Скользящая по теням

- Не могу поверить, - возмущалась Дейзи, активно жестикулируя руками. - Он ее поцеловал. Девочка была просто ошарашена рассказом шатена и никак не могла прийти в себя. Роберт хмыкнул, возвращаясь к мытью тарелок. - Это просто немыслимо, - девочка спрыгнула со стола и подбежала к другу, дергая того за штанину. - Как он мог так поступить? А как же Николь? - Дейзи, тише, сейчас сюда сбежится весь дом, - шикнул на нее парень. - И вообще Алан уже взрослый мальчик и может сам решать с кем целоваться. Кроме того, судя по ряду признаков, его симпатия взаимна. - Откуда ты знаешь? Брюнетка недоверчиво уставилась на младшего Эванса. Она не верила, что ее идеальная картинка свадьбы друзей рассыпется в одночасье. Поэтому Хоккинс не собиралась сдаваться так быстро. - Видишь ли, я же в какой-то мере медведь, а значит у меня развито обоняние. Если говорить откровенно, она его хочет. Лицо Дейзи исказила гримаска презрения. - Фи, какая низость. - Это природа, солнышко, с ней ничего не поделать, - усмехнулся Роберт. - В конце концов, ты же вроде хотела приготовить безе. - Ты можешь думать только о еде. Девочка закатила глаза и вновь залезла на стол, помешивая заготовку. Шатен как раз закончил мытье тарелок и убирал последнюю в шкаф. Дежурить на кухне оказалось даже интереснее уборки, хотя это и было неудивительно. Единственным, что поразило парня до глубины души, был тот факт, что брюнетку допустили до готовки. - Я вообще-то довольно взрослая, - возмущенно буркнула Хоккинс, отставив посуду, - и чтобы ты знал, прекрасно готовлю безе. - Прости, Дейз, я болван, - сокрушенно произнес младший Эванс, на что девочка улыбнулась. - Прощен, а теперь постарайся не испортить индейку, ведь, если ты не поторопишься и не вынешь ее из духовки, она просто сгорит. Брюнетка обворожительно улыбнулась. Чертыхнувшись, Роберт поспешил надеть прихватки и спасти их почти состоявшийся обед. Хоккинс же с нескрываемым удовольствием наблюдала за рваными движениями друга, гадая, как быстро он сдастся. - Не забудь помешать кисель, иначе в нем будут эти мерзкие комочки, - невзначай обронила Дейзи, едва сдерживая победную ухмылку. Шатен взвыл и кинулся спасать третье блюдо, не закрыв духовку. Как итог, они чуть не лишились индейки, а парень - ноги. Благо, мисс Перегрин появилась как раз вовремя. Мгновенно оценив обстановку и слегка замедлив время, легким движением руки Птица поймала противнем "улетающую" индейку и успела предотвратить падение младшего Эванса. - Мисс Хоккинс, я могу попросить Вас в следующий раз не ставить перед другом непосильных для него задач? - Простите, мисс Перегрин, просто Роберт не верил, что я справлюсь с готовкой из-за моей внешней юности, - Дейзи пристыженно опустила взгляд. - Но я прожила в петле мисс Синицы 3 года, так что вполне способна приготовить нормальный обед. - Я нисколько в этом не сомневаюсь, однако сегодня у нас будет гость, и мы должны встретить его подобающим образом, - предупредила имбрина, перекладываю индейку на блюдо. - Гость? Кто это, мисс Перегрин? - с интересом спросил шатен, оторвавшись от помещивания киселя. - О, это - крайне важный человек, - губы директрисы растянула загадочная улыбка. - Сегодня на обед к нам заглянет внук самого Эйба. Парень с девочкой непонимающе переглянулись. Они понятия не имели, кто такой Эйб и почему его внук может быть настолько важен. Однако подробнее расспросить мисс Перегрин им не удалось, ведь она словно расстворилась в воздухе. - Странно все это, - тихо пробормотал младший Эванс, разливая кисель по стаканам. - И не говори, - задумчиво протянула брюнетка, беря столовые приборы.

***

Алан впервые в жизни был по-настоящему счастлив. Ведь его чувства, наконец, были взаимны. Парень был готов кричать от счастья, но вовремя вспомнил, что оно любит тишину. Именно поэтому рыжий не особо распространялся о том, что они с Блум встречаются. Хотя перемены в девушке не заметил бы только слепой. Она уже вторые сутки буквально летала по дому с легкой полуулыбкой, выполняя даже сложные поручения имбрины. Блондинка сияла, была приветлива и доброжелательна, и даже язвительные комментарии Еноха не могли испортить ей настроение. - Осторожнее, О'Коннор, - поток воздуха подхватил падающую банку с сердцами. - А то здесь все снова провоняет формалином. Эмма ловко водрузила емкость на место и, насвистывая веселую мелодию, отправилась на задание Птицы. - Что это с ней? - недовольно поинтересовался брюнет, поудобнее перехватывая банки. - Любовь, - мечтательно вздохнула Оливия. - Прости Енох, но нам пора. Мисс Перегрин попросила встретить Джейкоба. Парень лишь закатил глаза, но рыжая уже поспешила догнать подругу. Правда, Аброхолос не успела далеко уйти, на пороге дома ее перехватил Роберт. - Оливия, я хотел поговорить. Шатен запустил руку в волосы и немного смущенно смотрел на девушку. - Прости, Роберт, но я сейчас занята, - рыжая заторопилась. - Мы можем поговорить чуть позже? - Конечно, извини, что отвлек, - печально произнес парень. - Мы обязательно поговорим, - прокричала Аброхолос издалека. - Не получилось, да? К нему медленным шагом направлялся Алан. Разговор с девушкой был его идеей, ведь старший Эванс хотел, чтобы брат тоже нашел свое счастье. И по скромным подсчетам рыжего Оливия могла бы стать тем самым "счастьем". Ведь Аброхолос была именно той - скромной, стеснительной девушкой, которая смогла бы обуздать дикий нрав шатена. Да и Роберту она нравилась. Оставалось только выяснить: взаимна ли симпатия. И, честно сказать, оба Эванса надеялись на то, что ответ девушки будет положительным. - А если она скажет нет? Алан впервые видел брата настолько нервным, обычно от младшего веяло силой и самоуверенностью. Но на этот раз, видимо, все было очень серьезно. - Как будто до нее тебе никто не отказывал. Закатил глаза рыжий. Он понимал душевное состояние брата, но не упустил возможность его подколоть. - Она - особенная, - убежденно произнес Роберт, положив руку на сердце. - Ты уверен, что хочешь узнать, в который раз я эту слышу? Старший Эванс попытался эффектно поднять одну бровь. Не получилось... Шатен обиженно насупился и отвернулся, не желая продолжать разговор. - Да ладно тебе, - Алан дружески ударил брата в плечо. - Все у вас сложится, как надо. Можешь мне поверить.

***

Появление нового человека в доме не могло остаться незамеченным. Тем более, что он наделал столько шума. Джейкоб оказался куда более недоверчивым, чем предполагала имбрина, и упорно твердил, что он - не странный. По крайней мере, в том смысле, в котором интересовалась Мисс Перегрин. Не став давить на парня, она пригласила его к ужину, который, на удивление, прошел относительно безобидно. Хотя ядовитые заявления Еноха смогли несколько испортить дружескую атмосферу. Доведенная почти до истерики Эмма вскочила из-за стола и убежала. Алан, бросив убийственный взгляд на кукловода, бросился за ней, чтобы успокоить. Птица попросила всех не переживать и спокойно завершить трапезу, после которой отправила Джейкоба занять место на ежедневном кинопросмотре. - Садись с нами. Дейзи похлопала на кусочек пространства между ней и Николь. Парень аккуратно опустился на пол, поджимая под себя ноги. Прямо перед ним сидели Эмма и Алан, рыжий слегка приобнимал девушку за плечи, что вызывало восторженный шепот у младших. Роберт тихо рыкнул на детей, чем вызвал радостный визг, который быстро сошел на нет, когда в комнате появилась имбрина. - Сейчас ты увидишь кое-что поистинне удивительное, - шепнула Джейкобу брюнетка, пока Гораций разбирался с прибором. Через пару мгновений в воздухе появилась четкая картинка, на которой Сомнассон примерял элегантный черный фрак. - Ему, в основном, снится одежда, - тихо прокомментировала Дейзи. - Хотя иногда он видит что-нибудь интересное. Но чаще одежду. В этот момент картинка сменилась, и все увидели Горация и Портмана, а потом фрагмент, где Джейкоб прогуливался с имбриной. - Когда он видел этот сон? Джейкоб всем телом подался вперед, чтобы получше рассмотреть картинку. - Вчера, - спокойно ответила девочка, не отрываясь от просмотра. - Значит, он видит будущее? На этот вопрос ответила легким кивком уже блондинка. Изображение сменилось вновь, но теперь оно стало куда мрачнее. Люди с белыми глазами везли женщину, прикованную к креслу. Николь невольно передернулась и подсела поближе к брюнету. - Это имбрина, - воскликнула Фиона и повернулась к директисе. - Мисс Перегрин, вы ее знаете? - Успокойся, Горацию просто приснился кошмар, - одернул подругу Хью. Однако страшный момент уже подошел к концу. Вместо него появилась романтика. Эмма тянулась губами к Алану и почти слилась с ним в страстном поцелуе. Дети с восхищением смотрели на парочку, потом на экран, а после снова на парочку. Однако имбрина испортила просмотр, включив свет. - На сегодня достаточно, - произнесла женщина, строго посмотрев на воспитанников. - Мне уже пора, - засобирался Джейкоб. - А то уже совсем стемнело. - Ты можешь остаться у нас до утра, - спокойно предложила мисс Перегрин. - Чтобы не ходить по темноте. - Но на острове же безопасно, не так ли? - с нажимом спросил Роберт, его глаза опасно сверкнули. - Разумеется, - губ директрисы коснулась легкая полуулыбка. - Я просто не хочу, чтобы Джейкоб споткнулся о кочку. Ты ведь проводишь его? Младшему Эвансу ничего не оставалось, кроме как обреченно кивнуть. У него не было ни малейшего желания тащиться к выходу из петли, чтобы проводить гостя, но других вариантов не было. - Джейкоб, ты же останешься на перезапуск петли? - внезапно спросила Эмма. - Это невероятное зрелище. - Да, Джейкоб, пожалуйста, останься, Джейкоб, тебе понравится, - наперебой закричали дети. - Хорошо, хорошо, я останусь, - сдался Портман. Женщина улыбнулась его заявлению, большинство воспитанников восторженно загалдели и лишь вечно недовольный Енох по привычке закатил глаза. Николь никак не отреагировала на происходящее, лишь слегка отодвинулась от гостя, чтобы вновь увеличить площадь личного пространства, ведь она не любила находиться слишком близко к едва знакомым людям.