Зазеркалья Вселенных: Война инквизиции

      В этот день не было занятий. Чем хочешь - тем и занимайся, но к сведению, что в четыре часа дня в большом зале будет транслироваться открытие первой галактической конференции, включающей все расы пространства цитадели - великая победа Софьи, которая собирала этот совет всего несколько месяцев, путем невероятных усилий продавливая яростное сопротивления Совета Цитадели, который не хотел делиться властью.       Собственно, Совет Цитадели не мог приказать что-то Империуму, хотя формально Империум в него входил, но и Софья не могла внести никаких предложений, постоянным голосованием три против одного блокировалась любая инициатива. Если соберутся все расы и голоса будут равными - голосование будет совершенно непредсказуемым и Империум сможет придавать своим решениям законность и усилить влияние на все малые расы. По сути - Империум сможет творить вообще всё что захочет, но при этом против него даже не ополчаться все расы, даже экономическими санкциями нельзя будет ответить.       План Империума был прост - на очередном собрании Совета вместо Андерсона выступила сама Софья, она заявила, что в текущей ситуации надо учитывать интересы всех народов галактики, четыре доминирующих расы не могут решать за всех, однажды это уже привело к уничтожению батарианцев и включению их в армию вторжения жнецов, больше такого не должно произойти. Общая безопасность возможна только тогда, когда все расы могут собраться вместе и решить общую проблему как равные и никого не бросят и никто не отсидится в своём углу, пока их не трогают, как саларианцы.       Конечно, такие предложения поступали и раньше, но совет, обладая подавляющей силой в галактике, подобные предложения отвергал, на случай если война кончится и жизнь вернется в прежнее русло, а совет очень не любил что-то менять.       И всё же, слова Софьи были подкреплены силой Имперского флота, поэтому если бы совет полностью отверг все предложения об общем совете рас, то Империум мог бы перетянуть на свою сторону малые расы, как он уже взял в свою орбиту кварианцев. Поэтому, пришлось пойти на поводу у Империума и собрать совет всех рас цитадели, чтобы обсудить вопросы, касающиеся всех.       Наверняка Софья и её аколиты смеялись сами над собой от души, но как новой силе в этой галактике им приходилось быть демократичными, чтобы перекроить под себя политическую карту. Собрались все расы, был даже представитель ворка и дрелл стоял рядом с ханаром, пусть и без права голоса, но на его присутствии настоял Империум.       Сиюн и Ким собрались в комнате Касымхана для просмотра открытия конференции. Из них троих только Сюин действительно глубоко разбиралась в галактической политике, парни же были скорее военными и их больше интересовали вопросы войны со жнецами, вооруженных сил Империума и секреты галактики, вроде левиафанов.       Конференция было не в башне совета, а просто в одном из залов президиума. Кроганов представлял их вождь - знаменитый Рекс, кварианцев адмирал Хан’Геррель, расы совета - советники, а человечество, конечно же, сама София. Остальных Касмысхан не запомнил, да и незачем.       Общественности показывали все основные моменты конференции, которая должна продлится около двух недель, со всей полагающейся дипломатической канителью. Наибольший смысл имело начало и завершение, во вводной части стороны высказывались, чего они хотят добиться от этой встречи или, вернее, основное направление своих предложений и немножко обсуждают, а в конце объявляют, до чего удалось договориться.       В первую очередь, разумеется, выступала всякая мелочь. Ханар, витиевато выражаясь, то говорил о потерях в экономике, то о необходимости объединиться, и за потоком слов было непонятно, чего же он вообще хочет добиться своим выступлением. Когда он наконец перестал мигать и переводчик замолк, Тевос вежливой и очень отработанной фразой отложила вопрос ханара до подробного рассмотрения потом. Элкор прогудел их классическую речь про добычу полезных ископаемых и пожаловался на медленные темпы восстановления Декууны и выразил надежду что кварианцы ещё сдадут им в аренду несколько кораблей. Батарианец просто поблагодарил за помощь и что снова приняли в галактическое сообщество.       Волус отказался от выступления, сказав лишь что его интересы полностью выражают турианцы, а вот с ворка получилось интересно. Он немного пошипел, прося побольше помощи в восстановлении и хотел было уйти, но Софья насела на него, обвиняя ворка в игнорировании общих задач по обороне, что ворка уже снова образуют пиратские банды и не сделали выводов о защите своей планеты, жнецы слишком легко захватили Хешток и сделают это снова, если жнецы не стали заниматься ими серьёзно, это не значит, что можно отсидеться за спинами других рас.       Ворка что-то зашипел в ответ, остальные советники полезли со своим мнением, началось короткое, но бурное обсуждение, которое ни к чему не привело и отложили на потом. Сиюн за это время успела объяснить, что Софья только что поддержала партию ворка - милитаристов, на Хештоке идет бесконечная борьба за власть с реками крови и наиболее прогрессивной силой там являются милитаристы, которые испугались жнецов и пытаются поломать через колено всю свою расу, но заставить их драться не друг с другом, а всем вместе против жнецов. Поддерживали их мало, боялись что ворка из паразитов могут превратиться в нового игрока, но одно это заявление Империума может дать им на Хештоке очень много политических очков. Хотя вся их затея по прежнему кажется благожелательной авантюрой...       Хан’Геррель выступил коротко - кваринанцы конечно с галактическим сообществом, помогут чем могут, сами в помощи не нуждаются. Практически промолчал. Рекс, внушительный, как всегда, со значением глядя на Софью заявил, что скоро миллионы молодых кроганов будут готовы к бою, помогите нам с производством оружия и дайте транспорт и мы дадим вам лучшую пехоту а галактике. И кроганам придется вспомнить, что такое полномасштабная война, об этом забыли во времена генофага, так что не отказались бы принять помощь военных специалистов от кого-то, кто о полномасштабной войне знает всё.       Софья выразила искреннюю радость, что кроганы относятся к ситуации серьёзно, попросила всех брать с них пример и пообещала прислать офицеров гвардии и штурмовиков для обмена опытом. Скорее всего, саларианцец при этом нервно сглотнул.       Настала очередь крупных игроков. Империуму, как самому молодой стороне предложили выступать первому и как выяснилось, это было большой ошибкой, поскольку выступления старой большой тройки никто уже толком не слушал и не запомнил.       Предложения Империума были по трем пунктам: Первый - конфликт имперской внутренней политики и местных галактических правил. А именно - батарианское рабовладение, кажется все расы устраивает, что их представителей порабощают, но Империум ударит всей своей силой в случае порабощения любого имперца и ничто не остановит имперский флот. Поэтому предлагается ввести запрет на рабовладение другими расами, чтобы традиции некоторых рас не привели к войне. Это может быть совершенной мелочью сейчас, но лучше решить вопрос пока это легко и безболезненно.       Батарианский представитель выпучил все четыре глаза, заскрипел зубами... Но вместо потока ярости он выдавил из себя согласие, якобы, батарианцы поняли, что надо покончить с этой варварской традицией, которая отделяет их от галактического сообщества и сами как раз хотели это предложить. Это было неожиданно для многих зрителей, но пожалуй, все политики этого и ожидали. Батарианцы потеряли слишком много и должны были влиться в галактическое сообщество, делая хорошую мину при любых условиях. Собственно, вопрос был лишь в том, кто первый обратит на это внимание, возможно кто-то даже планировал об этом сказать на конференции, просто посчитал вопрос мелким и требующим обсуждения, поэтому Софья заработала популярность вместо них.       Второй вопрос - полное слияние вооруженных сил и военных разработок. Сам Империум не может вступить, так как Софья не имеет полномочий, по сути, в этой галактики присутствует лишь ничтожный кусочек Империума и распоряжаться за целое он не может. Однако, обороноспособность всех остальных рас серьёзно вырастет при полном объединении, причем и против Империума тоже, в случае чего. Конечно, Совет Цитадели приложил все силы и не смог добиться, наивно полагать, что пришельцы, которые ничего не понимают в местной политике смогут что-то решить, но всё таки у Империума есть надежда что теперь, когда собрались все расы, соглашение будет достигнуто.       Все представители, конечно, выразили самое искреннее сочувствие такому хорошему делу, но предложение было не слишком серьёзным - вещь очевидная, точно также все понимают, что не добьются ничего серьёзного, раньше не получалось и сейчас не получится. Всё это лишь прелюдия, подслащивание настоящего предложения, которое будет потом.       Третий единственное настоящий вопрос Империума был очень неожиданным для этой галактики. Софья коротко и жестко обрисовала картину - жнецы не уничтожают разумные расы, а перерабатывают, им нужны наземные силы которые они делают из тех же разумных рас. Поэтому, следует выбить у жнецов возможность быстро набрать себе армию ещё до войны, переработав население какой -нибудь неразвитой расы. Значит, нападение на любую расу является нападением на всех и лучше уничтожить планету, чем позволить жнецам переработать её население.       Но есть одна раса, которая уже является враждебной ко всем расами галактики, яги. Яги уже продемонстрировали невозможность мирно сосуществовать с другими разумными, они могут поддержать жнецов даже без переработки в хасков, не говоря уже о том, что хаски из них получатся самыми опасными из всех. Да, в прошло своё появление жнецы не тронули ягов, посчитав малоразвитыми. Но тогда война была для них легкой и они уже набрали наземные силы, поглотив батарианцев, а сейчас мы будем готовы. Конечно, возможно жнецы и оставят ягов для следующего цикла, но мы не должны рисковать собой ради этих жестоких тварей, которые если станут доминирующим видов в следующем цикле, то будут так подавлять все остальные расы, что всё равно гуманнее прихлопнуть их сейчас. Такой ход не укладывается в планы жнецов, но мы не должны делать то, чего от нас хотят враги, если это так нарушит их циклы, что спровоцирует жнецов атаковать, то это нам на руку, пусть атакуют на наших условиях, а не когда они подготовятся.       К тому же яги - давняя и нерешенная проблема, им запрещено выходить в космос, но глупо надеяться, что развитие расы можно заморозить. Они рано или поздно попытаются напасть даже если жнецы не нападут, это лишь вопрос времени. Финальным штрихом был краткий рассказ про яга ставшего Серым Посредником, который хотел продать тело Шепарда коллекционерам и если бы у него получилось, это бы привело к миллиардам дополнительных смертей из-за неготовности к войне, а может быть и победе жнецов.       Услышав всё это, Касымхан торжествовал. Его идея либо была принята, либо удачно повторила идею инквизиции, а значит, он кое чего стоит. Сиюн рядом восхищенно прошептала "Вот это провокация...".       Представители долго молчали. Возможно, чего-то такого они ожидали, но Софья хорошо подготовилась и главное, Империум мог уничтожить ягов сам, никого не спрашивая, а это покажет полное бессилие совета. А ещё простые граждане, даже древние и дипломатичные азари так хорошо помнили ужасы войны, что мораль их стала заметно гибче. Мысль была в целом верной - яги точно не будут союзниками в этой войне, но могут стать врагами, а врага надо бить заранее и по частям.       Ханар первым засветился, говоря о гуманизме, чем мы лучше жнецов, если будем уничтожать расы за саму возможность представлять угрозу. Софья срезала его спросив, готовы ли ханары рискнуть своим существованием ради существ, которые ненавидят их и хотят поработаить.       Саларианец заявил, что вопрос ягов уже рассматривался и установлено, что психология ягов не позволит им быть союзниками жнецов, а переработке они будут сопротивляться лучше, чем любая другая раса, несмотря на некоторую отстатолость технологий. Софья возразила, что жнецы имели дело с миллионами рас и наверняка нашли подход к каждой, во всяком случае, их возможности неизучены и при вторжении они били не всерьёз, так что на знание всех их возможностей, особенно таких тонких как одурманивание, полагаться не стоит.       Турианец очень разумно заметил, что провети полную зачистку планеты орбитальной бомбардировкой будет слишком дорого - запасы термоядерного оружия практически истощились во время вторжения жнецов - оно было весьма эффективным, поэтому применяли его много, а жнецы уничтожали в первую очередь, а также и возможности его производства. Если сжечь на ягах всё что есть - это уменьшит обороноспособность. Софья ответила, что имперский флот может провести эту операцию без большого расхода боезапаса, а поддержка флотов других рас необходима, но термоядерного оружия понадобится совсем немного.       Дальше обсуждение шло с трудом, потом выступали оставшиеся, но ничего важного уже не было. Центральным вопросом всей конференции стали яги. И все были вроде как согласны - яги действительно зловредные уродливые твари, их вообще не жалко, лучше уничтожить их самим чем отдать жнецам, а подобная операция на самом деле будет большим шагом в объединении сил галактики - после такого будет проще продавить местечковые интересы ради глобальных. Но все, а больше всего советники чувствовали, что согласившись они потеряют большую часть самостоятельности в принятии решений и Империум откусит жирный кусок власти.       Следующие две недели все следили за новостями о ходе конференции. Никаких неожиданностей не было - успешно приняли закон об обязательном отказе от рабства в отношении других рас для всех, входящих в содружество рас цитадели и совместной защите в случае нарушения этого закона новой расой. Кроганы получили военспецов и договоры о передаче им оружия, взамен на обязательство военной помощи. Вопрос ягов решался дольше всех и разумеется, Империум добился своего.       Спустя ещё три недели после окончания конференции Касымхан получил приказ, он вызван с Тарсониса для получения особых распоряжений. На следующий день он вместе с ещё двенадцатью студентами, среди которых были Ким и Сиюн отправился на приписанном к академии крейсере "Красная Казань" в систему Парнака, где намечалось крупнейшее собрание боевых флотов за всю историю. Присутствовали контингенты флотов всех рас, имеющих флот, даже волусы прислали свой единственный дредноут и батарианцы - два крейсера. Империум был представлен шестью крейсерами, включая флагман "Воздаятель" и девятью эсминцами, которые, впрочем, не приняли никакого участия, они тут были на случай, если налетят жнецы.       Касымхан, Ким и ещё двое малознакомых студентов на челноке отправились на "Воздаятель". Остальные остались на "Красной Казани", которая встала в строй имперских кораблей, карликовая, рядом с чудовищами Империума. Четверых будущих аколитов встретил один настоящий, зато какой. Лично Галия "Линейка" в флотской униформе с лейтенантскими погонами. Они представились и пожали друг другу руки. Касымхан почувствовал что-то похожее на фанатский восторг. Саманта, разумеется, тоже была членом отряда Х, но она не убила двух космодесантников в одном бою, а ещё, глядя на неё вообще никаких чувств не возникало. - С приветствиями покончили, так что введу вас в курс дела пока идем на мостик. Я служу под началом инквизитора Феликса в ордо ксенос, вы теперь тоже. Мы занимаемся борьбой с внешними угрозами, в настоящий момент - жнецами. Противодействие их действиям внутри человечества - наше совместное с ордо еретикус дело, просто подходы разные. Сейчас мы насладимся зрелищем, а потом инквизитор введет вас в курс дела.       Внутри имперский крейсер выглядел немного угнетающе. Всё в нем было сделано как-то грубо, но надежно, чувствовалось, что при создании учитывалась даже не возможность, а неизбежность тяжелейшего обстрела и выживания корабля при чудовищных повреждениях.       Мостик был огромен, на нем присутствовало множество офицеров и столько аппаратуры, как имперской, так и недавно установленной альянсовской, что разбираться в ней Касымхан даже не попытался. Хватило и здоровенного экрана, отображающего планету ягов, перед экраном стояла высокая фигура в плаще. Инквизитор повернулся, не узнать его было невозможно. Все конечно видели его раньше, но вживую он с его металлическим телом, особенно кибернетические глаза на металлической маске, мало похожей на лицо, производил огромное впечатление. - Здравствуйте. - голос его был в общем то приятным, глубоким, но чувствовалось, что звучит он не изо рта, а из динамика. - Прошу простить, но я бы предпочел побеседовать чуть позже, сейчас мы все будем свидетелями исторического события, думаю вы не хотели бы отвлекаться.       Он, не ожидая ответа, повернулся к экрану, на котором отображался Парнак и расположенные группами на орбите дредноуты и крейсера рас цитадели, уже начавшие обстрел планеты. Они кололи полярные шапки и били по горным хребтам, вероятно, по неким безумно сложным расчетам это должно было усилить решающий удар. Самая крупная группа кораблей, включающая "Путь Предназначения", флагман всей операции, на котором были все представители рас, участвующие в недавней конференции, располагалась на стационарной орбите над краем одного из материков. Именно над ними по касательной должны были пройти имперские крейсера, значит там и будет нанесен удар.       Передача по всем каналам известной галактики велась с "Пути Предназначения". Советник Тевос выступила вперед из ряда представителей, по традиции, выполняя ведущую роль азари в галактическом сообществе. - Все разумные расы известные в настоящий момент собрались для обсуждения общей безопасности. Воля всех народов была учтена и общим решением галактики мы вынуждены пойти на тяжелый шаг. Раса ягов, представляющая непосредственную угрозу для мира в галактике должна быть уничтожена, чтобы обеспечить выживание всем мирным народам. И наш объединенный флот исполнит это решение немедленно.       Путь Предназначения и все окружающие его корабли выпустили ракеты, которые устремились к краю материка. В этот же момент проходящие над ними крейсера Империума дали залп макроорудий. Их чудовищные снаряды ударили в поверхность планеты в тот же миг, когда на ней засияли тысячей Солнц сотня термоядерных взрывов. Казалось, что планета хрустнула и сломалась. От места удара пошла циклопическая волна, смывающая всё на своем пути, вулканы вспыхивали яркими точками один за другим, вероятно, все вулканы планеты извергались как никогда раньше.       Касымхан понял, что его предложение использовать тектонику для разрушения планеты также было удачным. Что бы не сделали имперцы - ягов после такого уже не будет существовать. Даже если кто-то укрылся в подземных убежищах - они будут разрушены чудовищными землятрясениями. Быть может, они нашли самый нестабильный участок литосферной плиты и ударили по нему всей мощью, отколов кусочек. Если мощь имперских кораблей настолько велика, как они говорят, то для них нет ничего невозможного.