Mass Effect: Outcome

Джон сидел рядом с тихо сопевшим ребенком. Он решил, что будет несколько безответственно оставлять его здесь, поэтому он аккуратно поднял его на руки и положил его на диван в нескольких метрах, укрыв одеялом из его камеры содержания. Посмотрев на него еще раз, он отошел в сторону и присел рядом со стеной напротив, сделав глубокий вздох. В его голове играли отрывки памяти, как его отец нес его сонного через шлюзы кораблей, когда они опять переезжали. Он помнил, как прижимался к его груди, чтобы свет от космических бликов не раздражал его заспанные глаза. Он помнит, что было тепло. Жилистые руки папы укрывали его, как большое одеяло. Вспоминая это, мужчина немного вздрогнул от холода, проходящего сквозь его броню. Со стороны входа послышалось шуршание и разговоры. Услышав их, Джон встал на ноги и приблизился к турианцу. Через несколько мгновений в комнату вошли военные во главе с полковником. «Шепард» — кратко поприветствовался он — «Турианская Иерархия благодарит вас за ока…» «Вы считаете это нормальным?!» — перебил его мужчина — «Вы говорите так, будто ничего не произошло. Вы буквально удерживали ребёнка в этих стенах, лишив его связи с матерью и всем внешним миром» «Это уже не ваша забота» «Нет моя. Я поклялся защищать невинных, став Спектром, поэтому это мой долг помочь ему» «Вы понимаете, что сейчас буквально вмешиваетесь во внутренние дела инопланетного Государства?» «Да. Поэтому я позвал того, кто представляет лучших из вас и кого вы будете слушать» «Сэр, у нас приказ вывести ребенка с Шепардом» — вмешался один солдат. «Что? От кого?» «Верхушка Турианской Иерархии, сэр» «Этого вам достаточно?» — скрестив руки, заявил мужчина. Двери бункера открылись. Джон нес Тозаиса на руках вместе с одеялом. Мужчина нес ребенка в сторону челнока, где его ждал Гаррус. Увидев всю картину, турианец подбежал ближе. «О, Духи…» «Потом все расскажу. Сейчас его надо доставить в больницу. Скажи Кортезу, чтобы он летел туда» «Хорошо» Джон зашел внутрь машины и аккуратно уложил ребенка на сидение. В полете мужчина часто смотрел на него, будто убеждая себя очередной раз в том, что он в порядке. «Спасибо за помощь» — тихо начал мужчина. «Всегда рад. Я и не думал, что все так плохо. Что вообще случилось?» «Я пока сам не знаю всей картины, но собираюсь поговорить с ним, но сначала надо убедиться, что он будет в безопасности и встретиться со своей матерью. Единственное, что мне известно это то, что он был предметом их исследования. Его психика не выдержала и произошел тот самый выброс» «Ужас…» Челнок влетел в город. «Капитан, я известил турианскую больницу о том, что мы летим и у нас раненый» — предупредил Кортез. «Спасибо. Я возьму на себя все остальное» «Принято» Челнок влетел на стоянку. К нему сразу подбежала группа врачей, которая уложила ребенка на каталку. «Что вы сейчас будете делать?» — спросил мужчина у одного из врачей. «Надо определить состояние организма. От этого и будем отталкиваться» Тозаиса увезли. «А что будем делать мы?» — спросил Гаррус за спиной. «Мы будем ждать его здесь. Пойдем в зал ожидания. Кортез, лети пока! Мы будем не скоро!» «Понял. Удачи вам» Оба прошли небольшой больничный Док и оказались в зале ожидания. Внутри было достаточно светло, стояли скамьи, которые наполовину были заполнены пациентами, общающимися с родственниками или просто ожидающими. Джону было немного неудобно, что он ходит по сверкающему кафелю в своей чёрной пыльной броне. Мужчина неприметно разместился на стульях вместе с другом и начал ждать. «Эксперименты над детьми… Это такая мерзость, Шепард» — тихо начал Гаррус — «Может Бальтазар был прав? Это все заходит слишком далеко» Шепард молчал. «Главное мы спасли его. И теперь он может жить спокойно» «Я бы не назвал это спокойной жизнью, когда на тебя всегда будет направлен заинтересованный взгляд турианского Государства. Сколько ему вообще лет?» «Не знаю. Слушай, я хочу тебя попросить кое о чем» — повернулся мужчина к другу — «Защити его. Дети не должны быть вовлечены во все это. Это неправильно» «Я сделаю все, что смогу, но боюсь нам не избежать историй на подобии этой» «Гаррус…» — тихо повторил Джон, положив руку на плечо собеседника. «Я обещаю» Джон с небольшой, еле заметной ухмылкой кивнул головой. «Как твой отец? Ты с ним связывался?» «Да. Я написал ему чуть позже после вашего ухода. Он сказал, что люди идут на поправку. Хуже всего досталось военным, которые были рядом с эпицентром. Некоторые все еще пребывают в некоем подобии агонии. Как будто они видят кошмар наяву» «Да… Я понимаю их. А сам он как?» «Говорит, что голова чуть чуть болит, но быстро проходит. Так что он будет в порядке. Кстати, что до тебя? Как ты избежал воздействия?» Шепард слегка усмехнулся. «На самом деле не избежал. Тали была права, когда сказала, что одного пользователя может быть недостаточно. Чем ближе мы подбирались к мальчику, тем больше я утопал в своих негативных мыслях» «Ты что-то видел?» «Да. Ко мне пришел Кайден… Мордин, Легион. Все. Все, кого мы потеряли. Мне много раз снились кошмары, как я гуляю по пепельному лесу, а меня окружают тени погибших друзей, которые шепчут мое имя, но в этот раз… Они скандировали его со злобой, ненавистью» «Тебе помог Мартин?» «Да. Думаю, что без него я бы не справился. Надо будет потом встретиться с ним, когда будет время, и поблагодарить его» «Жуть. Не хотел бы я оказаться на твоем месте» «Капитан Шепард здесь?» — спросила вошедшая в зал медсестра. Мужчина поднял руку и встал. «Вы можете зайти в палату четыреста пятнадцать. Вас ожидают» «Я пойду. Возвращайся пока на Нормандию» «Хорошо» Мужчина вошел в коридор и свернул в сторону лестницы. На нужном этаже было тоже тихо. Как и в больнице на Тессии, на полу лежал ковер, но в этот раз он был серым. «Четыреста десятый… Четыреста двенадцатый… О… Вот он» Мужчина открыл дверь и вошел внутрь. «…так что, если что, зови медсестру. Ты крепкий парень» — говорил с ним доктор. «Хорошо» Шепард поздоровался с Доктором, кивнув ему. Последний не заставил себя ждать, оставив турианца наедине с человеком. «Как ты себя чувствуешь?» «Я в ярости» — тихо сказал Тозаис. «Полегче, крепыш. Тебе надо отдохнуть, а ярость сильно выматывает» «Я готов хоть весь день так!» «А ты парень хорошей закалки» «Спасибо… За все» — добавил он. «Я пообещал, что помогу тебе. Обещание — закон» «Моя мама часто говорила мне такие вещи. Она так же говорила, что я должен делать правильные вещи несмотря ни на что» «Она правильно тебе говорит. В наше время люди готовы поступиться всем, чем угодно ради своих целей» «Ты имел с ними дело?» «Да… Все эти люди мертвы. Может не от моей руки, но судьба всегда приводила их к наказанию» Ребенок немного прикрыл глаза и начал плакать. «Хей… Все нормально? Теперь ты в безопасности» Джон подошел ближе к койке и сел на стул рядом, мягко взяв ребенка за руку. Тозаис сквозь слезы потянулся к мужчине и обнял его. Джон был несколько ошарашен таким действием. Он чувствовал ответственность и большую значимость. Несмотря на твердый характер, он все еще оставался ребенок, который пережил ужасное обращение с собой. «Ты большой молодец, слышишь» — тихо говорил он на ухо Тозаису — «Я бы так никогда не смог» «Правда?» — всхлипывая, спрашивал он. «Правда. Ты почти завалил меня. Мало, кому это удавалось» — ухмыльнулся он. Можно было слышать, как сквозь слезы мальчик смеялся. «Послушай. Я не дам тебя в обиду, но мне надо кое что у тебя попросить» Ребенок отодвинулся и протер глаза. «Угу…» «Ты не должен никому говорить о том, что с тобой произошло и о том, что ты умеешь. Ни маме, ни друзьям, ни кому — либо еще» «Почему?» «Потому что… Это важно. Для сохранения всей Галактики. Иначе все могут попасть в опасность. Мы не знаем, как Это работает. Сколько турианцев пострадали» «Хорошо, но тогда мне тоже кое что нужно…» «Что же?» «Фигурка турианского крейсера «Картис». Она продается только на Цитадели» Мужчина улыбнулся. «Хорошо. Твоя мама скоро приедет сюда. Мы известили ее о том, что ты здесь» На лице ребенка появилась улыбка. «Как так вышло, что тебя забрали? Прости, если я опять понимаю эту тему» «Нет. Я всегда смотрю в глаза страху» — напряженно фыркнул он — «Моей маме пришло письмо об интернате, куда меня пригласили, как перспективного члена. Письмо было полностью официальное. Мы проверили. Ну технически они не наврали» «Ты не знаешь, как они поняли, что у тебя есть частица?» «Частица?» «Мы это так называем» — пояснил мужчина. «Не знаю» Шепарду стало неудобно и он решил поменять тему. «Давай отвлечемся. Расскажи о себе. Сколько тебе лет?» «Мне двенадцать» «О! Ты уже большой. Кем хочешь стать в будущем?» «Пойду по стопам деда. Буду военным. Это то, к чему меня тянет» «Очень благородно, но тебе всегда нужно быть готовым к тому, что ты можешь кого-то потерять. Наше ремесло не самое благосклонное» «Я справлюсь» Шепард улыбнулся. «Ну… Тогда буду ждать того момента, когда мы с тобой встретимся на общем задании. Кстати, когда мы только зашли к тебе, ты упомянул тень за спиной моего союзника. Той девушки» «Капитан… Представьте себе ярость, ненависть, которая приняла облик живого существа. Для меня комната в ее присутствии окрасилась в темно-фиолетовый свет, который поглотил все краски» «Звучит жутко… Думаю это что-то значит. Спасибо что рассказал» «Вам спасибо» «Для тебя просто — Шепард» — улыбнулся мужчина. Джон встал со стула начал приближаться у выходу. «Будь аккуратен или ее ненависть поглотит тебя» Шепард, пробыв несколько секунд в раздумьях, кивнул и вышел из палаты. В зале сидел доктор, который попросил мужчину заполнить несколько документов. Джон расписался везде, где надо и вышел наружу больницы, где заметил Мартина стоящего рядом с небольшой витриной напротив. Джон перешел улицу и начал диалог. «Мартин, хотел сказать спасибо за то, что спас меня» Парень резко повернулся и улыбнулся. «Всегда рад! Ты только посмотри, Шепард… Какой же этот город величественный. Меня всегда удивляла инопланетная архитектура» — начал осматриваться он — «У Азари все такое… Изысканное. А здесь такое собранное. Так и хочется заняться собой: встать рано утром, пойти на пробежку ахах! Мотивирует в общем» «Я пожалуй сам здесь впервые. Гаррус много рассказывал про это место, но оказаться здесь вживую. Конечно намного лучше. Ты хотел рассказать про то, зачем ты держал меня за плечо» «А… Точно. Помнишь момент на Тессии, когда мы разбились на Электрокаре?» «Да! Меня удивило, что с нами все было в порядке» «Я долго думал, что являлось причиной этого странного явления, и в конце концов я понял, что им был я, но это пол проблемы» — рассмеялся он — «Я понял, что я могу… Ну не знаю поделиться своей неуязвимостью с другими. Но это работает только тогда, когда я касаюсь чего-либо. Я проверил это на растениях, когда был с Тали. Я сорвал цветок и полетел с ним в космос. И представляешь… Когда я его держал с ним ничего не случилось, но как только я его отпустил, он испустил всю жидкость и превратился в лед» «Звучит отлично» «Если честно, я немного утомился. Думаю в ближайшее время вздремнуть. Заодно опробую пижаму, которую мы купили. Тебе сейчас куда-то нужно?» «Нет» «Не хочешь пройтись вместе до Нормандии?» «Всеми руками за» — улыбнулся Джон.

Нормандия

Мартин и Джон зашли внутрь корабля, который припарковался на уже безопасной стоянке военной базы. «…моя мама решила сделать его с черникой, но в том полумраке перепутала ее с шоколадом и добавила его. В итоге торт получился шоколадным. Когда она это поняла, было уже поздно, потому что на моем лице вылез диатез. Я неделю сидел дома и лечился. Мой брат присматривал за мной все это время. Ты с чем вообще бы взял?» — рассказывал Мартин. «Хмм… Мне нравится ванильный и с корицей. Да, с этими вкусами, пожалуй» «Мне нравится твой вкус. Надо будет попробовать приготовить такое однажды» — задумчиво ответил Мартин. «Хэй, Мартин! Хочешь поиграть со мной и Сузи в Скиллианскую пятерку? Может еще кто подтянется» — послышался голос Джокера со стороны будки. «Да! С радостью» «Шепард, ты?» «Нет, спасибо, Джокер. В следующий раз» — мягко отказался мужчина. «Ладно, спасибо, что взял меня. Было интересно увидеть твою работу изнутри» «Всегда рад» Оба человека разошлись. Джон прошел мостик. «Капитан, у вас много сообщений. Думаю, вам стоит проверить» — уведомила его Трейнор. «Спасибо. Джокер собирает людей для Скиллианской пятерки. Вдруг захочешь присоединиться» «Я бы развеялась. Спасибо, что сказали» Девушка отошла от монитора и мягко пошла в сторону кабины пилота. Шепард тем временем начал проверять почту. «От: Доктор Грейс Кому: Капитан Шепард Еще раз добрый день! Простите, что мне пришлось покинуть вас так быстро. Наша колония сейчас переживает не самые лучшие времена, поэтому у нас очень много забот. Я была безумно рада видеть вас с Адриэлем. Особенно Адриэля. И особенно то, что он счастлив Берегите его. Он хороший человек» «Я сделаю все, что в моих силах» — подумал он. «От: Адмирал Хакетт Кому: Капитан Шепард Шепард, мы провели все необходимые расследования и кажется мы имели дело с какими-то ренегатами В особенности Доктор Чафферсон. Мы завербовали его много месяцев назад, когда он бежал из Цербера. Вместе с ним была солидная группа, которая, судя по вашему рапорту, мертва. Итог такой — мы проведем дополнительную чистку и убедимся, что такого больше не повториться Спасибо вам, Капитан Альянс у вас опять в долгу» «От: Адриэн Виктус Кому: Капитан Шепард Шепард, пишу вам это срочное сообщение, чтобы сказать, что я понятия не имел о том, что эксперимент проводился над ребенком. Пусть я должен был знать, что вы решите проблему в своем фирменном стиле. Главное это то, что проблема решена. Мне доложили, что делом занимается Гаррус Вакариан. Я возьму на себя смелость присоединиться к нему для оказания всей помощи Тозаису. Так же постараюсь найти всех, кто был причастен к его удержанию» «От: Автоматическая рассылка Больницы имени Кисона Кому: Капитан Шепард Внимание! Если вы получили это сообщение, значит у вас числится наблюдаемый пациент в клинике Имя — Тозаис Закариот Рост — 156 см Вес — 62 кг Анализ организма не обнаружил никаких серьезных травм. У пациента наблюдается небольшая истощенность организма на фоне продолжительного стресса. Легкая мигрень и легкая тошнота. По завершении курса лечения на этот адрес будет выслана справка и заключение врача» Джон понимающе кивнул и пошел в лифт. Он поднялся в свою каюту. Внутри никого не было. Мужчина подошел к шкафу с броней и поставил туда шлем. Затем снял оставшиеся пластины. Приятно было почувствовать прохладный воздух на преющей под броней кожей. Уложив комплект в шкаф, он зашел в душ, где смыл остатки пыли и грязи. Облачившись в привычную толстовку, мужчина спустился на инженерный этаж, чтобы проведать Явика и его продвижение с обустройством его скромной каюты. Внутри стояло несколько больших контейнеров, которыми занимался Явик. «Помощь нужна?» — спросил Джон. «Нет. Мне достаточно самого себя и моей биотики» «Я видел, как на Нормандию грузят коробки с мебелью на Цитадели. Решил прийти и проведать тебя» «Нет. Помощь мне не нужна, но я буду признателен, если вы составите мне компанию для беседы» «Конечно» Шепард прошел вглубь комнаты и прислонился к свободной стене. «Мне рассказали о том, что с вами случилось на Палавене. Я вам очень не завидую, капитан. Чувство вины сильнее любой пули, страшнее любого противника. Потому что чувство вины уничтожает тебя изнутри» «Тебе должно быть это знакомо. Я помню ты рассказывал мне про кристаллы памяти. мы принесли тебе один. Кстати где он?» «Я отдал его в музей Протеанской истории на Тессии» «Мне казалось он дорог тебе. Там твое прошлое. Разве нет?» Явик отложил инструменты и вздохнул. «Находясь на Нормандии. Общаясь со всеми. Я понял, что мне не нужен посредник для хранения моих воспоминаний. Может мою суть уже не изменить, но я точно вырос в эмоциональном плане. Мне не нужен кристалл, чтобы помнить, потому что я помню своим сердцем. Или то, что от него осталось» Протеанин снова взял инструменты и принялся заново собирать предмет мебели. «Приятно знать, что мы так на тебя влияем» «К слову об этом. Ваша операция на Палавене точно повлияла на вашу женщину… И далеко не в лучшую сторону» — заметил Явик. «О чем ты говоришь?» — поджал брови Джон. «Я слышал ее несколько агрессивные слова, когда она шла к ядру. Инженеры Гэбби и Кен высказали свои опасения по поводу нахождения рядом. Остальное мне неизвестно, потому что я находился здесь» «Спасибо, что рассказал, Явик. Удачи со сборкой» «И вам тоже» Джон вышел из каюты и свернул в инженерную. «Капитан!» — поздоровался Кен. «Привет. Тали здесь?» «Да, она рядом с ядром» «Спасибо» Слева от инженеров был длинный мостик, который вел прямо к ядру. В самом конце стояла девушка, томно облокотившись на перила и опустив голову. Из далека не было точно слышно, но создавалось ощущение будто она шипит на что-то и рявкает. Джон подошел ближе. «Эй, Тали. Все нормально? Явик сказал, что тебе нездоровиться» Можно было слышать шаркающее дыхание девушки. Ее бледно-фиолетовую кожу обдавал морской свет, издаваемый ядром. «Тали» «Да, да! Я слышу» — с закрытыми глазами отозвалась она — «Я в порядке» «Что-то случилось?» «Говорю же все в норме!» — подняла она ладонь — «Нам надо на Цитадель. Мне нужно на переговоры по поводу доставки материалов и аграрных культур на Раннох» «Хорошо, я скажу Джокеру. Мы в любом случае туда собирались» «Что? Лиара что-то придумала?» «Что? Нет?» — недоумевал мужчина — «Мне нужно заглянуть там в один магазин» «Конечно. Ты сделаешь все, чтобы спасти меня. Достать сферу» «Тали» — слегка пятясь назад, прошептал мужчина. «Так вот слушай! Мне не нужно спасение! Оставь. Меня. В покое!» — ткнув пальцем в мужчину, она отошла в сторону и опять уперлась руками в перила. «Мне нужно на Цитадель» Джон еще раз бросил недоумевающий взгляд на девушку и ушел. Мужчина поднялся к себе в каюту и задумчиво сел на диван. Затем протер глаза и включил инструментрон. «Джокер. Нам надо на Цитадель»

»… перепутал карты! Ахах! Ой… Капитан, простите. Понял. Беру курс на Цитадель»

Джон вздохнул и закрыл глаза. Но нет. Он решил отдохнуть в следующий раз. Мужчина взял дисплей со стола и открыл папку, в котором был единственный текстовый документ. Он создал новый и вписал заголовок — Погоня. Его литературный навык еще не был даже отработан, поэтому он положил перед собой книгу, где отметил карандашом подсказки. «Поехали» — прошептал он. Мужчина старался писать не столько с помощью правил, сколько с помощью своего сердца. «Нет, перекрутил немного» — бубнил он. Когда в юношеском возрасте Джон служил на разных фрегатах рядовым, ему иногда перепадала возможность прочитать книги, которые брали с собой члены экипажа: как и военные, так иногда и гражданские или ученые. Он словил себя на мысли, что помнит занимательную строчку из старой Восточной книги. Цитату точную он не был в состоянии, но ее смысл он чётко припоминал. Последняя говорила о том, что то что воин может владеть оружием это только одна его оболочка. Твердая сторона, как писалось там. А он так же должен овладеть и мастерством искусства, потому что человек с оружием — по сути и есть оружие, а человек понимающий искусство. Имеющий понятие того, что это такое и навык создания чего-то тонкого уже обладает душой. Конечно книга старая и не была рассчитана на менталитет двадцать второго века с его синтетиками, обладающими почти схожим с человеком сознанием, темной материей и Ретрансляторами, но, если отбрасывать все это в сторону, то книга была полностью права. Отбирать жизни, стрелять может каждое мало-мальски разумное существо, но вот для создания чего-то большего нужна развитая душа. После продолжительных пары часов. Мужчина с улыбкой закончил. Как обычно он решил перечитать то, что у него получилось.

Цепляется, тащит в неволю. Погоня. Погоня. Погоня. Туманит, лишает контроля, И вот ты затянут на донье. Все звуки текут, расплываясь в песчинки, А я все цепляюсь душой За теплые сердцу былые картинки, Что теряются передо мной. Все тело зудит, кричит мне о боли, Но я заставляю бежать. Я кричу сам себе Погоня! Погоня! Либо погибнуть, либо догнать. Когда вспомню я слово — Свобода. Когда в руках моих будет власть. Когда разум покинет слово. Погоня. Погоня. Погоня. Хочу прошептать — я у моря. И на тёплый песок ликом пасть.

Человек остался доволен своим трудом. Оставшиеся несколько часов он провел за прочтением в книги.

Цитадель

Тали напряженным быстрым шагом спускается с трапа в Доке. Девушка выглядит максимально сосредоточенно. Ее ладони сжаты в кулаки. «Тали» — слегка окрикивает ее Джон. Девушка лишь поворачивает голову. «Удачи тебе!» — добавляет он. Но кварианка лишь холодно отводит взгляд. В ней больше нет ни ярости, ни агрессии. В глазах не было ничего кроме пугающей пустоты. Она была, как сжатая до упора пружина, которая вот вот выпрыгнет. «Ну и взгляд» — тихо заметил Мартин. Джон не отреагировал на слова парня, включил инструментрон и, напечатав там сообщение, отправил его ему. «Она слышит. Проследи за ней. Это не к добру» — прочитал Мартин После этого мужчина лишь тихо посмотрел Мартину в глаза. Последний нахмурился и понимающе кивнул. Через мгновение парень исчез среди металлических строений Цитадели, а Джон направился к рынкам. Девушка шла к кварианскому Посольству. Она кидала взгляды на всех, кто ей встречался. Как бык, который видит красный цвет повсюду, но сдерживается, чтобы не побежать в его сторону. Ей было противно все, что ее окружает: люди, металл, свет, звук воды неподалеку. Все казалось ей кривым, раздражающим, неправильным. Здесь пустота сменилась первобытной яростью, которая начала проявляться в ее взгляде, напряженных губах. Здание Посольства было совсем близко. По сравнению с Турианским оно было гораздо меньше. Если быть честным, оно еще и не отличалось современностью. С тех пор, как кварианцев лишили места на Цитадели, здание совсем не ремонтировалось и не обновлялось в техническом плане, а уж после использование Горна тем более. Потому внутри находилось много рабочих, которые ремонтировали и обновляли все подряд, начиная от проводки и заканчивая стеклянными панелями. Женщина вошла внутрь и прошла через турникет, зайдя потом в лифт. Внутри скромного кабинета, где должны были пройти переговоры, было светло. Дверь находилась напротив широкой прозрачной панели, в которой виднелось озеро и Община Президиума. Девушка мрачно наблюдала за мелкими фигурами инопланетян, бродящими по магазинам и кафе. Внезапно в дверь постучали. «Войдите» — сказала девушка. Внутрь комнаты вошла Азари в оранжевом платье. Кварианка указала на небольшой стол рядом со стеной, за который обе женщины присели. Джон бродил между торговых палаток. В его уши постоянно прилетали слоганы зазывал, которые пытались привлечь внимание десяток покупателей, бродивших здесь, как и он сам. Мужчина все искал магазин, где он мог найти детские игрушки, но вокруг были лишь оружейные или палатки с материалами. «Извините, вы не знаете, где я могу детский магазин?» — обратился он к одному Саларианцу. «Поднимайтесь вверх по лестницу. Там вы выйдете на площадь, рядом с которой будет Община Президиума. Там должны быть Товары Лассо» — быстро проговорил он, указав пальцем в нужную сторону. Мужчина кивнул в ответ и пошел. Через несколько десятков метров типичных полутемных коридоров Цитадели Джона наконец настиг свет из поверхности. Он оказался на той самой площади. «Нам очень жаль, но мы не сможем поставить вам необходимые аграрные культуры…» Тали смотрела сквозь собеседника, сложив руки в замок. Вместо слов она воспринимала лишь бубнение. Ненужное. Надоедливое. Как звук пищащей мухи под ухом сапога. «Мне противно это слушать…» — безинициативно заявила кварианка и встала со стула. «Что простите?» — непонимающе спросила Азари. «Эти существа. Ходящие. Дышащие. Мне все это противно. Я слишком долго притворялась, играла роль этого сосуда, которое вы зовете телом» Азари медленно встала со своего места и начала шагать к выходу, смотря на Тали. «Вы можете попросить помощи у Ханаров или Волусов. Особенно у посл…» «Заткнись!» «Что вы себе позволяете?» «Все, что угодно…» — уверенно ответила кварианка. Она резко замахнулась и попыталась ударить дипломата, но ее руку остановил Мартин, появившийся между женщинами. От резко погасшей инерции появилась ударная волна, которая с грохотом выбила все стекла и откинула Азари назад. «Бегите!» — крикнул парень. " Ты слабак, который даже не представляет, какая сила находится в твоих руках. Не лезь или я превращу тебя в пепел» «Послушай себя! Что ты говоришь. Ты ослеплена частицей» «Даю тебе последний шанс…» — прорычала девушка. «Я не отступлю» — готовясь к худшему, ответил парень. Джон расплачивался за приобретенную фигурку. «Спасибо, что заглянули к нам!» — прощался Саларианец за стойкой. «Вам спасибо» — улыбнулся он в ответ. Джон положил коробку за пазуху и побрел в сторону кафе, чтобы выпить чего-нибудь. Внезапно вдали послышался глухой хлопок, после которого мимо человека в панике начали пробегать люди. Человек осмотрелся и пошел на главную площадь, откуда исходил звук. На огромной полукруглой террасе уже было пусто. Мужчина видел кварианское посольство с выбитыми стеклами на другой стороне озера. Затем раздался еще один хлопок, который был более мощным. Джон увидел, как из крыши вылетела маленькая желтая фигура. Во время неконтролируемого полета после удара Мартин скрутился от боли в животе. Через секунду, до него долетела Тали, которая еще одним ударом отправила парня на один из противоположных листов Цитадели. С грохотом маленькая точка влетела впечаталась в металл. Сжимая лицо от боли, Мартин быстро выбрался из вмятины. Гравитация вокруг работала слабо. Атмосфера тем более. Если живое существо окажется здесь без скафандра, то будем медленно задыхаться в течении нескольких минут, параллельно замерзая от экстра низкой температуры. Это все еще намного дольше, чем в космосе, но никаких благоприятных перспектив живому существу это не несет. Мартин медленно плюхнулся на обгоревший металл в нескольких метров от вмятины, отходя от очередного удара. Джон взял Электрокар и на полной скорости летел в сторону лаборатории Лиары, параллельно пытаясь до нее дозвониться. «Лиара!» — начал он.

«Шепард, это то, о чем я думаю?» — тревожно донеслось из динамика.

«Да. Скажи, что у тебя есть решение или нам всем конец» В динамиках слышалось лишь молчание.

«Боюсь, его нет…»

«Я лечу к тебе в любом случае» — уверенно заявил он и дал по газам. Тали наносила удары Мартину по всему телу. Можно было заметить появляющиеся синяки на его лице и руках. Он оттолкнул женщину и заявил. «Я не собираюсь драться с тобой! Прошу, посмотри на саму себя» «Либо ты дерешься, либо умираешь. У тебя только два выбора» — холодно заявила девушка, нападая опять. Вокруг женщины появился характерный темно-фиолетовый цвет, который, как языки пламени поглощал ее. Джон жестко приземлился рядом с Научным Центром и побежал внутрь. Лиара сидела за компьютером. Когда Джон вбежал внутрь ее кабинета, девушка лишь обреченно посмотрела на него. «Что тебе удалось узнать?» «Только некоторые принципы работы, я основывалась лишь на данных Мартина. Но кажется это базовые принципы работы Смотри» Азари вывела статистические данные на экран монитора. «Насколько мне стало ясно, частица по сути является батарейкой, которая помещена в живое существо. Она запитывает каждый атом человеческого тела потенциальной энергией. Но чтобы живое существо не выгорело в буквальном смысле, частица по большей части находиться в пассивном состоянии. Мы провели с Мартином один опыт» — девушка переключила слайд — «Я сказала ему закрыть глаза и подумать о чем-нибудь приятном и расслабляющим. Затем я незаметно уколола его в шею и угадай что. Иголка прошла сквозь верхние эпителии кожи. Затем я сказала ему, что уколю его еще раз, но в этот раз попросила напрячься в ментальном плане: подумать об опасности, разозлиться. Иголка погнулась» «Понятно. Ты сказала, что это батарейка, верно? Но любую батарейку можно разрядить» «Да, но здесь есть оговорка… Мартин еле отбивался от растущих ударов Тали. Было видно, что она входила в раш. Ее зрачки залились светом и стали однородными. В какой-то момент она схватила парня за горло и подняла к верху, начав душить его. «Знаешь, что самое грустное? Ты сейчас единственный, кто способен хоть как-то защитить всех этих живых существ» — указала она свободной рукой на Цитадель — «Но ты умрешь, как трус, который даже не в состоянии защитить себя. Как бы ты защитил Лиару? Удивлен?» — улыбнулась она — «Я слышала, как вы оба кокетничаете сначала на Нормандии… А потом на Цитадели в лаборатории» — девушка подтянула человека ближе — «Я убью ее первой» — прошептала она. Мартин закричал и поднял ногу, ударив девушку коленом в челюсть. «…как я уже сказала, частица входит в спящий режим, чтобы не сжечь владельца и на примере эксперимента с Мартином я проверила, что все силы зависят исключительно от эмоционального состояния владельца…» Тали лишь смеялась в лицо парню, который был спровоцирован словами девушки. Он медленно переставал контролировать свои удары, сам начиная источать ярко-желтый свет. «…первый режим работы это пассивное состояние, когда того же Мартина можно уколоть. Второй, это когда этого уже сделать нельзя, потому что частица начала свою работу…» Парень бил самого себя, нанося удары по противнику. Тали использовала отзеркаливание, что дало ей огромное преимущество. Мартин пытался бить, но все удары, все его действия возвращались к нему обратно. Оба противника обменивались быстрыми ударами. «Ты говоришь, что сильнее меня, но я все еще стою на ногах!» «Не играй с огнем! » «Ты только болтаешь, но ничего не делаешь!» «…Но частица может работать и на полную мощность. Именно это и является путем к ее разряжению…» Тали вошла в ярость. Пламя вокруг нее росло. Это было похоже на то, как выглядела Галея, когда Мартин давал ей отпор. Девушка отмахнулась от рук парня и впечатала его в металл. Ее одежда начала медленно выгорать, превращаясь в пепел. Кожа впитывала цвет пламени, темнея и становясь космическо-фиолетовой. Ее конечности равномерно покрыли ярко-розовые ядовитые узоры в виде лент, которые мешались с белыми точками, похожими на звездные скопления. Глаза девушки засияли, а голос начал двоится. «…я назвала это Состоянием Предела» Тали замахнулась ногой и со всей силы ударила по Мартину, пнув его тело, как футбольный мяч. Майка и часть куртки мгновенно разорвались, а сам парень отправился в долгий полет. Девушка продолжала наносить сотни ударов, оставляя еле заметные после-образы. «Во время этого частица источает немыслимое количество тепла, радиации и энергии. Я не знаю сколько именно она может так работать, но после этого ей точно нужна подзарядка от другого источника энергии. Минус в том, что во время такой работы владелец абсолютно непобедим» Шепард сел на стул рядом, заслоняя приоткрытый рот ладонью. «Мартин же сейчас там…» — прошептал мужчина. «Мне очень жаль, Шепард» — ответила она с такой же скорбью — «Даже если брать факт, что можно построить нечто, что может конденсировать такое количество энергии на его постройку уйдут как минимум месяцы» Тали медленно подлетела к тяжело дышащему телу Мартина. Парень лежал в пол оборота, пытаясь встать. Его поврежденные конечности дергались от спазмов и усталости. «Прощай…» — холодно заявила Тали. Компьютер Лиары резко пропищал. Девушка посмотрела на монитор и выпучила глаза. «Что там?» — спросил Джон. «Компьютер показывает две активные сигнатуры частицы. Два выброса» «Это Мартин и Тали» «Нет. Она идет извне…» Тали замедлилась. Она что-то почувствовала. Чьё-то постороннее присутствие. Она отчетливо слышала вибрации материи, которые усиливались с каждой секундой. Ноги девушки отказывались слушаться, они тряслись. Это подрагивание в костях, мышцах и суставах, которое дополнялось мрачным трепетом твоего сознания. Позади нее что-то приземлилось. Нечто массивное, пугающее. В этот момент она поняла, что это такое. Это страх, который заполнил все ее тело. Руки онемели и просто болтались под действием невесомости. Для нее каждая секунда стала бесконечностью, которую она проживает в агонии от осознания, что нечто более опасное прямо сейчас стоит за ней. Девушка слышала свое собственное сердцебиение. Из-за адреналинового ступора или той ауры, она не видела ничего, ничего кроме огромных фиолетовых глаз во тьме, смотрящих прямо из-за ее спины. Она поняла, сейчас или никогда. Грудная клетка разрывалась от вибрации, ее кровь разогналась по артериям со страшной силой. Руки ощутили жар. Резким движением, девушка развернула туловище и ударила. Ударила в пустоту. Глаза опять оказались за ее спиной, шанс был потерян. Теперь девушка отчетливо начала паниковать. Ее разум был в абсолютной истерике от осознания надвигающегося конца. Она была скована. Скована своим же страхом. «Довольно» — прошептал тихий голос. Глухой мокрый хрип донесся до Мартина. Парень с ужасом поднял покрасневшие глаза и увидел жуткую картину. Его озарял ярчайший свет, который исходил от частицы, которую Бальтазар держал в ладони. На его руке висело пробитое насквозь, еще живое тело женщины. Из ее открытого рта, паря, вылетали редкие капли крови. Дёргающиеся от боли глаза не верили в происходящее. Космический пигмент будто затек обратно в частицу. Бледно-фиолетовая кожа утопала в ярком сиянии. Мартин приподнялся и, открыв рот, с ужасом наблюдал за происходящим. Бальтазар золотистой рукой схватил девушку за плечо и вытащил свою руку из пробитой грудной клетки. Как ни в чем не бывало, он стряхнул остатки крови с яркой сферы и сжал ее в кулаке. Свет погас. «Давай без вопросов… У меня были очень тяжелые пару дней» — уставши сказал мужчина. На его длинном костюме виднелась пыль, борода была небрежно растрепана, как и волосы. Мужчина бросил тело девушки Мартину. Парень нашел в себе силы вскочить и схватить задыхающуюся кварианку. Как только Мартин дотронулся до нее, ее облачило золотистый контур. Девушка отключилась. Прежде, чем улететь, Бальтазар повернулся и тихо добавил. «Надеюсь, теперь он поймет…» Оттолкнувшись от металла, мужчина затерялся в тёмном космосе.