Теория Невероятности

Заурядные стены. Приглушённый свет. Масштабная панель управления. Иллюминатор во всю стену, ведущий к бескрайним просторам космоса. Она хотела просто отдохнуть. Не думать ни о чём, хотя бы пять минут. Хотя бы пять минут не отдавать приказы. В голове гудело, глаза сдавливало. Она и не надеялась расслабиться. Когда вообще ей это удавалось? Особенно в такие непростые времена. Кабинет был завален различной документацией, не прибран. На разбор всего этого хлама не было ни сил, ни времени. Девушка устало приоткрыла глаза, под которыми располагалось по четыре чёрные точки. Она редко позволяла себе надевать не рабочую форму на корабле, но сегодня она надеялась обойтись без сюрпризов. Девушка устремила взор на руку. Красочный боевой порез и несколько ссадин на голубой коже не давали покоя. Беспокоить лекарей подобной ерундой она не собиралась. Лучше отвлечься от боли. Она поёрзала в кресле, пытаясь принять более удобную позу. Не вышло. Рука на автомате потянулась к тонкому белому прямоугольнику без каких-либо рисунков и отверстий. Инопланетянка одёрнула руку. «Хватит», - она мысленно отчитала саму себя и подняла взгляд. Беспросветная чернота космоса уже давно наскучила ей. Даже ссадины казались ей более интересным зрелищем. А ведь в детстве она обожала проводить время на космическом корабле со своим дедушкой. Девушка улыбнулась. Приятные воспоминания из детства были способны всё сделать лучше. В кабинете раздался пищащий звук и клинкетная дверь со скрипом отъехала в сторону. Зашедший молодой человек цветом волос и кожи был схож с девушкой в кресле, но точек под глазами было по две. В руках он нёс стакан с дымящимся напитком. Парень был в строгой белой форме и таких же, до блеска начищенных белых сапогах. - Хризалида, я принёс то, что вы просили. – солдат подошёл к девушке и протянул рифлёный стакан. - Благодарю. – она поправила слегка растрёпанное синее каре и рывком отпила жидкости. Девушка закашлялась и отложила стакан на край стола. - Генерал? – юноша заботливо поднёс руку к плечу девушки. - Крепковато? - В самый раз, – ответила она и улыбнулась уголками губ, - В армии нас и не таким поили, – хмыкнула Хризалида. - Ты и сам помнишь. - О да генерал. Такое не забыть. Генерал ещё раз отхлебнула напиток, но уже поменьше. - Садись, чего стоять. – она указала солдату на стул у стены. Тот покорно подвинул стул и присел напротив девушки. - Могу я спросить вас? Генерал кивнула. - Как прошла вылазка на Землю? – Хризалида изменилась в лице. Заметив это солдат понял, что спрашивать об этом не стоило, - Извините. - неуверенно добавил он. Генерал тяжело вздохнула. - Иногда мне кажется, что мои подчинённые способны уловить даже самые незначительные изменения моей мимики. – она подняла глаза на собеседника, давая понять, что не злится на вопрос. - Ну так. Мы же столько всего с вами пережили, генерал. - На Земле…сложно. Жители планеты не похожи на нас. По крайней мере, не внешне. Хотя, они точно ближе к нам чем Баки, Айвисы или Локсоки. - Тем более Локсоки. - Мне тяжело скрываться среди них. От этого страдают сроки операции. – Генерал покрутила в руках полупустой стакан. - Я знаю, вы не любите когда на вас оказывают давление. - Никто не любит, когда им пытаются управлять Олор. И потом, я генерал, а не девочка на побегушках. Если я сказала, что мне нужно столько времени... - она сжала кулак, её голос звучал сердито и строго. Даже больше обычного. - Значит мне нужно именно столько. В открытую дверь вошла девушка в форме и отдала честь. - Капитан. - Хризалида не дёрнулась. - Генерал, вас вызывает королева. Хризалида не смогла сдержать раздражения. - Я немного изучал Землю, - вставил Олор, – Так вот у них тем, кто приносит дурные вести отрубают голову. – улыбнулся солдат. - А это неплохая мысль... А? Как считаешь, Дано? – девушка игриво покосилась на Капитана. - Не смешно, генерал, – фыркнула Дано, – А это что, правда? Про Землю? – Капитан вопрошающе глядела на солдата. - Да кто же этих пришельцев разберёт. – пожал плечами солдат. - Олор! Так говорить нельзя. - отчитала его Дано. Хризалида поднялась с кресла. Солдат сделал то же самое, он внимательно следил за движениями своего генерала. - Пока ты ещё здесь капитан... как ты провела отпуск в Крации? – дружелюбно поинтересовалась девушка. - Очень хорошо. Спасибо, – Дано приложив руку к сердцу легонько поклонилась. – Маме уже гораздо лучше. - Хорошие новости, – Генерал взяла со стола аккуратно сложенную форму. - Так. Капитан, Рядовой. Мне нужно переодеться. Покиньте мой кабинет и заблокируйте дверь. - Есть, генерал. – Дано кивнула и вышла в коридор. За ней последовал и Солдат. - Олор, – Хризалида подняла взгляд своих фиолетовых блестящих глаз на Солдата. - Спасибо за беседу. Олор проделал то же движение, ранее проделанное Капитаном и скрылся за дверью, как и скомандовала генерал. Дверь вернулась в первоначальное положение. Хризалида ленивыми движениями стянула с себя серый комбинезон из мягкой ткани, обнажив спортивное тело молодой военной. Хризалида была ниже многих своих подчинённых, но это ничуть не умаляло их уважительного отношения. Движения были неторопливы и сдержанны. Девушка облачилась в бронебойный белый костюм с острыми плечиками и, убрав прямоугольник в стол вышла из кабинета. Технология телепортации была широко доступной и не затратной. Ей повсеместно пользовались как важные чины, так и простые рабочие. К тому же, другого способа попасть с главного корпуса военного корабля на небольшой шаттл с переговорным кабинетом Королевы не было. Пройдя по коридору генерал очутилась в крохотной комнатке на одного. Выбрав стандартный маршрут девушка в тот же момент очутилась в коридоре, отличающимся от предыдущего наличием портретов значимых для истории личностей. Дойдя до портрета статного мужчины в форме она остановилась и приложив руку к сердцу чувственно приклонилась. Табличка под портретом гласила «Великий генерал Фало Мехогани третий. Кая никогда не забудет ваших славных подвигов.» Хризалида никогда не проходила мимо портрета деда. Иногда, в особо тяжёлые моменты она мысленно говорила с ним. Спрашивала совета. А он отвечал. Девушка помнила его голос так, будто всё ещё слышала его каждый день, как раньше. Но с некоторых пор она перестала с ними разговаривать. Не считала, что имеет на это право. Не тогда, когда она так сильно его подвела. Из небольших, но крепких ворот выглянул охранник и, заметив генерала широко распахнул их, объявляя о её прибытии. Собрав волю в кулак девушка зашла в переговорную и осмотрелась, чтобы убедиться, что их всего трое. У основания овального стола, на простеньком кресле восседала королева, чьи длинные белые локоны сливались с такой же, белой как снег кожей, а чёрствый взгляд взрослой, не по годам девушки прожигал насквозь её собеседников. Рядом сидел сухой мужчина преклонных лет и сосредоточенно смотрел на вошедшую. - Слишком долго. – не церемонилась королева. - Кали… - Королева Кали. – столь же холодным и безэмоциональным голосом поправила девушка. - Прошу прощения. Королева. – процедила генерал. - В следующий раз не заставляй королеву ждать. – вставил мужчина. Строгое лицо было покрыто морщинами, среди них было не просто рассмотреть всё ту же чёрную отметину, которая у него находилась в уголке глаза. Хризалида казалось, не обратила внимания на острое замечание. Она выжидающе глядела на Кали, уже зная, о чём та будет спрашивать. - Как продвигается миссия? - Я продолжаю поиски. - Ты продвинулась с последнего визита сюда? - Если бы продвинулась, король бы уже получил то, чего хочет. – резко ответила генерал. Все трое были строги и практически неподвижны. Особенно Кали, не отводившая мёртвого взгляда ярко-алых глаз от Хризалиды. - Ты же знаешь, что будет, если его рассердить. – напомнила королева. - Ты же знаешь, что я его не боюсь. - Хризалида! – злобно шепнул мужчина рефлекторно приподнявшись с кресла. - Отец, тебе есть, что добавить? – повернулась девушка, наконец удостоив мужчину взглядом. - Советник Салимон, не встревайте в наш разговор, - Советник сглотнул и приспустился. - Мехогани, ты осознаёшь важность своей задачи? - За десять лет я не повалила ни одной миссии. Мы можем закончить? – твёрдо отчеканила Хризалида. - Считаешь у нас с Калином нет причин для беспокойства? - Моё отношение к этому делу на выполнении приказа не скажется. - Отправляйся на Землю завтра же. – кинула Кали. Генерал сжала кулаки. - Именно это я и собиралась сделать. Хризалида покорно кивнула и не видя смысла в продолжении диалога была готова уйти. - Надеюсь, найдя его ты поступишь согласно приказу и не станешь прислушиваться к своим дурным пацифистским наклонностям, - Стоя спиной к королеве девушка прикрыла глаза, уговаривая себя не наговорить лишнего. – Не стоит расстраивать Калина. Ещё больше. - Я выполню приказ короля. – сквозь зубы произнесла генерал и слегка, не задевая пола коленом, поклонилась, после чего сразу же выпрямилась и не смотря на отца удалилась из кабинета. *** Иногда важнее детали, чем картина в целом. Ведь, что такое город? Это парки, кафе, вокзалы. Все те места, о которых мы вспоминаем рассматривая фото с отпуска. Потому что город не какая-то абстрактная точка на карте. Как и квартира, не просто четыре безликие стены, которые ты в любой момент можешь просто покинуть и больше никогда о них не вспоминать. На каждом сантиметре обжитой квартиры у её хозяев так или иначе случались интересные моменты жизни. Можно не помнить, где это произошло, или в какой комнате, но мы запомним, что это было именно в той самой квартире. Множество воспоминаний в себе хранят не только сами места жительства, но также подъезды, лестницы и лифты. В конце концов, без них невозможно представить многоэтажное здание. Лестничная площадка у сто двадцать девятой квартиры служила местом для прощальных поцелуев, громких ссор и конечно же выбрасывания мусора. В прямом и переносном смысле. Особо любопытные соседи обожали греть уши рядом с этим местом и нередко становились свидетелями неловких сцен, о которых все тут же старались забыть. Но только не их соседи. А с такой слышимостью как в доме ребят, можно было начинать составлять картотеки. «Раздел № 6.129 Запись первая. 15/10/19 жильцы, а именно: громкий красноволосый парень (гейского вида), нервная рыжая толстушка, высокий грубиян, молчаливый блондин и неизвестная цветная - пришли домой в полседьмого утра, все потрёпанные, по виду уставшие; что самое странное, все в пижамах. Чем они всю ночь занимались – непонятно. Сидят на лестничной площадке и, по-видимому, не могут открыть дверь в квартиру.» Притаившийся на лестнице старик в бордовом халате закончив запись, убрал папку и продолжил подслушивать. - Прекрасно! - взмахнула руками озабоченная происходящим Лили. – Мало того, что я непонятно в каком захолустье - без обид; у меня нет денег, так ещё и в квартиру мы попасть не сможем. После такой ночки мне жизненно необходим горячий душ! - Лили! Будь тише. Нас могут слушать. – шепнул Эдриан. - Да кому мы нужны?! - У этих стен есть не только уши. И не только у стен. - Вот-вот. Помнишь тот случай, когда… - начал Дин, расположившись на лестнице. - Дин! Не продолжай. Ничего не хочу слышать про тот случай. – рявкнул парень. - А, что за случай? – заинтересовалась Лили. - Эдриану за него жутко стыдно. – Миша, подобно диснеевскому злодею приподняла уголки губ предвкушая во что это может вылиться. - А, вот с этого места поподробнее. - Может мы лучше дверь откроем? Или вы хотите тут целый день торчать? Йен, помоги мне! – блондин многозначительно улыбнулся, сложив руки в позе «готов внимательно слушать» и уставился на Дина. – Ну спасибо лучший друг… - Это было в прошлом году. Какой-то очередной воздыхатель Эда после сто первого отказа в отношениях, припёрся в два ночи, в стельку пьяный и начал барабанить в нашу дверь и орать о том, как сильно он его любит, жить не может и что он сейчас выпрыгнет из окна, если Эд не начнёт с ним встречаться. - Это было ужасно. Я думала, что к нам в квартиру ломятся бандиты и мы вот-вот умрём. Хотя потом я поняла, что лучше бы к нам ломились бандиты. - Давайте не продолжать это. Пожалуйста… - Дальше было интереснее! – парень и не думал сбавлять обороты. - Эдриан вышел к нему и тот упал на колени! – добавила Миша, еле сдерживаясь. - К тому времени успели подойти чуть ли не все соседи. Эдриан попытался его успокоить, но тот продолжал кричать и плакать. - Кто-то из соседей вызвал полицию, и они довольно быстро приехали. - И, в завершении этого стыда, когда полиция пыталась угомонить этого психа, он наблевал на них! – рассказчики залились смехом, Лили неловко улыбнулась, Йен сочувствующе похлопал друга по плечу. Лишь спустя время они заметили чужой хриплый смех от куда-то сверху. - Тише! Слышите? – Эдриан шикнул на друзей и прислушался к звукам извне. - Мистер Амайя? – Миша сразу же узнала обладателя смеха, который резко прекратился и, через пару секунд к ним, тяжёлой походкой спустился староста подъезда лет шестидесяти. - Вы подслушивали? – напряжённо процедил Дин. Мужчина задумался, а потом, с хитрым видом протянул: «Не-е-ет.» - Мы слышали ваш смех. – серьёзно произнёс Эдриан. - Я собирался на работу, и услышал ваш разговор. – объяснился старик. - И решили подслушать? – недоверчиво подметил Дин. - Уж очень я люблю эту историю. Слушал бы её и слушал. - Видимо она нравится всем кроме меня, не так ли? – хмыкнул парень. - Не то, чтобы она нам нравилась… Всё-таки, после того случая нас все соседи возненавидели. Просто, мы любим, когда ты лажаешь. – улыбнулась Миша. - Ненавижу вас. - А вы чего в пол седьмого утра на лестнице сидите? - Мы гулять уходили. А ключи потеряли. – выдал Дин. - Пить меньше надо! – съязвил мистер Амайя. - А мы и не пьём. С этого дня… – вздохнула Миша. - Вы поэтому в пижамах? - Это не ваше дело. – кинул Дин. - Ну и пожалуйста. – старик махнул рукой и начал подниматься. - Стойте! – остановила его Лили. - Вы не знаете, кто может помочь нам с нашей проблемой? - Знаю одного… - мужчина достал из кармана увесистую связку ключей. – Но не уверен, что он захочет вам помогать. - У вас есть ключ, от нашей квартиры? – испуганно протянула Миша. - Ну я же староста. У меня есть дубликаты всех ключей. - Это вообще законно?.. – смутился Эдриан. - И вы их вот просто так с собой носите? - Мало ли что. – из внутреннего кармана в халате он вынул маленькую записную книжку, и, найдя по ней нужный ключ, не переставая ворчать о чём-то своём, начал ковыряться в дверном замке. - Нам бы теперь замки сменить… - прикрывшись шепнула Миша. - Уже пытались! – с гордостью прокомментировал Амайя, - Думаете им это помогло? – он загадочно покосился на девушку, от чего той стало совсем не по себе, – Меняйте замки… Меняйте… - скрипучие смешки старика эхом разносились по лестничной площадке. – Зря только деньги потратите. - Вы что, по ночам пробираетесь в квартиры соседей и дублируете их ключи? – Дин отчаянно хотел добиться объяснений. - Нет милок, всё законно. Да и я тут не причём… Это всё они. - Они? - Меняй замки, не меняй… От них никому не скрыться, хоть за семью печатями. – тоскливо пробубнил сосед, но на лице его оставалась всё та же хитрая ухмылка. Ребята молча слушали старика пытаясь понять, о чём речь, но наконец дверь открылась, и странный староста больше не был их проблемой. - Девушка. А вы тут надолго задержитесь? – обратился он к Лили. - Ну… не знаю. - На всякий случай… - Амайя достал из кармана кнопочный телефон. – Дай-ка я тебя сфотографирую… - Это ещё зачем?! – Лили инстинктивно прикрыла лицо рукой. - Мало ли что, – через пару секунд долгого и мучительного ожидания старик всё же смог нажать на нужную кнопку и получить снимок. Синяки под глазами, растрёпанные волосы, недовольное выражение лица. Но старика это совсем не смущало, – А… вы откуда? – Амайя убрал телефон и достал блокнот. - Так дедуля, извините, но у нас дела. - Эдриан красноречиво указал старосте на лестницу, прикрыв смущённую Лили рукой. - Ла-а-адно. Всё равно узнаю. И, между прочим… - уходя начал он, - Историю вы рассказали неправильно. Там не только мы были, но и они. - фыркнул старик и в припрыжку поднялся на свой этаж. - Кто будет чай? – Дин похлопал себя по лицу, пытаясь прийти в чувство и налил кипяток в чашку. Йен поднял салфетку с большой надписью «КОФЕЕЕЕ».- А его кто-нибудь покупал? – фыркнул Эдриан. - Народ, мы можем уже наконец обсудим, произошедшее этой ночью? – раздражённо спросила Лили. - У тебя есть гениальные объяснения того, как мы превратились в призраков, и обратно? Жги! – парень прислонился к столешнице и сложил руки на груди. - Нету у меня объяснений! Только догадки. - Догадки и у меня есть. - Вы думаете о том же, о чём и я? – Дин столкнулся взглядом с другом у плиты. Через пару секунд на столе стояла та самая бутылка, которую ребята сверлили взглядом, четно пытаясь по крупицам собрать объяснение. - Там что-то осталось? – Лили потрясла бутылку, в которой ещё плескалась жидкость. - Вино было проклято. Это единственное объяснение. – заключила Мишель. - Ты же это сейчас несерьёзно? Прошу, скажи, что нет. – закатил глаза Эдриан. - Мы всё его пили, так? Это единственное, что мы все делали. - Ещё мы все ели макароны! Они тоже прокляты? - Именно вино появилось при странных обстоятельствах. - Хорошо. Разобрались. Это вино всему виной! Но что нам теперь делать? Это будет повторяться? Это опасно? – Дин напряжённо переминался с ноги на ногу. Подумав, Йен сделал несколько сосредоточенных движений. - Говорит, это сейчас не важно. Если повторится, мы об этом узнаем. А пока нужно решить, что делать с бутылкой. - Избавимся от неё. – отрезал Дин. - Чтобы какие-то бедняги вроде нас нашли её? – возмутилась Лили. - Содержимое выльем. - Нет, – Эдриан взял бутылку и встал из-за стола, – Мы спрячем её, и посмотрим, что будет дальше. А пока, давайте постараемся забыть о случившемся. Хотя бы на какое-то время, – друзья в согласии кивнули. – Давайте все мы сегодня просто будем нормальными и займёмся обычными делами. Мне вот нужно на заправку. Вернуть деньги за выпивку. - А я продолжу искать отца. - Ну, а Миша… - Дин приобнял подругу, – Займётся отправкой работы на конкурс. Помнишь? Ты обещала. – девушка нервно хихикнула. - Ну да, точно. Давайте жить как раньше. *** Спустя пару кружек чая она наконец включила компьютер и приготовилась к решительным действиям. Пока ноутбук включался девушка аккуратно поправляла вещи на столе, переставляла банки с карандашами и кисточками, включала и выключала небольшой светильник в виде розовой улыбающейся звёздочки, проверяя его батарею. Экран уже давно загорелся, а девушка всё продолжала складывать комиксы, думая о том, что собирается сделать. Миша ещё минуту рассматривала открытки, рисунки и билеты из кино, висящие на стене перед ней, и чуть было не забыла о своей важной миссии. Девушка выдохнула и, создав вордовский файл уставилась на белый экран, словно бросающий вызов. Миша представила, как компьютер превращается в говорящего монстра с клыками и злобно шепчет ей: «Ты не сможешь.» На что она с наигранной уверенностью отвечает: «Смогу!», а монстр ей в ответ: «Тогда почему на экране всё ещё пусто?» «Потому что, ты думаешь о всяком бреде, вместо того, чтобы подготавливать письмо на конкурс!» сама себе ответила девушка и, резко отодвинув стул на колёсиках отправилась на кухню за ещё одной порцией чая. Полистав ленту и сохранив себе несколько работ более талантливых художников она вернулась к уже почти начатому письму. «Здравствуйте. Я…» пальцы задрожали. Несколько раз нажала клавишу Бэкспэйс, и начала заново. «Здравствуйте. Меня зовут Мишель Андерсон. Я художник самоучка, фрилансер и…» она раздражённо зарычала «…БЕЗДАРНОСТЬ КАКОЙ СВЕТ НЕ ВИДЫВАЛ!» И снова стёрла запись. И снова чистый лист. От этого давления у девушки заболела голова. Перед глазами пронеслись смутные кадры прошлой ночи. Сбивающие с толку, не дающие мыслить трезво. Девушка пыталась отогнать от себя эти мысли как можно быстрее. Ладони вспотели. На смену одним неприятным мыслям тут же приходили другие. «Да кого я пытаюсь обмануть?!» В своей голове, Миша кричала. Казалось, на плече сидел крошечный демон зануда и упрекал её в собственной беспомощности. «Я всего лишь… очередной художник, каких тысячи. Они даже не посмотрят на мои работы. А если посмотрят, то лишь посмеются и забросят письмо в корзину.» От этих мыслей ей стало очень грустно. Всматриваясь в концепты разработанных ею персонажей, один из которых мог бы стать маскотом известной фирмы, она находила всё больше изъянов, за которые, как ей казалось, сразу бы зацепились глаза комиссии. Неровные линии на рисунке понижали самооценку девушки всё сильнее. И вот, подобие уверенности сменилось полным разочарованием в себе и своих силах. Она положила рисунок обратно в стол и выключила ноутбук. Миша ещё немного сидела на стуле и смотрела в окно, на людей и продолжала мысленно ругать себя за нерешительность, пока в своих размышлениях не пришла к заключительному выводу. «Не смогла.» Звонок разнёсся по коридору сто двадцать девятой квартиры. Миша выдохнула и постаралась этого не замечать, но человек по ту сторону квартиры кажется не собирался уходить. Обычно, девушка всегда открывала дверь и отвечала на незнакомые номера, но сейчас последнее, чего ей хотелось, так это говорить с кем-то. Миша нехотя подошла к двери и, не посмотрев в глазок открыла её, с усталым взглядом смотря перед собой. А, перед собой она увидела ту, кого увидеть совсем не ожидала. Более того - не хотела. - Доброе утро Мишель. – почти не улыбаясь произнесла Женевьева. Брюнетка в строгом сливовом пальто убрала назад волосы, доходящие до плеч и цокнув каблуками зашла в прихожую. Девушка была ухоженной, лицо её, пусть и было практически идентично лицу сестры, выглядело строгим и, немного стервозным. Со стороны казалось, что она была намного старше сестры. На самом же деле, она была младше. На минуту. - Привет. Чего пришла? – Миша всё ещё шмыгала носом, но расстроенного виду не подавала. - У меня к тебе встречный вопрос. Уже десять утра. Почему ты всё ещё в пижаме? – она с укоризной провела взглядом по плюшевому розовому халату и майке с Принцессой Жвачкой. - Давай без этого. Я же не задаю тебе таких глупых вопросов. - Надеюсь, твоего цирка Шапито сейчас нет? - Пришла опять оскорблять моих друзей? Тогда лучше сразу уходи. – девушка запахнула халат и раздражённо присела на диван в кухне. - Я никого не оскорбляю. И вообще, у меня к тебе серьёзный разговор. – Женевьева сняла обувь и села к сестре. - А позвонить? Я могла спать. - В таком случае даже хорошо, что я не звонила. День прожит не зря, если я заставила тебя встать с кровати раньше двух. - Джем, давай, по существу. – брюнетка достала из сумки папку с документами. Мишель изменилась в лице. Казалось, она была готова накричать на сестру и выставить ее из квартиры в ту же минуту, но внутри ещё теплилась надежда, на то, что этот разговор не закончится тем же, чем заканчивался предыдущие сто раз до этого. - Опять?! - Послушай…мы с мамой всего лишь хотим помочь тебе, чтобы ты не оказалась на улице. Можешь хоть раз побыть взрослым ответственным человеком и послушать умных людей? - У меня есть работа! Сколько раз повторять? – раздражённо кинула девушка и тут же встала с дивана, желая оказаться как можно дальше от сестры. - И как долго ты собираешься выживать на эти деньги? - Я в миллионный раз повторяю. Это не твоё дело. - Мишель открыла кран и взяла губку для мытья посуды. Раз уж из разговора не выйдет ничего полезного, так она хотя бы помоет посуду. - Как раз моё. Я твоя сестра. - Зачем ты пришла? – девушка изо всех сил старалась не срываться на крик. Ей тут же вспомнились все предшествующие разговоры о том же самом, все обидные слова сестры и мамы. Их негатив и недоверие. От этого становилось тошно. Настолько, что она уже не слушала ответа сестры на вопрос, - Я не собираюсь работать в твоём офисе, ради того, чтобы вы с мамой чувствовали себя лучше. Да я лучше с голода помру! – девушка резко кинула намыленную тарелку в раковину и принялась за другую. - Не волнуйся. Тебе это не грозит, – съязвила Джем, на что не получила никакой ответной реакции. Она тяжело выдохнула, - Я предлагаю тебе не офисную работу, – девушка разложила несколько документов на диване. – Ты будешь получать хорошую зарплату и работать в соответствии со своими умениями. - Я это уже слышала. - Работа с дизайном афиш, вывесок. Творческая, как ты и хотела. Компания как раз ищет такого человека, и я предложила им тебя. - И они так просто согласились? - Тебе нужно будет пройти собеседование и предоставить портфолио. Всё по стандарту. - Но почти тем же я могу заниматься и дома. – Женевьева похлопала себя по щекам. Упёртость сестры выматывала не хуже маленького ребёнка. - Нельзя всё время бежать от реальности. Давай вместе пораскинем мозгами. Ты выступаешь в группе, сосущей из тебя время и энергию, которые ты могла бы потратить на самореализацию. А твой так называемый «фриланс», вообще чушь собачья. А я предлагаю тебе надёжность и трудоустроенность. Потому что, не сегодня завтра кто-то из твоего балагана облажается, и вы дружно отправитесь на мороз. - Всё! Хватит. Я не хочу слушать твои оскорбления. - Давай ещё ушки закрой, как дитя малое. - То, как я живу, это моё личное дело! Не твоё, не мамино, не чьё другое! Я взрослая, мне решать! - Ты будто живёшь в стране единорогов! И совсем не хочешь вернутся в наш мир в котором между прочем куча проблем. В реальном мире нужно действовать! - у обеих заканчивалось терпение, а разум заполнялся обидой и яростью. - Ну посмотри ты уже наконец правде в лицо! Ты не тот человек, который может позволить себе вольную работу. Ну не умеешь ты пробиваться, и что теперь делать? Продолжать сидеть и ныть? - Вон! – Миша, не рассчитав силы ударила мокрым стаканом о столешницу, отчего он издал неприятный скрежет. Стекло треснуло. Девушки рефлекторно уставились на трещину, но не стали заострять на ней внимание. - Прекрати думать, что в жизни всё преподносится на блюдечке с голубой каёмочкой инфантильная дура! - Пошла…вон. – не поворачиваясь процедила девушка и отложила губку. Женевьева собрала листы в папку и впопыхах накинув пальто хлопнула дверью, не сказав ни слова. Миша пыталась отдышаться. На руках ещё осталась пена. Она закрыла глаза мокрой рукой и тяжело вздохнула. Немного белой пены с запахом лимона перенеслось на щеку, по которой стекала слеза. Переживания по поводу ночных странностей и неотправленной работы отошли на второй план. *** Живописные поля утопали в дружелюбной тени цветущих магнолий, аккуратно подстриженные кустарники украшали ювелирно выложенные узорами тропинки, которые вели к яблоневой аллее и фестивальной площади. Вся эта красота только и снилась студентам «Колферского Экономического Колледжа», во время скучных лекций, вместо которых они могли бы прогуливаться вдоль озера и слушать пение птиц. К счастью, после пар, у них будет такая возможность, так как всё это природное богатство окружало Колледж со всех сторон. Куда ни глянь, всюду зелень и скамейки для романтичных посиделок вдвоём. Этому, как и всему в Колфере, есть объяснение. Колледж и его окрестности были одной, из обязательных туристических остановок, так что за его опрятность технический персонал города отвечал головой. А вот в отдалённые от центра места туристов лучше не пускать. Самое чистое место в городе. Ну куда ещё мог поступить перфекционист Йен Далтон. И правда. Куда ещё? Ведь других Колледжей в Колфере не было. А поступить в другой город Йен, по определённым причинам не мог. Зато хотя бы чисто… Да и Колледж на самом деле не плохой. Вполне сносное образование. Парень старался не думать о том, сколько времени тратит в пустую на обучение профессии, на корой он бы не хотел работать и дня. Йен шагал по коридору, заполненному студентами. Он был погружён в собственные мысли, как и всегда. Но иногда, мыслей становилось так много, что у Йена появлялась необходимость выплеснуть их на бумагу. Парень дошёл до столовой и, присев за столик достал потёртую тетрадь с множеством записей и начал новую. «Вот живёшь и думаешь, что никогда не столкнёшься с необъяснимым. Это же всё бред, верно? Видимо нет. Видимо все эти девятнадцать лет я жил во лжи. Не хочу излишне драматизировать, но и игнорировать слона в комнате у меня не получится. А ведь мне ещё целый день с этими мыслями жить. А может и не один день. В таких ситуациях я всегда полагался на Эдриана. Он умеет находить выход из любых ситуаций. Но надеяться на одного только Эдриана тоже не правильно. Он и так всю жизнь меня защищает. Жаль, что он не учится со мной. Было бы с кем обсудить это. Хотя, мы же договорились, что постараемся забыть о случившемся. А что, если это навсегда? Мы теперь супергерои? Фрики? Или просто случайные жертвы обстоятельств?» Пока писал, Йен сам не заметил, как его левая нога под столом начала бешено трястись. Так случалось, когда он сильно нервничал. Парень тяжело выдохнул и усилием воли заставил ногу прекратить. Это было не просто. Он продолжил запись. «На самом деле, может прозвучит ужасно, но я даже рад, что не один переживаю всё это. А то бы точно решил, что спятил. Только этого мне не хватало. Думаю, я и правда звучу как пессимист. Миша считает именно так. Что же, попробую мыслить оптимистично. Какое практическое применение можно найти моим новым способностям? Обкрадывать магазины? Устроиться тайным агентом правительства или журналистом? Подглядывать за кем-то в душе? Очень оптимистично... Я лишь надеюсь, что мы в скором времени избавится от этого. Чем бы оно ни было. Не хотелось бы ещё сильнее усложнять себе жизнь.» Йен отложил карандаш в сторону протёр глаза. Сонливость и не думала уходить. Но тревожные мысли оказывали отрезвляющий эффект. Парень вновь взял карандаш, намереваясь закончить не самую простую запись в дневнике. «А может мы уже избавились от этого? И нету смысла переживать? Перестань задавать бесконечное количество тупых вопросов чудила! Эдриан сейчас наверняка занимается более продуктивными вещами. ЧСЭ, окей? В любом случае я уверен, что сегодня не смогу сосредоточиться ни на чём другом. Этот учебный день можно заведомо считать провальным.» По коже пробежались мурашки. Йен оглядел пространство вокруг себя. В столовой потихоньку собирался народ, за соседним столиком тусовалась пара его одногруппников. Он проверил, нет ли кого сзади. Обычная проверка родом ещё из средней школы, когда все, кому не лень подкрадывались сзади, чтобы подглядеть за записями Йена. Особенно смелые иногда даже выхватывали тетрадь и насмехались. Он рефлекторно закрыл тетрадь. - Серьёзно? В нашем-то городе? Не думала, что когда-нибудь услышу такое. - удивилась чему-то Шугар. Девушка из студсовета. Обрывок фразы заинтересовал парня. До начала пары ещё было время, а значит у Йена была прекрасная возможность подслушать. Вдруг они обсуждали что-то, о чём потом в студенческой газете не напишут. -Он совсем спятил. Я больше не знаю, как с ним говорить. – печально произнёс светловолосый парень. - Твой брат всегда был немного странным, но чтобы воровство. От такого простым предупреждением не отделаться. - Да ещё и среди бела дня. В нашем городе так не поступают! – заявила сидевшая рядом девушка, чьё имя Йен не помнил. – Ты должен сказать ему, чтобы немедленно вернул той девушке чемодан, пока она не пошла в полицию. Глаза Йена округлились. До этого он старался не выдавать своей заинтересованности, но сейчас, резко подняв голову одногруппники заметили удивлённого парня. Он черканул в блокноте вырвав листок, после чего убрал блокнот в сумку и подскочил к соседнему столику. Йен смущённо передал девушке с короткой зелёной стрижкой запись и выдавил улыбку. - «Извините. Я случайно услышал ваш разговор о краже и девушке. Думаю, мы можем друг другу помочь» - прочла она вслух удивительно низким голосом. Её брови причудливо изогнулись. – А чего так просто не сказал? Нас же не прослушивают спецслужбы. Темнокожая девушка с волосами, убранными под большую белую шляпу, которую студентка не посчитала нужным снять в помещении улыбнулась Йену и тихонько шепнула друзьям. «Это мой одногруппник. Он немой.» Все за столом уставились на парня и лишь Шугар не была удивлена. - Между прочим подслушивать неприлично. – подмигнула зеленоволосая девушка. - Йен, – Шугар приблизилась к парню, - Я знаю язык жестов, - он быстро обрисовал блондинке ситуацию, - Йен спрашивает об ограблении. Говорит, что знает девушку, чьи вещи украли. - парень удивился, что Шугар почему-то знала его имя, хотя не училась с ним. Возможно, она была одной из тех, кто знает абсолютно всех. - Она пойдёт в полицию? – нервно, потирая ладони спросил одногруппник. - Собирается. – Шугар передала парню слова Йена и сочувственно погладила его по плечу. - Он не хотел! Правда. Он просто болен. - Йен говорит, что девушка, Лили, только вчера приехала в город, а в чемодане были все её деньги и важные вещи. Кейси, твой брат должен вернуть вещи. Иначе всем будет хуже. – серьёзно произнесла блондинка. - Я понимаю. Но что я могу?! Он меня не слушает! – подумав, Йен решил на прямую предложить Кейси идею. Тот, прочитав с листка кивнул, – Договорились Далтон. – бросил парень и махнув своим друзьям ушёл из-за стола. - Йен, - Шугар коснулась плеча Йена и обаятельно улыбнулась, - Мы можем отойти? – девушка указала парню за соседний столик. Йен кинул взгляд на сумку, что всё ещё лежала за его столиком. Парень кивнул и сел за другой стол. - Ты не против обсудить кое-что важное? – девушка очаровательно стреляла глазками, не убирая руку с плеча парня. - «Что?» - Я просто хочу узнать, есть ли у тебя время. – блондинка то и дело косилась за плечо парня. - «До начала пары.» - Чудно, – обрадовалась Шугар, метнув ещё один взгляд за спину Йена. - Тогда пошли. Цоканье каблучков эхом разливалось по пустым коридорам. Они не спеша шли, на небольшом расстоянии друг от друга. Шугар уверенно смотрела вперед себя, иногда поправляла светлые кудряшки и вежливо здоровалась со всеми, кого встречала на пути. - «Что ты хочешь обсудить?» - Я не хочу тебя отвлекать, так что перейду сразу к делу, – её тоненький голосок щекотал тишину, – У тебя очень хорошие оценки, и ты кажешься ответственным парнем. Студенческому совету нужны такие люди. Ты бы отлично вписался, - От этих слов Йен испытывал крайне смешанные чувства, и совсем не знал, что ответить. – Понимаю, у тебя свои дела. Но есть вещи и помимо личной жизни. Это - жизнь общественная! Шугар с энтузиазмом рассказывала о преимуществах коллективной работы и внесения своей лепты для блага всех и вся. Она кажется верила в то, что говорила, и эта вера вдохновляла. - «У меня в жизни всё очень сложно.» - Но это не повод отказываться от возможностей! – Шугар воодушевлённо подбодрила парня. - «Думаю, я не справлюсь.» - Ты можешь прийти на собеседование. Тебе расскажут, что да как у нас там работает. И ты уже сам решишь, нужно тебе это или нет. К тому же, тебе не обязательно вступать в совет. По крайней мере, сразу. Ты можешь просто помогать нам, чем сможешь. - «Я подумаю. Спасибо за предложение.» Йен улыбнулся девушке, но мысленно он уже давно был не с ней, а погрузился в свои думы. Шугар остановилась у входа в аудиторию. - Ну, я уже и так тебя задержала! Если надумаешь, приходи к нам. Не позволяй проблемам отнимать твою жизнь, – Йен вежливо улыбался, но в слова Шугар он не вслушивался, - Слава Королеве. – шепнула под нос девушка и уверенно зашла в кабинет. *** В магазинчике у "Ла Себастианос" никогда не было людно, особенно рано утром. За кассой прохлаждалась девушка с густыми чёрными волосами. Она скучающе смотрела в телефон, изредка хихикая – её совсем не интересовала окружающая действительность. Колокольчик над дверью зазвенел, сообщая о новом покупателе. В магазин не спеша зашёл юноша в полицейской форме. Он устало зевнул, и протёр глаза, безразлично осматривая помещение. Парень был ухожен, спортивного телосложения, но при этом, ненамного выше стандартного ростомера в парке аттракционов. Растрёпанные чёрные пряди неаккуратно спадали на лоб. Он прошёл к кассе и улыбнулся. Его глаза были разного цвета. Левый – карий, а правый – зелёный. Но под обоими глазами были одинаково большие синяки от недосыпа. - Доброе утро,– посетитель магазина смотрел прямо на кассира. Она подняла глаза на парня и, увидев форму, тут же выпрямилась. - Будьте добры капучино без сахара. Кассир посмотрела за спину и сглотнула. - Кофемашина сломалась. - Не переживайте. Я вас за это не арестую. – рассмеялся парень. Девушка выдавила нервный смешок и уставилась на полицейского. - Что-то ещё? - А просто кипяток у вас есть? Ну, там… в подсобке? Чайник? Я заплачу, – парень безнадёжно выдохнул и поправил волосы. - Ладно. Не берите в голову. Звук колокольчика вновь разнёсся по магазину. Полицейский на автомате повернул голову. В дверях стоял такой же уставший парень с пакетом в руке и высматривал что-то на стенде с алкоголем. Он хмыкнул и подошёл к кассе. - Доброе утро нашей доблестной полиции. – Эдриан игриво отдал честь парню, который не двигался с места. - Доброе… - протянул он не отводя глаз от зашедшего. - И тебе доброе, Тамара, – парень обратился к девушке за кассой. - Слушай… Я у твоего дяди деньги занимал, но он возможно об этом уже не помнит. Передашь? Полицейский, почувствовав себя лишним кротко улыбнулся Тамаре и поспешил удалиться из магазина. - Без проблем. – кивнула Тамара, убирая деньги в кассу. Эдриан кинул взгляд на дверь и убедившись, что полицейский ушёл обратился к девушке. - Тома, - продавщица вновь подняла голову. - А зачем к тебе полицейский заходил? - Кофе хотел… - И всё? – удивился парень. - Надеюсь. – девушка поёрзала на стуле и включила телефон. На бетон сыпался пепел от не самых дорогих сигарет. Мало что можно позволить себе, на зарплату провинциального копа. Он выдыхал аккуратные кольца дыма, равнодушно глядя то на здания, то на проезжую часть. Могло показаться, что он чего-то ждал, но это было не так. Липкая от пролитой кем-то газировки скамейка была как раз кстати, для недолгого отдыха молодого парня. - Можно поинтересоваться? – знакомый голос из-за спины. Такой дружелюбный, что даже не по себе. От незнакомцев обычно не ждут ничего приятного. Полицейский повернулся к юноше и приподнял брови. - Ты в магазин просто так зашёл, или что-то случилось? - Кража с проникновением и нападение. – полицейский тут же осёкся. Первая неделя на посту, а он уже болтает лишнего. - Не может быть. Где? - Вообще-то я не могу говорить об этом. Извини. - Я местный. Живу в паре шагов. Обещаю, что оставлю это в тайне. – Эдриан улыбнулся и собеседник смягчился. - В алкомаркете у соседнего дома два парня ворвались в магазин, обчистили кассу. Уборщик услышал шум и вышел к ним. Они избили его и забрали несколько бутылок дорогого алкоголя, – печально произнёс брюнет. Начинающий полицейский ещё долго не привыкнет к отстранённости, присущей всем, кто ежедневно сообщает людям плохие вести. Он сделал затяжку. - Ещё больше бутылок было разбито. - Какой ужас, – Эдриан присел рядом, от чего полицейский отодвинулся на пару сантиметров к краю скамейки, - Я же был тут, рядом, – Собеседник удивился и сделав последний вдох кинул окурок в мусорку. - Ночные прогулки. - Такое вопиющее нарушение закона…огромная редкость для нашего города. Как только это попадёт в новости все на уши встанут. - Обычно у тебя меньше работы, да? – хмыкнул Эдриан. – Прости, если задаю слишком много вопросов. Ты же должностное лицо как никак. - Всё в порядке. На самом деле, я не намного старше тебя, - полицейский робко улыбнулся и запустил руку в волосы. - Ты меня не помнишь, но мы учились в одной школе. - Правда? - Ты Эдриан… – он задумался, но собеседник перебил его истеричным выкриком. - Если ты каким-то чудом помнишь мою фамилию прошу, не называй её! – полицейский хмыкнул, давая понять, что оставит его тайну за семью печатями. - А я Микки. Чейз. - Приятно познакомиться, – они пожали руки, и Эдриан принял более расслабленную позу. - Жаль мы не познакомились в школе. - Тебя все знали. Ты же у нас городская знаменитость. Так что вряд ли это было возможно. - Ты мне льстишь. – он не возражал. Из кармана Микки донёсся пищащий звук сообщающий о севшей телефонной батарее. - Вот так всегда. Как не вовремя. - Поминаю. Ненавижу такое. - Собака перегрызла провод, и всю ночь он не заряжался. На самом деле у меня было просто безумное утро. Закончились запасы кофе… Я почти не спал. Даже сигареты не помогают, - Микки нервно похлопал себя по щекам пытаясь выкрасть из внутреннего запаса немного энергии, - Прости, я наверное болтаю себе под нос всякий отстранённый бред. - полицейский протёр один глаз, вторым наблюдая за реакцией собеседника. Эдриан бросив загадочный взгляд вынул из пакета стаканчик с ароматным напитком. - Лавандового рафа? - он протянул его Микки, лицо которого выражаю исключительно удивление. - Ты отдаёшь мне свой кофе? - Похоже тебе он нужнее. - Серьёзно? Просто так? - поверив в реальность намерений собеседника Микки взял кофе и сделал глоток, – Большое спасибо. – Эдриан пытался убедить себя, что ему померещилось, но в тот момент ему показалось, что на щеках нового знакомого появился румянец. - Можно я снова поинтересуюсь? - Конечно. Я теперь твой должник. – улыбнулся парень наслаждаясь долгожданным напитком. - Если ты помнишь меня из школы, то почему ты тогда со мной не познакомился? Стало очевидно, что Микки этот вопрос застал врасплох. - Ну… знаешь. Ты был таким популярным, с кучей друзей и поклонников… Было, скажем так, не подступиться. - Поклонников?! – рассмеялся Эдриан. - Ну да. За тобой толпы вились… - Микки старался не сталкиваться взглядом с парнем. - Ну, это и неудивительно. То, что ты делал тогда… Это было здорово. Ты был одним из немногих, кто отстаивал наши права и показывал, что быть нами это нормально. - Нами? - он старался не подавать виду, но в голове Эдриана уже вырисовывалась определённая картина. И картина эта была небезынтересной. - Отличный кофе. – Микки сделал большой глоток. Настолько большой, что ещё чуть-чуть, и он бы подавился. - В каком классе ты учился? - Я пробыл в вашей школе всего год. Ты бы точно меня не вспомнил. - Почему перевёлся? - Я этим не горжусь, но из-за драки. - Мне очень жаль. Кто тебя? - Нет, не меня. Я, - Парни столкнулись взглядами, и оба невольно улыбнулись, - Ну… Думаю мне уже пора. И так засиделся, а мне ещё сигареты покупать. - парень выпрямился и встал со скамейки. Робкий, на первый взгляд юноша был действительно крепко сложен. Как ещё говорят, за таким как за каменной стеной. - Да, мне тоже на работу пора, – Эдриан так же встал, но почему-то всё ещё смотрел на Микки. Его глаза и правда были очень красивы и приковывали к себе всё внимание, - И, не подумай, что я флиртую или типа того, но я просто не могу не сказать об этом. Хотя, наверное, ты от парней такое часто слышишь. У тебя потрясающе красивые глаза. - искренне произнёс Эдриан и посмотрел прямо в эти самые глаза. Странный человек улыбнулся, поправил шапку и быстро скрылся за зданием магазина оставляя парня стоять там, с глупой улыбкой, учащённым дыханием и мыслями, напоминающими ком из эмоций стремительно скатывающийся по горе чувств. Микки просто смотрел на тот угол, где Эдриан только что свернул и, сам не зная почему прошептал: - Вообще-то такое – впервые. *** Колфер был известен как небольшой город с маленьким населением, а небоскрёбов в нём и подавно не было. В основном районы с шестиэтажными домами. По личным ощущениям, девушка обошла весь город уже по два раза. Вчера она успела побывать и на северо-западе где рядом с вокзалом и радиорынком располагался, пожалуй, самый бедный район с «картонными квартирами» и на юго-востоке, в спальном районе неподалёку от заводов, где после инцидента с Джеком она больше не желала находиться. А с утра, перед тем как отправиться к полицейскому участку она на всякий случай заглянула в квартиры соседей. Круг поисков сужался, но девушка не спешила радоваться. В любой из квартир, которые она уже обходила мог жить её отец, а открывший дверь человек мог запросто солгать. Но после наводки от жительницы северо-востока она возлагала большие надежды на северо-запад. Сообщение Йена сбило планы девушки, и вместо похода в полицию она отправилась на запад, к тому самому бизнес району. Там жили одни из успешнейших людей города. На удобном расстоянии находился парк, центральная площадь с церковью, ТЦ и почти вся культурная жизнь. У квартир подобного типа девушка не задерживалась. В конце концов, она искала не какого-то незнакомца с фотографии, а родного отца. И если этот человек, спустя годы сохранил хотя бы капельку знакомых Лили качеств, то она точно знала, что он бы не поселился в подобном месте. Больше внимания она уделила прогулке по ТЦ и магазинной площади, где высматривала среди незнакомых лиц родные черты. За поисками и проверками из головы девушки напрочь вылетела не только прошедшая ночь, но и необходимость в еде. Приближалось время обеда, и Лили, проводящая уже который час на ногах, не могла сопротивляться позывам желудка и на время изменила цель поисков. В городе было немного действительно приличных заведений. Бар, где в основном свои выходные проводили рыбаки и охотники, ресторан, в котором подавали преимущественно северную кухню, простенький фастфуд на колёсах, «Ла Себастианос», какой-никакой, а всё же фудкорт в торговом центре и кофейни. Над дверью одной из таких кофеин, а именно над дверью той, что находилась на магазинной площади, красовалась золотая черника. Внутри кофейни приятно сочетались шоколадные и тёмно-зелёные оттенки, мягкое освещение и официантки в кружевных фартуках с бейджами под цвет золота. От кофейни за милю веяло ароматными черничными маффинами и капучино. У кассы стоял парень, в форме и колпачке баристы, с закрашенной на бейджике фамилией. Хотя, бейдж ему был не к чему. Все и так знали, что его зовут Эдриан. Эта работа давалась ему с лёгкостью. Клиенты любили, когда бариста не спрашивая имени сразу же писал его на стаканчике. От этого они чувствовали себя особенно по-домашнему. Даже иногда раздражающий и крайне суеверный коллега парня, не омрачал рабочее время. Бывало Эдриан даже подшучивал над ним, что не могло не забавлять, а иногда и прикрывал тому спину. - Эдриан! – из подсобки вышел бородатый парень с газетой в руке, – В моём гороскопе на сегодня пишут, что я получу повышение! – радостно сообщил бариста. - Да-а-а-а-а-а-г. Я же просил не лезть ко мне с этой сверхъестественной чушью. - Вовсе это не чушь. Вчера в гороскопе было написано, что моя жизнь совсем скоро изменится в лучшую сторону. - И как? Изменилась? - Пока нет, но звёзды не врут! - Ты же в курсе, что эти твои гороскопы сочиняют от балды? – вздохнул парень продолжая протирать кофе машину. – А эти «предсказания» можно подставить под любого человека. - Хочешь я тебе твой гороскоп зачитаю? – не дожидаясь язвительного ответа Даг нашёл в списке гороскоп для близнецов и воодушевлённо зачитал парню. – Близнецы, сегодня вы встретите кого-то особенного, возможно даже человека своей мечты, так что не упустите любовь всей своей жизни! - Ну да. Спасибо Даг. Я-то гадал, когда же наконец в эту дверь войдёт Крис Прэтт с бутылкой виски и увезёт меня на Багамские острова. А это оказывается случится сегодня! Спасибо тебе Даг за информирование. – рассмеялся Эдриан. - Зря смеёшься! Никогда не знаешь, когда в твоей жизни произойдёт что-то необъяснимое. - Даг. Ты даже не представляешь, насколько ты с этим разговором сейчас не вовремя. – серьёзно произнёс юноша. - Неужели ты совсем не веришь в мистику? - Я понимаю, что есть вещи, которые ни я ни наука пока не в силах объяснить. Но гороскопы, бесы и гадалки уж точно к таким вещам не относятся. - А гадалки-то тебе что сделали?! Они же людям помогают! - Если обдурить человека и забрать его деньги, это помощь, то да, гадалки определённо помогают людям. - Считаешь, что все гадалки мошенники? - Да даже я при должной подготовке могу быть гадалкой. - А вот и не можешь! У тебя должен быть особенный дар. Парень хмыкнул и краем глаза заметил за окном, что было за спиной Дага Лили, говорящую по телефону. Эдриан широко улыбнулся предвкушая уморительную сцену. - А что, - игриво начал парень, – если у меня есть дар, но я о нём пока что не знаю. Может, он просто не проявился? – Даг задумался и неуверенно кивнул, соглашаясь с размышлениями собеседника. – Давай я попробую сделать… скажем, предсказание. Конечно, оно не сбудется! Ведь какова вероятность, что мои способности раскроются прямо сейчас! Невозможно! - Ну попробуй. – Эдриан прикрыл глаза, стараясь не засмеяться и сосредоточенно начал предсказание. - Через минуту в кофейню зайдёт девушка… Темнокожая. В странной одежде. - Это полный бред! – махнул рукой Даг. – Может после неё к нам ещё и президент Франции на чай заглянет? - Она приехала издалека, – уверенно продолжил Эдриан, – По важному делу. Возможно, у неё была тяжёлая ночка и она попросит что-то бодрящее, но не алкогольное. Возможно, она покажет тебе какую-то фотографию… Дальше, к сожалению, не могу… Магнитные бури мешают потоку. – напряжённо выдавил парень. - Ты не предсказание делаешь, а тычешь пальцем в небо. - Давай так… Если хотя бы одно моё предположение будет верно, заказ девушки оплачиваешь ты. – Эдриан загадочно подмигнул и отошёл от кассы. Через минуту, как и предсказывал величайший провидец Колфера, в кофейню действительно зашла темнокожая девушка и, улыбаясь озадаченному баристе за кассой, вынула из кармана десятку, найденную на дороге по пути сюда. - Добро… Добро пожаловать в Голден Блюберри. – запинаясь поздоровался Даг. – Желаете заказать черничный чай? - После такой ночки мне бы чего покрепче… - Кофе с ликёром? - Только не алкогольное. Я больше не пью! – рассмеялась девушка. Глаза Дага округлились. Он дрожащими руками нащупал газету и помахал ею перед своим лицом. - У вас всё в порядке? - Ага… - сглотнул Даг, – Не часто увидишь у нас кого-то не с мертвецки бледной кожей, понимаете? – смущённо хихикнул парень. - В Филадельфии совсем наоборот. – улыбнулась Несс. - Филадельфия?.. Далеко вы от дома. - Приехала по очень важному делу. Кстати… - пользуясь случаем она достала фотографию отца и показала баристе. – Вы не видели этого мужчину? Даг впал в ступор, в то время как Эдриан, подслушивающий за дверью подсобки чуть ли не умирал со смеху. - Н… н-нет. Лили убрала фото и заглянула на прилавок с выпечкой. - Я буду эспрессо и черничный маффин. Скажите, мне хватит на всё десятки? – Даг прочистил горло и проскулил: «За счёт заведения.» Зашедшая в кафе женщина не говоря ни слова подозвала Дага к себе, и они вместе исчезли за дверью без надписей, а из подсобки вышел расплывшийся в довольной ухмылке Эдриан и принялся готовить кофе. - Добрый день красотка. Тяжёлая ночка? - Эдриан! – «Этот город и правда очень маленький», – подметила девушка. – Значит ты тут бариста? - Бариста, официант, грузчик… Всего понемногу. – Эдриан накрыл стакан с кофе крышкой и нагнулся за маффином. - Странный у тебя коллега. Сказал, что мой заказ за счёт заведения. - Не благодари! - Ты его загипнотизировал что ли? - Нет. Просто, суеверными людьми легко манипулировать. Без обид. Хотя, это не всегда плохо. Благодаря суеверности Дага ты получила бесплатный обед, – ухмыльнулся Эдриан упаковывая маффин в крафтовый пакет, – С вас одно дай пять! – парень занёс руку к верху. - После того, что мы пережили, любой станет суеверным. – хмыкнула Лили, хлопнув парня по руке. Колокольчик над дверью зазвенел и в полупустую Голден Блуберри вошёл Дин. Увидев ребят он улыбнулся и подойдя ближе облокотился на край столешницы. - Знаете парни… Может быть, мне просто остаться здесь, и мой отец сам появится. – отшутилась Лили. - Иногда я несколько раз в день встречаю своих бывших одноклассников. Это странно, – добавил Эдриан. – А что ты тут делаешь? - Ну, я закончил с песней и решил заскочить к тебе на кофе. И, как удачно, что я решил сделать это именно сейчас, – взгляды Дина и Лили столкнулись. – Как поиски? - Пока безуспешно. Я почти закончила здесь и собираюсь на северо-запад. - Услышав это Эдриан воодушевился и полез в рюкзак. - О! Там как раз живёт моя семья. В списке их конечно нет, но может ты бы смогла отдать кое-что моей сестре? – парень достал из рюкзака конверт и протянул Лили. – Я и сам собирался, но есть она чрезвычайно важная причина, по которой я не смогу это сделать. - Какая? - Мне лень. Девушка убрала конверт в свой рюкзак и кивнула. - Конечно. Я передам его твоей сестре. Из коридора послышались вполне различимые крики. Женщина в костюме хлопнула дверью и вышла за порог раньше, чем Эдриан успел поздороваться. За ней следом, из кабинета вышел расстроенный Даг и передал коллеге бейдж и форму. - Что случилось? – удивился парень. - Меня уволили. – промямлил Даг. Ребята не знали, что сказать, поэтому просто молчаливо посочувствовали парню. - Вот видишь Даг, - Эдриан похлопал бывшего коллегу по плечу, – Фигня твои гороскопы. – Парень забрал свой недопитый кофе и тяжёлой походкой покинул помещение. Не успели ребята продолжить разговор, как в кафе вернулась та самая женщина. Строгий костюм сразу выдавал в ней жителя западного района. От неё не слабо несло сигаретным дымом, ноздри были широко раскрыты. Женщина явно злилась и не собиралась успокаиваться. - Значит так смазливый, - Она швырнула в Эдриана папку, заполненную листами, - Сегодня же найдёшь ему замену, - парень немного оторопев не нашёл слов для ответа. - И чтобы новый сотрудник был лучше… Этого. - Мэм, у меня обширные планы на вечер. – со всей возможной дипломатичностью начал он. - А мне плевать на твои планы, - она грозно посмотрела ему прямо в глаза, отчего по телу пробежали холодные мурашки. - Если завтра у тебя не будет напарника ты тоже уволен. - Но… - Мне плевать кто это будет. Да хоть… - женщина бросила взгляд на высокого юношу, тот тут же испуганно отвёл его в сторону и тогда женщина перевела пожирающие глаза на Лили. - Да пусть даже она. Плевать! Лишь бы работала и не обкрадывала меня. - Даг что-то украл? – недоверчиво спросил Эдриан. - Он месяцами воровал со склада мешки с готовым тестом для кексов. Я поначалу думала на тебя, но ты в слишком хорошей форме для такого. – Не зная как реагировать на высказывание Эдриан неловко улыбнулся. Обаяния у этой женщины хоть вёдрами воруй… Лили отстранённо наблюдающая за сценой не долго думая приняла решение. - Я согласна! - все трое уставились на девушку преисполненные непониманием. - Ты, что? – женщина снисходительно рассматривала Лили. - Я хочу работать. Могу приступить завтра же. – уверенно ответила девушка. Хозяйка заведения, подумав одобрительно улыбнулась. - Что же. Пусть будет так. Радуйся красавчик. Тебе не придётся ничего делать. Прям как ты любишь, – съязвила она. - В папке документы. Заполнишь их завтра и можешь приступать к работе. Оформим тебя потом. Женщина, не удостоив присутствующих прощанием вышла за дверь. - Лили! Я тебя обожаю! Ты сейчас буквально спасла мой день! – Эдриан кинулся обнимать девушку, на что та ответила взаимностью. - Ты так быстро приняла решение, - хмыкнул Дин. - Я удивлён. - Ну, денег у меня нет, а сидеть на вашей шее мне совсем не хочется. Так что… Почему бы и нет. - Вот она Дин, - парень крепко обнял подругу одной рукой, как бы показывая её во всей красе. - Лучшая женщина на Земле. - Эдриан… - девушка смущённо улыбнулась. - Это очень мило, но мне пора возвращаться к поискам. - Могу помочь. У меня пока нету других дел. Могу походить с тобой по квартирам. – любезно предложил Дин. - Было бы круто. – обрадовалась Лили. Она попрощалась с Эдрианом и шмыгнула за дверь заведения. - Хэй, бро, - шепнул тот Дину. – Ты же не собираешься к ней шары подкатывать? - Чт… Что, о чём ты вообще?! Ты же только что… - Да, и это было искренне, но... - Эд! Боже… Меня только вчера бросила девушка. Как ты вообще можешь спрашивать о таком? - Так значит не собираешься? Она вообще-то очень милая. - Да знаю я, что она милая! – Дин смутился. – А это ты вообще к чему? - Просто…не привязывайся к ней. Лили клёвая, но она тут ненадолго. Найдёт отца и уедет. И мы её больше не увидим. Так что… - Я в курсе. – раздражённо кинул Дин и вышел из кофейни. И пускай он показал Эдриану свою незаинтересованность, но слова друга всё же успели натолкнуть Оливера на противоречивые мысли. *** В отличие от неблагополучных районов города на северо-западе всё было более чем прекрасно. Семейная идиллия и покой царили на этих улочках. В домах за богатыми столами отмечали свои праздники семьи с множеством родственников, приезжающих со всех уголков страны. Да и в будни жителям было чем заняться. На своих задних дворах Колферцы устраивали шумные барбекю, нередко приглашая соседей. Они жили соблюдая традиции и кодекс хорошего гражданина. Но не всех в городе очаровывали их идеальные коттеджные домики с идеальными газонами. Чем беднее жили люди, тем больше "северо-западная Элита" раздражала их. К примеру, уже не молодая разведёнка Адель Андерсон на дух не переваривала этих, как она их называла "Зажравшихся богатеев, топящих ненависть к своей жизни полной лжи в бутылке дорогого вина". Она не стесняясь закатывала глаза и тяжко вздыхала при виде северо-западника, например, в магазине. Она всегда безошибочно могла определить материальный статус человека, сказать хорошо ли он живёт. Её такие люди всегда угнетали, потому что она сама когда-то была представителем высшего класса. Адель не могла смириться со своим нынешним положением в обществе, женщина была уверена, что элитарные горожане за глаза обсуждают её, насмехаются. Иногда автобус Адель останавливался на "Парам стрит", названной в честь семьи основателей Колфера. Причина тому была, но женщина о ней не знала. Ей всегда казалось, что это автобусный заговор, потому что в таком случае женщине приходилось идти на другую автобусную остановку через всю улицу. Мимо домов, в которых она неоднократно бывала в детстве, по тем самым дорожкам. Она ненавидела это. Особенно неприятно ей было проходить мимо её старого дома, который сейчас выглядел гораздо лучше, чем она помнит. Красивая резная калитка лишь немного открывала взору цветущий участок, дорожки, выложенные крупной галькой, оранжерею, что являлась пристройкой к дому, которой раньше не было. Даже сквозь плотное стекло было видно многообразие растений, над которыми частенько копошилась Миссис Далтон в своём цветастом фартуке. Адель проходя мимо дома никогда не упускала возможности с неприязнью поглазеть на участок, заглянуть в окна, непременно ворча себе под нос. Будь у Адель возможность, она бы кинула камень в один из их вечно цветущих кустов. Ей было неприятно видеть, как в доме процветает жизнь. В её детстве всё было совсем по-другому. В свою очередь Далтоны, готовя на кухне, частенько замечали странную женщину, разглядывающую их участок через решётки забора. Они не считали её душевнобольной или бездомной. Она всегда была хорошо одета и выглядела вполне вменяемой. Да и возрастом была не сильно старше Эми Далтон, так что теория о ворчливой старухе недовольной всем новым не рассматривалась. Оттого её недовольство запутывало мистера и миссис Далтон ещё больше. Чем же их чудесный дом мог так насолить незнакомке? Узнай Адель о том, что её собственная дочь не просто дружит, но ещё и живёт с мальчиком, так же как и сама женщина выросшим в этом доме, она бы знатно удивилась. Как и родители Йена, узнав о загадочной личности женщины за забором оценили бы иронию. Но поверить в это было бы донельзя просто. Если мир тесен, то Колфер – не больше аквариума, в котором не случается совпадений, потому что он из них состоит. На дом, что стоял прямо напротив имения Далтонов женщина также кидала свой взор, но лишь вскользь. В её детстве там жил неприятный мужчина, вечно разгуливающий по участку в семейниках, чем всегда напрягал маленькую Адель. Но что тогда, что сейчас там было не на что смотреть. Двухэтажный дом с облупившейся краской был скрыт за высоким деревянным забором, из-под которого выглядывало несколько ярко-алых клёнов. Она не видела смысла задерживать на пустующем доме свой взгляд. Пустующим дом она считала потому, что на втором этаже никогда не горел свет, почтовый ящик всегда был пуст, а с участка лишь изредка доносились женские крики. Адель считала, что бездомные нашли приют в заброшенном доме и иногда остаются там на ночь. Вопреки мнению Адель, дом вовсе не пустовал, просто у его обитателей не было времени и желания приводить жилище в порядок. Они почти не звали гостей и редко выходили во двор. Девушки были заняты своими жизнями и им, как и их брату не было дела до эстетики. Сёстры часто ссорились, громко и надрывно, из-за чего у соседей сложилось не лучшее впечатление о хозяйках дома. Вот и сейчас, проходящие мимо Лили и Дин, услышав крики остановились у ворот, не решаясь вступить на территорию участка. - Может мы не вовремя? – замешкалась Лили. - Если верить рассказам Эда о его семье, то это вполне естественные для них звуки. – хмыкнул парень. Вдалеке послышался гром. На смуглую кожу упало несколько капель приближающегося ливня. - Нам лучше поспешить. Девушка отворила калитку, и ребята зашли на участок. Они остановились, лишь на пару секунд, чтобы рассмотреть место, в котором прошло детство их чудаковатого друга. Заросшие мхом садовые гномы, которых Лили всегда считала чересчур безвкусными, пугающе смотрели куда-то вдаль. Похоже, их уже пару лет не убирали с участка на время холодов, заключила девушка. Взгляд Дина же привлекла растрёпанная верёвка, что висела на одном из деревьев и когда-то, похоже, служила для детских игр. Атмосфера была не комфортной, а потому друзья решили не задерживаться там надолго. Они поднялись на крыльцо и постучали в дверь. Через мгновение им открыла миловидная блондинка в тапочках и улыбнулась незнакомцам. - Чем вам помочь? - Привет! Мы друзья Эдриана. Он просил передать вот это его сестре. - на протянутом конверте было написано "Вивьен". - Виви! - закричала девушка куда-то в сторону. - Спустись! - Ну, были рады помочь. – за их спинами набирал обороты октябрьский ливень. - У вас хоть зонтики есть? - Дождичек совсем и небольшой. – махнул рукой Дин, на что в ответ от матушки природы получил жирный намёк в виде раскатов грома, что по звукам был совсем близко. - Можете переждать у нас, – девушка приветливо пригласила их в дом и захлопнула дверь. - Хотите чаю? Кстати, я Полин. - Лили. - Дин. Очень приятно. – парень, почувствовав запах пряной выпечки без сомнений сбросил с себя куртку и прошёл вперед. Свет был приглушён, горела лишь пара бра. За окном то и дело сверкали молнии, а в доме семейства было тепло и, вопреки рассказам Эдриана, приятно и чисто. Из кухни вышла шатенка с короткой стрижкой и уверенно посмотрела в глаза каждому, стоявшему в коридоре. - Ви, они принесли конверт от Эдриана. - А сам он конечно прийти не мог. – фыркнула девушка убирая конверт в тумбочку. - Ну конечно. Целых двадцать минут на автобусе. - Это Дин и Лили. - Вы шалопаи вышли на улицу без зонтов, верно? – задорно подметила Вивьен. - Я из Филадельфии. Таскать за собой зонт не привыкла. - А ты дылда? - Местный. Но я собирался сходить за бубликом и вернуться домой. – ухмыльнулся Дин, в ту же секунду понимая, что, увязавшись за Лили забыл купить себе тот самый бублик. - В таком случае, присаживайтесь в гостиной. Мы принесём вам чай. – сёстры удалились к кухне, а Лили с Дином, стараясь не напороться на мебель в плохо освещённом коридоре нашли гостиную и присели на жёлтый диван стоящий напротив выключенного электрического камина. - Его сёстры очень даже милые. – подметил Дин разглядывая одну из комнат, в которой вырос его лучший друг. - Только давай здесь не задерживаться. Гроза закончится, и мы сразу же вернёмся к делу. - Так ведь остался последний дом. - Последний дом на северо-западе. К тому-же мы так и не попали в дом на против. – твёрдо заметила девушка. - Ты уже целый день на ногах. Да и я тоже. Если помнишь, мы все вообще сегодня не спали. Давай отдохнём. К тому же, за три года дружбы с Эдрианом я ни разу не видел ни его дом, ни его сестёр. Это шикарный шанс узнать его получше. Или, даже, услышать о нём пару постыдных детских историй! – парень воодушевлённо покосился на книжный шкаф надеясь, что сёстры предложат им посмотреть семейный альбом. - Ты прав. – Лили выдохнула и слабо улыбнулась. - Но не проси меня расслабиться. После всего этого я ещё долго не смогу прийти в себя. - Да уж. В голове не укладывается. - Дин поймал напряжённый взгляд девушки. - А вот и мы, – в дверях показались две девушки, у одной из которых в руках был поднос с четырьмя чашками, - Повезло же вам попасть под грозу именно у нашего дома. – Полин взяла себе чашку и присела на кресло. - Вы живёте вдвоём? – начал разговор Дин. - С нами ещё мама и тётя. - Но тётя постоянно в разъездах, а мама… – Вивьен замялась очевидно, не зная, как закончить предложение. - Она не любит выходить из комнаты. – сёстры переглянулись. - А, что было в конверте, если не секрет? - Деньги. Эдриан каждый месяц передаёт нам пару сотен. - Я ждала, что он сам приедет. – печально добавила Полин. - Он хороший брат, но они с мамой друг друга не переваривают. Так что он предпочитает делать всё, лишь бы не заглядывать к нам. Восемнадцать лет стукнуло, так он сразу же с вещами за порог, понимаете! – отшутилась Ви, тщетно пытаясь не выдавать истинных эмоций на глазах у посторонних, – Мы бы тоже так сделали, но кто-то же должен ухаживать за мамой. – с ноткой раздражения произнесла девушка потирая начищенную ручку чашки. - Эдриан практически не рассказывал о своей семье и детстве. За исключением историй об их дружбе с Йеном. - Ах Йен, – Внешне Вивьен была спокойна и дружелюбна, но в тот момент Лили готова была поклясться, что она, с неприязнью произносила его имя, хоть и пыталась это скрыть, – Ну да, ну, да… Славный парень. Эдриан чуть ли не всё время проводил с ним. Как в общем-то и сейчас, – между тем девушка всё яростнее натирала пальцами чашку, - Годы идут, а наш брат совсем не меняется. Не правда ли, это чудесно?! – она сглотнула и рывком отпила чая из кружки. После пошла минута неловкого молчания. До тех пор, пока Полин не прервала её, за что Дин и Лили были более чем благодарны. - Ну так… Лили. Давно ты в городе? - Со вчерашнего дня. – не упуская шанса она проделала уже привычный ритуал с фотографией и вопросами, но девушки не замечали в своём районе кого-то с похожей внешностью. - И надолго ты тут? - Если честно…не знаю. - У нас в городе есть служба. Сестринство. И, если тебе нужна будет помощь, ты можешь обратиться к его членам в любое время. - Это очень мило Полин. Спасибо. За окном всё ещё бушевал ветер, но ливень начинал стихать. Лили отпила из чашки. Она начинала понимать, что эти минуты спокойствия будут становиться всё более редкими, а потому, их нужно ценить. - Может расскажите нам немного о детстве Эдриана? – осторожно предложил Дин. Вивьен неторопливо встала с дивана, поставила на стол чашку и улыбнулась парню. - Только если ты поможешь мне на кухне. Дин повернулся к подруге, пожал плечами и ушёл за девушкой, оставив Полин и Лили одних. - Лили, ты должна меня выслушать, – девушка резко сменила доброжелательный тон на серьёзность. Она кажется, собиралась сообщить нечто очень важное, и точно знала, какие слова должна подобрать, – Ты можешь мне помочь? – Полин взяла гостью за руку и посмотрела прямо в глаза. Взгляд её был похож на взгляд испуганного животного посреди дороги, чьи глаза ослепляет белый свет от фар. К такому взгляду невозможно не прислушаться, – Я не хочу тебя пугать, и я ничего не утверждаю... - начала девушка, порывисто дыша, – Но возможно, что мой брат попадёт в опасность. Я очень за него переживаю, понимаешь? – Лили кивнула, гадая, к чему в итоге приведёт этот монолог. Полин впопыхах расстегнула молнию на диванной подушке и достала изнутри маленькую шкатулку; крепко сжимая руку девушки она вложила в другую шкатулку с замком и шёпотом продолжила говорить, но на этот раз очень быстро, не сбиваясь ни на секунду, – Спрячь её, очень хорошо, и никому не показывай. Ни моей сестре при выходе из дома, ни Дину, ни моему брату, ни кому-нибудь ещё, и не открывай её сама. Поняла? – Лили вновь послушно кивнула и убрала шкатулку поглубже в рюкзак, – Спрячь её где-нибудь, где никто не найдёт, а ключ… - она засунула руку под рубашку и вынула оттуда маленький ключик на цепочке, - Отдай моему брату. Придумай причину, по которой он должен всегда носить его при себе. Лили, – твёрдо сказала она, сильнее сжимая руку девушки. – Обещай, что выполнишь мою просьбу. Лили замялась. Ситуация казалась более чем странной, но веской причины для отказа у неё не было. - Хорошо. - Запомни. Если случится что-то, выхода из чего не будет видно и если мой брат будет в опасности - отдай ему шкатулку. Но только в самой крайней ситуации. Из коридора послышались шаги и приглушённые разговоры. Полин нагнулась к уху гостьи и, всё так же быстро шепнула: - Когда моя сестра зайдёт, на все её вопросы кивай, а в конце скажи, что очень рада и обдумаешь предложение. В гостиной появились знакомые лица. Вивьен заканчивала рассказывать историю, а Дин с неподдельным интересом слушал её рассказ. - О чём болтали? – натянуто улыбнулась Лили. - Да так… О моём непутёвом братце, – улыбнулась девушка. – А вы о чём? Надеюсь Полин не докучала тебе своими россказнями? - Ничуть. - Она уже рассказала тебе о..? – девушка запнулась давая возможность собеседнице закончить фразу. - Да! Конечно. Рассказала. - Это очень интересно, не так ли? - Да. Действительно интересно, – уверенно ответила девушка. – Я с радостью обдумаю ваше предложение. - Что за предложение? – заинтересовался парень. Вивьен аккуратно похлопала его по плечу. - А это мальчикам знать не обязательно, – девушка кокетливо подмигнула и демонстративно глянула за окно. – Ну надо же! Распогодилось. - Замечательно, – Лили вскочила с дивана и вцепилась в рюкзак мёртвой хваткой. – Нам как раз пора. Ни с того ни с сего девушке стало страшно. Настолько страшно, что она и не заметила, как крепко сжала руку Дина. В тот момент она вспомнила все фильмы ужасов, в которых после вот таких странных посиделок с чаем гости не выбирались из жуткого дома живыми. - Я провожу. – как ни в чём не бывало улыбнулась Полин и указала ребятам на выход из гостиной. Одевшись друзья попрощались с Полин. Из дома Дин выходил в приподнятом настроении, а на лице Лили застыла неестественная улыбка. Едва переступив порог дома Полин схватила её за запястье и всё так же тихо, не убирая с лица, как Лили раньше казалось, приветливую улыбку, спросила: - Я могу тебе доверять? Подумав пару секунд девушка кивнула и тут же поспешила догнать друга, уже вышедшего за калитку. Молодые люди направились прямо по дороге к следующему дому, находящемуся примерно в пяти минутах от них. - Я действительно не ожидал, что сёстры Эда окажутся такими милыми, - Дин повернулся к девушке. Она казалась немного потерянной и сбитой с толку. - Всё хорошо? - Тебе их поведение не показалось странным? – ненавязчиво поинтересовалась Лили. - В смысле? - Например Вивьен. – губы парня растянулись в смущённой улыбке. - Она такая забавная. Рассказала мне постыдную историю о том, как Эд в девятом классе, после урока физкультуры потерял свои штаны и ему пришлось пройти три коридора до своего класса, чтобы попытаться одолжить их у кого-то другого. Теперь я знаю, что буду припоминать ему на каждой вечеринке. – радостно заявил Дин. - А как же то, как она говорила о Йене? - Так в этом нет ничего странного. Они встречались пару недель в старшей школе, – девушка удивилась, но представив их пару подметила, что они бы неплохо смотрелись вместе. - Ничего серьёзного. Сходили на пару свиданий, вместе были на школьном бале на четырнадцатое февраля. Даже не целовались ни разу. - Они так быстро расстались, потому что он понял, какая она жуткая? - В общем-то всё было наоборот. Ви бесило, что Йен больше времени проводил с её братом чем с ней. А она очень ревнивая. Судя по рассказам. - Ревновать их друг к другу? Это же безумие. Из того, что я успела увидеть, они друг другу как братья. - А я думаю в этом был смысл. Поставь себя на её место. Твой бойфренд-би проводит девяносто процентов своего времени с твоим братом-геем, с которым они неразлучны с девяти лет. Кого бы это не насторожило? - Кого-то вроде меня, – отрезала девушка. - Ревность для жалких нытиков неуверенных в себе и своём партнёре. Звучит резко, но так оно и есть. Ревновать - значит признать, что на шее твоих отношений затянута петля. А начать вынюхивать и устраивать слежку, значит выбить стул из-под ног этих самых отношений. - Я смотрю это больная тема. - Да… неважно. - По крайней мере, они предложили тебе помощь, – увидев непонимающее лицо собеседницы Дин поспешил напомнить ей о недавнем разговоре. - Сестринство решающее проблемы. - Не думаю, что обращусь к ним. – выдавила Лили. - Серьёзно? По-моему, это отличная идея. У них может быть какая-нибудь базы данных. Сделав последнюю пару шагов она остановилась напротив крохотного домика без забора. - Надеюсь мне это не понадобиться, – она неуверенно подошла к крыльцу, - Последний дом в районе. – сбитым голосом произнесла она. - Хочешь я постучу? – заботливо предложил парень. Лили легонько улыбнулась ему. - Спасибо, что пошёл со мной. – решившись, она постучала в дверь. Долго ждать не пришлось. На пороге дома стоял худощавый мужчина, лет тридцати. Увидев его Дин не сумел сдержать улыбки. Он выглядел также, как Миша с Эдрианом, во время их художественных вечеров. Халат перепачканный краской прикрывал не менее неопрятные домашние штаны, а в руке была небольшая баночка, наполненная пахучим веществом. - Чем могу помочь? - хозяин дома был удивлён незваными гостями, но в надежде, на их скорый уход не убрал открытую банку. - Привет. Извините, что мы вас отвлекаем, но вы не видели этого мужчину? – хозяин дома глянул на фото и тут же перебил незнакомку. - Я его знаю. - Правда?! – она не поверила своим ушам. Мужчина скромно улыбнулся собственным мыслям и поставил растворитель на комод. - Да. Его звали Хёршал Несс. Он жил в этом доме до того, как мы с женой сюда въехали. В девушке зажёгся огонёк надежды. «Неужели я наконец приблизилась к нахождению своего отца?» - обрадовалась Лили. - И давно это было? - Пару дней назад. - Куда он отправился? – на одном дыхании спросила девушка. - Он обмолвился о том, что много месяцев строил дом, далеко от цивилизации и теперь переезжает туда. Лили в ту же секунду поникла. Дин положил руку ей на плечо, чтобы подбодрить, но это совсем не могло помочь. - Значит он больше не в городе? - Он ваш отец? – Лили тяжело вздохнула и опустила взгляд на лужи под ногами, в которых отражалась её печальная уставшая фигура. - Я надеялась найти его здесь. - Мне очень жаль. - Ну, вы хотя-бы чем-то помогли. О нём будто вообще никто не слышал. Я думала у вас тут все друг друга знают. - Знают, но не его. Соседи говорили, что живший в доме до нас, почти никогда не выходил из дома, а если и выходил, то только по ночам и только в магазины, – девушка была озадачена таким поведением отца, но понимала, что за семь лет он мог сольно изменится. Мужчина приоткрыл дверь и улыбнулся. - Моя жена приготовила печенье. Вы бы не хотели... - он жестом пригласил их внутрь. - Спасибо, но у нас с другом ещё есть дела. – холодно ответила Несс, и сделала шаг назад. - Надеюсь вы его найдёте, – хозяин дома на секунду задумался. Весь разговор на языке вертелось что-то и вот наконец он вспомнил о чём хотел сообщить, - Чуть не забыл! – мужчина бросился к одной из комнат и также быстро вернулся. В его руках было несколько длинных свёртков которые он поспешил передать незнакомке. - Он впопыхах собирался и забыл у нас вот это. Развернув один из свёртков девушка узнала в нём чертёж с не самым подробным описанием. - Это чертежи дома? - Скорее всего какие-то старые. Он был таким уставшим. Не удивительно, что он забыл их. Лили свернула разлинованный лист и благодарно кивнула. - Спасибо. Хозяин дома кивнул в ответ и закрыл дверь. За время их разговора успело стемнеть. На улицах зажглись фонари. Ребята отошли от бывшего пристанища одинокого странника и присели на лавку, что стояла в самом начале каменистой аллеи. Лили прикрыла глаза. - Лили… – парень сглотнул. Он не умел утешать. Демонстрировать своё неумение ему совсем не хотелось. - Я в порядке. Правда. - Посмотри на это с другой стороны. У нас появилась зацепка. Может эти чертежи помогут в поисках. – девушка уставилась на Дина и замерла. - У нас? - Ну, я уже ввязался во всё это. - А разве всё не кончено? Его больше нет в городе. Этот дом может находиться где угодно! – отчаянно произнесла Лили. - Ну мало ли что наплёл этот парень! Возможно твой отец хотел отвязаться от него побыстрее и ляпнул про дом. Может это чертёж не загородного дома, а бара! - Намекаешь на то, что нам пора начать обходить все бары Колфера? - рассмеялась девушка. - Это конечно займёт у нас не больше часа, но у меня есть планы на сегодняшний вечер. - Репетиция. Ну да. - Правда мы не сможем исполнить эту песню как надо. Без женского вокала. Ты случайно не умеешь петь? - хмыкнул Дин. - Вообще-то я просто шикарно пою. - без нотки сарказма ответила Лили. - Тогда может придёшь на нашу репетицию? - Чтобы спеть? - Ты же уже поняла, что всё это надолго? - Ну, одно дело устроиться на работу и совсем другое стать солисткой группы. - Лили с сомнением глянула на парня. - Нужно же как-то отдыхать в перерывах между поисками отца и ночными похождениями. - ребята рассмеялась и Лили стало немного легче. - Прошло ещё слишком мало времени, чтобы мы могли шутить об этом! - Ты бы очень меня выручила. Нас всех. - Ну, должна же я как-то отплатить тебе и твоим друзьям за тёплый приём. - Лили улыбнулась уголками губ и убрала чертежи в рюкзак. *** У «Сатурна» была своя эстетика. Что-то родное, не смотря на, с первого взгляда, холодный Лофт. Друзья любили проводить здесь время, поскольку клуб был в разы больше их квартирки. Там, на их личной территории они могли делать всё, что взбредёт в голову. Как вместе, так и по отдельности. У каждого из ребят были как приятные воспоминания об этом месте, так и не очень. Как впрочем и о любом другом. Ссоры слёзы и крики не обходили стороной это место. По вечерам помещение освещалось лишь тусклой лампой, но для концертов группа доставала гирлянды и другие украшения. Сейчас же клуб казался пустоватым. Бар, диван, пара столиков в "зоне отдыха" к которой вела лестница и масштабное абстрактное граффити, с причудливо нарисованным животным, напоминающим лису, но для того чтобы увидеть в нём лису нужно было очень постараться. Миша неторопливо протирала свою клавишную установку, что было похоже скорее на массаж, чем на чистку. Девушка напевала себе под нос и изредка косилась на друга, что валялся на диване. Эдриану похоже было очень комфортно, одна нога свисала на пол, а вторая отдыхала на удобной подушке. Поняв, что друг не замечает её взгляда девушка, собрав воедино все свои актёрские навыки выдавила уставший стон и с презрением посмотрела на тунеядца. И ухом не повёл. Парень продолжил листать ленту и изредка смеяться. Миша истошно закашлялась, изображая, что задыхается от пыли, но спектакль был не убедителен. - Эдриан! - приказным тоном выпалила она. - Я тут вообще-то убираюсь. Дочитав пост он невыносимо медленно повернул голову к подруге и состроил надменный взгляд. - Тебе медаль дать? Глаза девушки расширились. Она крепко сжала тряпку. - Я тут значит убираюсь, а ты на диване развалился! – театрально возмутилась Миша. - Ну ты же женщина, вот и убираешься. А я занят мужскими делами. В ту же секунду мокрая тряпка полетела в юношу, отчего друзья не смогли сдержать смех, но тут же вернулись к прежним лицам. - По-твоему, смотреть гей-порно вместо уборки это мужские дела? - съязвила она. - Эй! Я читаю новости! – с наигранной обидой в голосе ответил Эдриан. Улыбнувшись он отвернулся и продолжил смотреть в телефон, - И вообще, если ты закончила с уборкой иди сделай мне сэндвич. - снисходительно кинул парень. Ноздри Миши раздулись. Она подлетела к парню и схватила тряпку. - Знаешь куда я тебе её засуну?! Парень поднял глаза и прикусил губу изображая возбуждение. - И куда же? - он томно выдохнул не отводя взгляда от девушки. - Помог бы лучше. - улыбнулась Миша потрепав друга за волосы. Эдриан откинул телефон и принял сидячее положение. - А смысл? У нас выступление только в конце месяца. - А вдруг… - она запнулась и опустила взгляд, - Вдруг потом не будет времени. Вдруг всё так сильно изменится, что я просто… - она тяжело дыша опёрлась на край барного стула. - Просто не успею. Эдриан понимающе кивнул и постучал по дивану, приглашая присесть. - Иди сюда, - девушка села рядом. Эдриан приобнял подругу, она удобно устроилась в его объятьях, будто это самое удобное место на свете и положила голову ему на плечо, - Я знаю о чём ты думаешь, - заботливо протянул парень. - Я тоже немного охренел с этой жизни. Я пытаюсь всё это…осознать. Даже не знаю. - Сегодня было тяжело. - пробормотала Миша уставшим голосом. - Делать вид, что ничего не произошло. Это не в моём стиле. - Да, я тоже чувствую себя паршиво. Из-за всего. - он прижал её покрепче к себе и отодвинув рыжие пряди поцеловал в лоб. Она довольно улыбнулась. - Я не знаю, чего ожидать. Что ещё произойдёт? - Не знаю. Надеюсь что-то хорошее. - Эдриан поник. - А если это навсегда? Что нам делать? Становиться супергероями? - Я тоже люблю комиксовую тему, но в жизни так не бывает. Нельзя просто дать неподготовленному подростку суперсилу и надеяться, что он ни с того ни с сего выкинет комп и начнёт спасать людей на право и на лево. Девушка отстранилась, её лицо сделалось серьёзным. - А как же тот случай? С тем парнем из России? Эдриан закатил глаза. - Ты правда веришь в этот бред? - А если он тоже подвергся влиянию… этого? Ведь он же проходит сквозь стены! - Миша. Перестань нести чушь, - девушка скорчила недовольную гримасу. - Это всего лишь городская легенда. Таких каждый день по сотне новых сочиняют! Парень, грабящий магазины при помощи телепортации. Может ещё про Йети поговорим? - Я знаю, что ты скептик, но ведь то, что было с нами - это реально. Может и с ним тоже? Эдриан отмахнулся и уставился в пространство перед собой, где находилась сцена. - Предлагаешь стать частью преступного мира? - У того парня возможно какие-то проблемы в жизни, отчего он пошёл по кривой дорожке, но мы-то можем применять силы во благо! Парень и без того был в странном состоянии духа, но после слов подруги уже будто на физическом уровне почувствовал недомогание. В горле застрял неприятный ком. - Слушай, - начал он охрипшим голосом, - Я не хотел говорить, но… - девушка с неподдельным интересом и большими глазами смотрела на его лицо, повернутое на три четверти, - Ночью, около заправки, ну, где мы были, в алкомаркете напали на человека, - теперь ком в горле был и у Миши, она с открытым ртом и бегающим взглядом ждала подробностей, - Я случайно встретил полицейского на заправке. Какие-то уроды вынесли кассу и избили ночного работника. Бедняга. - парень тяжело вздохнул и нервно зачесал волосы назад. - Но мы же были там. - печально произнесла она. - Знаю. Целый день об этом думаю. Мы ведь запросто могли навалять им, понимаешь? - раздражённо отчеканил Эдриан. - И они бы ничего не смогли нам сделать. Девушка изогнула брови домиком. - Я не умею драться. - Да нет. Я о том, что… Дин выпал из окна! И ему ничего. А значит в этом состоянии мы неуязвимы. Миша воодушевлённо закивала. - Точно! - она оживилась и подогнула под себя ноги. - Это ли не повод использовать наш дар? Помощь людям. Парень ничего не ответил. Лишь смотрел на девушку пустым взглядом. Как нельзя вовремя ребята услышали грохот металлической двери. Сразу же повеяло холодом с улицы. - Добро пожаловать в нашу берлогу! – взмахнул рукой Дин, заводя девушку в главный зал. Увидев блеск в глазах Лили он убедился, что они на одной волне. - Здесь рождается магия. Она окинула взглядом очаровательно неприбранное помещение и широко улыбнулась. - У это места определённо есть свой потенциал. Крутое граффити. Должно быть вы платите сумасшедшую аренду. - Шутишь? В нашем городе это место даром никому не нужно. – усмехнулся Эдриан. - Почему?! Это отличное место. Здесь бы очень неплохо смотрелся свадебный салон. А лучше пекарня. Или вообще всё сразу! – Лили воодушевлённо передвигалась по помещению придумывая, что ещё можно было бы сделать с этим неогранённым алмазом. – Сами подумайте… Огромное окно, граффити, пространство! И, очень модный сейчас стиль лофт. - Ты это, не сильно присматривайся дорогуша. - Все приличные места в бизнес-районе. А сюда забуриться готов далеко не каждый. – пояснила Миша. - И как же вы собираете аудиторию? - По-всякому. В основном на наши концерты приходят школьники и студенты. Большинство из них бухие. - А название у вас есть? - Теория Невероятности. – гордо произнёс Дин. - И совсем не броско. – хмыкнула Лили. - Ты пришла чтобы нас послушать? - смущённо улыбнулась Миша. - Вообще-то я на пробы. Вам же нужна новая солистка? - Ни слова больше! Иди на сцену. – обрадовалась девушка. Лили поднялась на пристроенный подиум и провела пальцами по вычищенной клавишей установке. - Кто у вас на клавишах? Эдриан протянул руки к подруге как бы показывая всё без слов. - Но сегодня я бесполезна. У нашего техника скоро экзамен. - У нас выдался свободный вечер, так что мы решили вместо того, чтобы просиживать время в баре или дома мы немного попоём. - Эдриан поднялся с дивана и приснился к барной стойке. - Что же, акапелла я справляюсь даже лучше. – Лили скрылась в тени, из которой спустя мгновение зазвучала проникновенная и очень лиричная песня. Пела она недолго, но ребята успели оценить её вокальные данные. Дин мысленно уже представлял их дуэт. Несс закончила и вышла из тени, улыбнувшись друзьям. Те начали аплодировать, и Лили знала, что аплодисменты заслуженны. - Это было изумительно. – искренне произнёс Эдриан, подав девушке руку, помогая спуститься со сцены. - Спасибо. Солист. Что скажешь? – она положила руку на бок ожидая окончательного вердикта. - Добро пожаловать в группу! – объявил Дин. Все и так знали, что Лили отныне в их команде, но решение солиста это менее приятным не делало. После феерического выступления ребята начали запланированную репетицию, но уже с новым голосом. Пели долго и упорно, не собираясь останавливаться. Затем подключился Эдриан, не выдержав молчания в такой атмосфере, затем Миша. Вчетвером они звучали слаженно, их голоса красиво переплетались и дополняли друг друга. Но спустя какое-то время физиология взяла своё, и Эдриан отправился в ближайший круглосуточный магазин. Взял первое, что попалось под руку. Не столь важно было пропитание для этой ночи, ведь большую часть времени они бы заняли совершенствованием своих песен. Вернувшись в клуб парень кинул на диван пакет с продуктами и завалился рядом. - Два для меня, - Эдриан достал из пакета два тако и продолжил, – Два для вас, – он указал в сторону Дина и Лили. – И один вегетарианский для Миши. Не благодарите. - Ты уверен, что это хорошая идея, чувак? – смутился Дин рассматривая прилипшее к пакету блюдо из овощей и мяса. - Всё круто. Я ими всего два раза травился, - ребята с ещё большим сомнением покосились на парня. – Два раза за шесть лет! Расслабьтесь. Я их с пятнадцати ем. Группа расслабляться не стала, но не идти же в магазин за другой едой. В конце концов, подумали они, случись чего им будет кого винить. Поедая тако, беседуя о группе, о концертах, они не заметили, как пролетел ещё один час. Казалось, они знают Лили уже очень давно. Всего за одну ночь и день она стала их другом. Пожалуй, такие события могут сблизить даже самых разных людей. Всем было хорошо и спокойно, и Эдриан не хотел своими вопросами портить настроение друзей, но оставлять игнорировать этот вопрос было нельзя. - Лили, - парень поднял взгляд на девушку, что сидела на против и доедала подозрительный фастфуд, - Ты ничего не сказала о вашей вылазке… Я так понимаю, успехом она не увенчалась? - аккуратно спросил юноша. Несс вздохнула и смяла уже пустую упаковку из-под тако. - Его больше нет в городе, - друзья опустили глаза, - Но есть зацепка. Я не собираюсь сдаваться так быстро. - она улыбнулась уголками губ. - Ну, хоть зацепка… Помещение окутала тишина. У всех был насыщенный день, но сейчас, когда до полудня оставалось совсем немного времени они все думали об одном и том же. С каждой секундой тревога, которую они весь день старались заглушить, набирала обороты. - Ребят, двадцать три пятьдесят девять. – произнёс Дин держащий в руках включённый телефон. - Вот сейчас мы и узнаем повторится ли… - девушка не решилась договаривать. Все замерли. Не издавали ни звука. Они могли слышать учащённое биение собственных сердец. Дин вновь включил телефон, на экране которого было три ноля. - Полночь. Они продолжали неуверенно молчать, проверяя свои руки на "прозрачность" - Ну, мы же не в сказке про золушку. Может это происходит не ровно по часам? – раздумывал Эдриан. В ту же секунду Дин почувствовал резкую боль в животе. - Чёрт. - парень схватился за живот, стараясь не драматизировать при друзьях и не нагнетать обстановку ещё больше. - Дин? - Лили надавливала рукой на живот и с круглыми глазами смотрела на парня. - У тебя тоже живот прихватило? - И у меня. - добавила Миша, содрогаясь от неприятных тянущих ощущениях и покалываниях. - Эдриан? Парень сидел с виноватым лицом, уперев кулак в живот. - Видимо в этот раз тако подвели... - Так быстро? Так не бывает, - отрезала Лили. - Для отравления должно пройти какое-то время. К тому же не может такого быть, чтобы все мы одинаково на него среагировали. - А может заколдованное вино просится наружу? – оживилась Миша, стараясь отвлечься от болевых ощущений. - Ну, чтобы это ни было мы не стали прозрачными. Уже хорошо. Наверное… - постаралась подбодрить всех Лили. - Похоже это была одноразовая акция, – развёл руками Эдриан. – Ну и скатертью дорога. Друзья решили, не обращая внимания на боль в желудке, продолжить репетицию и вскоре боль притупилась настолько, что они просто перестали её замечать. То ли от приятной атмосферы, то ли от сильной занятости, но их политика игнорирования проблем почему-то, продолжала действовать. Обсуждать это сидя в кругу и передавая свечку настроения не было. Группу же всё более чем устраивало. Они беззаботно пели и плясали, подобно детям на утреннике, совсем не задумываясь о завтрашнем дне, который не собирался оставлять их в покое.