Я не играю!

      Успокоиться получилось быстро. Ну как успокоиться? Дыхание я восстановил, с высоты сигать не стал, да и изначально такого в планах не было, но вот внутри всё бурлило и клокотало. Я был зол. Хотелось… сделать что-то глупое, но сколько можно-то? Свалить домой и дуться на весь свет уже там?       «Лунная тропа доступна».       А смысл? Хотелось сделать что-то очень глупое, сдохнуть и долго-долго жаловаться кому-нибудь на несправедливость мира и своей конкретной в нём склоняемой по всем сторонам горизонта текущей позиции, но если последнее было крайне сомнительным удовольствием, то первые два пункта я мог удовлетворить в полном объёме вот прямо сейчас. «Небесный Атлас» мне в помощь.       Что у нас там есть на выбор?       Глянул вдаль на первую попавшуюся тусклую звёздочку.       «Форпост на краю мира». Доступен. 1/5       Вообще замечательно! Именно то, что нужно! Очередной пыльный замок ломящийся от неупокоенной нежити, дайте два!       Тяну руку к звёздам и вновь чувствую, как ноги теряют опору, а глаза заставляет закрыться поток яркого света. Мгновение и неведомая сила мягко возвращает мне чувство веса и опоры на две, положенные природой точки.       «Вы ступили на Обозную тропу. Войдите в форт на холме.»       Опять крепость вдали, опять я на лесной дороге, вот только на этот раз не день и не ночь, а затянутые полупрозрачной дымкой сумерки. Ни звёзд, ни светил не видно через тонкие иглы многочисленных веток. Я оказался на небольшой вытоптанной площадке с, как ни странно, горящим костром. Кто-то не поленился соорудить навес от дождя и бросить недалеко от огня пару брёвен заместо лавок. Но прежде, чем до моего кипящего от целого коктейля противоречивых мыслей мозга дошла суть увиденного, из-за моей спины прозвучал чуть хрипловатый голос:       — Так и знал, что ты здесь когда-нибудь появишься.       Неприлично тонко взвизгнув, я шарахнулся в сторону, пытаясь хоть как-то разорвать дистанцию между своей бренной тушкой и источником звука. Получилось нелепо и неуклюже, развернувшись на месте я чуть не потерял равновесие и грохнулся на одно колено, но выставил-таки перед собой щит и только потом, поняв, что на меня никто вот прямо сейчас не нападает удосужился рассмотреть своего неожиданного собеседника.       Передо мной на добрых два метра возвышалась массивная фигура в глухих воронёных доспехах. Шлем был стилизован под раскрывшего пасть зверя, вместо глотки которого я наблюдал плоскую маску с мрачно зияющими совсем уж могильной тьмой в свете костра прорезями для глаз. Сглаженные наплечники без выступающих деталей, кираса, идеально подогнанная под пропорции гиганта и, судя по всему, совершенно не стесняющая его движений, латные поножи и обитые такой же воронёной сталью высокие сапоги. Все плоскости брони в рыжем свете огня мерцали точным орнаментом с идеально ровными окружностями и линиями. Не доспех, а прямо-таки очень функциональное произведение искусства. Довершала натюрморт толстая львиная грива, наброшенная на плечи и толстый плащ, ниспадающий почти до щиколоток воителя.       В руках хозяин стоянки держал охапку хвороста, голову слегка наклонил набок, рассматривая меня и всем своим видом выражая насмешку.       — Каждый раз такая реакция, а мне всё не надоедает. — Фыркнул закованный в латы гигант. — Не бойся, пока ты на меня не напал, твоей жизни ничего не угрожает. Давай присядем у костра, согреемся и поговорим. Ну… насколько это вообще можно будет назвать разговором.       Последняя фраза опять завершилась лёгким смешком, причин которого я не понял, но, как только рыцарь действительно ссыпал хворост к огню и уселся на ствол дерева, позволил себе немного расслабиться и даже опустил щит. Воитель же, наблюдал за моими терзаниями и иногда бередил веткой угли.       — Моё имя Скат из Коринфа, — глухо пробасил воин из-под шлема, — Слышал, кто-то зажёг сигнальный костёр в Забытой крепости, вот, решил посмотреть на того смельчака. Не скажу, что разочарован увиденным, но представлял тебя… несколько крупнее, — снова едкий смешок. — Всё-таки Сидонис был крепким орешком, расколоть который нужна немалая сила.       — Был-был, — рыкнул я, осторожно подходя к костру. Дыхание восстанавливалось так же медленно, как убывала шкала «паники» с моего интерфейса. — Только бился лбом о каждый угол и рубил всё, что в него летело. От того и кончился.       Рыцарь пропустил мою реплику мимо ушей. Казалось, во всём мире для него остались только эти самые угли и веточка, которой он их ворочал. Но нет. Пустые прорези маски вновь устремились на меня.       — Пауки тоже были не самыми слабыми. Но я рад, что они упокоились. Надеюсь, их сила послужит тебе с большей пользой, нежели им.       — Спасибо, наверное?       Рыцарь упорно отказывался хоть как-то реагировать на мой голос.       — Всё же я не думал, что ты придёшь сюда. Обычно таких вот потеряшек приходится вылавливать по всяким канализациям. — снова смех, на этот раз столь же обидный, сколь и весёлый. — Грязные, оборванные, все в дерьме, вы гоняетесь с ножами и дубинами за крысами и друг другом. Действительно мерзкое зрелище…       — И много ты таких видел?       — … иногда твои «дружки» настолько теряют рассудок…       — Эй! — он меня вообще слышит?!       — …что бросаются на всё, что движется.       — Скат!       — Ты представляешь? — хохоча, воитель упёр руки в бока от чего стал выглядеть чуть ли не вдвое больше себя прежнего. — Вот на это да с обломанным ножиком! Я-то думал — это мы здесь все медленно с ума сходим…       — Скат из Коринфа! — кричу я.       — … а вы из своей бездны к нам уже безумные приходите! — Рыцарь докинул хвороста в огонь и, казалось, только сейчас заметил, что я во всю машу руками, чтобы привлечь его внимание.— А? А!       Допетрив до чего-то ведомого лишь ему, он со стальным «дзыньк» хлопнул себя ладонью по маске и снова залился смехом. На этот раз в интонациях мне даже послышались нотки раскаяния.       — Прости-прости! Я думал, ты уже встречал кого-то из выживших здесь, — пояснил он свою реакцию. — Вот.       С этим самым «Вот» Скат провёл ладонью по воздуху, оставив за собой огненный шлейф.       «Изучены пламенные письмена».       — Вам, пришельцам, не дано право голоса в наших мирах, мы попросту не слышим вашей речи, — пояснил гигант. — так что если хочешь что-то спросить или сказать, потрудись выражаться так, притом коротко и ёмко.       О как. «ЧАВО», о! Появилось! — «Пламенные письмена» — смотрим.       «Пламенные письмена»       «Вам не о чем говорить с вашими жертвами, да и не поймут вас люди с другого конца света, но поприветствовать соперника перед боем, или же оскорбить его — святое дело! Для этого не надо ни много ума, ни большого словарного запаса. Чтобы использовать этот язык его надо увидеть лишь раз».       Хм! Инструмент социального взаимодействия специально для оскорблений? Пишешь общими фразами, чтобы тебя поняли на всех языках? Ну круто, правда, вот совершенно не тянет поминать мамку вот этого вот, сидящего рядом со мной и с интересом пялящегося на меня сквозь прорези маски, детины.       Ну ладно, попробуем. Смотрю на свою ладонь в перчатке, которая немыслимым образом пылает красным огнём и не обжигает руку. Затем провожу ей по воздуху и от огня, как жирной кистью по холсту на воздухе остаётся шлейф, на котором высвечены чёрные буквы:       «Привет, Скат из Коринфа, я Проклятый Игрок».       — Оставь эти любезности. — отмахнулся воин. — Спрашивай. Я здесь для того, чтобы ответить на твои вопросы.       И я начал спрашивать, а он — отвечать.       На что был похож разговор с ЭнПиСи здесь? Ну… на самом деле на любой разговор с неписью в ролёвке, разве что колеса диалогов не было, а потому приходилось составлять вопросы самому. Как итог — от большинства из них Скат из Коринфа попросту отмахивался. На другие же отвечал развёрнутыми лекциями, в ответ на которые мне приходили всё новые и новые сообщения о дополнениях в раздел «ЧАВО». Ну и по мелочи. Не настроен я был в тот раз слушать пафосные рассказы о баталиях, которые буквально сочились из рыцаря.       Из главного же я вычленил для себя лишь то, что жизнь в «Угасающих мирах» возможна лишь там, где вообще есть игроки. В иных случаях она просто замирает в ожидании, когда придёт следующий на смену ушедшему. А ещё здесь никто не умирает просто так. Вообще. То есть, упасть со скалы можно, на меч нарваться можно, а вот чтобы самому, по естественным причинам — это нет. Зато здесь все поголовно рано или поздно сходят с ума. Собственно, за прошедшие столетия уже сошли. А сошедшие гниют и сохнут прямо по ходу дела. Отсюда и всякого рода зомби.       Чтобы сохранить рассудок, всем нужна воля, которая тратится со временем. Чем больше воли, тем дольше непись сохранит способность к мышлению, память и благопристойный вид, но есть ещё и порог воли, который у каждого свой. По достижении этого порога непись ждёт безумие. И чем выше тот порог, тем опаснее получится тварь. Так сложилось, что здешние боссы — некогда сильнейшие существа в «Угасающих мирах».       И ещё важный момент. Волю собирают только игроки. Непись идёт лесом и тупо доживает до преодоления своего порога. Кроме, естественно, тех, кто к этим условиям приспособился. О таких Скат говорил нехотя и презрительно. Больше рыцарь уделял старым временам, до которых мне не было никакого дела. Да, тысячи лет назад здесь было королевство, да, было множество славных битв и времён, а потом всё рухнуло в одночасье, как, зачем и почему ответа не последовало.       С тех пор Скат бродит по миру и то тут то там встречает всяких разных игроков, разговаривает с ними и так коротает своё время.       В общем, как я понял, свою функцию Скат выполнил, обучив меня местному языку. Что до остального ЛОРа, то… когда-нибудь, я в нём поковыряюсь, а сейчас просто не хочу, и беседа с рыцарем настроения для этого просто ни разу не добавила.       В общем, часа через два мы распрощались.       — Ещё увидимся, странник, — бросил напоследок рыцарь и ушёл в сгустившуюся ночь.       Я же остался у костра до тех пор, пока угли совсем не погасли, а затем, окончательно переварив информацию, отделив зёрна от плевел, встал, взял щит, поправил шлем и пошёл заедать полученную порцию путанного лора куском простого и понятного, как два пальца геймплея. Настало время прочистить мозги, путём разбивания парочки черепов.       +202       +198       Миров в этой игре много. Болота, китайские высокогорные храмы, крепости. Не факт, что всё это находится на одной планете или в одной и той же реальности. Почти уверен, что для каждого игрока игра приготовила нечто особенное и уникальное. Иначе, почему с начала игры, при десятках тысяч имён в статистике я видел только двоих? И то один «вторгнулся», а на второго, используя довольно необычный способ перемещения между локациями напал уже я.       +301       +…       Иное дело, игра изначально пообещала, что её можно пройти, а для этого нужно разговаривать с неписями, которые тут есть, вникать в лор и читать таблички. А чтобы это просто делать - нужно вновь погрузиться в игру, о том, чтобы получить удовольствие речи, конечно, не идёт, иначе всё прочитанное будет для меня лишь белым шумом. И ведь у меня почти получилось! Долбанный кореец с вилами.