Иуда, брат мой

      Башня была огромна и уродлива, словно единственный гнилой зуб, оставшийся во рту у нищего, побирающегося во дворе человеческого храма. - Почему ты кривишься, друг мой? – спросил его стоящий рядом демон. - Страдает мое чувство прекрасного - она портит вид, - Спарда пытался сохранять нейтрально-высокомерный тон, чтобы слова звучали безразлично и не выдавали его истинных чувств. - Я обязательно сообщу о твоем недовольстве архитектору, - его собеседник беззаботно рассмеялся, сочтя сказанное шуткой, и похлопал его по плечу. - Не стоит, вряд ли ее можно сделать… лучше, - они стояли на широком балконе древнего замка Владыки мира демонов, наблюдая, как лучи заходящего солнца окрашивают камни Темен-ни-Грю в кроваво-красные оттенки. Строительство было почти завершено. - Ты подозрительно мрачен в последнее время, реже бываешь при дворе, закрываясь в своей библиотеке, - на лице демона неприкрыто читалось искреннее участие. Только ему он позволял видеть себя таким… эмоциональным, таким… настоящим и таким… уязвимым: - произошло нечто, о чем я не знаю? - Ничего, о чем бы тебе стоило волноваться, друг, и ничего, с чем бы я ни справился сам, - произнес Спарда с легкой улыбкой, демонстрируя, что не желает вдаваться в подробности и развивать тему дальше. И другой принял его вежливый отказ едва уловимым кивком головы. Потому что Спарда был единственным, кому всемогущий Повелитель демонов позволял говорить с собой как с равным. - Неужели твои шпионы волнуются, не наблюдая меня сутками в твоем замке? - Ты считаешь, я должен следить за тобой? – негодование, прозвучавшее в его голосе, не казалось наигранным. – Неужели доверие между нами столь истончилось, превратившись в призрак самого себя? - Извини, - он действительно почувствовал укол чего-то непривычного. Кажется, люди называли нечто подобное совестью: - Я не стремился тебя огорчить. Сейчас вокруг столько низших и высших демонов, что я постоянно ощущаю на себе чьи-то взгляды. Библиотека хотя бы остается тем единственным непоколебимым островком спокойствия, где я могу побыть в одиночестве, - еще, конечно, существует его личная лаборатория, но об этом Владыке знать не стоит. - Не похорони себя среди книг раньше времени! Даже моего личного архивариуса порой можно обвинить в черной зависти к тебе, потому что он не испытывает и половины той страстной любви, которую ты питаешь к пыльным рассыпающимся прахом фолиантам, - рубиновые глаза Мундуса снова смеялись, он выглядел почти счастливым предвкушая близящийся триумф. - Но не забывай, что моя правая рука необходима мне здесь и сейчас как никогда раньше. Совсем скоро мы окончательно прорвем границы миров и восстановим наш дом. - И завоюем мир людей, - заученно повторил Спарда много раз слышанные речи. - Конечно же! Люди слабы и глупы, они не годятся ни на что, кроме пищи. Их жизни скоротечны и длятся мгновение. Разве достойно человечество дарованного им мира? Нет! Они разрушают его вечными междоусобными войнами, копошатся в земле, как безмозглые черви. Мы должны укрепиться на Земле, Спарда. Разве ты, мой верный рыцарь, не понимаешь этой необходимости, которая, единственная, может спасти нашу страдающую реальность? - И все же, я верю, что решение может найтись внутри наших границ, а не за их пределами, - он говорил правдиво, но знал, что споры бесполезны, потому что они вели этот разговор не первый и даже не десятый раз. - У нас больше нет времени, - Мундус оперся на балюстраду, проступившими от волнения когтями, прорезал редчайший розовый мрамор: - Высших демонов, наделенных властью над низшими, рождается все меньше. Адские каины сходят с ума, животные превращаются в одержимых уродов, а мир… Когда ты последний раз бывал на берегах Флегетона? - Давно, - признание отдавало горечью на губах. Когда-то они с другом любили плавать в теплых водах огромной реки, устраивая соревнования и резвясь как несмышленыши. Слишком давно. - Ты понимаешь, что великий Флегетон иссыхает, превращая целые области в безжизненные пустыни? Нам необходим новый мир, новая пища, ресурсы. В конце концов, нам необходимо найти еще несколько источников магии. Спарда… - Мундус повернулся к нему, придвинулся ближе и обхватил своего рыцаря сзади за шею, столкнув их лбы, - ты нужен мне. Вместе мы непобедимы. Вместе мы создавали эту империю, не отворачивайся от меня сейчас, в самый ответственный момент, - никто из живущих ныне демонов не смог бы признаться, что слышал когда-либо, как просит их могущественный Повелитель, и остаться в живых. Спарда был исключением. - Она кошмарна, - вздохнув, произнес Спарда снова поворачиваясь к башне, лишь бы не видеть искренней нужды в глазах напротив. - Кошмары, согласно верованиям людей, как раз проходят по нашей части, - прошептал на ухо Мундус, сжимая его в крепких объятиях. Спарда позволил поцеловать себя, со всей возможной страстью отдаваясь чужим, но таким знакомым рукам и губам. Они были вместе так долго, что он не мог вспомнить существование без своего господина и друга. Он не мог представить себе тотального одиночества и не хотел думать, что последним, что увидит в мире демонов, будет эта уродливая помесь человеческих зиккуратов с демоническими дворцовыми шпилями.       Спарда хотел быстрее потеряться в чужом жарком теле, помогая снимать с себя доспехи, чтобы прикоснуться кожей к коже, пропустить шелк волос между пальцев, сцеловывать капли пота с безупречного лица. Широкая, массивная кровать оказалась совсем рядом, стоило только ввалиться в комнату, хотя он и не сразу заметил, что они уже не стоят, а лежат на тончайших прохладных простынях. Ему нужно было больше: смешать дыхания, впиться когтями и клыками в чужую плоть, чтобы высечь в памяти ее вкус навеки, выгравировать на внутренней стороне век вид их выгибающихся тел, запомнить с трудом выжатые из горла любовника низкие грудные стоны удовольствия.       Он вбивался в своего Повелителя, как одержимый, желая проглотить его, присвоить себе и остаться в этой постели навечно, обладая им как бесценным сокровищем. Поцелуев было слишком мало, время прахом рассеивалось в воздухе… И с последним разделенным на двоих судорожным вздохом удовольствия Спарда воткнул в шею Мундуса отравленную иглу.       Тот не сразу понял, что случилось, и отчего по телу распространяется непривычный холод. Он попробовал пошевелиться, но не смог. Нарастающая паника отразилась во взгляде демона, черты лица исказились от ярости, и Спарда отвернулся, чтобы найти доспехи и не видеть осуждения в любимых глазах. - Не волнуйся, ты не умрешь. Я долго работал над этим ядом – он всего лишь парализует. На время. - Зачем? Спарда! Только не ты, адово пламя, только не ты! - Мундус в неверии повторял эти слова, отказываясь принимать происходящее. - Кто же, если не я? - в самом деле, никого иного Владыка Ада не подпустил бы к себе так близко. - Что ты собираешься делать? – с силой выдавливая слова из горла прохрипел Мундус. Он был великолепен в своей беспомощности. Идеален настолько, что пальцы сжимались в кулак от желания прикоснуться вновь. И Спарде снова пришлось отвлечься на одежду, чтобы не наброситься на друга. Теперь уже бывшего. Но одного раза ему оказалось мало, только времени уже не было вовсе. - Запечатать Темен-ни-Грю. Пленить и усыпить ее хранителей, оставшись с той стороны портала. - Почему? – терзающая Мундуса боль слышалась эхом в его голосе, но Спарда сомневался, что причина ее в физическом неудобстве. Предательство ранит больнее и глубже. - Разве есть разница? Может быть, я устал от вечных войн и не желаю вести еще одну. Может быть, я жажду Землю для себя одного и буду постепенно уничтожать оставшихся там демонов, чтобы единолично править презираемыми тобой людишками. Они могут подарить истинное могущество, ты знаешь? Или может, я не желаю смотреть, как гибнет еще один прекрасный мир. Вот тебе причины – выбирай любую, - он все-таки не сдержался и посмотрел на Мундуса. И взгляд, полный неприкрытой, непримиримой ненависти, был сравни удару мечом в сердце. Ему с трудом удалось удержать маску безразличия на лице. - Тогда беги сейчас, Предатель, - Владыка демонов хрипел, пытаясь освободиться от действия проклятого зелья и принять свою истинную форму. - Но знай, что я найду тебя. Сколько бы времени ни прошло. Я найду тебя и уничтожу. Тебя и все, что ты построишь. Все, что будет тебе дорого. - Тогда я буду ждать, - прошептал Спарда едва слышно и, собрав всю свою волю в кулак, заставил себя покинуть бывшего друга: - Прощай, - бросил он напоследок, не обернувшись, оставляя за спиной целый мир и свое истекающее кровью сердце. Время почти истекло.