Всё наоборот, или немного о пришельцах

В режиме аварийного полета ТАРДИС несло к поверхности Земли, как щепку в бурю. Обычный полет ей вредил, и любой пассажир ТАРДИС мог убедиться в этом. Тряслись не только стены, но и консоль, дурацкое кресло изогнулось буквой «зю», а дверь хлопала обеими створками, угрожая целостности внутренней атмосферы. Трём мужчинам, двое из которых были пассажирами, а третий — владельцем ТАРДИС, приходилось несладко. Им приходилось держаться изо всех сил за поручни и чуть ли не выворачивать руки в суставах. Внезапно турбулентность пропала, и все трое могли мгновение передохнуть. Старший из пассажиров, высокий, крепкого телосложения, вытащил платок и вытер вспотевший лоб. — Ух, я думал это никогда не кончится. Доктор… Доктор! В этот момент Доктор тщетно пытался схватить звуковую отвёртку, чтобы, используя её, восстановить баланс и равновесие в системе обычного полета. — Моя отвёртка! — заорал Доктор, когда она вылетела из щели и стремительно покатилась вниз к двери и прочь из корабля, исчезая в тумане. — Нет! Доктор! Не смей! — закричали пассажиры, когда Доктор с воплем устремился за нею. — Мистер Риддл, не надо, — взмолился Северус Снейп, потому что упомянутый Риддл не удержался и съехал вниз к распахнутой двери. — Я держусь, Сев, не переживай, — сосредоточенно сказал Риддл, шаря в карманах мантии. — Вот! Волшебная палочка сверкнула Люмосом. — Сейчас! — крикнул он, указывая на консоль, но промахнулся. Более того, ТАРДИС не посчитала нужным подчиниться Риддлу, потому что путешествие Риддла и Снейпа подошло к концу, и она отряхнулась, как щенок от водяных брызг, и Риддл исчез в проёме двери. У Северуса перехватило горло, и он сорвал бы голос, если б попытался закричать. Он лишь наблюдал, как зелень деревьев приближалась на глазах. Как только высота достигла приемлемого уровня, и деревья превратились в ухоженный парк, он прыгнул, крепко удерживая свою палочку в руке. Прыжок отдался болью в копчике и звоном в ушах, но в целом Северус не пострадал. ТАРДИС, освобожденная от груза, взмыла вверх и устремилась за Доктором. Северус провел глазами хулиганистую машину времени и направил палочку в поисках Риддла: — Указуй! И двинулся в сторону полей. Не прошло и получаса, как услышал голос Риддла: — Северус! Сев! Глянь наверх! Невыносимый, несносный Риддл! Он спокойно летел в воздухе и улыбался. Когда приземлился рядом со Снейпом, тот схватил его за мантию и судорожно обнял: — Мерлин! Как я испугался… — Каждый раз ты удивляешься, как я справляюсь с трудностями, — мягко сказал Риддл, — пора привыкнуть. — Привыкнуть, — проворчал Северус, — я думал, что умру, когда вы упали с высоты. Что я бы делал без вас? — Да, это была бы великая потеря для волшебного мира, — глубокомысленно изрёк Риддл. — Идём. — Куда? — Туда. Я вижу ворота в поместье. Интересно, это то, что я думаю? Ворота безоговорочно впустили их, что напарникам показалось странным. Они прошли вдоль ухоженного парка, оставляя его по левую руку, прошли по мостику через ручей и оказались на большом открытом пространстве перед домом. — Это Малфой-мэнор! — одновременно сказали Риддл и Снейп. — Какая удача! — добавил Риддл и толкнул створку тяжёлой двери. Та гостеприимно открылась, пропуская внутрь. Им поклонились домовики и полненький человечек: — Мой лорд! Он поспешно поцеловал край грязной мантии Риддла. Тот брезгливо вытащил мантию из его рук. Этот человечек внушал более чем отвращение. Он был неприятен и жутко до неприличия походил на крысу. — Скажи хозяину, что я желаю его видеть, — бесцеремонно разглядывая слугу в упор, приказал Риддл. Слуга моргнул в непонимании, зато один эльф пискнул: — Слушаюсь, ваше Темнейшество! — и исчез. Риддл только нахмурился. — Как он меня назвал? — вполголоса проговорил он. — Эльфы думают, что вы тёмный маг, сэр, — подсказал Северус, — хотя всем известно, что вы нейтральный. — Я это понял, — раздражённо ответил Риддл. По лестнице спустился Люциус Малфой, блистательный лорд. Его маска высокомерия и скуки, приросшая к лицу, вздрогнула и рассыпалась на мелкие осколки, и Люциус со страхом воззрился на путешественников. И было, что посмотреть. Риддл всё ещё был одет в зимнюю мантию, Снейп испачкался в земле, когда прыгал, и они вдвоём представляли живописную картину «не от мира всего», так как их тёплые мантии выглядели не по погоде. И Риддл, и Снейп изнывали от июльской жары. — Мой лорд? — неуверенно спросил Люциус. — Вы живы? — Должно быть по-другому? — брюзгливо спросил Риддл. — Люциус, может, отбросим церемонии и займёмся делами? Северус упал с высоты, а я желаю принять холодный душ. Можно воспользоваться благами твоего поместья? Как только мы с Северусом соберем компоненты для зелья от пришельцев, я тот час уйду в свою берлогу. Буду экспериментировать. — Мой дом — ваш дом, — растерянно ответил Люциус. — Вы опять будете экспериментировать? О каком зелье речь? — От пришельцев, — ответил Риддл. — Люциус, ты забыл, над чем мы работаем? — Вам виднее, — нахмурился Люциус, мало что понявший из речи Риддла, — в ваших апартаментах есть новые мантии, рубашки, брюки и ботинки. Северус, ты можешь идти к себе. — К себе? — переспросил Северус. — Да, — ответил Люциус. Северус прищурился. Что-то здесь не так. Манеры Люциуса, надменного и ледяного аристократа, отличались страхом и угодливостью. Такое впечатление, что он боялся Риддла и почитал, как высшего по положению и происхождению. Обычно их троица — Снейп, Риддл и Малфой — бурно обсуждала проблему, и чаще всего именно Люциус находил правильное решение, но Риддл всегда сомневался и перепроверял по несколько раз, поражаясь сильнейшей интуиции своего приятеля. Северус кивнул Малфою и отправился в глубь дома. Вслед за ним поперся неизвестный крысеныш. — Северус, мы думали, что вы погибли, — взахлёб проговорил он, — ну и взрыв был! Пожиратели подумали, что нашей организации пришёл конец, так как вы с Тёмным лордом исчезли во время ритуала призыва, и Темная метка выцвела и стала едва различимой. Так рвануло, что у Малфой-мэнора пострадало западное крыло, и выбило все стёкла. Северус молчал, переваривая бред сумасшедшего. Их так называемая организация — это преподавательский состав Хогвартса, работавший со студентами по специальной министерской программе. В Хогвартсе учились лучшие студенты Магической Британии, чтобы затем осесть в разведке и правительственных формированиях. Именно маги устраивали политическую жизнь в стране. Что же здесь происходит? Ему срочно нужно поговорить с Филиусом Флитвиком. И с каких пор Малфой привечает его в своём особняке? У него и свой дом есть. А уж комната Снейпа в Малфой-мэноре — это верх дружелюбия и гостеприимства вечно заносчивого аристократа. Коротышка остановился у одной двери и, преданно заглядывая в глаза, отошёл. Северус молча прошел мимо него и закрыл за собой дверь. События последних дней выбили его из колеи, и ему требовалось семь-восемь часов хорошего отдыха. За дверью послышались тяжёлый вздох и едва различимое бормотание. Когда шаги коротышки затихли дальше по коридору и прочь от комнаты, Северус в изнеможении повалился на кровать и погрузился в такой ему необходимый сон. И пусть весь мир подождёт. Северус проснулся от надрывных криков и вскочил, заметавшись по комнате. Он плохо соображал после крепкого сна и подумал в первую очередь о том, что далеки кого-то пытают. Мысль нелепая, потому что далеки в плен никого не берут и, тем более, никаких пыток к людям не применяют. Только чистое убийство, только смерть и желание уничтожить все живое. Северус сразу вспомнил, что здесь всем людям угрожает опасность, и следует быстро собраться с мыслями и делами. Он оделся за пару минут и выглянул в окно. Неужели пришельцы добрались до Малфой-мэнора? Невольно из груди Северуса вырвался смешок. Это белоснежные павлины хорохорились друг перед другом, помахивая роскошными хвостами и орали благим матом. — Люциус Малфой во всей красе, — проговорил он, наблюдая за особенно важной птицей. Дела требовали немедленного вмешательства, и Северус отправился искать старшего товарища. Зелье от пришельцев нуждалось в доработке и испытаниях, и без профессора Риддла нельзя было обойтись. Риддл нашелся в зелёной гостиной в компании бутылки бренди. Риддл молчал, потягивая алкоголь. Глаза его ярко блестели от выпитого, но, кроме этого блеска, ничто больше не выдавало беспечность. Наоборот, Риддл пребывал в сильнейшей тревоге. — Что случилось? — спросил Северус, усаживаясь в кресло у камина. — Ничего особенного, — как можно спокойней ответил Риддл. — Северус, можно не торопиться с зельем. Здесь пришельцев нет. — Нет? Этого не может быть! — воскликнул Северус. — Мы попали в какой-то параллельный мир, — проговорил Риддл. — Помнишь, Доктор говорил, что мы провалились в Пустоту между измерениями? Мы оттуда вырвались, но попали не домой, а сюда. Здесь все по-другому. — Что именно? — Северусу стало любопытно. — О пришельцах со звёзд здесь не знают, и здесь я — представляешь? — Тёмный лорд Волдеморт, — фыркнул Риддл. — Ты же профессор Зельеварения в Хогвартсе по прозвищу «Злобная Летучая мышь». — Но вы же профессор ЗОТИ, а я сотрудник Отдела тайн. Что будем делать, если мы не сможем вернуться к себе? — Вливаться в этот дивный мир, — усмехнулся Риддл. — Я, значит, Тёмный лорд? Соберу армию. Оказывается, у меня здесь много сторонников. Тебе же придется работать в Хогвартсе. Как мыслишь? — У нас не особый выбор, — пожал плечами Северус. — Надо будет только продолжать работать над своим зельем. Сложностей не избежать, но разве мы опустим руки? — Отлично! — ответил Риддл. — Тогда займёмся своими делами. Люциус, отомри! Хватит спать с открытыми глазами. Люциус, находившийся тут же, вышел из прострации и зашевелился, разминая руки и крутя головой. В его голову никак не могла вместиться новость, что его Повелитель погиб во время ритуала, и появился новый Лорд Волдеморт из параллельного мира. Поэтому профессор Риддл слегка поработал над восприятием Малфоя, чтобы сгладить несоответствие между двумя личностями — местным Тёмным лордом и профессором ЗОТИ. — Мой лорд, когда мы отправимся в Министерство за пророчеством? — Люциус, ты охренел? — ласково спросил Риддл. — Я не идиот, чтобы появляться там, где меня схватят. Пусть я и ни в чем не виноват. — Но Руквуд проведёт нас без проблем, — возразил Малфой. — Простите, мой лорд, у вас наверняка есть лучший план, как узнать о содержимом пророчества. — Интересно, что может сказать такая псевдонаука, как Прорицания, — проговорил Северус. — Мне уже самому интересно, что за пророчество. — Займись этим вопросом, Северус, — предложил Риддл. — Люциус, ты допустишь меня в лабораторию? — Конечно! — с готовностью ответил он. — Вы только сообщите, какие ингредиенты вам нужны. Люциус весьма обрадовался адекватному Лорду. Какое бы зелье не изобрел Тёмный лорд, оно весьма будет эффективным. Вот зелье гламура оказалось весьма сильным, так как изменившийся облик Лорда порадовал. Никто не заподозрит в этом импозантном мужчине свихнувшегося Волдеморта. Он даже не одарил Круцио после того, как Люциус возразил на его тираду. Двое мужчин встали и направились вслед за Малфоем, чтобы исследовать лабораторию и ее возможности. Риддл похмыкал и признался, что лаборатория экипирована на пределе своих финансовых возможностей, лишь без согласования с Министерством магии она не имела некоторые редкие компоненты. Так что следовало достать их в кратчайшие сроки. Кроме всего прочего, нужно было затаиться, чтобы не афишировать свою деятельность. Ещё Гарри Поттер требовал особого внимания, и двум путешественникам предстоит нелегкое дельце. — Ну что же, — произнёс Риддл, — Северус, идём покурим? Люциус вытаращился от удивительного зрелища: Риддл и Снейп достали из карманов непонятные штуковины и задымили приятными ароматными кольцами. Риддл выдавал некую хвойную смесь, Северус — крепкую цитрусовую нотку, и они вместе крепко задумались. Каждый думал о своей части работы. Никак нельзя было пускать на самотёк события, сгущающиеся над Магической Британией.