Elgara

      Ллараинэль не сразу сообразила, куда они вышли. Морриган очень умело открыла портал прямо в одну из комнат Скайхолда. Инквизитор запоздало поняла, что однажды уже была здесь, когда ведьма впервые привела её сюда, чтобы показать ради чего по её мнению Корифей пытается прорваться в священные земли эльфов.

***

      — Инквизитор, можно вас на минутку? — Морриган нашла девушку около горшков с цветами, она осторожно обрезала листочки и складывала их в какие-то зачарованные склянки.       Эльфийка вздрогнула, едва не уронив последние листы эмбриума, и вопросительно воззрилась на прервавшую её занятие женщину.       — Недавно вы обсуждали со своими советниками причины, по которым Корифей послал своих людей в Арборскую глушь, — Нэль кивнула. — У меня есть предположение относительно его планов, но для начала я хотела бы вам кое-что показать.       Ллараинэль выпрямилась, стряхивая грязь с рук и осторожно убирая склянки в набедренную сумку. Она не знала, можно ли доверять этой женщине, но сестра отзывалась о ней, как о хорошей подруге, которая помогла им пережить Мор. Вполне вероятно, она действительно владела полезными знаниями.       — Конечно.       Морриган привела её в одну из комнат, вход в которую вёл прямо из сада. Напротив окна стояла огромная прямоугольная вещь, накрытая каким-то полотном. Нэль не обратила на неё внимания, в Скайхолд постоянно прибывают полезные товары, которые запрашивают её спутники или же советники, поэтому Ллараинэль частенько не имела ни малейшего понятия, что и где стоит. И если бы ведьма не сдёрнула покрывало, то взгляд Инквизитора даже не задержался бы на этой громадине. Теперь эльфийка видела перед собой один из больших элювианов, которые обычно располагали в храмах, дабы часовые или служители могли быстро в случае опасности оповестить об этом другие регионы. Элювианы поменьше чаще всего стояли прямо в домах или же просто в центре небольших поселений, чтобы их Хранители могли поддерживать между собой связь.       — В глуши расположен храм Митал и там находится один из последних действующих элювианов. Думаю именно за ним и охотится Корифей, — ведьма подошла к зеркалу и положила руку на его раму, оно тут же замерцало.       — Зачем бы он ему был нужен? — Ллараинэль даже представить себе не могла для чего этот магистр мог использовать древний артефакт.       Морриган кивнула в сторону открывшегося портала и шагнула туда, Нэль ничего не оставалось кроме как последовать за ней.       Ллараинэль даже представить себе не могла, что по сути сеть элювианов была связана не напрямую, а через огромное пространство, чем-то напоминающее Тень. Эльфийка ходила среди серых треснувших зеркал, едва ли не с открытым ртом, внимательно всматриваясь в каждую деталь. Это было настолько потрясающее и одновременно пугающее зрелище, что магия заключенная в Нэль дала о себе знать и неожиданно для обеих посетительниц другой стороны, один из элювианов отреагировал на приблизившуюся к нему эльфийку. Он резко мигнул, но видимо не найдя связь, тут же погас. Морриган с плохо скрываемым восхищением посмотрела на девушку, но говорить ничего не стала, лишь попробовала влить немного и своей магии в сломанное зеркало, но оно никак не отреагировало на её попытку взаимодействия.       — Это место перекрёсток, — начала ведьма, подходя ближе к Инквизитору. — Оно находится намного ближе относительно реального мира к Тени, и возможно Корифей хочет воспользоваться этим знанием и пробить брешь отсюда.       Ллараинэль кинула взгляд в сторону Морриган, но ничего не ответила, продолжая медленно идти дальше. Это место казалось бесконечным, при этом раньше оно было куда более живым. Судя по видам тут росли деревья и кустарники, что могло говорить о его сильном отличие от неприветливой для растений Тени.       — Тогда мы должны опередить его, — только и произнесла Вестница, прежде чем покинуть перекрёсток.

***

      — Думаю первое что нужно сделать, это послать весточку нашей армии, что мы выбрались и уже находимся в Скайхолде, чтобы они не искали нас, — Кассандра с этими словами исчезла в дверях, за ней последовала Морриган.       Ллараинэль позавидовала её твёрдости шага и абсолютной непоколебимости, несмотря на то, что они едва ушли из-под носа Корифея, при этом забрав у него знания из источника и истребив большую часть армии. Нэль опустилась прямо там на пол, пытаясь отдышаться, слишком много всего нужно было обдумать, а ей хотелось просто закрыть глаза и немного поспать без кошмаров и сновидений. Солас опустился рядом на колени и осторожно положил свою руку на плечо девушки. Она никак не отреагировала на этот жест, продолжая сидеть на полу и смотреть в одну точку перед собой, глубоко дыша.       — Нэль, — Солас редко называл её сокращённым именем и оттого ситуация стала ещё более невыносимой для девушки. — Пошли, давай я помогу тебе подняться, ты примешь ванну и немного поспишь.       — Чтобы вы там не сказали на своём эльфячем, мне плевать, я пошла напиваться в таверну, — Сэра громко хлопнула дверью, оставляя эльфов наедине.       Это было странно. Сколько всего с ней произошло за последнее время, но именно сегодняшний день окончательно выбил последние силы. А она ведь даже была в Тени! Корифей совершенно точно, прямо на её глазах восстал из мёртвых. И как прикажете убивать противника, который не моргнув и глазом спокойно поднимается после смертельной раны? Ллараинэль почувствовала как затряслись руки, затем и всё тело.       — Тише, тише, — Солас пытался безуспешно успокоить Вестницу, но та совершенно не реагировала на его слова.       Эльф не нашёл иного выхода кроме как поднять её с пола и лично отнести в покои. Девушка уткнулась лицом в его плечо, обхватывая руками шею и от этого небольшого жеста на сердце мага резко потеплело. Ему совершенно не хотелось отпускать её. Мужчина прижал эльфийку ближе к себе, желая закрыть от всего этого мира, уберечь от того, что должно произойти дальше. От него самого.       Ведь я и есть, Фен’Харел, не так ли?       Смех перемешанный с лёгким рычанием был ему ответом.

***

      Солас держал левую руку Вестницы с сожалением смотря на метку. Она ничего ему не сказала о происходящих с ней метаморфозах, да и сказала ли вообще кому-нибудь? Бетани ушла пару минут назад, подлатав Инквизитора и напоив её успокаивающей настойкой, благодаря которой девушка тут же уснула.       Маг присел рядом с ней, сжимая в своих руках светящуюся ладонь. Он никак не мог ей помочь, по крайней мере сейчас, но он найдёт способ, как избавить Нэль от этой заразы, что постепенно проращивала свои корни внутрь её тела. Главное было успеть. Раньше он всегда проверял её руку и никаких изменений не было, но после снятия валласлина они перестали так близко общаться. Неужели разрушив последний барьер, он дал волю и метке паразитировать на её теле, подпитываясь безудержной стихийной магией?       «Кто же ты на самом деле, и почему так сильна?» — этот вопрос маг задавал себя уже множество раз, но так и не смог найти на него ответа.       Солас с грустью смотрел на умиротворённое лицо Ллараинэль и пытался подавить в себе чувство вины. Тогда на поляне Изумрудных могил он испугался собственной одержимости и пожелал вначале разобраться с этим, чтобы после спокойно попробовать вновь сблизиться с Нэль. Эльф был уверен, что за это время тевинтерский маг покажет свою истинную сущность и девушка окончательно в нём разочаруется. Это не произошло. К его огромному удивлению, они даже ещё больше сблизились с этим напыщенным человеком. Солас больше злился на себя, не стоило ему тогда так резко прерывать общения, но он не хотел становиться обузой для Инквизитора, у которого и без него было множество забот. Теперь он понимал суть своей одержимости и мог не опасаться, что это приведёт к катастрофе или он станет помехой в делах Инквизиции. Или станет?       Солас ещё не до конца разобрался с этой своей стороной, он никак не мог понять, каким образом появилась эта вторая личность и что она в себе скрывает. Опасности, несмотря на имя, Ужасный Волк не нёс, наоборот желал восстановить эльфийский народ. Эльф не знал, не помнил, что именно собирался делать, но одно он понимал точно — пока Нэль нельзя ничего рассказывать.       Маг осторожно опустил её руку на одеяло, но вместо того чтобы покинуть комнату, придвинул кресло ближе к кровати и расположился в нём с книгой.

***

      Дориан ненавидел ждать. Пожалуй если бы для него изобрели персональное чистилище, то он бы вечно стоял в ожидании того, чтобы туда пройти. После получения командором письма из Скайхолда прошли какие-то считанные часы и армия двинулась в обратный путь, но магу казалось, что время просто застыло. Ему хотелось мчаться в крепость, чтобы лично убедиться в том, что их дорогой Инквизитор и правда жив, а люди вокруг него тащились со скоростью улиток. Нет, он понимал, что после таких сражений никто не мог сорваться и бежать обратно, большая часть армии и так осталась в священных землях, но к храму никто подходить не решался.       — Посверкунчик, откуда в тебе столько энергии, вроде ты тоже сражался вместе с нами? — Варрик смотрел на мага, шагавшего в ногу с командором.       Обычно Дориан больше всех ныл и едва ли ускорял шаг, дабы выглядеть как всего неотразимо и не испортить себе причёску и наряд. А тут он даже Каллена удивил, который сразу обнаружил мага рядом с собой и он ни разу не произнёс и слова за время пути.       — Не терпится узнать, как там закончилась история с Корифеем, — бросил маг через плечо.       Гном покачал на это головой, но больше ничего спрашивать не стал. Хотя Варрику было искренне интересно, всё ли ещё эти двое разыгрывают свою «дружбу» или смогли разобраться между собой.       — Я понимаю, почему наш командор так торопиться, но вот отчего так спешит Дориан. Неужели ему и правда так интересно узнать подробности произошедшего в храме? — Блэкволл шёл рядом с Варриком и едва заметно хмурился.       — Поддерживаю, дорогой, тоже совершенно не понимаю рвения нашего друга, мы могли бы спокойно дойти до Скайхолда, а не бежать со скоростью галлы, — мадам де Фер, откуда-то раздобыла веер и всю дорогу махала им, пытаясь немного остудиться. Жара в священных землях стояла ужасная.       Бык на это ухмыльнулся и покачал головой, спокойно шагая позади них. Варрик же окинув взглядом остальных, понял, что похоже далеко не многие догадываются об истинном положении вещей. Что наверное было лучше и для Инквизитора и для мага.       — Ты какой-то в последнее время нервный, Блэкволл, — кунари решил перевести тему.       Было заметно, что Страж не сразу нашёлся с ответом, да и тон его голоса был немного неуверенным и странным.       — В нашем положении множество причин нервничать, — мужчина пожал плечами. — Но больше всего я думаю о своих собратьях, от которых мы так и не получили ответа со времени их отбытия.       — Да это тоже не даёт мне покоя, — Варрик вздрогнул услышав знакомый голос прямо рядом с собой. Гном даже не знал, что Мари пошла вместе с ними на битву с храмовниками. — Что? Не смотри на меня так, — женщина привычно улыбнулась другу.       — Твой маг-то знает, что ты здесь? — Варрику всё ещё с трудом давалось произносить имя целителя, а называть его мужем разбойницы и вовсе язык не поворачивался.       — Знает, — раздался чуть задушенный голос Андерса позади.       Гном мельком окинул его взглядом, маг выглядел не очень — бледный с синяками под глазами, выступившими от передоза лириумом венами на лице и шее. Он словно стал ещё более худым или же это делали его меньше эти бесформенные тряпки, которые он теперь носил вместо своей накидки. Варрик мог даже сказать, что немного соскучился по этим перьям, теперь даже пошутить было не над чем.       — Андерс, — Мариан поравнялась с мужем. — Я же говорила, что ты можешь пойти позже вместе с другим отрядом, тебе отдохнуть нужно.       — Не можешь, и тебе ли не знать причину, — Мари не нашлась с ответом, под пристальным взглядом таким родных медовых глаз. — Судьба стражей меня тоже очень занимает, не могли же они пропасть прямо под носом главнокомандующего.       — Дурное у меня предчувствие на этот счёт, — Варрик тяжело выдохнул.       Им бы с Корифеем разобраться, а тут ещё и целый отряд Серых Стражей как в лету канул, ни слуху ни духу. Лелиана даже отправила запрос в Андерфелс, но ответа получить так и не удалось. А ведь отрядом руководила сестра Ллараинэль, гному даже представлять не хотелось, сколько же всего эльфийке приходилось держать под контролем и при этом не выглядеть озабоченной семейными проблемами и чувствами. Он искренне сочувствовал маленькой эльфийке. Ей бы скинуть с себя этот груз, но гном понимал, что Нэль уже не отступится, оставаясь на своём месте до самого конца. Он лишь надеялся, что это её не погубит.

***

      Дориан даже стучать не стал, сразу же вошёл в инквизиторские покои, хотя на дворе уже было вечернее время и все готовились ко сну. Представшая перед ним картина, совершенно не понравилась магу. Рядом с кроватью Ллараинэль сидел Солас, судя по виду мага он уже достаточно давно находится подле Инквизитора и похоже уходить не собирается.       Солас не сразу заметил вошедшего, но как только услышал характерное покашливание, тут же поднял взгляд. Он даже не пытался скрыть неприязнь в своём взгляде при виде тевинтерца. Какое-то мгновение они прожигали друг друга взглядами.       — Как она? — Дориан первым решил нарушить эту зловещую тишину.       Эльф ещё какое-то время молча смотрел на него, словно пытаясь взглядом выпроводить нежеланного гостя, но альтус был для этого слишком упрям, чтобы вот так просто покидать покои Инквизитора.       — Стабильно, — Соласу совершенно не хотелось разговаривать с этим наглым магом, но и просто молчать было глупо. — Она спит второй день, полагаю переутомление и воздействие магии.       Дориан на это лишь кивнул и перевёл свой взгляд на девушку, подходя чуть ближе к кровати. Нэль была бледной и под глазами залегли тёмные круги, словно и не она уже спит вторые сутки подряд. Похоже этот раздражающий эльф прав и собственная магия действует на девушку, а если вспомнить ещё и о наличии метки. Мужчина вздохнул. Он хотел бы остаться здесь, но сторожевой пёс в лице Соласа явно ему этого не позволит, а ссориться около постели Инквизитора не хотелось. Не прощаясь, Дориан покинул комнату эльфийки и отправился к ваннам, после чего решил, что неплохо зайти в таверну и опрокинуть кружечку того странного пойла. Да и там он наверняка найдёт компанию, пока Нэль спит в своей комнате, это поможет отвлечься от раздражающих мыслей.

***

      Ллараинэль не сразу поняла, что слышит чьи-то голоса. Она осторожно прошла вперёд, но тут же остановилась заметив два знакомых силуэта, девушка осталась за занавеской, прислушиваясь к разговорам на террасе. Мужчины говорили негромко, но даже так было понятно, что они о чем-то спорят, в их голосах слышалась явная неприязнь друг к другу.       — Человеку находится во внутренних покоях замка не дозволено, не думаешь что своими действиями, ты навлечёшь беду на Её Высочество? — Ллараинэль прекрасно понимала речь говорящего, но она никак не могла понять на каком же языке он говорит. Это была смесь эльфийского и всеобщего языка, только слегка видоизменённая.       — Ты правда думаешь, что я смог бы войти в Её обитель без позволения? — девушка ясно услышала, что второй мужчина усмехается. В его речи не было ни единого слова на эльфийском, но похоже собеседники прекрасно друг друга понимали.       Тут Ллараинэль заметила девушку стоящую совсем недалеко от неё самой. Она выглядела такой утончённой и изящной, ростом незнакомка была чуть выше эльфийки. Золотые волосы каскадом ниспадали на её плечи и спину, в руках она вертела нечто похожее на корону или ободок, напоминающий не то солнечные лучи, не то шипы направленные в сторону головы. Выглядела девушка неуверенно и печально. В её глазах ярких, словно само солнце, плескалась печаль и непонимание. Нэль присмотрелась. Перед ней стояла не эльфийка, не человека и даже не кунари, а словно всё сразу в одной сущности. Неизвестная имела длинные заострённые уши и небольшие светлые рожки, оплетённые собственными волосами и какими-то украшениями. Фигурой и ростом же девушка напоминала больше человеческих женщин, нежели эльфийских. Ллараинэль не могла оторвать от неё взгляда.       — Что вы тут устроили? — новый голос, грубый и властный, но при этом с нотками ехидства.       Девушка, прячущаяся, как и сама эльфийка за занавеской, вздрогнула и на её губах заиграла улыбка, она явно была рада слышать этот голос. Но несмотря на это, осталась стоять на своём месте, хотя Нэль видела, что ей прямо не терпелось выскочить из своего укрытия. Ллараинэль не сдержала своего любопытства и высунулась. На террасе стояло трое мужчин: высокий эльф с длинными волосами, заплетёнными в тугую косу и выбритыми висками, человек едва ли уступающий ему по росту, тоже с выбритыми висками и достаточно длинными, но менее густыми тёмными волосами, собранными в небрежный хвост. Они оба смотрели с нескрываемым трепетом на третьего, того чьё появление вызвало у неизвестной улыбку. Третий мужчина был выше них обоих, широк в плечах, но при этом оставался изящным и безумно красивым, кожа его едва ли не светилась в свете луны своей белизной, лириумные глаза прожигали насквозь, а чёрные как смоль волосы развивались при малейшем движении воздуха. На голове его была корона — два перелётных обруча с шипами, Нэль уже где-то видела нечто подобное.       — Солнце, для чего ты позволяешь этим двоим вторгаться в свою обитель, когда они того желают? — на губах сурового мужчины появилась так неподходящая ему по образу мягкая улыбка. Взгляд его ярких голубых глаз устремился в сторону занавески, за которой пряталась девушка.       Та вздрогнула, осознавая, что её раскрыли. Кивнув каким-то своим мыслям, девушка вышла из укрытия и улыбнулась присутствующим, но говорить ничего не стала. Взгляд её глаз был устремлён на нового гостя, Ллараинэль даже не сразу поняла, что наблюдает уже с другого ракурса. Как это часто и бывает во снах, события меняются вне зависимости от логики или действий сновидца. Теперь Нэль заметила, что и новый гость сочетал в себе сразу несколько отличительных черт разных разумных существ — уши были практически, как у людей, только аккуратно заостренные, зрачок сильно заужен, чем напоминал звериный или же драконий, и рога у него имелись, изящные, но куда более выделяющиеся, чем у его спутницы. Цвет их сразу бросался в глаза, они напоминали два осколка лириума, оплетённых черными прядями волос и закованными в несколько железных украшений.       Резко картинка исчезла и Нэль уже стояла посередине толпы, в центре располагался жертвенный костёр, к огромному столбу была привязана светловолосая женщина, в её глазах эльфийка разглядела лишь скорбь. Губы её беззвучно шевелились. Эльфийка попыталась разобрать слова.       «Прости, прости, прости».       Вновь новая местность. Высокие деревья, знакомые полуразрушенные колонны и огромный элювиан, рядом с которым стояли две женщины, одна повыше, вторая пониже, явно эльфийка.       Следующий кадр. Небольшое озерцо в самом сердце цветочной поляны — любимое место Нэль, когда-то она считала эту лужу целым морем, но придя вновь к этому месту спустя много лет, оказалось, что вода в этом месте едва доходит ей до колена. На берегу этого импровизированного озерца играли две девочки, в одной она узнала себя, а во второй…она была смутно знакома, но Ллараинэль никак не могла рассмотреть черты её лица. Подруга. Девушка вспомнила, что раньше, когда она была совсем маленькой у неё и правда была лучшая подруга, ещё до того как она познакомилась с Алларасом. Вот только ни лица ни имени вспомнить никак не удавалось.       Дальше кадр. Огонь. Ллараинэль стояла в огне, но он совершенно не обжигал её. Она видела, как деревья всё сильнее занимаются пламенем, двигаясь всё дальше от разрушенного алтаря Митал. Рёв дракона слышался за спиной и девушка развернувшись с ужасом осознала, что прямо над ней летает огромный дракон.       — Уходи! Уходи! — эльфийка слышала свой голос, будто со стороны и никак не могла понять откуда же он доносится.       Дракон и правда исчез в сиянии элювиана.

***

      — Уходи! — Ллараинэль проснулась от собственного крика.       Перед ней тут же появилось обеспокоенное лицо Соласа.       — Тише, тише, это всего лишь сон. Ты в безопасности в Скайхолде, — эльф старался говорить мерно и спокойно, чтобы привести Нэль в чувство после кошмара.       — Я везде в опасности, — девушка криво улыбнулась и сжала руками простыню.