Цепная реакция: неизбежность

      Глава 1       Daft Punk — Get Lucky       Солнышко проснулось, а, значит, пора было проснуться и мне, но вставать совершенно не хотелось. Покидать эту мягкую и божественную постель с невероятно удобным матрасом, который ощущался как райское облачко, в столь ранний час было бы кощунством и преступлением против человечества. Я с головой накрылась простыней, что служила одеялом, чтобы яркие солнечные лучи не раздражали глаза и не мешали вернуться восхитительным снам, но даже под легкой хлопковой тканью было невыносимо жарко. Мысленно я приводила миллион причин, почему должна встать, и ровно столько же, почему должна остаться, но все решил случай. Почувствовав запах кофе, я поняла, что готова расстаться с уютной кроватью, но только ради кофе. И, возможно, похода в уборную.       Умывшись и приведя себя в порядок, я поплелась на кухню, где запах кофе возбуждал все мои обонятельные и вкусовые рецепторы. Я сладко потянулась, стоя в дверном проеме, и мои колени едва не подкосились, когда увидела самую эротичную картинку, что мне доводилось когда-либо наблюдать. Макс, стоя в одних боксерах, крутился у плиты, что-то готовя и напевая, вернее, смешно подвывая. Две чашки с кофе уже дымились на небольшом подносе, где также стояла тарелка с тостами и джемом. Со всем мастерством ниндзя, на которое была способна, я аккуратно подкралась к нему со спины и обняла за талию, что было довольно глупо, нет, не объятия, а моя попытка остаться незамеченной. Можно подумать, он не почувствовал мое присутствие, когда я только подошла к кухне.       — Доброе утро, — я поцеловала мужчину в плечо и уперлась в него подбородком.       — Ты должна была оставаться в постели, — проворчал Макс, отключая плиту и поворачиваясь ко мне лицом. Оставив быстрый поцелуй на моих губах, Фолл усадил меня на столешницу и встал между моих ног. — Ты испортила мне сюрприз.       — Твой сюрприз был испорчен еще в тот момент, когда ты не смог совладать с кофемашиной и разбудил половину города своей матершиной, — я попыталась сдержать улыбку, что так и просилась наружу.       — Просто эта штуковина слишком навороченная, — пропыхтел он. Макс такой милый, когда лажает и пытается сохранить лицо «настоящего и всемогущего мужчины».       — Слишком умна для тебя? — Подколола я, щипая его за бок. Он не остался в долгу и ущипнул меня за ляжку. Вот же нахал! Я тут же стукнула его по руке и ногами подтянула ближе к себе. — Хорошо, я заберу твою кофемашину себе, а ты будешь осваивать турку и мельницу, потому что избаловал меня хорошим кофе.       — Договорились, — губы парня изогнулись в улыбке, когда он поцеловал меня. — А теперь, с твоего позволения, я вернусь к завтраку, — он чмокнул меня в нос и отошел наводить марафет на подносе.       — Мне как, тут можно посидеть или вернуться в кровать и сделать вид, что последние десять минут мне приснились? — Спросила я, изогнув бровь. Макс сделал вид, что серьезно обдумывал мой вопрос, даже глаза в потолок уставил и по подбородку указательным пальцем постучал для пущего эффекта, а потом, не обращая на меня внимания, взял в одну руку поднос с завтраком, а другой закинул меня на плечо и понес обратно в спальню. Я не могла сдержать визгов и хохота. Все-таки есть свои преимущества в отношениях с мегасильным оборотнем.       — Чем планируешь заниматься? — Поинтересовался Макс, развалившись в кровати и жуя свой тост.       — Для начала планирую вернуться домой и убедиться, что Триша не объявила меня в розыск, — ответила я, делая глоток чертовски прекрасного кофе. Однозначно, нужно незаметно стащить волшебную кофемашинку. Макс не обидится, тем более что и приобреталась она исключительно для меня.       — Я думаю, она уже сдала твою комнату какому-нибудь симпатичному, но не очень умному парню из Бразилии, — абсолютно серьезно заявил Макс. Я понимала, что это шутка, но я-то знаю свою подругу, она и правда может сдать мою комнату какому-нибудь горячему парню или девчушке, которая будет готовить и убирать, а не закидывать всю мебель фантиками от конфет. Я уже как пару недель обосновалась в квартире Макса, забегая домой только за чистыми шмотками, так что не удивлюсь, если сегодня моя комната окажется чьей-то еще.       — А ты чем будешь заниматься? — Я незаметно глянула в сторону своего парня, чтобы проследить за его реакцией, но он казался бесконечно расслабленным и равнодушным.       — Зайду в зал, проведу пару тренировок, а потом буду собирать вещи, — тут уж он не смог сдержать эмоций и скривился в отвращении. Макс отставил пустую чашку на тумбочку и приблизился ко мне, кладя голову на мои колени. — Я так не хочу туда, ты бы знала, — простонал он. Серьезно, он самым немужественным образом ныл, уперев свой лоб в мое колено. Его волосы щекотали чувствительную кожу на внутренней стороне бедра, поэтому я начала хихикать, хотя нытье Макса тоже прибавляло поводов для веселья. Пару дней назад родня Макса из Канады позвонила Ральфу и сообщила что-то крайне неприятное, что, конечно же, от меня скрыли, но факт остается фактом: теперь они едут в Канаду улаживать какие-то «семейные дела».       — Это всего лишь на несколько дней, милый, — успокаивала его я, гладя по голове. Эх, нужно у него не только кофемашину стащить, но и шампунь. Такие мягкие волосы, как шелк, скользящий между пальцев.       — Меня даже не так беспокоит перелет, Канада и прочее, как встреча с родственниками. Они, как бы это сказать помягче, — он почесал затылок. — Родня моей матери немного ку-ку, — сказал он, выглядя максимально сконфуженно. — Нет, я их люблю и все такое, но они с приветом даже больше, чем ты.       — Ты это мне говоришь? — С каменным выражением лица спросила я, проигнорировав его комментарий о моей не совсем здоровой психике. Я чудачка — это факт и поздно уже что-то доказывать. — Давай, дорогой, посоревнуемся с тобой, у кого семья более чокнутая.       — Твоих мы в расчет не берем, — сразу же отмахнулся он. — Твои родственнички — это кучка упырей, с ними все сразу ясно.       — Эй, повежливее, пожалуйста, сударь, — пихнула его я. — Между прочим, ты говоришь с княжной королевских кровей.       — Это звучит крайне бредово, — сморщился он. Согласна, мой статус, как и вся моя родословная, — весьма сложная штука. — А еще никакими хитростями и уловками не удастся избежать встречи с бывшими одноклассниками, — во взгляде Макса читался неподдельный страх с примесью легкого отвращения. Неужели у кого-то было паршивенькое школьное прошлое? Мне стало очень интересно, что же такого плохого в его одноклассниках и встречах с ними, но решила приберечь эти вопросы для особого случая. — Мия, у меня будет к тебе одна просьба, пока меня не будет в городе.       — Какая? — Оживилась я, предвкушая задание, достойное агента 007.       — Не вляпайся ни во что, ладно? — Серьезно попросил Макс, глядя мне в глаза с нескрываемой тревогой. Вот за кого он меня принимает? Полная досады я спихнула его с кровати, допила свой кофе и пошла одеваться под звук его смеха, неуместных острот и грязных комментариев о моем антистриптизе.       Я была рада узнать, что Триша все-таки не сменила замки и даже оставила мои вещи в шкафу нетронутыми. Подруги дома не оказалось, потому что она, в отличие от меня, взрослый и трудоустроенный человек с серьезной и высокооплачиваемой работой, а я — иждивенка, работающая в баре, которым владеют оборотни. Эх, интересная у меня жизнь: вспомнить есть что, а рассказать нечего. Я протопала к холодильнику и увидела стикер, на котором корявыми буквами было нацарапано: «Если сегодня ты все-таки надумаешь явиться домой, то знай, что холодильник пуст, а ты — эгоистичная задница. НЕ люблю. НЕ целую. НЕ твоя Т». Судя по обведенным циферкам внизу, записку Триша оставила еще четыре дня назад. Надо же какая у меня романтичная соседка, вечно записочки на холодильник клеит. Я плюхнулась на диван, потянулась к конфеткам и занялась обычным для себя делом в столь ранний час — начала щелкать каналы по телевизору. В череде бредовых шоу, сумасшедших реклам и паршивых фильмов на глаза попалась знакомая физиономия. Бенни, мать его, Барт собственной персоной и не просто так в ящике маячит, а на самом популярном шоу во всей Америке, да что там, в Америке, во всем мире! С тех пор, как он укатил в ЛА и стал известным музыкантом, прошло каких-то несколько месяцев, но все это время его смазливая и невероятно привлекательная мордашка мелькала всюду. Не говорите Максу, но даже ко мне во снах этот негодник нет-нет, да заявлялся.       — Бенни, а теперь вопрос, который интересует всех твоих поклонниц. Просто чтобы ты понимал, я имею в виду всех девочек в возрасте от двенадцати до шестнадцати, так что постарайся хорошенько обдумать ответ прежде, чем озвучишь, — строго посмотрела на певца ведущая, а Барт засмеялся. — Бенни, в твоем новом альбоме много довольно романтичных песен, а уж как поешь, — мечтательно промычала ведущая. — Тут напрашивается вполне разумный вопрос: на твое творчество оказывает влияние одна конкретная муза или же ты серийный романтик?       — Ох, — шумно вздохнул парень и заулыбался даже как-то скромно, опустив взгляд, что для него не типично. — Ну, не то, чтобы я не слышу этот вопрос каждый день по нескольку раз. На самом деле меня постоянно об этом спрашивают, поэтому, наверное, отвечу сразу для большой аудитории. Мое сердце, дамы, всегда свободно, даже когда у меня кто-то есть, — подмигнул он в камеру. Я не могла сдержать улыбки, смотря в экран телевизора. Барт ничуть не изменился, он все такой же сумасшедший обольститель, способный растопить женское сердечко одной своей улыбочкой. Он фактически признался в своем распутстве, но уверена, что процентов восемьдесят зрительниц пропустили это мимо ушей.       — То есть ты за свободную и полигамную любовь? — С улыбкой поинтересовалась ведущая.       — Нет, я не выступаю за разврат, — начал оправдываться Бенни, но потом осекся. — Хотя вообще-то выступаю, но только не для девочек в возрасте от двенадцати до шестнадцати, — усмехнулся парень. — Я имею в виду, что просто еще не встретил ту самую, ради которой мог бы оставить остальных, а вдохновение черпать откуда-то же надо, — невинно пожал он плечами.       — Думаю, ты сейчас дал шанс многим поклонницам стать той, о ком будет следующая песня.       — Кто знает, может, та, кто сейчас смотрит этот выпуск, станет той, кому я посвящу целый альбом, — добавил он с улыбкой, глядя прямо в камеру.       — Но не жизнь? — Все никак не унималась ведущая.       — Жизнь я уже посвятил музыке, — нараспев протянул артист. — Как и сердце, и душу. Так что остается только альбом.       — Что ж, думаю, этой особенной девушке придется довольствоваться малым, — покачала головой ведущая. — Сейчас, в завершении шоу, скажешь что-нибудь нашим зрителям? Может, есть какой-нибудь совет, который ты даешь себе, когда бывает трудно?       — Конечно, — кивнул парень, и лицо его стало серьезнее, чем я когда-либо видела. — Всем, кто сейчас смотрит на меня, неважно только что ты включил телевизор или с нетерпением ждал этого выпуска, остановился на этом канале, потому что потерял пульт, или же просто фанатеешь от звездных сплетен, кто бы ты ни был, я желаю тебе счастья, терпения и никогда не сдаваться. Никогда, слышишь, — Бенни указал пальцем прямо в центр экрана. — Никогда не смей опускать руки и терять надежду. Всегда верь в себя, в тех, кто с тобой рядом, верь в лучшее, потому что только тогда оно придет к тебе. Не ищи счастья, оно само тебя найдет и помни, что даже оно любит находиться там, где его ждут, берегут и любят. За него не нужно бороться, но его нужно уметь удержать.       — Это прекрасные слова, Бенни, — с восхищением отметила ведущая, и я полностью была с ней согласна. От такого балагура редко можно услышать нечто глубокое и серьезное.       — Спасибо, — кивнул парень. — И еще кое-что можно? — Внезапно спохватился он.       — Конечно. Продолжай.       — Всегда держись крепче за своих друзей, потому что они готовы подхватить тебя каждый раз, когда все летит к черту. Они вытащат твою задницу из любых передряг, насколько бы хреново ни было, просто помни об этом. Особенно это касается тебя, Мия, я знаю, что ты смотришь сейчас на меня, так что вытри слюну, что ты пустила, увидев мою мордашку, и не смей забывать о том, что я все еще твой друг, — я не смогла сдержать смех, когда до меня дошла вся комичность ситуации. Бенни подмигнул и послал воздушный поцелуй на камеру. — Теперь все, — довольно улыбнулся он.       — Бенни, это весьма интересное обращение, — игриво прищурилась ведущая. — Кто же эта таинственная Мия?       — Она знает, — нежно улыбнулся Барт. Да, я, определенно, знала, что он говорил обо мне. И еще я абсолютно точно знала, почему он решил напомнить о нашей дружбе таким эксцентричным способом: мы давно не общались. Вполне разумно, что Бенни предположил, будто я вычеркнула его из своей жизни. — Но уверяю, дамы, она не представляет никакой угрозы. Я полностью и целиком ваш.       — Приятно было встретиться с тобой, Бенни. Продолжай писать и радовать нас новыми песнями, — ведущая еще что-то говорила, но я ее уже не слушала. Сейчас я просто наслаждалась жизнью и думала лишь о том, как же все-таки она прекрасна, кто бы что ни говорил!