Игра с вечностью

Лагерь воинов Рохана в горах Мужчина и эльф негромко, но довольно резко разговаривали в королевской палатке. Визит этого второго был неожиданным, но весьма своевременным. Именно его Араргорн так хотел видеть последнее время, именно с ним ему так отчаянно требовалось поговорить, потому что он уже впал в отчаяние: -Заберите ее отсюда, заберите и увезите подальше, она умирает! Я не могу вынести этого, когда вижу как ей тяжело! Она тает на глазах! Она чуть не погибла в Хельмовой Пади! Я едва успел спасти ее. Владыка Элронд! - Ты думаешь, мне не больно терять дочь?! Но уже слишком поздно что-то менять, назад дороги нет. Она должна выполнить свое предназначение. -Ценой своей жизни! -Иного пути нет! Она наша надежда на победу! Я видел это в своем видении. Именно поэтому я отпустил ее тогда с братством. Мы уже обсуждали это. Это ее выбор, хоть она и не до конца понимает, почему так сердце велит поступать ей. -Она должна знать! Она имеет право знать, она мучается, рано или поздно кто-то должен сказать ей правду. Если не вы, то я. -Нет. Я сам ей все скажу. *** Я сидела в своем шатре, размышляя обо всем и ни о чем одновременно. С каждым днем мое состояние продолжало ухудшаться: меня посещали тревожные мысли, иногда мое горло будто хватали в тиски, и я задыхалась, затем это проходило. Чувство необъяснимого страха теперь почти не покидало мой разум, поэтому я больше старалась проводить времени в чьей-то компании. В основном это был Леголас и Гимли, потому что рядом с эльфом, как ни странно, мне становилось легче. Я не знала, с чем были связаны эти упадки сил, чего у эльфов почти никогда не случалось, но предполагала, что это напрямую связано с ростом силы Саурона. Внезапно мои думы прервал возглас, доносившийся с улицы: «Госпожа Анариэль». Я вышла из шатра и ожидавшего меня роханца: -Госпожа, вас вызывают в шатер короля, - доложил тот и как только я нерешительно кивнула, повел меня в нужном направлении. Я медленно вошла. Немного растерянно взглянула на Арагорна, на его хмурое и напряженное лицо силясь прочитать в нем ответ, что я здесь делаю. А затем увидела шелохнувшуюся тень чуть в стороне. Эльфийская чуткость меня подводила, ранее я сразу бы заметила второго присутствующего, но сейчас я лишь медленно перевела взгляд и изумленно выгнула брови узнав отца. -Анариэль, дочь моя, - на эльфийском произнес Элронд. Изумление на моем лице тут же сменила радостная улыбка. Я склонила голову, приветствуя его. -Я оставлю вас, - дунадэйн кивнул и направился к выходу. Все еще изумленная я кинулась обнимать владыку Ривендела. -Дочь моя, ты такая холодная, - Элронд обеспокоенно взял мои ладони в свои руки. -Отец, что ты здесь делаешь? Что-то случилось? – обеспокоенно спросила его я. -Я отдал Арагорну то, что по праву принадлежит ему. Меч Исильдура был перекован, королю давно пора заявить о себе. -Ты проделал ради этого такой долгий путь? Элронд в ответ задержал на мне свой взгляд, словно взвешивая что-то и тщательно обдумывая дальнейшие слова. Я лишь вопросительно склонила голову, тогда он глубоко вздохнув сказал: - Пришло время, дочь моя. Я должен открыть тебе правду, - сейчас я с еще большим недоумением взирала на него. -Ответь мне на вопрос: ведь тебе тяжело сейчас, не так ли? Ты не понимаешь, что происходит, твою жизнь, будто медленно капля за каплей высасывают из тебя? Ответ Элронд прочитал по моим глазам, в мгновение наполнившиеся страхом и отчаянием. Он знает! Он что-то знает! -Мне страшно, отец, я не понимаю, что происходит, - по щекам потекли слезы. -Я открыто отвечу тебе, но и ты ответь мне честно: ты ведь любишь Арагорна? – я застыла на месте, не ожидая такого ответа. – Будь честна со мной, и самое главное с собой. -Я не знаю, можно ли считать это чувство любовью. Слишком сложное оно. Оно разрывает мое сердце. -То, о чем ты говоришь и есть любовь. Как ты знаешь, - продолжил Элронд, - у некоторых эльфов есть свой дар, например у меня - это Дар Предвидения. У твоей матери тоже был редкий дар – Дар Защиты. Этот дар направлен на его носителя: она всегда выходила сухой из воды, при любой угрозе ее жизни он защищал ее. Однако, в тот день, когда на вас напали орки, она не смогла его использовать для своей защиты. Келибриан настолько любила тебя и хотела спасти, что во время нападения невольно передала свой Дар тебе, такое редко случается. В свою очередь, ты настолько полюбила Арагорна, что сама того не подозревая, стала его защитой. Ты не могла передать свой Дар ему, как мать тебе, так как он человек, но в какой-то момент он стал защищать именно его, а не тебя. Но все это неспроста. Твоя судьба была предначертана еще до твоего рождения. Судьба Гондора зависит от Арагорна. А его судьба зависит от тебя. Ты нужна ему, чтобы он прошел этот путь до конца. Однако чем ближе ты находишься к Арагорну, тем сильнее становится он, и тем слабее становишься ты. Тебя это погубит, твоя жизнь уже угасает. -Почему ты сказал мне об этом только сейчас? – я была шокирована, моя голова была переполнена сказанным, в один момент мне стало еще хуже, ноги подкосились, и я упала на тахту. -Я не хотел тебя пугать, но еще больше я не хотел, чтобы ты последовала за ним и умерла. Если бы ты узнала об этом раньше, то непременно изо всех сил старалась находиться рядом с ним. Однако, как бы я не старался, я не властен над судьбой, а ей угодно, чтобы ты спасла его. Я видел это в своем видении, так у Средиземья есть шанс на спасение. -Но почему ты не сказал мне этого, даже когда мы отправились в наш поход? -Так посоветовала Галадриэль, она сказала, что этим мы возможно сможем сохранить твою жизнь, хоть и сил у тебя останется не так много. Сейчас, перед великой решающей битвой я открываю тебе эту тайну. Не вини своего отца и бабушку, все, что мы хотим – спасти тебя. -Я погибну, даже если Саурон падет? -Ясности нет. Здесь уже играет роль Фродо и то, как быстро он сможет уничтожить кольцо и уничтожит ли его вообще. Но даже если Фродо избавится от кольца и Саурон падет, твои силы все равно вскоре окончательно покинут тебя. Вы все связаны, узами братства или иными более тонкими и невидимыми нитями судьбы. Ты, Арагорн и Фродо. Упадет один и умрут все, Средиземье падет. Я обдумывала все, что говорил мне Элронд, пыталась найти ответ в себе, пыталась понять, что делать, мои мысли прервал отец: -Я уже заранее вижу твой ответ, но все же хочу спросить. Ты все еще можешь изменить ход своей судьбы: либо ты уплываешь в Валинор и остаешься бессмертной, оставляя судьбу людей и Арагорна в их руках, либо остаешься в Средиземье и вероятнее всего погибнешь, разделив тяжелую ношу вместе с ними. -Ты прав, я ни за что не уплыву в Валинор, но что я должна делать теперь, отец? - Арагорн не умрет, пока рядом с ним ты. Ты просто должна быть рядом с ним, твоя любовь спасет его, - Элронд тяжело вздохнул, - я теряю обеих дочерей, Арвен отказалась от бессмертия эльфов, ты отказалась от своего единственного спасения и все это ради Арагорна. Мы не властны над судьбой, Анариэль, и не мы ее выбираем, мы можем выбрать лишь, как поступить в той или иной ситуации, и я принимаю ваш выбор, хоть он и приносит мне невыносимую боль. -Прости, отец, что доставляем тебе столько боли, - виновато опустила голову я. -Это ты меня прости, я не смог вас уберечь, и не смог уберечь вашу мать. Быть может, все еще обернется в лучшую сторону. Надежда еще есть. Мы еще немного поговорили, наш диалог был прерван, когда сзади послышался шорох материи шатра – это был сам король: -Я пойду, отец, - промолвила я и вышла на свежий воздух. Теперь все начало вставать на свои места, нашлось объяснение моей тревоге и необъяснимой печали. Где-то в глубине души я знала, что умираю, но не хотела это признавать. Теперь же, я мужественно приняла свою судьбу, ведь ради Арагорна я готова умереть. На улице я сразу увидела мужчину. Мы встретились с ним взглядом, и я тут же поняла – он уходит. Не проронив ни слова, я пошла за ним. На удивление, Арагорн не стал отказываться от моей компании, а пытался разубедить идти с ним Гимли и Леголаса, однако те ни за что бы не бросили Арагорна, ровно, как и я. Я знала, что ему сказал отец и я знала, куда мы направляемся. Мне не было страшно, я лишь была уверена в том, что спасу его. *** Как ни странно, но после того, как я узнала правду, нести это бремя стало легче. Теперь я все понимала. И хоть день ото дня мне легче не становилось, теперь я знала, для чего все это. Я исполняла свой долг, шла по пути, что был предначертан звездами. И ради Арагорна я готова была пройти его от начала и до конца. Даже ценой своей жизни. Теперь мне было не страшно. Я была рядом. Я видела силу, стать и мощь Арагорна. Когда он призвал войско мертвых, когда захватил пиратские корабли, когда мы одолели огромную армию из орков, троллей, эльфантов и людей. Я видела его величие, когда несмотря ни на что, бросили вызов Черным вратам. Битва окончена, Саурон и его прихвостни уничтожены. Как ни странно, но я пережила эту войну.. Пережила лишь благодаря любви к Арагорну, что несла все это время. Моя любовь странная, не такая, как мечтает любая нормальная эльфийка, нам не суждено быть вместе. Но если бы мне предложили крепкую взаимную любовь с эльфом или болезненную любовь к Арагорну, я не сомневаясь выбрала бы второе. Мне было больно, но в то же время я была счастлива. Все закончилось, и теперь у меня оставался шанс жить. Жить, но не в этом мире. *** Я бесшумно шла по коридору королевского дворца Гондора. Уже была полночь, везде стояла тишина, и лишь стрекот сверчков доносился из сада. Ночь была прекрасна, чтобы спать, поэтому я решила забраться на одну из уцелевших после битвы башен и понаблюдать за звездами. Внезапно справа показалась тень. Из-за угла появился мужчина, хоть было и темно, но его я узнаю даже с закрытыми глазами. Арагорн замер, а затем медленно направился ко мне. Сейчас мне было слишком больно и невыносимо видеть его. Я стремительно пошла дальше по коридору, надеясь, что мужчина пойдет своей дорогой, но я ошиблась. Он быстро нагнал меня и, схватив за локоть, развернул к себе: -Почему ты меня избегаешь? – мужчина внимательно наблюдал за мной, пытаясь заглянуть мне в глаза, но я старательно их отводила. – Молчишь. -Что ты хочешь от меня услышать, владыка Гондора? – все так же, не глядя на него, спросила я. -Почему ты прячешься от меня. На поле битвы ты всегда была рядом, а сейчас, словно боишься или презираешь меня. Я не могу так. -Это я так не могу. Я не могу находиться рядом с тобой, зная, что ты никогда не посмотришь на меня так, как смотришь на нее. Мне больно быть рядом с человеком, которого я люблю и знать, что это никогда не будет взаимно. Мне больно осознавать, что я была лишь инструментом защиты для тебя и только, что меня просто использовали и выбросили как ненужную вещь. Отпусти меня, - мне стало легко и тяжело одновременно. Наконец-то я сказала то, что столько времени терзало мою душу. И тяжело от того, что ничто уже не изменится. -О чем ты говоришь? – опешил Арагорн. -Ты прекрасно знаешь, о чем я. Я была тебе нужна для того, чтобы пройти этот путь. Я была твоей «надеждой воина». Моя миссия заключалась в том, чтобы защищать тебя. Не замечал, что в какую бы ситуацию ты не попадал, ты всегда оставался в живых, сколько битв ты прошел и почти ни одного серьезного ранения. Ты сказал, что когда впервые увидел Арвен, ты влюбился в нее, она отдала тебе свой дар бессмертия, и ей суждено было стать твоей супругой. А когда ты увидел меня, ты сказал, что почувствовал силу и надежду, потому что мне суждено было стать твоим оберегом, я отдала тебе свой Дар Защиты, который получила от матери. Мы никогда не встречаем людей просто так. Сейчас я чувствую, что сделала то, что должна была. Больше мне нечего делать в Средиземье, я отплываю с отцом в Валинор. Это мой единственный шанс на спасение. -Анариэль, ты помнишь наш с тобой поцелуй?- внезапно спросил Арагорн. Я вздрогнула, неужели он не забыл? Я кивнула. -Уже тогда я знал о том, что твой Дар оберегает меня, Элронд мне все рассказал в день моего совершеннолетия, когда я принял решение уйти из Ривенделла. Использование Дара отнимает силы, а эти силы имеют свой предел. Мне нельзя было находиться с тобой постоянно. Чем ближе мы с тобой, чем сильнее наши чувства, тем сильнее проявляется твой дар, и ты становишься слабее. В конце концов, твоя любовь убила бы тебя. Именно поэтому, о наших отношениях не могло быть и речи. Я полюбил тебя с самого первого взгляда, именно в тебе я увидел Лютиэн, а не в Арвен. Я не думал, что между нами что-то может быть, но я надеялся. Когда твой отец открыл мне правду, все мои надежды рухнули, это повлияло на мое решение уйти из Ривенделла. Я хотел больше никогда тебя не видеть, хотел забыть, но это было невозможно. Твой отец видел, что между нами что-то происходит, и он знал, чем это может все закончиться. Он сказал, что я должен исчезнуть из твоей жизни или найти девушку и жениться, иначе эти чувства будут расти и развиваться, и в конечном счете убьют тебя. Я знал, что Арвен полюбила меня, и невольно сблизился с ней, а затем решил выбрать ее своей спутницей. Элронду не нравился мой выбор, но он понимал, что Арвен уже ни при каких обстоятельствах не уйдет из Средиземья, и поэтому принял его, решив, что так будет лучше: «Анариэль не сможет полюбить мужчину своей сестры, и она будет в безопасности, а Арвен будет в безопасности с тобой». В тот день я решил поцеловать тебя в первый и последний раз. Возможно, это было моей ошибкой, я не должен был давать ни тебе, ни себе ложной надежды, но я почему-то не жалею об этом поступке. -Но как же Арвен? Ты женишься на той, кого не любишь? -У меня не было выбора. Я должен был пойти на этот шаг, чтобы разорвать нашу связь. Она любит меня. У меня к ней теплые чувства и я понимаю, что ради тебя и твоего отца, должен сделать все, чтобы она была счастлива. Другого пути нет. Так предвидел Элронд. По моим щекам медленно скатывались слезы. И снова все предрешено. Снова судьба решает все за нас, дергает за ниточки, словно мы бесчувственные куклы. Вечные игры судьбы, что приносят столько боли и страдания и всегда только один ответ: так предрешено. Арагорн подошел ближе, взял мое лицо в свои руки и, нежно проведя большими пальцами по щекам, стер слезинки. -Ты помнишь слова, что я тебе сказал тогда? -«Навечно». -Да, - он нежно смотрел мне в глаза, его взгляд отражал лунный свет и сейчас, казалось, что он светится изнутри, - моя любовь к тебе навечно, вот, что я хотел тебе сказать тогда, но не мог. Я готов отказаться от всего, лишь бы твой Дар перестал защищать меня, и я мог просто всегда быть рядом с тобой. Но это невозможно. Наша любовь сделает твою жизнь слишком короткой, даже по человеческим меркам. А я хочу, чтобы ты жила, я не вынесу твоей смерти. Я люблю тебя. Арагорн наклонился и поцеловал меня. Как долго я ждала этого. Он прижал меня к себе одной рукой за талию, а другой за голову. Страстно, но при этом аккуратно и бережно, словно я вот-вот могла исчезнуть. Слезы продолжали течь по моим щекам, но я не обращала на них никакого внимания. Наверное, первый раз за всю жизнь мне было так спокойно и хорошо на душе. Я даже не помню, как мы оказались в одной из комнат башни. Что произошло дальше трудно описать словами. Сейчас мы дарили друг другу всю ту любовь, что держали в себе эти долгие годы, не жалея чувств и себя. Это была самая лучшая ночь в моей жизни. Утром я проснулась в одной постели с Арагорном. Я рассматривала его: его лицо разгладилось, за долгое время он впервые был умиротворен. Старалась запомнить каждую морщинку и каждый шрам. Сегодня я вижу его в последний раз. Бесшумно одевшись, я вышла из комнаты. Я прошла по коридорам, зашла в библиотеку и быстро нацарапала на маленьком куске пергамента два слова, а затем пробралась в покои Арагорна и на холодной, ни кем не тронутой этой ночью постели, оставила записку: «Навечно. Прощай». Я сидела верхом на коне, снова одевшись в свое походное платье и штаны. Сейчас мой путь лежит в Ривенделл, а далее на запад, за море. Последний раз я оглянулась на Минас-Тирит. Оттуда уже доносились голоса ликующих людей, приветствующих своего нового короля и королеву. Арвен я тоже больше никогда не увижу. Наше прощанье выдалось весьма сдержанным и отстраненным. Словно она знала, что произошло этой ночью. Я чувствовала боль в груди и понимала, что вызвана она не только расставанием с любимым человеком, я чувствовала, как силы покидают меня, даже одна ночь вдвоем высосала из меня слишком много энергии. Сейчас я должна просто уехать и тогда, возможно получится забыть все, что происходило между нами. *** Как только коронация завершилась, Арагорн вышел подышать воздухом на большую террасу, грудь сдавливала тупая боль, но ни один мускул не выдавал его душевные муки. Взглянув вдаль, Арагорн увидел удаляющегося всадника на черном коне. Его белые волосы развивались на ветру, словно говоря о его обретенной свободе и независимости. В один момент он хотел бросить все и кинуться за этим всадником, но разум подавил это желание. Он провожал взглядом черную точку до тех пор, пока она навсегда не исчезла с его поля зрения. И всю оставшуюся жизнь Арагорна преследовал этот всадник во сне.