Огни неоновых ночей

Еще издали Аллура услыхала гомон толпы и звучные басы музыки и увидела яркие огни прожекторов и линии лазеров, освещающих трассу. Из-за опущенной крыши кадиллака, она полной грудью могла вдохнуть соленый воздух океана, приправленный ароматами стали и горячей резины. Грохот лопастей вертолета заставил ее и ее пассажиров поднять головы и проводить юркую машину взглядом. Дома расступились, рабочие кварталы города осталась позади, и шоссе мягко разошлось во все стороны, открывая взгляду огромную парковочную площадку перед грузовым портом. За высоким длинным ограждением можно было увидеть цветные контейнеры, погрузочные краны и силуэты громадных кораблей на фоне ночного залива. Но все внимание занимало шоу, развернувшееся на пустынной ночной парковке. Множество машин самых разных расцветок заполонило почти все пространство. В глазах рябило от неона и ультрафиолета, уши глохли от гомона толпы, рычания моторов и тяжелых ударов музыки. Аллура совершенно не ожидала увидеть ничего подобного. Она словно попала в особый ночной клуб по приглашениям. Все вокруг светилось и двигалось – большой карнавал огней и машин. И в дальней стороне парковки сиял большой экран, на котором несколько спорткаров преодолевали ночные улицы Нью-Альта. Вот для чего был нужен вертолет, который на трассе обогнал кадиллак Аллуры. Каждый виток дороги и обгон вызывали возмущенные и восхищенные крики наблюдателей. Девушка припарковалась на свободном месте, подальше от толпы и дрифтующих машин. Океанический ветер мягко ласкал ее разгоряченную кожу. Аллура оглянулась на своих пассажиров, которые тоже не отрывали взгляда от экрана. За время поездки они успели вывалить на нее столько информации о машинах и о гонках в городе, сколько она не узнала за всю свою жизнь. Пока парни глядели, как фиолетовый спорткар входит в резкий поворот, снося дорожное ограждение под улюлюканье толпы, Аллура слезла с водительского сиденья и хлопнула дверцей. Пытаться разглядеть Лотора отсюда было безнадежным занятием, но, зная мужчину, его можно было искать возле самого экрана. Будь Аллура менее занятой мыслями, она непременно восхитилась бы организацией этого незаконного мероприятия. Установить экран, нанять вертолет, сообщить всем участникам и просто любителям ночных заездов и – наверняка! – неплохо дать денег на руки тем, кому это может не понравиться. Все это требовало терпения, средств и отличных способностей руководителя. - Гляди, - сказал девушке Лэнс, перевесившись через спинку сиденья, - черный гладкий макларен – принадлежит Паладину. Аллура уставилась на экран, глядя, как чернильная низкая машина аккуратно втекает в резкий поворот, словно капля кофейного ликера в мартини. Она поняла, что имел в виду Лэнс под словами: «Паладин слишком осторожничает». Макларен, несмотря на ловкий трюк, сильно потерял в скорости, обходя препятствие. Если бы не способность спорткара резко уходить в отрыв, в этом месте его легко можно было обойти. Паладину везло, что у его спонсора были деньги на дорогого и быстрого скакуна. Точно так же он сбрасывал скорость на спусках и некоторых перекрестках, где движение не было перекрыто. Аллура заметно воспрянула духом. У нее тоже есть деньги на хорошую машину, а водителя найти – так ли сложно? - Вперед! – продекламировала она, махнув рукой в сторону экрана. Ханк и Лэнс нырнули за ней в толпу. Здесь было столько света, словно Аллура наблюдала фейерверк на земле. Синие и зеленые фосфорные браслеты, светящаяся во тьме косметика и неоновая подсветка машин, многочисленные экраны телефонов, фонари по краям дороги и ярко желтая проекция финиша над вторым въездом на парковку. Сквозь золотистые финишные полосы то и дело ходили люди, создавая полную иллюзию бала призраков. От обилия света небо казалось черным, и ни одной звезды не было видно. Соленый ветер подхватил пышное платье Аллуры, открывая ее колени. И она только сейчас поняла, что забыла свои золотые босоножки в «Blue & Yellow». Желтые пляжные тапочки упруго пружинили при ходьбе, лепестки искусственных лилий колыхались в такт. Но девушка только хмыкнула и прибавила шаг, упрямо мотнув головой. У нее были более серьезные дела, чтобы обращать внимание на досадные мелочи. Честно сказать, она давно не ощущала такого воодушевления. Словно действительно открывала свой собственный бизнес. И в каком-то плане так и было. Это подтверждали два парня, идущие за ней. На экране машины промелькнули мимо знакомых Аллуре мест. Скоро все закончится. В какой-то из последних поворотов темно-фиолетовый кенигсегг вырвался вперед, но макларен Паладина висел на его хвосте, ожидая удобного момента для обгона. Кенигсегг выглядел странно – сверкающий новизной, словно только что сошел с конвейера, но при этом уже сильно помятый. Стало понятно, что с ним не так, когда на перекрестке он попытался свернуть, едва не врезался в грузовик, пересекающий дорогу, слетел с трассы и проскрипел правым крылом о фонарный столб, осыпав мостовую искрами. Макларен уверенно рванул вперед, аккуратно преодолев оживленный перекресток, с места набрав дикую скорость. Аллура обнаружила, что остановилась, не в силах отвести взгляд от экрана. Люди вокруг нее орали, подбадривая Паладина. Черной стрелой машина летела по трассе, и камера едва за ней поспевала. - Какой быстрый, - выдохнула Аллура. - Слишком медленный. Аллура резко повернулась на голос. За ее спиной стоял старенький зеленый додж, на капоте которого, аккурат на черных полосах, пересекающих полированную поверхность, сидела девчонка. Большие круглые очки делали ее карие глаза огромными. Словно маленький взъерошенный совенок, она следила за экраном, хмуро сощурившись. - Он мог бы выйти на пятьсот миль в час, но предпочитает тащиться черепахой, - возмущенно пояснила она, обнаружив, что Аллура и ее спутники внимательно на нее смотрят. - Откуда такая информация? – подозрительно поинтересовался Лэнс. – С каких пор несовершеннолетних допускают до миллиардных тачек? В целом Аллура могла понять его недоверие – девчонка была мелкой по росту, по-мальчишески тоненькой, коротко стриженной, в простых кедах и зеленой клетчатой рубашке, которые только усиливали ее сходство с ученицей старших классов. Новая знакомая молча пододвинула к себе сумку, вытаскивая из нее маленький полупрозрачный лэптоп. - С тех самых пор, как кубинцев без образования стали назначать владельцами автомастерских, - заявила она, водя пальцем по экрану. - У меня есть образование! – возмутился Лэнс. – Откуда ты вообще обо мне знаешь? - Привет, Ханк, - вместо ответа сказала девчонка, занятая своим ноутом. - Привет, Пидж, - поздоровался Ханк, неловко покачиваясь на пятках ботинок. Пока Лэнс окидывал напарника пораженным и уязвленным взглядом, Пидж развернула лэптоп экраном к Аллуре и указала на непонятную схему, занимавшую весь экран. Провела пальцем по системе линий, отмеченных голубым цветом, ткнула в желтые элементы и принялась объяснять, как работает двигатель и ускорение тюнингованного макларена. Схема на экране расширялась и сужалась, выделяя те или иные особенности машины под слова девушки. - Благодаря этой смеси, новеньким турбинам и комплектам от бугатти, которые мой брат переделал специально для данной модели, мощность двигателя вырастает раза в три, а этот макларен сам по себе словно черный лев, - подытожила Пидж, щелкая пальцами по наручным часам (ее руки двигались так быстро, что Аллура едва успевала уследить за объяснениями). - И в итоге максимальная скорость достигла бы четырехсот девяноста километров в час при разгоне с нуля до ста чуть больше, чем за две секунды. Плюс определенный девайс, который позволяет водителю спокойно и не напрягаясь управлять машиной на такой скорости. Она закончила долгий монолог и подняла торжествующий взгляд на Аллуру. - Откуда у тебя эта схема? – спросила Аллура, едва переварив все услышанное. - Откуда вы знаете друг друга?! – беспомощно взвыл Лэнс. - Мой брат работает в команде Паладина. Ответ Пидж заставил замолчать собеседников. Возле зеленого доджа наступила напряженная тишина, в то время как толпа вокруг буйно выражала радость по поводу финишной прямой черного макларена. Лопасти вертолета, сопровождающего спорткар победителя, грохотали над парковкой. Звучно загудели сигналы, приветствуя Паладина. - Так, нам пора идти, - Лэнс решительно схватил Аллуру за руку, стремясь увести ее отсюда, - кажется, мы общаемся с лагерем противника. - Нет, погоди, - девушка в ответ стряхнула с запястья пальцы парня и вновь обратилась к Пидж, - а почему ты не работаешь с братом? Мне показалось, что ты неплохо разбираешься в этом всем. Пидж передернула узкими плечами. В ее очках отразились голубые и розовые мерцающие лазерные ленты, рванувшие ввысь, когда макларен Паладина показался на пустынном шоссе перед портом. - Я им не подошла, - сказала она, поджав губы, - они уже взяли Мэтта, это раз. Я была слишком мелкой для них тогда, это два. Или им не нравились мои идеи. И, возможно, есть еще какие-то причины, но мне о них не сообщали. - Мы с Пидж познакомились, когда я собирал одну машину для любительских заездов, - вставил свое слово Ханк, - и она мне тогда здорово помогла усовершенствовать двигатель. - И мы тогда победили бы, если бы полиция не задержала нашего гонщика, - хмыкнула Пидж. Давние знакомые одновременно издали победный клич и звонко дали «пять» друг другу. Лэнс смотрел на них с вытянутым лицом. Голоса Пидж и Ханка потонули в оре многочисленных болельщиков на парковке. Черный макларен, словно пантера скользнул сквозь золотые полосы голограммы финиша, искры света заплясали по гладкому полированному корпусу машины. Вертолет на мгновение завис над площадкой, заглушая клаксоны и взвивая вверх волосы и платья, а затем отправился обратно на трассу, собирая камерой отставших гонщиков. Один за другим на экране отображались безнадежно опоздавшие спорткары, пара из которых оказалась в ловушке на улицах города со вскипевшими двигателями и взорвавшимися шинами. Через пару минут вслед за маклареном на парковку влетел покореженный фиолетовый кенигсегг, едва не врезавшись в людей, но на него уже почти никто не обращал внимания. - Можно? Аллура дождалась кивка Пидж и с ее помощью забралась на капот доджа, порадовавшись, что на ногах сейчас тапочки, а не босоножки на каблуке. С этой высоты ей легче было разглядывать толпу, чтобы найти одно знакомое самодовольное лицо. И она увидела его сразу: Лотор, окруженный своим гаремом помощниц, пробрался через восхищенных фанатов Паладина к черной машине, как раз, когда водитель выбрался из спорткара. - А вот теперь нам пора, - сказала Аллура. Лэнс с готовностью подал ей руку, но она сама скатилась с капота доджа, совершенно не заботясь о серебристом платье. - Ты, - девушка повернулась к Пидж и воодушевленно улыбнулась, - не хочешь поработать во вражеском лагере? Против Паладина и его команды. За приличное вознаграждение! - Шутишь, - Пидж с готовностью соскочила с машины следом, - да я сама заплатить готова за это. - Аллура. Голос был ленивый, с легким шипящим акцентом. Аллура определенно его уже слышала. Девушка обернулась и уткнулась взглядом в темные арабские глаза. - Нарти, - сказала Аллура, мгновенно выпрямляясь и посерьезнев, приобретая свою королевскую осанку. Еще одна помощница Лотора. Смуглокожая, в кожаной куртке и с фиолетовым платком на голове, скрывающим волосы, женщина напротив нее смотрела на Аллуру гипнотическим взором, как анаконда на свой будущий обед. Густо подведенные глаза с тонкими стрелками сощурились. Нарти словно оценивала жертву. Ее взгляд прошелся по парням и Пидж, замер на мгновение на желтых пляжных тапочках, ярко выделяющихся даже в полумраке. Аллура неожиданно ощутила стыд за свой внешний вид. - Лотор ждет, - мягко сказала Нарти и повернулась, даже не потрудившись проверить, следуют ли за ней гости. Толпа вокруг макларена и Паладина рассосалась, оставив только помощниц Лотора и самых преданных его подлиз и прихлебателей. Нарти вошла в их группу и мгновенно растворилась в ней, словно неслышимый призрак среди джунглей. Сам Лотор стоял возле черного спорткара, высокий и ослепительный, как статуя из венецианского стекла. Люди буквально смотрели ему в рот, пока он сыпал свои бриллиантовые речи направо и налево. Свет софитов и фар серебрил его волосы, высвечивал подтянутый торс в белой рубашке с закатанными рукавами. Бокал с шампанским в его руке то и дело опасно накренялся, разливая золотистые капли по асфальту и окружающим. - Думаю, после надлежащего ремонта, этот кенигсегг займет достойное место в моей коллекции, - вещал он, - но, быть может, я просто пущу его в утиль, чтобы посмотреть, какой замечательный спрессованный куб из него выйдет. Аллура обернулась на фиолетовый кенигсегг с помятым боком. И увидела, как возле него, опершись на капот, стоит высокий мускулистый мужчина, сложивший руки на груди. Огонек сигареты освещал его хмурое небритое лицо. Он метнул взгляд на Аллуру, словно почуяв, что на него смотрят, и девушка невольно отвернулась, ощутив, как мурашки пробежали по рукам. Вместо одного глаза у него был прибор, похожий на лупу часовщика, и огни, отражаясь в линзе, создавали дьявольский эффект – словно глаза мужчины пылали огнем. Удивительно, но и без объяснений она догадалась, что это и был Сендак, который настоял на реванше с Лотором и снова проиграл деньги и машину. - Аллура! – Лотор, наконец, заметил девушку и теперь шел к ней, протягивая руку. Она вложила свои пальцы в раскрытую ладонь, и мужчина привлек ее к себе, вручая ей бокал с шампанским и лучезарно улыбаясь толпе. От него пахло сандалом и вином. - Думаю, можно уже представить всем мою будущую невесту? – его шепот обжег ухо. Аллура поджала губы, поймав на себе разочарованный взгляд Лэнса. Лотор повернулся с ней в половине танцевального па, и следующей разочарованной в ее присутствии здесь и сейчас оказалась Акша, стройная и строгая, сжимающая прозрачный планшет подле водительской дверцы макларена. - Ты рано празднуешь, - ответила Аллура, выскальзывая из объятий опьяненного успехом принца. - А ты все еще веришь, что сможешь выиграть спор? – улыбка Лотора в этот раз была настолько бесхитростно уверенной, что едва не заставила девушку снова сомневаться в своем положении. Он поднял бокал, который ему поднесла длинноногая роскошная фанатка. - За победу! – звучно произнес мужчина, перекрывая гомон толпы и басы музыки. Шампанское заискрилось в неоновом свете. За спиной Лотора Аллура видела, как Сендак сплюнул на пол сигарету и раздавил ее каблуком. Пока Лотор наслаждался вниманием и успехом, его противник смотрел на сборище подхалимов с такой ненавистью, что на месте друга Аллура удвоила бы количество телохранителей. Линза Сендака вспыхнула желтым, когда он развернулся, чтобы скрыться в полумраке, отшвыривая от себя парней из своей команды. - Я тоже могу купить крутую машину, Лотор, - напомнила Аллура, повернувшись к ликующему мужчине подле себя, - не сбрасывай меня со счетов. - Постой, - Лотор сунул куда-то за спину длинный бокал из-под шампанского, и его тут же подхватили незнакомцы, - взгляни только на моего Паладина. Он поманил к себе, в центр круга людей, своего гонщика. Толпа мгновенно сделала шаг в сторону, пропуская высокого молчаливого мужчину. Аллура видела его впервые, и, надо сказать, он производил определенное впечатление. Крепкий, мускулистый парень в серой футболке и грубых ботинках, он выглядел внушительно – словно военный, под началом которого ходит несколько батальонов, но в то же время был тихим и неловким, словно не понимал, что здесь делает и хотел казаться меньше, чем есть на самом деле. Аллура глядела на него во все глаза, будто пыталась запомнить все элементы его внешности и разгадать секрет, позволявший ему побеждать в гонках раз за разом. Она видела позвякивающие металлические жетоны на шее мужчины, полосу шрама на переносице, белоснежную седую прядь в челке, единственную среди темных коротких волос – она слышала, что такое бывает из-за сильного стресса. Аллура видела, как Пидж, выглядывающая из-за людей, округлила глаза, усиленно кивая на Паладина, но так и не смогла понять, в чем тут дело, пока мужчина, на секунду замешкавшись, не протянул ей правую руку для знакомства. Рука была металлическим протезом. Черные холодные пальцы аккуратно пожали ладошку Аллуры. Суставы двигались бесшумно и мягко, создавая полное впечатление, что это лишь оболочка, под которой находится родная рука Паладина. На мгновение Аллура заметила голубоватое свечение вен под металлом, затем оно потухло, и девушка подняла взгляд, встретившись с темными хмурыми глазами мужчины. - Приятно познакомиться, - сказал он, - Широ. Аллура представилась в ответ. Неловко было глазеть на руку, и она всеми силами старалась сдерживаться. Любопытство перехватывало дыхание. Сотня вопросов так и вертелась на языке. Откуда это приспособление? Почему прядь волос седая? Жетоны означают положение бывшего военного? Этот «девайс» имела в виду Пидж, когда рассказывала про макларен и работу своего брата? Нужно было навести справки об этом загадочном гонщике. - Как тебе мой сверкающий рыцарь? – Лотор повис на плече Широ и лисой улыбнулся Аллуре. – У тебя просто нет шансов. - Это мы еще посмотрим! Троица обернулась одновременно, чтобы увидеть, как Лэнс сверкает зубами в ухмылке, подняв палец к небу. Аллура подавила смешок – ее маленькая команда выстроилась в ряд, словно музыканты на обложке лучшего на свете сингла. Лэнс усмехался Дон Жуаном, Пидж поправляла очки средним пальцем, Ханк неловко чесал затылок, чувствуя себя неуютно под таким вниманием. Аллура еще плохо знала этих ребят, но в этот момент, кажется, почувствовала, что готова полюбить их всем сердцем. Надо было видеть вытянувшееся лицо Лотора, глядящего на противников с выражением полного непонимания происходящего. - Это еще кто? – протянул он, выпрямляясь. - Это мои паладины, Лотор, - ответила Аллура, отступив к своей команде, - и я намерена выиграть. Скептичный взгляд мужчины прошелся по спутникам девушки, остановился на Пидж, которая была на несколько голов ниже него. И еще через мгновение Лотор рассмеялся, его смех подхватили помощницы и некоторые прихлебатели из толпы. Лэнс заметно стушевался, Ханк положил тяжелую ладонь на плечико Пидж, щеки которой пылали от злости. Аллура хмуро смотрела на Лотора, ожидая, когда его нелепый смех выдохнется. Она не могла не отметить, что Широ не смеялся, поддакивая боссу, как делали остальные. - Ладно, - Лотор улыбнулся, - я вижу мелкую школьницу, долговязого Казанову и булочку с корицей, - он смахнул несуществующие слезы смеха, - и кто из них твой лучший гонщик? - Очень по-взрослому, Лотор. Аллура сжала кулаки, испытывая желание сказать Ханку отпустить Пидж, которая – как слышала девушка позади себя – обещала запихнуть в рот принцу свой лэптоп. Впрочем, самому Ханку, кажется, сравнение противника только польстило. Лотор с улыбкой пожал плечами. - Чтобы ты знал, моим гонщиком будет Рэд, - сказала Аллура. - Кто? – как можно более безразлично поинтересовался мужчина в ответ. Зато Широ, стоящий рядом с ним, неожиданно оживился. Его густые брови приподнялись, и парень с некоторым интересом взглянул на девушку. - Я думал, он уже давно не выступает, - сказал он. - А теперь будет! – выпалила Пидж в руках Ханка, прежде чем кто-то успел среагировать. - Да, мы найдем его и предложим контракт, от которого он не сможет отказаться, - ляпнул Ханк. Аллура и Лэнс, которые до этого кивали с гордым видом словам Пидж, почти одновременно простонали, чем несказанно обрадовали Лотора. Пидж взвыла, повисая в руках Ханка. - Вы его еще не наняли? – отчаянно спросила она, в ее голосе так и звучала мольба «прошу, скажите, что это не так». - Прекрасная организация, Аллура, я горжусь тобой, - Лотор картинно похлопал в ладоши. - Рэд – хороший выбор, - сказал Широ, и все вокруг слегка притихли, - я видел его в деле только один раз, но могу сказать, что это достойная конкуренция. Аллура почувствовала, как ей стало легче дышать. Особенно когда Лотор метнул в Паладина обиженный взгляд. Что бы там ни говорил этот принц, за один день она успела сколотить достойную команду для соревнования. Отличный инженер, талантливый механик и… владелец мастерской. И будет гонщик, которого одобрил сам Паладин. Если, конечно, это не такой хитрый ход, чтобы она выбрала кого-то, кто ему и в подметки не годится. Аллура выпрямилась и отбросила волосы за спину изящным жестом. Все, что ей оставалось – в помятом серебристом платье и желтых пляжных тапочках – так это сохранять достоинство. - У меня еще очень много дел, - сказала она Лотору, - в следующий раз встретимся, когда я надеру тебе зад. И она резко развернулась, широким шагом покидая круг под восхищенное улюлюканье Лэнса. Ее сердце колотилось, и она не помнила, когда в своей жизни вообще использовала выражение подобное сказанному. Ее команда отправилась вслед за ней, только Пидж обернулась, чтобы состроить рожицу улыбающемуся Лотору. И когда перед Аллурой стеной встала Нарти, девушке понадобилось лишь воинственно взглянуть на нее, чтобы помощница принца скользнула в сторону, слегка склонив голову в уважительном поклоне. Почти в полном молчании компания дошла до кадиллака Аллуры сквозь редеющую толпу и стихающий фейерверк света. Машины разъезжались одна за другой. И только когда Аллура достала ключи от автомобиля, Пидж задала интересующий всех вопрос. - И как нам найти Рэда? – спросила она. Но прежде чем кто-либо успел ответить, Аллура ощутила холодные металлические пальцы на своем плече. Обернувшись, она увидела Широ. Отсветы фар и неоновые огни отражались на его руке, мерцали на жетончиках на шее. «Широгане, Такаши» - гласила надпись на одном из них. Мужчина убрал руку с плеча девушки и неосознанно спрятал ее за спину, неловко улыбнувшись. - Тебе еще что нужно? – мгновенно вскинулся Лэнс, выступая вперед, но Аллура мягко его остановила. - Просто хотел сказать – попробуйте поискать Рэда на рассвете на Лазурном мосте, - сказал Широ, - и… Удачи вам. Надеюсь на честную борьбу. - Спасибо, - от души поблагодарила соперника Аллура, пока ее соратники отходили от шока, вызванного внезапной помощью Паладина. Широ слегка склонил голову и отправился восвояси, к Лотору, который все еще праздновал в центре парковки, освещенный софитами и фарами. - Думаешь, это не розыгрыш? – поинтересовалась Пидж, глядя ему вслед. - Вот и узнаем, - сказала Аллура, сильнее сжимая ключи в пальцах.

***

Когда Широ вернулся домой, небо уже заметно посветлело на востоке. Он аккуратно прикрыл дверь за собой, но даже не успел снять обувь, как вспыхнули настенные бра. Мужчина коротко выдохнул, глядя на желтые цветы, разливающие медовый свет на бежевые стены. Пальцы механической руки сжались и разжались, полыхнув голубыми неоновыми венами. Внутренне подобравшись, Широ скинул ботинки и прошел вперед по коридору к кухне. Адам сидел за столом в пижамных штанах и махровом халате. Возле его ног приютились клетчатые тапочки, в руках – округлая чашка с молоком. Не взглянув на Широ, мужчина поднял чашку к губам, и его очки слегка запотели. Широ разглядывал свою руку, пока тишина не стала слишком давящей. Тогда он, наконец, произнес: - Не спишь? Прозвучало глупо. Адам, видимо, думал так же, потому что он молча поднялся, промыл чашку под краном, повесил ее на крючок и остановился, опершись руками о кухонную стойку, лицом к стене. Его руки дрогнули, и он опустил голову. Широ сомкнул зубы, вглядываясь в мерцающую зеленую рекламу за окном. - Прости, я… - Ты же хотел бросить, - сказал Адам, поворачиваясь к мужчине, - ты хотел найти нормальную работу. Но продолжаешь исчезать ночами несколько раз в неделю. Я в последнее время плохо сплю, - пояснил он сказанное, - и все замечаю. Зачем опять этот риск? Я не думал, что ты снова будешь рисковать после того случая. Он поднял правую руку. Широ щелкнул металлическими пальцами, упираясь взглядом в пол. С этой минуты он замолк, сгорбившись, словно каменный истукан в центре парка современного искусства. Разговор, который повторялся снова и снова, так что Широ просто перестал отвечать в какой-то момент. Он понимал, что это дурацкий поступок, детский, но что он мог сказать Адаму, если и сам не знал, что сейчас с ним происходит. - Я знаю, что уже говорил это, - Адам вздохнул, - я помню, что ты отвечал мне. Ты изменился. Болезнь изменила тебя, рука изменила тебя, Лотор изменил тебя. Но мне было бы проще, если бы ты решился просто поговорить. Широ молчал, разглядывая стены. В какой-то из таких дней Адам предложил ему возобновить посещения психолога, но эти специалисты у Широ сидели уже поперек горла. Единственное, что встряхивало его, позволяло свободно дышать – это скорость, которую набирал его черный макларен. Может, это было возмещение. Или он таким образом наказывал себя за ту катастрофу, как будто комы и потери руки было недостаточно. Или он просто хотел отбросить все воспоминания и все, что драло его душу на куски, чтобы не думать о будущем и прошлом, а просто жить здесь и сейчас. Он хотел бы сказать обо всем этом Адаму. Хотел бы, в память о нескольких годах любви и доверия, что были между ними, в память о заботе, которую Адам проявил, когда Широ оправлялся после травмы. Но как же это было чертовски трудно. Просто открыть рот и сказать пару слов. Адам прав – Широ и правда изменился. - Скажи, ты готов поговорить? – спросил Адам, взглянув на Широ поверх очков. Молчание – худший ответ на свете. Широ ощутил себя как никогда в жизни беспомощным. Усталость навалилась на плечи, съедая азарт и окрыление, что поддерживали его после гонки. Плечо с механической рукой заныло, словно припомнило, что когда-то вместо металла его продолжала плоть. - Ладно, - в голосе Адама тоже слышалась усталость, - мне нужно встать через несколько часов на работу. Он задвинул стул, на котором сидел, и надел тапочки. Честно говоря, Адам держался спокойнее и уравновешенней, чем сам Широ. Словно уже принял какое-то решение, смирился и просто ждал, когда партнер решит уравнение тоже. Странно, ведь раньше Широ считал себя образцом равновесия. - Не забудь о поездке к моим родителям, - напомнил Адам, прежде чем скрыться в спальне. И уснуть в кровати, в которой Широ не спал уже почти год. В окне реклама мигнула и погасла, уступая место светлеющему рассветному небу. Широ бросил взгляд на темный проем гостиной, где заботливой рукой Адама было расстелено спальное белье на диване. Металлические пальцы хрустнули, сжимаясь. Боль пронзила плечо, отдавая в голову. Спать сегодня он точно не сможет. Звякнув ключами в кармане, Широ развернулся и направился к выходу.