердаке. - Нет уж, - сказал Неро, представив на секунду это безобразие в красках. - Никаких девственниц. - Ну, на нет и суда нет, - Нико подошла вплотную, чересчур сильно хлопнув его по спине. - Короче, обживайся, отдыхай, мы тут надолго. Я в отель, завтра привезу ребят и будем думать. - Спасибо, - искренне ответил он. Проводив Нико, он устало потянулся и всё-таки вытащил из багажника машины чемодан и с некоторым трудом затащил его наверх по старой парадной лестнице, свою комнату он нашел только со второй попытки. Неро облегчённо вздохнул, поняв, что комнату явно прибрали и тоже подготовили к его приезду: старую мебель вынесли, пыль вытерли, у стен стояли самые обычные стол с кроватью. Он аккуратно поставил чемодан в угол, проверил время на телефоне и выглянул из окна, выходившего в аккурат на сад. Солнце всё ещё светило достаточно ярко, но через пару часов точно будет темно. Он с сомнением посмотрел на застеленную кровать. Ему не сколько хотелось спать, сколько полежать с закрытыми глазами и немного отойти от дороги. Он наскоро набрал сообщение Данте, потом стянул с себя куртку и всё же улёгся на постель, прямо поверх одеяла. Сон навалился на него внезапно и тяжело, глаза закрылись сами собой, и спустя пару минут он уже не видел и не слышал ничего вокруг. *** Неро проснулся рывком, совершенно уставшим и разбитым, в горле пересохло настолько, что даже дышать было неприятно. Он вздохнул и попытался нащупать свою сумку в темноте, но та не находилась и ему всё-таки пришлось открыть глаза. Неяркий лунный свет белым пятном падал на стену над его головой, в комнате было достаточно светло, чтобы спокойно видеть в темноте. Он приподнялся и глянул на мобильный, яркий экран моментально его ослепил. Ровно три часа ночи. Неро неуклюже поднялся с постели и пошагал к столу, где стояла полупустая бутылка с водой. Он осушил её за считанные секунды, вытерев мокрый рот тыльной стороной руки. После этого неприятное давление в висках немного унялось, но его по-прежнему подташнивало и возвращаться в постель сразу он не решился. Неро уселся за столом с мобильником, повернувшись к окну. Смотреть наружу было немного жутко: освещения вокруг дома пока не установили, и в итоге заросший сад, живописный при дневном свете, превращался в сплошную чёрную кляксу ночью. Но лунный свет всё же делал свое дело и из темноты выделялся хотя бы фонтан. Неро просматривал новости, то и дело утомлённо потирая затёкшую шею. Можно было бы спуститься вниз и принять душ, но сначала нужно было запариться и включить бойлер, чтобы нагреть воду, и Неро было откровенно лень. Через приоткрытые оконные ставни с едва слышным свистом проходил свежий ночной воздух, громко стрекотали сверчки, в деревьях неподалёку обрывисто вскрикивали птицы. Беспокойство постепенно отходило на второй план. Вскоре Неро расслабился насколько, что его опять начало клонить в сон. Этому желанию он решил не сопротивляться. Он медленно встал и подошел к окну, затем от души зевнул и потянулся, крепко зажмурившись, перед глазами заплясали разноцветные мушки. А потом он открыл глаза и чуть не поседел. На краю фонтана, выступающей из черноты белой громадиной, кто-то сидел. Неро тут же стало плохо. Ещё секунду назад там никого не было. Он моргнул. Ещё раз. Тёмная, скрюченная в три погибели фигура от этого не исчезла. Он вцепился в оконную раму, судорожно соображая, что делать дальше. Местные? До ближайших соседей пятнадцать минут на машине, какого чёрта. Лучше бы он последовал примеру Нико и остановился в отеле. У него был пистолет, да, но он оставил его в машине. Территория частная, кто бы сунулся сюда посреди ночи? Вопрос был риторический. Фигура двинулась, вместе с ней подскочил и Неро. А потом фигура подняла условную голову и у неё появилось лицо. Белое пятно на белом фоне, Неро не мог рассмотреть как следует, но по спине почему-то забегали мурашки. Его заметили. Человек, кем бы он ни был, выпрямился и поднялся на ноги, всё ещё глядя, судя по всему, прямо на него. Длилось это буквально несколько секунд, но сердце у Неро в груди успело заколотиться так, будто через него пропускали электрический ток. А потом фигура согнулась снова и шатающейся походкой поковыляла куда-то в сторону леса. Когда та наконец скрылась из виду, Неро шагнул назад и тяжело опустился на стул, на лбу медленно остывал выступивший пот. Его всё ещё потряхивало, остатки сна сошли на нет. - Перспективы, - сплюнул он. - Природа. Пошёл ты, Данте.