Elgara

      Массивные двери захлопнулись за спиной эльфийки. Пока девушка находилась в церкви, толпа на улице рассеялась, чему она была очень рада. Вопрос теперь был в другом: где она может раздобыть еду? У неё нет денег, нет места для готовки, нет по сути ничего к нормальному проживанию, и она только могла надеяться, что домик, в котором она проснулась, был выделен ей для ночёвки. Иначе, у неё не было и места для проживания.       Гном видимо дожидался её, потому что, как только она покинула здание, он возник около напуганной и растерянной эльфийки.       — Что же, могу я пригласить столь очаровательную и прекрасную особу на ужин? Или что у нас сейчас, обед? — его улыбка вызывала в девушке желание улыбнуться в ответ, но холод и страх слишком глубоко проник в её нутро, и она лишь нервно кивнула, пытаясь хотя бы изобразить подобие улыбки.       Судя по выражению легкого недоумения на лице гнома, получилось у неё плохо, но она ничего не могла с собой поделать. Эмоции совершенно не желали возвращаться, а холодные порывы ветра не улучшали её общего состояния. Привыкшая жить в лесу, где всё время царило лето, а холод приносили с собой лишь грозы и дождь, снег для неё был в диковинку. И как хотелось, чтобы он оставался на страницах очередной прочитанной ею книги, а не хрустел сейчас под ногами. Одежда, которую ей выделили, состояла из легкой приталенной рубашки с кучей застёжек и высоким воротом, на ощупь она была очень даже приятна, но вот против порывистого ветра не спасала нисколечко, как и кожаные штаны со странными железными клёпками, нет, они ей нравились, но холод…       Варрик наблюдал за Вестницей — она неконтролируемым жестом растирала то руки, то ноги, иногда подрагивала всем тело, это его особенно удивило, и выглядела всё так же напугано и растеряно. Он перехватил её полный ужаса взгляд, устремленный на его сильно распахнутую рубашку и не смог сдержать смешка.       — Что любуешься моими мышцами?       — Как тебе не холодно тут? — ему стало казаться, что у бедной эльфки начали синеть губы.       Решив всё-таки не проверять на деле, насколько быстро они окрасятся в синий, учитывая общую бледность долийки, это должно было произойти по его скромным подсчетам минут через пять-семь. Гном сжалился и повёл её в сторону местной таверны.       Это была, наверное, не самая его лучшая идея, нужно было отвести её в домик и сходить за едой, но сделанного не воротишь. Все взгляды находящихся в таверне людей были прикованы к ним, что явно ещё сильнее нервировало эльфийку. Боже, да она такими темпами получит удар быстрее, чем сможет закрыть эту дыру в небе! Варрик задался вопросом насколько чокнутой или чокнутым является хранитель этого клана, если послал такого шпиона на Конклав, где должны были встретиться самые опасные и разъяренные люди этого сходящего с ума мира. А ведь это несчастное существо похоже действительно теперь являлось их последней надеждой на спасение, гном тяжело вздохнул, — они обречены.       Официантка, едва ли не спотыкаясь, оказалась около их стола с уже наполненными кружками горячего отвара, гном хотел было заказать эля, но решил, что сейчас не самое лучшее время пить. Сначала нужно позаботиться об эльфийке — не дать ей умереть от голода и холода, а потом он со спокойной душей выпьет пару бочонков чего-нибудь.       Увидев перед собой дымящуюся кружку, девушка тут же обвила её ладонями, и прикрыла глаза, наслаждаясь растекающимся от кончиков пальцев до самых кончиков ушей теплом. Щёки порозовели, а плечи опустились, она чуть встряхнула ими, расслабляя затёкшие мышцы. Варрик недоумевал, о чём думала Кассандра, просто выпуская эту непутёвую из церкви? Разве по ней не видно, что она едва ли в состоянии позаботиться о себе, особенно учитывая, с каким упорством она от всех шарахается. Да, Искательницу нельзя назвать проницательным человеком, гном вообще тоже не горел желанием играть в няньки, но пока он, видимо, единственная надежда этой эльфийки выжить в суровой реальности.       На самом деле, его немного удивляло, что она настолько сильно мёрзла в Убежище, да, тут конечно не Кирквол со своей знойной жарой, но всё же достаточно приемлемо. Даже в своей любимой рубахе Варрику разве что было чуть прохладно. Хотя, если посмотреть на Кудряшку в его мехах, можно засомневаться в собственном благоразумии носить столь легкую одежду в этом месте.       Вновь подошла официантка с большими кусками яблочного пирога, ярко пахнущего корицей. Это было конечно не самое лучшее, что можно было есть после долгого голодания, но пах пирог настолько превосходно, что эльфийка, даже не задумываясь, тут же воткнула в него вилку.       — Ma serannas, — произнесла девушка, прежде чем набить едой рот.       Официантка прижала к себе поднос и с легким недоумением посмотрела в сторону гнома.       — Спасибо, говорит, — улыбнулся застывшей рядом со столом женщине.       — Ну что вы! — женщина резко поклонилась эльфийки, та от неожиданности чуть не подавилась. — Это мы должны благодарить вас, Вестница!       Она ещё пару раз поблагодарила застывшую с набитым ртом эльфийку и вернулась к исполнению своих обязанностей. Девушка отмерла, и продолжила теперь уже более медленно жевать пирог.       — Все люди такие, — они попыталась подобрать слово, — эмоциональные? — девушка чуть свела брови, не уверенная правильно ли выразилась.       Гном хохотнул, отпил уже подостывший отвар и кивнул.       — Златичко, если уж эти люди для тебя эмоциональны, то в будущем ты удивишься ещё сильнее!       Странное прозвище похоже закрепилось за эльфийкой, она не то чтобы была против, первый раз она не поняла, что за странное слово, но провела аналогию с парочкой шемленских слов и вывела для себя, что корень слова — золото или злато, и учитывая цвет её глаз и волос вполне понятная ассоциация.       — Я думала, гномы живут внизу, ну, под землёй, — похоже вкусная еда и теплые напитки немного растопили холод внутри эльфийки, и она решилась поговорить, это порадовало гнома.       — Не все, только кастовые, как только мы поднимаемся на поверхность, то лишаемся всех семейных привилегий. Так что я простой наземник, без гроша за спиной, хотя нет, у меня за спиной есть моя любимая Бьянка! — гном хохотнул и отпил ещё теплого отвара.       Эльфийка с серьезным выражение лица кивнула, словно мысленно делая какие-то пометки у себя в голове. Может быть так оно и было, как мыслит это странное создание пока было сложно определить. Как легко было с Фенрисом и Мерриль! Нет, первый конечно был не подарок, но его мотивация и поведение было весьма ожидаемым и понятным, а вот тут придётся немного копнуть глубже. Варрик обладал просто непревзойденным умением вытаскивать из людей всю нужную информацию, не прибегая к пресловутым пыткам, а на что он уговаривал людей, когда ходил на вылазки вместе с Хоук!       — А вот я думал, — начал было Варрик, но дверь в таверну с грохотом открылась, и на пороге показался никто иной, как командор собственной персоной.       Он нашёл взглядом парочку, сидевшую в дальнем углу таверны и направился к ним, привычным жестом придерживая рукоять меча. Эльфийка во все глаза смотрела на высокого статного мужчину, что приближался к ним, и не могла отвести взгляда. Не смотря на его общую комплекцию и грозный вид, в отличие от Кассандры, этот мужчина не вызывал в ней непреодолимого желания спрятаться под стол. То ли дело было в его слишком мягком взгляде, который никак не вязался с его образом явно сурового, кого? Она видела его лишь мельком, когда выходила из церкви, и он вроде бы отчитывал солдат, можно было предположить, что он был кем-то из старших.       — Вестница, — мужчина остановился около стола и чуть кивнул.       — Так, сразу хочу предупредить, Кудряш, постарайся говорить помягче, не хочу ловить эльфийку потом по всему Убежищу, она явно слишком быстро умеет бегать. Поверь, я уже видел.       Кудряш? Что за нелепое имя, эльфийка прыснула, хоть улыбке так и не удалось найти её губы, да и смешок получился слишком скованным, внутри она чуть повеселела.       — Извини, что? — командор непонимающе посмотрел в сторону гнома, а потом перевёл взгляд на прыснувшую в кулак эльфийку.       Когда он увидел её выходящей из здания церкви, то сначала принял за очередную служанку или помощницу Жози, но татуировки на лице выдали её происхождение и с запозданием командор узнал в проходящей мимо ту самую Вестницу Андрасте, про которую ему рассказывала Леллиана. Она была здесь единственной долийкой, а потому спутать с кем-то ещё было весьма затруднительно.       — Странное имя, — произнесла эльфийка, и гном зашёлся в приступе смеха, вперемешку с кашлем из-за того, что таки подавился кусочком пирога.       Мужчина как-то странно стушевался, чем удивил долийку ещё сильнее. Не вязалась его комплекция и одежда с его мягким и чуть отстранённым взглядом. Она никак не могла подобрать слово, но потом на ум пришло, что этот взгляд напоминал ей собственный тогда в клане… Хочешь забыть что-то, но не можешь, пытаешься отвлечься и думать о чем угодно, кроме случившегося, но каждая мелочь, каждая деталь напоминает об одном…       — Моё имя Каллен, — представился наконец мужчина. — Кассандра попросила показать тебе тренировочные площадки и взять вместе с остальными солдатами на тренировку.       Девушка чуть вздрогнула при упоминании Искательницы, но тут же подобралась вспоминая, что теперь они вроде как на одной стороне и бояться больше нечего.       — Она что, действительно такой изверг? — гном хлопнул себя по коленям, и наигранно закатил глаза. — Не думаете ли вы, что нужно дать бедной девчушке хотя бы день передышки, ну или хотя бы пару часов чтобы прийти в себя. И получаса не прошло, как она выбежала из вашей этой церкви, а вы её уже на тренировку тащите, дайте хоть отдышаться.       Каллен с сомнением посмотрел на эльфийку, которая прижала к губам кружку и жадно пила отвар, переводя взгляд между говорящими.       — Может наша дорогая Искательница в принципе попросила тебя взять на тренировку нашу Вестницу, а не в частности прямо сейчас. Я конечно понимаю, твои бравые храмовники быстро приходят в себя, но тут всё намного сложнее.       — Пожалуй ты прав, Варрик, — согласился мужчина. — Как будете готовы, приходите на площадку, она находится за воротами рядом с озером.       Каллен коротко кивнул и покинул таверну, где тут же со всех сторон послышались перешептывания и странные хихиканья дамочек. Варрик усмехнулся, похоже командор всё так же привлекал достаточно много внимания со стороны женского пола, теперь-то особенно в этом своём красном плаще с меховой отделкой и руками, вальяжно расположенными на рукояти клинка. Он сам-то понимает, какое создаёт впечатление? Варрик очень в этом сомневался. Хоук с Изабеллой даже как-то пытались поспорить, заметит ли Каллен, если подойти к нему без рубашек или будет также притворяться истуканом и бравым храмовником. Правда, по итогу они поспорили на одного очень удачливого мага, который месяц потом не появлялся в Висельнике, весело всё же было.       Трудно было противиться этим воспоминаниям, и оттого сильнее хотелось помочь этой странной Инквизиции урегулировать таки этот конфликт между магами и храмовниками, может тогда он снова сможет увидеть своих друзей всех в одном месте.       Варрик не умел долго молчать, хотя собеседница у него была тот ещё истукан, но хотя бы внимательно слушала. Она изредка задавала вопросы, он отвечал, приукрашивая каждый рассказ и добавляя в него побольше кровавых сцен, пытаясь проверить, насколько сильно могут распахнуться эти золотые глаза. Эльфийка была похожа на ребёнка, только познающего мир, а не на бравого высокомерного долийского охотника. То, что они были весьма высокомерны, Варрик убедился ни единожды, отчего-то эти умельцы всегда считали себя намного лучше людей и гномов и непременно об этом говорили прямо в лицо без стеснения.       Они покинули таверну после повторной порции пирога и напитков. Настроение новоявленной Вестницы Андрасте явно улучшилось как и общий цвет лица, щёки порозовели, глаза заблестели — она перестала напоминать ходячий труп.       Девушка чуть потянулась, и увидела чуть вдалеке у одного из домов Соласа, просияла и попрощавшись с Варриком направилась прямиком к эльфу. Гном хотел было пошутить ей вслед о неблагодарности, но просто усмехнулся и отправился к месту своей стоянки, нужно было ещё начистить Бьянку.       Солас едва заметно улыбнулся подошедшей долийке, было в ней что-то неуловимо знакомое, но маг пока не мог понять для себя, что именно. Раздражения она у него, по крайней мере, как многие долийцы, не вызывала, пусть они и общались всего ничего. Её странные манеры и говор вызывал в нём чувство чего-то давно утерянного и оттого впервые захотелось поговорить с представителем своей же расы.       Говорили недолго, она задала ему парочку вопросов, а он как можно подробнее рассказал о своих изысканиях в Тени. Отчего-то эта тема была безумно интересна эльфийке, а он не был прочь хоть кому-то рассказать об этом, пусть даже она и не была магом, но видимо, узнавать новое, ей было только в радость.       — Эльфийских книг практически не осталось, — она безрадостно вздохнула. -Люблю читать, но уже не осталось книг в библиотеке клана, а ты говоришь вещи о которых я не знаю. Интересно и спасибо, — девушка запнулась. — Не знаю, как к тебе обращаться, dalen будет наверное не тактично.       — Просто Солас.       Похоже, просто имя её не устраивало, и девушка крепко задумалась, прижав кулак к губам, она еле заметно ими шевелила, видимо пытаясь подобрать нужное слово, которое не оскорбит её нового знакомого, но и покажет её почтение к старшему.       -Ingolmo, ma serannas, — маг удивлённо взглянул на неё, это слово было старо как мир, и слышать такое обращение ему довелось разве что в своих путешествиях по Тени, где ещё эльфы говорили на своём родном языке…       Раздался звон упавшего меча, эльфийка хлопнула себя ладонью по лбу, и распрощавшись с эльфом, убежала в сторону тренировочной площадки, не дав сказать ему больше ни слова. На площадке её уже ждала странная троица в лице Леллианы, Кассандры и Каллена. Это ей очень не понравилось, но её приближение уже заметили и спрятаться возможности не было, пришлось идти к ним.       — Стреляешь ты хорошо, но вот совершенно не умеешь предугадывать удары противника, — холодный тон женщины обжигал ещё сильнее, чем её клинки.       Эльфийка сидела на коленях, не смотря на боль в руке из-за метки, в ногах из-за непривычного напряжения, а в остальные участки тела её уже просто успели побить, лук свой она не отпустила, пусть и колчан уже был пуст.       Леллиана сразу решила проверить Вестницу боем, ведь по дороге к Бреши они сражались с демонами. И какого было её удивление, когда она наконец поняла смысл слов Кассандры, что девушка сражаться то вроде умеет, только очень неуклюже. Очень. До абсурда. Двигалась эльфийка легко и быстро, её скорости могли позавидовать самые опытные разбойники служившие под началом Леллианы, и оттого удивление женщины было только сильнее.       Скорость есть, умение стрелять есть. Как только видит противника — застывает словно изваяние, и не успевает уворачиваться. Словно её тело в момент выстрела жило своей жизнью, отчего не поддавалось даже малейшим рефлексам.       Леллиана устало помассировала глаза.       — Твоя задача смотреть за всеми моими движениями, понять мою логику и предугадать следующий удар, опираясь на то, какие мышцы напряглись, в какую сторону я отвела запястье или же взгляд. Нужно видеть всё, любые, даже самые незначительные детали, только так ты сможешь противостоять врагу, который может будет не ловчее, но сильнее тебя. Найдёшь его слабое место и он уже труп, — всё это Леллиана говорила с расстановкой, словно объясняла ребенку, как нужно пользоваться вилкой и ножом.       Кассандра и Каллен, как представители меча и щита, пока только лишь наблюдали за потугами главы шпионов разъяснить тактику боя, ведь некогда и она бегала по боевому полю с луком в руках, пусть и не с таким странным.       Эльфийка смотрела исподлобья, пыталась понять, что говорит ей эта шемленка, но получалось пока плохо. Драться её действительно никто не учил, она еле уговорила охотников показать, как нужно из лука стрелять, не то что уже о настоящем реальном бое.       — Я раньше не дралась с живыми, — произнесла эльфийка жадно хватая воздух, после очередного пропущенного удара, который пришёлся в район грудной клетки.       Леллиана замерла и обратила свой удивлённый взгляд в сторону Кассандры, которая с таким же точно недоумением смотрела на их будущего спасителя.       — Но против демонов ты держалась не плохо! — Искательница подошла ближе.       Эльфийка чуть приподнялась, всё ещё упираясь руками в колени, она взглянула на женщин и отрицательно покачала головой.       — Вы отвлекали, я стреляла. Легко. Двигаться сложно, — было не понятно, говорит она так, потому что запыхалась и устала или потому что вовсе толком не умеет говорить.       — Похоже тренировки нужно начать с самых основ, — рассудил присоединившийся командор. — На рассвете будешь вместе с моими ребятами проходить полосу препятствий. Вернее бегать, вон в той части, ближе к горам, — мужчина махнул в сторону небольшой рощи, что располагалась по левую сторону от церкви.       — Хорошо, а я попрошу кого-нибудь из своих ребят потренировать её, но сначала лучше вам с ней поработать, знаю что вы мечники, но натаскайте её на основы ближнего боя, чтобы она понимала, как всё работает. А мне нужно ещё ответить на несколько писем.       Леллиана ушла, оставляя Вестницу, надежду на счастливое будущее без демонов под опекой двух воинов.       Эльфийка только чудом добрела до гнома, и едва ли не упала на ящик рядом с ним. Варрик удивлённо воззрился на долийку, которая кусала губы и выглядела мрачнее тучи. Он конечно понимал, что им недоставало времени, чтобы постепенно вводить девушку в основы тактики боя, но настолько измываться над ней было слегка перебор. Она ушла от него в обед, а уже практически стемнело, и судя по тому, с каким звуком она вытянула ноги рядом с ним, всё это время она провела в тренировках. А ведь это её первый день в Убежище.       — Пошли ужинать? — девушка кивнула, но с места не сдвинулась.       Варрик спрыгнул с ящика и потянул не сопротивлявшуюся девушку за руку, вслед за собой, она что-то промычала, но ногами передвигала, и вскоре они сидели за тем же столом, что и утром.       — Кто платит за еду? У меня нет денег, всё потерялось, — кажется последнее слово она произнесла на своём родном, но гном понял смысл по контексту.       — Ты Вестница Андрасте, наслаждайся пока можешь, платит, я думаю, Кассандра. Надеюсь на это, я по крайней мере говорю хозяину её имя, — гном посмеялся.       Эльфийка не смогла вызвать в себе улыбку. А как только на столе появилось ярко пахнущая похлебка, взялась с упорством поглощать её, будто это была последняя трапеза в жизни.       — Впервые вижу человека, прости, эльфа, да и вообще любое живое существо, которое с таким энтузиазмом поглощает так ненавистную всем похлебку из брюквы.       Эльфийка пожала плечами и молча продолжила свой ужин, Варрик хотел было ещё что-то сказать, но передумал и тоже принялся за еду. После похлебки принесли свежие булочки и отвар из шиповника, девушка всё с такой же жадностью поглотила булочку и едва ли не залпом выпила отвар. Как только не обожглась!       — Я, — наконец подала голос долийка, — где спать?       Варрик свёл брови на переносице.       — Тебе же вроде выделили отдельный домик, пока ты там даже одна спишь, не знаю надолго ли. Не помнишь где он?       Она кивнула.       — Я тебя провожу, всё равно нам в одну сторону, а пить тут совершенно не с кем. Пошли.       — Тебя явно что-то тревожит, — Жозефина подняла свой взгляд от бумаг.       Подруга уже пятый раз огибала её кабинет, и даже не собиралась садиться.       — Да. Кто эта эльфийка? Вроде стреляет лучше, чем кто-либо из моих ребят, но двигается как дерево. При этом, стоит опустить лук, отвлечься, она уже возле тебя, хотя стояла на другой стороне поля! Я просто не понимаю! Она нас обманывает или же правда не умеет драться?       — Подумай, зачем ей нас обманывать? Сейчас уже по крайней мере, ладно бы мы её всё также держали в качестве пленницы, но теперь у неё есть еда, люди едва ли не кланяются, завидев её. Поэтому думаю, она действительно неуклюжая. Вчера вот я видела, как она уронила колчан, было смешно, — Жозефина хихикнула и была удостоена удивлённым взглядом Леллианы.       И что им с этим делать? Нужно было отправляться во Внутренние Земли, но пары дней тренировок было мало, а учитывая настроения между магами и храмовниками, то там будут бои и не просто тренировочные. Отправлять сейчас туда эльфийку всё равно, что убить её прямо в Убежище, но тут хотя бы это будет безболезненно…       Выбора не было, как и времени. Оставалось надеяться на удачу и чудо, благодаря которому этот мир видимо ещё держится.