Elgara

      Дориан с грохотом отодвинул стул и сел напротив Варрика, который что-то строчил на листе, не забывая регулярно макать перо в чернила. Мариан видно не было, что было хорошо, слишком большое количество народу может и спугнуть Вестницу. Гном поднял взгляд на мага, и прочитав по его глазам едва скрываемое нетерпение и явную радость, писатель быстро отложил перо.       — Случилось что-то хорошее? Ты нашёл златичку?       Дориан медленно кивнул и ухмыльнулся, увидев с каким облегчением выдыхает гном.       — Она наотрез отказывается покидать своё убежище и тем более возвращаться к обязанностям Инквизитора, похоже, последние слова госпожи Пендегаст сильно задели её, — маг произнёс это на одном дыхании, почти полностью склонившись к столу.       — Странно, раньше она больше двух дней никуда не пропадала, а тут уже третий день ни слуху ни духу, видимо, и правда её это задело за живое, — Варрик пожевал губу, усердно о чем-то думая. — Я пока не спрашиваю где она, только потому, что для начала нужно придумать план с помощью которого мы выманим её оттуда.       — За этим я здесь, обычные примитивные доводы вроде — «Кассандра всегда была такой грубой», «она была просто пьяна», «Инквизиция не виновата, что Кассандра не умеет держать язык за зубами» — не работают. Нужно что-то более серьёзное.       Позади гнома раздалось характерное покашливание, и мужчины резко поднялись от стола, и испуганно воззрились на того, кто явно подслушал их разговор.       — Вы нашли Ллараинэль, но не удосужились это рассказать кому-то ещё? — Солас смотрел на двух взрослых мужчин, будто перед ним сидели дети пятилетнего возраста не старше.       — Нашли значит, — Мариан возникла за столом так же незаметно, как обычно это делала Нэль.       Дориан разочарованно вздохнул, закатывая глаза и откидываясь на спинку стула. Ещё пару минут и кажется весь Скайхолд будет знать эту чудесную весть, а этого в планах мага не было, нужно было сделать всё максимально тихо и незаметно, чтобы не спугнуть маленькую эльфийку.        Мариан пересела ближе к мужчине и указала Соласу на стул рядом с Варриком, похоже только она ещё не утратила надежды, что это будет их небольшим секретом. На самом деле женщина просто всеми силами оттягивала момент встречи с младшей сестрой и решила заниматься всем чем угодно, лишь бы не попадаться ей на глаза.       — Мари, дорогая, Бетани в нашем импровизированном лазарете, и я думаю теперь ты уже можешь спокойно пройти к ней, о твоём присутствии в Скайхолде не знает только ленивый.       — Сначала вернём Инквизитора на трон, а потом уже будем разбираться с остальными проблемами, — Мариан покачала головой. — Кстати, я пришла изначально с известиями от Сестры Соловей. Её люди начали обследовать Западные Земли и судя по всему Серые Стражи там пока не объявились, только венатори рыщут по руинам и явно что-то упорно пытаются найти. Вроде бы эта чокнутая эльфийка с таверны и странный кунари, — женщина чуть скривилась произнося последнее слово едва ли не по слогам, — отправились туда — зачистить местность.       Варрик кивнул, маги же просто сверлили друг друга взглядами, будто играя в гляделки и каждый не желал сдаваться первым. Гном ткнул сидящего рядом эльфа отвлекая его от столь увлекательного занятия, на что Солас как-то смущённо поджал губы и перевёл взгляд на Мариан. Мага тревожили её глаза, слишком пронзительные для обычного человека, ещё и странно поблёскивают в темноте. Своим необычным зрением и глазами отличаются гномы привыкшие работать в полутьме Глубинных Троп и эльфы, видящие в темноте не хуже хищных кошек. Но перед ним, насколько знал Солас, сидит обычная человеческая женщина. В последнее время у мага стали возникать вопросы не только к миру Тени, но и к миру живых, что являлось весьма тревожным знаком.       — Так, что будем делать? — первым оживился Варрик, смотря на тевинтерца, который выглядел непривычно озабоченно и чуть покусывал нижнюю губу. Неужели он настолько сильно переживает за их Инквизитора? Когда только эти двое успели стать друзьями, будто произошло что-то о чём гном был не в курсе, хотелось спросить, но сейчас явно было не время для подобных разговоров.       — Нужно сделать так, чтобы Нэль сама вышла из укрытия, — медленно растягивая гласные произнёс Дориан. — Нужно, чтобы возникла ситуация в которой она проявит себя в качестве неоспоримого лидера, может хоть это даст ей уверенности в себе.       — Не думаешь, что для этого стоит привлечь не только нас? — Мариан плохо знала их Инквизитора, но понимала, что подобные планы обычно осуществляются лучше, если больше участников.       — Нет, — покачал головой Солас, — он на удивление прав, и не стоит привлекать других. Кассандра и Каллен не смогут достоверно сыграть, чтобы Нэль поверила в то, что она сама чего-то добилась. Поэтому нам нужно не просто устроить это «нечто», нам скорее нужно подтолнуть события в направлении чего-то, что может привести к подобному результату. Идеи?       Все молча уставились в стол, пытаясь придумать хотя бы что-то приблизительно сносное, но в голову не приходило ничего полезного, и расставшись с обещанием подумать пару часов и вновь собраться, компания разошлась по своим делам.

***

      Мариан аккуратно приоткрыла дверь и втиснулась в небольшое помещение, в котором всё ещё царила разруха, но Инквизиция явно старалась сделать из этого закутка нормальный лазарет. В дальнем углу над чьей-то койкой склонилась длинноволосая женщина, от её рук исходило голубоватое свечение и она что-то тихо говорила. Мари застыла в дверях, и качнула головой когда одна из помощниц Бетани хотела поинтересоваться случилось ли чего.       Целительница закончила врачевать больного и развернулась в сторону своего небольшого столика, где варила зелья, но заметив тень около двери застыла. Карие глаза внимательно окинули фигуру незваного гостя взглядом, и Бетани быстро преодолев расстояние заключила старшую сестру в объятия.       — Создатель, ты здесь, я до последнего не верила слухам, учитывая, что Варрик отказался просить твоей помощи, — затараторила Бет, смотря прямо в голубые глаза.       — И тебе привет, сестрёнка, — Мариан постаралась, чтобы улыбка вышла не слишком кривой.       Сестры расстались не в самых лучших взаимоотношениях и для Мариан, которая с трудом пережила предательство мужа, было не менее тяжело сейчас видеть свою сестру, которая была замешана в интригах Андерса. Если с последним они прожили под одной крышей три года и у них было достаточно времени, чтобы преодолеть все недомолвки и раскрыться друг перед другом до конца, то вот с Бетани они не виделись после ухода из Крикролла.       — Прости, — Бетани чуть отхошла от сестры и опустила взгляд к полу.       — Что? — Мариан не совсем поняла, за что сейчас извиняется младшенькая.       — Ты знаешь за что, за Киркволл, за то что ничего тебе не сказала, за то что вынудила выступить на стороне магов. А ещё вот за это, — ладонь Бетани опустилась с громким шлепком на щеку старшей Хоук. Голова разбойницы резко дёрнулась в сторону, от неожиданности и шока, женщина не успела ничего сделать и её голова встретилась с деревянной дверью.       «И откуда столько силы у мага?» — промелькнула последняя мысль у Мариан, прежде чем мягкая тьма забрала её в свои сети.       Бетани испуганно вскрикнула. Она не ожидала, что обычная пощёчина может принести столько проблем. В момент, когда разбоница стала оседать на пол, распахнулась дверь и тело женщины повалилось на руки быстро среагировавшего Фенриса, спасшего голову Хоук от повторного удара уже о пол.       — Семейное воссоединение в самом разгаре, а я её предупреждал, — Фенрис по-удобнее перехватил Мариан, и поднял на руки. — Куда положить, госпожа целитель? — эльф улыбнулся, и посмотрел на мерно дышащую в его руках старшую из сестёр.       От глаз Бетани не укрылась эта мимолётная улыбка, но отогнав от себя ненужные мысли, девушка кивнула наверх, туда, где распологалась их небольшая комнатка. На пару этажей выше лазарета. Они давно уже разобрались в чувствах друг друга и высказали всё, что было на душе, но почему-то сейчас, видя свою сестру на руках эльфа, Бетани вспомнила Киркволл и постоянные посиделки Мариан с Фенрисом у него в поместье. Они никогда не говорили об этом ни с сестрой, ни с Фенрисом. Что они делали? Просто пили? Вышвыривали трупы? Или же между ними было что-то большее? Девушка резко выдохнула. Ревность это глупо, тем более в их положении и возрасте.

***

      — Нет, я конечно понимала, что наша встреча будет не самой радужной, но такое, — Мариан аккуратно покрутила головой, проверяя всё ли теперь в порядке.       — Я же уже извинилась, — Бетани повесила голову, Фенрис сидящий рядом с ней погладил девушку по спине. — И я не думала, что тебя может свалить простая пощёчина! Мари, в чём дело? — целительница подняла взгляд на сестру и внимательно посмотрела ей в глаза.       Мариан покачала головой, и как-то через чур меланхолично посмотрела в окно, вслушиваясь в грохот доспехов и зычный голос Каллена. А ведь с ним она тоже ещё не поздоровалась…       После Киркволла Бетани и не надеялась, что сможет по лицу прочесть эмоции и тем более уловить ложь в голосе сестры. Мариан была в праве злиться и обижаться на младшую сестру, но и у Бетани имелось множество поводов чувствовать тоже самое. Всё-таки жизнь сестры оказалась куда более запутанной, чем казалась изначально, а ведь Бет так до конца и не узнала ничего о той мести Мари, теперь же появился ещё один разрыв между ними, разрыв длинной в три года. Когда-то она считала, что они очень близки, особенно в те времена, когда Мариан представлялась мужским именем и спала исключительно с Изабеллой. Иногда Бетани жалела, что Мариан вновь стала для неё старшей сестрой, а не братом, зато она помнила как была счастлива мама, решив что страшая дочь образумилась и перестала таскать мужские вещи.        Интересно, рассказала ли она о той призрачной мести Андерсу?       — Андерс, я собрала такую бомбу, когда мне было шестнадцать, — в голубых глазах играл огонь, распростронявшийся по улицам города. — Шестнадцать, — по слогам повторила женщина, сжимая в руках свой необычный клинок, цепляясь за него, как за последний рубеж. — Я никогда не была дурой.       Целитель смотрел на девушку перед собой и не мог поверить её словам. Она знала всё с самого начала. Знала, но молчала?       — Только чудо спасло башню Кинхол от участи, к которой ты приговорил местную Церковь! — эти слова Мариан почти выкрикнула в лицо своего возлюбленного.       — Зачем тебе это было нужно? — подала голос притихшая Мерриль.       Мари скривила губы в подобии улыбки и посмотрела на эльфийку со смесью жалости и неприязни.       — Месть лишает разума, — только и произнесла она, развернулась и направилась в сторону одной из лодок.       — Так много знакомых неожиданно собралось в одном месте, — почти шёпотом произнесла старшая Хоук и повернулась к сестре.       — Думаю, вам давно пора уже поговорить, — с этими словами Фенрис вышел из комнаты, закрывая за собой дверь.       Какое-то время в комнате слышался лязг доспехов и чьи-то крики, Мариан даже уловила шелест крыльев, видимо вороны спешат к Сестре Соловей.       — Я знаю, что не в праве обвинять тебя в чем-либо, ты просто попала под горячую руку вместе с Андерсом. У меня хватило сил простить его, наверное, я и правда не учусь на своих ошибках, — Мари горько усмехнулась. — Ты для меня всегда была тем, кого я ценила больше своей собственной жизни, после смерти брата и мамы ты осталась единственной о ком я должна была заботиться, не считая конечно нашей сумасшедшей братии, — теперь улыбка уже была более весёлой и тёплой.       Бетани чувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Она не прерывала эту небольшую исповедь и жадно вслушивалась в каждое слово произнесённое Марианнетой Лиан Хоук, старшей сестрой, не боящейся любить, обладающей такой верой в людей, что позавидовали бы самые ярые фанатики Андрасте. Мари заражала своей верой всех и каждого, постепенно превращая самых несуразных, не взглянувших друг на друга в иной ситуации людей в одну большую семью. Даже Себастьян смотря на руины, что остались после Церкви, послушно собирал стрелы на поле боя и шёл вместе с ними в Каземты. А они с Андерсом разрушили это… Бетани почувствовала, как слёзы сорвались с ресниц, и заструились по щекам. Она боялась всхлипнуть, не хотелось рушить этот монолог своими неуместными эмоциями.       Бетани не знала про взрыв, но она знала и помогала со всей подпольной сетью, которая так или иначе касалась магов. И ни один из целителей ни разу не рассказал разбойнице о всех тех мелких операциях, что они проворачивали. Они просто использовали веру Мариан в них, и не рассказывая настоящую цель, эксплуатировали её в своих интересах. Бет знала и поддерживала идею восстания, наверное, расскажи ей Андерс о взрыве, она бы молчала вместе с ним, и это было самым страшным — даже зная о взрыве, она бы не рассказала о нём своей сестре.       — Всегда, с самого детства я любила тебя и желала тебе лучшей жизни, — продолжала говорить Мариан, — но в один прекрасный день у тебя проявилась сила, и мой мир рухнул.       — Почему? — дрожащим голосом произнесла Бетани. — Ты ведь тоже…       — Поэтому и рухнул, я не хотела, чтобы ты познала всю тяжесть бытия магов в этом мире. Магия — это гарлоково проклятье, а вернее будет сказать, люди превратили эту силу в проклятье. Мы скитались так долго, почти десять лет мы не жили дольше пары месяцев на одном месте. Думаешь я хотела, чтобы у тебя была такая жизнь? — Мариан вздохула. — Отец отлично контролировал свои силы, честно сказать он никогда не был сильным магом, но вот ребёнку контроль всегда даётся трудно, и я испугалась, что нам вновь придётся бежать. Но судьба оказалась благосклонна, твоя сила была стабильна и отец быстро научил тебя ею пользоваться. На самом деле это было моей ошибкой считать, что моя сестра сможет остаться в стороне увидев невзгоды, которые приходится преодолевать магам, тем более после переезда в Киркволл.       Бетани не помнила, чтобы Мари говорила хоть раз с ней так долго и так откровенно, на душе помимо грусти зародилось давно забытое тёплое чувство.       — Почему ты никогда ничего не рассказывала отцу? — целительница подняла чуть покрасневшие глаза и встретилась взглядом с сестрой.       — Один взрослый маг в семье — это небольшое затруднение, два мага — это уже проблема, три мага — катастрофа. Кто-то должен был защищать общую тайну. Я видела как живут маги в Кинхоле, видела как ведут себя Храмовники. Ещё с малых лет я видела, как мама оборачивается и шепчется с отцом, стоит им хотя бы услышать лязг доспехов. Уже тогда я поняла — быть магом, значит вечно оборачиваться и ждать нож в спину. Все люди становятся потенциальными врагами, которые в любую минуту могут донести на тебя Храмовникам и тогда твоя привычная жизнь канет в лету. Магия — это проблема с которой можно справляться, необузданная сила — это вечный страх сделать что-то не так и погубить окружающих тебя людей. Я боялась, — Мариан кивнула, в ответ на распахнувшиеся в удивлении глаза Бет. — Меня ранило не предательство, а молчание. Я никогда не была дурой, ты и сама это знаешь, но всё равно поверила, что я ничего не вижу и не понимаю.       — Прости, прости меня, — Бетани кинулась к сестре сжимая её в объятия.       Целительница уткнулась лбом в плечо Мари, и разрыдалась, крепче сжимая пальцы, едва не разрывая рубашку разбойницы. Мариан прижала сестру ближе, зарываясь носом в густые чёрные волосы, на душе впервые за долгое время воцарилось спокойствие, перед глазами не мелькали смутные образы и зелёные всполохи. Было тепло и уютно в продуваемой каменной комнате с разбитым окном и затухшим камином. Впервые Мари поверила в фразу — «время лечит», старые раны затянулись и она впервые за столь долгое время смогла спокойно высказать всё Бетани. Теперь осталось успокоить сестру, передать её Фенрису и помочь Инквизиции вернуть своего предводителя на его законное место.

***

      Солас сидел за своим столом и медленно потягивал чай, пытаясь собраться с мыслями, которые в последнее время так и норовились ускользнуть из-под его контроля. Почему это маленькое златовласое создание вызывает в нём столь бурные эмоции? Маг нахмурился и выдохнул, пытаясь не придавать значения резко бухнувшему невпопад сердцу.       Нужно было сосредоточиться на насущных проблемах. Что может побудить Ллараинэль добровольно покинуть своё место пребывания, да ещё и утвердит в своей значимости и силе, раз это оказалось её слабым местом. Эльф одёрнул себя. Нужно было больше разговаривать с Вестницей, ведь изначально она боялась внешнего мира это должно было натолкнуть его на мысль, что взялся этот страх не из пустого места. Даже при полной изоляции от мира людей, она должна была контактировать со своими собратьями, со своей семьёй, но видимо именно в этом и крылся корень проблемы.       Солас на мгновение просиял, но тут же нахмурился. Это была слишком опасная затея, которая могла повлечь за собой смерти, если хотя бы что-то подёт не так. Но это пока был единственный план, который пришёл ему в голову. Нужно было обсудить это с остальными участниками заговора.

***

      — Если честно, Смеюн, я дошёл тоже примерно до этой же мысли, другое ничего просто в голову не приходит, — кивнул Варрик, как только маг договорил.       Дориан нервно постукивал по столу, ему не хотелось признаваться, но и он пришёл только к этой мысли. Видимо у них был коллективный разум, хотя это было весьма очевидно, если учесть их знания об эльфийке, то самое главное что они знали о ней — она умеет закрывать разрывы и жутко ненавидит магов. Значит им остаётся только объединить эти два пункта в нечто, что можно будет назвать продуманным планом с минимальным риском для здоровья окружающих. А вот это уже была задачка посложнее.       — Простите за опоздание, — Мариан пришла самой последней и естественно не слышала их гениального плана. — Я тут поговорила с Фенрисом, оказывается он знает вашего Инквизитора не понаслышке. Он рассказал, что она была одной из самых активных, кто помогал освобождённым ими рабам устроиться на новом месте. И вот у меня тут появилась одна идейка. На днях прибыл какой-то очень важный маркиз, или кто он там, очень неприятный тип скажу по секрету, я трижды видела, как он наказывает слуг. Что если устроить скандал в главном зале, пусть эльфийские слуги напортачат, и он устроит скандал с пожеланием особенно жестокого наказания для них, думаю Нэль не выдержит. Она защитит собратьев, покажет свою силу и чтобы вынести приговор зазнавшемуся аристократу ей придётся воспользоваться своими полномочиями.       Троица взирала на женщину едва ли не открыв рот.       — Я так тебя люблю, друг мой, — рассмеялся Варрик.       — О, я тоже, но жаль что наши сердца уже привязаны к другим, иначе мы бы уже шли в сторону твоей спальни, — не удержалась от ехидной шуточки Мари.       — Ты стала говорить куда больше слов, и знаешь, мне это нравится, — гном был действительно рад появлению старой подруги.       Решив, что разрывы и магов можно оставить в качестве запасного варианта, заговорщики стали обсуждать детали их конечного плана, после того, как Мариан успокоилась от смеха, который вызвал в ней их вариант развития событий. Солас оскарблённо поджал губы, но был вынужден признаться, что её план куда более безопасный и может даже сработать.