Про счастье ли?

      Проснуться меня заставило то, что кто-то пытался отобрать мой источник тепла. Я всеми силами хваталась за него и улыбнулась, когда победила в этой битве. Тут в голове вспыхнула мысль, от которой, мне кажется, я покраснела. Я сейчас что, удерживала Гантлоса? Ой, как неловко-то!!! — И тебе доброе утро, — по-доброму усмехнулся парень и потрепал свободной рукой мои волосы. Я открыла глаза и поняла, что лежу на его груди. Вот же черт! — Доброе утро, — улыбнулась я, пытаясь не покраснеть еще пуще прежнего. Где-то на талии по-хозяйски расположилась вторая рука мага. Ну да, я же сама ему разрешила. — Вообще, я хотел сварить нам кофе, но ты, похоже, против. — Сколько сейчас времени? — сонно протянула я и начала потягиваться. После я переложила голову повыше и почувствовала, как моя макушка уткнулась в лицо Гантлоса. — Прости. — Ничего страшного, — смеясь, ответил он, и я поклясться могу, что он поцеловал мою макушку. — Девять утра. — Еще рано, — я блаженно улыбнулась, но все-таки перекатилась на его руку, заглядывая в охровые глаза. — И я не люблю кофе. — Хорошо, я запомню, — он улыбнулся, смотря мне прямо в глаза. — Ты точно не хочешь вставать? Тебе же что-то надо сделать. — Черт, да, — я села и убрала мешающуюся прядь с лица. — Любишь травяной чай? — садясь следом за мной, спросил Гантлос.       Я кивнула в ответ и ненадолго зависла в одном положении. Сон так и манил обратно, но его неожиданно разогнали не самые приятные мысли о Брендоне. Это-то и заставило меня пару раз быстро моргнуть, приходя в себя, и снова осмотреться. Гантлос как раз собирался вставать, однако ванна здесь только одна. В голове появилась мысль, которая заставила улыбнуться, и я сразу же пересела лицом к магу. Он странно посмотрел на меня и испуганно спросил: — Что? — Знаешь, я тут подумала, — медленно и тихо сказала я, подползая к нему. Чиркнув по носу, я заставила его сглотнуть, но Гантлос продолжал неотрывно следить за моими действиями, — подумала, что… я первая в душ.       И, громко смеясь, я сорвалась с места, стараясь быстрее добраться до заветной двери. Мне это удалось, но секунду спустя на меня налетел парень, и мы засмеялись вместе. Всю неловкость положения я поняла лишь спустя время. Я стояла, спиной облокотившись на стену, а Гантлос опирался одной рукой о нее же и наклонил голову. Мы были максимально близко, я даже чувствовала его дыхание на своей ключице. — Я выиграла, — констатировала факт я и улыбнулась еще шире. — Жди реванша, — хитро улыбнулся он и поцеловав мою руку, удалился.       Я зашла в ванну, где и осознала всю ситуацию. Румянец вспыхнул на моих щеках, хорошо хоть Гантлоса рядом не было. События развивались как-то слишком быстро, и я не успевала уследить за этим. Сейчас, смотря в зеркало, я осознавала, как бездумно принимала решения. Но заставило меня немного смутиться вовсе не это, а то, что я делала это, не испытывая никакого отвращения и уколов совести. Как-то подозрительно быстро я забыла о Брендоне. Хотя сейчас чувствую, что предаю его.       Я довольно быстро спустилась вниз, правда совершенно без макияжа. Парень сидел на барном стуле, прикрыв глаза и облокотившись на руку. Я хитро улыбнулась и подкралась к нему сзади, готовясь напугать. Но он сделал это раньше. Я подпрыгнула и взвизгнула. Но после мы вместе посмеялись и сели завтракать. А его отец говорил, что он не переносит женскую компанию. Странно. — Ты очень милая без макияжа, — подметил он, делая очередной глоток ароматного кофе. — Спасибо, — я смущенно улыбнулась и опустила взгляд в кружку с чаем. Признаться, такого вкусного чая я никогда в жизни не пила. — А во сколько нам нужно быть в Гелиосе? — Где-то в пять, плюс-минус час. — Ладно, успею, — я все-таки расслабилась и отдалась моменту. Сейчас мне хорошо. Хотя бы потому, что я уже успела подумать обо всем, связанном с Брендоном, и хоть и переступив через себя, но обдумать все, что ему скажу. Если, конечно, встречу. — Но выехать надо пораньше, — поставил меня перед фактом Гантлос и пакостливо улыбнулся. — Хорошо-хорошо, иду заниматься делами, доволен? — в шутку возмутилась я, но, допив чай, действительно пошла наверх, получив одобрительный кивок мага.       Отыскать бордовый лак труда не составило, поэтому уже пять минут спустя я красила ногти, увлеченно листая ленту с новостями. Ничего нового я там так и не увидела. Дожидаясь, пока высохнет лак, я продумывала макияж и прическу. Чего-то грандиозного и невероятного не хотелось, что пару раз даже заставило меня задуматься, все ли со мной хорошо. Тут дверь в комнату распахнулась, и зашел Гантлос… в одном полотенце. Я быстро опустила взгляд и сглотнула. Он явно крупнее Брендона.       Я обвела комнату взглядом и увидела, как Гантлос зашел в гардеробную. Надеюсь, он не видел моего лица, когда я думала о Брендоне. Да и вообще не видел моего лица, потому что что-то мне подсказывает, что оно сейчас заметно покраснело. — Бордовый? Не слишком вызывающе? — спросил парень, облокотившись на косяк. — Серьезно? И это мне говорит человек, который выбрал себе костюм и мне платье бордового цвета. Не слишком вызывающе? — передразнила его я, за что получила улыбку. — Два : один! — ответил маг и присел на кровать, беря в руки книгу. К слову, сейчас на нем были только спортивные штаны, в которых он ходил по дому. — Я же тебе не помешаю? — Нет, — быстро ответила я и отвернулась. Да, меня все еще смущало то, что Гантлос ходит с обнаженным торсом, и я никак не могла к этому привыкнуть. Телефон коротко провибрировал и отвлек меня от заставляющих краснеть мыслей.       Пока я переписывалась с девочками, на часах пробило час дня. Заметив время, я подорвалась, направляясь в гардеробную. Не сяду за макияж и прическу сейчас, точно опоздаем. — Все хорошо? — донесся удивленный голос из спальни. — Да, — крикнула в ответ я и, прихватив все, что нужно, отправилась в ванную.       Нет, я, конечно, могла бы накраситься в комнате, но здесь зеркало больше. И нет такого пристального внимания. Примерно через полтора часа я смогла собрать несложную, но элегантную прическу, чем-то напоминавшую небрежный пучок. На макияж ушел ровно час. Аккуратные стрелки, неброско накрашенные бордовым глаза и в завершение образа насыщенная бордовая помада на губах. Взглянув на себя в зеркало, я убедилась, что все идеально, и вышла из ванной. Дома было тихо.       Зайдя в спальню, я увидела записку, которую тут же взяла в руки и прочитала: «Платье и туфли в гардеробной. Я скоро вернусь!». Я удивилась — сначала записке (почему было не зайти и не предупредить? или не отправить сообщение?), а потом уже ее содержимому. Ведь туфли мы тогда не покупали, но они правда там были. Значит, он купил их сам. Но следом назревает вопрос: как он угадал мой размер? Не мужчина, а загадка! Платье висело в специальном длинном чехле, и это в очередной раз вызвало недоумение у меня. Когда я надела платье и обула туфли, то поняла, почему оно так висело: видимо, Гантлос отдавал его в ателье, где длину скорректировали в соответствии с высотой каблука. Кстати, туфли были замшевыми, на достаточно высокой шпильке, естественно, бордового цвета.       Вопросов с каждой минутой становилось все больше, и все они касались Гантлоса. Откуда ему известны такие тонкости? Думая об этом, я столкнулась с небольшой проблемой: застегнуть платье у меня никак не получалось. После очередной провалившейся попытки, я вздохнула, успокаиваясь, и вышла из гардеробной, надеясь на скорое возвращение Гантлоса. Но, как оказалось, он уже был здесь — в данный момент сидел в кресле и читал. — Ты уже вернулся? Можешь мне помочь? — отвлекая его от книги, спросила я. — Да, нужно было кое-что забрать, — маг слегка медлил с ответом. — Конечно, — но все-таки он встал и сделал несколько шагов ко мне, а я повернулась к нему спиной, предоставляя молнию.       Не знаю, какого было Гантлосу, но мне — дико неловко. Вроде бы ничего в этом такого и нет, но его невесомые случайные касания заставляли меня вздрагивать. Он либо делал вид, что не замечает, либо действительно не замечал. По всем законам жизни и подлости молния застряла где-то в районе грудной клетки. Прикосновений стало в разы больше, а мне, похоже, медленно сносило крышу. С чего я это взяла? Ну хотя бы потому, что мне это в какой-то момент начало нравиться. Почувствовав, что молния застегнута, я хотела повернуться, но внезапное дыхание на шее остановило меня: — Ты представить не можешь, — начал шептать Гантлос, будто обжигая мою нежную кожу, а по моему телу пробежали мурашки. Осознание, что он настолько близко, нагрянуло мгновенно, но, на удивление, не вызвало какую-то панику, — как я хочу сейчас… Как хочу тебя… — эти нежный тон голоса, произнесенная с придыханием фраза и наигранная пауза заставили мое сердце пропустить пару ударов и ухнуть куда-то вниз, — обрадовать, — договорил парень, и я выдохнула. Он держал в руке коробку, которую протянул мне. — Два : два. — Не смешно, — смотря на его торжествующую улыбку, я услышала бешеное биение собственного сердца, но невольно тоже улыбнулась и приняла неожиданный подарок, преподнесенный таким…кхм, интересным образом. Кажется, наши передразнивания зашли слишком далеко. — Гантлос, он прекрасен! — я смотрела и не могла оторвать восхищенного взгляда от набора из колье, серег, браслета и кольца. Тонкая и изящная работа, выполненная в черном золоте. — Спасибо! — Я рад, что тебе нравится, — вновь спокойно произнес парень, а меня, честно говоря, расстроило вновь появившееся в нем спокойствие. Пока я надевала длинные ажурные серьги, Гантлос подошел ко мне и осторожно надел и застегнул колье. А после и сам браслет, потому что у меня не получилось. Посмотрев на кольцо, я хотела уже взять его, но меня опередили. — Позволишь? — Гантлос выставил руку, и я, смутившись, но пытаясь скрыть это, улыбнулась и вложила свою левую руку в раскрытую ладонь. Он аккуратно надел кольцо на средний палец, и оно село просто идеально!       Давно украшения не вызывали у меня такого восторга! Я смотрела в зеркало и не могла налюбоваться. Когда сзади появился маг, я перевела свой взгляд на него: он успел надеть жилетку от своего костюма и сейчас заканчивал застегивать на ней пуговицы, пиджак лежал на кровати. Что-то я засмотрелась на него. Когда поняла это, Гантлос пытался поправить воротник. — Давай помогу, — я быстро сделала это и как-то неловко шагнула назад. — Ты замечательно выглядишь!       А что тут скрывать, он действительно выглядел сногсшибательно! Бордовый ему явно к лицу, оттеняет бледность. И, мне кажется, у него какая-то любовь к костюмам-тройкам. Но спорить не буду — сидят они на нем идеально. Это сколько же времени он проводит в поисках того самого костюма? При одном воспоминании о нашем походе по магазинам стало страшно. А то, как он убирает волосы… мне нравилось это все больше. — Спасибо! — посмотрев мне в глаза, поблагодарил Гантлос. — Помада стирается? — Нет, — меня слегка насторожил его вопрос. — А что? — Просто если да, то я бы посоветовал тебе взять ее с собой. Все-таки мы будем там достаточно долго, — он надевал пиджак и говорил, пока я брызгала на себя те самые духи, которые ему так понравились. Когда Гантлос подошел ближе, я почувствовала запах его парфюма. — Ты божественно выглядишь! — встав сзади меня и смотря через зеркало, сказал он. — Могу я касаться тебя? — меня удивил это вопрос. Но я кивнула и ощутила уже знакомое прикосновение рук на талии. — Почему ты спросил? — мне кажется, или я таю от его прикосновений? — Не хочу нарушать твое личное пространство. Вдруг тебе противны мои прикосновения.       Я не смогла ничего ему ответить. Определенно, я не хочу, чтобы он так думал, но для себя я еще не решила, как отношусь к нему. — Нам пора, — прошептал мне на ухо он, и мы под руку двинулись на выход.       До Гелиоса ехать около сорока минут, поэтому я немного расслабилась, но чем ближе было неизбежное, тем больше накатывало осознание, и я напрягалась. Взгляд давно был прикован к проносящемуся за окном, и так и хотелось попросить Гантлоса ехать не так быстро. Когда мы заехали на территорию, меня передернуло. И где было понимание до этого момента? Гантлос вышел из машины и буквально через несколько секунд открыл мне дверь, подавая руку. Я схватилась за него, как за спасательный круг, и вышла. Кожа покрылась мурашками от прохлады, но сейчас я этого даже не чувствовала. — Не волнуйся, я же рядом, — он внимательно посмотрел на меня и слегка сжал мою руку. Я пару раз глубоко вздохнула и, успокоившись, смогла улыбнуться Гантлосу. Видимо, удостоверившись в том, что я ему не вру, маг любезно предложил мне взять его под руку, и мы не торопясь пошли ко входу.       Что ж, из года в год ничего не меняется: все тот же зал, та же живая музыка, те же угощения, те же люди. Но сейчас эта атмосфера наводила на меня лишнюю панику. Гантлос, похоже, понял это и всеми силами пытался меня отвлечь, предлагая пообщаться с его знакомыми. Я очень удивилась, когда оказалось, что он знает многие королевские семьи, в то время как я рассчитывала на каких-нибудь крупных бизнесменов, владельцев компаний или просто его хороших друзей. Мы мило общались со всеми, и иногда мне даже удавалось увлечься беседой. Когда мы закончили с очередным ненавязчивым разговором, маг увел меня в сторону, при этом захватив два бокала шампанского, один из которых протянул мне. — Откуда ты всех их знаешь? — окинув взглядом толпу, я задала ему вопрос. — Мой отец очень хорошо знаком со многими из-за бизнеса. Чем больше у тебя поддержки… — Тем успешнее твой бизнес, — закончила фразу я и улыбнулась. — Можно сказать и так. Но правильнее будет «крепче», — он ненадолго замолчал, но все же продолжил, — потому что путь к успеху прокладывает владелец, задающий курс развития, а поддержка делает этот путь устойчивым, независимо от исхода.       Я понимающе кивнула и сделала еще один глоток игристого напитка. Да, даже шампанское то же, что и всегда. — Ты видела своих друзей? — спросил он, привлекая мое внимание, которое за такой короткий срок успело потеряться. — Видела некоторых, чуть позже пообщаюсь с ними, — кто-то в толпе зацепил мой взгляд, и я сразу попыталась найти этого человека. А когда нашла…ох, чудом бокал не вылетел из рук. — Кстати, ты не знаешь, мой отец здесь или нет? — не упуская из виду темные каштановые волосы, чуть живым голосом спросила я. — Нет, сегодня из представителей Солярии только ты, — боковым зрением я увидела, как Гантлос удивленно посмотрел на меня, и потеряла того, кого так боялась встретить здесь. — Все хорошо? — он крепко сжал мои руки и забрал бокал, не отводя взгляда. — Да-да, просто… показалось, — я чувствовала, как руки продолжают трястись, даже находясь в руках Гантлоса, и, кажется, скоро меня меня в принципе начнет трясти. — Что тебе показалось? Стелла, — он немного склонил голову, пытаясь заглянуть мне в глаза, но я старательно отводила взгляд, боясь, что маг поймет. — Ничего, все уже нормально, — голос дрогнул, а ладони парня чуть сильнее сжали мои и притянули немного ближе, а после уже утянули в объятья за талию. — Кого ты увидела? — Гантлос так серьезно и мягко задал вопрос, что от такого сочетания мне стало не по себе.       Я больше не смогла ничего ему сказать, поэтому, покачав головой, вполне осознанно вцепилась руками в лацканы и уткнулась в плечо. Меня трясло от одного имени человека, которого я увидела. А Гантлос, кажется, пытался меня успокоить и что-то говорил, но я даже не запомнила. Запомнила только успокаивающие поглаживания по спине, такие аккуратные и боязливые.       Приняв неизбежное и немного успокоившись, я отпрянула от мага, который продолжал внимательно следить за мной. Чисто инстинктивно я разгладила пиджак, который сама же немного и помяла (благо ткань темная — не так видно), и все же огляделась по сторонам, надеясь не увидеть его. И что он вообще здесь делает? Никогда не ходил на такие мероприятия, даже мне отказывал, а сегодня решился. — Точно все в порядке? — осторожно спросил Гантлос, не отпуская далеко от себя. — Да, все нормально. — Если есть что-то, о чем мне нужно знать сейчас, то скажи, я пойму. Или кто-то, — с нажимом добавил он. — Пока все под контролем. Просто доверься мне, — я не поднимала на него взгляд, но для уверенности, больше собственной, сжала его ладонь. — И пойдем дальше — тут немного душно. — Хорошо, — конечно, я немного соврала. Просто мысль, что где-то рядом ошивается Брендон, никак не давала мне покоя.        В этот раз Гантлос держал меня за талию, видимо, пытаясь дать мне хоть какое-то ощущение защищенности, а, может, это я себе внушила, но от этого мне действительно стало спокойнее. По мере отдаления от того места я расслаблялась и даже начала не односложно отвечать на вопросы мага. — Почему все так смотрят на нас? — поинтересовалась, наконец, я. От такого повышенного внимания становилось не комфортно. — Потому что это первый бал, на котором я появился с девушкой, причем сразу с такой невероятно красивой, — парень самодовольно ухмыльнулся, а я оставила это без комментария. — Посмотри на лица этих девушек, — чуть тише добавил он, наклонившись, — они сгорают от зависти, — мы двигались к центру зала, где я приметила Огрона в компании какого-то парня. — Дай-ка угадаю, это потому, что я рядом с тобой? — с улыбкой я повернулась к Гантлосу. — Именно так, — он засмеялся. — Добрый вечер, господа! — Гантлос поздоровался со своими друзьями, среди которых присутствовал один неизвестный мне молодой человек. — Добрый вечер, — я мило улыбнулась и снова немного абстрагировалась. — Стелла, вы бесподобны, — поцеловав тыльную сторону моей руки, сказал Огрон. — Спасибо. — Знакомься, — начал Гантлос, — это мой друг — Думан. — Очень приятно, милая леди! — парень слегка наклонил голову, а после поцеловал мою руку. — Мне тоже! — я продолжала улыбаться, одновременно рассматривая его: малиновые волосы, яркие янтарные глаза, высокий, но худощавый. Хотя, возможно, я ошибаюсь. Выглядел парень лет на двадцать, не больше. — А сколько вам лет, Думан? — задала я интересующий вопрос, пока Гантлос отвлекся на разговор с Огроном. — Двадцать пять, — с легкой улыбкой наблюдая за моим удивлением, ответил парень. — Все удивляются и говорят, что я им вру, — он рассмеялся. — Определенно, — я смутилась, но старалась это не показывать. — Тебе опять дали двадцать? — с улыбкой спросил Гантлос, подходя ко мне сзади. — Видимо, это мое проклятье, — они засмеялись, а я лишь широко улыбнулась и почувствовала, как Гантлос наклоняется ко мне. Все-таки даже на такой высокой шпильке я была для него маловата. — Я отойду ненадолго, хорошо? — я кивнула в ответ и, наблюдая, как он теряется в толпе, осталась в компании его друзей.       Какими бы с виду они не казались странными и недружелюбными, люди они замечательные. Я от души смеялась с ними, продолжая ловить косые взгляды девушек и довольно пожирающие взгляды мужчин, и, естественно, следила за меняющимся окружением. Что-то подсказывало мне, что в случае появления Брендона Огрон и Думан никуда не уйдут, да и меня вряд ли дадут увести. Да, Гантлос вчера не соврал: все внимание и правда было приковано ко мне. Вот что только странно: сколько лет я ни ходила на это мероприятие, никогда не видела тут Гантлоса и его друзей. Видимо, мы держались в настолько разных компаниях, что вовсе не пересекались.       По залу раздался звук хрусталя, и я повернулась. Увидев, что это Гантлос призывает всех обратить на него внимание, я напряглась. Зачем? Закралась мысль, что это точно связано со мной. — Дамы и господа! Спасибо за ваше внимание! — с должной расстановкой начал он. — Как многие из вас уже заметили, сегодня я пришел сюда не один, а в компании прекрасной принцессы Солярии, — он смотрел на меня таким странным взглядом, отчего я даже сглотнула. Тут меня в спину подтолкнул Огрон и уверенно кивнул. Что ж, я двинулась в сторону мага под взгляды гостей, на которых сейчас было крайне безразлично. Хотя, конечно, нельзя было даже споткнуться, иначе испорчу такой момент. — Милая Стелла, хоть мы знакомы с тобой чуть больше полугода, — мои руки тут же оказались в руках Гантлоса, а я усмехнулась. Если бы, — но ты уже изменила мою жизнь, и я благодарен тебе за это. И поэтому сегодня хочу, чтобы все эти люди разделили с нами этот радостный момент, — парень медленно достал из кармана маленькую бархатную бордовую коробочку. Даже она была в цвет его костюма. — Я хочу, чтобы ты знала, что ты — самое дорогое, что есть в моей жизни, — он встал на одно колено и, открыв коробочку, поднял свои глаза на меня. — Стелла, ты выйдешь за меня?       Ощущение, будто из моих легких резким ударом выбили весь воздух. А в зале воцарилась такая тишина, что, мне кажется, я слышала, как учащенно бьется сердце Гантлоса. Или это было мое сердце? Мысли проносились с такой скоростью, что ни за одну я не могла зацепиться, не могла даже банально вникнуть в смысл его слов. Я лишь понимала, что все спектакль, игра. Что это вытекает не из настоящей любви. На глазах выступили слезы. Хорошо хоть в этой ситуации их можно было принять за слезы счастья. Я еще шире улыбнулась и кивнула, одна слезинка сорвалась и покатилась по щеке. — Да, — прошептала я, смотря на Гантлоса таким взглядом, будто он действительно любовь всей моей жизни, и вкладывая в это что-то большее, нежели просто чувство.       Парень встал и, аккуратно взяв мою руку, медленно надел на безымянный палец правой руки красивое кольцо. Честно, в этот момент я не смогла его разглядеть — пелена слез застилала глаза, да и мой жених крепко обнял меня. Руки снова мелко задрожали, а ноги, казалось, прямо сейчас подкосятся. Нет, это медленно подкатывала истерика. — Все хорошо? — спросил шепотом Гантлос, когда я уткнулась лицом в его пиджак и положила руки ему на плечи. Я кивнула. Говорить сейчас желания почему-то не было. — Ты только сильно не злись, — так же тихо сказал он и отстранился от меня, поднимая рукой мой подбородок.       Мне снова стало нечем дышать. В голове моментально пронеслась мысль, оповещающая, что парень сейчас хотел сделать. И почему я никогда не ошибаюсь в таких вещах? Гантлос начал приближаться ко мне так стремительно, что я только успела закрыть глаза. Его губы аккуратно коснулись моих. И, о Солнца Солярии! Ничего подобного я не испытывала ни разу! Внутри все сжалось и затрепетало так, словно действительно всем повелевала Любовь. В груди разливалось какое-то приятное тепло, которое даже не хотелось отпускать. Просто в этот момент я почувствовала себя нужной не как друг, а как девушка. Мне определенно снесло крышу! Я ответила на этот настойчивый, но нежный поцелуй. И ответила я, честно говоря, неуверенно, потому что так не целовалась никогда. Инициатива была в руках Гантлоса, а я просто отдалась моменту. Не каждый день тебя целует довольно взрослый мужчина. В этот момент мне даже стало все равно на тот факт, что мы с ним почти не знакомы.       Легкие горели огнем, но парень все не прерывал поцелуй. Земля из-под ног ушла еще в самом начале, и если бы не рука Гантлоса, уверенно державшая меня за талию, то я бы уже давно вновь ее ощутила. Как бы мне ни хотелось не портить момент, но я все же оторвалась от него и глубоко вдохнула. Он улыбался и часто дышал. Только сейчас до меня донеслись оглушительные крики толпы. Все явно были в восторге от развернувшейся сцены. Я смущенно улыбнулась, из глаз все еще текли слезы. Гантлос искренне улыбнулся и смахнул капельки с моих щек, после чего, притянув ближе, повел в толпу. Отовсюду раздавались поздравления, на которые мы только успевали отвечать. Улыбка не сходила с моего лица. Я ведь должна сейчас выглядеть самой счастливой?       Мы подошли к Огрону и Думану. Первый хитро улыбнулся и, сделав глоток шампанского, заговорил: — Даже я поверил. Браво, — я же забыла, что он все знает. Думан утвердительно кивнул, и я поняла — спектакль удался.       Люди постепенно теряли к нам интерес и разбредались по залу, продолжая прерванные занятия. Но находились и те, кто вклинивался в разговор и начинал довольно долгий расспрос. В такие моменты я преимущественно молчала, за что спасибо Гантлосу. Что-то говорить и врать я бы точно не смогла, а стоять с легкой улыбкой на лице и в крайних случаях утыкаться в его плечо, пытаясь скрыть свое недоумение, очень даже несложно. И, естественно, все списывали мою скрытность на скромность и возраст, постоянно повторяя магу, что он совершенно точно не ошибся в своем выборе.       Когда очередные важные личности ушли, я отпрянула, благодарно смотря в глаза парню, и заметила идущих в мою сторону Лейлу и Блум. Искренне улыбнувшись и быстро предупредив Гантлоса, я достаточно отошла и оказалась в объятьях. — Как же я соскучилась! — сказала я, смотря на девочек. — Мы тоже, — улыбнувшись, ответила Блум и оглядела меня. — Ты выглядишь нереально красиво. Твой жених постарался? — Кстати, да, мы ждем объяснения, — с присущей ей хитростью произнесла Лейла и еще раз обняла меня. — То есть вы даже меня не обвиняете в… — Конечно нет! Что ты такое говоришь?! — с упреком ответила Блум. — Мы же знаем, что так долго скрывать все от нас ты не смогла бы, — я улыбнулась вслед за Лейлой. Хоть кто-то меня понял, от этого уже немного легче. — Давайте соберемся через пару дней, — тихо сказала я, и девочки кивнули, — и я вам все расскажу. — Хорошо, но тебя же можно поздравить? — я засмеялась и кивнула, на что Блум радостно обняла меня. — Вообще, идея одеться в цвет очень интересная. Возьму себе на заметку, — подмигнула мне Лейла, и я рассмеялась еще больше.       Девочки немного рассказали мне, что я пропустила, и снова вернулись к теме моей помолвки. И как бы я ни пыталась с нее уйти — у меня не получалось. Но после все как-то резко свернуло, и уже Блум рассказывала о последней выходке Диаспро. Пока Лейла обещала оставить ее без половины волос так точно, я старалась успокоить волнения подруги. Хотя бы тот факт, что Скай уже несколько раз отказывался от желанной его отцом невесты, должен был придавать уверенности. Хоть кто-то стоит за своими словами и может пойти против воли собственного отца. А я оказалась не в силах это сделать…       Я увидела, как Блум лишь на мгновение перевела взгляд за мою спину, и тут же почувствовала прожигающий взгляд. Мне не нужно даже было лишний раз поворачиваться, чтобы сказать, кто именно там. Лимит везения на сегодня, очевидно, истрачен, теперь придется отвечать за свой выбор. Выдохнув, я медленно повернулась: Брендон уверенно шел в мою сторону, а в его глазах читалась открытая злоба. — Скажите Гантлосу, что я на улице с ним, — шепнула я девочкам. Опережая Брендона и сокращая количество участвующих в этой ссоре до нуля, мне пришлось заговорить: — Только давай не здесь. Пойдем выйдем.       Он уверенно кивнул и, жестко схватив меня за руку, потащил сквозь толпу на огромный балкон. Не знаю, как мы не привлекли к себе внимание, но оно и к лучшему. После душного помещения на улице было гораздо холоднее, но сейчас я этого не замечала. Была проблема посерьезней, и она стояла прямо напротив меня.        Сил оторвать взгляд от любимых карих глаз просто-напросто не было. Сейчас я для него открытая книга, но вот вопрос: захочет ли он увидеть правду, когда разум наверняка затуманивает ярость? — И что ты молчишь? — зло начал парень, соответствующе смотря на меня. — Я жду. — Ты мне не поверишь, если скажу, что знакома с ним несколько дней, — ответила ему я и увидела, как полыхает в нем ревность. Руки сильнее сжались в кулаки, и я невольно сделала осторожный шаг назад. — По вашему поцелую и не скажешь! — брезгливо сказал Брендон и посмотрел на меня, словно я предательница. Хотя сейчас в его глазах я выгляжу именно так. — Я могу все объяснить, — на выдохе произнесла я и все-таки поежилась от небольшого порыва ветра. — Да? Позволь угадаю, снова отец? И что же в этот раз не устроило короля? — голос сочился ядом, а мне все больше казалось, что это просто плохой сон. — Да что с тобой такое, Брендон? Я… не узнаю тебя, — сложив руки на груди, я сделала еще один шаг назад. Сейчас я начинала его бояться. — Наивная, — надменно посмеявшись, выдал он. — А ты думала, что я только и могу, что бегать за тобой и строить из себя милого мальчика под стать тебе? — Что? — Ты слышала. Я любил тебя! А ты и вся твоя семья втаптывали это чувство в грязь! Думаешь, что раз ты принцесса, так за тобой все будут бегать? — его слова ранили сильнее самого острого ножа, а у меня уже закрадывалось сомнение по поводу его адекватности в данный момент. — Любил? — шокировано спросила я, не веря в происходящее. — Измена очень быстро убивает чувства, — ровным жестким голосом сказал Брендон, отчего я сглотнула. Такая перемена была не к добру. — Я не изменяла тебе!!! Не изменяла, — эмоции, которые я так старательно сдерживала, сейчас вырвались наружу, и по щекам заструились мокрые дорожки. — Вот только плакать тут не надо, сейчас я на это точно не клюну. Сколько? — Что сколько? — непонимающе спросила я. — Сколько раз ты спала с ним? — вот оно как… сердце защемило от обиды. — Ни одного раза, если тебе станет от этого легче… — Прекрати врать мне, — крикнул парень, одним взглядом заставляя меня стоять на месте и ежиться от страха. — Все дело в том, что он богатый и успешный, да? Это заставило тебя прыгнуть к нему в постель? — Знаешь, Брендон, похоже, что только тебе здесь важны деньги и пути их получения, — я развернулась и хотела уйти, чтобы побыть одной, но специалист слишком резко схватил меня за запястье, заставив вновь взглянуть на него. — Что ты сказала? — Ты все понял. И не надо сейчас делать вид, что не деньги тебе от меня были нужны, — разочарованно произнесла я и попыталась вырвать руку. Но слишком поздно поняла, что сказала непозволительно много. — Вот оно значит как! — хватка усилилась, и парень резко дернул меня к себе. — Что еще обо мне скажешь? — Отпусти, мне больно, — тихо попросила я, подняв на него глаза. — Ответь на мой вопрос! — Молодой человек, девушка попросила вас, отпустите! — я обернулась и увидела Гантлоса. Взгляд был спокоен и решителен, а голос звучал как-то угрожающе. А я ведь не хотела впутывать его. — А вот и наш жених. Замечательно, вся компания в сборе, — мне казалось, что с каждой секундой взгляд Брендона становился все более и более безумным. Я снова попыталась выдернуть руку, но вновь провал. Правда этого Брендон мне не простил: запястье пронзило болью, а когда я опустила глаза, чтобы убедиться, что все нормально, то почувствовала, как рука обхватила мои плечи и прижала к себе. Он был максимально близко и теперь не давал мне даже дернуться лишний раз, сразу же будто наказывая за это болью. — Немедленно убери от нее руки! — отчеканив каждое слово, Гантлос уже почти дернулся вперед, но его едва заметно остановил Огрон. Сейчас мои чувства ушли куда-то на задний план, и я просто наблюдала. — Молодой человек, давайте не будем создавать конфликтную ситуацию. Отпустите девушку, и мы спокойно поговорим. — Тебя вообще не спрашивали! И какое вообще вы имеете право хоть что-то требовать? — рука заметно напряглась, что заставило меня сглотнуть и опустить на нее взгляд. — Ты сейчас силой удерживаешь мою невесту, — удивительно спокойно произнес Гантлос. — Так что не тебе тут говорить про права.       Эта фраза разозлила Брендона еще больше. Боль сковала запястье, заставив меня сначала зашипеть, но вскоре от новой порции боли я застонала, пытаясь вырваться. Но рука оказалась непозволительно близко к моей шее, заставив замереть и учащенно дышать, глотая слезы и всхлипы. Я не видела Гантлоса, не видела Огрона, но молилась, чтобы они хоть что-то придумали. — Брендон, что ты делаешь? — голос Набу слишком резко ворвался в окружающую тишину, отвлекая Брендона.       Я не успела даже дернуться, как оказалась возле подхватившего меня Огрона. В голове — каша, а запястье вновь дало о себе знать. Придерживая, Огрон отвел меня в сторону, пока к Брендону уверенно приближался Набу. В голове была одна-единственная мысль: главное, чтобы не дошло до драки. — Все нормально? — спросил Огрон, осматривая меня и одновременно загораживая происходящее. И хорошо. Смотреть на это я сейчас не хочу.       Продолжая захлебываться слезами, я кивнула, но вряд ли убедила в этом парня. Аккуратно взяв поврежденную руку, он несколько раз провел по ней, вызывая у меня желание выдернуть ее. На кончиках его пальцев заискрилась фиолетовая магия, и после его касания руку сковало холодом. Кончики пальцев не потеряли чувствительность, но в первые минуты странное ощущение не покидало. К тому же это отвлекло меня от рыдания, что и позволило хоть немного взять себя в руки. — Теперь станет лучше. Успокойся.       Я кивнула и глубоко вдохнула свежий воздух. Тем временем, количество людей на балконе увеличивалось: кроме нас уже успели подтянуться Думан со смуглым парнем с дредами. Еще один друг Гантлоса, как ни крути. Лейла шла в моем направлении. — Ты как? — обеспокоенно спросила она. Резкий звук привлек наше внимание. — Я отойду ненадолго, — сказал Огрон и, дождавшись кивка от Лейлы, ушел в сторону большого скопления людей.       Пока я объясняла все случившееся подруге, с глаз вновь закапали слезы. Она внимательно слушала и явно стояла не на стороне Брендона. Иногда какие-то резкие звуки привлекали наше внимание, заставляя, лично меня, вздрагивать. — Что тут происходит? — разнесся властный голос, и я выглянула из-за подруги. Пришел Скай. Ну кто бы сомневался! Блум подбежала к нам. — Мы вовремя? — запыхавшись, спросила она. — Почти, — горько улыбнулась я, посмотрев в сторону. Да, если не быть драке, то скандал нам обеспечен.       Мне пришлось еще раз рассказать все случившееся, а тон разговора становился все громче. Меня это начинало пугать, и я все чаще поглядывала в ту сторону, пару раз ловя взгляд Брендона. В очередной раз повернувшись, я шестым чувством поняла, что Гантлос медленно закипает. Поэтому, даже не раздумывая, уверенно подошла к нему сзади и аккуратно схватила здоровой рукой руку, сплетая пальцы. Он повернулся на меня, глядя слегка непонимающе, а все затихли, наблюдая за нами. Я оттянула его на несколько шагов и уткнулась носом в грудь, прижимаясь. — Пойдем, пожалуйста, отсюда, — обреченность и грусть в моем голосе зашкаливали. Парень тяжело вздохнул и приобнял меня за талию. — Сейчас я договорю с принцем Скаем, и, обещаю, мы поедем домой, — он поцеловал меня в голову и чуть сильнее сжал мою руку. — Ты замерзла?       Я кивнула. Рядом с парнем мне стало спокойнее и легче. И вообще все равно, кто и что еще себе надумает: сегодняшних выходок Брендона мне хватило с головой. Гантлос разорвал наши объятья, снимая с себя свой пиджак и накидывая его мне на плечи. Стерев дорожки слез, Гантлос попросил подождать его еще несколько минут. Я вновь кивнула. И, когда он отошел, чуть сильнее укуталась в пиджак. Он был теплый и приятно пах его парфюмом.       Девочки подошли ко мне, косясь на молчавшую толпу. И, взглянув туда, я поняла, на кого они смотрели: сейчас взгляд моего бывшего парня разве что не испепелял при встрече с ним. Я вновь начала бояться, что сейчас он вырвется и повторения всего этого не избежать. Но многозначительные улыбки девочек отвлекли меня от тяжелых мыслей. — Не забудь позвонить нам, — напомнила Лейла. — Конечно, — я попыталась улыбнуться им. У меня немного получилось. — Интересно, как на сегодняшнюю новость отреагируют девочки? — задумчиво спросила Блум, явно пытаясь отвлечь меня. — Я уже вижу на лице Текны шок и слышу ее «Это нелогично!», — Лейла немного рассмешила нас. — А я просто надеюсь, что они все поймут, — как-то грустно добавила я и отвернулась в ту сторону, где была темнота, разрезаемая искусственной подсветкой. — Кстати, мы можем встретиться в каком-нибудь кафе. — О таком в кафе не рассказывают. Гантлос наверняка будет на работе, придете ко мне, — вздохнув, ответила я и увидела идущих в нашу сторону Гантлоса и Огрона. — Хорошо, — девочки кивнули. — Пойдем, — немного недовольно сказал мой жених и, подхватив меня за талию, потащил прочь.       Парни о чем-то разговаривали, пока мы проталкивались сквозь толпу, а я послушно шла за ними, не поднимая глаз. Вечер был испорчен окончательно, и настроение падало с невероятной скоростью. На улице нам пришлось стоять и ждать, пока подгонят нашу машину. Увидев Брендона, уверенно направляющегося в нашу сторону, я громко выдохнула и машинально шагнула за спину Гантлоса, уткнувшись в нее. Нет, на сегодня хватит. — Что непонятного в словах «оставь ее в покое»? — парень напрягся. И тут я осознала смысл фразы «как за каменной стеной». С Гантлосом я действительно чувствовала себя защищенной, хоть и была в данной ситуации в зоне досягаемости Брендона. Я поняла — даже, если он не будет любить меня, в обиду все равно никому не даст. Разве что сам обидит.       Когда позади остановилась машина Гантлоса, я взглянула на нее и заметила Огрона, показывавшего мне в ее направлении. Дважды повторять мне было не нужно: тихонько отступая, я все время оглядывалась, а потом быстро села в машину, закрыв дверь и выдохнув. Повернувшись, увидела, как Брендон замахивается на Гантлоса, но он ловко перехватил его руку и выкрутил ее, обездвиживая парня. Их расцепили. Брендон все рвался в бой, но его крепко держали Скай и Набу. Гантлос, не захотев продолжения, коротко попрощался с друзьями и сел в машину. Мы немедленно тронулись с места.       Я зарылась руками в волосы и опустила локти на колени, когда машина остановилась. Произошедшее сейчас заново осознавалось, и вновь эмоции вырывались наружу. Какой-то кошмар! Гантлос тяжело вздохнул и нервно провел рукой по лицу и волосам. Изнутри меня съедало странное чувство, и слезы не переставали течь по щекам. — Все закончилось, успокойся, — маг мягко потянул меня на себя и приобнял за плечи. Я, уткнувшись в его плечо, зарыдала еще больше. Он обнимал меня, успокаивающе гладил по руке. — Что тебя так расстроило и как твоя рука? — Пока не болит. А весь этот вечер… все одна сплошная игра с моими чувствами: сначала ты сказал, что я могу тебе изменить с Брендоном, сегодня он обвинил меня в измене с тобой. Замкнутый круг, и крайняя все равно я. Прошу, давай больше не будем об этом и поедем домой, пожалуйста, — я отстранилась и с мольбой посмотрела на парня. Он кивнул и выпустил меня, вновь перенося руки на руль.       За всю дорогу Гантлос и слова больше не проронил, а я продолжала смотреть в окно и всхлипывать. Несмотря на то, что в машине было тепло, меня до сих пор потрясывало. Маг же всю дорогу не отрывался от руля и своих мыслей. Его что-то очень сильно озадачило, и это было заметно, но у меня не было сил пытаться разобраться в этом.       Как только мы вошли в квартиру, я мгновенно скинула туфли и пошла наверх, даже не оборачиваясь на мага. Я лишь слышала, как он закрыл тихонько дверь. В комнате стоял почти непроглядный мрак. Мне же и лучше. Даже видеть не хочу сейчас себя, поэтому дошла до кровати, не включив свет, и легла на нее поперек. Мысли одолевали, слезы еще стекали по щекам, а буря внутри не хотела стихать. Я лежала на боку, думая о случившемся. Что меня так выбило? Я даже точно не знаю. Может, меня знатно подкосил тот факт, что все считают меня изменщицей. И когда я успела заработать себе такую репутацию?       Тишина и темнота сделали свое дело, поэтому минут десять спустя я уже спокойно спала.