Маска. Возвращение

Если еще неделю назад Лили избегала Коула, то теперь эту тактику перенял на себя он. Второй день он не приходил, а когда Лили звонила ему, отделывался отговорками, ссылаясь на занятость. Но сейчас девушка нетерпеливо звонила ему прямо в дверь. Где-то после четвертого нажатия, дверь все же открылась. На пороге был запыхавшийся Коул. Его лицо было наполовину выбрито, наполовину в толстом слое пены. Лили сначала удивленно смотрела на него, пока не вспомнила, зачем пришла. – Э-э… Привет! – девушка втянула шею в плечи, пряча руки в задних карманах джинс. – Сразу к делу: ты не мог бы сегодня посидеть с Эммой? Меня неожиданно пригласили на интервью, а я отпустила Алишу на выходные. – Ты знаешь, что я с радостью провел бы время с Эми, но только не сегодня. Я сам собираюсь на съемку, – Коул жестом указал на полувыбритые щеки. Лили разочарованно поджала губы, и потупила взгляд. Но Коул быстро нашел решение проблемы. – Хорошо, что у нашей дочери кроме родителей есть еще и дядя, – оставив дверь открытой, Коул зашел внутрь. Нерешительно, Лили впервые перешагнула порог и последовала за хозяином. Квартира была меньше ее, холодной и пустой. Настоящее холостяцкое логово. Минимум мебели и разбросанные повсюду вещи. Навстречу из бардака выбежал Элвис, припадая к ногам Лили. Неделю назад он увязался вслед за Коулом, и теперь вольно жил на две квартиры. Пока девушка трепала ласкового пса за загривок, Коул набрал номер телефона и ждал ответа. – Братец, привет! Спешу обрадовать тебя! Ты сегодня сидишь с племянницей! Надеюсь, Барбара в городе? – Коул выдавал все новые и новые факты, не давая брату вставить и слова. – Через сколько им нужно забрать Эми? – резко обратился парень к Лили. – Через часа три, – девушка метнула глаза на часы, и быстро прикинула время на собственные сборы. – Все, через три часа ждем вас! – дал последнюю команду Коул, повесил трубку, и повернул голову в сторону Лили. – Через три часа они приедут. Сказали, что лучше они заберут ее к себе. Долго продлится у тебя мероприятие? – Не знаю, – пожала плечами девушка. – Думаю, до самого вечера. – Хорошо. Давай договоримся – кто первый освобождается, тот и заберет Эми. Так что напиши, как будешь свободна. И, если не возражаешь, мне надо собираться. Лили удивленно подняла брови вверх. Ей показалось, или Спроус только что выставил ее за дверь? – Э-э, да, конечно. Удачной съемки. Вернувшись в собственную квартиру, Лили долго не могла прийти в себя от такого поведения Коула. Еще несколько дней назад он сам всеми силами заманивал Лили к себе, а теперь это! По заслугам тебе, Рейнхарт! Девушка бездумно слонялась по дому, пытаясь привести себя в порядок, наложить макияж, одеться, но как это можно сделать, когда бардак в голове. Хорошо хоть Эми вела себя спокойно, развлекая саму себя. Она делала первые попытки встать на ноги, поэтому усердно возилась в кроватке, поднимаясь на ноги, падая на попу, и снова поднимаясь. Не прошло и трех часов, как пара Спроус-Палвин стояли на пороге. Барбара сама взялась собрать Эми в гости, пока Лили как безумная носилась по квартире, в попытках ничего не забыть. Такси стояло уже у дома. – Не волнуйся! – щебетала Барбара, надевая на Эми легкий костюм. – Мы справимся, правда, малышка? Эми, словно понимая, что спросили ее, довольно промурлыкала, улыбаясь няне на сегодня. – Спасибо, ребята, как всегда выручили, – Лили схватила приготовленную сумочку и напоследок оглянулась по сторонам. – Все, ушла. Просто захлопните дверь. – Чудесно выглядишь, – отметил Дилан, ожидающий у порога, нежный образ Лили в виде спокойных локонов, спадающих на плечи, и платья пепельно-розового цвета. – Равнодушных и холодных не останется. – О чем ты говоришь! – отмахнулась Лили. – Это всего лишь небольшое интервью за городом, там будет только интервьюер и пара операторов. Эпоха интернета! Лили не думала, что это так далеко. Она еще не совсем хорошо ориентировалась в самом Нью-Йорке, а куда ее везло такси, вообще понятия не имела. Но внешне опасения таксист не вызывал, поэтому она даже попыталась расслабиться, откинувшись на сидение. Неизвестно еще, сколько продлится все это мероприятие, а потом еще дорога обратно в город… Хорошо хоть такси оплачивает приглашающая сторона. Вообще вся эта история с интервью была очень внезапной. Позвонил какой-то молодой и начинающий блогер, и был настолько убедителен, что Лили не смогла отказаться стать его гостьей. Она прекрасно понимала, что такое, когда ты в самом начале пути и тебе никто не помогает и отказывает в любой просьбе. Именно поэтому она ехала в эту глушь. Машина замедлила ход и свернула с асфальтированной дороги на покрытую мелким щебнем, ведущую к одноэтажному, но большому дому. Придомовую территорию покрывал ровный газон (за исключением тропинок), местами разбавленный декоративно стрижеными туями так, что они больше напоминали статуи, но никак не деревья. Первое, что бросилось в глаза Лили, это отсутствие каких либо машин у дома. «Может, за домом?» – тут же предположила она сама, выбираясь из такси. Никто не вышел встречать, отчего Лили так же стало не по себе, а когда такси набрало скорость, возвращаясь в город, и оставляя ее одну здесь, мурашки пробежали по спине. Отбросив все глупые сомнения, девушка решительно зашагала к дому. Постучав пару раз в стеклянную дверь, и не дождавшись ответа, Лили дернула ручку, и дверь поддалась. Было не заперто. – Есть кто? – зайдя внутрь, крикнула она. Тишина. Даже ни малейшего шороха. Вот теперь действительно начинало становиться жутковато. Девушка прошла дальше, но безрезультатно. Ни одной живой души. Но в гостиной был многозначительно накрытый фруктами и шампанским стол, с парой приборов. Лили уже потянулась за телефоном с целью позвонить тому, кто звал ее сюда и узнать, что, собственно, происходит, как на улице послышался звук подъезжающей к дому машины. – Слава Богу! – воскликнула девушка, бросаясь на улицу. Машина остановилась на подъездной дорожке, располагаясь боком к ней. В открытом багажнике копошился человек, и сомнение закралось в Лили, заставляя ее остановиться на полпути. Нижняя часть мужского тела, одежда, и машина были очень схожи на… Нет, этого не может быть! Мужчина, наконец, перестал собирать разбросанные по багажнику вещи и выпрямился, рассеивая все сомнения Лили. – Что ты тут делаешь?! Этот вопрос Лили и Коул задали друг другу одновременно, ошарашенно глядя друг на друга. – Хватит прикидываться идиотом! – ярость закипела в девушке в одно мгновение. – И так понятно, что ты все это подстроил! И знаешь, хочу сказать тебе, что у тебя фантазия отсутствует напрочь! Мог бы придумать и что-то новое, а не как в прошлый раз, если хочешь поговорить и помириться. – Не льсти себе, Лил, – слова девушки, очевидно, зацепили парня, и фраза прозвучала довольно грубо, заставляя Рейнхарт немного остыть. – Я ничего не подстраивал, а приехал сюда на съемку, – для убедительности Коул потряс в руках фотоаппаратом, отражателем и еще чем-то. – Видимо, эта съемка с твоим участием в том числе. Мне не оглашали список гостей. – Ах-ах-ах! – наигранно засмеялась девушка, подбочениваясь. – Гостей! Опомнись! Мы здесь совершенно одни! Коул недоверчиво посмотрел на Лили. – Ты уверенна? Ты хорошо смотрела? – Ты меня за дуру держишь? – ситуация распыляла и так не стабильный характер Лили как угли. – Конечно же посмотрела! И покричала! И ты первый, кого я тут встретила. – Что за чертовщина… Нахмурившийся Коул положил все обратно в багажник, захлопнул его, обошел девушку и направился внутрь. Гробовая тишина в доме подтверждала слова Лили, но молодой человек все же для подтверждения попробовал позвать кого-то, но ответом была все та же тишина. Лили семенила следом за ним, остановившись лишь в гостиной у накрытого стола, пока Коул предпринял попытку осмотреть террасу. На столе внимание девушки привлекла записка, поверх которой, мелким почерком с завитушками, были написаны их имена. – Коул… – протянула Лили, нерешительно открывая свернутый лист. «Дорогие наши Коул и Лили. Дом в вашем распоряжении. Мы подумали и решили, что вам уже давно пора поговорить и так, чтобы вам точно никто не смог помешать и ничто не могло отвлечь. И это идеальное место. Хватит уже мучить друг друга. За Эми не беспокойтесь. Она в надежных руках. Дилан и Барбара.» – Что за… – Коул выхватил из рук Лили записку, которую он и так прочитал через плечо девушки, зачитывая до дыр. – Они совсем головами тронулись? – Это ты мне скажи. Твой же брат. Девушка устало опустилась на стул, прихватывая ломтик ананаса со стола, наблюдая, как Коул достает из кармана телефон. – Хочешь сказать, ты тут не при делах? – еще раз спросила Лили, пока Коул вслушивался в гудки. – Разве еще не понятно, что я без понятия, что мы тут делаем? – истерия перешла на Коула, который чуть не швырнул телефон в стену, так и не дождавшись принятия вызова. Лили разочарованно прикусила губу, опуская глаза. Именно разочарованно, так как на самом деле хотела, чтобы все это подстроил Коул, раз у нее самой не хватает духу. Телефон Коула сообщил о входящем сообщении. Прочитав его, он пришел еще в большую ярость. – Что там? – «Нечего названивать, вам и так есть чем заняться и что обсудить». Лили сидела, Коул стоял, смотря куда-то вдаль, вглубь дома, не находя слов друг для друга. Девушку задевала такая реакция парня, что он без восторга узнал новость о том, что они с ним одни в этом доме, забывая свою собственную в самый первый момент. А это действительно могла бы быть идеальная возможность для примирения. – Надо возвращаться в город, – Лили резко поднялась с места, роняя стул под собой. Коул плавно перевел взгляд на нее. – Не советовал бы. – Это еще почему? – возмутилась девушка, на что парень лишь молча кивнул головой в сторону окна. Со стороны города, из-за верхушек деревьев надвигалась черная туча, не имеющая конца и края. Ветки деревьев колыхались от поднявшегося ветра из стороны в сторону. – Объявляли штормовое предупреждение. Будет сильная гроза. – Ты специально? – воскликнула Лили, поворачиваясь к нему. – Что именно? Заказал грозу, приперся в эту глушь? – Коул сегодня тоже не сдерживал эмоции. Цокнув языком, Лили достала телефон, открывая приложение для вызова такси. Время ожидания оставляло три часа. – Это напоминает вселенский заговор! – Да, весь мир ополчился против тебя, – пробубнил Коул, подходя ближе к окну и всматриваясь в надвигающуюся бурю. Он, видимо, предвидел такой исход событий. – Значит, я пойду пешком, пока не поймаю какую-нибудь попутную машину, – тон Спроуса оскорблял девушку, и оставаться с таким Коулом она не желала ни минуты, хватая клатч со стола, и направляясь в сторону входной двери. Выдохнув, и немного смягчившись, Коул окликнул ее. – Не глупи! Во-первых, до дороги тоже надо дойти, и в такую погоду я уверен, ты одна будешь желать попасть в город. И на улице уже стемнело. – Тогда ты со мной, или я все же попытаю счастье на трассе? – решение Лили уехать отсюда не могло изменить ничто. Даже первый раскат грома за стенами дома. Коул запрокинул голову вверх, набираясь спокойствия. – Упрямая ослица. Если мы разобьемся, или в нас попадет молния – я убью тебя.