Секрет останется секретом

      Утро выдалось сегодня пасмурным, всё небо над Ниндзяго Сити затянуло серыми тяжёлыми тучами, готовыми осыпаться дождем на жителей города. Вид из окна офиса выходил на весь город, даже пустыня за ним виднелась в дали. Чего стоило расположить свой офис в центре города? Может его восстановление?       Девушка с темным удлиненным каре склонилась над бумагами. На краю стола дымился свежий кофе, что только-только занесла её секретарша. Компьютер едва слышно жужжал по правую руку, на мониторе был пример заполненного договора. Ей не верилось, что приходится такое заполнять руками. Ни то, чтобы она жаловалась, но это было чертовски неудобно по сотню документов в ручную заполнять.       Рука, уже уставшая этим утром, небрежно двигалась по белоснежной офисной бумаге. Буквы едва были понятны и различимы на пятидесятой пачке документов. Огромный запас ручек хранился в первом же ящике стола, во втором был запас шоколада, на случай стресса.       Светлый маленький кабинет наполнялся теплым жёлтым светом по утрам, когда восходило солнце. А ночью наливался мягкими лунными лучами. Вдоль правой стены стоял серый стеллаж с папками и различными наградами, напротив стоял кожаный диван. В дальнем углу виднелись лепестки фикуса, который попал в этот кабинет совершенно случайно.       Смит очень раздражённо поставила свою подпись внизу и бросила ручку в урну, отодвинув от себя подальше документы. Днём – предприниматель, а ночью – герой. Такое себе совмещение, но в комиксах же супергерои как-то совмещают две свои жизни: Платиновый человек; Мышмен; Слабый Кулак; Человек-жук. Правда, жизнь – это не комиксы.       Девушка, прикрыв глаза, слегка помассировала виски и сняла обувь. Начало дня, а она уже измотана. Ния нажала на кнопку в телефоне, что стоял на расстоянии вытянутой руки.       — Свяжите меня с братом, пожалуйста, — протянула она. Раздался гудок, а после сонный голос старшего брата. — Напомни, почему договоры заполняю я, если у нас одинаковая доля акций?       — Потому что ты младшая из нас, поэтому всю грязную работы делаешь ты, — с усмешкой ответил парень.       — Будь ты по соседству, я бы тебе вдарила хорошенько. Погоди, так ты же в соседнем кабинете. Ты только никуда не уходи, у меня тут целых пятьдесят папок. Думаю, жахнут они тебя хорошенько, — пригрозила девушка.       — Так-так, без рукоприкладства на рабочем месте, Ния. Давай я просто заберу их у тебя и закончу заполнение, вместо тебя?! — слегка писклявым голосом ответил парень и бросил трубку.       Через две минуты шатен в сером костюме с расслабленным галстуком вальяжно вошёл в кабинет с газетой в подмышках. Он бросил её на стол девушки и схватил оставшиеся документы, после чего расположился на диване.       — Ты читала последний выпуск Ниндзяго Таймс? — спросил он с ноткой недовольства в голосе.       — Нет, немного не до этого было, — ответила девушка, потягивая остывший горький кофе. От отвратительного послевкусия Ния поморщилась и отодвинула от себя чашку неудавшегося кофе, бросив мимолётный взгляд на газету.       — А ты взгляни! — указал парень серый свиток. Девушка развернула его на половину. Ния посмотрела на обложку серой плотной газеты. «Герои ли они? Об исчезновении детей и причастности Ниндзя к этому», — прочитала девушка, к этой надписи предлагался огромное фото. Смит до сих пор помнит, как фотограф запечатлел этот момент. Знойный день, ещё жарче было лишь в кимоно из льна, после битвы с очередным злодеем. Они оказались возле одного из офисных зданий, в ту же секунду к ним подступила толпа журналистов: печатников, телеведущих, операторов. Чёрт бы побрал этих журналистов. С тех пор правда они не появлялись так на публике, но злосчастное фото используют во всех репортажах о Ниндзя.       По невольному постукиванию коленями брата брюнетка поняла, что последний был оскорблен статьей. Девушке же было глубоко плевать, что пишет в газетах и что говорят на ТВ. Мелкие сошки не их работа. К тому, что с этим делом было не всё так просто, чем казалось на первый взгляд. Пусть так оно и будет. Необязательно окончательно лишать работы полицейских.       — И что? — нарочито удивилась девушка, приподняв бровь.       — «И что?», — весь твой ответ. Ния, они поливают нас оскорблениями. Нельзя же допустить такое, — взорвался парень, вскочив с дивана.       — Такое уже было, Кай. Попишут своё и забудут, — ответила Ния. — Или ты забыл, как мы жили раньше? Можем всё это бросить и вернуться в монастырь. Вообще ничего не стоит.       — Ния, компания – одно, а репутация ниндзя – другое.       — В чем разница? Если ты – Кай Смит, а Красный Ниндзя – это кто-то другой. Ты хочешь всё потерять? Валяй или иди работать.       Парень недовольно поднял документы с дивана и покинул кабинет. Эта беседа уже не раз велась в этих стенах, всегда побеждала Ния. Правильно было это или нет, но девушка списывала всё на то, что лидером команды после Ллойда хотел быть он. Однако решение остальных, не включая самого Ллойда, пало на неё. Правда, это внесло не мало разногласий насчёт политики Нии, некоторые начали заниматься линчевательской деятельностью вне команды. Но при серьезной угрозе они всё же объединялись.       — Ребекка, принеси, пожалуйста, мне зелёный чай с сахаром, — прокричала девушка в другой конец комнаты. Она знала, что секретарша слышит всё в этом кабинете, но ей слишком много платят, чтобы раскидывать налево и направо раскидывать фразами вроде: Красный ниндзя телохранитель моего босса. Они часто почему-то о них говорят, думаю, они и есть ниндзя.       Через минут десять девушка с короткими светлыми волосами несла поднос с чашкой чая и кусочком торта. Несла она его аккуратно, будто сейчас всё уронит. Нию даже улыбнуло это. Ребекка была немного старше Нии и иногда раздавала советы всем сотрудникам фирмы.       — Вот, мисс Смит, — она поставила перед ней чашку со светло-зеленой жидкостью и кусочек торта. — У моего сына вчера было день рождение. Не могла не угостить вас кусочком торта.       — Эм, спасибо, Ребекка. Никак новостей нет? — спросила брюнетка, проглатывая небольшой кусочек. Некоторое наслаждение проходится по телу, что девушка чуть вздрагивает. — Не скажете у кого брали торт?       — Честно говоря, уже не помню. Организацией дня рождения занималась моя сестра, Тина. Где-то и подарок достала сыну и торт огромный такой, — ответила мягко девушка.       — Видимо, находчивая у вас сестра, — любезно протянула Ния.       — Оооо, зато какая она бестактная и упрямая, — усмехнулась Ребекка. — Из новостей сегодня утром звонил мистер Уолкер и сказал, что подъедет к десяти к нашему офису. Разобраться с некоторыми документами. Думаю, он скоро прибудет.       — Спасибо, Ребекка. Можете идти, — протянула Смит, и девушка скрылась через минуту к своему рабочему месту. Ровно в ту же минуту в кабинет ворвался парень с кудрявыми карамельными волосами. Он оборвался на полуслове, когда входил, столкнувшись с секретаршей.       — С документами разобраться приехал?! — насмешливо произнесла девушка.       — Конечно, с документами по оформлению брака, — ответил парень, широко улыбнувшись. Он расположился на стуле перед рабочим местом Нии, тут его взгляд упал на газету. — Тоже читала?       — Нет, не читала я статью. Мне совершенно не чем заняться что ли? — раздражённо ответила девушка, внутри всё начало вскипать. Ей изрядно надоели эти беседы и вопрос: стоит ли вмешиваться в работу полицейских?       — Ох, тише-тише, дорогая, — парень выставил руки вперёд, после, медленно встав, подошёл к девушке. Мягкими движениями Уолкер начал массажировать шею Нии. Приятное облегчение растеклось по всему телу, напряжение сняло рукой. — Ты бы всё равно позвонила Коулу и узнала, как он.       — Думаешь, нужно? — спросила брюнетка, развернувшись в его сторону.       — Да. Может мы уже забываем, что значит быть командой, — протянул парень, приближаясь к девушке.       — Возможно, но пока Ллойд не придёт в себя окончательно. Я не отступлю, — ответила Ния       — Хорошо-хорошо, главное, чтобы от свадьбы не отступила, — ответил Джей, поцеловав суженную. Необычное чувство поднималось снизу до самой макушки. Он оторвался и, положив документ на стол, начал двигаться в сторону выхода. — Жду сегодня вечером в семь в нашем любимом месте. Позвони Коулу, пожалуйста       — Хорошо-хорошо, — улыбнулась девушка. Позвонила она Баккету только полчаса спустя со встречи с Джеем. Но парень не ответил, и пришлось звонить Ллойду, который часто был в его пекарне.       — Ллойд, рядом с тобой нет Коула? — начала она свой разговор.

***

      На улице стоял осенний холодно и хмурая погода. Местами в городе прошел дождь, центр же он обошел стороной, а на мостовой лил как из ведра. Девушка стала свидетелем этой резкой сменой погоды. Пока кряхтел автобус, стук дождя по тонкой его металлической крыше резко прервался, как только она оказалась в соседнем районе.       На её коленках лежал небольшой блокнот с клетчатой бумагой и огрызок от карандаша. Её ждёт долгая работа над статьей. Она трижды проклинала свою жизнь за такую подставу с работой. За ней сидело два парня, один из которых бурно что-то обсуждал по телефону, когда другой хмуро поглядывал на сменяющиеся за окном пейзажи.       Девушка протёрла запотевшее окно, в уголку нарисовав счастливый смайлик. Высокие многоэтажки, конец которых терялся в тёмно-серый облаках. По тротуару стекала река разноцветных зонтов, а в противоположную ей сторону текла река машин, что продвигались со скоростью человека в образововашийся пробке. Старенький автобус ехал в сравнении с ними быстрее, но путь был далёким. Один единственный рейс до мостовой проезжал чуть ли не весь город.       — Что будем делать? — спросил её сзади Ллойд.       — Я попробую нарыть информацию в редакции, — ответила девушка со спокойным голосом. — Вам предлагаю допросить криминальных деятелей. Может что они знают.       — И как ты себе это представляешь? — с насмешкой произнес Гармадон.       — Хм, может выполнять свою работу, а не просиживать свою задницу на диване?! Как тебе такой вариант? Я могу нарядиться в красно-синий костюм и бегать по стенам. Так, глядишь и какого-нибудь найду, — ответила девушка в своей привычной манере.       — Я уже на «может выполнять свою работу» понял, — ответил парень с немного осевшим голосом.       — Ладно, прости за резкость, — она развернулась в их сторону. Ллойд бросил на неё мимолётный взгляд, кивнув ей. Коул уже закончил разговор по телефону и немного осел за весь период поездки. Голова опущена, глаза рассматривают ноги, а руки сплетаются в незамысловатый замок. Девушка, опиревшись на спинку сиденья, и дотянулась до плеча парня. — Всё в порядке?       — Нет, я ей рассказал, как всё было, — ответил Баккет, тяжело вздохнув.       — И что? — подключился Ллойд.       — Она отреагировала, как будто это что-то обыденное. Сказала, что пусть с этим разбираются полицейские, а я отстранён на время от супергеройских дел, — ответил подавленно брюнет, протянув Ллойд его телефон.       — Да, кто это такой ваш лидер?! — резко прыснула девушка. — Подумаешь отстранили, ты всё также можешь этим заниматься без её ведома. Разве нет?       Парни молчали. Автобус прыгнул на лежачем полицейском, и девушка ударилась головой об низкий потолок. Потирая затылок, она села должным образом и начала искать блокнот. Девушка наклонилась вниз, предмет организации оказался под ребятами. Она вновь взглянула на ребят, что сидели столь скованно, что Тина могла бы только завидовать им. Правда, перед глазами неожиданно всплыли воспоминания из недалёкого прошлого, когда она была застенчивой и тихой.       — Первое: подай, пожалуйста, блокнот под твоим сиденьем, Коул. Второе: что не так-то?       Парень подал ей изрядно испачкавшийся блокнотик. Ллойд, прикусив губу, дал свой ответ:       — В Ниндзяго Сити да в принципе в Ниндзяго очень тяжело с линчевательством, не геройская деятельность. То, что ты сказала, называется линчевательской деятельностью. А это карается по закону. Мы смогли построить репутацию героев, но вне команды мы отдельно не можем существовать. Это я понял на себе, когда пытался остановить ограбление. Меня едва не посадили в тюрьму. К тому же моё кэйкоги у нашего лидера, — ответил парень.       — Офигеть, с каких пор существуют эти законы? — удивилась девушка.       — Спроси у Королевской семьи, — ответил Коул. — Это закон в миг ограничил всех Мастеров Стихий.       — Так, вас не шестеро?!       — По-моему, Тина, ты ужасный журналист, — ответил Ллойд, наклонившись к ней.       — Да, знаю. А ещё я ужасная тетя. Бестактная, упрямая, иногда прямолинейная. Рада знакомству. Кристина Моррисон, — она протянула блондину руку, парень пожал в ответ.       — Неуравновешенный, в свете последних событий, неуверенный и одиночка. Люблю свою работу. Ллойд Монтгомери Гармадон, — протянул он.       — У вас чё уже появился какой-то обряд? — включился несколько удивленный Коул.       — Присоединяйтесь, Коул, — улыбнулась девушка.       — Эм, ну я незаметный, молчаливый, шутник. Люблю печь торты и съедать их. Коул Баккет, — неуверенно сказал он и пожал руку Тине.       — А можно я буду тебя звать Монтгомери? — обратилась она к Ллойду.       — Нет, — сурово ответил последний.       — Хорошо, — осела девушка. Она закинула блокнот в сумку.       Хорошая ли это была идея объединяться с этими господами. Да и стоит ли эта новость всех сил, которые приложены к ней. Может уже сейчас стоит разойтись по-мирному? Оставить на полицейских это дело. В душе вспыхнула с невиданной силой неуверенность в своих действиях. А стоило только затащить избитого человека к себе домой.       — Улица Журналистов, — произнес заедающий голос с громкоговорителя. Автобус тяжело остановился возле остановки и со скрежетом открыл двери.       — Это моя остановка. Я дам вам знать, если что-нибудь нарою, — произнесла девушка, выбегая из автобуса на улицу.       Свежий воздух, приятный запах мокрого асфальта перебивался выхлопными газами автомобилей. Над остановкой возвышались два крупных офисных здания в Ниндзяго Сити. И, конечно же, такая мелкая редакция, как Ниндзяго Викли, находилась чуть ли не в подвале. Редакция занимала лишь одну треть первого этажа и два-три помещения под типографию в подвале. В здание заходили через специальные пропуска/бейджи. В их редакции это были чёрно-белые пластиковые пропуска.       Тяжело вздохнув и осмотревшись по сторонам, девушка вошла в офис. Быстро показала пропуск, прошла через детекторы и отправилась в редакцию, над главной дверью которой висела потрескавшиеся деревянная табличка с названием газеты.       Основной целью этого дня выступала информация. Сейчас вокруг неё была крохотный коллектив печатников, каждый из которых рвётся получить возможность разрабатывать это дело. Если кто-то получает эту возможность, то считай все полицейские сводки, интервью у тебя в кармане. Сейчас же каждый выделывался как мог, словно животное в цирке. Да, Тина тоже стремилась получить это дело, но не из аморальных целей: уйти в более известное издание. Ею руководило желание узнать правду и помочь по возможности неимущим людям, что попали в такую ситуацию. «Вы ни черта не знаете обо мне», — повторяла она каждому. Залог одинокой жизни – бестактность, цинизм и немного прямолинейности.       Девушка шла к своему рабочему месту, озираясь на своих коллег, что словно падальщики смотрели на свою будущую жертву. От этого холодного взгляда, шипящего шёпота Тине стало не по себе. Она быстрее села за свой стол, обитель уюта и комфорта.       Собственно, рабочее место в редакции представлял собой комплекс из полки, ящиков, перегородки и сам стол. Перегородку каждый украшал как мог, а Тина нарисовала морскую волну, поставила в рамку фотографию сестры, отца и племянника и на полке посадила кактус в горшке. Этого оказалось достаточно для создания уюта.       Кристина включила компьютер и открыла первым делом документ, где якобы хотела писать статью. После она открыла торбраузер в поисках заблокированных поисковых запросов.       — Исчезновение бездомных в Ниндзяго Сити, — напечатала она, и Нингл выдал ей кучу статей о вчерашнем происшествии. Прошерстив пару новостных блогов, она решила их распечатать, скопировав в один документ.       — Ты тоже занимаешься этим делом? — прошептала ей в ушко девушка. Тина резко вскочила со своего стула, как только в ухо дунул горячий воздух.       Поняв, что это единственный, кому она доверяет, Тина вернулась на своё кресло. Миранда Лоуренс – девушка лет двадцати девяти с короткими кудрявыми рыжими волосами. Она всегда одевалась очень странно: вешала на себя кучу различных бус; носила столько же браслетов; всегда была одета на несколько слоёв. Сама она была низкорослой особой, и всё же профессиональнее Тины.       — Возможно, — ответила девушка. — Ты что-то знаешь?       — Ну, ты только никому. Я от одного моего знакомого услышала, что он знает одного из водителей Харуми. Сказал, что тот часто бывает в одно баре и будучь пьяным рассказал как всё там было. Ехали они значит с положенной скоростью, но тут неожиданно на дороге появляется грузовик со странным знаком в виде серого ястреба с воробушком в когтях, — тихо, оглядываясь на их коллег, сказала Лоуренс.       — А он не назвал, в каком баре они были? — спросила Тина, накидывая знак, описавший Миранда.       — То ли Дикий Койот, то ли Простой змей что-то такое на перемене шестой и восьмой улицы, — поморщившись, протянула девушка. — Думаешь, что сможешь с ним поговорить?       — Я бываю очень настойчивой, — ответила шатенка. — Как его зовут?       — Альберт Уотсон, — сказала Миранда и откатилась назад, но через минуту вернулась. — Может сходим во время обеда в кофейню недалеко отсюда?       — Да, почему бы и нет, — пожала плечами девушка и продолжила свои поиски.       Она нарыла немного информации о Альберте Уотсоне. Главное: нашла его фото. Попыталась что-то найти по запросу знака, но ничего кроме бейсбольной команды «Ястребы Ниндзяго Сити» не выдало.       Ближе к обеду она уже сидела с распечатанными статьями, биографиями, фотографиями, нужными адресами. В попытках проделать две работы за раз, она позвонила Ллойду и в то же время отмечала важное в зацепках.       — Да? — донеслось по ту сторону линии.       — Это Тина. Как насчёт выпить сегодня вечером, Монтгомери? — шутливо спросила девушка.       — Не называй меня так, — слегка озлобленно ответил блондин.       — Ну, не обижайся. Мне тут шепнули в ушко кое-что: Альберт Уотсон – сотрудник Фонда Харуми, работает водителем. Был вчера на смене. Вчера же после случившегося изрядно напился, думаю он сегодня будет в том же баре, так как он находится недалеко от его дома. Поэтому предлагаю вам сходить выпить со мной, — произнесла шатенка, покусывая нижнюю губу.       — Хорошо, где мне с Коулом быть? — на брюнета девушка не рассчитывала, но да и пусть.       — На пересечении шестой и восьмой улицы, бар «Дикий Койот». Жду вас там в восемь часов, — ответила девушка, записав время и для себя. С соседнего стола донеслось её имя. Прикрыв микрофон она сказала:       — Ещё минутку, Миранда.       — Так вот желательно не опаздывать, — добавила девушка и положила трубку. Собрав всё бумаги в одну папку, которую положила себе в сумку, она отправилась за Лоуренс.