Теория Невероятности

Печальные тучи, предвещающие скорый дождь, заволокли небо, совсем не пропуская солнечные лучи, которыми небольшой городок, расположенный в северной части страны, был обделён уже больше месяца. Октябрьский ветер гулял по пустынным утренним улицам, свистел, завывал, поднимал в воздух разноцветные листовки с напечатанным посланием, которые парень, весьма нестандартной, как сказали бы многие жители Колфера, внешности четно пытался запихнуть обратно в коробку, но из схватки с воздушным вихрем, усиливающимся из-за большого скопления многоэтажек, трудно выйти победителем, даже такому настойчивому человеку. Под надетую по глупости майку с узором, проникал ледяной вихрь. Ситуацию не спасали даже тёплый кардиган темно-зеленого цвета и чёрная шапка, с натяжкой прикрывающая уши. В глаза забивались ярко-красные волосы с некогда аккуратной причёски, но парень и не думал сдаваться. Потихоньку двое молодых ребят заполняли стену кирпичного здания бумажками с красноречивыми призывами, не переставая как обычно, болтать обо всём на свете. - Вот представь, ты маленький ребёнок, а на тебя несётся дикий зверь с желанием разорвать тебя! Что бы ты делала в такой ситуации? - парень намазал клеем очередной клочок бумаги и шлёпнул им по стене. - Да брось... - устало фыркнула девушка, проворачивая то же действие с клеем. - Миша, ты так говоришь, потому что никогда не попадала в подобные ситуации. - Хорошо. И что ты сделал? - девушка скептически уставилась на друга. - Я забрался на дерево и начал звать родителей, потому что вступать в бой с этим монстром будучи пятилетним шкетом было бы невероятно глупо. Ну, сейчас бы я конечно дал ему отпор... - Это был гусь. - Ты знаешь, сколько у них зубов?! - возмутился юноша. - Эдриан, давай ближе к делу. - В итоге гусь испугался моих криков и ушёл, вот только слезть с дерева я уже не смог. Я целый час проторчал на ветке в ожидании спасения. В итоге она сломалась, и я грохнулся в грязь. - парень улыбнулся уголками губ, вспоминая, как после этого родители устроили ему взбучку. И за сломанную яблоневую ветку, и за испачканную одежду, и за напуганного гуся. - К чему ты это вообще рассказал? - А к тому, что, пусть я и сломал дерево, получив боевое ранение, я всё равно спасся от зверя. Цель оправдала средство. - Эдриан уверенно поднял коробку, доставая новую порцию бумаги. - Твоя история не объясняет, почему мы должны стоять на холоде и расклеивать эти дурацкие листовки! - Миша потёрла себя руками, пытаясь согреться. - Потому, моя дорогая, что у нас есть цель, а достигнем мы её, только если расклеим эти "дурацкие листовки". - А знаешь, ты мог просто спрятаться в доме. Что я сейчас и сделаю. - девушка поправила длинные рыжие волосы и зашагала вперёд по улице к другому зданию, в сущности, абсолютно ничем не отличающемуся от этого. Замёрзшие руки вцепились в тяжёлую металлическую дверь. Потёртые красные сапожки упёрлись в край стены, она приложила немало усилий, чтобы отпереть дверь, будто намертво приваренную к стене. Ненавистный ветер не хотел пускать Мишель внутрь. Иногда, особенно в такие моменты, когда голова не занята привычными размышлениями, в разум Миши лезли совершенно бессмысленные вещи. Кирпичное здание, которое обклеивали друзья, было одним из множества заброшенных заводов, сдающихся в аренду смельчакам, решившимся проводить здесь концерты. Или, вернее будет сказать, безумцам? Нет, не то чтобы тут совсем никого не бывает. Бывает, и немало, но всё те же безумцы, надеющиеся на успех в этом забытом всеми районе на окраине ещё более забытого города. Должно быть, забавно эта сцена выглядела бы со стороны, если бы здесь кто-то был, чтобы её узреть. Низкая девушка в толстом пуховике, скрывающим не менее пышные формы, кряхтит и извивается под тяжестью заводской двери, а её длинные волосы то и дело лезут в лицо, усложняя задачу. Посмотрев на себя от лица выдуманного прохожего, Миша улыбнулась и, сделав решительный рывок, открыла дверь. Девушка ощутила долгожданное тепло и кинула верхнюю одежду к двум другим курткам, отлично вписывающимся в беспорядок. Внутри здание выглядело ещё более старым. Стены были уложены белой плиткой, то тут, то там раскрашенную незамысловатыми граффити. Из освещения были неисправные прожекторы и яркий дневной свет, с лёгкостью освещающий всё помещение сквозь огромные окна, из которых состояла стена. Там же была небольшая сцена, бар с неоновой вывеской и лестница, ведущая в импровизированную гримёрку. Миша окинула взглядом знакомое место. В углу на диване сидел Йен и зубрил конспекты, а у барной стойки пыхтел Дин, честно пытающийся починить неисправную технику. - Всё расклеили? - Дин поднял сосредоточенный взгляд на подругу. - Почти. Эдриан остался расклеивать, а я замёрзла. - девушка плюхнулась на диван. - Как прожектор? - Всё никак не поддаётся. – фыркнул шатен и бросил отвёртку на стойку. Миша перевела взгляд на друга хрупкого телосложения с бледной, почти прозрачной кожей и белыми волосами сосредоточенно изучающего записи в тетради. - А почему ты это не починишь? Ты же у нас самый умный. - улыбнулась рыженькая. Йен, казалось, не слышал девушку. Он был полностью погружён в свои мысли, но через пару секунд игнорирования парень оторвался от тетради. Подняв руки он провёл изящными пальцами по воздуху, создавая руками замысловатый танец, понять который дано не всем. - Извини Йен… - засмущалась девушка. – Я всё ещё не выучила язык жестов. Он такой сложный… Мои неуклюжие пальцы просто не способны на это. – она потёрла руки. Ей было стыдно, что за два года она так и не выучила язык общения своего друга. Парень улыбнулся и кивнул, тем самым показывая, что всё в порядке. Он достал из потёртой коричневой сумки блокнот, быстро записал туда что-то и передал Мише. - "Завтра у меня очень важный экзамен. Я не могу тратить время на бесполезные попытки починить что-то изначально сломанное. Удачи." - вслух прочла девушка. - Без прожекторов мы не сможем репетировать вечером. У нас просто не будет света. - Давайте отрепетируем завтра, почему нет? - запуталась Миша. - Наш единственный шанс на этой неделе – это сегодняшний вечер, потому что Йен свободен только сегодня. Без него мы не сможем регулировать звук, так как все остальные будут заняты репетицией. Так что либо сегодня, либо придётся откладывать выступление. - Да ладно тебе... Ну не отрепетируем один раз, ну и что с того? - безразлично спросила Миша. - Всё равно на наши концерты никто не ходит. - Дин с обидой посмотрел на подругу, и та сразу же поняла, что сморозила это не к месту. Она давно забросила попытки угнаться за закидонами его сложной творческой натуры. - Ты так говоришь, будто тебе совсем неважно то, чем мы тут занимаемся. Не успев продолжить разговор, ребята услышали, как входная дверь с грохотом открылась. В помещение влетела явно раздосадованная чем-то леди и с порога начала выражать недовольство. - Какого чёрта Оливер?! - обиженная девушка подлетела к Дину и встала в позу. - Я не понимаю. Что я опять сделал не так? – парень тяжело вздохнул и отложил прожектор. - Ты прекрасно знаешь, что сделал! - Перестань закатывать истерику и давай поговорим нормально, как взрослые люди. - Это ты мне предлагаешь решить всё по взрослому? ТЫ? СЕРЬЁЗНО?! - Лиза, успокойся. Объясни. В чём дело? - подключилась Миша, наблюдающая непонятную сцену между парой. - Ну хорошо. Я расскажу тебе в чём дело! – блондинка раздражённо выдохнула. – Вчера был мой день рождения, а этот мудак не то, что не поздравил меня…О нет. Он написал смс. Дескать «Я занят. Встретимся в другой раз». Как будто ему абсолютно плевать на свою девушку! Ах, подождите…ТАК И ЕСТЬ! - Дин, это правда? – удивилась Миша. - Это уже не важно! – она вплотную подошла к парню и прыснула. – С меня хватит. - Серьёзно? Опять? Ты снова меня бросаешь? В какой раз уже? Может хватит? – парень устало потёр глаза и попытался взять девушку за руку, но та с неприязнью отстранилась. - Ну не поздравил я тебя. Забыл. И что, сразу из этого драму разводить? Тоже мне вселенская трагедия. – закатил глаза парень. - Знаешь, что самое ужасное? Я знаю тебя. И если бы ты хотел, ты бы из кожи вон вылез. Сделал бы всё, что можно, но нашёл бы способ. Поэтому с тобой эта отговорка не работает. - Ну, и что же мне сделать? Упасть на колени? Молить о прощении? – раздражённо прыснул Дин. – Веришь или нет, но у меня есть и другая жизнь. У меня есть дела и поважнее. - Ты только и делаешь, что возишься со своими гитарами и этим тупым клубом. А на меня тебе плевать. С меня хватит. Мы расстаёмся! – крикнула девушка и, махнув длинным хвостом, направилась вон. - Ты разрываешь меня на части, Лиза! - крикнул в ответ Дин и, в попытках догнать девушку не заметив провода от колонки, споткнулся. Та упала прямо на ногу парня. Резкая, пульсирующая боль пронзила его, от пятки до коленки, он схватился за неё и скорчился от боли. Вдалеке ещё слышались гневные комментарии покидающей здание Лизы: "Продолжай и дальше трястись над своей жалкой группой, ЧЁРТОВ НЕУДАЧНИК! Надеюсь, ты умрёшь в одиночестве!!!" - ДИН! - Миша кинулась к другу. - Йен, аптечку! Срочно! По пустынной дороге к "Сатурну" (таково было официальное название у клуба, сразу после "дыра" и "тараканья обитель"), шёл красноволосый парень с розовым чокером и чёрными бусами, украшающими его шею изо дня в день. Парень, посчитавший не нужным проверить разрывающийся от оповещений телефон. СМС-ки от родителей, которые не прекращали контролировать двадцати однолетнего сына. Будто бы им было дело, и бесконечные сообщения от ухажёров из тиндера (если так можно было назвать поток предложений провести ночь от десятков не самых приятных... кхем... "джентльменов") Ему, как правило, до всего этого не было дела. Раздражающие смс всё-таки заставили парня достать телефон и проверить оповещения. Ничего важного, помимо подборки новых фотографий мечты его жизни не было. Эдриан не собирался задерживаться на улице, но фотографии заинтересовали его слишком сильно. Он присел на лавочку и начал просмотр. Он любовался изящными изгибами, блеском лакового покрытия. Если и существует самая красивая гитара на свете, то это опроеделённо она, думал парень. Gibson Les Paul Standard 1959 года. Красное дерево. Покрыта нитролаком. Накладка на грифе из палисандра. Звукосниматели PAF. Не гитара, а мечта. В детстве ничто так не радовало Эдриана, как рассматривание её фотографий в журналах. Он следил за всеми её перемещениями, надеясь однажды купить. Но мечта казалась недосягаемой, пока однажды, год назад, она вновь не появилась в продаже. От созерцания этой прелести парня отвлёк звонок, на который тот поспешил ответить. - Рик! - Эдриан радостно ответил на звонок, но в голосе была еле заметная дрожь. - Как там моя красавица? - Ждёт не дождётся. Как и я. - напрягся человек по ту сторону трубки. - Не волнуйся, приятель! Всё в силе. Я выкуплю её, как только накоплю оставшуюся сумму. Подержи её ещё немного. Разговор закончился дружелюбным обменом любезностями, но за кажущейся простотой Рика скрывались скелеты в шкафу и пылкий нрав, о которых парень, разумеется, знал. От того и дрожь в голосе. С таким человеком шутки плохи, и ждать он не любит. Наконец добравшись до клуба, Эдриан увидел тревожную картину. Расстроенный Дин прикладывал лёд к ноге, а рядом валялся разбитый прожектор. - Что случилось? - забеспокоился юноша. - Всё сразу. - ответила Миша. - Меня Лиза бросила. - тоскливо произнёс парень. Он поправил воротник жёлтого свитера. Старался не раскисать, но печаль так и сочилась из сгорбленной фигуры. - Бро... - Эдриан обнял друга, постучал по плечу и снова посмотрел на груду металлолома, валяющуюся рядом. -Я пытался починить прожектор, но... Не вышло. Придётся купить новый. - Сейчас не до этого. Нужно отвезти тебя в больницу. - Если не купим до вечера – репетиции конец. - Дин помрачнел. - Хотя ей всё равно конец. Всему. Лиза ушла, и теперь у нас нет солистки. - Дружище, она нам не нужна! Как-нибудь обойдёмся и без её вокала в стиле подстреленной чайки с хроническим менингитом. – проворчал юноша. - Всё равно никто не придёт. - поник Дин и отложил пакет со льдом. Друзья печально переглянулись. Оливер собрал тёмные волосы по плечи в небольшой хвостик и попытался включить рациональное мышление. - Миша, сможешь отвести меня к доктору? - Извини. Джем заболела, а с племяшкой посидеть больше некому. А ещё меня лишили водительского удостоверения... Глупая история. - Я тебя отвезу. - Нет. Сначала прожекторы. Это дело я могу доверить только Йену. - решительно произнёс парень. - Предлагаешь нам ждать? А вдруг это перелом? - переволновалась Миша. Во время стресса её голос становился ещё более высоким, чем обычно. - Я доеду до дома. Там, Эдриан, заберёшь меня. - он отряхнул коричневую кожанку и кое-как встал с барного стула. - Мы не отменим репетицию. *** Ещё более непопулярным местом, чем "Сатурн" был вокзал Колфера. Городок пусть и был маленьким, но отнюдь не самым бедным. По мимо среднего класса в нём обитали потомки бизнесменов, сколотивших когда-то состояние на заводах, которые и сейчас приносили неплохую прибыль. Приезжали в Колфер за спокойной жизнью вдалеке от суеты. Ну, или те кому больше ехать попросту некуда. Не красоты, инфраструктура и уж тем более не ночная жизнь манили сюда людей. Для большинства жителей Колфера главным достоинством города являлась дешевизна. Не много кто захочет отправиться сюда по собственной воле. Разве что с конкретной целью и на конкретный срок. Для таких людей и был создан единственный вокзал города. Стоит ли говорить, что работников того вокзала удивлял каждый новый приезжий. Вот и сегодня, старички просиживающие своё время на вокзале не ожидали ничего интересного. По пустому вокзалу вихрем проносились листья, ветер поднимал в воздух пыль и мусор. Немногочисленные пассажиры скучали в ожидании поездки. К станции не спеша подъехал поезд старого образца. Находящиеся рядом люди старались скрыть удивление, но всё же бросали косые взгляды на двери поезда ожидая, кто-же из него выйдет? Может, это их старый знакомый, школьный друг, решивший вернуться в Колфер к семье? Наконец оттуда вышла темнокожая девушка с миниатюрным чемоданом в руке, старавшаяся не упасть с на ладан дышащей лестницы. Все Колферцы тут же побросали свои книги и уставились на приезжую. Они без тени стыда рассматривали её причудливую одежду и перешёптывались обсуждая, откуда же такой девушке взяться в их городке. Она стукнула белыми лаковыми сапожками, надетыми на чёрные чулки, доходящие до колен, и огляделась по сторонам. Под белую юбку и топ цвета красного вина с чёрным кружевом проникал холодный северный ветер. С плеч спадала тёплая накидка, имитирующая шубу белого тигра. На шее был бархатный чёрный чокер, дополняющий необычный образ. Всё это контрастировало с тёмной кожей и короткими вьющимися волосами красавицы. В ушах у неё были золотые серёжки в форме звёздочек. Девушка никогда их не снимала. Она достала из кармана ярко-красную помаду, чтобы поправить макияж. Затем, убрав её девушка столкнулась взглядом с маленькой девочкой, с интересом наблюдающей за ней. Девочка смутилась и спряталась за мамин рукав. Из-за спины она услышала разговор двух стариков, совсем не ограничивающих себя в выражениях. - Извините… - мужчины ни на шутку удивились. – Не могла не заметить, что вы обсуждали меня за спиной. Это грубовато, не думаете? Старики переглянулись, очевидно надеясь, что один товарищ найдёт достойный ответ и второму не придётся выкручиваться. - Странная у вас внешность… - заговорил старик в клетчатой кепке. – Непривычная. - Не знала, что в этом городе сплошь и рядом одни кутюрье собрались. Не подскажете, как пройти на показ осень-зима две тысячи девятнадцать? – девушка наигранно улыбнулась. - А ты старшим не хами. – заворчал мужчина. - Старость не оправдание не воспитанности. Всего доброго. – она поправила волосы и направилась прочь с вокзала. «Молодец Лили. Высший класс. Только приехала в новый город, и сразу же поцапалась с местными жителями. Отличное начало», - мысленно ругала себя девушка. Но её уверенность это ничуть не пошатнуло. Напротив. Теперь она была готова пыхтеть над делом с удвоенной силой. Как и у всех приезжих, у Лили была чёткая и невероятно важная цель. Настолько важная, что не потерпела бы отлагательств. Но мать Лили была другого мнения. Она бы ни за что не отпустила дочь в эту лишённую смысла экспедицию. Потому девушке пришлось решиться на поступок, который мог изменить всю её жизнь. Закончив школу и накопив денег на поездку, восемнадцатилетняя иранка Лили Несс, всю жизнь прожившая в тёплом приветливом штате на другом конце Америки, отправилась в путешествие. И она не представляла, что может из него получится. Полная надежд Лили, вооружившись списком квартир в телефоне, отправилась в ближайший район на поиски. Она ходила от одной квартиры к другой. Поначалу девушка улыбалась, включая своё фирменное обаяние, но через час она уже валилась с ног и была похожа не на очаровательную приезжую, а на городскую сумасшедшую, не спавшую три дня. Девушка вновь постучала в дверь. Через минуту ожидания её открыл бородатый мужчина держащий на руках маленькую девочку. - Добрый день сэр. Извините за беспокойство… - В бога не верю, пылесосы не нужны. Всего доброго. - Нет, постойте! Мне нужна информация об одном человеке. – Лили достала фото и передала мужчине. - Да не… - он почесал затылок. – У нас таких не водится. Без обид. Миннесота. – кивнул и захлопнул дверь. - Вообще-то я Американка. - фыркнула девушка и продолжила путь. За очередной дверью её ждал всё тот же расклад. Ей открывают, она приветствуется, показывает фотографию. Начинает расспрашивать, но все как один не понимают, о ком идёт речь. Она извиняется, прощается. Дверь захлопывается, и девушка остаётся без ответов. С каждой закрытой дверью энтузиазм потихоньку угасал, как и заряд телефона, на котором был список адресов. Очередное приветствие, пожимание плечами и очередная закрытая дверь. Будто Лили попала в замкнутую петлю, из которой нет выхода. Но выход был. Она точно это знала. Потихоньку батарея на смартфоне окончательно села, и девушка была вынуждена сделать перерыв. Она достала рюкзак, покопалась в нём. Недоумевая она разворошила чемодан. Нигде не было портативной зарядки, без которой Лили в лучшем случае просто осталась бы на улице. Не теряя самообладания, Лили постучала в ближайшую дверь. Из квартиры послышался собачий лай и чей-то скрипучий голос. Через пару секунд ей открыла пожилая женщина в приятном платье с цветами. Она рявкнула на собаку, от чего та заскулила и убежала прочь в другой конец комнаты. Дама в халате поправила очки и любопытным взглядом осмотрела незнакомку с ног до головы. - Доброе утро. - улыбнулась Лили, уверенно начиная общение. - Извините за беспокойство, но... - она достала из кармана потёртую, а в некоторых местах и порванную фотографию. - Вы не видели этого мужчину? Старушка взяла фото, и, по изучав минуту, вынесла вердикт. - Рожа знакомая. Точно говорю... Видела его. - она одобрительно закивала самой себе и вернула фото. - Вы его знаете? - взволнованно спросила Лили. - А ты что, его блудная подружка? - хихикнула женщина. Реакции не последовало и женщина вновь понимающе кивнула, - Моя внучка живёт в северо-западном. Я пару раз видела его там. Лили широко улыбнулась. Она и не надеялась напасть на след так скоро. - Это точно был он?! - Да тише ты. Тише! - заворчала старушка. - Я может и старуха, но не слепая. Точно он. У нас цветных не так много. Город маленький, всех в лицо знают. - Вы упомянули... - Северо-западный район. - перебила её женщина. - Такой, с красивыми домами. Советую поискать там. Ну, или в бизнес районе. Там вообще все ошиваются. Лили задумчиво глянула на фото, а потом вновь на собеседницу. Ей было неловко отнимать у женщины время, но это была первая зацепка за всё время. - Северо-запад... А мы сейчас..? - На северо-востоке. - Точно. Большое спасибо. - улыбнулась Несс. Прервав разговор телефон в кармане издал предсмертный звук. - Чёрт. Может, вы знаете, где здесь купить дешёвую зарядку? - У нас тут радиорынок в пяти минутах. А вон... - дама махнула рукой, указывая куда-то влево, и захлопнула дверь. Она ещё раз взглянула на помятую фотографию мужчины в военном мундире. Каждый раз она вызывала новую гамму чувств и множество воспоминаний. Жители Колфера очень любили ностальгировать по былым временам. Когда трава была зеленее, солнце ярче, а цены на бензин ниже. В те времена город был как никогда на высоте. Центром малых бизнесов. Сюда приезжали молодые таланты с горящими глазами и мечтой. Большинство из них оставалось ни с чем, уступая место (разумеется, не по своей воле) профессионалам и крупным дельцам. Былого огня в жителях города днём со днём не сыщешь. Да, и пицца в местной забегаловке на заправке была вкуснее. Все эти воспоминания вызывали у Колферцев желание никогда не расставаться с приятными моментами. А приятные моменты в себе хранил различный хлам. И выкидывать его у Колферцов было не принято, отчего даже в съёмных квартирах можно было всегда найти сервизы, привезённые из Европы, напоминающие о медовом месяце, фигурки зверят из шишек, подаренные когда-то внуками хозяев, и другую кучу бесполезных, но таких дорогих сердцу вещичек. Пожалуй, единственное, от чего Колферцы избавлялись, это сломанная или устаревшая техника. Возможно, в вашей съёмной квартире и будет висеть настенный ковёр, но висеть он будет исключительно за новенькой плазмой. У жителей города были своеобразные ценности... Потому вся нерабочая техника отправлялась прямиком на радиорынок, на котором можно было при желании найти всё. От запчастей для пультов до обломков "НЛО", излучающих (как было заверено) электромагнитные импульсы способные подогреть вам бутерброд. Именно сюда отправилась Лили. Она ходила меж рядов с пыльными платами и жёсткими дисками, с интересом изучая ассортимент на наличие нужного устройства. - Вам что-нибудь подсказать? - милый юноша с длинными светлыми волосами улыбнулся и достал из ящика толстую тетрадь. - Я ищу портативное зарядное устройство. Ну... Это... - парень рассмеялся. - Брось, мы же не в деревне живём. - Ну что ты, я не это имела в виду... Правда! - занервничала девушка. - Расслабься! - улыбнулся юноша. - Сейчас найдём тебе подходящее. Лили достала телефон из рюкзака и попыталась вновь набросить на себя лямку. - Можешь пока поставить его на пол. Там есть коврик. - коврик там и правда был. - У меня много всего. Так что ты тут надолго. Девушка рассмеялась и поставила рюкзак на коврик. Неподалёку ошивалась неприметная фигура, которую девушка по началу даже не заметила. Человек рассматривал товары в соседней лавке и она, не придав этому значения продолжила диалог. - Это у тебя ассортимент такой? - удивилась Лили заглянув в тетрадь продавца. - Всё не запомнишь. Вообще лавка моего отца, но я здесь подрабатываю. - он приблизился к собеседнице и заговорчески поднёс руку ко рту. - Точнее, он меня заставляет. Растворившись в приятной беседе Лили совсем позабыла о подозрительном типе в тёмной толстовке, который всё ближе подбирался к ней. Он осматривал разговаривающих людей, будто изучая добычу. Переминался с ноги на ногу, глядел на товары. Или делал вид? Выждав подходящий момент, он резко схватил чемодан одной рукой, рюкзак другой, и побежал что есть мочи прочь от лавки и ошарашенной Лили, не успевшей сказать и слова. Она держала в руке телефон и с перепуганным взглядом наблюдала, как какой-то парень, что был всё это время у соседней лавки, бросился вслед за грабителем. Девушка была в шоке, она тяжело дышала пытаясь осознать ситуацию, пока какой-то незнакомец убегал с её вещами. Пару секунд и Лили, и продавец молчали, ожидая исхода ситуации, пока на горизонте не показался парень в малиновых штанах и с чемоданом в руке. Наконец ступор прошёл, и девушка побежала на встречу к неизвестному спасителю. Задыхаясь он доковылял до Лили и скрючился от недостатка воздуха. - Я...не успел…он…бежал быстро… Бросил чемодан. – задыхаясь выдавливал из себя парень. Он глубоко вдохнул, восстанавливая силы, и, распрямившись, поднял голову. - Бросил чемодан и побежал дальше. Догнать уже не успел. Лили испуганно посмотрела сначала на чемодан, затем на странного парня. В голове проносилась тысяча мыслей. Тревожных, пугающих. Но всё же одна из них была единственной уместной в данной ситуации. - Ничего. - ответила Лили, не отрывая взгляда от экрана мёртвого телефона. - Спасибо, что вернул рюкзак. - Жаль не догнал. Но тут стоит винить только меня. Надо чаще ходить в зал. – хмыкнул пытаясь разрядить атмосферу Эдриан. Но кажется, не получилось. Непоколебимая авантюристка под грузом из неудач, преследующих её в течение дня, казалось, совсем потеряла силу. - Ты как? - поинтересовался парень, заметив растерянное лицо незнакомки. - Тебе помочь? Я Эдриан, живу здесь неподалёку. - нежный голос парня в купе с дружелюбными словами, которые не часто ожидают от человека с улицы, немного успокоили девушку. - Я... - Она пыталась подобрать слова. Не хотелось быть навязчивой, но ей была нужна помощь. - Я Лили. Приехала сегодня. А... в том чемодане были все мои деньги. - Тебе есть куда идти, Лили? - Да. Всё в порядке. Просто... Мой телефон разряжен, а зарядку я забыла дома. - И далеко твой дом? - В двух тысячах километров. - улыбнулась Лили, осознавая в какую глупую ситуацию она попала. Страх потихоньку отступил. На смену ему пришло понимание всей безысходности её операции. Но на эту аферу она подписалась сама. И знала, что будет трудно. Стоявший всё время позади Йен подошёл к другу, немного прячась за его плечом. Он улыбнулся и протянул девушке зарядку. - Большое спасибо... - Лили неуверенно приняла её и с удивлением посмотрела на незнакомца. Йен произвёл манипуляции с руками, которые Лили, к сожалению, не поняла. - Извини, я не знаю язык жестов. - Он говорит, что его зовут Йен Далтон и он рад помочь. - объяснил красноволосый парень. - Ты доверишь мне его? Просто так? Блондин достал блокнот с ручкой, сделал запись и робко протянул девушке. "Мне нет причин тебе не доверять. Хотя причины доверять так же отсутствуют. Но я рискну ." - Но как мне его потом вернуть? - Йен вновь сделал запись, но на этот раз вырвал лист, на котором аккуратным, почти каллиграфическим почерком был написан адрес. - Если решишь вернуть, завози ближе к вечеру. - он игриво подмигнул, отчего девушка смущённо улыбнулась. Несс ещё раз поблагодарила парней и скрылась в обилии старой техники, всё ещё обмозговывая противоречивые чувства. С одной стороны, у неё украли самое ценное, и вряд ли это к ней вернётся. С другой, вера в человеческое добро, которая с годами атрофируется у любого, кто немного пожил на планете Земля, вновь вернулась. И лучшего момента для этого было не найти. Приятно знать, что в этом чужом пугающем месте есть люди, которые помогли ей, просто так. Не ожидая ничего взамен. Эдриан смотрел, как некогда потерянная незнакомка уходит вдаль с улыбкой на лице. От этого сердце наполнялось чем-то тёплым. К парню подошёл Йен. В руках он держал коробку с подержанным, но всё ещё рабочим прожектором. Эдриан расплатился и забрал коробку. Они направились в сторону выхода из этого металлического лабиринта. - Ты молодец. - улыбнулся Эдриан. - "Из-за зарядки? Подумаешь." - жестом произнёс Йен. - Не скромничай. Не каждый был бы готов довериться незнакомцу. - "А сам-то. Погнался за грабителем как чёртов Флэш" - руками ответил парень и широко улыбнулся. - Значит, мы оба молодцы. Но знай, своей зарядки ты больше не увидишь. - ехидно улыбнулся парень. - "Уверен, мы её ещё увидим". *** Красные резиновые сапожки, украшенные забавной аппликацией с божьими коровками, топали по лужам, в которых отражалось чистое небо. Дождь прошёл, и семьи могли провести время в парке. Поесть сахарной ваты, сделать пару фотографий, насладится солнышком. Для Мишель Андерсон этот парк был самым особенным из всех. Прошлым летом она со своей привычной компанией гуляла по парку всю ночь и до самого утра. Больше всего ей нравилось проходить мимо знакомых любимых мест и вспоминать приятные моменты. Она прищурилась от солнечных лучей, пробивающихся сквозь пожелтевшую листву. Взгляд упал на скамейку. Воспоминания были свежими и чёткими, будто всё происходило вчера. Дин, играющий на гитаре. Йен, пытающийся поймать бабочку. Эдриан, ищущий идеальный ракурс для съёмки озера. Тот летний день, переходящий в ночь, не был каким-то выделяющимся, среди других, потому что каждый день проведённый вместе с любимыми был для девушки незабываемым. У жителей Колфера никогда не возникало вопроса, куда отправиться в выходные. В особенности потому, что других парков в Колфере не было. Были скверы, аллеи, сады, но парк был один. Любимый всеми, располагающийся недалеко, от центра города. Если Колферец хотел отдохнуть, покормить уток хлебом, погулять с друзьями или семьёй, он шёл сюда. Не только для Миши это место было родным. Каждое дерево, казалось, помнило все дни, что ты проводил в парке. Как ты катался на качелях. Как клянчил у мамы ещё одно мороженое. Как сидел под одним из деревьев в средней школе и писал любовные записки соседке по парте. Как ты переживал потери и отмечал приобретения. Каждое дерево было твоим старым другом. Величественный клён с вырезанными на нём инициалами помнил, как здесь Мише впервые признались в любви. Дуб, что рос у озера, помнил, как она сидела под ним зарисовывая пейзажи. А сосна помнила, как Миша в детстве ходила сюда с родителями. И пусть сейчас отношения были напряжёнными, но никакая очередная ссора не омрачит воспоминания школьных лет. - Ну пожалуйста! - захныкала девочка. - Тётя Миша, можно мне ещё один хот-дог?! Пожалуйста! - малышка топталась на одном месте, выклянчивая из мягкотелой Миши запрещённые продукты. - Если твоя мама узнает, что я разрешила тебе два хот-дога, я больше не смогу с тобой гулять. - Я хочу хот-дог! - она топнула красным сапожком по луже и встала в позу, скорчив серьёзную гримасу. - Аврора... - вздохнула девушка и улыбнулась. - Будешь столько есть, станешь как я. - засмеялась Миша показывая на свои формы. - Ты красивая. - А твоя мама? Она такая стройная. Ты же хочешь быть как она? - девочка стеснительно заулыбалась и достала из кармана сорванный по пути одуванчик и протянула тёте. - Я хочу быть как ты... - Аврора широко улыбнулась, выставляя на показ беззубый рот. - Пойдём лучше посмотрим на уток. Хочешь? - она взяла ручку племянницы и показала в сторону озера. - УТКИ! УТКИ! Хочу уток! - завопила девочка и побежала по лужам в сторону утиного гогота. Мишель улыбнулась, смотря, как племяшка с кудрявыми рыжими волосами боязливо рассматривала живность. На секунду, краем глаза, в котором всегда прячется самое интересное, девушка заметила фигуру в тёмном капюшоне. Она неподвижно стояла меж деревьев. Будто пытаясь слиться с пейзажем. Стать невидимой. Незаметной для взора. Миша отбросила очередные пустые размышления и продолжила смотреть за девочкой. Аврора была, пожалуй, единственным членом семьи, который не относился к Мише предвзято. Она не упрекала, не учила жизни. Ей искренне нравилось проводить время с тётей. Без ярлыков и завышенных ожиданий. Они были настоящей командой. Храбрыми рыцарями, сражающимися против злого дракона (в роли которого выступала мать) ради спасения принца (которого отец девочки блестяще отыгрывал во всех сражениях). Как не трудно догадаться, Женевьеве, матери девочки, эта игра не очень нравилась, зато нравилась всем остальным. Первоклашка бросала уткам большие куски хлеба. Она приходила в восторг каждый раз, когда голодные селезни набрасывались на пищу. Детский смех сложно с чем-то спутать. Он чистый и звонкий. Будто десятки крохотных, но очень шумных фей смеются на своём маленьком волшебном празднике. В нём столько жизни и света. Возможно, потому Миша была самым близким человеком для малышки Авроры. Она видела в ней что-то, чего не видели другие. И наоборот. У них словно был свой тайный сказочный мир, в который они никого не пускали. По спине пробежала дрожь. Тревожные мысли опять лезли в голову. Страх за Аврору у Миши всегда был сильнее, чем страх за собственную жизнь. Однажды Миша, до смерти боящаяся собак, чуть ли ни с лаем накинулась на огромного пса, испугавшего девочку. Обеим потом пришлось долго отходить от неприятной встречи. Каждый раз, когда Аврора расстраивалась или боялась, Миша готова была сделать всё, чтобы помочь ей. А Женевьева каждый раз была готова сделать всё, чтобы ветреная сестра, у которой, как она думала, в голове опилки, не влияла на дочь, делая из неё "легкомысленную дурочку". Мишель всё никак не могла избавиться от навязчивой идеи, что за ней кто-то следит. Та тёмная фигура появлялась всё в новых местах. Словно призрак, наблюдающий из-за деревьев. - Тётя Миша! - Аврора подбежала к девушке, показывая мокрый ботинок. - Уже?! - удивилась Миша. - Это всё утки! Миша вылила из сапожка воду и положила на дно салфетки. - Придётся нам идти домой. - НЕ-ЕТ! - Не будешь же ты ходить в мокром. Девочка надулась и поплелась по песочной дорожке. В какой-то степени Миша была благодарна "уткам". Сегодня ей впервые хотелось покинуть парк как можно скорее. Та тёмная фигура не выходила из головы. Она была уверена, что это не просто полёт бурного воображения. Уходя из парка, она оглядывалась по сторонам, пытаясь контролировать ситуацию, а в голове крутилась лишь одна мысль: "Деревья. Что вы от меня скрываете?" Мишель кинула куртку на спинку стула и помогла девочке снять резиновые сапожки. Она поставила их на батарею в коридоре и крикнула: "Мы вернулись!" Из кухни вышла женщина лет пятидесяти с аккуратной стрижкой и элегантным жемчугом, украшающим повседневный костюм. Увидев внучку, она сняла с неё шапку и отправила мыть руки. - Вы рано. Женевьева ещё спит. - Она ботинок промочила. - А следить за ней ты не пробовала? - ворчала Адель. Мишель расправила небольшие складки на любимом платье в полоску. Она делала так всегда, когда нервничала. - Она просто кормила уток... Адель устало вздохнула, перебивая тем самым Мишу, и пристально осмотрела наряд дочери. - Сегодня из цирка звонили. Просили вернуть костюм. - она оскалилась и отхлебнула чая из кружки. - Попроси у сестры, может, даст чего поносить. Миша не стала отвечать. Она сняла обувь и пошла к племяннице. - Стой. - остановила её мать. - Иди чего покажу. Мишель присела на стул и приготовилась к очередной порции наездов. - Вчера моя подружка, ну, ты её помнишь. С работы. Ну так вот... Она из Франции вернулась. Фотографии показала. Они там всей семьёй отдыхали. Представляешь? Ей двадцать три, а она уже и себе, и мужу, и даже маме с тёщей поездку оплатила. - Какая молодец... - наигранно промямлила девушка, совершенно не понимая, о ком идёт речь. - Ты-то, когда меня порадуешь? - девушка безразлично уставилась на мать. - Твои женские прелести не вечны. - Ма-а-а-ам... - завыла Миша. - А что мама? Что мама?! У Женевьевы вон - и муж, и дочь, и престижная работа, а ты чего? Носишься со своей... группой. - презрительно прошипела Адель. - Когда работу искать собираешься? - У меня есть работа. Я дизайнер-фрилансер, и ты об этом прекрасно знаешь. - Я имею в виду настоящую работу. - и вновь упрёки Адель остались без внимания. - А мужа ты себе когда искать собираешься? К шестидесяти? - Мы это уже обсуждали. - потихоньку спокойствие и пофигизм в Мише начинали заменяться злостью и обидой, но виду она не подавала. - Я же за тебя волнуюсь. Часики тикают. А ты мне ещё внуков должна. - Вот чего я точно не должна, так это рожать детей для тебя. – фыркнула девушка. - Мишель, ты ещё маленькая. Многого не понимаешь. С мужчинами же как… Пока ты молодая, они на тебя смотрят, а если продолжишь ждать, оглянуться не успеешь, как ты старая и никому не нужная. Прям как я. Ты, что, такого хочешь? – расстроенно посмотрела на неё мать. - Опять двадцать пять… Ну при чём тут вообще мужчины? - А ты что, всё ещё это... - она сделала большой глоток из кружки. - В лесбиянках всё ходишь? Думала, ты эту дурь из головы уже давно выкинула. Стыд-то какой… Это у меня значит и внуков не будет? – разозлилась женщина. - Я, пожалуй, пойду. - Миша встала, поправив платье, и бросилась в коридор. Она больше не желала продолжать этот утомительный разговор и так не раз звучащий в этих стенах. - Мне-то это не надо! - крикнула из кухни Адель. -Это тебе потом на старости лет одной куковать придётся! Мишель забыла и про племяшку, и про сестру. Она накинула куртку с шарфом и захлопнула за собой дверь, желая как можно скорее оказаться рядом со своей настоящей семьёй. *** У стойки регистратуры стояла симпатичная медсестра и проверяла карты пациентов. Найдя нужную, она взяла стаканчик с остывшим кофе и поднялась на второй этаж. В Колферской больнице медработники всегда были ещё более сонными и нерасторопными, чем в любой другой городской поликлинике. Как правило, им приходилось работать с ворчливыми старушками, просиживающими в больничных кабинетах всё свободное время. Но блондинка с обилием татуировок - Сэм, что по праву считалась самым привлекательным работником из всех, - на профессию не жаловалась. То благодарный клиент конфеты принесёт, то накаченный спортсмен мышцу потянет... В общем, на работе ей скучно не было. - Нашла! - радостно провозгласила Сэм и присела на кресло, изучая медкарту. - Зачастил же ты к нам, Дин. В прошлом месяце ожог, теперь... прожектор. - Я невезучий. - засмущался Дин. - Должно быть чёрная кошка дорогу перебежала. - Ну, или я просто неуклюжий. - Трудно, наверное, быть неуклюжим, с такими-то мускулами... - Сэм покрутила прядь волос на пальце и игриво улыбнулась. - У него же нет перелома? - взволнованно спросил Эдриан, совсем не замечая флирта со стороны Саманты. - А ты что, его парень? - рассмеялась девушка. - Ах да, я забыла. Ты же у нас одинокий волк. Никогда ни с кем не встречаешься. Тебе может на приём записаться? Посмотрим твою правую руку, может мозоли какие, а то и перелом. - ХА-ХА-ХА. Очень смешно, Сэм. Прям королева стендапа. - надулся Эдриан. Его ещё в школе бесили подколы от умной, но чересчур стервозной одноклассницы. И нет, с чувством юмора и самоиронией у парня всё было более, чем в порядке. Он сам частенько "прожаривал" как себя, так и друзей. Но когда речь заходила о его личной жизни, что было весьма болезненной темой, ему становилось совсем не смешно. – И моя правая рука в порядке, спасибо. За своей следи. Сэм закатила глаза и вновь переключилась на пациента. - Перелома к счастью нет. Видимо, прожектор был китайским. Качественная техника такого размера от твоей ноги и мокрого места бы не оставила. Парни облегчённо выдохнули. - Но ушиб сильный. Пару дней желательно не тягать тяжестей. Продержишься? - подмигнула девушка. - Я за ним прослежу! - Эдриан схватил друга за руку и потащил того к выходу. - Спасибо! -кинул Дин, не выдерживая напора друга. Дверь больничного кабинета захлопнулась, оставив Саманту наедине с игривыми мыслями. У неё определённо были свои виды на парня. Одним из важных плюсов маленьких городов являлось отсутствие пробок. Безликая серая трасса, уходящая вглубь густых живописных лесов Колфера, была, как всегда, тихой и свободной. Старенький жук небесно-голубого цвета со ржавчиной по бокам и причудливым закруглённым капотом не спеша двигался по направлению от города, прямиком к заведению, утопающему в царственных елях. Дин смотрел за окно, мимо которого проносился лес и редкие велосипедисты. Эта дорога была до боли знакома. Впрочем, как и всё в Колфере, вплоть до окраин, в которых он провёл всё детство. Нога всё ещё ныла от боли, но благодаря в коленному обезболивающему и компании лучшего друга, уже не так сильно. - И эта рухлядь всё ещё на колёсах держится? - ухмыльнулся Дин, постукивая по испещрённому царапинами окошку. - Ты это сейчас мою малышку рухлядью назвал?! - разозлился Эдриан. - Она тебя между прочем и в магазин, и в бар, и по больницам возит! Неблагодарный... - парень нежно погладил машину по приборной доске - Не слушай этого придурка. Ты красавица! - Вас, может, наедине оставить? - Если не прекратишь оскорблять мою прекрасную машину, я высажу тебя в лесу, и добирайся потом как хочешь. - прыснул парень, ожидая остроумного ответа от друга, но не дождавшись, сменил тон. - Она ведь со мной с шестнадцати лет. Мы с ней и огонь, и воду прошли. У меня в ней был первый секс. - мечтательно произнёс парень, мельком оглядев салон. - Не самые приятные воспоминания... Но ничего не поделать! - Брат, а можно без подробностей? Мне твоей интимной жизни и дома хватает. - ворчал Дин. - Не обижайся, но в отличие от твоей личной жизни, моя очень даже здоровая. - с полной серьёзностью произнёс парень. - Заметил, как Сэм к тебе клеилась? Эти намёки... У вас определённо бы что-то получилось. - Эдриан вновь не услышал ответа. На минуту ему даже показалось, что в машине никого нет и его наконец настигла шизофрения. Он откинулся назад, чтобы выдать ещё одну "сногсшибательную" реплику, но поймав на себе многозначительный взгляд друга, сверливший водительское кресло последние пять минут, решил промолчать. - Эд. Меня только сегодня бросила девушка. Может, не будем об этом? - печально попросил друг. - Конечно. Прости. - Эдриан осёкся. Ему стало стыдно за свои неуместные шутки. Возможно, друг переживал это событие гораздо острее, чем он думал. - Дин? - М-м-м? - Я знаю, что тебе сейчас тяжело, но попробуй взглянуть на ситуацию под другим углом. Возможно, это даже хорошо. Что вы расстались. Ты умный и красивый парень. У тебя волшебный голос! Если она этого не понимала, другая обязательно поймёт и оценит тебя по достоинству. А Лиза потом будет локти кусать. - Эдриан... - Дин тяжело вздохнул. – Спасибо, конечно, за ободряющие слова, но тебе никогда не разбивали сердце. Да ты даже никогда не был в отношениях. Тебе меня не понять. - помимо отчаяния в голосе сквозило еле заметное раздражение. - Возможно. Но я живой человек, как и ты. И мне тоже бывает больно. - В одном ты прав. - парень растёкся на кресле, подобно рыбе-капле и вжался в плед. - Мне определённо очень плохо. - он прикрыл глаза, из которых непроизвольно потекли слёзы. Весь оставшийся путь они ехали в тишине. Спустя некоторое время машина выехала за пределы Колфера. А там и рукой подать до городского приюта Святого Габриэля. Всё такой же ветхий и не лишённый атмосферы уныния. Территория состояла из детских площадок, на которых резвились дети, школы и столовой. Центральным зданием был четырёхэтажный корпус с самодельными афишами, на которых висели детские плакаты, выполненные гуашью. Территория была зелёной, с обилием простых, раскрашенных вручную садовых украшений. Шины, фигурки из пластиковых бутылок. Раскрашены были всё теми же сиротами. Наивно и незамысловато. Как умеют только дети. - Дин. Просыпайся. - парень слегка потряс друга за плечо. - Мы приехали. Собравшись с мыслями, Дин протёр глаза и вышел из машины, прихватив два больших мешка. Здесь и сейчас он дал себе наставление не выглядеть печальным и несчастным. Не при маме. - Зайка! Ну наконец-то... Наконец-то приехал! - к машине подбежала полная женщина со счастливым лицом и обняла парня. - Привет... - он окунулся в родные объятья, и на сердце резко полегчало - Давно ты к нам не приезжал, сынок. - Прости, много дел было. - Эдриан, и ты здесь! - пожилая женщина, прихрамывая, подошла к юноше и обняла второго гостя. - Ты так вырос. Вы оба выросли! - А вы, Марта, всё так же прекрасна. - улыбнулся Эдриан. - Тьфу ты! Ну знаешь же, что я замужем! - рассмеялась Марта, расплываясь в лучезарной улыбке. - Я тут... - Дин выставил оба мешка и вручил Марте. - Привёз кое-чего... Там немного. Игрушки и кошачий корм. - Дорогой... - женщина пуще прежнего заулыбалась. С её доброго лица практически никогда не сползала улыбка. Марта всегда любила детей, но своих ей завести не удалось. Потому, тридцать лет назад, они с мужем открыли приют, переделав заброшенный завод в новую надежду для деток, оставшихся без семьи. Для Марты и её супруга приют стал делом всей жизни. Они множество раз попадали на острые камни. То правительство бюджет урезало, то зимы были настолько суровыми, что им приходилось сжигать весь запас досок, чтобы согреться. Но несмотря на это, своё дело они не бросили. Каждый сиротка был для Марты как родной. Когда кто-нибудь из выпустившихся детей приезжал навестить родной дом, она подготавливала целый праздник. Показывала детям фотографии былых лет... Колфер был одним из тех городков, где жителям не составляло труда знать друг друга по именам. о приют был отдельным городом, в котором жили дети, обделённые судьбой, но не обделённые хорошими людьми и семейным уютом, пусть и не таким, каким он был в привычном понимании. - Чего же ты не предупредил, что приедешь?! Мы бы подготовились! - запереживала старушка, протирая запотевшие очки. - Всё в порядке, Марта. Мы же не делегация президента. - успокоил он женщину. - А где Лотта? Из-за угла грациозно выбежала золотистая кошечка преклонных лет с бледными полосами. Она будто подслушивала в ожидании выхода на сцену. Дин осторожно подошёл к кошке и опустился на колени, чтобы погладить старую подругу. - Я привёз тебе твоего любимого корма. - ласково прошептал парень, почёсывая Лотту за ушком. - Дети тебя не обижают? - улыбнулся он, любуясь знакомыми голубыми глазами, наедине с которыми хотелось остаться подольше. Она мурчала, извивалась в объятьях. Ни к кому она не относилась так, как Дину. А он всё продолжал задавать ей вопросы, гладить её короткую жёсткую шерсть. Говорил с ней так, будто она отвечала. Только ему. Никто другой этих ответов не слышал. А Дин знал, всегда знал, о чём она думает. Лотта была первой, с кем Дин подружился, попав в приют. Первой, с кем он контактировал после трагедии. Первой, кто принял его боль и слёзы. Всё случилось, когда Дину Оливеру было четыре года. До злополучного дня у него были мама с папой, своя комната, пушистый кот. Как жаль, что Дин всего этого практически не помнил. Из воспоминаний о родителях остались смутные обрывки, которые с годами стали всё более призрачными. С четырёх лет маленькому мальчику пришлось привыкать к непростой жизни. Но Марта и учителя растили его сильным. Прививали ему веру в лучшее. За уже привычной сценой встречи старых друзей наблюдали Эдриан с Мартой. Она тоже расспрашивала знакомого о жизни сына, но тот, в отличие от Лотты, охотно шёл на диалог. - Как он там, хорошо кушает? - Хорошо, тётя Марта. - А с девочками как? А то он мне не рассказывает. Стесняется, наверное... - С девочками... Ну, с девочками уже напряжённее. Не до этого ему сейчас. Мы готовимся к концерту. - У вас же уже были концерты! Что, ещё один? - удивилась женщина. - Были, да. И не один. Но этот особенный... Дин! - М-м-м? - Дин так расслабился, что забыл, зачем вообще сюда приехал. - Концерт... - подмигнул парень. - А, точно! У нас есть предложение! - он встал, отряхнул джинсы от земли и достал из багажа коробку с всё теми же листовками. - Тридцать первого числа, в Хэллоуинскую ночь, у нас будет самый важный концерт из всех! - И мы были бы очень рады, если бы воспитанники приюта, которым, разумеется, уже есть четырнадцать, пришли к нам. Это бесплатно! - Бесплатно? - Мы хотим раскрутиться. Стать известной группой. Хотя бы в узких кругах... А для этого нам прежде всего нужно "уйти в народ"! - Дин всегда говорил о группе со страстью маньяка-преследователя, что немного ставило в тупик всех, кто решался познакомиться с его творчеством. - Мальчики, а чего же мы на улице стоим? Давайте лучше в доме это обсудим. Я как раз чай заварила! - Мы бы с радостью. Правда. Но у нас ещё слишком много дел. А вечером репетиция. Прости. - засмущался Дин. Ему совсем не хотелось огорчать маму. - Ничего, увидимся на концерте. Я тоже приду! Я недавно себе платье купила... Все в вашем клубе упадут! - Марта покрутилась на одном месте, хвастаясь покупкой и изображая светскую львицу. Они посмеялись. Попрощались. И отправились в путь. Обратно в Колфер, где их ожидала невероятно важная, не терпящая отлагательств репетиция, от которой зависела судьба всего мира! Ну, возможно не всего мира, а только его маленькой части. Клуба, что стоял на окраине города. *** Солнце в Колфере было нечастым гостем, особенно в холодное время года. Оттого было так грустно, что ему пришлось покинуть этот день, и уступить дорогу вечернему полумраку. Который, к слову, был не менее красив и притягателен. К вечеру темнокожая искательница приключений совсем выбилась из сил. Ей пришлось прекратить поиски и сесть на ближайший автобус, который, как было сказано в интернете, шёл до места её ночлега на ближайшую неделю, а может и больше. "Сплошная унылость," - подумала Лили, сидя в полупустом автобусе и без интереса наблюдая за одинаковыми многоэтажками за оконным стеклом. Она не знала, что ждёт её в этом далёком от родного дома месте. Мысль о том, что она проведёт время со знакомым человеком, немного успокаивала. По какой-то непонятной причине, связанной то ли с наркотиками, то ли с азартными играми, в Колфер, по всей видимости, для того, чтобы скрыться от полиции, переехал её старый друг. Точнее, бывший парень, с которым они давно расстались, но продолжили поддерживать контакт. Если ещё точнее, он продолжил поддерживать контакт, иногда занимая у Лили денег. Каждая новая причина была ещё более невероятной, чем старая. Почему же Лили соглашалась поддерживать связь? Всё просто. Она давно планировала эту поездку, и когда у парня встал вопрос, где бы ему скрыться от неприятностей, она как бы невзначай посоветовала Колфер. Тихое место на краю Миннесоты, о котором никто не вспомнит. У них был уговор. Если (когда) ей понадобится помощь, он сможет её приютить, не задавая вопросов. Да... Пожалуй, называть это дружбой будет неправильно. Расстались они тоже странно, то ли из-за наркотиков, то ли из-за азартных игр... Никто уже не помнит. Но о своём обещании "старый друг", к счастью, не забыл. Он с радостью согласился принять Лили в своей квартире, ничего не прося взамен. Доверяла ли она ему? О нет. Ни на йоту. Видела ли в этом подвох? Определённо. Но альтернатив у неё не было. Особенно теперь, когда из денег осталась лишь мелочь, найденная в карманах, и фантик из-под конфеты. Лили не была Колферцем и не видела ничего прекрасного в этих кирпичных домиках с аккуратными подъездами и дорожках с узорами из разноцветной плитки. "Подумаешь! В Филадельфии такое на каждом шагу." От автобусной остановки она шла пешком. Девушка проходила мимо ярких уличных музыкантов и толпы, которую те развлекали. Всем было весело. Люди непринуждённо танцевали, словно находились в своём доме, в компании лучших друзей. Будто каждая песня, исполняемая музыкантами, была их любимой. В обычный день Лили бы без раздумий подключилась к танцам и обязательно потащила бы за собой подружек. Или сама была бы в роли уличного музыканта. Но сейчас это почему-то раздражало и не вызывало приятных эмоций. Тот голос, вечно призывающий её творить безумства, пускаться в пляс, впервые за долгое время затих. Закономерно. Она давно так не уставала. Как морально, так и физически. Множество пересадок во время поездки, поиски, вопросы, отказы. Ещё и этот рынок... Всё, чего сейчас хотелось девушке, это плюхнуться на кровать, не говоря ни слова, и проспать до самого обеда. Но с Джеком это было невозможно. Не успеет Лили переступить порог его дома, как парень тут же начнёт расспрашивать её обо всём на свете. Бессмысленные вопросы, заданные на автомате. По правде, ей совсем не хотелось видеть Джека. Выслушивать его нудные рассказы. Не хотелось находиться в его квартире. В Колфере. Зарывшись в эти спутанные мысли, Несс дошла до квартиры Джека. Она не спешила стучать. Стоя напротив двери, девушка глубоко вдохнула и собралась с мыслями. Она никогда не позволяла себе расклеиваться. Ей понадобилось пара секунд, чтобы нацепить на себя маску бодрой, позитивно настроенной леди со сверкающими в ушах звёздочками и постучать в дверь. Постучать. В дверь. Возможно, стоит постучать настойчивее... Лили продолжала стучать, будучи полностью уверенной, что в квартире кто-то есть. Она слышала музыку и голос. Голоса? Никто не открывал. Девушка постучала со всей силы и приложилась к двери, чтобы услышать больше. Дверь внезапно открылась, чего Лили совсем не ожидала. Она резко отпрянула от девушки в пижаме, открывшей дверь. Девушка была удивлена не меньше самой Лили. Ну кто стучится в двери к незнакомцам, да ещё и так поздно?! - Вам чем-нибудь помочь? Лили впала в ступор. Она попыталась рассмотреть квартиру за спиной девушки, но Джека там не было. - Извините, я, должно быть, ошиблась квартирой... Здесь случайно не живёт Джек Чейз? Такой...с тёмными волосами. Девушка, стоявшая на пороге, сделала шаг назад и недоверчиво покосилась на высокую иранку, разодетую как дорогая куртизанка. - Здесь. Он мой парень. Лили облегчённо вздохнула. - Отлично. Я-то уже испугалась, что записала не тот адрес. - улыбнулась она. - Дже-е-е-ек... Пойди-ка сюда. - девушка немного нервничала. - Джек! Парень с тёмными волосами. В спортивных домашних штанах. Как и ожидалось. - Привет, Джек. Я немного рано... - Лили! - воскликнул Джек. - Ты уже приехала! Какой неожиданный визит! - Милый, кто она? - блондинка уставилась на парня с требовательным выражением лица. - Она... Она моя троюродная сестра по папиной линии. Она как раз говорила мне, что хотела как-нибудь посетить город, но вот когда, не сказала. - затараторил Джек, не давая Лили вставить и слова. - Как мило, что ты заглянула к нам на чай. Жаль, что поздно! Мы как раз ложимся спать. А тебе, наверное, уже пора в гостиницу?! Заходи к нам в другой раз. Обязательно! - Лили уже было начала говорить, но парень, не прекращающий монолог, улыбнулся, пожелал спокойной ночи и захлопнул дверь. Вот так девушка осталась одна с рюкзаком в руке. Напротив ещё одной закрытой двери. Вот только на этот раз она такого не ожидала. Лили была в полнейшем ступоре, от ситуации, в которую попала, но ей не нужны были объяснения. Она и без них понимала, что произошло. Очередной раз кто-то пожелал воспользоваться ею. Не получилось. Она бездумно понеслась вниз по лестнице прочь от квартиры. По пути, столкнулась с каким-то мужчиной, который, кажется и сам был в ступоре, но останавливаться она не стала. Лили всё бежала и бежала, мимо подъездов, мимо музыкантов. Бежала по дорожкам, выложенным плиткой. Бежала от съедающих мыслей. Лишь бы подальше, от этих многоэтажек... Она бежала в неизвестную темноту. Впереди показалась автобусная остановка. Дорога, полная огней. Сил бежать больше не было. Да и некуда было бежать. Растрёпанные волосы, потёкшая тушь. Обычно так Несс выглядела после дискотеки или пьянки. Но сейчас она была трезва. И одинока. Лили обессиленно села на скамейку, и её резко прорвало. Она рыдала. Громко и надрывно. Сил сдерживать накопившиеся эмоции больше не было. Хотелось раствориться, выпасть из реальности. Лили презирала нытиков, которые вечно жаловались на жизнь вместо того, чтобы решительно действовать. Ей было невыносимо противно, что сейчас она была одной из таких нюнь. Но пытаться побороть жгучую обиду она не собиралась. Никто не смотрит, а значит можно дать волю эмоциям. Хотя бы раз. Она разрешила себе побыть жертвой. Пару минут Лили просто смотрела полуоткрытыми глазами перед собой. На проезжающие мимо машины. Отходила от слёз. Прерывистое дыхание потихоньку восстанавливалось. У остановки встал пустой автобус. Лили перевела безразличный, уставший взгляд на расписание. Он был последним на сегодня. Темнота и усиливающийся ветер – не лучшая альтернатива тёплому светлому автобусу. Девушка зашла внутрь и села на ближайшее сидение. Хотя в её распоряжении был весь салон. А между тем замученная этим бесконечным днём Лили не заметила, как телефон снова разрядился. Пошарив в карманах, она достала зарядку и бумажку с адресом. "Улица В. Лэйк, дом 13, квартира 129". У Несс появилась безумная мысль. Впрочем, как и всегда. Адекватные мысли уже давно не посещали её голову. Автобус остановился. Из динамика раздался женский голос: "Улица Вайт Лэйк. Конечная." Новая дверь. Лили так надеялась, что она окажется последней. На этот раз стучать было ещё страшней. Незнакомые люди, которых девушка видела единожды. Чужая квартира. Толстые стены, за которыми никто не услышит её криков... "Так. Стоп. Хватит! Не нагнетай, Лили" - ругала себя девушка. Стук. Дверь открыл высокий шатен. Почти сразу. И почти сразу произнёс на автомате: "Нет, мы не заказывали", но рассмотрев внешний вид незнакомки, он лишился дара речи, поэтому Лили заговорила первой. - Извини, что так поздно. Здесь живёт Йен? - Ты сказала «Йен»? - Он отдал мне зарядку. Мои вещи с утра украли... В общем, долгая история! Можно я зайду? Дин округлил глаза и без тени сомнения ответил: - Да. Конечно. Заходи. Похоже, даже с таким измождённым видом девушка не утратила природного обаяния. Лили зашла в квартиру, бросила рюкзак, сняла ботинки и проследовала за парнем по узкому коридору. Не осматривая пространство, ослабленная девушка плюхнулась на единственный стул, стоящий у стола, занимающего большую часть крохотной кухни. - Ничего, что я так ворвалась? Без приглашения. - Всё в порядке. Эта квартира настоящий проходной двор. - Дин поставил чайник на плиту и включил газ. - У нас тут разве что парадные шествия не проходили. Кстати, я Дин. - Лили. - она не спешила расслабляться. Дин достал из настенного шкафа две кружки. На одной была напечатана фотография с двумя мальчиками и Микки Маусом на фоне замка Золушки из Диснейленда. Вторая была квадратной и синей, под форму Тардис из сериала «Доктор Кто». - Будешь чай? "Мне бы сейчас чего покрепче..." - подумала девушка. - С радостью. - Так как ты познакомилась с Йеном? - Такая глупая история... У меня на радиорынке украли чемодан, а в нём были деньги. Я собиралась купить зарядку. Свою забыла дома. И... Эдриан. Он погнался за грабителем. Благодаря ему ко мне хотя бы что-то вернулось, иначе осталась бы ни с чем. Правда, теперь придётся постоянно ходить в этом топе. В общем, такой себе первый день в городе. - Да. Эдриан у нас такой. Извини, а зачем ты приехала в Колфер? Ну, то есть... Это же... КОЛФЕР. Не самое туристическое место в стране. - Долгая история... Чайник вскипел. Парень разлил по кружкам горячий напиток и поставил одну Лили. Она взяла кружку, чувствуя, как тепло согревает руки, и рассмотрела её поближе. - Очень милое фото. Мальчик с белыми волосами похож на Йена. - Это он и есть. А рядом Эдриан. - Дин указал на мальчика с каштановыми волосами. - Его любимая кружка. Лили улыбнулась. Она сделала глоток ароматного чая и на мгновение забыла, что находится в незнакомом доме и пьёт чай с парнем, которого раньше в глаза не видела. Хотя сейчас ей, по большому счёту, было всё равно где она и с кем. Главное, что не на улице. - Так значит, ты только сегодня приехала? – Лили, медленно попивая чай, кивнула. - И ты пришла отдать зарядку? В одиннадцать вечера? - продолжал спрашивать Дин, пытаясь понять логику незнакомки. - Не подумай ничего такого, но тебе вообще есть, где остановится? Несс вернулась в реальность. Вся её обычная вежливость и аккуратность больше не имели смысла. - Нет. Дин замолчал. До этого он не рассматривал гостью. А сейчас, заметив мешки под глазами и понурый вид, парень начал понимать, в какой ситуации оказалась незнакомка. - Оставайся у нас. – прервал тишину Дин. - Что? - Оставайся. Места у нас немного, но лучше, чем ничего. Завтра обратишься в полицию, они вернут твои вещи, и ты сможешь снять номер в гостинице. Или уехать из этого чёртового города. - улыбнулся Дин. Лили молчала. Она не знала, что ответить. Идти обратно на улицу ей совсем не хотелось, но и оставаться в квартире с тремя незнакомыми парнями тоже было не самой здоровой идеей. - Я не знаю... Это не будет странно? - У нас постоянно кто-нибудь остаётся на ночь. - Каждую ночь новая девушка? - отшутилась Лили, забыв о том, что в её положении ехидные шутки не лучшая возможность наладить контакт с выручившим её человеком. - Да нет, что ты. Преимущественно парни Эдриана. Но если сегодня он снова кого-то приведёт, я скажу ему, чтобы проваливал. - А если они будут против? - Против тебя? Ну, я постараюсь их уговорить. Лили не понимала, откуда в незнакомце было столько доброты. Ей стоило увидеть двойное дно и в этом, но парню с уютной улыбкой почему-то хотелось верить. - Чёрт! - вскочил он со стула. - Я же должен был приготовить на всех ужин! И почему это всегда я? - рассмеялся Дин. В поисках пропитания для друзей он осмотрел все шкафчики, но ничего не нашёл, а из холодильника на него многозначительным взглядом смотрела мышь, повесившаяся от отсутствия продуктов. - Ну, значит, снова пицца. - заключил парень. - У вас правда ничего нет? - поразилась девушка. - Может, ты плохо смотрел? - Попробуй сама. Лили почувствовала ответственность за этот ужин. Всё же если она хочет, чтобы ребята согласились впустить её на ночь, не лишним будет приложить руку к их ужину. И потом, сама девушка была готова съесть слона. Мда... Глупо было надеяться на обилие еды в этой холостяцкой берлоге. Но простые яйца с макаронами у них же должны быть! Лили сбросила с себя накидку и уверенно принялась осматривать шкафчики. В долю секунды на столе оказалась пачка макарон, банка кукурузы, томаты, остатки сыра, яйца и, конечно же, пару пакетиков с приправами. - Ты всё ещё считаешь, что у вас ничего нет? - героически произнесла девушка. Она наконец попала на свою территорию. - Ну, это же отдельные продукты. Что из них можно сделать? - Как говорил мой отец: "Имея пачку спагетти и бессмысленный набор продуктов, можно создать изысканный и не менее сытный ужин. А если у тебя будет пара специй, то и рецепт для ресторана!" - У нас нет специй. - А это тогда что? - Лили поднесла к лицу парня пакетик с паприкой. - Ты нашла это в шкафчике? - Да. В самом углу. - Ну тогда понятно... Мы туда никогда не заглядывали. Наверное, остались после хозяйки квартиры. Я вообще думал, что там моющие средства. - Ты хоть знаешь, как выглядит моющее средство? - Лили посмотрела на парня своим фирменным надменным взглядом. - Мы пользуемся одноразовыми тарелками. - засмущался Дин. Девушка усмехнулась и взяла разделочную доску и нож со столешницы. - Я так понимаю, девушки среди вас нет? - Есть, но идея с тарелками принадлежала именно ей. - Получается, я твоя единственная надежда не запороть ужин? - Никто не отменял пиццу... но да! - В таком случае... - Лили указала Дину на овощи. - Начинай чистить, а я сварю макароны. За работу! Девушка искусно шинковала и обжаривала овощи. Ей было приятно чувство контроля над ситуацией. Как сейчас. Лили знала, что делала. Она мастерски колдовала на кухне, в то время как Дину оставалось наблюдать за творящимся, как ему казалось, волшебством с края небольшой кухоньки, в которой они вдвоём еле умещались. Лили давно не было так комфортно. Они готовили, болтали, совсем забыв, что прежде друг друга не знали. Лили больше не чувствовала себя потерянно, да и усталость резко отступила. Незнакомец и его квартира уже не казались такими чужими. *** Без преувеличений, самым важным местом Колфера была двухкомнатная квартирка на Вайт Лэйк. К слову, сама улица и район в целом так же были местами небезынтересными. Располагалась она близ трассы, ведущей из города. Такое соседство делало будни Колферцов ещё более мрачными и депрессивными, ведь каждое утро по пути на работу они видели, как их родной город покидает очередной житель, уставший от бесперспективного существования. К счастью, рядом был красивейшее озеро, в котором они при желании могли утопиться! От него улица и получила своё название. К сожалению, окна сто двадцать девятой квартиры выходили далеко не на "Белое озеро". Засыпая, Миша и Эдриан видели из своего окна детскую площадку, огороженную всевозможными знаками, предупреждающими об опасности; качели, горки и другие "развлекательные" аттракционы не раз становились причиной детских травм и попаданий в больницу. Окно Дина и Йена выходило на парковку, а с балкона можно было наблюдать чудесную картину строительных работ. В городе было слишком много заброшенных заводов, и не все из них получали вторую жизнь. Некоторые, как здание, на которые выходил балкон, подлежали сносу. И дело это мягко говоря не секундное. С улицы то и дело летели пыль и ругательства на "высшем эльфийском". Весьма показательным был и тот факт, что хозяйка, сдающая квартиру за сравнительно небольшую сумму не жила в Колфере, а наоборот, редко посещала город. Но когда посещала, обязательно проводила неожиданную инспекцию. Мало ли, что может случится с её недвижимостью. Вдруг эта безответственная молодёжь заведёт животных, муравьиную ферму или, того хуже, детей! Хотя, даже если бы ребята переоборудовали квартиру в зоопарк и продавали местным билеты, хозяйка бы всё равно не узнала, а замести следы они всегда успеют. Впрочем, метраж квартиры в целом и отдельных комнат в частности не позволил бы завести даже кошку. Четверо молодых людей, к которым теперь по воле судьбы присоединился и пятый, вынуждены ютиться в крохотных комнатах, одна из которых настолько мала, что Лили даже не тратила время на её осмотр. Одного оборота головы было достаточно для того, чтобы полностью рассмотреть пятиметровую кухню с бирюзовыми деревянными шкафчиками. Как уверяла хозяйка, потрескавшаяся краска была вовсе не от старости и сырости квартиры. Это дизайн такой, а стало быть и залог за мебель оплатить придётся в двойном размере. О прихожей говорить особо и нечего. Жёлтое кресло, над которым висели крючки для одежды, упиралось в дверь, ведущую в ванную комнату. Об него, как и обо всё в этой квартире частенько спотыкались гости, не привыкшие к такому тесному соседству предметов. Дальше коридор, всё та же кухня, в которой двери вообще не было (а почему её не было, история умалчивает). Две комнаты, о каждой из которых будет уместнее рассказать отдельно, и балкон. По квартиры был в целом ровным и приятным для перемещения. Исключение составляла ступенька, ведущая на балкон. По неведомой простым смертным причине пол там был сантиметров на десять выше чем пол по всему остальному дому. Масонский заговор, не иначе. Обиднее всего, что у соседей таких проблем не было. Аккуратный, еле заметный порожек, не более. Здесь же ступенька не раз становилась причиной болезненных падений и изобретения новых ругательств, доселе неизвестных человечеству. «Ты знаешь, откуда у меня эти шрамы?» - говорил очередной неудачник, павший жертвой этой дьявольской ступеньки. Друзья не раз обсуждали возможность... Нет. Не жить отдельно, каждый в своей квартире, как взрослые люди. Ну что за глупости... Обсуждали возможность снять квартиру побольше. Такую же двушку, но чтобы в ней было удобнее передвигаться. Иначе вскоре вещи выживут ребят из квартиры, и им придётся начать обживать лестничную клетку. Вечный напряг с финансами (фриланс в Колфере – дело не прибыльное). А у Йена и вовсе отсутствовала работа. По крайней мере та, за которую платят. И, разумеется, просить денег у родителей никто из них не собирался. Поэтому из непростой ситуации они выкрутились вполне простым способом. Отложили всё, чем не пользовались, и понесли на мусорку. Скандала из-за этой затеи было не избежать, но всё обошлось малой кровью. Иногда они были сплочённой командой, способной договариваться и принимать взвешенные решения, все вместе. Иногда же вели себя как дети малые. Всё же, какими бы взрослыми они ни казались со стороны, со своими счетами, отношениями и карьерой, подростковый инфантилизм никак не хотел покидать их светлые головы. Как только кто-то из друзей встревал в конфликт с другим, все тут же вставали в позу. Дескать: "Я личность. Я сам решу, как поступить." Во время ссор их яркие индивидуальности били через край, подобно бушующей магме в жерле вулкана. Лишь Йен был проблеском адекватности и разумности и не раз разруливал своей "холодной" логикой эти подростковые драмы. И сегодня Лили предстояло на своей шкуре прочувствовать всю силу их "демократии". Дин нередко расписывал дни по минутам, чтобы уложиться во все сроки и сделать как можно больше, но сегодня вечером он совсем потерял счёт времени. Казалось, он мог говорить с этой девушкой вечно. Ему давно не было так интересно узнавать человека. Пару часов назад он был уверен, что и без того насыщенный день закончится на репетиции, а дальше спокойный ужин и крепкий сон. Он был рад, что всё сложилось иначе. А тем временем в квартиру возвращалось трое молодых ребят, которые и не подозревали, что на их кухне отдыхает незнакомая девушка. Миша напевала одну из своих любимых песен, а сзади шли два друга, беседующие о вечном. Или о чём-то глупом. Это не важно. Им было приятно и спокойно. Вместе они чувствовали себя сильнее. Так они не заметили, как прошли все остановки, пару улиц, детскую площадку и оказались дома. Девушка достала из рюкзака ключи и вставила в замочную скважину. - Неплохо порепетировали. Но честно говоря, можно было и отложить. До Хэллоуина ещё куча времени. - фыркнула Миша. - Иногда мне кажется, что Дин чересчур сильно загоняется по группе. - Это его мечта. - пожал плечами Эдриан. – А, вот на счёт гуманности сваливания на нас всего беспорядка, пока он тут «ужин готовит» я бы поспорил. Ребята зашли внутрь и напоролись на рюкзак, валяющийся по среди прохода. Они не сразу обратили внимание на смех из кухни. - Слышите? Кто-то разговаривает! - прислушалась Миша. - Дин? Эдриан нахмурился. - А есть другие варианты? Ребята быстро разделись и отправились выяснять обстановку на кухню. У дверного косяка столпились удивлённые наблюдаемой картиной друзья. Дин, не заметивший, как они пришли, оторвался от разговора и ошарашенно посмотрел на ребят, будто он совсем не ожидал, что они придут. - Народ... - Дин, с видом нашкодившего ребёнка, чьи родители пришли со школьного собрания, хотел разъяснить ситуацию, но слова всё никак не подбирались – Вы уже знаете Лили. - Ты зарядку пришла вернуть? - удивился Эдриан. - Не совсем. Её бывший козёл подставил её, а, как вы, парни, знаете, деньги у неё украли. - объяснил Дин. - Ей нужна помощь. Лили больше некуда идти. Я понимаю, что у нас мало места. Да и в целом, это странно... Но сейчас мы её единственная надежда. Можно ей остаться? Друзья посмотрели на него как бараны на новые ворота. - Дин Оливер, ты в своём уме?! - разозлилась Миша. - Ты спрашиваешь, можно ли ей остаться?! - Ну ты даёшь... - Эдриан присел на стул и приобнял Лили. - Мы тебе звери что ли? Как вообще можно о таком спрашивать? - Я что-то не понимаю... - засмущался парень. - Девушке некуда идти, а на дворе ночь, и ты всерьёз спрашиваешь у нас, разрешим ли мы не выгонять её на улицу, псих ты ненормальный?! - Эдриан посмотрел на друга многозначительным взглядом, и тот всё понял. - Значит, я могу остаться? - всё ещё не верила девушка. - Чем так пахнет? Не может быть... - Миша подбежала к плите и открыла крышку. - Это... - Домашняя еда?! - поразился Эдриан. - Лили помогла... то есть, я помог ей приготовить ужин. - улыбнулся Дин, сложив руки на груди. - Ты чудо! - завопила Миша, попробовав спагетти, сварганенные на скорую руку. - Так. Новый план. Оставайся у нас навсегда. - предложил Эдриан. - Парни рассказали, что случилось. - Миша, отвлёкшаяся от содержимого сковородки, обратилась к девушке. - Мне жаль... Обычно Колфер безопаснее. Я, кстати, Миша. Мишель, но все зовут меня Миша. - она широко улыбнулась, от чего её веснушки, которыми было покрыто всё её лицо, словно засияли. - Очень приятно! - ответила Несс. Йен рассмотрел кухню и обратился к Эдриану. - "Где Лили будет спать?" Парень немного подумал и нашёл идеальное решение. - На балконе валялось раскладное кресло! - "И куда мы его поставим?" - На место этого тупого никому не нужного стола! - пренебрежительно ответил парень. - Он занимает кучу места, и я уже устал об него ударяться. Ну вспомните, когда мы в последний раз ели за ним? - А где вы обычно едите? - Либо в закусочных, либо на бегу. - ответила Миша. - Либо собираемся все вместе в одной из комнат. - Так чего же мы сидим? - Миша встала и зашагала в коридор. - Эдриан, пошли отнесём эту рухлядь на балкон и заменим другой рухлядью! - Я могу помочь. - привстала Лили. - Ты устала. Прими пока душ, а мы со всем разберёмся. - Эдриан заботливо похлопал девушку по спине и отправился вслед за подругой. - Дверь слева. Ты быстро освоишься! - тонким голоском крикнула Миша из коридора. Друзья вышли на балкон. Надевать куртку было бессмысленно. Они не боялись простыть, так как давно привыкли к таким температурам. Балкон был завален всякой всячиной. Лыжи, дартс, ботинки. Всё, что не могло храниться в доме. Забытые ненужные вещи, о которых вспоминают раз в год. Всё же лучше, чем быть выброшенными на помойку. Хотя, какая разница? У вещей нет чувств. Среди обломков прошлых лет было не трудно заметить большое коричневое кресло. Главное, чтобы в нём не жили мыши... Эдриан прикинул в уме все существующие способы транспортировки этой махины на кухню, в которой всё ещё стоял стол. - Отнесём кресло в нашу комнату, а потом занесём стол. - Отличный план! Парень схватился за краешек кресла и жестом подозвал Мишу. Девушка взялась за спинку, и они понесли его к двери. Кресло было лёгким, но громоздким. Они спокойно преодолели ступеньку, на этот раз не ставшую преградой и отнесли его в комнату. Следом они отправились за ненавистным всеми квадратным металлическим столом, и вот он уже был не из лёгких. Понадобилось бы не меньше четырёх человек для спокойного его переноса на балкон. Но у Дина ушиб ноги, а Йен ни за что бы не согласился заниматься подобным. Эдриану и Мише пришлось нести тяжёлый неповоротливый стол самим. Еле дотащив его до балконной двери, они пожалели, что не вызвали бригаду грузчиков. Ну или ещё вариант - постелить Лили на столе. - Боже... - запыхавшаяся Миша была готова упасть на пол. - Нам его теперь ещё и поднимать? - с ужасом прошептала девушка, прекрасно зная ответ. Друзья вновь подняли стол, но поднять его на ступеньку было невыносимо тяжело. Миша, что держала стол снизу, приложила все усилия, но их было недостаточно. Не выдержав нагрузки, она дала слабину, и ножка стола с грохотом ударила прямо в край хрупкой ступеньки от чего передняя стенка, которая казалось и без того держалась на соплях с треском отлетела. - МИША! - ЧТО?! - Подержала бы ещё секунду... - Он тяжёлый! - Девушка кинула взгляд на разрушенную ступеньку от которой летела пыль. Деревянная стенка с торчащими гвоздями валялась рядом, а внутри кажется, что-то лежало. - Что там? - удивилась Миша. - Чёрт... - Эдриан потёр затылок. - Теперь залог не вернут. - Эдриан. Смотри! - Миша нагнулась, заглянула в пыльную нишу в том месте, где раньше находилась ступенька, вынула из тёмного подпольного пространства старую винную бутылку и показала другу. - Какого?.. Тёплая вода расслабляла мышцы. Лили наслаждалась тишиной и душем, настраивать который пришлось не меньше пяти минут. Но это того стоило. Лили вымылась, надела пижаму и вышла в коридор. Её короткие волосы быстро сохли и не нуждались в фене. На кухне никого не было, а из ближайшей комнаты слышались голоса. Девушка осторожно открыла дверь и увидела всех членов этой "семьи". По углам небольшой, но очень уютной комнаты стояло две кровати, на одной из которых расположилась Миша, отдыхающая от приключений со столом. На второй - Эдриан, рассматривающий бутылку. На полу был разложен плед и подушки, а в центре стояли одноразовые тарелки и сковородка с пастой. - Как вода? Она, бывает, барахлит. - Дин, раскладывающий стаканчики, заметил девушку, и пригласил ту сесть на одну из подушек. - Лучший душ в моей жизни. Серьёзно. - Смотрите, что мы нашли. - сосредоточенно произнёс Эдриан, показывая друзьям находку. - Представляете, в балконной ступеньке была бутылка. Бутылка в ступеньке! - Выглядит старой. - подметил Дин. Лили подошла к парню и рассмотрела бутылку. - Это очень дорогое вино. Как оно тут оказалось? Да ещё и замурованное в ступеньке. - Предлагаю взглянуть на эту загадку под другим углом. - парень вскочил с кровати и передал бутылку Дину. - Не важно, как она там оказалась. Главное, что у нас теперь есть выпивка! - Ты хочешь это выпить? А вдруг это хозяйка специально оставила её, чтобы нас отравить?! - испугался Дин - Ну и на кой чёрт ей травить квартирантов? Да ещё и прятать бутылку в месте, в котором мы бы точно не стали искать?! - А если это зелье?! - подключилась Миша. - Точно. Она всегда немного напоминала ведьму. - Предлагаю открыть её и продегустировать. В сугубо научных целях! – парень сбегал за штопором и передал другу. Дин недоверчиво покрутил бутылку в руках и вонзил штопор в пробку. Та без усилий выкрутилась, и парень насторожился ещё сильнее. - Слишком просто открылась. - Чувак, ты вечно видишь во всём теории заговора. Расслабься. Всё же и так понятно. До нас тут жила женатая пара. Муж постоянно пил, а жена была мягко говоря не довольна. Вот он и спрятал бутылку. Чтобы ненаглядная не нашла. - А как же пробка? - Ну не стал же бы он прятать дорогущее вино в заначку. Скорее всего просто перелил что-то дешёвое, например, из пакета. - А почему тогда не выпил? - Насколько я помню, они тогда быстро развелись. Просто забыл о бутылке. Вы бы тоже забыли, если бы вас выгоняли на улицу с вещами напаревес. -друзья переглянулись. Версия Эдриана их кажется вполне устроила. – Видите! Всему в жизни можно найти логическое объяснение. А теперь несите стаканы! Все уселись на подушки, положили себе по порции спагетти и разлили загадочное белое вино по стаканчикам. - Тост. За нашу новую подругу и сожительницу на время, пока полиция будет копаться с кражей. - Эдриан поднял стаканчик и подмигнул Лили. - Йен? - Дин предложил другу вина. Тот улыбнулся и протянул свой стакан. - Спагетти просто волшебные! - радовалась Миша. - Я таких даже на нашей заправке не ела. Где ты так научилась? - Это моя страсть. Мы с отцом... готовили вместе. Он был шеф-поваром, у нас, в Филадельфии. Он всему меня научил. - А вот вино какое-то странное… Больше похоже на воду с привкусом. Гадость… - поморщилась она и поставила стакан обратно. - Расскажешь, зачем ты приехала в Колфер? - поинтересовалась девушка. Лили выдохнула. Всё же однажды ей пришлось бы ответить на этот вопрос. Пускай это будет сейчас. - Из-за отца. Они с мамой уже семь лет в разводе. - девушка подняла взгляд на ребят. Их беззаботные лица изменились. Они внимательно, с интересом слушали историю, - Я не знаю, почему они расстались, но после развода папа уехал, и я его больше не видела. Мама не говорила, где он живёт. Эта тема у нас под запретом. Она вообще ничего мне не объяснила. - с досадой рассказывала девушка. - А когда я говорила, что хочу с ним встретиться, она... В общем, мне пришлось влезть в их очень старую переписку с отцом, где он сказал, что теперь живёт в Колфере. К сожалению, другой полезной информации не было. Потом я подняла базы данных…долгая история и получила адреса людей с инициалами ХН. Я уверена, что мама запрещала папе выходить на контакт со мной. И я хочу выяснить, почему. - уверенно заключила Лили. - Понимаю тебя. - кивнул красноволосый парень. - Мои родители тоже в разводе. Но в нашем случае никакой драмы. Он просто козёл. Я с ним не общаюсь и общаться не собираюсь. Но ты своего найдёшь. Обязательно. Колфер - маленький город. Вряд ли иранец у нас окажется незамеченным. - Одна женщина подсказала где искать в первую очередь. Все выпили по глотку. На вкус вино как вино. Ничем не примечательное, но вопросов, связанных с ним, было много. - Ну, народ. Я спать. Лили, было очень приятно снова тебя увидеть. - улыбнулся парень. - Спокойной ночи. Если что-то понадобится, говори мне. - Миша и Эдриан отправились в ванную. - Я принесу тебе одеяло. - Дин вышел из комнаты. Йен поднялся с подушки и отдал Лили блокнот. - "Мне жаль, что у тебя с отцом такая сложная ситуация, но я уверен, что всё наладится. И, надеюсь, что тебе у нас понравится." В уголке листа было схематичное изображение медведя. - Спасибо, Йен. А что значит этот медведь? - парень немного смутился и сделал новую запись. "Я люблю давать всем тотемных животных. Это глупо, знаю." - По-моему, это очень мило. - улыбнулась Лили. - Почему у меня медведь? - "Думаю, ты очень сильная. И смелая." - блондин забрал блокнот и помахал девушке в знак прощания. - Спокойной ночи. Йен. *** Тесная. Захламлённая. Тёплая. Эти слова лучше прочих описывали комнату Миши и Эдриана. Оба были личностями творческими, жизнелюбивыми и невероятно ленивыми. Они не часто устраивали уборки. Не то чтобы они не любили красоту и ухоженность. Просто времени всегда не хватало. Да и бывали они в ней не так часто, как хотелось бы. Нынче даже молодым людям сложно угнаться за ритмом жизни. Как правило, приходя в свою комнату, они кидали вещи на пол и валились с ног. Эдриан - на кровать с зелёным покрывалом, над которой висела новогодняя гирлянда. Миша - на соседнюю койку, у изголовья которой висели фотографии. На стенах комнаты то тут, то там можно было найти пятна, зачастую неизвестного происхождения, и рисунки, которые ребята вывешивали на стены для вдохновения. Творческой атмосферой комната была пропитана от пыльных углов до оконной рамы, потому что каждый метр служил площадкой для воплощения фантазий. У двери стоял мольберт, гитара, холсты, коробка, набитая тканью и другими швейными штучками. На столе помимо ноутбука лежала камера, скетчбуки и множество кистей в банке из-под солений. В одном из углов комнаты располагался шкаф с вещами и различными безделушками на полках, а на полу не было ничего, кроме паркета (два года назад чистенький махровый ковёр, купленный ребятами, весьма скоропостижно пал жертвой масленых красок; второй раз совершать ту же ошибку они не стали). Ребята любили эту комнату, но больше они любили жить вместе. Лучшие друзья. Оба творцы. Оба неряхи. Нет альянса идеальней. А вот Йену и Дину иногда приходилось трудно. Для Йена - маниакального чистюли, одержимого идеей того, что всё должно лежать на своих местах (которые именно он вещам и присваивал) - было трудно уживаться с Дином. Ничего не поделаешь. Такая любовь к порядку и организованности у него от рождения. Но у них тоже всё ладилось. Если комната Миши и Эдриана была "студией", то комната Дина и Йена была "крепостью", где можно просто отдохнуть и расслабиться. По большей части, дома они проводили время только ночью. Занимались кто чем. Йен читал, Дин сочинял стихи. Эдриан рисовал, Миша шила. Иногда всё это происходило в одной из комнат. Ребята не были "соседями по коммуналке" и поэтому не любили сидеть каждый в своей конуре. Лучше объединить усилия. Пить чай, болтать и играть в настольные игры, будто всего, что находится за пределами квартиры, просто не существует. Но сегодня в сто двадцать девятой было тихо. Все крепко спали, ни думая ни о каких заботах. Темнота, спокойствие и отдых. Эта благодать длилась ровно до двенадцати ночи. Йен проснулся от странного ощущения. В начале покалывание, а потом ничего. Он перестал чувствовать что-либо в своём теле. Одеяло, ткань пижамы - всё будто стало эфемерным. Или стал эфемерным - он? Он взглянул на друга. Дина в постели не было. Поначалу Йен даже не заметил, что отчётливо видит кровать, окружение. Ему не нужны очки. Как странно. Блондин потёр глаза и поднялся с кровати, включив бра. Резкий свет в полумраке не ослепил юношу. Он и без него видел всё, словно на дворе был ясный день. Тёмные тени, контрастные цвета. Неужели они проспали до обеда? Парень потянулся к телефону на тумбочке, и, наконец, обратил внимание на свою руку. Она была полупрозрачной. Сквозь неё можно было разглядеть очертания телефона и других предметов. Йен вздрогнул. Что же это за странный сон? Но всё так реально, и в то же время... невероятно. Чересчур странно, но парень и не думал начинать паниковать. Йен чувствовал себя неправильно. Не знал, может ли доверять своему телу. Лучшим решением будет обдумать всё, попытаться распутать происходящее с ним. Университет. Мысли путались. Что если он опоздает в университет? И почему Йен думает об этом именно сейчас?! Он схватил телефон, но, не успев включить его посмотрел на экран. Белые мягкие волосы, синяки под глазами, немного вздёрнутый аккуратный носик. Всего этого на экране не было. Мебель за парнем, кровать, шкаф, но сам парень в телефоне не отражался. И тут появился шок. Тот самый, который должен был появиться уже пару мгновений назад, но Йен так тщательно старался не выходить из себя. В испуге он споткнулся о ковёр и шлёпнулся на пол, не почувствовав боли. Да и ковра он не чувствовал. Из коридора послышался женский крик. Йен побежал к источнику звука и наткнулся на Мишу. Прозрачная девушка с отчётливыми очертаниями как лица, так и пижамы, в ужасе глазела то на зеркало, то на свои руки. В мгновение все обитатели сто двадцать девятой квартиры собрались в коридоре. И у каждого было миллион вопросов. - Я не чувствую своего тела! - закричала Миша. - Как это возможно?! - Дин нервно перебирал волосы руками и топтался на месте искренне надеясь, что кто-то из друзей подарит ему желанные ответы. - Так, всем успокоиться! - остановил их Эдриан. - Ты что, не видишь?! - закричала Лили. - С нами творится неведомая херня! Как вообще можно оставаться в спокойствии?! - На кухню. ЖИВО. Друзья без лишних вопросов переместились на пару метров в сторону. Но неразбериха, подобно снежному кому, набирала обороты. - Сохраняйте рассудок. - С ума сошёл?! - завопила Лили. - МЫ УМЕРЛИ! Все мы! - Если бы мы умерли, мы бы сейчас не разговаривали! - рявкнул на неё Эдриан. - Мы теперь призраки. - Не гони. - отрезал парень. Похоже, ему придётся взять на себя роль голоса разума. – Призраки выходят из тел умерших. А лично я жив. Просто, легче обычного… Миша не подключалась к общению. Она отрешённо смотрела в окно, слушая препирания друзей. - Попытайся просто подумать. Хотя бы секунду! С нами со всеми что-то произошло, и мы пока не знаем, что. Сейчас мы можем доверять только тому, что видим. - Мы прозрачные. - прыснул Дин. - И я прошла сквозь стену. - добавила Лили. - Серьёзно?! - хором удивились парни. - Нет. Нет... Это не конец. - бормотала Миша прислонившись лбом к холодному окну. - Всё не может закончиться вот так. - Ты не помогаешь! - разозлился Дин и подошёл к девушке. Она обернулась и посмотрела на парня стеклянными глазами. - Что нам теперь делать? - испуганно прошептала она. Глаза Миши наполнились слезами. Дин выдохнул и потянулся к девушке, чтобы обнять, но её присутствия он не ощутил. Она была здесь, он её видел, но дотронуться не мог. Не ожидая такого, он потерял баланс и прошёл сквозь девушку, а следом и сквозь окно. Парень с криком упал. Друзья в ужасе побежали вон из квартиры, по лестничной клетке. Они выбежали на улицу и бросились искать парня. Долго искать не пришлось. Из-за угла вышел Дин. С пустым взглядом, без единой царапины. - Это достаточно веский аргумент? - развёл руками Дин, указывая на своё целое тело. Ребята погрузились в коллективное молчание. Казалось, весь их мир перевернулся. И это пугало. Они ясно видели, слышали, но рассудок был как в тумане. Стояли у своего дома, в тишине и незнании. Типичнейшая заправка у трассы с типичнейшей забегаловкой и магазином, почему-то была излюбленным местом ребят. Не из-за кулинарных шедевров, конечно. А всё потому же. Близко, доступно, дёшево. Но душа у заведения была. У таких семейных ресторанчиков зачастую всегда есть что-то своё, неповторимое. Атмосфера уюта и самобытности. "Ла Себастианос" давно стало не только источником дешёвой пищи, но и местом уединения и тепла в промозглые дни. Эдриан особенно любил забегать туда с утра, брать кофе и бежать на одну из своих работ. А после мог заскочить уже за обедом и вновь отправиться по делам. Но больше всего он любил оставаться в кафе подольше, писать стихи, делать зарисовки и просто отдыхать. Владелец - добродушный усатый старичок, всегда делающий парню скидку. Любой другой такой, обычный житель Колфера, которых недолюбливал парень, казался бы Эдриану слишком назойливым и любопытным, но Дамир был интересным человеком, богатым на истории и жизненный опыт. С такими людьми всегда приятно поделиться переживаниями. Обсудить бытовые проблемы и личную жизнь. "Ла Себастианос" - чарующее своей простотой и душевностью место, которое, к сожалению, медленно умирало. Как и всё в этом городе, но никто не мог ничего с этим поделать. Не удивительно, что пугающей тихой ночью группа молодых людей, обременённая неизвестностью, направлялась именно туда. Невесомые ноги сами несли их к заправке, а точнее, к магазинчику, стоявшему рядом. На резной двери, окрашенной в мутно-зеленый цвет, красовалась табличка "24 часа", которая совсем не соответствовала действительности. Пожилому Дамиру по ночам совсем не до несуществующих покупателей. Продуктовый минимаркет прекратил свою рабочую деятельность после одиннадцати вечера уже давно, поэтому зачем они пришли сюда никто из ребят не знал. Эдриан присел на холодный, залитый газировкой бордюр. Остальные присоединились к неловкому молчанию и посиделкам на заправке. - Не верится, что я вот так глупо умерла. - разорвала тишину Лили. - Так и не нашла отца. - И правильно не верится. Это даже звучит глупо. - прыснул Эдриан. - А что, если в этом есть смысл? - друзья уставились на Дина. – Может, мы стали призраками, потому что у нас есть незаконченные дела? - Если не хочешь услышать от меня научно-познавательную лекцию на тему "бессмертной души", выходящей из тела, лучше замолчи. - разозлился парень. - Сам подумай. Мы все ещё ничего не добились, а уже умерли. Поэтому земля нас не отпускает. - Хорошо, гений, и как мы умерли? От сердечного приступа во сне? Все пятеро? В одно и то же время? - Эдриан надменно уставился на друга не в силах больше терпеть его рассуждения. – И где тогда наши тела? Дин хотел ответить другу, доказать свою правоту, но даже он понимал, что доля истины в словах парня присутствует. - Потрогай бордюр! – Эдриан похлопал по плитке. – Он холодный! Призраки чувствуют холод?! Или боль? – он замахнулся кулаком на плитку, готовясь со всей силы ударить по ней прозрачной рукой, но Йен, сидевший рядом в испуге схватил друга за руку взглядом умоляя не делать глупостей и не выходить из себя. Эдриану знаком этот взгляд. Если он видит его, значит ему пора остыть. - Ставлю на то вино. - безразлично произнесла Миша. - Мы все его пили. - она обессиленно рассмеялась. - Насколько же тупыми нужно быть, чтобы выпить непонятную жижу из непонятно откуда взявшейся внутри ступеньки бутылки?! - девушка улыбнулась сквозь слёзы. На неё смотрели четыре пары печальных глаз. - Ну разумеется! Что ещё могло погубить нас, как не собственная глупость?! - она запустила руки в волосы и издала надрывный тяжёлый всхлип. Эдриан перевёл взгляд на лучшего друга, который всё ещё не отпускал его руку. По понятным причинам он не мог издать ни звука, но Эдриану показалось, что ему есть, что сказать. - Ты как? - он переместил руку на плечо блондина и притянул для объятья. Голова юноши оказалась на плече друга. В его родных объятьях Йен почувствовал себя немного спокойнее. Он отстранился и огляделся в поисках бумаги и ручки. - Подожди, я принесу... Эдриан поднялся с бордюра и заглянул в окна магазина. На прилавке пылились различные канцелярские принадлежности. В том числе тетради и ручки. Парень немного подумал и прошёл сквозь окно, оказываясь внутри магазина. А какая теперь разница? Будто призраку есть дело до морали. Законов. «С мёртвого не спросят» - промелькнуло в голове парня. И тут же, он осёкся. «И ты туда же! Ты не мёртв!» Светлое помещение. Отчётливо видно товары. «Интересно, а призраки всегда так хорошо видят в темноте?» - ухмыльнулся парень, перебирая тетради. Он взял блокнот, ручку и собрался уходить, но взгляд словно примагнитил стенд с алкоголем. У Эдриана и в мыслях не было соглашаться с идеями Лили и Дина, но интерес присутствовал. Это определённо необычное состояние для человека... А значит, его можно изучить. И первым пунктом в списке может стать именно алкоголь. «Если призраки умеют напиваться, то это уже лучше, чем любое представление о загробной жизни» Спустя пару минут парень вышел с блокнотом и бутылкой недешёвого виски. - Помирать, так со вкусом. - Ты же понимаешь, что украл её? - Миша осуждающе пожирала друга взглядом. - Да ладно тебе! Если мы каким-то чудом снова станем нормальными, я возмещу ущерб. Обещаю. - он открыл бутылку, сделал решительный глоток и передал Дину. - Спасибо, конечно, но настроения нет. Эдриан перевёл взгляд на Лили. Та сидела на коленях прислонившись к стенке и без чувств читала молитву. Парень выдохнул и присел к Йену. Тот взял блокнот с ручкой и принялся писать. - "Может, они правы? Может, всё дело действительно в вине?" - Эдриан удивлённо покосился на друга. - Отравленное вино, подброшенное злой ведьмой? - "Или правительственный эксперимент по созданию супер-военных." - Серьёзно? Правительство теперь хранит секретные военные разработки в нашей квартире? Ещё чего расскажешь? - Эдриан скрестил руки и скептически уставился на Йена. Тот подумал и сделал запись. - "Должно же быть объяснение. Желательно научное, иначе мой мозг взорвётся." - Сейчас это не важно. Единственное, что мы знаем наверняка - мы в дерьме. И ничего не исправить. Остаётся только смириться. Йен тяжело выдохнул. Глаза были полуприкрыты, а губы дрожали. Он бы хотел сказать так много, описать свои чувства. Поделиться ими с Эдрианом. Но как же сильно не хотелось писать о них на бумаге. Это совсем не то. Парень неуверенно взял в руки ручку. Сделал запись. Иногда он был готов отдать всё, лишь бы поговорить с Эдрианом. По-настоящему. Без этой "переписки". - "Мне страшно. Пожалуйста, не оставляй меня одного." Приближалось время рассвета. Друзья просто сидели, образовав подобие круга. Они больше не нервничали, не пытались разгадать тайну. Они просто сидели. Иногда кто-то из них начинал говорить. Иногда рассказывал историю. Пару раз мимо заправки проходили люди, гулящие в ночи. Ребята дёргались, но поняв, что никто другой их не видит, перестали обращать внимания. Отныне - они то, что скрывается в уголке глаза. Безмолвное пустое нечто, чему нет названия. - Я собиралась отправить свою работу на конкурс. - произнесла Миша, чья голова была аккуратно устроена на коленях Эдриана. На коленях, тепло которых она почему-то чувствовала. - Правда? - удивился парень. Девушка всегда была слишком неуверенной и стеснительной. К тому же ненавидела конкурсы, так как вечно проигрывала. - Победитель может выиграть полугодовое обучение у мастеров дизайна. Мне бы не помешало. - Это здорово. - Я не была уверена, стоит ли... но теперь уже не важно. - А если мы на самом деле живы? - Если окажется, что мы живы, я обещаю во что бы то ни стало отправить работу. Клянусь. - она приложила руку к сердцу и кивнула. Солнечные лучи быстро заполняли улицу красками. Утренняя свежесть ещё никогда не ощущалась так странно. Тепло солнечных лучей и зябкость холодных улиц обычно совсем иные. Не как сейчас. А может разум ребят сам достраивал картину, в попытках найти недостающие кусочки пазла. Быть может, они чувствовали, как раньше, просто не могли это принять? Миша прикрыла глаза. Настойчивое золото рассвета пробивалось сквозь веки. Она открыла глаза. Заправка, друзья в пижамах. Румяный оттенок кожи, аккуратный маникюр. Шок, застывший на лицах ребят, смотрящих друг на друга, вновь не веря своим глазам. Они живы.