Про счастье ли?

      Проснулась утром я от ощущения, что мне жарко. Странно, но почему Солнце не светит в глаза? Лениво открыв один глаз, я сдержалась, чтоб не вздрогнуть, лишь рвано выдохнула. Черт, как же сейчас стыдно! Я лежу, прижавшись со спины к Гантлосу. Так вот почему мне жарко!       Я, надеясь, что маг спит и не знает всю эту ситуацию, тихонько встала и, прихватив сумку, ушла в ванну. Тихо закрыв дверь, я привалилась на нее, проводя рукой по лицу. Сон как рукой сняло. Лучше и не придумаешь! В голове вспыхнула мысль, которую я как-то не спешила отгонять. А он не так уж и плох. Частично это, возможно, правда: тепло, исходящее от его бархатистой кожи… так, Стелла, о чем ты думаешь? Включив холодную воду, я умылась ей, прогоняя остатки сна и глупых, безумно глупых мыслей. После, быстренько собрав хвост и сделав легкий макияж, я вышла. И выдохнула с облегчением. Гантлоса уже не было. Оно и к лучшему.       Почувствовав, что хочу кушать, вышла из комнаты и побрела по лабиринту коридоров. Выйдя в главный холл, я заметила у двери отца. Он что куда-то уходит, да и без меня? — Доброе утро! — вклинилась я в разговор двух мужчин, выжидающе смотря на Радиуса. — Доброе! — Доброе утро, доченька! Все хорошо? — с улыбкой поинтересовался папа, счастливо глядя на меня. А чем я успела его так осчастливить?       Вот же черт! Как только до меня дошло, я мысленно ударила себя по лбу, возвращаясь к утренней ситуации. Они наверняка заглянули и увидели, как мы спали! Второй раз за утро мне стало стыдно. — Конечно, — слегка улыбнувшись, ответила я, сдерживая крик о том, что я дура. — А ты куда? — На Солярию. Пора возвращаться. А вам я желаю хорошо провести время, — он подошел и обнял меня. — В смысле? — я явно опять не посвящена в планы. — Гантлос тебе все расскажет! — отец напоследок улыбнулся мне и, попрощавшись с графом, ушел.       И вот хватило же ему ума оставить меня одну с двумя незнакомыми мне мужчинами! Я ему это припомню! — Вам хорошо спалось? — спросил мужчина, оторвав, наконец, взгляд от двери. — Да, спасибо, все замечательно! — я улыбнулась и вровень с ним пошла в сторону столовой. — Как у вас с Гантлосом? — как бы между делом спросил он, смотря вперед. — Все нормально, — немного смутившись, ответила я. Ну не говорить же ему, что вчера вечером мы повздорили, и я залепила его сыну пощечину.       Мы зашли в помещение, общаясь на какую-то стороннюю тему. Утренняя пропажа и, теперь похоже, моя головная боль сидела и завтракала. — Доброе утро! Приятного аппетита! — решила нарушить это напряженное молчание я. — Взаимно, — сухо ответил мне Гантлос.       Я не подала виду. Но меня это задело! Почему я иду с ним на контакт, а он вот так вот пресекает все мои попытки? Я бы могла долго рассуждать на эту тему, но парень вдруг резко встал и ушел. Я непонимающе посмотрела ему вслед. — Не обращай внимания, — сказал мне его отец. — Ему нужно время привыкнуть. — К чему? — выпалила я, не подумав. Мне самой время нужно. Не каждый день тебе достается вот такой «подарочек». — Гантлос всегда завтракает один и не привык к женскому обществу, — спокойно сказал мужчина, смотря в одну точку. — Теперь это изменится, — продолжил он, когда я уже и не надеялась. — Возможно, я довольно рано рассказываю вам об этом, но другого выхода сейчас не вижу: его мать умерла восемь лет назад. С тех пор ни одной девушки в нашем доме не было, вы первая, — ровный тон голоса пробирал, учитывая, о чем он мне только что рассказал, и я почувствовала себя полной идиоткой. — Простите, — тихо сказала я и уставилась в тарелку с завтраком. — Ты не знала, тебе не за что извиняться, — так же спокойно ответили мне, и я, кажется, поняла, в кого парень такой спокойный. У них это явно семейное. — Теперь ты всегда будешь рядом с ним и вряд ли захочешь бить по больному месту. — Да, вы правы, — я совершенно растерялась. — Когда это… — В этом году это следующий день после бала, — предугадав вопрос, ответил граф. — Понимаешь, его лучше не трогать в этот момент. — Да, конечно, я понимаю, — трясущимися руками я взяла чашку с чаем и сделала глоток.       Все оставшееся время мы молчали. Да тут и говорить не о чем было. Для себя я решила, что не буду давить на парня, и первое время постараюсь вставать либо раньше, либо позже, чтобы не смущать его лишний раз. Почему-то резко захотелось дать понять Гантлосу, что я буду рядом. Но я остановила этот порыв и продолжила завтракать.       Эта новость почему-то стала для меня в каком-то роде поворотной. Она объясняла некоторые колкости со стороны парня. И как это вообще — потерять мать в восемнадцать лет?! Я прекрасно поняла две вещи: первое — лезть за всей информацией сейчас очень рано, да и кто я такая, чтобы мне все рассказали, а второе — случилось это не так, как бывает обычно, судя по рассказу графа. От последующих мыслей я едва заметно вздрогнула и тут же отбросила их в сторону, вернувшись к уже порядком остывшему чаю.       Идя в комнату, я не сомневалась, что он там. И в этот раз была права. Он сидел, облокотившись на спинку кровати, и снова что-то читал. Я зашла и не знала, куда деться. Самая лучшая идея, пришедшая мне, это подойти к окну. Вчера вечером в темноте не было видно всей этой красоты. Осень медленно вступала в свои права, через неделю-другую будет уже холодно. Хотя и сейчас уже дул прохладный ветер. За окном, в саду отцветали какие-то красивые деревья с розовыми цветами. Они медленно краснели. Я невольно засмотрелась на это великолепие. — Красиво, не так ли? — прозвучал голос сзади, и я резко повернулась.       Гантлос стоял в нескольких шагах от меня и тоже смотрел в окно. На его лице не читалась ни одна эмоция, и это впервые за эти сутки, когда я не удивилась. В отличие от завтрака, сейчас парень уже был одет в свой вчерашний костюм, только пиджак покоился на кресле. Наверное, они с отцом тоже приехали сюда на пару дней. Захотели провести встречу с нами в более спокойной обстановке? Возможно. — Да, — протянула я и отвернулась обратно. — Ты готова? — спросил маг. — К чему? — я вновь повернулась, смотря на него слегка удивленно. Ах, ну да, те самые планы, в которые меня не посвятили. — К поездке, — он подошел к креслу и, взяв свой пиджак, вновь повернулся ко мне. — У тебя есть, что накинуть?       Я отрицательно покачала головой и, взяв свою небольшую сумку, подошла к нему. Он тяжело выдохнул, будто я в чем-то провинилась, и, забрав у меня сумку, протянул свой пиджак. На мой немой вопрос он все же ответил: — На улице прохладно, замерзнешь. Бери! — я приняла его, но пока держала в руках. — Спасибо, — тихо сказала я и последовала за ним к выходу. — А ты не замерзнешь? — да, похоже, я слишком часто задаю ему этот вопрос. — Нет, на мне не легкое кружевное платье, — было похоже, что он язвит, но я решила не отвечать ему. Если ему от этого легче, то пусть.       Около выхода стоял его отец, позади были его сумки. Они действительно приехали сюда на несколько дней. Гантлос поставил вещи и подошел к отцу. Я не стала лезть в их разговор и стояла чуть в стороне. Они долго о чем-то разговаривали. Из обрывков, долетавших до меня, я поняла, что это связано с их компанией. Мне пришлось достаточно долго рассматривать холл, хотя ничего нового я так и не увидела — но надо же было чем-то занять время. — Вам пора, опоздаете, — обняв сына, сказал граф. — Легкой дороги. Стелла, — он подошел ко мне и поцеловал тыльную сторону ладони, — если этот негодник будет вас обижать, звоните мне. — Отец!       Мы засмеялись. Правда, сквозь смех я понимала, что так и будет, но надеялась на лучшее. Граф вышел, а мы все стояли. И что он так на меня смотрит? Куда можно опоздать в десять утра? Правильно, никуда. — Пиджак накидывай, — наконец, озвучил причину нашего промедления Гантлос, и я поняла, что все еще держу его в руках.       Я быстро сделала то, о чем он мне сказал, и почувствовала запах парфюма Гантлоса. Немного резковато, но в целом довольно приятно. Мы вышли из дома. А он был прав, на улице похолодало. Причем достаточно хорошо похолодало. Я вздрогнула от очередного порыва ветра и посильнее запахнула пиджак. — А ты мне не верила, — услышала я и подняла глаза. Парень шел рядом и посматривал на меня. — Немного осталось, потерпи.       И он не соврал. Из-за тех самых деревьев, за которыми мы наблюдали, показалось небольшое здание. Естественно, это был гараж, где стояла машина Гантлоса. Я, конечно, в машинах не разбираюсь, но с виду поняла, что она не из дешевых. Маг погрузил наши вещи и подошел ко мне. Я застыла, боясь даже вдохнуть, когда он потянулся ко мне. Но нет, все обошлось, он просто достал из кармана небольшую сигару и закурил. Я не стала ничего ему говорить, но удивилась. В гараже было немного теплее, но я все равно подрагивала от холода. Гантлос, заметив это, открыл мне дверь в машину. Поблагодарив его, я села. В автомобиле было тепло, и я стала постепенно согреваться. Я вздрогнула, когда зазвонил мой телефон. Снова Брендон. Я сбросила. Сейчас явно было не то время и не то место, где я могла бы начать такой тяжелый для меня разговор. И как раз вовремя: парень сел в салон и, пристегнувшись, завел двигатель. Решив не искушать судьбу, я пристегнулась. — Куда мы едем? — спросила я, когда мы выехали на межпланетную трассу. Я слышала о них, но никогда не ездила по ним. У специалистов на этот случай был межгалактический корабль, не нуждающийся в поддержке дорогой. — Это имеет значение? — не отвлекаясь от дороги, спросил Гантлос. — Ну я же должна хоть примерно представлять, чем мы будем заниматься весь день. — Мы едем в Магикс, на нашу квартиру, — маг слегка повернулся, наблюдая за моей реакцией. — Нашу? — я в шоке, и это мягко сказано. Он вообще когда-нибудь будет хоть в чем-то советоваться со мной? Или я всю жизнь обо всем буду узнавать последняя? — Да, родители купили нам квартиру в центре Магикса, — объяснял он, следя за дорогой. — И привыкай: у нас теперь все общее.       Я впала в еще больший шок и промолчала. Что мне сразу бросилось в глаза, так это то, что он сказал это без тени недовольства или насмешки. Значит ли это, что он вовсе и не против? А, может, смирился? Осталось лишь мне с этим ужиться…       Межпланетная трасса вещь очень интересная, как оказалось. Порталы, ведущие на разные планеты. Единственное «но»: нам пришлось немного постоять в пробке. Всем, похоже, резко понадобилось в Магикс. — Так кто тебе звонил? — в ожидании спросил Гантлос, посмотрев на меня своими охровыми глазами. — Когда? — и откуда он знает? — Когда ты сидела в машине. Не коси под дурочку — ты хоть и блондинка, но не настолько глупа. Так кто? — Мой парень, — тихо ответила я, опустив глаза. Интуиция подсказывала, что сейчас что-то будет. — Ты хотела сказать бывший парень? — он слегка сжал руль и снова повернулся ко мне. — Ты ведь бросила его? — Я не успела, — почему под его взглядом так хочется провалиться сквозь землю? Вот и я не знаю. — Если я узнаю, что ты с ним… — Так вот какого ты обо мне мнения? — резко перебила парня я и подняла взгляд. Уверена, что в моих глазах он увидел обиду. — Я не говорил этого, просто предупредил, — мы вовремя тронулись, и теперь все его внимание было занято исключительно дорогой. — Но ты об этом подумал, — я произнесла это обиженно и отвернулась к окну, да так, что пряди окончательно закрывали мое лицо.       На глаза от чего-то наворачивались слезы. Неужели меня так задел тот факт, что Гантлос подумал, что я могу ему изменить? Похоже, да. Даже если бы он был самым последним мерзавцем, я бы так не поступила. Не смогла бы по двум причинам. Первая — это заденет честь моей семьи, а, в частности, моего отца. Вторая — я не так воспитана. От этих мыслей эмоций стало еще больше, но я из всех сил сдерживалась, чтобы не подать виду. — Стелла, — тихо позвал меня Гантлос, и по телу пробежались мурашки: он впервые обратился ко мне по имени, — повернись, пожалуйста.       Я отрицательно качнула головой и глубоко вдохнула. Мы уже ехали по Магиксу, до центра оставалась пара километров. Довольно долгое время маг молчал, что мне было лишь на руку. Еще немного потерпи, Стелла, и ты сможешь выйти из этой машины. — Ну, Стелла, — я продолжала смотреть в окно, как почувствовала его руку на своем колене. Он нежно и аккуратно гладил его. Я окончательно взбесилась и повернулась. — Спокойно-спокойно, — он резко одернул руку, — зато ты повернулась, — на его лице заиграла хитрая улыбка, и я поняла — он спровоцировал меня, зная, что на это я точно отреагирую. — Что? — грубо спросила я, но плевать, сейчас я не в том настроении, чтобы любезничать с ним. — Прости меня. Я ляпнул, не подумав, — он действительно смотрел сожалеющим взглядом. — Не плачь, пожалуйста. Я не думаю, что ты так бы поступила, — он нежно обхватил мое лицо и стирал подушечками больших пальцев мои слезы. Я на какое-то время дышать перестала, если уж честно. Может, он все-таки не такой плохой? — Все хорошо?       Я кивнула, и он слегка улыбнулся, медленно перенося руки на руль. Оказывается, все это время мы стояли на светофоре, на котором уже давно загорелся зеленый. Я улыбнулась своим мыслям, а потом уже заметила, что на меня посматривает Гантлос. Поймав его взгляд в очередной раз, я улыбнулась ему, причем совершенно не наиграно. Просто мне захотелось улыбнуться именно ему и именно сейчас. — Мы приехали, — с легкими нотками радости произнес он, отстегиваясь. — Это наш новый дом.       Я вышла из машины, когда Гантлос любезно открыл мне дверь. И сама бы справилась. Ветер здесь дул такой же холодный, поэтому после первого же дуновения я поежилась. Хотела повернуться и взять пиджак из машины, но он медленно опустился на мои плечи. Я обернулась и взглядом поблагодарила парня. Эх, сейчас бы оказаться в его теплых объятьях. Стоп, что? Откуда эти мысли в моей голове? — Пойдем, пока ты совсем не замерзла, — он слегка усмехнулся и, подхватив вещи, направился к двери, предварительно поставив машину на сигнализацию.       Мы зашли в самое высокое здание. Насколько я знаю, здесь самое дорогое жилье во всем Волшебном Измерении! Видимо, родители не поскупились. Мы поднялись на самый верхний этаж. Я с восторгом осматривала все, что видела, а мы тем временем подошли к двери с номером семь дробь один. — Здесь нумерация этажей сверху вниз. Владельцу этого здания явно было скучно, — маг усмехнулся и принялся открывать дверь, достав ключи. — Дамы вперед!       Я зашла в квартиру. Такого восторга я никогда не испытывала. Да это же пентхаус! Медленно проходя, я осматривалась, а Гантлос сзади меня лишь смеялся с моей реакции. Но сейчас мне было все равно. Это ведь была моя мечта! Просторная белоснежная гостиная с окнами в два этажа, смежно с ней столовая и кухня. На втором этаже спальня и ванная комната с душем и джакузи. Да, красиво жить не запретишь! И теперь это все мое! Точнее наше. Да. — Это невероятно! — наконец, смогла выговорить я, повернувшись к парню, следовавшему за мной по пятам. — Рад, что тебе нравится. Обустраивайся, твои вещи привезут в течение часа. — А ты? — я заметила, как он взглянул на часы, что-то прикидывая в голове. — У меня встреча в половину первого, и я уже немного опаздываю. Я скоро вернусь, твои ключи на столике у входа. Отдашь пиджак?       Я слегка покраснела и протянула ему вещь. От моего взгляда не ускользнуло, как он глубоко вдохнул, надевая его. — У тебя очень нежные духи. Мне нравится, — я уставилась на него, словно он сказал что-то странное. Хотя да, это определенно звучало странно. — Что не так? Я сказал, что думаю. Когда вернусь, кое-куда доедем, поэтому будь готова часа через два, хорошо? — он говорил это, поправляя рукава. — Куда? — с интересом спросила, надеясь, что мне ответят. — Тогда и узнаешь, — он усмехнулся, направляясь к выходу. — Ну мне же надо знать, как одеваться, — я облокотилась на стену, разделяющую прихожую и кухню, смотря, как Гантлос обувается. — Как тебе больше понравится, — он усмехнулся и вышел.       И вот я осталась одна. Повезло, что маг оставил вещи в спальне: тащить не нужно, хотя до самой гардеробной немного передвинуть пришлось. Я осмотрелась. В голове мелькнула мысль, что нам на двоих должно хватить. Я разложила его вещи, повесила костюмы. Откуда я знаю, как это делается? Мама явно готовила меня к жизни не во дворце. Спустя сорок минут привезли и мои вещи. Самое нужное на первое время, парочка платьев. Мама, твою руку я узнаю где угодно!       Закончив с этим, я немного засмотрелась на вид, открывающийся из нашей спальни. Непривычно, но почему-то так тепло, словно сказка наяву. Я вспомнила о времени и как раз вовремя. Как только я собралась, открылась дверь и послышался голос Гантлоса: — Я вернулся, — правда звучал он немного недовольно. — Я готова, — я показалась на лестнице и посмотрела на парня. Да, он выглядел взвинченным. — Все хорошо? — Да, — от холода в его голосе меня пробрало, и я вздрогнула.       Маг скрылся на кухне, но на свой страх и риск я решилась пойти к нему. Он разбирал продукты. Я даже представить не могла, как начать с ним разговор, чтобы не отхватить за это после, поэтому лишь вздохнула и стала помогать ему. — Твои вещи в гардеробной, — оповестила Гантлоса я, когда он пошел наверх.       Естественно, мне не ответили. А говорят, что я — человек настроения. Прихватив с собой яблоко, я села в гостиной и стала ждать. А что мне оставалось? Правильно, ничего. Я слышала возню наверху, но подниматься туда не хотелось. Если он что-то ищет, то я сейчас попаду под горячую руку. Его не было минут двадцать. Я уже даже начала волноваться. Но вот хлопнула дверь и послышались шаги. Главное не ляпнуть лишнего. — Ты идешь? — спросил он, остановившись посреди лестницы. — Да, конечно, — я схватила сумочку, которую заранее приготовила и, быстро обувшись, вышла вслед за Гантлосом. Он закрыл дверь, и мы подошли к лифту. Пока мы его ждали, я думала, между нами вспыхнет молния.       Несмотря на свое плохое настроение, Гантлос придержал передо мной дверь, ведущую на улицу, и открыл дверь в машину. Я боялась начать разговор, поэтому молчала. По парню было видно, что он напряжен, причем уже предельно. Когда мы резко затормозили на очередном светофоре, я не выдержала. — Все хорошо? — постаралась спросить максимально мягко, надеясь, что он не прикончит меня одним лишь взглядом. — Да, — все так же холодно говорил он, продолжая сверлить взглядом светофор. — Зачем ты врешь мне? — Что ты пристала ко мне? Даже если и так, тебя это не касается никаким боком. Поэтому, будь добра, сиди и молчи.       Я отвернулась к окну. А ведь изначально знала, что это плохая идея. Мы заехали на парковку торгового центра. Если бы ситуация обстояла иначе, я бы обрадовалась, но не сейчас. Как только он припарковался и заглушил двигатель, я пулей вылетела из машины, не дожидаясь его «помощи». Я отошла на несколько шагов и пару раз глубоко вздохнула. Не здесь и не сейчас. — Мы на публике, веди себя как можно более расслабленно, — он подошел ко мне и подал руку. Выбора у меня не было, я схватилась, и мы двинулись ко входу. Я слегка улыбнулась. Похоже, теперь вся моя жизнь — игра.       Мы обошли половину центра, я перемерила больше трех десятков бордовых платьев, из которого половину точно бы купила, но Гантлосу все время что-то не нравилось. То слишком длинно (к слову, искали платье в пол), то слишком пышно, то слишком облегающе, то слишком вызывающе и так далее. Я уже успела устать от этого, но меня затащили в очередной магазин. Это был мой любимый, поэтому я тут же ринулась смотреть платья. — Милая, можно тебя? — позвал Гантлос, и я, улыбнувшись, подошла. — Что ты делаешь? — Смотрю платья, — он перелистывал платья с невероятной скоростью. — Иди померь вот это, — он протянул мне вешалку с очередным бордовым платьем. — Я не хочу, я устала, и мне не нравится этот цвет, — вот же ляпнула. Я увидела, как сверкнули его глаза. Но он выдохнул и, сделав шаг вплотную ко мне, обхватил за талию, хотя, готова поспорить, что выглядело это достаточно мило и нежно, когда по ощущениям это было совершенно наоборот. — Мне плевать. Либо ты делаешь, что я говорю, либо тебе же хуже. Иди, — прошептав, Гантлос резко отстранился и вернулся к прерванному делу. — Хорошо, милый, — я надулась, но в примерочную пошла.       Что ж, это платье мне вообще не понравилось. По лицу Гантлоса я не поняла, что он думает. Но после этого у меня оказалось еще два платья. Я померила их, причем каждое по два раза, и вот уже пять минут стояла, ожидая вердикта. — Мы берем, — сказал он девушке, стоявшей рядом. — А ты у меня спросить не хочешь, какое я хочу? — я обиженно посмотрела на него и сложила руки на груди. Видимо, с моим мнением действительно считаться не будут. — Хочу. Какое тебе больше понравилось? — я видела по глазам, что он зол, но вокруг этого, похоже, не замечали. — Второе, — я поумерила свой пыл и, заметив странный взгляд девушки, состроила милую улыбочку. — Видишь, как хорошо я выучил твои предпочтения. Потому что именно оно мне и понравилось. Иди переодевайся, милая, — он тоже улыбнулся, и я ушла.       Платье действительно было красивое. Верх облегающий, ажурный, без рукавов, юбка прямая, причем чем ниже, тем меньше ажурности. Довольно красивый переход, придающий легкости и контраста. Я вышла из примерочной с платьем в руках, которое девушка тут же у меня забрала. Я стояла рядом с парнем и мысленно радовалась: наконец-то домой! Мои ноги уже отваливаются! Сейчас я поняла, что чувствовали девочки, когда я таскала их по магазинам. — Я устала и больше никуда не пойду, — заявила я ему прямо в лицо, когда мы вышли из магазина. — Иди в машину, я скоро, — он отдал мне ключи и ушел, ничего не объяснив.       Ну и ладно. Я почти вприпрыжку добралась до стоянки и, наконец, села. Моему счастью не было предела! Пока Гантлоса где-то носило, я успела поговорить с отцом и матерью и даже придумать, как провести этот вечер. Маг появился где-то спустя минут сорок с еще парой пакетов. — Домой? — спросил он, оглядев меня. — Ты тут решаешь, — в тон его холоду ответила я, и двигатель завелся.       Мы поехали домой, это и к лучшему. Было уже где-то в районе семи вечера, и я очень хотела кушать. За окнами мелькали огни ночного Магикса, а в салоне играла легкая ненавязчивая музыка. Как бы я ни хотела поговорить с Гантлосом, в голову ничего не приходило.       Зайдя в квартиру, я моментально скинула туфли и пошла в гардеробную. Прихватив, во что переодеться, я поспешила в душ, но около двери все же наткнулась на парня. Контактировать с ним не хотелось, поэтому я изящно обошла его и через несколько секунд хлопнула дверью в ванну.       Я так устала, что просто встала под расслабляющий горячий душ и простояла так минут пять. Выходить совершенно не хотелось. Здесь тишина, а там что ни действие — возможный скандал. Но выйти пришлось. И в мой нос сразу же ударил запах еды. Поверить не могу! Неужели! Я быстро добежала до лестницы и, спустившись, застала совершенно не ту картину, которую представляла: весь первый этаж пустовал, но на барной стойке, отделяющей кухню от гостиной, стоял легкий ужин. Гантлос готовил!       Не дожидаясь возвращения парня, я довольно быстро поужинала и, устроившись в гостиной, просидела там до позднего вечера. За это время я успела пообщаться с Флорой, тем самым предупредив о своем отсутствии, однако пришлось соврать о своем местонахождении. Заодно попросила предупредить Брендона, чтобы он тоже не звонил мне. Пока. Да, я понимала, что это неправильно, но сейчас ничего не могла поделать — мне тяжело дался этот выбор, и закончить начатое мне не давала совесть. Возможно, за время, оставшееся до бала, я смогу придумать, как помягче сообщить об этом, да и сама подготовлюсь.       Когда я поняла, что уже достаточно поздно, то решила все-таки пойти спать. Меня, конечно, интересовало, где все это время пропадал Гантлос, но ходить и искать его не было никакого желания. Хотя это даже не потребовалось: зайдя в спальню, первое, что попалось мне на глаза, так это обнаженная спина мага. Отведя взгляд в сторону, я прошла в гардеробную, не желая мешать его разговору. В зеркале я увидела, что на щеках выступил едва заметный румянец. Ну неужели меня вправду смущает Гантлос? — Я все могу понять, но не это, — рявкнул он, выдернув меня из мыслей. Я обернулась, но дверь так и была закрыта. — Мне абсолютно безразлично, откуда вы возьмете эти документы, но завтра утром они должны быть на моем столе.       Наверное, меня должен был удивить такой тон и происходящее, но усталость давала о себе знать, и было как-то все равно. Ненадолго покинув спальню, я вернулась из ванной, и только сейчас Гантлос меня заметил. Он все так же разговаривал по телефону, но не уверена, что с тем же человеком, хотя бы потому, что тон стал спокойнее и тише. Гораздо тише. Я, совершенно не обращая внимания на его действия, легла на кровать и потянулась за одеялом.       Еще пару раз оглянувшись, парень направился на выход из комнаты, прихватив что-то с тумбы, стоявшей с его стороны. Я внимательно следила за его перемещениями и, когда поняла, что он делает, решила попробовать остановить его: — Ты мне не мешаешь. Оставайся, — не слишком громко произнесла я, надеясь, что не сильно отвлеку его от разговора. — Да, мистер Зог, сейчас это уже вопрос принципа, поэтому я прошу вас повлиять на своих подопечных, — Гантлос бросил на меня взгляд и, даже не остановившись, вышел и прикрыл дверь.       Не сдержавшись, я цокнула и отвернулась от двери в сторону огромного окна. Конечно, мне все еще было непривычно осознавать, что нужно с кем-то делить кровать, но не могла же я выгнать мага спать в гостиную? Хотя почему же? Задумавшись над этим, я взвесила все «за» и «против» и заснула, так и не приняв окончательное решение.       Проснувшись от хлопка двери, я подскочила и осмотрелась, но никого не было. Вслушавшись и поняв, что я совершенно одна, я легла обратно и прикрыла глаза. Видимо, Гантлос ушел на работу. Возможно, оно и к лучшему.       День пролетел как-то быстро и совершенно не запомнился: большую часть я не знала, чем себя занять, а, когда вернулся маг, старалась не попадаться ему на глаза. Похоже, что у него проблемы, ведь почему-то он приходит второй день подряд взвинченный. Выслушав небольшую тираду о своей самостоятельности, а, точнее, об ее отсутствии, я как раз-таки и начала избегать его. Не то, чтобы я сильно злилась, но это определенно было неприятно.       Поздним вечером ситуация повторилась точь-в-точь, как вчера. Но на этот раз я не стала даже пытаться остановить его: не было ни настроения, ни желания, к тому же легкая обида во мне все же поселилась. Ну, а чего я ожидала?       Следующие несколько дней прошли по похожему сценарию, с единственным отличием: если Гантлос возвращался в нормальном настроении, то за ужином, который он готовил, мы могли поговорить о чем-то незначительном. Так я узнала, где он учился и немного о его жизни. Кроме того меня перестали тревожить мысли, что я делю кровать со взрослым парнем — засыпала и просыпалась я всегда в одиночестве, так что никаких поводов к беспокойству не было.       Разнообразие внес лишь день перед балом, на который я с таким трепетом хотела пойти. Буквально вчера с Солярии привезли платья, одно из которых я и хотела надеть. С утра распланировав день, я посвятила его себе, вернув немного потускневшим волосам блеск. Гантлос вернулся немного раньше, о чем я не знала. Только спустившись вниз, что я делала очень редко в его отсутствие, заметила его, копошащегося на кухне. Мужчина, который готовит. Для меня это было в новинку. — Ты сегодня рано, — все-таки решилась произнести я, присев на стул. — Так получилось, — спокойно произнес он, повернувшись и немного улыбнувшись. — Понятно. — Проголодалась? — мягко спросил он. От такой перемены настроения по телу пробежал табун мурашек. Да что там, я впервые слышала от него такую интонацию. — Да, — тем не менее ответила я честно, облокотившись на столешницу. — Аппетит не перебивай, — он в шутку ударил меня по руке, которая успела ухватиться за дольку апельсина. — Десять минут и все будет готово. — А что именно? — откусив апельсин, спросила я. — Утка с апельсинами и паста, — подойдя ко мне ответил парень и, хитро прищурив глаза, уцепил момент и откусил немного от моей дольки. — Эй, — засмеявшись, возмущалась я, — смотри, сколько там еще апельсинок. Почему именно моя? — Она слаще остальных, — он улыбнулся, а я засмущалась.       Вот так мы и продолжали смотреть друг другу в глаза, пока тишину не нарушил стук в дверь. — Ты кого-то ждешь? — спросил у меня парень, напрягаясь. — Я даже адреса нашего не знаю, — я проследила, как он ушел открывать дверь, а сама пододвинула поближе тарелку с фруктами и принялась кушать. Хотя за моим показным спокойствие сейчас скрывалось много большее, чем ураган. По телу не переставая пробегали мурашки, а в голове с трудом укладывалось произошедшее буквально минуту назад.       Из прихожей послышались еще один мужской голос и возня. Я сразу подумала, что это точно один из друзей Гантлоса, поэтому решила не напрягаться и продолжала мини-трапезу, не переставая размышлять. Вот в гостиной показался маг и его друг. Я повернулась, чтобы получше его рассмотреть: яркие алые волосы, такие же длинные, как и у Гантлоса, ростом он был чуть ниже, но все равно, по сравнению со мной, просто огромный. Бледная кожа, острые черты лица. Алая бородка и голубые глаза. Я решила, чтобы отвлечься от мыслей, познакомиться с этим молодым человеком. — Добрый вечер! — подала голос я и мило улыбнулась. — Добрый вечер, юная леди! Вы, должно быть, Стелла? — в ответ улыбнулся мне парень и, присев рядом со мной, поцеловал мою руку. — Да, а вы друг Гантлоса, — скорее утвердительно сказала я и потянулась за еще одной долькой апельсина. — Именно. Мое имя Огрон. Очень приятно познакомиться с вами, — он продолжал улыбаться и повернулся на Гантлоса. — Мне тоже! — Она милашка! — обратившись к другу, заговорил Огрон. — Ты уверен, что она спасала Волшебное Измерение несколько раз?       Я смущенно улыбнулась, и на моих щеках проступил легкий румянец. Приятно слышать комплименты, особенно от друзей твоего жениха. Так, а в какой момент своей жизни я смирилась со своей участью? — Согласен, — подтвердил маг и бросил взгляд на меня, — но она не так безобидна, как кажется, — я с удивлением посмотрела на него. — Да-да, напомни, кто залепил мне пощечину в первый же день?       Огрон засмеялся, говоря что-то про нашу шустрость. А я выжидающе посмотрела на Гантлоса. — Огрон — мой лучший друг и партнер, мы знакомы лет с пяти. Он и так все знает, расслабься, — мне действительно стало легче. Раз он все знает, можно не притворяться. Гантлос вернулся к процессу приготовления, и ненадолго повисла пауза. — Ребят, удивительная вы пара! А сколько по версии для общественности вы уже вместе? — закончив смеяться и что-то осмыслив, поинтересовался Огрон. — Чуть больше полугода, — спокойно ответил парень, выкладывая утку на тарелку. — Сколько? — воскликнула я, а после подавилась апельсином. Спасибо Огрону, начавшему стучать мне по спине. — Больше полугода, — повторил Гантлос, заглядывая мне в глаза, — но все это время отводили подозрения. Поэтому ты «встречалась» с этим сквайром, — он вытер руки. — Пойдемте к столу.       Мы перешли в столовую и присели за стол. Гантлос вернулся с бутылкой дорогого вина. — Я надеюсь, ты любишь красное вино? — спросил он, поднося бутылку к бокалу, но не наливая. — Да, — быстро ответила я. Алкоголем я не баловалась и выпивала только в компании. — Ну что ж, выпьем за знакомство? — предложил Огрон и в квартире раздался звук хрусталя.       Весь оставшийся вечер парни рассказывали о своем детстве, вспоминали обучение в Академии, обсуждали какие-то вопросы. Благодаря Огрону я узнала, что Гантлос маг разрушений. Я удивилась, ведь о такой силе никогда не слышала. Но мне довольно быстро объяснили, чем отличается моя магия от их. Также я узнала, что Огрону двадцать семь, и он до сих пор не женат. На самом деле, мне было легко в этой компании. Я с удовольствием слушала их рассказы и смеялась вместе с ними. — Когда-нибудь мой отец не выдержит, и мы вот точно так же будем сидеть с моей избранницей. Главное, чтобы мне повезло так же, как и тебе, друг мой, — Огрон многозначительно посмотрел на меня, но тут же отвернулся. — Может, на этом балу тебе улыбнется удача? — Гантлос сделал маленький глоток вина и с улыбкой посмотрел на товарища. — Ой, и не напоминай. Кстати о бале. Вы же идете? — маг посмотрел на меня. — Мы? — толком не успела удивиться, как сверху накрыло второе удивление от слов Гантлоса, произнесенных со мной в один голос. — Да, — спокойно сказал парень и посмотрел на меня. Хоть что-то говорить в этой ситуации просто бессмысленно. Весь масштаб того, что произойдет, я могла предугадать уже сейчас. В голову полезли не самые лучшие варианты развития событий, но меня вновь отвлекли от размышлений. — Какой цвет в этом году? — хитро спросил Огрон. — Бордовый, — ответил Гантлос, и пазл в моей голове сложился. — Так вот зачем мы искали бордовое платье! — воскликнула я, смотря на него с неким восхищением. — О да, он любитель экспериментировать с цветом! — А ты в этом году на чем остановился? — с насмешкой спросил маг. — Ты же знаешь, я люблю классику, — важно ответил Огрон, а Гантлос засмеялся. — Да, именно поэтому в прошлом году ты пришел в горчичном костюме.       Мы в очередной раз посмеялись и еще немного поговорили на сторонние темы. Периодически я выпадала из разговора, с ужасом думая о завтрашнем дне. Ой, что-то да случится. Уже сейчас я отчетливо чувствую это. И почему мне кажется, что это будет напрямую связано с Брендоном? — Как бы мне ни хотелось остаться, но уже пора, — вставая, заговорил Огрон. — Завтра встретимся, — усмехнулся Гантлос, следуя за другом в прихожую. — Естественно! Давай, до завтра, дружище. Прощайте, милая леди! — он снова поцеловал мою руку, и я попрощалась с ним в ответ.       Огрон ушел, а я прошла в гостиную, где села на диван. Посмотрев на время, я округлила глаза и поняла, что все, что планировала сделать, теперь точно не успею. — Что такое? — спросил Гантлос, убирая бокалы. — Я планировала кое-что сделать, чтобы подготовиться к завтрашнему балу, но теперь придется отложить это до утра, — немного грустно выдала я и зевнула. — Все успеешь. Все равно будешь лучше всех выглядеть, и все внимание будет приковано к тебе, — Гантлос подошел сзади и облокотился на диван. — Это почему? — я спросила это немного хитро, повернувшись к нему. — Ты же будешь рядом со мной. — Скромняга, — я ударила его по плечу. — Ты не устал? — Честно, дико. Пойдем? — Пойдем.       Мы поднялись в спальню. Из окна открывался просто нереальный вид. Удивительно, но я смогла отпустить тяжелые мысли, решив разобраться с этим всем завтра. — Я, наверное, никогда не привыкну, — тихо сказала я, думая, что Гантлос в гардеробной. А про что сказала? Про свою жизнь или же про вид? Не знаю… — Ко всему можно привыкнуть, главное захотеть, — Гантлос стоял позади и тоже смотрел на вид. А на какой вопрос он ответил? Что ж, хорошо бы знать…       Я смутилась, вновь увидев парня без какой-либо футболки. Поэтому быстро ретировалась переодеваться в гардеробную. Черт, и что меня так смущает? Будто бы я парней с накаченным торсом ни разу не видела. Отогнав эти мысли, я довольно быстро переоделась и вышла, выключив свет. В самой спальне горело только бра возле Гантлоса.       Я прыгнула на кровать и тут же залезла под одеяло. Маг лежал, прикрыв глаза. И я не могла понять спит он или нет. Но не стала искушать судьбу. Просто отвернулась и закрыла глаза. — Спокойной ночи, Стелла, — мягко произнес Гантлос, и я повернулась. — Я думала, ты спишь. Спокойной ночи, Гантлос, — ответила я и повернулась на спину. Теперь свет был выключен, и всюду была темнота. — Тебе не холодно? — спросил он спустя какое-то время. Честно говоря, я слегка подзамерзла, но ему об этом знать не обязательно. — Нет, — я отвернулась от парня. Я почувствовала, как рука Гантлоса обнимает меня, а после тянется к моим рукам. Черт, почему он так близко! — Врунишка, — усмехнувшись сказал парень, а руку убрал. — Иди ко мне!       Я испугалась, причем не на шутку. Дышать я перестала, еще когда почувствовала его руку. Сейчас я даже вспомнить не могла, как это делать. Где-то кричал здравый смысл, но мне было уже не до него. Я поддалась чувствам и уже повернулась к нему, приближаясь.       Он лежал на боку, на одну его руку я легла и почувствовала тепло, исходящее от него. Горячий во всех смыслах. Все-таки не приближаясь слишком близко к его груди, я остановилась где-то на сгибе локтя. Прикрыв глаза, я почувствовала, как дернулся Гантлос, и поняла, что он хотел сделать, но остановился. — Обнимай, — сказала я и все-таки пересекла черту дозволенного. Уткнувшись носом в накаченную грудь, я услышала, как рвано выдохнул Гантлос. Но после все же почувствовала его руки на своей талии. Почувствовала, как он чуть сильнее прижал меня к себе и легонько зарылся носом в мои волосы, вдыхая их запах. — Спокойной ночи, — пролепетала я, уже проваливаясь в крепкий сон. — Спокойной ночи, принцесса, — я лишь улыбнулась, подумав, что мне это уже снится.