Elgara

      «Андерс,       Твою же мать! Ты слышишь Зов? Если да, то ни в коем случае не делай глупостей, прошу тебя, ради нашей дочери. Это не Зов, это Корифей. Я разберусь с ним, а ты пока сделай всё, чтобы Нэль не думала о моём отсутствии.       С любовью, твоя Мариан».       Мари привязала кусок пергамента к ворону Варрика, и отправила его, надеясь, что письмо быстро найдёт адресата. Создатель, сейчас она была настолько рада, что у них есть дочь, ради которой Андерс пойдёт на всё, даже на полное невмешательство в проблемы Инквизиции и не кинется на Глубинные Тропы в поисках кончины. Женщина устало приземлилась на деревянный стул, как бы ей хотелось вернуться к своей семье, вновь увидеть улыбку дочери и заснуть, вслушиваясь в тихий шёпот Андерса, жалующегося на то, как местные жители пренебрегают своим здоровьем, прибавляя ему работы.

***

      Ллараинэль проснулась от шума, доносящегося со стороны распахнувшихся дверей балкона. Девушка попыталась повернуться на другой бок, сильнее закутываясь в большое пуховое одеяло, но огонь в камине давно погас, а холодный воздух всё настойчивее пробирался в её кокон. Нэль села, и тут же поёжилась, собираясь плотнее. В комнате было ужасно холодно и как-то неуютно, слишком много пространства для одного единственного жителя.       Лучница нехотя выбралась из своего тёплого укрытия и, натянув на себя оставленное явно служанками чистое одеяние, состоящее из камзола, брюк и высоких отполированных сапог. Намучившись с многочисленными пуговицами на кофте, девушка сделала пометку в голове, попросить что-то более привычное для себя, а не эти странные обтягивающие всё что только можно штаны, в которые она еле влезла даже со своей комплекцией и странную рубаху с кучей маленьких пуговиц. Взгляд Нэль опустился на любимый ею тёплый плащ, но решив, что ходить в плаще по крепости будет не слишком красиво, выскользнула из комнаты так.       Проходить через целый двор полный людей Инквизитор не захотела, и рысью рванула через длинный мост, ведущий к недавно отстроенной башне. Девушка бесцеремонно открыла дверь, ожидая увидеть привычную запущенность, но вместо этого перед ней предстал сидящей за рабочим столом Каллен.       — Я занят! Скажи Леллиане, что я проверю её письмо чуть позже, — мужчина явно ожидал увидеть в своём кабинете не Нэль, и потому его глаза распахнулись, когда не дождавшись положенного по уставу ответа, он поднял голову. — Ох, простите, госпожа Инквизитор, я не заметил, что это вы.       Каллен резко встал, попутно с грохотом отодвигая стул и врезаясь бедром в многострадальный стол, с которого моментально посыпались бумаги. Нэль кинулась помогать командору в сборе писем и другой мелочи, что успела оказаться на полу.       — Спасибо, — всё ещё слегка смущённо произнёс мужчина, когда Нэль вернула часть бумаг на стол.       — Не надо так, — девушка чуть скривилась, подбирая слова, — правильно говорить со мной. Я только я. Можно разговаривать также как и раньше в Убежище.       Каллен не сразу понял о чём речь, слишком тихо и сбивчиво произнесла Нэль свои слова.       — Этого требует положение, теперь вы Инквизитор, и нам всем нужно соблюдать приличия в обращении друг к другу, — командор в привычном жесте сложил руки на навершие меча.       Ллараинэль как-то грустно усмехнулась и, кивнув, исчезла из комнаты, оставляя Каллена со странными чувствами наедине. Мужчина никак не мог разобраться, почему в присутствии эльфийка ведёт себя так неуклюже, все слова, срывающиеся с его языка, кажутся неуместными и грубыми. Помассировав пальцами глаза, командор опустился обратно в своё кресло и принялся дальше разгребать бумаги.

***

      На обратном пути из таверны в тронном зале Инквизитора перехватила мать Жизель с весьма странными известиями, которые касались Дориана. Преподобная мать вручила Нэль конверт, видимо, надеясь, что девушка прочтёт письмо и сама решит, что стоит с ним сделать. Ллараинэль не стала расстраивать мать Жизель известием о том, что с чтением на всеобщем языке у девушки пока весьма непростые отношения. И все последние письма и донесения ей читал никто иной как сам Дориан, засевший в библиотеке. Взвесив все за и против, Ллараинэль взяла письмо и направилась прямиком к магу.       — О, госпожа Инквизтор, какая честь, что привело вас к столь скромной особе в это прекрасное утро? — улыбка Дориана больше не казалась эльфийке раздражающей, скорее наоборот, очень даже дружелюбной и приятной.       — Письмо, — Нэль сразу протянула его магу.       — Вновь эти сложные закорючки от Сестры Соловей? — маг поманил эльфийку за собой в свой угол.       По мере прочтения брови мага сходились всё ближе и ближе.       — Ха! Он желает со мной встретиться, как мило. Небось желает заманить меня в ловушку, опоить и вернуть в Тевинтер, дабы завершить то, что он начал при моём прошлом побеге, — Дориан скривился весь и соскочил с кресла.       — Я могу пойти с тобой, — Ллараинэль не понимала взаимоотношений Дориана с родителями, но судя по его реакции, они были едва ли лучше, чем её. — Странный родитель моя специализация, — она усмехнулась.       Маг как-то странно посмотрел на неё, но спрашивать ничего не стал, решив отложить этот разговор на более благоприятное время.       — Пошли, — почему-то это решение далось ему на удивление легко после слов Инквизитора, мужчина сам от себя не ожидал такого рвения, но понимающий взгляд золотых глаз, подтолкнул его к этому. — В крайнем случае, просто убьем всех и сбежим, да, златичка?       Эльфийка улыбнулась и кивнула магу.       Парочка покинула крепость быстро и без лишнего шума, оставив на столе Инквизитора небольшую записку о скором возвращении, но что-то подсказывало им обоим, что вслед за ними уже идут люди Леллианы.

***

      Дориан был зол и расстроен одновременно, Ллараинэль не знала, что стоит предпринять, чтобы мужчина хоть немного успокоился, иначе разговора могло и вовсе не состоятся. Но явно выведенный из себя этой встречей в полностью безлюдной таверне Дориан не собирался успокаиваться и внимать хоть каким-то аргументам.       — Понимаешь, златичка, я предпочитаю компанию мужчин, а отец не одобряет этого, — бросил через плечо маг.       — Компанию мужчин? — Нэль чуть склонила голову в бок, она не понимала, что странного быть в компании мужчин. В Скайхолде и она была в компании как мужчин так и женщин, но тут явно имелся какой-то другой смысл.       — Прости, златичка, я всё время забываю, что ты немного не из мира сего, — плечи мужчины чуть расслабились, и он развернулся в сторону Вестницы. — Это значит, что в плане секса и отношений меня интересуют мужчины, — отчего-то Дориан почувствовал себя немного виновато, говоря это в лицо Нэль, но что именно вызвало такое чувство, мужчина не понимал.       Щёки девушки залил румянец, но она не отвела взгляда пронзительно золотых глаз, что-то прикинула в голове и теперь внимательно посмотрела на отца Дориана.       — Это такая проблема у людей? У нас в клане не имеет значения пол партнёра, если это настоящие чувства, — Ллараинэль и подумать не могла, что у людей есть подобные предрассудки на этот счёт. В клане однополые браки не были чем-то необычным, у неё в соседях было две пары женатых женщин и никто никогда не упрекал их за это, а девушка никогда не испытывала никакой неприязни. Видимо, люди более зажатые в этом плане.       — Вот как, значит я правильно думал об Инквизиции, — Павус старший как-то странно посмотрел на Вестницу.       — О, нет! Ты ничего не знаешь! Ни о том почему я присоединился к Инквизиции, ни что она из себя представляет! — Дориан едва ли не выкрикнул это, но почувствовав холодные пальцы на своей руке, одёрнул себя и чуть расслабился, приводя мысли в порядок.       — Поэтому я и хотел поговорить, — на удивление тихо и неуверенно произнёс отец Дориана.       — Дай ему шанс, иначе будешь жалеть, — Нэль произнесла это быстрее, чем Дориан успел открыть рот в попытке очередной раз нагрубить. Маг посмотрел на эльфийку, которая улыбнулась ему, чуть приподнимая кончики губ и кивнула, подталкивая вперёд. — Я подожду снаружи.       Ллараинэль вышла из таверны со смешанными чувствами — странное оцепенение и беспокойство сковали тело. Вздохнув пару раз, девушка попыталась привести и свои мысли в нужное русло. Но как на зло перед глазами то и дело возникал образ Хранительницы, её равнодушный голос, когда она обращалась к младшей из дочерей и укоризненные взгляды, бросаемые, когда девушка не могла попасть в цель. Захочет ли когда-нибудь её собственная мать вот так прийти и поговорить с ней? Нэль горько усмехнулась — скорее небеса сойдут на землю.       Дориан вышел из таверны выжатый как лимон. Ноги слегка подкашивались, а в голове кружили разнообразные мысли начиная от «всё это нажье враньё» до «может и правда стоит дать ему шанс». Маг не знал, верить ему отцу или оставить всё как есть и никогда больше не возвращаться к обсуждению своего наследия. Голова трещала по швам, а чувства, которые Дориан привык скрывать за семью печатями — саркастическими высказываниями и улыбками — ринулись наружу. Безумно хотелось выпить.       Мужчина не сразу понял, что стоит под проливным дождём, а его аккуратно уложенная чёлка липнет ко лбу. Маг вздохнул и поднял взгляд от земли. Недалеко от таверны на каких-то ящиках расположилась Ллараинэль, промокшая до нитки, она сидела и смотрела на застывшего около дверей мужчину и не двигалась, будто решая, что стоит сделать.       Явно всё для себя решив, Нэль резко встала со своего места, развернулась и запрыгнула на ящик. Дориан не сразу понял, что означает этот выпад со стороны Вестницы, но тут она поманила его к себе, и мужчина словно сомнамбул подошёл к ней. Девушка обняла мага, прижимая его голову к своей груди и опуская ухо на его макушку. Дориан замер: он слышал, как громко бьется сердце эльфийки, чувствовал тепло её тела и рук, что мягко поглаживали его по голове и плечам. Руки мага неподконтрольно ему обвили в ответ талию девушки, притягивая её ближе.       Дориан был рад длинным волосам Вестницы, что скрыли его лицо за своей пеленой, и каплям дождя что срывались с них, заставляя думать, что он вовсе не плачет — это лишь дождь. И откуда она взялась такая — яркая, понимающая и тёплая, будто провидение сошедшее со страниц эльфийских мифов. Мужчине казалось, что он чувствует, как разбивается стена между ними, как рушатся все его барьеры, возводимые столько лет подряд. Тепло благодарности за молчаливую поддержку разлилось в груди мага, и он ещё сильнее прижал к себе такую тонкую и хрупкую эльфийку. Теперь он точно обязан защитить её от всех этих грёбаных венатори и Храмовников, иначе в жизни не простит себе этого.       Они простояли так достаточно долго, пока оба не стали трястись от холода и почти одновременно засмеялись, когда их зубы синхронно стали отбивать ритм. Пора было возвращаться в Скайхолд.

***

      На следующее утро Нэль пошла в таверну вновь через кабинет Каллена, но на удивление не застала там мужчины, немного расстроенная этим фактом, девушка двинулась прямиком в таверну.       Зайдя на верхний этаж здания, Нэль улыбнулась и поприветствовала Коула, который смотрел вниз, чуть перегибаясь через перила. Мальчишка повернул в её сторону голову и кивнув, вновь вернулся к созерцанию чего-то внизу. Тут девушка услышала характерные звуки драки или чего-то подобного, за этим послышались крики Кассандры, голос у женщины был странным, будто она была не в себе. Не долго думая, Нэль последовала примеру Коула и легла животом на перила.       Этажом ниже и правда разразилась едва ли не драка, в другом углу таверны, заколоченном с двух сторон, стояла опираясь на стену плечом Сэра и жевала яблоко, явно наслаждаясь зрелищем. Нэль решила, что нужно вмешаться, пока эта ссора не переросла в смертоубийство Варрика.       — Всё это время ты знал, где Хоук! Но не сказал ни слова! Она была нужна нам! Нам был нужен хороший предводитель, нам был нужен Инквизитор!       Ллараинэль застыла на последней ступени. На секунду девушке показалось, что её ударили в живот, весь воздух испарился из лёгких, а глаза предательски увлажнились.       — Если бы Хоук была на Конклаве, то смогла бы повлиять на его ход, она была непосредственным участником восстания магов! — Кассандра говорила странно и невнятно.       — Или взорвалась бы к чертям собачьим вместе с остальными членами Конклава, — Мариан неслышно поднялась снизу и застыла в проходе, сложив руки на груди.       Никто явно не замечал стоящую чуть в тени эльфийку, которая что-то пыталась решить у себя в уме.       — Ты была нужна нам! И он знал где ты, но соврал! Мы лишились знающего предводителя! Да ещё и приютили у себя лгуна! — Кассандра с грохотом повалила стол, Варрик едва успел отскочить назад.       — Ничего не потеряно, — Ллараинэль выступила вперёд привлекая к себе внимание, — я отказываюсь от титула Инквизитора, вы можете его передать другому, — голос Нэль чуть дрогнул, эльфийка надеялась что никто из них этого не заметил, глаза нещадно щипало, и девушке стоило гигантских усилий удержать свои эмоции внутри.       Не лгуна, лгунов. Она ведь тоже по сути ничего не рассказывала им о себе, хранила тайну клана и свою истинную миссию. Если бы не метка, Нэль ушла бы не дослушав окончания ссоры и никто не смог бы её уже найти.       — Златичка, что ты такое говоришь, — Варрик видимо первым уловил смысл слов сказанных Вестницей, он решил подойти к ней, но сделав пару шагов, гном заметил, что эльфийка попятилась, и испугавшись, что она сейчас просто исчезнет, Варрик замер, не предпринимая больше попыток приблизиться.       Мариан громко цокнула языком и бросила на Кассандру очень уж обвиняющий взгляд, пропитанный злостью.       — Я не уйду, понимаю метка у меня, помогу до конца, пока нужна, закрою разрывы и исчезну. Не буду причинять проблем, — Нэль не сразу заметила что руки стали подрагивать, и дабы не выдать своего волнения, она сцепила из позади себя. — Вы правы, я не знаю шемленов, ваши проблемы, не понимаю вашей войны. Будет лучше сделать Инквизитором знающего и своего, — эти слова казалось разнеслись по всей таверне, даже внизу где обычно веселились Быки и другие жители Скайхолда было удивительно тихо — все прислушивались к тому, что происходит наверху.       Наступило молчание. Мариан сверила взглядом застывшую Кассандру, Варрик пытался найти подходящие слова, но ничего в голову не шло, а учитывая положение, он и не имел права что-либо говорить. Сэра фыркнула из своего угла и исчезла за ширмой, Нэль бросила ей в след какой-то нечитаемый взгляд. Наверное, где-то в глубине души она надеялась, что хотя бы её соседка по комнате и собрат заступиться за неё, но этого не произошло, и Варрик молчал.       — Ну и что за представление вы тут устроили, — Дориан протиснулся мимо стоящей в проходе Хоук, — без меня. Вот вам не стыдно? — укоризненный взгляд мужчины прошёл по всем присутствующим и остановился на эльфийке, которая всеми силами пыталась слиться с обстановкой, отступив в тень лестницы.       Маг решительным шагом обогнул перевёрнутый стол и подошёл к Нэль, которая уже не делала попыток пятиться. Мужчина уверенно взял её за локоть и потащил за собой, мимо всё того же стола и застывшей Кассандры. Мариан улыбнулась Дориану и кивнула, пропуская парочку к лестнице.       — Присмотри за ней, — одними губами произнесла разбойница.       — Без тебя знаю, — так же тихо ответил маг, и увёл эльфийку прочь из таверны.

***

      Два дня отряд Вестницы искал свою предводительницу, слух об её отречении от должности разлетелся по Скайхолду подобно лесному пожару в засушливый день. Но после того, как Дориан утянул за собой эльфийку, никто не мог её найти. Сам маг лишь пожимал плечами в ответ на угрозы Кассандры, что если он не выдаст, где прячется Нэль, то она в мешке отправит его в Тевинтер.       Мариан помогала Варрику, но даже её умение находит всё и вся не слишком пригодились в этой сложной миссии. Девушка словно сквозь землю провалилась. Солас пытался уговорить духов, но и те не могли помочь в поисках, хотя метка должна была быть хорошо видна в Тени, но духи лишь качали головами.       Дориан не глядя взял первую попавшуюся бутылку из рук гнома в таверне и тарелку с нарезанным сыром и виноградом. Маг уверенным шагом вернулся в свой закуток в библиотеке, налил себе вина и поставив тарелку с нарезкой на подоконник, чуть сдвинув в сторону всегда закрытые шторы, принялся медленно потягивать вино, скользя взглядом по строкам очередного творения брата Дженетиви.       Взгляд мужчины уловил едва заметное движение где-то сбоку, маг посмотрел на штору, но та оставалась на месте, как и тарелка с сыром. Дориан пожал плечами и принялся читать дальше, когда вновь что-то мелькнуло сбоку. Маг посмотрел на свечу, которая покоилась на стопке книг и списав в этот раз всё на игру света, вновь принялся читать, только в этот раз поглядывая в сторону занавески.       Снова движение, на этот раз Дориан отчётливо увидел тонкую знакомую кисть, пальцы быстро схватили несколько кусочков сыра и рука исчезла. Маг теперь и вовсе не читал, только для вида держал книгу перед собой, и потягивая вино внимательно следил за тарелкой, с которой пропадал исключительно сыр. Виноград и сухари явно не были предметом обожания его нового соседа в библиотеке. Теперь стало понятно, почему в последнее время с тарелки в первую очередь пропадал именно сыр, а мужчина сетовал на то, что стал слишком быстро напиваться и даже не замечал как съедает его.       Рука в очередной раз потянулась к тарелке, только в этот раз наткнулась на чужую руку и была нагло захвачена в плен.       — Могла бы хоть слово сказать, я бы тебе принёс что-нибудь более нормальное на ужин. Подожди, сейчас схожу до таверны, попрошу твоих любимых овощей и сладкую воду.       Маг встал и внимательно посмотрел на пол позади своего большого кресла, на котором покоились тяжелые шторы, даже зная, что там сидит эльфийка, он не мог уловить её силуэта за ними, и усмехнувшись своим мыслям ушёл за едой.       Теперь позади кресла раздалось характерные булькающие звуки.       — Сказала бы раньше, принёс бы раньше, — спокойно заметил маг, обращаясь к своей книге.       — Спасибо, — ответила ему штора.       — И что ты там делаешь эти два дня? Скучно же наверное просто сидеть, попросила бы, я почитал бы вслух, все привыкли уже что в этом углу сидит злой пьяный тевинтерский маг, и никто бы не обратил внимание на моё бормотание.       — Читаю, — просто ответила эльфийка.       — Я думал, ты не умеешь читать на всеобщем языке.       — У меня есть пара книг на эльфийском, Солас дал давно.       — Собираешься выходить? Или это теперь твоя новая комната?       Штора какое-то время хранила молчание. Дориан вернулся к чтению, давая эльфийке собраться с мыслями.       — Мне нет места тут, не хочу быть Инквизитором если не нужна.       Дориан печально улыбнулся. Ему предстоит тяжёлая работа в ближайшие пару дней, но не смотря на это, приятное тепло разлилось внутри, она пришла именно сюда, ни к Соласу или Варрику, а именно сюда. Нужно принести ещё сыра.