Рука дающего.

Оставшись в коридоре одни, девушки перекинулись взглядами, но в них не было вражды или соперничества, лишь взаимное уважение к друг другу от людей, которые хорошо знакомы, но не сказать, что дружат. Несмотря на всю красоту прекрасного и гибкого, «как тростинка» тела, ещё не тронутых, взрослой жизнью, столь милых для многих черт лица, Катя Лоткова не вызывала у Тани какой-то зависти, которая возникала у каждой девушки, от самоуверенной Гробыни, до неприметной Веры Попугаевой. — Таня? С тобой все нормально? Ты себя хорошо чувствуешь? — спросила нимфа из мечты, почти каждого парня. — Эм, да, конечно. А что случилось? — Ты очень бледная, выглядишь болезненно — Оу, не волнуйся со мной все в порядке, просто переживаю. — ответила Таня, собирая на голове незатейливый пучок из непослушных рыжих волос. — Что ж, тогда… Пошли? — Пойдём. — в это момент девушки последовали внутрь кабинета, в котором им предстоит познать новое, прежде неизвестное.

***

После того, как все оказались за партами, глава кафедры нежитеведения, отложила свои многочисленные бумаги, оглядев строгим взглядом девушек, обошла стол, облокотившись на него с другой стороны. — И так, девушки, я считаю, что стоит сразу вас предупредить, то, что вы изучали на протяжении нескольких лет, было детским садом, потому что сейчас изучение нежити будет, в основном, проходить за пределами замка, там, где вас никто не защитит, кроме меня, естественно. Но это не сделает вашу жизнь более безопасной. Главное, что от вас требуется, это внимательно слушать меня и действовать согласно, не только инструкции, но и с помощью ваших инстинктов. — поправил свои шипящие локоны, женщина стала расхаживать по кабинету из стороны в сторону — Сегодня мы с вами изучим Гамаюн. Что мы о них знаем? Пока Таня пыталась подобрать слова, Катя Лоткова, не отступая от роли отличницы, подняла руку, в то время как Меди кивком головы дала ей возможность ответить. — Гамаюн — в восточнославянской мифологии сказочная райская птица; вещая птица, поющая людям божественные песни и предвещающая будущее тем, кто умеет слышать тайное. Гамаюн знает всё на свете. — Верно, а как выглядит птица? — в этот раз первой была Гроттер. — Мощная и красивая птица с разноцветным оперением, имеет голову женщины. — Правильно, но помимо головы она ещё имеет грудь, хотя, можете не поднимать руку Лоткова, некоторые Источники утверждают, что у неё есть лишь голова. Обитает, эта «чудо-птица» на острове Буяне. Именно поэтому мы сейчас пойдём её увидеть. Но у меня есть ещё вопрос, что умеет эта птица? Лоткова? Перебросив волосы на другую сторону, девушка выпрямила спину и почти сложила руку на руку, как в первом классе — Птица Гамаюн способна предсказывать будущее, но его еще нужно понять, да и рассказывает она его лишь тем, кто готов его принять. Помимо этого, посмотрев в глаза человеку, способна усыпить его и наслать сон. И, наконец, по некоторым представлениям, Гамаюн способна превращаться в прекрасную деву. — Всё верно — кивнула Меди — Поэтому не будем терять время и отправимся прямиком к ней.

***

Пробираясь сквозь колючие дебри, ведьмы шли к заветной цели их сегодняшнего изучения. Под надзором злобных туч и проливного дождя, они ступали на территорию, подвластную только стихии и немного нежити, поэтому доцент кафедры нежитеведения шла впереди. И вот, спустя небольшое количество времени девушки вышли на небольшой участок, который формировал собой круг, очертанием которому служили деревья, которые словно по негласному закону, не росли внутри него. Ступая по земле, которая из-за дождя сформировала «болото» из грязи, девушки остановились, возле трех развилок, напротив которых стоял огромный валун, ограждавший их. — Это же, камень путей направления, я о таких только читала… — Верно, Лоткова, но это знак того, что здесь постаралась нежить, поэтому держимся вместе. — Как пряму ехати — живу не бывати. Направу ехати — женату быти. Налеву ехати — богату быти… — прочитала Таня — Что это значит?.  — Этот былинный камень не указывает направление, куда следует или не следует идти. Этот камень ставит человека перед важным выбором на том или ином отрезке жизни. Данный выбор определяет его будущее, судьбу, если хотите. Он определяет всю дальнейшую жизнь человека. — сложив руки за спиной, произнесла Медузия — Повезет тому, кто окажется у этого камня вновь, чтобы иметь возможность исправить свои ошибки… Но кому-то такой шанс выпадает лишь раз в жизни… — покачав головой в неодобрении, Зевсовна словно задумалась о чем-то, что уже не вернуть. Это было видно по её слегка сгорбившейся спине и потускневшему взгляду. — Профессор! Профессор! — Да? — проморгавшись несколько раз, женщина сфокусировала свой взгляд на Кате. — Таня, она… я пыталась, её остановить, но она вдруг резко оттолкнула меня и словно ведомая, пошла прямо. — Дурацкое существо человек! Только они способны поддаться внушению настолько просто. — прошептала Медузия. — Лоткова, возвращайтесь в Тибидохс. А я пойду за ней.

***

Таня очнулась, лежа на земле совсем одна. Опираясь на локти, девушка приняла сидячее положение и осмотрела свое тело на наличие травм, но кроме липких комков земли, она ничего не увидела. Прислушавшись к звукам, волосы на загривке встали дыбом, в то время как лес окружала мертвая тишина. Но вдруг, словно острым ножом разрезая воздух, хрустнула ветка. И спустя какое-то время к ней вышла красивая девушка. Мягкой поступью она подходила все ближе и ближе, но к огромному удивлению ведьмы, она не вызывала у неё никакого страха. — Тебе разве не страшно, человек? — прозвучал мелодичный голос. — Я давно не видела здесь живых душ. Поэтому я позвала тебя, Таня Гроттер, я рада нашей встречи. Не удивляйся, я все знаю о тебе. Нам было суждено встретится, но лишь от тебя зависит останешься ли ты со мной или пойдёшь дальше. — Кто ты? — Я — Гамаюн. Ты же хотела меня увидеть? — лицо прекрасной девы исказилось вопросом. Ответь мне на вопрос, я красивая? Окинув взглядом девушку, Таня поняла, что на ней совсем нет одежды, пока её глаза притягивались к хрупким выступающим плечам, тонким кистям рук, с угрожающе длинными когтями, после когда ее взгляд спустился к налитой груди, которую прикрывали длинные, цвета воронова крыла волосы, девушка покраснела и сглотнув произнесла — Да. После этих слов Гамаюн подошла ещё ближе, опустившись на колени к Тане, после чего полностью придавив её к земле и оставив лишь миллиметры между их губами произнесла — Так ты останешься со мной? Я знаю, сколько боли ты перенесла, так позволь подарить тебе счастье? Блаженное будущее… — А цена? Усмешка исказила прекрасное лицо — За это не нужно платить, ты заслужила место рядом со мной. Так что ты мне на это ответишь? Погружаясь в водоворот мыслей, Таня не знала, что сказать прекрасной деве. На самом деле ведь так легко, бросить все, больше никогда не возвращаться к Дурневым, никогда не расстраивается из-за своих друзей, не терпеть оскорбления и издевательства в свою сторону…. Но… Бросить все, это значит не узнать, что будет впереди и оставить людей, которые о ней заботятся. Нет, она не готова. На сколько бы не был паршив мир, в котором мы живём, она не готова просто так сдаться. Поэтому посмотрев в глаза «чудо-птице», Гроттер покачала головой — Нет. — Что и следовало ожидать от такой храброй девушки. Теперь ты можешь получить от меня подарок. — когтистые руки опустились на плечи девушки, а пухлые губы прикоснулись к горячем лбу. В друг все завертелось, глаза девушки наполнились темнотой, после чего озарились вспышкой света. Пока чей-то голос начал звать её, как будто из другой вселенной.  — «Гроттер! Татьяна! Танюш» — в то время как чьи то руки, настойчиво трясли её тело. Распахнув глаза, девушка сначала увидела лишь рыжие шипящие волосы, но потом и саму их обладательницу, которая сидела перед ней на коленях, тряся её за плечо. — Здравствуйте — смогла только произнести девушка, перед тем как снова упасть в забытье.