Ex hoc momento pendet aeternitas

Ни слова боле: пала связь времён!

Зачем же я связать её рождён?

Уильям Шекспир,

«Гамлет, принц Датский»

(перевод А. Кронеберга)

      На часах в гостиной было только восемь утра, но весь дом Лайтвудов уже стоял на ушах. То тут, то там можно было услышать:              - Изабель! Где твоё платье?              - Изабель! Ты в порядке? Ничего не чувствуешь?              - Алек! Следи за Изабель!              - Макс! Не трогай ничего со стола!              Мариза и леди Ариста бегали по всему дому, проверяя каждую мелочь, придираясь к каждой пылинке и поправляя всё, что стояло не так. Только иногда их мнения расходились, что порождало вдвойне больше криков и головных болей у окружающих. То ещё зрелище.              Алек приоткрыл дверь комнаты сестры и аккуратно постучал по ней костяшками.              - Мам, нет, я ещё не надела это платье! В нём дышать сложно, натяну прямо перед приёмом! – не поворачиваясь к вошедшему, сказала Изабель, смотрясь в зеркало.              - Что за «натяну»! Негоже приличной девушке так говорить! – попытался изобразить голос Маризы парень. Наедине с сестрой он всегда был более открытым, нежели с окружающими, ведь она знала его лучше всех.              - Слава ангелу, это ты, Алек! Как же я устала от всего, а день ещё только начинается! – не отрываясь от нанесения макияжа, воскликнула Иззи. – Ты надела платье? Ты нашла туфли? Голова не кружится? Живот не болит?              - Давай со мной: вдох – выдох, – опустив руки на плечи девушки и заглянув через зеркало ей в глаза, сказал Алек. – Ты просто не видела, что твориться внизу. Они носятся, кричат, ссорятся. Пытаются сделать всё идеальным вплоть до мелочей. Будто сейчас к нам заявится сама королева Англии.              - Зная нашу семью, я бы даже не удивилась, лишь улыбнулась бы и предложила чай, – со смехом сказала Изабель, представляя в голове описанную сцену. Брат всегда успокаивающе действовал на неё, сегодняшний сумасшедший день не стал исключением.              - А после мы бы послушали увлекательные истории из Букингемского дворца, – поддержав шутку ответил брюнет. – Ты готова?              - А если я скажу «Нет», что-то изменится? - с нервной улыбкой произнесла девушка. – Может, они всё отменят и просто подождут, пока я отправлюсь в прошлое? И на этом всё закончится?              - А как же богатенький красавчик из семьи бизнесменов?              - О, так ты всё-таки подумал над этим! Я так рада, что ты наконец-то решился! Блондин или брюнет? – повернувшись через плечо к брату, спросила Иззи.              - Вообще-то, я имел в виду тебя, – слегка покраснев, ответил Алек.              - А, нет, так скучно. Тебе я бы такого парня нашла… – мечтательно протянула Изабель.              - Давай остановимся на этом и не будем доводить нашу мать до инфаркта моим каминг-аутом, хорошо? – чуть улыбнувшись, сказал Лайтвуд. Пусть он и сам жутко нервничал перед мероприятием, но знал, что сестре нужна опора, поэтому старался не выдавать своих чувств. – Знаю, тебе уже порядком надоел этот вопрос, но как ты?              - Если ты имеешь в виду, не ощущаю ли я, что сейчас встречусь с Уильямом Шекспиром в рассвете сил, то нет, ничего такого.              - Но если это всё же произойдёт, возьми у него автограф, он же мой кумир, - Алек и сам не знал, откуда у него взялось столько позитива, ведь напряжение росло, а то странное ощущение «американских горок» со вчерашнего дня так и не пропало.              - Обязательно, и ещё попрошу его посвятить тебе одну из пьес, а за это подскажу его внукам купить акции Apple заранее, – со смехом произнесла брюнетка, но потом вдруг стала серьёзной. – Спасибо, Алек. Правда. Ты сейчас единственный, кто оберегает меня от безумия, творящегося в доме. А ещё я очень сильно боюсь, - понизив тон, сказала она, как будто доверяя брату секрет. Хотя так и было.              - Я знаю, Из, знаю, – притянув в свои объятья сестру, сказал Лайтвуд. – Но мы со всем этим справимся. Вместе?              - Вместе.                     Спустя какие-то три часа, дом семьи Лайтвуд стал заполняться людьми: высокопоставленные чиновники, главы крупных корпораций, члены Конклава. Все они сразу же шли к главной виновнице торжества – Изабель Лайтвуд, поздравляя её и желая воочию увидеть тот самый «рубин».              Сама Изабель, всё же надев то ужасно утягивающее платье, улыбалась, ходила между гостями, попутно переглядываясь с братом, который хоть и не был в центре событий, но тоже получал большое количество пожеланий и комплиментов.              Пока что всё шло как по маслу – Мариза встречала всех у входа, провожая в главный зал с банкетным столом, леди Ариста развлекала гостей разговорами и рассказами, а близнецы же просто вели себя так, как им было сказано – вежливо и учтиво.              - Итак, прошу внимания! – постучав чайной ложечкой по чашке и привлекая внимание присутствующих, торжественно произнесла Мариза. – Мы рады, что вы собрались здесь, чтобы поздравить сегодняшних виновников торжества – Изабель Софию и Александра Гидеона Лайтвуд! – раздались громкие аплодисменты, в то время как близнецы подходили к матери. – А также поприветствовать последнюю путешественницу во времени в круге двенадцати, наш очаровательный «рубин»! – Изабель сделала шаг вперёд и, улыбаясь, изящно присела в реверансе. – Думаю, настало время резать праздничный торт, приглашаю всех к столу.              - Держишься? – шёпотом спросил Алек, пока все гости подходили к большому трёхъярусному торту.              - С трудом, но выбора нет, ведь так? – не снимая улыбки с лица, ответила Иззи.              - Ты помнишь? Мы справимся, - Александр сжал её руку в знак поддержки и повёл к столу, где уже собрались все присутствующие.              - Что ж, предоставим честь нашим именинникам, – отдала кухонный нож в руки близнецов Мариза.               Все продолжалось в привычной светской атмосфере. Девушки в пышных платьях кружили по залу, ослепляя глаза мерцанием дорогих украшений. Кавалеры же обсуждали мировые проблемы с высокопоставленными коллегами, медленно потягивая алкоголь из своих бокалов. Из каждого угла то и дело проносилось восхищенное - «рубин!», что не могло не раздражать Изабель. Девушка хоть и привыкла к излишнему вниманию к своей персоне, но не когда о ней, как о сувенире говорят. День рождения близнецов был больше похож на бал времён самого Шекспира, но никак не на праздник для двух подростков. В общем, всем у кого на счету было менее пяти миллионов долларов и кто был младше лет сорока, явно не приходил в восторг от подобного мероприятия. Все и устраивалось как обычная вечеринка для «сливок» общества, но все понимали, что пришли сюда только из-за Неё. Редко ведь выпадает возможность поглазеть на подобный экземпляр, поэтому роль Изабель сегодня ещё подразумевала собой цирковую обезьянку. Пока, наконец, не началось...              - Алек… – Изабель немного покачнулась.              - Иззи? Ты в порядке? Началось? – Александр тут же подбежал к сестре, подхватывая её под руки.              - Я не… не знаю. Может быть.              - Изабель! Одевайся, мы едем в Ложу! – Мариза тоже заметила бледность дочери, уводя её в коридор. - Ариста! Звони Бейнам!              - Ну зачем же, один уже здесь, – неожиданно произнёс бархатный голос за спиной Алека. – И что же вы собираетесь делать в Ложе?              Обернувшись, Лайтвуд увидел обворожительного азиата, чуть ниже него самого, в дорогом бордовом костюме, вальяжной походкой идущего в их сторону. У парня была яркая подводка, выделяющая раскосые янтарные глаза, цветные пряди волос и явно недешёвый парфюм, так как аромат его не резал глаза, а тонким цветочным шлейфом сопровождал владельца.              - Магнус? Но ведь… Она же может сейчас отправиться в прошлое! - спокойствие парня очень удивило женщину, ведь сама она была в лёгкой панике.              - Да, и что, по-вашему, сделают в Ложе? Предотвратят это? Нет. К тому же, наша милая Изабель может исчезнуть прямо в дороге, что будет гораздо хуже, нежели окажись она в вашем доме. Первый прыжок будет не более, чем на сто пятьдесят лет, а на сколько я помню, здание уже было построено.              - Ты уверен в этом? Я не хочу, чтобы моя дочь попала в опасную ситуацию в прошлом! – за этой сценой, кажется, наблюдал уже весь дом.              - Миссис Лайтвуд, я сам через это прошёл. Доверьтесь мне, - с очаровательной улыбкой произнёс Магнус, после грациозно повернувшись к Алеку, - Нас, кажется, не представили. Магнус Бейн.              - Алек. Алек Лайтвуд, – покраснев неожиданно даже для себя, произнёс парень. Он замер, смотря в глаза напротив. – Кхм, нам… нам, наверное, стоит...              - Да, присоединимся к веселью. Мариза, лучше вывести всех гостей. Праздник окончен!              - Не думаю, что это того стоит. Всё уже прошло. Наверное, просто перенервничала, - неожиданно сказала Изабель. – Правда, ложная паника.              - И всё же я настаиваю. Конечно, я люблю развлечения, - на этих словах он окинул взглядом Александра, который побивал новые рекорды в смущении, - но не стоит кучке лишних людей видеть, как вершится история.              - Что ж, надеюсь, ты прав, Бейн, - произнесла с легкой ноткой презрения Мариза. – Дорогие гости, к сожалению, торжество закончено по важным причинам. Думаю, леди Ариста всё объяснит и проводит вас. - как можно более уверенно произнесла хозяйка дома, и из толпы, конечно, донеслись недовольные возгласы. Как же так? У них отобрали долгожданную игрушку!              - Отведите Изабель наверх, желательно в комнату, где никто обычно не живёт. Будет лучше, если в прошлом её никто не увидит, согласитесь, - продолжал раздавать команды Магнус. – А ты, Александр, не мог бы помочь мне?              - Ч-что? А, да, конечно, - Алек не понимал, когда это он успел начать заикаться. Он даже не смог возмутиться по поводу своего полного имени, которым его уже никто не называл, так как сам парень был против.              - Не мог бы ты помочь мне найти мой портфель. Там фонарик и кольцо Ложи, которые могут пригодиться Изабель в путешествии. Я оставил его где-то, но после такого торжества уже и забыл, - беря под руку Лайтвуда, сказал азиат.              - Думаю, если мы разделимся, будет продуктивнее искать, - явно не понимая намёков, одернул руку Алек. – Я посмотрю в прихожей.              Магнус лишь вздохнул, окидывая взглядом спину отходящего парня, как вдруг того качнуло назад. Бейн лишь успел подхватить Александра, удерживая от падения.              - Александр? Что с тобой, мой милый?              Алек ничего не понимал. Ноги подкосились, отбрасывая его в мягкие объятия, живот скрутило, а комната поплыла перед глазами разноцветными красками...