Mass Effect: Outcome

Тали сидела на краю открытой медицинской капсулы. Она иногда косилась в сторону от небольшой контузии, но в целом чувствовала себя хорошо. В комнате сидел Джон, а девушку осматривала Доктор Чаквас. «…пульс в норме. Давление тоже. Я не вижу никаких отклонений от нормы. У неё присутствует небольшое головокружение, но, видимо, это от того, что она неудачно упала тогда в доке» «Спасибо, Доктор» «Всегда к вашим услугам, Капитан. Если понадоблюсь, буду у себя» — сообщила женщина и удалилась. «Ммм» — уставше буркнула Тали. «Что ты чувствуешь?» — спросил мужчина. «Хочу есть» — держась за голову, опять тихо сказала она — «Ммм. Суп, точно. Ты принес мне его. Я помню, что-то про это» Девушка потянулась к тарелке. «Ты помнишь это? Расскажи» Девушка неторопливо вливала скромные порции в небольшой отсек в шлеме. Электроника немного гудела, а потом с шаркающим звуком пропускала субстанцию внутрь. «Я помню все отрывками. Будто я была здесь, но в тоже время и нет. Я сейчас, как вата. Спина немного болит. Ох, надеюсь татуировка не пострадала» — немного дотрагиваясь рукой до спины, обеспокоилась она. «Хах. В тебе сидит космическое нечто, а ты беспокоишься о своей татуировке. Это в нашем стиле» — усмехнулся Джон. «Что сидит?» — подняв голову, спросила Тали. «А. Введу тебя в курс дела. Мы не смогли привести тебя в сознание раньше т.к способности Мартина просто не действовали на тебя. Пришлось ждать. Мы слетали на Омегу и достали этот генератор» — указывая взглядом на стоящий рядом механизм, рассказывал мужчина — «Ты медленно… Вытягивала тепло из окружения. По данным Лиары ты превратилась в живую батарейку. Пришлось импровизировать» «Ох, Кила. Надо сходить к ней. Я согласна на все тесты» Девушка поставила пустую тарелку на тумбочку рядом и неуклюже спрыгнула на ноги. «Ты сможешь сама дойти?» «Да. Вполне. Спасибо за все» — улыбнулась под шлемом Тали и вышла из комнаты. Мужчина встал с небольшого стула и, выходя из комнаты, решил прихватить пустую тарелку, чтобы отнести её в раковину на кухне. «Воу» — тихо удивился он, прикоснувшись к тарелке. По ощущениям она была горячая, как будто еда там находилась совсем недавно и была только приготовленной, но блюдо стоит здесь уже много часов подряд. Рядом с кухней сидело несколько членов экипажа: обычный персонал или инженеры. Люди тихо беседовали. «Интересно, он сам себе одежду подбирал. Мне нравится, его броский стиль» — сказала одна из них. «Не думаю, что это достаточно практично в бою, но, согласна, выглядит отлично» Шепард неприметно поставил тарелку в раковину и решил подслушать разговор. «Думаешь, у него кто-нибудь есть?» — продолжила девушка инженер. «Мне не нравится, куда этот разговор начинает заходить» — добавила третья девушка. «Я слышала, Капитан общался с его старшим братом и вот он горяч» «Тебе просто нравится Вега. Я видела, как выглядит его брат, не удивлена, что он тебе понравился» Джон немного засмеялся и вмешался в разговор. «Прошу прощения, что вмешиваюсь, но вы не знаете, где сейчас Мартин?» Девушки немного смущенно обернулись в сторону мужчины и, подумав пару секунд, ответили. «Он, кажется, в Доке» «Спасибо» Шепард отвернулся в сторону раковины и неторопливо помыл тарелку, потом поставил ее в шкаф и, высушив полотенцем руки, удалился в сторону лифта. В Доке находился Джеймс, Мартин и Кортез. Первый выполнял упражнения на турнике, а на коробках в пяти метрах от него сидел Мартин, оперевшись рукой на колено. Кортез же над чем-то работал рядом с оружейным верстаком. «…так получается кварианцы тоже имеют какие-то другие белки?» — спрашивал Мартин. «Ага» — отвечал Кортез «И турианцы?» «Ага» «Ммм, ага-а-а. А если они съедят нашу еду?» «Последствия разные. От обычного несварения, до летального исхода. Работает в обе стороны» «Ага. Вот теперь мне и правда стало страшно. Гаррус же ел мою стряпню. Черт возьми и Тали!» Вега и Кортез рассмеялись. «Что вы ржете?! А если они погибнут? Да я же себе место не найду!» — не понимал парень. «Охох!» — отходя от хохота, начал Вега — «Ладно, Чиспа, нам и правда было смешно. Ничего им не будет. Финансирования Альянс хватает на то, чтобы закупать, условно говоря, нейтральную еду. Чтобы таких эксцессов не было» «Вот дерьмо. У меня чуть сердце в пятки не ушло. Как же я рад, что все обошлось» «На кухне есть отдельный отсек для еды, разделенной на категории. Вдруг тебе понадобиться в следующий раз» — мягко вмешался Шепард. «Спасибо, буду знать. Как там Тали?» — ответил парень. «Кажется в норме. Она сейчас пошла к Лиаре. Пара тестов не помешает, чтобы хоть как-то прояснить ситуацию» Шепард подошел ближе к Мартину. «Фух. Я рад, что с ней все пока в порядке, но я хочу быть откровенным. Пока Тали не поймет, как управлять этим, держать её на борту критически опасно. Одно хаотичное или неверное движение и она разнесет корабль на куски, как это было со мной. Мы даже не знаем, как её организм среагирует на частицу. Я должен хоть как-то обучить ее. Нам нужна необитаемая планета, где мы никому не навредим» «Я ремонтировал шаттл несколько дней и все еще отхожу от того момента, когда на меня свалилось живое пламя. Без обид, дружище. Поэтому поддерживаю инициативу» — отреагировал Кортез. «Все нормально» — ответил Мартин. С турника слез Вега, размял шею и, повернувшись к двоим, ответил. «Тали смышленая. Но Чиспа прав. Ей надо понять азы» «Так стоп. Когда вы оба успели стать экспертами в этой космической теме?» — удивился Джон. «Мы профессионалы, помнишь?» — с серьезным лицом, заявил Вега. «Ага. Значит и тут чувствуется рука Вакариана» — улыбаясь, сказал мужчина. «Хорошо. Я поговорю с ней и мы выберем что-нибудь для вас» «Спасибо, Шепард. Так будет лучше для всех» Джон попрощался со всеми троими и поднялся на жилую палубу. Дойдя до кабинета Лиары, он увидел внутри двух девушек. Тали расслабленно сидела на кресле с присоединенными катетерами к костюму. Лиара сидела за столом и что-то делала на компьютере. «Ммм… Чувствую себя ужасно» «Все будет нормально. Я не вижу того отторжения, которое было у Мартина, когда он… Ну ты помнишь» — анализировала данные Лиара. «Хочу сходить в душ» «Отдохни пока. Можешь переместиться на мою кровать» Тали медленно встала на ноги и, дойдя до койки, свалилась вниз, расслаблено промычав что-то. «Что тебе удалось узнать?» — спросил Джон. «Мои прогнозы пока очень оптимистичные. Ты помнишь, я сейчас работаю кое на чем и Тали мне очень помогла. Пару дней назад я взяла образец сигнатуры Мартина, потом твой и сейчас у Тали. И у тебя с ней они несколько похожи, а по отношению к Мартину полностью противоположны» «Как это можно определить?» «Насколько я поняла. Частицы излучают небольшие радиационные заряды. По сути сигнал, но они могут выступать также и в роли приемника. Так Бальтазар смог вычислить Мартина, но это получается только если происходит большой выброс. Так вот, просканировав вас втроем, я забила данные в компьютер и он показал, что у вас двоих структура этого сигнала очень схожа. Вот смотри» Девушка вывела на экран небольшое изображение, на котором виднелась очень ломанная линия, которая постоянно менялась, искажаясь в разных местах. «Видишь. Структура очень хаотична» «Покажи Мартина» Женщина переключила изображение. Теперь в экране была видна волнообразная прямая. Она неторопливо изгибалась, но находилась в абсолютном спокойствии. «Структура имеет свои отличия. Сигнал частицы, соприкасаясь с атомами и молекулами пространства несколько искажает их» «Это опасно?» «Хах. Абсолютно нет. Просто из-за своей структуры они приобретают какой-то цвет» «Поэтому каждый имеет свой цветовой окрас» — размышлял вслух мужчина — «Отличная работа, Лиара. Если узнаешь что-нибудь еще, сообщи» Мужчина отошел от монитора и приблизился к кварианке, которая удобно улеглась на кровати Азари. «Хей, Тали» «М» — лениво буркнула она. «Я хотел поговорить. Прямо сейчас я был в доке и Мартин высказал очень важную идею, тебе нужно отправиться с ним на какую-нибудь необитаемую планету и научится пользоваться частицей. Удачно, что ты не развалила корабль на части, свалившись на эту кровать» Девушка перевернулась на спину. «Да… Ты прав. Я буду осторожна» «Я помогу подобрать планеты, с подходящими параметрами» — вмешалась азари. «Спасибо, Лиара» «Тогда сделай все, что тебе нужно и я передам Мартину, что ты готова. Если хочешь, воспользуйся душем в моей каюте» «Да… Да я его использую» Тали начала медленно вставать с кровати. «Береги себя. Хотя это ты нам должна говорить» — иронизировал Джон. Девушка неспеша вышла из комнаты и удалилась. «На самом деле я только сейчас осознала тот факт, что она действительно могла разломать Нормандию на куски» — иронично ответила Азари. Шепард расслабленно прогуливался по коридорам корабля, направляясь в свою каюту. Внутри комнаты слышалось шипение воды. Мужчина заметил разложенные части кварианского костюма на кровати, но его привлекло другое. Несмотря на то что кабинка душа была плотно закрыта, внутри слышалось небольшое женское бубнение, а временами и печальные стоны, граничащие с чем-то жутким и будоражащим. Вслушавшись недолго в нарушающие тишину звуки, человек слегка окликнул девушку, прислонившись к дверце. «Тали? Все хорошо?» Девушка замолчала. Душевая вода еще несколько мгновений шуршала внутри, а потом выключилась. Небольшой замок в двери щелкнул и мужчина поспешил отойти в сторону. Перед Капитаном возникла скромная темно-фиолетовая фигура, завернутая в бледно-голубое полотенце с нашивкой Альянса. «Да. Что такое?» — мирно ответила девушка, проходя вперед. «Ты, кажется…» — указывая пальцем на распаренную ванную, запнулся мужчина. «Я в порядке. Просто наслаждалась горячим душем. Мне стало намного легче. Спасибо, что волнуешься» «Как ты сейчас себя чувствуешь? Может, какие-то новые грани твоего сознания внезапно открылись и теперь ты знаешь в чем смысл бытия?» — подходя в сторону небольшого кресла, пошутил мужчина. Тали рассмеялась и слегка согнулась в эйфорическом приступе. «Нет, но я обязательно сообщу тебе, если что-то вдруг изменится» «Вообще, лучше такую информацию передавать Лиаре. Она сейчас наш единственный эксперт в этом деле» «Были новости, пока я была в отключке?» «Мы были в Лондоне. Я посетил могилу Андерсена, а команда смогла немного отдохнуть в окрестностях» «Оу… Мне жаль его. Он был хорошим человеком» — вытирая волнистые волосы, отреагировала девушка. «На самом деле я немного обеспокоен твоими делами. Я помню, ты вела диалог с Адмиралом Раан и решала с ней важный вопрос. Вдруг она что-то прислала тебе?» — добавил он. Девушка села на кровать и завернула полотенце на голове, чтобы освободить руки для проверки инструментрона. «Ох, да!» — воскликнула она — «Мне нужно будет сходить на Цитадель в ближайшее время» «Что там?» «Адмирал прислала мне несколько документов, которые мне, как кварианскому послу, нужно отнести на заверению к Совету. Надеюсь, это будет не трудно» «Когда закончишь дела с Мартином, мы полетим на Цитадель, но сейчас это опасно» «Хорошо» «Занимайся тогда своими делами, я пока схожу к Джокеру и укажу ему курс. Если что, приходи» Джон встал с кресла и покинул каюту, попращавшись с девушкой. В кабине пилота было как всегда тихо. Изредка доносились глухие звуки работы механизмов в теле СУЗИ и скрипение кожанной обшивки кресла Джеффа. «Джокер. Как вы тут?» — начал мужчина. «Значит теперь Тали в команде Мартина и его брата?» — иронично предположил пилот. «Получается, что так» «Если так продолжится, всей команде придется купить разноцветные латексные костюмы с трусами поверх штанов» «Я надеюсь, что до этого не дойдет иначе мы разоримся. И придётся продать твое кожанное кресло и поменять его на обычное» «О нееет! Этим я рисковать не намерен. Забудь мои слова. Так что ты хотел?» «Лиара должна была прислать тебе список планет, куда мы отправим Мартина с Тали» «А, да. Куда именно летим?» «Я доверяю тебе, дружище. Выбери самую далекую» — всматриваясь в небольшой список на экране, сказал Капитан. «Как вы отдохнули?» — поинтересовался он. «Ммммм неплохо! Сузи подтвердит. те коктейли были невероятными» «Мои рецепторы идентифицировали вкус как благоприятный» — добавила она. «Где сейчас остальные? Я пока только вас вижу» «Эшли с Трейнор должны скоро вернуться. Гаррус тоже. Кортез, Вега и ЭмСи в доке. А остальные уже здесь по моему» «Окей. Тогда жди всех и летим»

Несколько часов спустя

Нормандия приземлилась на отдаленную необитаемую планету. Редкие деревья немного гнулись от двигателей корабля. Красно — оранжевое небо кривыми, но плавными движениями отражалось на обшивке корабля. Мартин и Тали стояли рядом с открытой дверью шлюза. «Пахнет свежо " — прокомментировал парень. «Это был лучший вариант. Планета находится максимально далеко от любой населенной колонии и кроме растений здесь нечего разрушать» — объяснял Джон. «Этого должно быть достаточно. Скажи спасибо Лиаре. Она молодец» — рассматривая природу, говорил парень. Тали подошла к Шепарду и мягко взяла его за руки. " Я хотела кое-что сказать… Шепард, мне…» — сильно мялась девушка. «Все хорошо. Доверься Мартину и все будет отлично. Когда все закончится, мы прилетим за вами» «Ммм… Я не это… Да. Хорошо» — путалась в словах она. Мужчина обнял девушку и отпустил её. Пара спустилась с трапа и последний раз взглянула на корабль. «Успехов вам! " — громко добавил он обоим. Нормандия с грохотом поднялась в воздух и, набрав достаточную высоту, пулей вылетела за пределы атмосферы одинокой планеты. Понимая, что у него выдалась редкая свободная минута, а может и лишний час, Шепард с предвкушением быстро направился в свою каюту. Из тумбочки он достал прошлый дисплей и положил его на стол, рядом с которым сел. Затем расстегнул толстовку и достал из нее книгу, купленную в Лондоне. Мужчина нежно открыл ее, насладившись тем, как прохрустела оболочка от первого использования. Он внимательно читал её, периодически хватая планшет и печатая что-то в нем. «Вроде звучит хорошо…» — тихо пробубнил он, наконец отложив книгу в сторону. Мужчина еще несколько раз перечитал первое четверостишие, чтобы убедиться, что он правильно использовал литературные правила. «Ладно, давай последний раз…» — не успел Шепард приступить к чтению, как его отвлек звук вызова. «Капитан, вас желает видеть Адмирал Хакет» — донесся голос Трейнор из динамика — «Он будет ожидать вас в комнате связи» «Спасибо. Я уже бегу» Мужчина оставил дисплей на столе и, немного вздыхая, ускоренным шагом пошёл к лифту. Передатчик заработал и через мгновение хаотичное движение фотонов света выстроилось в полноценное изображение пожилого мужчины в знакомом военном фраке. «Шепард, как слышно?» — начал Адмирал. «Громко и чётко, сэр. Я вас слушаю «Отлично. Шепард, помните, как мы говорили, что Горн задел не всех Жнецов» «Да, помню, сэр. У вас что-то есть?» «Именно! Но информация не четкая. К нам поступило очень поврежденное сообщение от защитного корпуса колонии Шаньси. Много криков, но на заднем плане отчетливо слышны звуковые вибрации Жнецов. Нам нужно, чтобы вы все узнали, потому что вводить флот при таком критически маленьком объеме информации может быть рискованно» «Это же колония, участвовавшая в Войне Первого Контакта, верно?» — уточнил мужчина. «Именно. Чем быстрее вы туда отправитесь, тем быстрее мы сможем решить ситуацию» Принято, сэр» — отдавая честь, попрощался он с человеком. «Не думала, что придётся еще раз это услышать» — тихо добавила Лиара, дождавшись, когда связь полностью оборвется. «Сейчас по крайней мере нам не угрожает полное уничтожение. Мне самому это не нравится, но стоит признать, что преимущество на нашей стороне» Человек и Азари вышли из рубки и двинулись в сторону главной палубы. «Эта колония тесно связана с фамилией Уиллиамс. Я думаю, если ты возьмешь ее это даст вам некоторое преимущество. Поговори с ней об этом» — предложила она. «Что насчет тебя?» «Мне надо кое что закончить. Если отвлекусь, могу потерять мысль» «Хорошо» Лиара повернула в сторону лифта, оставив Джона одного. «Джокер уже взял курс в пункт назначения, переданный Хакетом, капитан. Расчетное прибытие пара часов» — добавила Трейнор. «Отлично. Ты не знаешь, где сейчас Лейтенант Уильямс?» — повернувшись к ней, задал человек встречный вопрос. «Когда мы вернулись из Лондона, она сказала, что ей нужно разобрать покупки. Посмотрите на жилой палубе» «Спасибо, Трейнор» «Всегда рада помочь» Мужчина использовал лифт и, опустившись этажом ниже, начал искать девушку. Он заглянул в комнату с панорамным видом на космос, мужчина заметил пакет с вещами, но девушки внутри нет. «Хммм…» — задумчиво буркнул мужчина себе под нос, покидая комнату. Вдалеке донесся короткий, но пронзительный смех. Он шел из глубины корабля ближе к столовой. Шепард, определив источник, уверенно отправился в его сторону. Звук привел его в мед кабинет доктор Чаквас, где сидела Эшли, мирно общаясь с Карин. «…потом я конечно же пошла в эту военную часть. Я была на седьмом небе от счастья, что меня туда взяли. Несколько дней подряд я ходила с почти несползающей улыбкой. Так что да… Я повидала много хороших бойцов, но чтобы таких, как Шепард — никогда» — рассказывала доктор — «О! Шепард. Мы только про вас говорили» «Доктор» — кратко поприветствовался он с женщиной -"Эшли, что отец рассказывал тебе про Шаньси?» Девушка откинулась от спинки стула и немного задумалась. «Он рассказывал много тяжелых историй про это место. Его слова будто становились картинами, когда он водил меня по тем местам. Думаю они навсегда отпечатались в моей памяти. А что такое?» «Хакет сказал, что на колонию напали и нас отправляют туда все разведать прежде, чем вводить туда реальные силы. Готова посмотреть прошлому в глаза?» «У меня с этим местом не только это связано. В любом случае я готова, капитан» «Тогда жди команды и выходим. Оставляю вас и прошу прощения, что помешал» Женщины попрощались с капитаном и продолжили общаться, а мужчина покинул комнату.

Несколько часов спустя

Корабль сильно трясло. Эшли стояла в рубке пилота, крепко держась за кресло. Броня обеспечивала небольшую амортизацию, но от этого легчен не становилось. По коридору к Джокеру бежал Шепард, тоже облаченный в броню. «Джокер, обстановка!» — крикнул он. «Все стелс системы включены, но этого все равно не достаточно! Мы все больше влетаем в некое электромагнитное поле. Что будем делать?» — отвечал пилот. «Выводи нас на безопасное расстояние, мы возьмем челнок, чтобы не рисковать!» Пилот начал активно вводить что-то в параметры управления. «Держитесь!» — предупредил он. Нормандия резко подняла нос и начала отчаянный маневр поворота в сторону атмосферы. Спустя несколько мгновений тряска прекратилась. «Давно я так не вжималась во что-то. Это напоминает приземление на Илос» — прокомментировала девушка. «Ха! Илос? Ты многое пропустила. У меня все еще флешбеки после высадки на базу Коллекционеров» — иронично ответил Джокер, снимая кепку с немного запотевшей головы. «Ты отлично справился в обоих случаях. Эшли, мы направляемся в док. Джокер, будь на готове, понял?» — скомандовал капитан. «Принято» — ответили оба. Задний шлюз Нормандии открылся и в космической тишине из корабля вылетел челнок. «Сэр, у меня на сканерах полный хаос. Придется лететь вслепую» — доложил Кортез, подлетая к верхним слоям атмосферы. «Хакет говорил, что что-то глушит сигнал. Будь аккуратен» — добавил Джон. «Принято» Шепард отошел вглубь челнока. «Это может быть еще один… вроде Мартина?» — спросила Эшли. «Мы пока не знаем. Последняя информация это то, что в этой колонии появились Жнецы и нам нужно узнать, верно это или нет» Челнок начал медленно влетать в густые, но яркие облака. На сканерах машины до сих пор было много помех. Пилот был максимально насторожен, всматриваясь в каждую деталь, появляющуюся среди густых облаков. «Скоро будет видня земля!» — доложил Кортез. Шепард подошел ближе к кабине, чтобы наблюдать за ситуацией. Челнок подлетал к краю облаков. Как вдруг среди них показалась отчетливая ярко красная вспышка, которая ослепила и пилота и капитана. В сторону машины направлялся луч, подбивший машину. Внутри запищала тревога и дымящийся аппарат полетел вниз. «Держитесь крепче, посадка будет тяжелой!» — предупредил пилот, прикрываясь рукой от ярко красного свечения. «Нам бы сейчас очень пригодилась помощь Мартина! Хакет очень вовремя связался с тобой!» — перекрикивая свистящий из подбитого корпуса воздух и звук тревоги, воскликнул Гаррус. Металлический кирпич твердо врезался в землю, оставив за собой длинный тормозной путь в виде горелой и разорванной почвы. Наступила небольшая тишина. «Все в порядке?» — поднимаясь с пола, спросил Шепард. «Кажется да» — ответил Гаррус, держась за голову. «Эшли?» «Да, я тут» «Кортез?» «Бывало и хуже, я в норме» «Будьте наче…» — не успел закончить Шепард, как рядом с челноком опустилось нечто тяжелое, отчего все внутри челноке немного подпрыгнули. Мужчина мгновенно попытался открыть заклинившую дверь. Безрезультатно толкнув ее пару раз, он отошел в сторону, занял удобное положение и выбил ее ногой, немного вывалившись наружу, но вместо солнца над ним нависла огромная тень. Через мгновение его оглушила мощнейшая звуковая вибрация, от которой мужчина скорчился. «Все наружу! Сейчас же!» — заорал он. Команда и Кортез уверенно вылезли из аппарата и ужаснулись. Прямо над ними разгуливал несколько километровый Жнец. «О, духи…» — заступорился Гаррус. «Вон еще один!» — крикнула Эшли, указывая на горизонт — «Зачем они здесь?» «Не знаю, но теперь нам известно точно, что они здесь» — ответил Джон. Сзади Кортез копался в в деталях челнока. Он закрыл пластину, встал с колена и, подойдя к Шепарду, заявил. «Этот аппарат больше не взлетит. мне нужно будет как минимум пять или шесть часов, чтобы хотя бы починить двигатель» «Значит мы опять застряли. Связи с Нормандией нет и починка шаттла наша единственная надежда» «Как вы думаете, Жнец нас заметил?» — спросил Гаррус. «Он сбил нас. Это лишь вопрос времени, когда он что-то сюда пошлет или ошпарит нас лазером еще раз» — твердо отвечал капитан — «Эшли, где мы?» Девушка осмотрелась и, подумав мгновение, ответила. «Это продовольственные поля. Мы на территории колонии, но идти до центра, ой, как долго» — жестикулируя руками и указывая направления, объясняла она. Оглушительная вибрация раздалась снова. Вместе с ней были слышны глухие выстрелы, доносящиеся откуда-то сверху. Шепард посмотрел вверх и увидел несколько массивных шарообразных форм летящих вниз. Они с грохотом приземлились на небольшом расстоянии от людей, засыпав их частичками горелой земли. «Кортез, подай локальный сигнал SOS» — начал командовать Джон — «Мы с Эшли будем главной огневой мощью. Гаррус, доставай винтовку и залезай на крышу, ты будешь нашей дальнобойной артиллерией» — указывал на главные задачи капитан. Все достали оружие и приняли боевые точки. Из небольших дымящихся кратеров послышались хрипи и завывающие бульканья. «Гаррус, снимай всех, кого сможешь» «Принято» Турианец метко отстреливал головы противникам, пока из все тех же углублений не начали появляться существа посерьезнее. «Это и правда противно. Уничтожать существ, которые похожи на твоих братьев и сестер. Сожалею, Гаррус» — сквозь автоматные очереди заметила Эшли. «В нашей армии нас учат не щадить врага, кем бы он ни был. Только так можно победить, но иногда я задаюсь вопросом, а вдруг внутри этих существ сохраняется капелька сознания и они видят и слышать все, но не могут на это повлиять. Цербер же смог сделать подобие хасков, только у Жнецов все возведено в абсолют» «Сэр, я запустил сигнал!» — проинформировал Кортез. Жнец, который до этого просто грозно возвышался над командой, произвел короткую звуковую пульсацию и начал переставлять ноги, видимо, в надежде задавить надоедливых людей. «Бежим! Меняйте позицию, чтобы он вас не задел!» — приказал Джон. Команда отбежала от челнока и рассредоточилась по всей площади пустующего поля. Массивные конечности Жнеца с огромной силой сотрясали землю. «Они окружают капитана!» — крикнула Эшли, заметив, что оставшиеся твари целеустремленно отрезают человеку возможность для маневра. Тело Жнеца, сместившись на несколько сотен метров в сторону, открыло лазерную камеру и посмотрело на окруженного Шепарда. «Черт…» — напряженно бросая взгляд, прошипел он. Конечность машины начала подниматься, целясь в локацию, в которой Джон отбивался от напирающих на него врагов. С оглушительной вибрацией она опустилась прямо вниз. «Шепард!» — ошарашенно крикнул Гаррус. Автомат Эшли выпал из ее рук. Девушка стояла, испуганно пялясь в точку падения ноги. «Может я размышлял, что однажды это случится, но чтобы так резко…» — томно размышлял турианец. «Эй, посмотрите!» — воскликнул Кортез, указывая на недавно образовавшийся кратер. «О, духи… Что это?» В кратере ярко отсвечивался некий золотистый предмет. Текстура блестящего золота переливалась на редком свету и сильно била по глазам. Шепард медленно отвел руку, которой рефлекторно прикрылся в момент падения махины. Вопросительно нахмурив брови, он рассматривал крупную женщину, которая напряженно держала нависшую над ним металлическую конструкцию. Пластины Жнеца скрипели и даже мялись под действием своего же веса. Массивные руки впивались в них, начиная медленно проваливаться в холодный и грязный от земли металл. Женщина выглядела, как спартанец смешанный с средневековым рыцарем. У нее была яркая полупрозрачная желто-оранжевая текстура тела, которая переливалась, как мед. Части золотой брони немного поскрипывали от напряжения, но уверенно держались под многотонным натиском. На голове виднелся овальный спартанский шлем с небольшим, но элегантным хохолком. Грудь и верхняя часть тела были защищены металлическими пластинами, а на ногах плотно прилегали длинные, доходящие до колен, греческие сандали. Шепард быстро отошел от происходящего и собирался воспользоваться ситуацией, чтобы перестрелять оставшихся Хасков, Налетчиков и Каннибалов и выбраться из кратера, но винтовка была разломана на куски. «Йиииииха!» — послышалось снаружи. По земле будто ехало что-то. Джон услышал щелкнувший затвор пистолета и несколько точных выстрелов, от которых в кратер упало несколько тел. «Вылезай скорей! Я долго не продержусь» — донесся хрипловатый женский голос сверху. Шепард, не медля и секунды, встал на ноги и резким прыжком вылетел из кратера. Перед ним находилась пожилая женщина. На вид ей было пятьдесят или даже шестьдесят лет. Она сидела в старой инвалидной коляске, на которой были видны следы самодельных попыток починить ее или модернизировать. Женщина была одета в однородный, но яркий спортивный костюм, на котором потухшей краской играли разнообразные узоры, звезды и линии. Одежда органично сочеталась с седовласой косой, которая свисала с ее головы. «Челнок должен сейчас прилететь. Скажите своим, чтобы подходили сюда» — уверенно начала она. Джон посмотрел на команду, стоящую вдали и позвал их рукой. Тем временем Жнец опять издал грозную вибрацию и начал переставлять ногу. Ветер обдувал едва заметные волосы на голове Джона. Челнок приземлился. «Прошу прощения, что не появилась раньше. Мы разрываемся на всю колонию и не всегда успеваем вовремя» — с облегчением рассказывала женщина в челноке. «Спасибо за помощь. Как ваше имя?» — спросил Джон. Мужчина сидел на кресле, скрестив ладони. «Меня зовут Девиза… Девиза Гемалла» «Как вы добрались до нас быстрее челнока?» — с неподдельным интересом спросил Гаррус. «Вы видели мое Золотце?» — указывая назад, спросила женщина. «То трехметровое…» «Да. Я просто запульнула себя к вам, а амортизаторы на коляске, которые я установила, помогают пережить такие падения» — с улыбкой рассказывала Девиза. «Куда мы летим?» — поинтересовался Шепард. «В штаб защитного корпуса. Туда мы эвакуируем всех, кого можем» «Почему не можете просто собрать челноки и вылететь?» «Мы пробовали, но…» — девушка печально задумалась -"У нас не получилось. Жнецы сбили пять челноков. Все полеты пришлось отменить» «Боже…» — обтирая грязное лицо рукой, прошептал капитан. «Вы не похожи на обычных людей. Военная броня. Челнок с раскраской Альянса. Вы одни из них ?» — задала вопрос женщина. «Я Капитан Шепард. Да. Мы откликнулись на ваш поврежденный сигнал о помощи. Нас прислали все узнать перед тем, как вводить флот, но на пути к вам, нас подбил Жнец и пришлось импровизировать. Мы использовали локальный сигнал о помощи и вы откликнулись» — рассказывал мужчина — «К слову, Кортез. Я был уверен, что он сработает, потому что при нападении на Цитадель тоже не работала связь с кораблем, но при этом локальные каналы были в порядке» «Тот самый Шепард! Да ну! Для меня честь видеть вас. Вы кажется совсем не удивлены тому, что увидели» — немного замялась Девиза. «Долгая история. Мы работаем с такими, как ты. Расскажу подробнее, когда долетим. Сейчас надо обсудить дальнейший план действий» Челнок облетал небольшие стеклянные высотки и наконец приземлился на посадочной станции небольшого контрольного пункта. «Быстрей, быстрей! Они не должны нас засечь» — говорила Девиза. «Это здание не похоже на крепость» — перебегая до промышленного лифта, прокомментировал Гаррус. Двери открылись и все забежали внутрь. Лифт тронулся. «Я понимаю ваше беспокойство, но здесь все предусмотрено. Этот аванпост был построен еще во время Войны первого контакта, а в последствии переоборудован в Охранный центр всей колонии. Здесь достаточно места, чтобы уместить всех и скрыть это, но, если нас заметят, этому месту конец. По подсчетам пластины крыши выдержать один залп, но не более того» «Вы согнали всех людей в место, где их могут убить за несколько секунд ?» — возразила Эшли. «А что нам нужно было сделать?! Оставить их на улицах? Здесь у них есть шанс. Это большее, что мы можем им дать» — объясняла женщина. «Эй! Отставить споры. Сейчас не та ситуация, чтобы ссориться. У нас два здоровых Жнеца разгуливают по колонии. Только вместе мы сможем их одолеть» — встрял Джон, успокоив обоих. Когда лифт открылся, можно было увидеть многоярусность постройки. Это был бункер. В середине был выстроен коридор, который соединял остальные уровни металлическими лестницами. «У вас есть командный центр?» — спросил Шепард. «Да. конечно. Я отведу вас туда, чтобы вы могли все обсудить» — ответила Девиза. Группа прошла коридор и вошла в вместительное помещение с круглым столом, на котором отражалась реальная карта колонии. «Я буду на уровне С. Подходите, когда сможете» — предупредила женщина. «Спасибо» Джон обошел стол и дождался, когда все встанут вокруг него. «Итак… Положение наше немного паршивое, если честно. Челнок вдребезги, связь не работает, мы не можем даже позвать Нормандию на помощь. Наша главная задача это спасти гражданских и не дать Жнецам найти это место. Кортез, ты остаешься в бункере. Тебе слишком опасно выходить наружу. Помогай гражданским и держи с нами связь» «Принято, капитан» «Эшли, Гаррус. Мы с вами ударная группа в этот раз. Я поговорю с Девизой и потом скажу, что будет дальше. Нам нужно отправить Хакету сообщение и дожидаться прибытия флота» Пара согласилась. «Свободны» «Мы пойдем ко всем» — предупредила Эшли и вышла вместе со всеми. Комната стала пустой. Джон, подумав немного в тишине, отошел от стола и тоже покинул место. «Она говорила, что будет на уровне С» — прошептал мужчина. Человек осмотрелся и нашел соответствующие обозначения. Этот уровень бункера был обозначен зеленым цветом в то время как остальные красным и синим. Шепард открыл двери и увидел громадную комнату, заполненную людьми: там были семьи с детьми, животные. Некоторые бросали мимолетный взгляд на черную броню капитана, но быстро отводили его. Они успокаивали друг друга. Дети шепотом умоляли, чтобы все закончилось. Шепард вспомнил, как видел такое на Цитадели, Лунном Аванпосте Палавена, Тессии, когда люди не хотят ничего кроме окончания страшной бойни, в которой они потеряли своих близких. Как раненые умоляют убить себя, чтобы не чувствовать боль от отрубленных лазерами или отгрызанными хасками конечностей. Джон чувствовал боль и ответственность. Сквозь бесформенной толпы, он разглядел ту самую коляску и спортивный костюм и пошел в ту сторону. Женщина перевязывала рану пострадавшему и, заметив Джона, улыбнулась ему. «Я пришел поговорить. У вас есть минутка?» — начал Джон. «Конечно» Женщина завязала бинт и поехала в сторону. «Прошу, за мной» Люди пришли в небольшую комнату. В ней стояла бытовая химия, тряпки, швабры и мутного цвета циновка. Мужчина обратил внимание на полку, где стояли разнообразные медали и награды. Несмотря на очень бедную комплектацию, все было аккуратно и уютно. «У вас есть какой-то план?» — спросил Джон. «На самом деле… Его и не было. Колония с трудом может отразить нападения Жнецов класса Разрушитель, а здесь два Властелина. У нас нет шансов. У нас нет ресурсов, чтобы остановить их» «Мне это сказал человек, который тридцать минут назад выдержал на себе несколько тысяч тон» «Технически это была не я» «Расскажите, как работает ваша частица» «Частица?» — вопросительно посмотрела на капитана женщина. «Так это называется» — объяснил Джон. «Хорошо. Буду знать. Это существо, которое вас спасло, оно является частью меня, но это не я. У меня есть полный контроль над ней, но в то же время она может действовать сама. Это началось несколько месяцев назад. Яркий свет ослепил меня ночью, но я подумала, что это был просто дурной сон. Потом мне начали мерещиться странные звуки повсюду. У меня начались проблемы на работе. Рядом со мной что-то постоянно падало, двигалось. Одно время я пила таблетки, но от этого легче не становилось. Потом… Был момент. Когда я отчаялась. Думала, что под конец жизни сошла с ума. Ночью я выбралась на взлетную площадку, подъехала к краю здания и начала медленно съезжать все дальше. Я двигалась все дальше и дальше» — с ужасом вспоминала женщина — «Пока моя коляска полностью не свалилась, но что-то схватило меня и коляску, вытащив обратно. Я увидела ее, она смотрела на меня своими прекрасными глазами, которые я увидела сквозь шлем. Тогда я поняла, что она мне не враг» «У нее есть имя? Что она умеет?» «Я просто назвала ее Золотцем. В моем возрасте иметь хоть какую-то компанию очень приятно. Она очень сильная, крепкая, выносливая, но есть один нюанс. Я всегда должна находиться поблизости. Где-то двадцать или тридцать метров» «Раз мы затронули вашу жизнь. Расскажите о себе» «Ммм…» — с задумчивой улыбкой промычала Девиза — «Мои родители погибли во время освоения космоса. Мы тогда только нашли те знания на Марсе. Я осталась одна. Долгое время жила в Военной части и училась на пилота. Мне очень нравится это чувство полета, тем более в космосе. Мне нравились старые модели истребителей, в них я ощущала больше свободы. Ты становишься единым со своим аппаратом, а в новых все было напичкано электроникой и можно было включить автопилот. Это было не так интересно, отсутствовало единство. Однажды к нам приехал человек, который сказал, что ему нужен один из самолетов для съемок фильма. Командир отдал мою птичку, но я поставила единственное условие — я буду у руля. Так началась моя карьера в качестве каскадера. Мне платили неплохие деньги. Даже работала в первых двух частях Бласто» Джон скептически посмотрел на женщину. «У этого актера не самые правдоподобные фильмы» Девиза расхохоталась. «Конечно мне известна правда. Сниматься там было одной уморой, но они хорошо платили. Моя жизнь наконец начала налаживаться. Я занималась любимым делом, жила в достатке, но потом…» — женщина сделала паузу — «Мне отправили приглашение, где просили быть пилотом экспериментальной модели истребителя, на которое я с энтузиазмом согласилась и… Получилось вот это…» — указывала она взглядом на костлявые атрофированные ноги — «Почти все деньги я потратила на их восстановление, а то что осталось от операций, я потратила на перелет сюда. Военным я уже быть не могла и каскадером тоже, поэтому пошла работать уборщицей. Я всю жизнь была очень одинокой, а это существо… Скрашивает мое оставшееся время» «Буду откровенен, вам досталась по истине невероятная сила и я рад, что вы тратите ее на помощь людям. Как они к этому относятся?» «Я пользуюсь этим только в крайней ситуации. Люди просто не успевают это заметить. В тех моментах они хотят лишь спасти свои жизни» «А пилот?» «Это Брок. Мы работаем с ним в команде» — с улыбкой ответила женщина — «Хватит о моей жизни. Вы пришли сюда, чтобы обсудить что-то конкретное» «Мне не в тягость это, Девиза, все нормально. Пилот моего челнока останется с вами в штабе, ударной группе я сказал ждать, пока мы не обсудим все с вами. Наш единственный шанс вызвать помощь это отправить сообщение на Нормандию или Хакету напрямую. Но связь не работает за пределами планеты» «Да. Жнецы повредили главную вышку связи. Тот сигнал о помощи мы отправили с уже поврежденного передатчика, но сейчас… Башня полностью уничтожена» «Там должен быть резервный источник связи? Спасательный маяк?» — продолжал копать Шепард. «Да, но в нашей ситуации у нас просто нет времени и людей, чтобы туда пойти. Если я отвлекусь, то погибнут люди, а я не могу этого допустить» — сжимая немного морщинистые кулаки, заявила женщина. «Вам не нужно больше терзать себя моральным выбором. Мы займемся этим, но мне нужна ваша помощь. Как только мы окажемся на территории вышки, нас засекут Жнецы. Вы должны будете отвлечь их. Это даст нам время, чтобы зачистить здания от противников и развернуть маяк» От удивления женщина открыла рот и с ужасом уставилась на капитана, но потом, отведя взгляд и подумав, уверенно согласилась. «Как вы собираетесь это осуществить?» — уточнила женщина. «Пешком. Нам не привыкать» «Хорошо. Тогда я закончу пару дел с ранеными и буду готова» «Пока нет. Пойду извещу команду» — открывая дверь подсобки, сказал он. «И… Капитан» — прервала его женщина. Мужчина повернулся. «Зовите меня просто Дез» Шепард вышел в главный зал и взглядом нашел свою команду. За небольшим столиком сидел Гаррус и Эшли. Пара о чем-то непринужденно болтала, но, увидев подходящего Джона, направила внимание на него. «Ну что. Какой план, босс?» — начала Эшли, дождавшись, когда капитан подойдет ближе. «Он прост и банален до безобразия. Мы идем чинить вышку связи, которую повредили Жнецы и посылаем сигнал Хакету о том, что нам нужна помощь. Эшли знает дорогу, она нас отведет к вышке. Кстати, а где Кортез?» «Он пошел искать локальный пункт связи» — ответила Эшли. «Окей, понял. Работать нужно быстро, потому что в этот момент наша новая знакомая будет задерживать двух Жнецов, давая нам время провернуть все. Какие-нибудь вопросы?» «Только один. Когда начинаем?» — с энтузиазмом спросил турианец. Шепард посмотрел на турианца и улыбнулся ему в ответ. Челнок Охранной службы высадил группу на улицах Шаньси и улетел. " Капитан, я сейчас нахожусь в пункте связи. Меня слышно? «Громко и четко» — подтвердил капитан. «Буду координировать ваши действия и Девизы. Передо мной стратегическая карта колонии, на которой указаны все боевые единицы Жнецов. Обязательно скажите мне, когда подойдёте к вышке» «Хорошо. Дез, вы где?» — ответив пилоту, Джон связался с женщиной. «Я в десяти минутах. Будьте на готове» — ответила она. «Принято. Всем быть на чеку. Стараемся быть тише воды, ниже травы» — полушепотом сказал Капитан -"Эшли, направляй нас» «Принято» — ответила Эшли, проходя вперед. «Хехе» — ехидно выдал смешок Гаррус. «Что такое?» — поинтересовался Шепард. «Просто я так тащусь от ваших человеческих идиом, а эта меня рассмешила немного. Как вы думаете, зачем Жнецы прилетели сюда. Почему именно сюда? Что им нужно? Они же знают, что находятся в меньшенстве» — ответив Капитану, перевел тему Вакариан. «Черт знает, что у этих машин на уме. Я бы хотела по скорее от них избавится» — добавила Эш. «Шепард, ты общался с ними много раз. Есть идеи?» — обратился Гаррус. «То что я общался с ними, не значит, что я понимаю их стиль мышления…» Группа шла по пустым улицам, изредка находя следы разрушений. «…Может они хотят просто отыграться за поражение, может хотят найти какое — нибудь приимущество, которое им поможет все вернуть обратно. Мы не знаем» «Кстати, где сейчас их органические предки? Левиафаны по моему» — добавила Эшли. «Хмм… Последнее, что я слышал, они залегли, где-то на краю Галактики или вообще покинули её, чтобы идти подчинять другие» — ответил Гаррус. «Надеюсь, принесут сувениры из Андромеды» — пошутила Эшли. «Кстати о сувенирах. Я видел здоровый пакет в Панорамной комнате. Если будем закупаться так на каждой планете, ты разоришь весь Альянс» — иронизировал Джон. «Хеей! Там действительно хорошие вещи» «Ахах! Верю. Почему Доктор Чаквас не пошла с вами?» «Она работала над чем-то и попросила купить ей шампунь для волос. Я зашла, чтобы отдать его и даже не заметила, как разговорилась. Карин очень приятная женщина» «Что думаешь по поводу Девизы?» «Мне нравится, что она всеми силами старается защитить людей. Если человеку дана сила, он должен тратить её на помощь тем, у кого её нет» «К слову о силе» — вмешался турианец -"ЭмСи бы был сейчас очень кстати» «Повторяешься, Вакариан. Мы не собираемся использовать Мартина, как оружие, работающее по нашему щелчку. Он человеком был, человеком и остался. Да, его сила может быть полезна, но полагаться на неё каждый раз — вредить самому себе» — обьясни мужчина. «Понял» «Теперь сюда. Свернем через это здание» — указала Эшли, сворачивая с улиц. «Кортез, слышишь?» — обратился капитан к пилоту. «Да, сэр. Сейчас соберу всю необходимую информацию» — донеслось из динамиков шлема. Девиза крепко держалась за колеса, стоя на крыше здания. Её сердце колотилось так, будто она опять собирается сесть за штурвал в первый раз. В ее круглых карих глазах отражались две громадные машины, которые возвышались над беспомощной колонией. Руки под пыльными перчатками вспотели, передавая вибрацию пульса в коляску. «Пора провернуть мой лучший трюк…» — прошептала она. «Я начинаю» — предупредила она в передатчик. «Я предупрежу Шепарда» — ответил Кортез. Девиза вытащила несколько ремней из коляски и крепко прицепила себя ими. За ее спиной появилась крупная фигура, которая схватилась за ручки. Женщина сделала глубокий вдох и улыбнулась. «Давай» В мгновение существо подняло коляску и запустила ее на сотни метров вверх. Холодный ветер дергал бледную косу. «Йиииха!» — от восторга кричала она — «Готовься!» — добавила женщина. Впереди нее появился привычный золотой силуэт, который замахнулся рукой, чтобы сделать удар. Корпус машины все приближался пока не оказался совсем тут. Существо нанесло удар, от которого Жнец немного покосился, издав привычный ломанный визг. «Сэр. Рядом с вышкой связи я наблюдаю серьёзное скопление противников» «Мы уже близко Кортез. Как только мы начнем атаку, время начнет медленно ускользать от нас. Помните, работаем быстро и четко» — напомнил Джон. Выходя из здания, группа увидела полупустое поле с большим разрушенным штыком. Вокруг него стояли блестящие панели, от которых отскакивали солнечные лучи. Они все под углом были направлены в сторону сломанной башни. Среди металлических конструкций брели изуродованные живые существа, которые своим хрипом нарушали тишину. «Надо найти контрольный пункт. Там должна находится панель, с помощью которой мы активируем запасной маяк.» — сказал Джон — «Кортез, у тебя есть план здания?» «Сейчас будет» Кортез отправил группе на инструментрон карту здания, указав на ней комнату с маяком. «Сэр, я прислал карту и вот еще. Девиза начала атаку несколько секунд назад. Поторопитесь» — предупредил мужчина. Массивный глухой удар послышался в нескольких километров от команды. На покосившегося Жнеца все обратили внимание. «Вовремя! В атаку!» — скомандовал Шепард. Группа начала уверенно продвигаться вперед. Силы противника сразу же начали агрессивно реагировать, нападая пачками. Звук от удара рассеялся. Покосившаяся машина переставила ногу и смогла сохранить равновесие. Женщина зацепилась за железный выпирающий механизм. Она посмотрела на место удара. Пластина лишь помялась, не принеся серьёзного урона машине. Жнец издал вибрацию, на которую ответил его собрат. Громадный синтетик направил лазерную камеру в сторону женщины, но не выстрелил. «Ха Ха! Он не выстрелит в своего союзника» — экспрессивно воскликнула женщина. Машина еще раз издала звук и повернулась в сторону уничтоженной вышки, начиная поднимать конечность для шага. Радостное выражение женщины сразу сменилось тревогой. «О, черт! Вышка! Надо думать, что делать» Женщина внезапно вспомнила, что задача дублера, выполнять все трюки за главного актера, отвлекая внимание. «Придумала» — пялясь вдаль, сказала она — «Золотце, спусти меня» Существо взяло коляску и вместе с ней спрыгнуло вниз. «Сил пробить броню не хватит, но мне точно хватит сил сместить траекторию выстрела, сбив конечность» — размышляла она. Заметив женщину на земле, Синтетик начал заряжать лазерную камеру. «До ноги метров пятьдесят» — подумала она, разворачивая коляску и начиная со всей силы крутить колеса руками. Ярко — красный свет начал ослеплять Девизу со стороны. Она прищурилась. Женщина вспомнила свой последний полет. Во время инженерной неисправности машину начало косить в сторону и у еще молодой Девизы были мгновения, чтобы катапультироваться, но её взрывная гордость взяла верх и она решила выпендриться и сесть самостоятельно. Нос истребителя пробил посадочную полосу мгновенно загоревшись. Инженеры, уже бегущие к месту крушения издалека слышали истошные женские крики о помощи. Ноги Девизы прижало сместившимся от удара двигателем. Ее конечности представляли кровавое месиво из мяса, кусков разорванной ткани лётного костюма и металлических деталей застрявших в этой каше. Вспоминая все это женщина понимала, что в этот раз медлить нельзя. Расстояние до конечности Жнеца все сокращалось. Девиза была настроена на безоговорочный успех. Она слышала голос толпы, скандирующий её имя, когда она собиралась выполнить очередной трюк. Женщина сконцентрировалась. Существо появилось рядом и, оттолкнувшись массивными ногами от земли, со всей скорости влетело в самое уязвимое место конечности Жнеца. Он покосился и начал падать. Испустившийся лазерный залп прошелся в нескольких метров от тела женщины, попав прямо в корпус другой машины, почти распилив её пополам. Издали были видны искрящиеся микросхемы и вываливающиеся металлические внутренности. Жнец с глухим скрипом рухнул вниз. Девиза радовалась, искренне натягивая морщинистую улыбку, но радость её была не долгой. Может она и смогла завалить одного Жнеца, но все еще оставался другой. Махина запульсировала и начала подниматься. Шепард с группой успешно зачищали территорию вышки от хасков и прочей нечисти. Каждое их действие, каждый выстрел был выверен, как танец. На фоне послышался звук залпа Жнеца. «О, Черт, Шепард!» — крикнула Эшли, указывая на падающее с высоты металлическое тело синтетика. Плотный порыв ветра прошел сквозь всю колонию, накрыв команду пылью и разнообразными остатками. «Девиза смогла завалить Жнеца с помощью другого Жнеца. Молодчина» — сдержанно радовался Шепард. «Но не значит ли это, что теперь ей нечего противопоставить другой железяке?» — высказала предположение Эшли. «Мы не знаем, но в любом случае поторопимся» — ответил он. Группа забежала в небольшое помещение с обширной электрической панелью, вмонтированную в стену. Гаррус подошел к ней и начал вводить протоколы активации. Снаружи здания, в стороне от основной площади, открылась платформа, из которой начала развертываться запасная вышка. Она была несколько меньше основной, но выглядела так же. «Готово» — осведомил турианец. «Кортез? Это Шепард. Связь должна появиться. Отправляй сообщение Хакету» «Понял. Сейчас все будет» — ответил пилот. Он ввел несколько символов на панель и нажал красную кнопку. Внезапно карта загорелась красным цветом. «О, черт. Это не к добру» — тревожно выдал он. «Кортез? Что случилось? Докладывай!» «Сэр… Кажется этим сигналом о помощи мы только что выдали местоположение бункера. Радар улавливает направленную сигнатуру Жнецов, они услышали это " — заявил пилот. «Черт!» — сдержанно разозлился Джон — «Флот будет здесь только через несколько часов, если не больше» «Шепард» — связалась Девиза — «Я слышала, что случилось. Жнец развернулся в сторону Охранного Пункта. Но вам повезло, что вы так быстро туда добрались. Думаю, мне хватит сил задержать его еще немного, но постарайтесь решить эту проблему побыстрее» «У меня есть хорошие новости, капитан» — добавил Кортез — «Кажется поверженный Жнец являлся источником того Электромагнитного барьера, через который не смогла пройти Нормандия. Мы можем отправить их сюда» «Черт возьми да! Скажи Джокеру выжать из корабля все, но прилететь как можно быстрее» «Принято» Джон развернулся в сторону Лейтенанта Уильямс. «Эшли… Ты только что дала шанс колонии Шаньси» «А… Ну… Отлично» — смущенно пожимая плечами и улыбаясь, ответила она. «Идем! У меня есть план» — спешным шагом выходя из здания, позвал он команду. Жнец грозно шагал по колонии, приближаясь к Охранному пункту. Девиза делала все, что было в ее силах, чтобы замедлить его передвижения, начиная от прямой атаки, которая не принесла особых результатов, заканчивая банальным саботажем механизма движения конечностей. «Дез?» — связался с ней Джон. «Я вас слышу» — через отдышку, отвечала женщина. «Вы в порядке?» — интересовался он. «Не то что бы… Но я однозначна уже стара для таких продолжительных активностей» «Я знаю, как мы сможем спасти колонию. Слушайте меня внимательно. У Жнецов есть всего две уязвимости это отключение их кинетических барьеров и Лазерная камера. Мой корабль скоро сможет атаковать, но мне нужна ваша помощь. Вы доверяете мне?» «Д-да конечно» — трепетно согласилась Девиза. «Мне нужно, чтобы вы подпустили Жнеца к Охранному пукнту и, когда он откроет Камеру, чтобы сделать выстрел, вы не позволили ей закрыться. Найдите механизм и остановите его» Женщина ничего не говорила, просто тяжело дыша в микрофон. «Девиза… Я знаю, что вы устали, но если сейчас не сделать последний рывок погибнут люди. Это трудно, я понимаю. Сделать последний шаг, когда сил нет, но это надо сделать» — подбадривал ее капитан, вспоминая, как сам добирался полуживой до центра управления Горна. «Хорошо… Я. Я это сделаю» — смотря на движущуюся машину, спокойно, но твердо заявила она. Сзади нее появился дух, который успокаивающе положил руку на плечо женщины. Девиза посмотрела на ее лицо. «Мне нравится твоя улыбка» — тихо сказала она. «Капитан, мы в нескольких минутах от вас» — связывался Джокер с Шепардом. «Джокер, тебе нужно попасть ровно в камеру Жнеца. Она будет открыта, остальное зависит от тебя» — объяснял Джон. «Расслабься. Я высадил вас на Илос» — играя пальцами по монитору, заверял пилот. «Давай, мы в тебя верим» Жнец находился в нескольких сотен метров от приземистого квадратного здания. Еще несколько шагов и оно будет на прямой линии поражения. Девиза крепко держалась за пустоты между пластинами, пока существо рыскало в поисках нужных механизмов. «У нас нет времени» — крикнула женщина. Дух, посмотрев сначала на женщину, а потом на плиты, отодвинул их, чтобы протиснуться между ними и начал медленно выворачивать толстые сцепления. Одна из частей брони накренилась и со скрежетом отлетела вниз, задев нижнюю, от чего та погнулась. Машина сделала один шаг. «Жнец в прямой видимости. Готовлюсь к атаке» — докладывал Джокер. Девиза видела приближающийся корабль. Свист двигателей уже можно было уловить перепонками ушей. «Золотце, поторопись, прошу!» — крикнула она. Дух заметил приближающийся корабль. Спешно перескочил через обе оставшиеся пластины и, вцепившись в них обеих, начала тянуть их. Синтетик сделал последний шаг и начал медленно заряжать лазерную камеру. «Цель в десяти секундах. Камера открыта. Выхожу на траекторию атаки» — докладывал Джокер, целясь прямо в заряжающееся лазерное ядро. Из Нормандии показалось два орудия, готовых к выстрелу. Мышцы существа напрягались до предела. Сквозь бронзовые отблески брони было видно, как капли пота сверкали на Солнце. Металл впивался в ее ладони, заставляя их утопать в нем. «Огонь через три… два… один» — продолжал он. Прогремел протяжный выстрел. Ярко-синий луч за мгновение добрался до синтетика и прошиб его насквозь. Мгновенно отпуская обгоревшие от плазмы плиты, дух подбежал к девушке и, схватив ее, спрыгнул с падающего металлолома. «Подтверждаю попадание. Повторяю. Подтверждаю попадание» Нормандия грациозно завернула вверх и начала посадку. «Шепард!» — донесся протяжный гул из динамиков машины — «Ни одно живое существо не в состоянии обладать такой силой. Приготовьтесь наблюдать, как ваше общество будет медленно убивать себя за возможность обладать этой силой» Последняя электроника издала последний писк и потухла. «Жуткая тварь» — прокомментировала Эшли, выходя вместе с Гаррусом из-за укрытия поблизости. «Идите к кораблю» — попросил Джон, неторопливо сворачивая в сторону. Девиза сидела на каменной плите, отколовшейся от здания и восстанавливала дыхание. Ее коляска стояла в метре от нее. «Кажется они приходили за вами» — осведомил женщину Джон. Девиза умиротворенно молчала. «У вас все отлично получилось» — повторил он. «Ахах» — женщина рассмеялась, но внезапно закашлялась — «Ой, простите кхе кхе. На самом деле я давно не чувствовала этот адреналин. Будто вернулась в молодость. Даже рада, что они сюда приземлились кхе кхе. Нет это плохо» «Вы спасли этих людей и можете гордиться этим» Женщина медленно переставала смеяться. «Без вас мы бы не справились» — Девиза подняла голову в сторону Джона — «Я в долгу перед вами. Если в ближайшее время меня не схватит инфаркт или старость, обращайтесь. В любом другом случае буду готова вам помочь» «Вы в порядке?» — поджав бровь, спросил мужчина. «Да… Да… Просто надо чуть-чуть полежать» — легла женщина на спину — «О-о-ох. Как спина хрустнула. Называется тряхнула стариной» Джон улыбнулся и неторопливо побрел к Нормандии.

Нормандия

«Ситуация была и правда напряженной, но я рад, что вы смогли разрешить её сами, пусть для меня это все еще невероятно даже после всего, что вы сделали» — говорил Хакет в рубке связи. «Я лишь помогал в этот раз» — отмахивался Джон руками — «Нам помогла женщина по имени Девиза Зарин» «Девиза? Хммм. В прошлом я много слышал о ней. Она была блестящим пилотом. Очень жаль, что судьба так обошлась с ней» «Без неё мы бы потеряли колонию. У Жнецов была цель. Они пришли за ней, видимо, чтобы убить ее или отобрать частицу» «Но у вас были другие планы. Так держать, Шепард. Когда-нибудь этот клубок должен распутаться. Конец связи» «Конец связи» Наступила тишина.